Проклятый

      Тинтнисс и Феанрил встретились лишь за обедом следующего дня. Настроение эльфийки было ужасным: ночь без сна сказывалась. Феанрил тоже явно был не в настроении: он был хмур и сосредоточен. Эльф поприветствовал Тинтнисс лишь коротким кивком, не проронив ни слова. Эльфийка же не задавала никаких вопросов — она строго разграничивала их дружеские и рабочие отношения, хотя иногда, конечно, эта грань стиралась.              Ели молча. — Король желает уехать на время. — наконец эльф заговорил. — Мы тоже, как ты понимаешь, едем с ним.       Мы — личный отряд… Тинтнисс лишь кивнула, хотя на душе появился осадок. Это было бы глупым сейчас — расстраиваться из-за этого, его уезда, ведь сам Феанрил, конечно, ничего не решал, но эльфийке не хотелось оставаться одной. Она кивнула ещё раз рефлекторно, стараясь вернуть прежнюю собранность и холодность сознания. — Во время моего отсутствия командиром назначена ты. Моё решение обсуждению не подлежит. Ты — лучший мой воин, так что я возлагаю мои обязанности на тебя. — Ты оставляешь меня командиром не только на время своего похода, верно? — тихо спросила Тинтнисс, понимая, к чему клонит Феанрил. — Ты не можешь больше заниматься прежними обязанностями. Ведь у тебя новый статус, новые проблемы и заботы.       Пожалуй, она не нуждалась в ответе. Всё уже было ясно из предыдущего высказывания. Тинтнисс закусила щёку. Она спросила, значительно понизив голос: — Мы же будем видеться, верно? Хотя бы иногда?       А после короткого уверенного кивка друга Тинтнисс произнесла громко, чтобы было слышно всем: — Я принимаю обязанности командира, возложение воином Феанрилом на меня.       Эльф улыбнулся ей слегка печально, но ничего не сказал. Остальные же лишь произнесли несколько слов поздравлений и продолжили есть.       Тинтнисс же напряжённо размышляла. Спектр её обязанностей теперь значительно увеличился, и ей многое предстоит усвоить. Одной, потому что у Феанрила уже явно нет времени что-то объяснять. Не самый дружеский поступок.       От лёгкого волнения чуть скрутило живот, и аппетит резко пропал. Положив вилку в тарелку, Тинтнисс встала. Кивнув воинам, сидящим за столом, в знак прощания, она вышла из зала. Следом вышел и Феанрил. — Честно, я не знаю, что делать. — сказала Тинтнисс, когда эльф нагнал её. — Командовать. — Феанрил пожал плечами. — Ты знаешь всех воинов отряда, все точки, которые они должны охранять. Просто распредели их между собой. — Тебе легко говорить. — эльфийка скептически поджала губы. — Невозможно родиться командиром, Тинтнисс, я тоже с чего-то начинал. — эльф посмотрел на подругу с лёгкой подбадривающей улыбкой. — На сколько ты уезжаешь? — Тинтнисс остановилась.       Феанрил лишь покачал головой. — Нельзя говорить, да? — эльфийка усмехнулась. — Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах. Я постараюсь быть не худшим твоим последователем. — Постарайся. — Феанрил поцеловал Тинтнисс в лоб и ушёл, не оглядываясь.       На душе эльфийки похолодело. Снег заметал каждый её уголок, и скоро там не осталось ничего, кроме серебристо-белого холодного покрова. Тинтнисс будет скучать. Феанрил явно уезжал не на пару дней и не на неделю, раз решился передать свои полномочия.       Некоторое время эльфийка стояла без движения посреди коридора.       Она будет сильно скучать. Единственный друг и верный соратник теперь покидает её, оставляя одну в тёмные зимние вечера и утра.       Да, Тинтнисс будет ужасно скучать, но всё это останется за дверями её маленькой комнаты. Теперь в первую очередь она командир воинского отряда, а уже во вторую — ранимая эльфийка, нуждающаяся в дружеском тепле и поддержке.              