Сотрудничество

В своих расчётах Пик оказался полностью прав. Какое-то время что король, что валет молчали и только звук двигателя нарушал эту не самую уютную тишину. Восьмой в принципе не был самым разговорчивым клоном, как, впрочем, и шестой, на которого в момент вылилось столько информации, что бедолага до сих пор не мог отойти. Прокручивая в голове сказанное трефовым королём и анализируя его состояние Зонтик всё никак не мог воссоздать в голове полную картину произошедшего. Да и внешний вид Куромаку здорово сбивал с панталыку. С чего вдруг такое нетипичное поведение? Конечно, это мог быть нервный срыв, но что послужило этому причиной? И значит ли это, что помимо союзных Вероны и Фелиции, Варуленда, достаточно серьёзные проблемы есть и в Курограде? — Пик, ты действительно засылал шпионов в чужие страны? — не самым уверенным голосом произнёс треф. От внезапного вопроса, да ещё и такого Пик невольно дёрнулся, а вместе с ним и руль, отчего машину заметно повело вправо. — Засылал — сдержанно ответил король, не спеша удостаивать собеседника взглядом. Всё же Зонт оказался таким-же как и его король. Впрочем, подобный образ поведения был вполне логичным и рогатый сам понимал, что его действия и поступки со стороны кажутся не просто подозрительными, а агрессивными. — Значит у тебя есть кто-то в Курограде? А вот это было уже интересно и заставило наконец мельком взглянуть на голубоглазого. — Нет. Мои люди так и не смогли проникнуть туда, как и к бубновым… Куроград технологически превосходит все остальные страны. Какое-то время Пиковая Империя составляла конкуренцию, но из-за закрытой политики Куромаку и полном отсутствии информации рассуждать об этом сейчас бессмысленно. — Но… Но разве Куромаку не стремился к построению дружеских отношений между странами посредствам дипломатии и… Когда в золотых глазах промелькнула снисходительная усмешка, валет невольно запнулся. Сложилось стойкое ощущение, что Пиковый уличил его в распространении лютого бреда, хотя для самого Зонта этот «лютый бред» представлялся незыблемой истиной. — Ты словно в вакууме последние месяцы провёл — усмехнулся старший — К чему вообще ты задал этот вопрос? — Ну… Куромаку показался мне странным… — Странным? Трефовый Король выступает посредником между Фелицией и Варулендом. Нет ничего удивительного, что он вымотан. — Да, но… Он был… Слишком человечным что ли… — неуверенно произнёс валет и тут же спохватился — Ой, я имел в виду, что его поведение отличалось от обычного! Куромаку устал, но… Он и правда вёл себя иначе. Мне кажется, что в Курограде тоже что-то происходит. — Не исключено. Судя по твоему фингалу в Зонтопии тоже не всё гладко? —А? А, это… — парень неловко коснулся пострадавшего участка — Простое недоразумение… Мы уже принимаем меры. — Значит Алебард до сих пор пользуется твоим доверием? — Почему я должен ему не доверять? — удивился валет. — Воздвигнутый им религиозный культ, промывающий людям мозги и твои трёхглазые статуи с четырьмя пальцами, что разбросаны по всей Зонтопии не выглядят для тебя как что-то подозрительное? — Твоя осведомлённость кажется мне весьма подозрительной — нахмурился голубоглазый, сжимаясь внутри от ужаса, рождённого собственной наглостью. Вопреки ожиданиям пиковый на подобный ответ не разозлился. Посмотрел разве что удивлённо, а потом и вовсе одобрительно хмыкнул, прибавляя скорости. Дальнейший путь прошёл за обсуждением всего произошедшего за последние месяцы. И похоже наличие шпионов пиковой масти в Фелиции и Варуленде в итоге сыграло хорошую службу. По крайне мере благодаря своим людям Пик был неплохо осведомлён о произошедшем и смог рассказать Зонту обо всём подробнее, нежели это сделал Куромаку. И если к революции Фелицию привело неумелое управление Феликса, то жителям Варуленда с этим немного помогли. Сначала группа злоумышленников крала очки у «проблемных граждан», тем самым подготавливая основу для переворота, а затем начались самые настоящие диверсии вплоть до выводов из строя заводов производящих аналоги розовых очков, пропагандирующих хорошую, счастливую жизнь и исключительность Вару как правителя. Когда массы всё же увидели творящуюся внутри страны разруху своими глазами – грянул бунт. И пусть оба валета смогли подавить мятежи, однако сделавший это силой Вару потратил изрядную часть заряда генератора. И поняв, что ещё одного такого раза просто не вывезет ухватился за свою теорию внешнего врага как утопающий хватается за гнилую соломинку. Нужен был новый источник энергии, нужен был чужой генератор. И ослабленная Фелиция стала идеальной целью. Сукхавати встретила своих гостей неприветливым горным массивом, чьи острые