А-Ян, заткнись, пожалуйста!

Из сладкого сна, Цай Ян вырвали человеческие голоса. Кажется, кто-то громко ругался. Приоткрыв заспанные глаза, девушка обнаружила, что место на циновке по соседству, где должен был спать Се Лянь, пустует. Сонливость как рукой сняло. Цай Ян резко подорвалась с места, чем напугала находившихся в храме Се Ляня и У Мина. Более четко осознав происходящее, целительница огляделась вокруг. В нескольких шагах от неё стояли Принц и юный призрак. Невозможно было не заметить нездорово-нервный вид первого, а так же красивый белый цветок, что тот крепко сжимал в руке. У Мин же, стоял напротив него опустив голову так, будто в чем-то провинился. — Что происходит? — Цай Ян смахнула остатки сна из глаз. — О чем вы спорите? — Посмотри на это. — Се Лянь резко протянул девушке цветок. — Ты знаешь что это? Знаешь?! — Эээээ…? Это луговой сердечник? — Девушка не могла понять чего Принц от неё хочет. — Как этот цветок здесь оказался?! — Парень сделал шаг навстречу. — Тебе есть что сказать? — Се Лянь, я только проснулась, откуда мне знать? — Цай Ян пожала плечами. — Объясни мне всё с самого начала, я не понимаю. — Когда я проснулся, этот цветок был в руке у статуи. — Принц указал пальцем на своё, наполовину разрушенное, изваяние. — В храме находились только вы вдвоем. Кто из вас посмел так надо мной пошутить? — Я здесь ни при чем. — Цай Ян подняла руки, ладонями вперед. — Ваше Высочество, прошу, простите меня. — У Мин внезапно опустился на одно колено, склонив голову еще ниже. — Днем, когда вы еще спали, я ненадолго отлучился в город, а когда вернулся, цветок уже был тут… Но Ваше Высочество, почему ты думаешь что это чья-то шутка? Возможно, здесь действительно есть верующие, что поклоняются Вам. — В-верующие? — Се Лянь крепко сжал цветок в ладони так, что у того чуть помялись лепестки. — Ты смеешься надо мной? — Нет. — Ответил У Мин. — Тогда не неси подобной чепухи! — Но Се Лянь, это не невозможно. — Негромко произнесла Цай Ян, прекрасно понимая какое большое значение верующие имеют для бога. — Сам подумай, зачем кому-то делать что-то подобное, шутки ради? Если этот человек оставил тут цветок, значит он действительно в тебя верит. Через два дня, Се Лянь должен будет принять решение от которого будет зависеть судьба множества людей. Поветрие тысячи лиц. Это нелегкий выбор. Потому, всё чего целительница сейчас желает, это чтобы Се Лянь не пожалел о своем решении на следующий же день. Он должен прекрасно понимать на что идет. Как бы девушке ни хотелось натравить на народ Юнани обиженные души, как бы ни хотелось отомстить за все страдания… Однако, что если после свершенной мести, Се Лянь окончательно сломается под грузом вины, ответственности и своих собственных переживаний? Что если через несколько лет, он пожалеет о содеянном? Тогда ему придется до конца жизни нести на себе эту ношу… Нести на плечах груз одного единственного импульсивного решения, принятого в прошлом… Нет. Цай Ян не могла ему это позволить. Принц не должен сомневаться, и она поможет ему в этом. Поможет принять лучшее для него решение. Се Лянь, продолжая сжимать цветок в руке, выбежал на улицу. Прохладный вечерний ветер развивал его волосы и одежду. — Остались верующие… — Пробормотал он себе под нос, а затем вытащил черный меч из-за пояса и задумчиво взглянул на свое отражение в черной стали. У Мин и Цай Ян выскочили следом за ним. Девушке не понравился блеск в глазах, с которым парень смотрел на лезвие: — Се Лянь, что ты задумал?! — Целительница сделала несколько шагов к Принцу. — Подожди, не принимай поспешных решений, давай хорошенько обдум- — Я уже всё решил. — Се Лянь не дал Цай Ян договорить. В следующее мгновение, Принц повернул острие клинка на себя и вонзил его себе в живот. В удар была вложена немалая сила, что отшвырнула Се Ляня невероятно далеко в небеса. У Мин и Цай Ян ошарашено переглянулись и не говоря друг другу ни слова, бросились в предполагаемом направлении падения Принца.