Феанрил шёл по коридору в новые комнаты. Прощание вышло скомканным и будто бы неполноценным, но эльф не любил долгие печальные фразы. Конечно, ему было жаль Тинтнисс. Феанрил знал, что она одинока и во многом несчастна, и он бы, наверное, отказался бы от похода, да и от статуса воина короля в целом, ради неё, но эльфийка бы скорее сама бы отказала в его просьбе. Тинтнисс ценила его почти больше всего на свете, и хотела, чтобы он был счастлив, о чём эльфийка неоднократно говорила, именно поэтому Феанрил продолжал идти по коридору вперёд. Конечно, ему будет её не хватать. Эльф успел привязаться к Тинтнисс, и расставаться с ней было тяжело и, наверное, даже больно, но Феанрил — воин, а значит уже давно сам себе не принадлежит. И Тинтнисс это понимает, а потому и лишь улыбается ему и кивает.       На несколько месяцев покидает король Трандуил своё королевство. На несколько месяцев Феанрил покидает Тинтнисс. Наверное, эльф хотел бы остаться. Но не мог. Теперь — нет. Он дошёл до собственных покоев и вошёл вовнутрь.       Феанрил взял из комнаты походную сумку и почти сразу же вышел. Король буквально с места сорвался. В Ривенделл. Так и сказал воинам: выдвигаемся завтра в послеобеденный час. Король так внезапно загорелся этой идеей, что было совершенно непохоже на обычно спокойного рассудительного правителя, что никто толком ничего и не понял.       Феанрил быстро спускался по лестнице сжимая в руке походную сумку. Не так он представлял королевскую службу.       А она, собственно, и не была такой, какой обычно. Но Феанрил не мог этого понять ведь бы выбран совсем недавно. Бывалые воины лишь переглядывались, не понимая, что заставило короля так быстро засобираться в столь далёкий край. Король Трандуил обычно был весьма степенен и редко уезжал куда-то из своего леса, а если он и покидал его, то об этом было известно задолго до самого похода. Король верно, преследовал какую-то цель, раз столь поспешно решил покинуть родные земли, наверное, случилось что-то такое, что заставило короля оставить дом на время и в срочном порядке поехать в Имладрис, который он, к слову, не очень любил, и приезжал в редких случаях, в основном, отправляя туда кого-то из своего отряда.       А у Трандуила была цель.       Странные мысли преследовали его в последнее время. И нельзя сказать, что это ничуть не беспокоило короля. Беспокоило, и ещё как.       Эльфийка с ледяным именем. Тинтнисс. Он бы и не вспомнил это имя, если бы ни один из стражников, который вскользь упоминал его. Тинтнисс. Больше это имя не выходило из головы короля Трандуила, как не исчезал из мыслей образ той эльфийки.       Трандуил давно не верил в любовь, а потому и сразу понял, что это не она. Проклятие, которое наложила человеческая принцесса перед тем, как сбросилась с балкона. Король сначала думал, что это лишь слова. Но вскоре эти они стали явью. Ещё не полностью, но Трандуил, конечно, не желал доводить до этого.       Проклятием и был вызван столь резкий отъезд. У Трандуила был знакомый, который разбирался в проклятиях в разы лучше его самого, а потому, несмотря на некоторую неприязнь, король решил обратиться к нему за советом. Элронд из Ривенделла — было ему имя. Трандуил и Элронд нечасто общались, а если и доводилось им перекинуться парой слов, то исключительно по делу. И сейчас, как считал Трандуил, причина была достаточно важной, чтобы переговорить с давним знакомым. Конечно, король постарается скрыть детали своего происшествия, но, как Трандуил догадывался, понадобится столько подробностей, сколько получится вспомнить.       