И лампа не горит...

- Иной напиток стоит закусить! - ворковал доктор Игорь, смачно и обстоятельно вгрызаясь в фабную кроличью ногу, так как "лихорадка великих свершений" покинула его, пока мы подымались из гробницы дней изначальных навстречу сияющему дню. Действительно, сияющему: чудесная погода и не думала нас покидать, что почему-то грело сердце. Дорогой я не раз прислушивался к себе: изменилось ли хоть что-то зримое? Но нет - кроме вкуса йогурта на губах всё было, как прежде. - Да ты не медитируй на собственный пупок: нужно не менее двух недель, дабы перемены почувствовали даже приборы! - подначил док меня. Кстати, я захватил кое-что небесполезное. - И что же это? - Так сказать, средства маскировки, даром что и ныне, и, надеюсь, впредь, они будут излишни. - Средства маскировки вампира во мне? - В некотором роде, в некотором роде, хотя твоя внешность изменится не особо. Ты уже - дылда со стройностью метлы, подбородок торчит, резцам с клыками любая белка позавидует, бледный, что немочь, но подвижный, как ртуть. Ещё и неприязнь к яркому свету... Стань ты даже самым вампиристым вампиром на свете - твои друзья-приятели ничего и не заметят. Разве что движения, да у тебя они стремительны и так. - Если КонСенсусу верить, вскоре мои глаза начнут отражать свет. Ты разжился хитрыми линзами? - Пустое беспокойство - куча народу использует смарткапли для изменения цвета глаз да для того же эффекта в косметических целях, а когда вампиров лишь открыли - эта мода и вовсе повальной была. Нет, моя маскировка - для иного, и тоже помещена в вирусы, спрятанные внутри бактерий. Ага, одно в другом, малоизвестная здесь матрёшка либо дом, который построил Джек. Скажи спасибо, что ты не термит, а то бактерий для твоего брюха пришлось бы в инфузориях прятать, что, учитывая сложность их генома, в разы сложней. - И от чего маскируемся? - От проверок вроде той, что учинила тебе школа. Да, кроме мест ментального затмения, ах, простите - народного просвещения, с таким столкнёшься лишь в суде, ибо права человека. Да некоторым, вроде тех, что возится с детьми, они не писаны. Примерно так обстоит дело, но бережёного и Бог бережёт, а потому я сварганил крем с гелем. Крем - для рук, и твой эпидермис станет содержать чуть иной генокод, а гель, соответственно, для волос. Не совсем законно, но так как химер вокруг - пруд пруди, всегда можно свалить на это. Правда, есть один побочный эффект. - Я стану зелёным в крапинку? - Нет, всего лишь интенсификация роста. В случае волос - ты обзаведёшься роскошной дымчатой гривой, стричь которую будет столь же бесполезно, как патлы Гарри Поттера. - Неплохое приобретение - Алисе понравиться. - Вот и я о том же. Кстати: ты не поверишь, насколько твоё присутствие меняет её. Да и куда тебе знать - ты ж её раньше не видел. - Меняет - как? - В очень благую сторону. Она - говорит! Пусть комбинацией паттернов, почерпнутых из сказок, но есть и верно вставленные свои слова. И потому теперь её легче понять, и, похоже, она лучше понимает нас. Да ты не представляешь, Юкка, какой это прорыв - понимание! - Игорь вскочил, едва не опрокинув чашку чая. - Я ничего такого не делал. - Ты - здесь, это и есть действие! - ответила Марта. - Так бывает: неведомо-с-чего аутист приобретает способность к общению просто потому, что в окружении его появился новый человек. Феномен известен давно, так как детей-аутистов ещё недавно было множество, вот только объяснения тому нет до сих пор. - Знаете, я, побывав у вас, не раз задавался вопросом: если ещё недавно аутистов было великое множество - где они сейчас? - Ходят рядом с нами, а мы их не распознаём, - ответила Марта. - ТМС-коррекция у взрослых чудеса творит, когда дело касается "дошлифовки" уже адаптированных когниций. Ну, а с чужих слов мы знаем мы лишь о тех, кто не делает из того тайны - прочих хранит закон о неразглашении персональных данных. - Ладно, верю, да не совсем. Положим, если всё скомпенсировалось - вы правы, но где такие, как Алиса и Гри? Их должно быть много, и взрослых - тоже. Они самоподлечиваются, покидая юность? - Тебе лучше не знать, где они! - неожиданно-жёстко ответила Марта. - Тем паче, что Сеть о них уже забыла. - А всё же? Интернат? - Интернаты, благотворительные центры, целые коммуны под присмотром тьюторов, порой и семьи - есть такие героические родители. На улицах их не встретишь, так как им там без непрерывного присмотра слишком опасно. - Судя по первой вашей фразе, дело обстоит куда злей. - Разумеется! Кому охота быть запертым в клетке, даже если уютна она? Я знаю это не понаслышке, так как не раз сотрудничала с общественниками, привлекая внимание к этой проблеме... почти без толку: современная Сеть того, что не бьёт в глаза - ведать не желает. - Вот потому-то мы и прилагаем все силы, дабы Алиса одолела сей порог, вступив в большой мир, а не была заперта в малом, - подхватил док. - И будем делать это, пока есть хоть малейшая надежда. - Как говорят на нашей окраине, "я держу за вас кулаки", - ответил я. - Спасибо на добром слове! - Да не за что - это естественно. - Кому-как, но слышать такое от социопата всегда приятней вдвойне, а я уверен - ты говоришь искренне. - Само собой - прикидываться перед вами глупо. - Ну если так - мне пора, - док встал из-за стола и потянулся. - Труба зовёт в родную альма-матер, и пусть сегодня