***

Пусть у девушки уже был опыт в поисках Се Ляня. Но видимо в этом мире, существовал закон, по которому ей, перед тем как найти Принца, нужно задаться вопросом: «Ну и куда его черти унесли??!» пару тысяч раз. Две черные фигуры в белых масках с бешеной скоростью обыскивали весь лес и любые попадающиеся по пути деревушки. Они не раз спрашивали себя: а в правильной ли стороне ищут? Ведь прошло уже два дня, а никаких следов Се Ляня найдено не было. Но никто даже не думал отчаиваться. Они его обязательно найдут. День уже близился к вечеру, как Цай Ян почувствовала огромный всплеск темной энергии, относительно недалеко от них. Долго думать откуда не пришлось, ведь энергия была девушке хорошо знакома. Это те самые духи, которых они с Се Лянем призвали чтобы отомстить жителям Юнани! Призрак юноши также их почувствовал. — Ты быстрее меня, так что беги вперед. — Цай Ян обратилась к У Мину, что мчался рядом с ней, намеренно подстраиваясь под её темп. Да, девушка была в разы быстрее простого смертного, но в сравнении с другими небожителями, а так же юным призраком, бегала она довольно медленно. — Уверена, ты и без меня это знаешь, но позаботься о Се Ляне. Последнюю фразу, Цай Ян крикнула в стремительно удаляющуюся спину У Мина. С каждым шагом, темная Ци ощущалась всё сильнее и сильнее, а браслеты на руках позвякивали всё громче и громче, но их звон быстро терялся в криках, обезумевших от жажды мести, духов. Как вдруг, эту какофонию звуков прервал один невероятно громкий, душераздирающий крик. Ощущение было такое, будто этого человека разрывают на тысячи мелких кусочков. Отвлёкшись на вопль, девушка не заметила толстой ветки дерева перед собой, а потому, со всей силы влетела в неё лбом. Верхняя левая часть маски откололась, выставляя напоказ один угольно-черный глаз. Цай Ян считала, что бежать быстрее чем сейчас для неё физически невозможно, но нет, оказывается, возможно. Спустя десяток секунд, перед девушкой предстала небольшая деревушка. Всё небо заволокло черной пеленой обиженных духов, что громко завывали и по очереди проходили сквозь какого-то человека. Но в данный момент, Цай Ян было не до него, ведь она заметила сидящего на коленях Се Ляня, с напугано-безысходным выражением лица. — Се Лянь! — Она бросилась к нему, но на середине пути, перед ней возникла фигура в белых траурных одеяниях и маской на лице, что схватила её за горло и подняла над землей. «Безликий Бай.» — Ты! — Голос, доносившийся из-под маски, был полон злости и негодования. — Почему ты здесь?! Я же видел как ты ушла! Я видел как ты предала и бросила Наследного Принца!!! — О-ошибаешься… — Просипела Цай Ян, болтаясь в полуметре над землей. — Я никогда не оставляла Его Высочество!!! И никогда не оставлю!!! Рука на её горле сжалась сильнее, и девушка готова была поспорить, что услышала зубной скрежет, из-под маски. — Ц-цай Ян… — Се Лянь только сейчас заметил её в руке у Безликого. Он бросился на демона в попытке помочь, но безуспешно. Принца просто пнули ногой в живот с такой силой, что тот отлетел на несколько метров. — Надо же, не думал, что у Наследного Принца еще остались верные ему слуги. — Безликий злобно хмыкнул, чуть ослабляя хватку на горле Цай Ян. — Я думал, тот призрак был последним… Но ничего, это не трудно исправить. С этими словами в его свободной руке зажегся небольшой черно-серый огонёк. Несмотря на то, что искорка была очень маленькой, от одного только взгляда на неё, по костям пробегали мурашки. — Это мой тебе подарок, за то что не бросила моего подопечного. — Белая маска скрыла ехидную улыбку на лице демона. Он приблизился к лицу девушки и тихо прошептал в самое ухо: — Ты мешаешь, так что прощай, глупая девчонка. «Что? Чему мешаю?» Не успела Цай Ян как следует обдумать эту мысль, как Безликий поднес руку с огоньком к ней, и схватил её за голую кожу на запястье. В одно мгновение, девушку целиком охватил черно-серый огонь, распространившись от руки по всему телу. Демон выпустил её из своей хватки и она с глухим звуком упала на землю. «Черт, как же это больно!!!» Цай Ян, истошно вопя, каталась по земле, пытаясь потушить прилипшее к ней пламя. Но оно не только не потухало, но и разгоралось еще сильнее от каждой попытки сбить его с себя. Се Лянь, очнувшись от удара, снова поднялся на ноги и подбежал к извивающейся в агонии девушке. Её истерические крики нескончаемым потоком раздавались вокруг. Но как только парень протянул руку, чтобы помочь затушить огонь, Безликий схватил его за запястье, не давая прикоснуться. — Не стоит этого делать. — Демон положил другую руку на плечо Принца, силой заставив того упасть на колени. — Неужели ты хочешь чтобы этот огонь перешел и на тебя. Тогда вы вдвоем будете кататься по земле в тщетных попытках затушить его. Се Лянь был в полном ужасе и отчаянии. Сначала, он два дня и две ночи пролежал на сырой земле с мечом в грудной клетке; потом появился Безликий со своими запугиваниями и сотни разъяренных душ вырвались на свободу в поисках мести; затем откуда ни возьмись появился У Мин, что принял удар душ на себя; а сейчас Цай Ян в агонии катается перед ним по земле… А он не может сделать ничего… «Нет, нет, нет… Пожалуйста, хватит! Пусть это окажется просто сном, обычным кошмаром!!!» Как вдруг, откуда ни возьмись, сверкнула молния и странный золотой свет прорвался сквозь черное безумие озлобленных душ. Это был Небесный Император Цзюнь У. Завидев его, Безликий попытался скрыться в лесной чаще, но Император ему не позволил. Демону пришлось принять бой. Се Лянь же, так и остался сидеть на коленях, наблюдая за тем, как две фигуры носятся туда-сюда, нанося друг другу удары невероятной мощи.