шпили уходили ввысь, теряясь в грозовых тучах. Даже мысли о том, что придётся туда лезть отдавали какой-то неправильностью, как и тот факт, что Данте мог создать нечто подобное. Объяснения Пика о том, что это просто естественная преграда на пути к землям бубнового нисколько не успокаивали, как и комментарий, что именно из-за этих проклятых гор в страну Данте таки не смог добраться ни один пиковый солдат. Облачившись в более подходящую для подобного путешествия одежду, король и валет начали своё восхождение. Поначалу трудность представлял только ландшафт, но чем выше парни взбирались, тем сильнее подвергались влиянию погоды. Ветер наращивал свою силу и грозил посильнее ударить в спину, или дунуть каменным крошевом в глаза. Дождь сменялся снегом, со временем превратившись в ледяные иглы, что царапали открытые участки кожи, а узкие тропы, что были единственной переправой меж каменными монолитами и обрывами грозили скорой, болезненной смертью. Зонтик уже восемь раз пожалел о своём решении последовать, за Пиком, не без оснований полагая, что успел поседеть за эти четыре часа, что они двигались к очередной вершине, изредка оставляя люминесцентные метки в толще горных пород. За это время каждый по нескольку раз чуть не убился, либо поскользнувшись на обледеневших камнях, либо, не удержав равновесия после особо сильного порыва ветра. Придержать спутника за плечо, или своевременно схватить за руку, не допустив чужого падения стало для обоих обыденностью очень быстро. И эта слаженность, эта возможность доверить свою жизнь в чужие руки и знать, что они достаточно надёжны – сплачивала покрепче пустых разговоров. Пик видел, что Зонтику страшно, но при этом треф не спешил отступать, пересиливая себя. Зонтик видел, что Пику не нравилось принимать помощь, но он был вынужден это делать. Ему и возиться с голубоглазым не особо хотелось, но почему-то Пиковый не спешил бросать «обузу» и продолжать дальнейший путь в одиночестве. Настоящие сложности начались, когда парни столкнулись с молниями. Грозовые тучи щедро поливали землю чистыми потоками энергии, а те, словно обретя собственную волю, хищными змеями скользили меж серых камней, издавая яростный металлический стрекот. Эти золотистые змеи наводнили горы, они носились друг за другом, врезались в камни, разбивая те на сотни осколков и стрекотали, стрекотали и стрекотали так сильно, что в ушах появлялся неприятный звон, а голова невольно начинала кружиться. Пройти мимо этих стражей не представлялось возможным, да и проверять на собственной шкуре чем чревата встреча с «ожившей молнией» никто не собирался. Пришлось спешно спускаться до уже знакомой развилки и попытать счастье в другом направлении. Особенно сильный раскат грома заставил Зонтика вздрогнуть и непроизвольно вжаться в мокрый от дождя камень. В этот же момент округу сотряс знакомый электрический звук и перед лицом трефа пронеслась яркая полоска, что на приличной скорости врезалась в Пика. Король не издал и звука, да и вряд ли крики старшего могли бы напугать Зонтика сильнее, чем картина того, как фигура восьмого оступается и летит вниз, теряясь за гранью обрыва. Парализующий ужас сковал тело, а для робкого, неуверенного шага понадобились просто титанические усилия. Подойдя к самому краю, Зонтик посмотрел вниз и облегчённо выдохнул, когда заметил бессознательное тело пикового на небольшом уступе. Осмотревшись и поняв, что возможности подобраться к королю нет, валет поспешил закрепить верёвку и с колотящимся сердцем сделал очередной шаг. Чем ниже парень опускался, тем ярче были образы того, как он, лишившись поддержки летит вниз, в объятия темноты и бритвенно острых камней. Но всё же обошлось… Сперва Зонтику показалось, что Пик не дышит, что привело к очередному приступу паники, но тихий стон развеял дурные иллюзии, заставляя трефа судорожно соображать, что делать теперь. Мозговой штурм прервал громкий треск и задрожавший под ногами камень, вместе с которым клоны спустя секунду полетели вниз. На дне не оказалось острых камней, опасные куски горной породы летели сверху, грозя придавить незваных гостей к земле навечно. Справа виднелась небольшая выемка, куда хромающий треф и потащил Пика, надеясь укрыться внутри от творящегося вокруг кошмара. Убежищем оказался не небольшой грот, как поначалу думал шестой, а самая настоящая пещера. Уложив Пика, Зонтик поставил возле него люминесцентный фонарик, которыми они помечали дорогу и попытался привести короля в чувства. Успеха в этом деле парень не добился, зато рёбра и грудная клетка рогатого здорово надулись, пугая голубоглазого, по щекам которого текли слёзы. Решение было спонтанным, но вероятнее