Сотрудничество

Чтобы разобраться со всеми вопросами и разработать план дальнейших действий четырём правителям потребовались сутки. И пусть технически все решилось минут за тридцать, но переться хрен пойми куда на ночь глядя не хотелось. Причём факт того, что «ночь» формально царствовала лишь на территории отведённой Данте не смутила даже Куромаку. Ведь что Пику, что Зонтику требовался отдых, а последнему и услуги местного лекаря, потому как хромать голубоглазый, так и не перестал. Получив заверения в том, что травма совсем не серьёзна и после целебных масел на основе местных трав последствий не будет уже на утро, Зонтик был сопровождён в отведённые ему покои. Спать совершенно не хотелось, пусть усталость и предпринимала попытки лишить шестого равновесия, дабы тот наконец принял горизонтальное положение, но нет. Зонтик приблизился к двери ведущей на балкон, открыл и вышел на встречу ночной прохладе и лёгкому ветерку, который незамедлительно принялся играть со слегка растрёпанными волосами валета. Даже в тёмное время суток Сукхавати поражала своей красотой, которая проявлялась и в архитектуре, и в окружающей деревеньку природе. Мимо изящных фонариков, вокруг которых уже порхали стайки белокрылых мотыльков неспешно проплывали светлячки, сияя золотым и алым. А в небесах, явно не отставая яркими огнями горели звёзды. — Я думал ты уже спишь — раздался голос пикового короля справа. От неожиданности валет испуганно пискнул, шарахаясь в противоположную от ночного гостя сторону, едва не сшибая наверняка очень хрупкую вазу с цветами, чьи верхушки очень напоминали цветы только-только распустившегося лотоса. — П-пик, ты… Ч-что ты тут делаешь?! — заикаясь выдавил из себя, парень, всё-таки пусть и не по своей воле, но принявший горизонтальное положение. На вопрос Зонтику не ответили. Честно говоря, Пик и сам плохо представлял ответ на последний вопрос. Ну в самом деле, не волновался же он за этого плаксу. Хотя с учётом всего произошедшего может ли он называть так шестого? Но сейчас суть не в интерпретации валета королём, а в том, что да, волновался. А ещё… Вместо ответа Пик протянул руку и Зонтик, немного поколебавшись всё же воспользовался этим предложением, охотно принимая помощь. Чужая рука была тёплой и слегка мозолистой, а само прикосновение отчего-то вызвало стайки приятных мурашек и успокаивающее тепло. Ощущение очень приятное, хоть и немного смущающее. — Я хотел поблагодарить тебя за сегодняшнее. Спасибо, что не бросил. — Пожалуйста, я… Я бы не смог поступить иначе — искренне ответил Зонтик — И… и я тоже должен сказать тебе спасибо. — За что? — удивился пиковый, перебирая в памяти моменты их сегодняшнего приключения, в попытке отыскать то, за что уже его можно благодарить. — За то, что тоже не бросил — смущённо признался валет, чьи пылающие щёки цветом сравнялись с местными светлячками. — Ещё бы он тебя бросил! — раздался скептический голос трефового короля сверху. — С каких пор вмешиваться в чужие разговоры стало для тебя нормальным? — поинтересовался пиковый — Или ты на самом деле какой-то КР-3 или 4? — С каких пор ты стал таким словоохотливым — парировал треф — И что ты делаешь в комнате Зонтика? Насколько мне известно ваши балконы не соединяются. — Это тебя никак не касается — уже всерьёз начиная закипать огрызнулся Пик. — Возражаю — сдержанно, но с неменьшим упрямством произнёс Куромаку — Зонтик мой валет и меня не может не волновать вопрос его благополучия. К тому-же ваши разговоры мешают мне заснуть. — Ребята, перестаньте пожалуйста… — тихо произнёс голубоглазый, но был проигнорирован что трефовым, что пиковым королём. — В таком случае отправляйся спать в свою комнату. — Не тебе мне указывать, Пик. — Я всё же осмелюсь! — Говорят, что близкие друзья могут серьёзно ссориться. В конечном счёте, ссора - это столкновение двух индивидуальностей. Ведь нельзя понять друг друга лишь будучи откровенными. Наверно, невозможно жить так, чтобы никого не обидеть, но надо хотя бы стараться не причинять боль своим близким. — подключился к «милой» беседе и Данте, после чего два сцепившихся короля наконец замолчали — Без сомнений день выдался тяжёлым для каждого из нас, поэтому будет разумно разойтись по кроватям. Спорить никто не стал и когда наверху тихо скрипнула дверь, давая понять, что Куромаку последовал совету мыслителя, Пик неохотно поплёлся в комнату Зонта, а оттуда к двери что вела в коридор. Но едва рука его коснулась ручки в спину прилетело тихое и робкое «спокойной ночи». С промедлением, но пиковый всё же отзеркалил фразу и спешно покинул комнату, оставляя валета наедине со своими мыслями.