***

В тот момент, когда Безликий коснулся рукой ладони девушки, всё существо Цай Ян прошил жар. Да такой, что создавалось ощущение, будто все органы сейчас расплавятся и превратятся в груду пепла. Но у неё бессмертное тело, оно не сможет ни сгореть, ни умереть. Это значит, она будет испытывать адские муки пламени у себя на коже и костях до тех пор, пока огонь не потухнет. Вот только, от попыток потушить своё горящее тело, пламя разгоралось ещё сильнее. Неужели его никак не загасить?! Это было больно… Невероятно больно. Ощущение такое, будто с тебя живьем содрали кожу и опустили в кипящее масло несколько раз подряд. Цай Ян чувствует, как на по всему телу вспухают волдыри. Она кричит от боли и страха, кожа потрескалась и невыносимо жжет. Девушка задыхается, пусть дыма нет, но жар исходивший от огня в стократ хуже. Каждый вдох выжигает горло, проходясь сотнями лезвий по гортани. Волосы вспыхивают опаляя свободную от маски часть лица. Огонь прожигает плоть насквозь. Всё тело уже покрылось обожженной черной коркой, кажется, даже белые кости обуглились, став угольно-черными. Цай Ян вопит от невыносимой кошмарной боли, она пытается позвать на помощь, пытается что-то сказать, но звуки никак не складываются в слова. Всё что она может сейчас — это беспомощно кричать. «Черт, как же горячо!!! Чтоб тебя Безликий, чтоб вас всех! Воды! Воды, пожалуйста, воды! КАК ЖЕ ЭТО ЧЕРТ ВОЗЬМИ БОЛЬНО!!!» Цай Ян не замечала ничего вокруг: ни Се Ляня, ни Безликого, ничего. В одно мгновение для неё исчезло всё, кроме боли. Слезы продолжали течь по её лицу, тут же испаряясь под огромной температурой огня. «Больно, больно, больно, больно, горячо, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, горячо, больно, больно и горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, больно, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо, горячо и больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, горячо, больно, больно, больно, больно, больно, горячо, больно, больно, больно, больно, больно, больно, горячо, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, больно, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, ГОРЯЧО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО, БОЛЬНО! ДАЙТЕ МНЕ ПРОСТО УМЕРЕТЬ! Я НЕ ХОЧУ ЭТО ТЕРПЕТЬ! Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ, ПОЖАЛУЙСТА!!! КТО-НИБУДЬ УБЕЙТЕ МЕНЯ!!!»

