День, когда время остановилось.

Основатели новой «оси» подошли к очередной многоэтажке. Пройдя в переулок между этим и соседним зданием, они направились к лестнице, ведущей вниз, в подвальное помещение. На его двери красовалась надпись «опечатано» на японском. — Только не говори, что мы шли сюда полчаса для того, чтобы зайти в грязный, мерзкий подвал. — Недовольно прошипел Королевство, закуривая очередную сигарету. — Ох, дружище, мы пришли сюда именно за этим! — Японская империя распахнул дверь и зашёл в помещение. — Ненавижу тебя. — Взаимно, приятель! — Крикнул в ответ японец, а чуть позже добавил: — Так ты идёшь за мной? Италия промолчал. Нахмурив брови, он поплёлся за империей, выкидывая недокуренную сигарету по пути. Они вошли в длинный тёмный коридор. По потолку тянулось несколько труб. В воздухе пахло лёгкой прелостью и влажностью. Атмосфера, мягко говоря, не самая располагающая к себе. Однако, помещение было вымыто и убрано, что не могло не удивить фашиста. Яи открыл одну из дверей, что находилась справа, и скрылся в комнате, что была за ней. Оттуда доносились голоса на японском и звуки чего-то механического. Мужчина осторожно заглянул в дверной проём. В помещении сидело пятеро человек, и все они были азиатами. Четверо были мужчинами, а последняя — женщиной. Трое из них сидели на потёртом диване и обсуждали что-то на своём языке, попивая какую-то жидкость из одноразовых стаканов и иногда посмеиваясь. Четвёртый, мужчина в белом халате, сидел за грубо сколоченным столом и что-то усердно мастерил. Пятый, тоже мужик, сидел за другим столом и рисовал, видимо, чертёж. Япония подошёл к тому, что что-то мастерил, и обратился к нему: — 樋口、最高の発明はどこですか？ — Спросил он, облокотившись о стол одной рукой. — 発明? あなたは魂のコレクターとイデオロギー的な死について話していますか？ — はい。. — 彼らはテーブルのA14号室にいます。 — ファイン。 — Мужчина пошёл к выходу, смотря на Королевство и жестами приказывая идти за ним. Второй вздохнул, после чего последовал за приятелем. «Ось» зашла в комнату с надписью А14, в которой находилось множество книг, пробирок, деталей, механизмов, ёмкостей с неизвестными веществами, проводов и всего прочего. У стены стоял стол, на котором лежало два странных пистолета с какими-то дополнительными деталями, прикреплёнными почти везде где только можно. Рядом с пистолетами были два небольших сундучка, и, внимание, через щели одного из них что-то тускло просвечивалось ярко-голубым светом. Японец схватил первое оружие и начал его осматривать. — Вот, посмотри на это! — Он покрутил огнестрел в руке. — Это ещё что за чудо науки? — Удивлённо проговорил Италия. — Это «Коллекционер Душ», моё новейшее изобретение! — Почему он называется «Коллекционером Душ»? — Потому что собирает души. — Чего? Ты что, обкурился? — Я так и знал, что ты мне не поверишь. — Империя открыл сундук, в котором лежало светящееся нечто. Им оказалась небольшая, продолговатая, цилиндрическая капсула длиной три-четыре сантиметра. Изнутри она светилась ярко-голубым светом, озаряя тусклое помещение. Он вставил капсулу в пистолет, прямо в дуло. — 悦子こっちに来い! すぐに！ — Прокричал мужчина. В помещение тут же забежала женщина, что сидела на диване в предыдущей комнате вместе с неизвестными мужиками. — 何か欲しかったのか? — Сказала она. — はい。. あなたは私が私の手に持っている武器の視界の下に立つことができますか？ Женщина молча встала под прицел, и империя, недолго думая, выстрелил в неё. Как только капсула соприкоснулась с её телом, начало происходить… Нечто странное. На глазах итальянца, Этсуко окутало плотное облако голубоватого дыма, которое не исчезало секунд десять. Сквозь него можно было разглядеть, как силуэт женщины… Тает в воздухе? Растворяется? Как только дым рассеялся, на его месте не осталось абсолютно ничего. Только капсула валялась на полу. Изнутри она всё так же светилась, но теперь гораздо ярче. Япония подошёл к ней и взял в руку, осматривая. — Что?.. Как?! Куда она исчезла?!.. — Воскликнул Королевство после того, как отошёл от шока. — А я тебе говорил!.. — Весело ответил японец. — Её душа и тело теперь находятся здесь. — Он покрутил капсулой перед собеседником. Тот отшатнулся, держась за ближайшую стену. — Это… Невозможно… — Растерянно проговорил мужчина. — Для меня нет ничего невозможного! — Яи откинул пистолет на стол. — Я работал над этим изобретением более десяти лет, и это дало свои результаты! Меня никому не остановить!.. — Но… Как?!.. — Ох, даже не спрашивай. Бесконечные бессонные ночи, куча чашек кофе и исследований. — Он немного помолчал. — А ещё помощь высококвалифицированных кадров… — Шёпотом добавил империя. — А… — Мужчина замялся. — Она… Мертва?.. — Нет, что ты. Теперь она находится здесь. — Он указал на капсулу. — Её можно освободить? — Естественно! Это я и хотел тебе показать. — Империя открутил крышечку, что была расположена на капсуле, и отбросил ёмкость в сторону, на пол. Из неё тут же пошёл тот самый голубоватый дым, который заполнил чуть ли не половину помещения. Королевство закашлялся. В дыме начал формироваться лежащий силуэт, и когда он растворился, то на полу осталось валяться женское тело. — С ней всё хорошо? — Не то чтобы Италия сильно волновался за Этсуко, но узнать, что с ней случилось, казалось его обязанностью. — Да. Скоро оклемается. — Японец подошёл к столу, взял лежащий на нём планшет и начал что-то писать на нём. — Эксперимент под номером триста двадцать девять прошёл успешно. — Шёпотом проговорил он. — Ну-с… Есть вопросы?.. — Обратился к фашисту мужчина. — Да. Почему он называется «Коллекционером Душ», если внутри этой штуки находится всё тело? — Согласись, так звучит намного пафоснее. — Да, наверное. — Вот поэтому я его так и назвал. Итальянец уже успел отойти от шока и просто стоял с недоумевающем лицом. Но в его голове уже закрались нехорошие мысли насчёт этого чуда науки, и он, широко улыбнувшись, прищурил глаза. — Что у тебя с хлебалом? Почему ты нацепил на него такую стрёмную улыбку? — Недоумевающе спросил Яи. — Ох, приятель, у меня появилась прекрасная идея для применения твоего устройства! — И какая же? — Можно использовать его, чтобы нейтрализовать всех неугодных нам личностей! Империя задумался. — Слушай, а это отличная идея! Правда, Коллекционер Душ изначально и задумывался для этого, ну да ладно! — Мужчина схватил рюкзак, который стоял рядом со столом, и положил туда пистолет и сундучок с капсулами. — Но учти, у нас не бесконечный запас «патронов», мы сможем использовать их только в крайнем случае. — Да-да, понятно уже. — Раздражённо сказал Королевство, взлохмачивая волосы. — Ты ещё говорил про второе изобретение, «Смерть от идеологии», вроде. — «Идеологическая смерть». — Поправил его собеседник. — Тут, конечно, не так впечатляюще, как с первой штуковиной, но тоже интересно. — Японец взял в руки второй пистолет. Он был гораздо меньше, чем первый, и дополнительных деталей тоже поубавилось. — マドックA14号室に来てくれ！ — Крикнул он. В комнату забежал мужчина, которого Италия до этого момента не встречал. Он даже рукой не повёл, когда увидел женщину без сознания. Империя открыл второй сундук, и вынул оттуда… Самый обыкновенный медицинский шприц. На нём была наклеена бумажка, на которой находилась надпись — «либерализм». Вставив шприц в пистолет, бывшее государство выстрелил в мужчину. Тот дёрнулся, но было уже поздно: дротик попал в него. Мэдока пошатнулся, схватившись за рядом стоящий стул. Цвет его глаз… Изменился? Да, определённо изменился. У него были карие глаза, но после попадания шприца окрасились в ярко-синий. — まどか人生の主な目標はこれですか？. — 例外なく、すべての人の権利と個人の自由のために戦う。 — Вот, видишь! Он стал либералом! — Гордо сказал Япония, скрещивая руки за спиной. — Разве либерализм — идеология? — Насмешливо ответил ему фашист. — Общественно-политическое движение, вроде. — Он замялся и приказал Мэдоке уйти. Тот послушно вышел, громко хлопнув дверью. — А он — Мужчина покосился на только-только закрывшуюся дверь. — теперь навсегда останется либералом?.. — Да. Уж не знаю, хорошая это новость или плохая. Италия резко замолчал, сверля собеседника надменным взглядом кроваво-красных глаз. Империи стало неуютно. — А есть ли у тебя подобные шприцы с фашизмом? — Спросил он, спустя продолжительную паузу. — Естественно! У меня есть «начинки» не только с идеологиями, но и со многими другими политическими взглядами! Так… — Японец принялся копаться в сундуке. — Монархизм… Коммунизм… Национализм… Консерватизм… Фашизм! — Он протянул шприц с красной жидкостью итальянцу. Тот внимательно рассмотрел его и ухмыльнулся. — Ты не перестаёшь меня удивлять и радовать, Японская империя. — Холодно проговорил мужчина. — Насколько я понял, если выстрелить этим дротиком в человека, то он станет придерживаться определённых политических взглядов? — Именно. — А со странами такое работает? — И со странами тоже работает. — Ещё лучше! Если кто-то из бывшей «оси» не захочет присоединиться к нам добровольно, то мы сможем просто вколоть ему эту штуковину, после чего он попрётся за нами, как миленький! — А вот об этом я даже не задумывался… Значит, Идеологическую Смерть тоже берём с собой. — Он положил в рюкзак пистолет и второй сундучок. — Шприц с фашизмом оставь себе, вдруг пригодится. — Да я и не против. — Королевство аккуратно поместил предмет к себе в сумку. — После того, как я показал тебе свои самые успешные изобретения, я думаю, что мы можем вылетать из Токио и начать искать… Хорватию? Ты же о НГХ говорил тогда? — Да, о нём. — Тогда чего же мы ждём? Идём к твоему пилоту. Надеюсь, он ещё не подох от скуки.

***

Когда они подошли к машине, то были весьма удивлены: Луи спал на заднем сидении, используя рюкзак с деньгами, как подушку. — Эй, пидорас, а ну просыпайся! Кто разрешал тебе валяться на деньгах?!.. — Грозно воскликнул фашист, открывая дверь авто. Пилот тут же подскочил, как ужаленный. Яи всё это время стоял рядом с итальянцем, посмеиваясь. — А? Что? — Спросонья промямлил парень. Протерев глаза, он увидел перед собой своего нового «начальника» и какого-то неизвестного азиата в стерильной маске. — Господин Regno D'Italia? Вы? — Я, а кто ж ещё?! А ну быстро слезай с рюкзака! Луи поспешно вылез из машины. — Идиот! Залезь обратно, у тебя рубашка в крови! — Наорал на него Королевство, да так, что парень задрожал. Япония уже не сдерживался и конкретно угорал надо всей нелепостью ситуации. Пилот опять залез в авто, но на этот раз не притрагиваясь к рюкзаку с евро. Италия яростно захлопнул дверь и сел за руль. Японец расположился на соседнем сидении. — Ах, я же так и не представился… — Империя снял маску и протянул руку Луи, который сидел на заднем ряду. — Я — Японская империя, давний знакомый Королевства Италии и Ваш новый компаньон. — Я… Слышать о Вас. Очень приятно познакомиться с такой личность. — Парень пожал руку в ответ. — Меня звать Луи, Луи Кадальо. — Я тоже рад познакомиться с таким замечательным человеком. — Вы не так грубить мне, как господин Regno D'Italia. — Эй, я здесь вообще-то! — Прикрикнул на него фашист. — Простите… Мужчина устало вздохнул, стараясь успокоить остатки своих нервов. — Ладно. Врубай свой навигатор, наша следующая цель — Хорватия!