***

Утро выдалось насыщенным и полным открытий. Оказалось, что попасть в Сукхавати можно было не только через непроходимые… вернее, как оказалось труднопроходимые горы, но и через сеть подземных тоннелей. Впрочем, это был тот ещё запутанный лабиринт, состоящий из тысячи лазов и к середине пути в поворотах запутался даже Куромаку. Четвёрка клонов вышла недалеко от машины Пика, на которой, собственно, и планировали начать своё путешествие. — Зонтик, вперёд — скомандовал восьмой, заметив, как голубоглазый уже открывает дверь, намереваясь сесть возле Данте. Нет, сидеть с Куромаку на протяжении нескольких часов не хотелось, пусть и обиженным вчерашней перепалкой Пик себя не считал, просто… Остался какой-то неприятный осадок, да и Зонтик был настроен к его персоне положительнее трефового короля. Ну а просить пересесть Данте было уже поздно. Судя по Куро, тот всё понял, но либо действительно не считал нужным принимать оскорблённый вид, либо вообще о подобном не задумывался. Когда все уселись, машина легко сорвалась с места, устремляясь в страну бубнового валета. Ну или то место, где было нечто похожее на его страну… Чем бы не являлись эти мерцающие помехи – иллюзией или голограммой, приближаться к ним всё равно было волнительно. Не добавили уверенности и брошенные машины у самой границы. Шесть идентичных серых внедорожников с трефовой символикой одиноко стояли посреди белоснежного пространства. — Похоже, нас опередили — озвучил общие мысли Пик, глуша мотор. — Похоже на то — согласился Куромаку — Но в любом случае нам необходимо рискнуть и отыскать Габриэля первыми. С утверждением было глупо спорить, да и отступать от плана не приходилось, ведь запасного у них всё равно не было. В багажнике отыскалось оружие, причём запас техники был явно рассчитан более чем на двух человек. — Ну что вы на меня так смотрите? — не выдержал пиковый, когда молчаливый шок троицы слишком уж затянулся. Даже невозмутимый Данте был удивлён увиденным, что уж говорить о Зонтике, пребывающим в культурном шоке. — А… это и правда необходимо? — спросил голубоглазый, не решаясь брать в руки орудие, несущее боль и смерть. — Вынужден согласиться с Пиком… Мои подданные стали непредсказуемыми, и я не поручусь, что первый же встреченный нами механизм не пожелает прервать наши жизни. Поэтому лучше перестраховаться. — Не беспокойся, друг мой. Может нам и не придётся пускать оружие в ход, но забота о собственной безопасности никогда лишней не будет — подбодрил Зонтика Данте — Я тоже не желаю напрасных жертв. Когда со всеми приготовлениями наконец было покончено, три короля и валет наконец вошли в переливающееся нечто. Творение Габриэля всё же оказалось голограммой. Голографическим лабиринтом, если выражаться точнее, стены которого то и дело сменяли помехи калибровкой, а ещё имели удивительное свойство растворяться и возникать новой преградой в совершенно других местах. Предполагалось, что они разделятся на две группы, чтобы поиски эльфа пошли быстрее, но устройство его «города» ставило жирный цветной крест на этой затее. К тому-же, пройдя определённое расстояние четвёрка ощутимо почувствовала на себе сопротивление чего-то невидимого, словно они преодолели грань какого-то невидимого силового барьера. В воздухе пахло чем-то схожим с озоном, а тяжесть переполняющей место энергии можно было ощутить физически. Очень быстро мягкие пряди Зонта наэлектризовались и здорово распушились, да и у остальных причёски тоже прибавили в объёме. — Это интересно — произнёс король треф, но был вынужден умолкнуть, когда за очередным поворотом их глазам открылась целая куча тел, облачённых в серые одежды. Насчитано было не менее двадцати человек… вернее машин, внешнее состояние которых не выдавало признаков борьбы или чего-то ещё. Подошедший к ближайшему телу Куромаку нащупал что-то в районе шеи и на глазах изумлённых клонов «кожа» роботов за пару мгновений превратилась в серый сплав металла и пластика, словно была создана из микроскопических двусторонних чешуек, что просто немного сменили своё положение. На той-же шее находилась выемка, позволяющая снять одну из плотно прилегающих пластин, что маскировала собой небольшой монитор с перечнем характеристик, в котором не было ни единой буквы. — Они… — Не повреждены — уверенно произнёс серый король — Судя по всему энергия этого места вывела их из строя, отрубив всё искусственные блоки питания. — То есть они больше не поднимутся? — поинтересовался пиковый. — Нет. С такими неполадками