***

Безликий Бай был побежден. — Владыка, прошу Вас, помогите ей!!! Цзюнь У только закончил поединок, как на него с мольбами набросился Се Лянь. Подойдя ближе к извивающейся на земле девушке, Император произнес: — На неё наложено проклятие живого огня. Я думал, что информация о нем была утеряна еще во времена прошлой династии небожителей… Откуда безликий мог её достать? — Мужчина потер подбородок. — Живой огонь — это проклятие в котором не горят дерево или солома, за-то прекрасно горят живые существа. Стоит только малейшей искорке такого огонька коснуться кожи, как все тело человека, мигом загорается словно пучок соломы. Но самое страшное то, что ожоги от него навсегда повреждают не только тело, но и душу. Посмотрев на мечущуюся в агонии Цай Ян, Се Лянь действительно заметил, что её одежда, а так же нижняя половина маски остались нетронуты. — Как можно его снять? Пожалуйста Владыка, скажите что это возможно! — Се Лянь был в отчаянии. Только что, душа его последнего настоящего верующего, была рассеяна по его вине. Он не может потерять еще и Цай Ян, он не вынесет этого. — К сожалению нет. — Цзюнь У покачал головой. — Я не имею ни малейшего понятия как его снять. — Н-нет… — Се Лянь осел на землю. — К-как ж-же так… Неужели совсем ничего нельзя сделать? — Я не могу снять это проклятие, но могу попытаться его запечатать. — Владыка посмотрел на Се Ляня. — Однако, я не гарантирую, что всё получится. Её душа обжигается точно так же, как и тело. Даже если всё пройдет гладко, она уже не будет прежней собой, возможно, она вообще не будет помнить тебя, или же пламя исказит её воспоминания и она возненавидит всё, что связано с тобой. Ты готов к этому? — Да, Владыка, я смирюсь с любым исходом, только прошу, помогите ей. — Се Ляню начинало казаться, что Цзюнь У специально тянет время своими праздными разговорами и долгими объяснениями. — Хммм, хорошо… С этими словами, Небесный Император огляделся вокруг в поисках подходящего сосуда для удержания проклятия, как заметил железные браслеты на руках у девушки. Решение было принято и уже через несколько секунд, огонь с тела Цай Ян переместился в браслет, после чего, на немного потемневшем металле появились символы запечатывающего заклинания, что были чем-то схожи с проклятой кангой у Се Ляня на шее. — Это всё, что я могу сделать. Дальнейшая судьба этой девушки зависит только от неё самой. — Цзюнь У нахмурился. — Но Сянь Лэ, я должен тебя кое-о чем предупредить. Если снять с её руки этот браслет, то пламя вернется вновь, выплескивая всю силу что копилась в нем, пока оно было в запечатанном состоянии. Так что будь осторожнее. Заметив как огонь медленно перебрался в браслет, а Цай Ян перестала кричать и истерично кататься по земле, Се Лянь облегченно выдохнул. — Конечно, Владыка, спасибо Вам. — Принц склонился в глубоком поклоне. — Это в порядке вещей, Сянь Лэ, кстати, поздравляю тебя с повторным вознесением. — Цзюнь У взглянул на Се Ляня, что так и стоял в поклоне. — Я рад снова поприветствовать тебя в наших рядах и в качестве подарка готов выполнить одну любую твою просьбу. — Тогда… — Принц поднял голову и взглянул мужчине в глаза. — Прошу, низвергните меня на землю.