выходной - порой он есть лишь для студентов. Мы обменялись рукопожатиями и несколькими минутами позже через стенное окно было видно, как Игорь, залихватски руля, помчался куда-то на электросамокате. Похоже, до его работы было недалеко. - Когда придёт Алиса - пожалуйста, займи её, - попросила Марта. - А то мне по КонСенсусу дела разбирать, чему она порой мешает. - Занять-то чем? Прогулятся? - Нет, уроками - ей сложно делать их одной. Они - на смарте, она покажет сама. - Хорошо. Правда, преподаватель я несостоявшийся, но одно время увлекался всяческими виртуальными экскурсами, даром, что всегда находил в них изъян. - Уроки у неё другие. Увидишь сам, там всё расписано. А мне - пора: Марта надела на лицо визор. - Кстати, я раздобыла тебе кофе. Как по мне - превосходный, правда, молотый. Сейчас робот сварит. - Спасибо, я сам - люблю это дело. - Песка у нас пока нет, и джезвы тоже. - Ничего, и индукционка сойдёт - была бы чашка да руки. - Вот и замечательно! Часа два я сидел на балконе, смакуя кофей из стакана алмазной нити с пустотелыми стенками да глядел на окружающий пейзаж. Все окрестные дома были "в клеточку", что моей голове нравилось не очень, зато прочая местность - выше всяческих похвал. Зелёные холмы, поросшие настоящей луговой травою, поздние цветы средь неё, те самые зелёные скалы, выступающие то тут, то там, уютно прилепившиеся к ним кофейни да обзорные площадки - красота! Да, даже с учётом квадратно-гнездовой тирании жить здесь - одно удовольствие. Звонок возвестил о приходе Алисы - на этот раз в сопровождении робота. Странно, что в прошлый раз был человек - наши железные друзья куда проворней, потому-то им детей и доверяют. Ну да то - не моя парафия. - Где папа? - деловито спросила она. - Работать уехал. - Мама? - Тоже работает и просила не мешать. Некоторое время Алиса гримасничала, размахивая руками. - Тогда ты будешь делать со мной! - наконец, сказала она. - Что делать? - переспросил я. - Делать! - повторила она слегка механическим голосом. - Ну тогда показывай. Оказывается, речь идёт о лазании по мне и катании по комнате - мой смартгель, едва успев восстановить заданную форму, был всклокочен снова. Потом следовало поедание неизменных, но, наверно, вкусных квадратов, и снова возня. - А теперь - уроки! - повременив ещё немного, сказал я, помня наказ Марты. - Давай! - неожиданно-легко согласилась Алиса. Уроки были странные - обычно таким детей лишь развлекают. Вот картинки - и найди пять отличий. Вот ещё одна - обрисуй, что видишь ты. Вот кучка яблок - сколько их: выбери один из имеющихся ответов. Все яблоки на картинке были разные. Мне это было легко - кроме обрисовки: на ней я привычно видел несколько возможных образов сразу, но быстро врубился, какой из них считает правильным автор, однако подсказывать было нельзя. А жаль - как раз над этим заданием Алиса корпела ну очень долго, поминутно "уходя в раскачку" да вертя на пальце свои синие волосы. Потом оказалось, что это лишь первый из возможных уровней и у каждого задания их множество. И я решил включить второй, а после - третий. Здесь всё было сложнее, но Алиса вошла в раж и запросто нашла десяток отличий, потом - пятнадцать и так далее - до той степени чутья, где точно бы не справился док, да и мне было трудновато, но "различать деревья в лесу" она умела отменно, и потому задания те ей нравились. А вот с обрисовкой - не срослось, даже с моей помощью: она упорно не видела за линиями да светотенью образ. Чуть легче было с яблоками, но тоже не очень: теперь они были схожи меж собой, что Алису раздражало порой до крика. Однако, повозившись с её смартом, я подкрутил режим, и теперь яблоки были разные, но - много: поди-пересчитай! - Сколько здесь? - Сейчас... двенадцать! - Ух ты, верно! А здесь? - Четырнадцать! - ответила она, потыкав в смарт пальцем. - А здесь? - Дай я! - Что: ты спрашиваешь, я - считаю? - Ага. - Хорошо, начали. - Сколько? - Десять. - Сколько? - Пятнадцать. - Сколько? - Двадцать семь. - Врёшь! - Считаем. - Точно! А сейчас? - она наворотила и вовсе несуразную кучу. - Сто тридцать три! - сказал я, не задумываясь. - Проверим! - она нажала листик сбоку. Ах, да - ответ: интересно, возможность эта сохранилась с тех пор, когда и средь родителей было много неврологически-повреждённых? - Считай - попросила Алиса, после того, как разобрала ответ. - Сто восемьдесят восемь. - А сейчас? - Двести пятьдесят шесть. - Почему так быстро? И я словно на стену натолкнулся. А действительно - почему? Смарт большего числа не давал, и мы рассыпали по полу бусины - у Алисы их был целый мешок: разнокалиберных и разноцветных. Они раскатились по полу, скользя по странным неповторяющимся узорам - в отличие от тотальной "квадратности" окрестных домов, интерьер дока был выдержан во фрактально-минералогическом стиле. И моя подопечная, до смешного точно изображая из себя тьютора, принялась катать шарики по полу, то собирая их в кучки, то разглаживая ладонью в подобие пёстрых лужиц, поминутно глядя на меня да не давая отвести взгляд. - Сколько? - лукаво спросила она. - Сто восемнадцать! - А сейчас? - Восемьдесят четыре. - А теперь? - Триста две. - Ну а вот? - Пятьсот сорок семь! - А так? - Четыреста семнадцать. - Вы это чем занимаетесь? - удивлённо спросила Марта, стоя в дверях. - Да так... похоже, ваша дочь меня инициировала.