возможен только запуск вручную. И всё-таки мне интересно, что это за энергия… И словно в ответ на эти слова из стены выплыло нечто, напоминающее человеческий силуэт, полностью окрашенный в цвета сего королевства, что жили собственной жизнью, меняя положение на теле подобно стенам. — ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! — радостно и звонко проговорило существо, игнорируя две пули, что пролетели сквозь него, словно сквозь призрака — Ох, господин Пик, господин Куромаку, это было очень грубо! И правда, стрелять в подданного Габриэля, к которому шли вроде как за помощью было весьма опрометчиво. Но, с другой стороны, в художественном разбросе валялось двадцать «трупов» и лучше было перестраховаться. — Извини нас — взял ситуацию в свои руки Данте — Ты застал нас врасплох своим неожиданным появлением. — Ох… — смутилось существо — Тогда тоже прошу прощения, просто… Тут никогда не бывает гостей, а те в серых одеждах, что приходили друг за дружкой просто отрубались! — В таком случае считаю инцидент исчерпанным. Значит говоришь они просто отключались? — Да! Я даже попытался уменьшить уровень энергии и перетянуть её немного дальше, но всё равно этого оказывалось недостаточно. — Вот как… Кстати, откуда тебе известно имя Пика и моё? — Оу, мне, как и вам перепала часть памяти своего создателя! Или… правильнее будет сказать хозяина? Ох, сложно… — Создателя? Фёдора? — оживился пиковый — Нет-нет, Габриэля! Хотя Фёдор ведь тоже создал меня, но не совсем как вас, а Габриэль сделал меня таким… — Так, я запутался. Говори пожалуйста по порядку и желательно не вопросами. И да, если тебя создал не Фёдор, то кто ты? — Генератор вероятности, разумеется — улыбнулся переливающийся и с этими словами образ его начал стремительно преображаться, превращаясь во вполне обыкновенное материальное тело. Пара ярких всполохов и вот перед четвёркой стоит практически копия Зонтика, отличающаяся от валета треф только гривой ярких рыжих волос, зелёными глазами и одеждой, выполненной в коричневых и зелёных тонах. Острые ушки окончательно завершали в парне образ эльфа. — Но… разве Габриэль не дал тебе имя? — прозвучал до одури наивный вопрос Зонтика, здорово озадачивший зеленоглазого. — Имя… Боюсь господин Габриэль не задумывался об этом… Мы проводили время познавая мир и ища ответы на возникающие у нас вопросы, но… О необходимости имени мы никогда не задумывались… Вам так важно моё имя? Это как-то затруднит общение? — Нет-нет! Ничего страшного, просто… — Имя человека - самый сладостный и самый важный для него звук на любом языке — продолжил за валета треф Данте, но похоже Зонтик собирался сказать совсем не это… Заметив, как начал грузиться новый «знакомый» Пик удержался от названий всего происходящего своими именами, как и от желания дать горе философу подзатыльник. — А нужно оно ему имя это? Появляется внезапно и предметы сквозь него проходят. Чем не призрак? — произнёс рогатый — Кстати, не подскажешь где найти Габриэля и как вообще тут ориентироваться? — Призрак? — протянул юноша, словно пробовал слово на вкус — Мне нравится! Всё, теперь это моё имя, спасибо, господин Пик! А что до господина Габриэля… Боюсь он уже давно отсутствует. С тех пор, как мы смогли отпереть странное место он только там и пропадает! — Что за странное место? — заинтересовался король треф — Ну, это что-то окна в… В пустоту, вот! Я, конечно, рад источнику энергии, благодаря которому теперь не приходится тратить собственную на поддержание нашего королевства, но… Мне совсем не нравится быть брошенным… А ориентироваться… пожалуй всем будет проще, если я просто провожу вас туда. — Если тебя не затруднит — сдержанно произнёс серый кардинал. — Ох, нисколечко! Как я уже говорил, тут очень одиноко и я буду только рад помочь вам! Вскоре Куромаку, Данте, Пик и Зонтик под предводительством нового знакомого оказались в самом сердце мерцающего города, где и располагалось оно – окно в старый Карточный Мир, состоящий из тьмы и абсолютной пустоты. — Дальше, к сожалению, я идти не могу — с сожалением произнёс Призрак — Но… Могу я попросить вас кое о чём? — Разумеется. Да. Конечно. Естественно — наперебой произнесли четверо так, что определить кому какая фраза принадлежала было сложно. — Пожалуйста… Если вы найдёте господина Габриэля, скажите, что я жду его возвращения! — Мы обязательно скажем ему — пообещал Зонтик — Спасибо большое, Призрак! — Всегда пожалуйста! — тепло улыбнулся рыжик, наблюдая как все четверо гостей исчезают во тьме.