Возможно, эта была не единственная причина, хотя и являлась в данном случае приоритетом. Трандуилу нужно было поговорить о тьме, что уже возродилась, и которая угрожала спокойствию не только Лихолесья, но и других королевств. Элронд хоть и был полуэльфом, что Трандуил несомненно считал недостатком, но пользовался уважением короля. Его решения всегда были взвешены и мудры, а советы всегда приходилось к месту, пусть и применить их можно было не сразу.       Снова была метель. Снег был колким. Неприятным. Трандуил прищурился, стараясь увидеть дорогу вдалеке. За те несколько дней, которые король и его отряд провели во дворце, главную тропу ещё не до конца успели очистить, поэтому вновь пришлось ехать по другой: забытой и заснеженной. Сказать по правде, которая для Трандуила была слегка унизительной, он надеялся, что вести их по этой дороге снова будет Тинтнисс. Но вместо неё рядом шёл другой эльф, имени которого Трандуил не знал. Но он уже вызывал у короля раздражение.       Трандуил прикрыл глаза. Ему хотелось избавиться от этих мыслей, от этих эмоций, но не получалось. Сколько бы король ни старался, они преследовали его неотступно. Трандуил выдохнул. Эльф, в душе которого вечно царил холод и лёд, не желал пожара. А он разгорался. Медленно. Почти незаметно. Но огня будет больше с каждым днём. Пройдут годы, и его уже невозможно будет потушить. Но пока Трандуил ехал по заснеженной тропе и не заглядывал так далеко в будущее, хотя, может быть, и стоило бы. — Пауки. Много ли их в этих местах? — Трандуил обратил свой взор на идущего рядом эльфа. — Становится больше с каждым днём, мой король. — эльф кивнул, показывая уважение. — Но пока отряды справляются с их натиском. — Пока — слишком растяжимое понятие. — тихо заметил Трандуил, скорее, для себя самого, чем для собеседника.       Эльф не ответил — он то ли не услышал слов короля, то ли предпочёл сделать вид, будто не услышал, но во всяком случае никто из них больше не сказал ни слова.       Снегопад внезапно прекратился, оставляя после себя лишь мокрые пятна на одежде и мелкие снежинки на волосах, выглядывающих из-под капюшонов дорожных плащей. — Я оставил Тинтнисс командиром. — Феанрил разговаривал с Белегором, то и дело поглядывая по сторонам, чтобы не пропустить паука. — Считаешь, она справится? — Белегор с интересом посмотрел на бывшего командира. — Уверен в этом. — Феанрил кивнул. — Она — достойный выбор. По своему опыту знаю, на неё можно положиться. — Белегор оглянулся, услышав шорох. — Я знаю. Иначе бы поступил по-другому. — Феанрил печально улыбнулся. Как ни крути, с Тинтнисс они были друзьями, и эльф многое успел узнать о ней, а потому ни секунды не сомневался, отдавая ей полномочия командира.       Трандуил продолжал прислушиваться к разговору, но оба воина молчали. Тинтнисс… опять она. Сколь не пытайся скрыться — оно всё равно достигает тебя. Так, кажется, говорят люди. Тинтнисс — командир одного из воинских отрядов, заставила короля за несколько дней думать о ней больше, чем обо всех прочих эльфийках вместе взятых. Кроме, пожалуй, одной. Её имени король предпочёл бы не упоминать. Королева, павшая в веках. Его единственная любовь и надежда, что умерла, забрав с собой его сердце и веру.       И не только его. Феанрил тоже потерял покой в тот день. И не обрёл его по сей день. И даже трудно судить, кто из них более несчастен — тот, который безумно любил её и знал, подобно себе, или тот, который воспылал к ней неукротимой любовью, но имел возможность перекинуться с ней лишь парой слов, да наблюдать издалека.       Темнело быстро. Трандуил с отрядом давно уж выехали из родного леса и скакали теперь в сумерках по степи.       Ривенделла Трандуил и его воины достигли на пятый день езды.