Океанариум

      Дзынь! Из сладкого сна тебя пробудил звон будильника. Телефон настойчиво звенел, а сил, чтобы выключить устройство, у тебя не хватало. Ты так сильно перенервничала вчера, что едва уснула! Ведь тебе наконец перезвонили насчёт новой работы.       «Точно, работа!» — ты резко вскочила на кровати. Голова от этого закружилась, пришлось поморщиться, чтобы прийти в себя. Сегодня твой первый рабочий день на новом месте — в океанариуме «IM INC». Единственная вакансия, с которой тебе перезвонили за последний месяц поиска новой работы… зато это было ближе всего к твоему новому дому! Переехав довольно давно, ты с трудом сводила концы с концами, ведь аренду нужно было чем-то оплачивать, а принимать тебя никто не хотел: опыта было совсем немного. С твоего последнего места работы тебя уволили из-за конфликтов с клиентами, где ты была совсем невиновна. До сих пор мерзкий осадок после того случая не давал тебе спокойно спать по ночам.       Люси уже не было дома. Да, вот она, ещё одна проблема — довольно шумная соседка, которая никогда не может оплатить свою часть арендной платы и вечно просит тебя помочь, обещая позже отдать всё разом! Когда ты только переезжала, то думала, что делить с кем-то жилплощадь это не так уж и плохо, ведь арендная плата будет меньше, да и с компанией дома не так страшно по ночам. Но всё оказалось в разы хуже… твоя сожительница вечно приводила на ночь своих знакомых «позаниматься учёбой», из-за чего ты совсем не могла уснуть, а после она разводила руками, когда ты просила принести деньги для оплаты жилья. Практически всё висело на тебе. Разве что из-за того, что она редко бывает дома, ибо, как сама говорит, «ищет работу», продуктов тебе не приходится покупать вдвое больше. Лишь начав жить отдельно от родителей, ты осознала, насколько же в этой жизни всё дорогое. И как тяжело работать в сфере услуг…       Утренний душ, лёгкий завтрак и сладкий кофе привели тебя в чувство. Поэтому, даже не опоздав, ты прибыла к месту назначения. Огромное здание красивого синего цвета, оформленное под океан, покорило тебя с первой секунды. Ты была здесь ещё совсем маленькой в одном из ваших семейных путешествий, и мало что изменилось с тех пор.       «Так, спокойно, мне всего лишь нужно войти и спросить о том, куда идти дальше для получения общих инструкций…» — тебе было безумно страшно. Восторженные крики многочисленных детей и счастливые улыбки их родителей заставляли тебя почувствовать себя брошенной. Твоя семья уже никогда не станет такой, время смириться с этим.       Глубоко вздохнув, ты вошла в здание и сразу направилась к кассе, где продавали билеты в океанариум и на представления, а также там можно было купить различные сувениры.       — Зд-дравствуйте! — от нервов ты начала заикаться, но леди за прилавком приветливо тебе улыбнулась. Ты растерялась, не зная, как правильно попросить о помощи.       — Здравствуйте! Желаете приобрести билет на посещение музея медуз, музея коллекции наших исследователей или же на общую экскурсию? — голос девушки был приятным и спокойным. Это даже немного расслабило тебя.       — Ах, нет. Я заполняла заявку на работу, и мне перезвонили, сказав, что сегодня следует подойти для получения инструкций, — тебя смущало смотреть в глаза девушке, поэтому ты рассматривала игрушки на прилавке. Красивые ракушки, магниты, бутылочки с пластиковыми яркими рыбками и бусинами, раскрашенными под жемчуг… как же тебе хотелось в детстве получить брелок с ракушкой отсюда, но отец сказал, что это пустая трата денег, и купил фото на память возле статуи акулы у входа. Сейчас этой акулы уже нет, но в детстве она пугала тебя до ужаса, и даже на том фото ты плакала, вцепившись в руку матери, и умоляла поскорее увести тебя к рыбкам покрасивее.       — Да-да, меня предупреждали о том, что новая сотрудница прибудет сегодня! Подождите минутку, я позвоню Вашему куратору, она Вас заберёт и проведёт инструктаж, — шустро набрав номер, леди сообщила кому-то о тебе, коротко кивнула и сбросила вызов, — пожалуйста, подойдите к двери с надписью «Вход только для персонала», Вас заберут.       Ты поблагодарила девушку и пошла к двери. Тут так пахло океаном… потолки были невероятной высоты! Рабочий день океанариума только начинался, но людей здесь было уже немало. Среди обычных посетителей ты без труда отличала сотрудников океанариума: все они были в синих комбинезонах, на спине которых были написаны либо должность, либо отдел работы.       «Может, следовало почитать что-либо про морских обитателей и о том, как за ними ухаживать?.. чёрт! Я последний раз что-то по биологии изучала в старшей школе!» — ты корила себя за то, что вчера вместо того, чтобы узнать что-либо полезное о своей новой работе, листала ленту социальных сетей, пока не уснула.       — О, вот и Вы, мисс… — дверь с надписью «Вход только для персонала» открыла средних лет женщина. Она была одета в такой же синий комбинезон, как и остальные работники, а её каштановые волосы были завязаны в пучок. Ты вежливо улыбнулась ей.       — Мэйди. Вы можете звать меня Мэйди, я к этому привыкла, — это был скорее псевдоним, нежели имя. Но это было созвучно с твоей настоящей фамилией, которую ты так не хотела называть. Действительно, что угодно лучше чем то, что заставляет пробудить болезненные воспоминания. Даже ироничное «мэйди», что произошло от зова о помощи «мэйдэй».       — Спасибо, мисс Мэйди. Меня зовут Дельфия Блэк, Вы должны обращаться ко мне либо миссис Блэк, либо куратор Блэк. Пройдёмте за мной, я выдам Вам униформу и дам ключ от шкафчика для хранения личных вещей, — сказав это, женщина развернулась и пошла по длинному коридору. Ты послушно последовала за ней, закрыв за собой дверь. Тут царил полумрак, хотя в конце коридора была явно хорошо освещённая комната.       «Так вот, как всё выглядит тут», — ты слабо улыбнулась. Наверное, каждый ребёнок, который сейчас стоит снаружи, мечтает о том, чтобы увидеть закулисье океанариума.       Миссис Блэк выдала тебе начальный инвентарь, дала десять минут на переодевание и оставила в раздевалке. В этом помещении больше никого не было. Ты наскоро переоделась в форму, которая оказалась тебе слегка велика, небрежно сложила вещи в шкафчик и всунула ключ от него и свой телефон в карманы комбинезона. Они были очень глубокими, и твои вещи барахтались где-то чуть выше колена, когда ты шла.       — Ты не единственная новенькая, так что скучно тебе не будет. Я попрошу ТК помочь тебе, они тут тоже недавно, но основы знает. Можешь обращаться к ним в случае чего, — миссис Блэк провела тебе экскурсию по океанариуму и рассказала о технике безопасности и твоих базовых обязанностях. На данный момент сложного и требующего особых знаний ничего не было: типичное «подай-принеси-проследи», поддержка чистоты в помещении, к которому ты прикреплена, а также самое главное — это не вляпаться в неприятности, которые могут угрожать твоей жизни. Тебя это немного удивило, ведь ты думала, что самое опасное здесь — это случайно до смерти перекормить рыбок, но кормёжку тебе бы точно не доверили.       Да и оплата была довольно неплохой для такой простой работы. В прошлом ты получала куда меньше и делала куда больше. По крайней мере, именно такие мысли промелькнули в твоей голове, когда тебе показывали, откуда брать инвентарь и где ты будешь работать.       Ты обратила внимание на мужчин в белых халатах, которые вышли вам навстречу. Они совсем не обращали на вас внимания, говоря о чём-то своём. На врачей они похожи не были. Миссис Блэк заметила твой заинтересованный взгляд.       — Это морские биологи. В нашем океанариуме помимо развлекательных музеев морских обитателей для посетителей есть небольшой исследовательский центр, в котором работают учёные. На данный момент они изучают то, что привезли с последней экспедиции… это та ещё дичь, — взгляд куратора потемнел, и тебе стало немного не по себе. Интересно, здесь они изучают тех глубоководных чудовищ, которых ты видела в одном жутком видео в интернете?       — Вызовите скорую как можно скорее! Он откусил Шаддену пальцы! — вслед за учёными выскочил мужчина в синем рабочем комбинезоне и увидел вас. — Помогите эвакуировать остальных! Они в ужасе от вида крови, забились в угол и не могут пошевелиться! — крикнув это, мужчина исчез вслед за учёными, призывая на помощь.       Казалось, что ты перестала чувствовать кончики пальцев. Что за чертовщина? Что за чудище там пальцы откусывает? Что они изучают?!       — Вот чёрт. Ладно, Мэйди, нам нужно помочь, пока не пришла основная бригада. Пойдём… нам нечего бояться, пока он в своём аквариуме. Это уже не первый раз… — схватив тебя за руку, куратор повела тебя в более просторное помещение. Ты осматривалась вокруг, видела огромные металлические «тропинки» и лестницы, видела людей в синих комбинезонах, которые снуют туда-сюда. Вы были в самом низу, а крики слышались откуда-то сверху. В центре помещения, занимая практически всё его пространство, стоял огромный резервуар с водой, внутри которого всё было украшено на манер океана — растительность, какие-то кораллы, пещера…       Когда ты обратила своё внимание на пещеру, которая была далеко вверху, в ней что-то двинулось. Во мраке что-то сверкнуло.       Вы спешно вбежали в лифт, куратор нажала на кнопку последнего этажа, и вы поехали наверх. Миссис Блэк говорила тебе о том, как следует себя вести, и готовила к тому, что могло бы тебя слегка удивить. Но ты слушала всё это вполуха, вспоминая то, что сверкнуло где-то вверху, в пещере. Лифт резко остановился, и вы вышли наружу, но это был явно не последний этаж. Вы были где-то посредине, и отсюда открывался более живописный вид на аквариум. Ты только сейчас поняла, что тебе даже интересно, что за чудище живёт в таком огромном резервуаре с водой. Или их там много? Но ведь никого не было, даже самой маленькой рыбки.       Лифт больше не работал. Он не был сломан или что-то вроде того, просто выключился. Миссис Блэк отпустила твою руку, чтобы набрать чей-то номер, попутно матерясь, а ты, словно заколдованная, сделала шаг к аквариуму. Ты нахмурилась и наконец смогла рассмотреть, что тем, что светилось в огромной пещере, которая теперь внизу, были глаза.       «Кажется, я сошла с ума…» — ты была уже в двух шагах от аквариума, когда это существо выплыло из своего убежища навстречу тебе. Тебя настолько поразило то, каким огромным был монстр, что ты не удержалась на ногах и упала на металлический пол.       — О мой бог… — он смотрел прямо на тебя. Кажется, будто бы он был удивлен настолько же сильно, насколько и ты… У него был полностью осознанный взгляд. Человеческое лицо, руки, пальцы разве что со странными синими перепонками, плечи, шея… цвет его тела был серым, и ты заметила множество синих пятен на его теле. Теперь ты осознала, что это точно не может быть человеком в странном костюме… По бокам его тело было исполосовано жабрами, и всё, что было ниже… это огромные чёрные щупальца. Штук восемь, точно… наполовину осьминог. Да что же это такое?!       — Эй, ты! — тебя окликнула куратор. Ты резко обернулась, всё ещё сидя на холодном полу, и тут она увидела монстра, что смотрел на тебя. Миссис Блэк коротко выругалась, используя настолько отборный мат, что ты ранее такого даже не слышала. Медленно подойдя ближе, она схватила тебя за руку, подняла и, перекинув твою руку через своё плечо, повела прочь.       «Не смотри назад, не смотри назад…» — ты не знала, было ли это твоими мыслями или же это то, что настойчиво повторяла твой куратор, пытаясь успокоить.       Ещё даже не наступил полдень. Но стоило бы уже пересмотреть всё то, во что ты верила в своей жалкой жизни.