всего самым верным. Спешно достав генератор, Зонтик повторил недавний опыт с Арметом, надеясь, что и Пика при помощи данного устройства удастся спасти. Какое-то время ничего не происходило, казалось, что энергия была потрачена в холостую, но вот, золотистые глаза открылись и затуманенный взгляд становился всё осмысленнее. — Зонт? Что произошло? — В тебя… В тебя молния п-попала. А потом мы упали с обрыва — тихо произнёс тревовый, продолжая всхлипывать. — Но я цел… — нахмурился восьмой — Подожди, ты… Ты использовал генератор? На мне? Вместо ответа шестой только кивнул, вновь пряча источник своей власти под одежду. — Только не говори, что таскаешь его с собой постоянно! — рыкнул старший, оказываясь на ногах, резко сокращая расстояние. Когда чужие руки коснулись ушибленного лба, Зонтик непроизвольно дёрнулся, отступая назад, при этом умудрившись запнуться о свою-же ногу, едва не упав. — Не дёргайся, я хочу проверить на сколько ты пострадал после падения. —Н-нормально всё! Я не ушибся! — Твой рассечённый лоб говорит об обратном — остался при своём мнении Пиковый, не на секунду не прерывая начатого дела. Удостоверившись что с валетом и правда всё хорошо, восьмой немного успокоился, мысленно окрестив мальчишку счастливчиком. Выслушав сбивчивый рассказ о произошедшем, король в который раз удивился чужой самоотверженности, которой от Зонтика никто не ждал. Решив, что снаружи может быть всё ещё опасно, клоны отправились исследовать пещеру, что, к их общему удивлению, вывела парочку в самое сердце владения Данте — Сукхвати. Гармония и красота пронизывали это удивительное место. На подступах к деревне их встретили местные жители, отнёсшиеся к появлению чужаков хоть и удивлённо, но радушно. В аудиенции с Данте им не отказали, разве что попросили подождать вместе с ещё одним правителем. Шестой и восьмой гадали кто-же это может быть до самой двери, хранящей ответ на терзаемый их вопрос, но, когда та была наконец открыта, оба замерли на пороге каменными изваяниями. У окна, за низким столиком в лёгком белом халате сидел Куромаку. — Это ещё что за фокусы?! — буквально прорычал Пик, прожигая трефового короля взглядом — Как ты тут оказался? — Пик? Зонтик? У меня к вам тот же вопрос — не менее удивлённо произнёс серый король, рассматривая изрядно потрепанных клонов. —Н… Но я разговаривал с тобой недавно и… И ты вернулся в Куроград… — запинаясь произнёс шестой, всё же делая шаг вслед за Пиком. — Разговаривал со мной? Ах это… — нахмурился Куро — Боюсь ты общался не со мной, а с КР-2. Моим клоном… механизированным разумеется. — А теперь подробнее — потребовал восьмой, садясь напротив своего конкурента — И с самого начала. Подошедший Зонтик тоже занял свободное место, желая выслушать объяснения Куромаку, которому не оставалось ничего, как начать долгий рассказ. Оказалось, что страна Куро существенно отличалась от всех остальных, но, пожалуй, самым главным отличием было полное отсутствие живых подданых. Все жители являлись роботами, часть из которых Куромаку собрал лично и уже они занялись сборкой оставшихся. Решение это исходило из желания построить действительно идеальное общество, лишённое изъянов с минимальными затратами энергии. Куроград развивался постепенно, но подчиняясь заложенной программе механический народ проходил эти стадии словно уже расписанные пьесы театральной постановки. И это сработало. В Курограде царил порядок и абсолютное верховенство законов, развитие технологий скакало вперёд семимильными шагами, а машины стали ещё совершеннее. Программы развивались и самообучались, пока однажды не возникла проблема – сбой, вирус, глюк. Куро и сам затруднялся сказать что это было, но факт того, что в машинах начало формироваться нечто вроде самосознания быстро нашёл подтверждение. И это было довольно любопытно, до тех пор, пока такие «особенные» не словили очередной вирус и прониклись мыслью, что они совершенны. Совершеннее восьми клонов, совершеннее всех остальных, кого те создали. Машины эти обладали хорошими вычислительными процессорами и умели прекрасно анализировать. Поэтому главной и приоритетной задачей стала добыча рабочих генераторов и ликвидация всех «живых», что находились в Карточном Мире. — Ну охренеть теперь… Мало нам было проблем с Феликсом и Вару, теперь ещё и серый отличился! И это я ещё опасен! — Я понимаю твою злобу Пик, но словами ничего не исправить. Если не предпринять ничего в ближайшем времени, то ситуация станет непоправимой. — А я и говорю, удружил! — рыкнул пиковый — И что-же ты планировал предпринять? — Поиск Габриэля — ответил за Куромаку появившийся в дверях Данте — Добро пожаловать в Сукхавати, друзья мои.