Создатель. Становление попаданца

Я приходил в себя очень мучительно. Сильная головная боль сводила на нет все мои попытки пошевелиться. Даже открыть глаза было сложно. Во рту сильно пересохло, и губы склеились намертво. Думать тоже было не просто, мысли то и дело терялись. Разговор Зафиры и Ральфа звучал глухо и отдалённо.​ — Воды! — только и смог проговорить я, еле разлепив губы.​ Голоса стихли, послышались шаги. Кто-то приподнял мою голову и приложил к губам что-то вроде стакана. Я сделал несколько глотков и только потом понял, что это не просто вода, а какой-то травяной отвар. Получив желаемое, попробовал повернуться, так как спина совсем затекла. Опять ничего не получилось, и я, смирившись с этим, продолжал вслушиваться в окружающую меня тишину. Сам не заметил, как уснул. И снится мне сон. Ясный солнечный летний день. Лёгкий ветерок разносит негромкое, но красивое щебетание птиц и аромат свежескошенной травы. Огромное, просто бескрайнее зелёное поле, похожее на место для игры в гольф. И, как венец всей этой гармонии, стол! Обычный круглый стол, каких полно в кафешках и ресторанах, особенно в летний период. За ним сидят двое, кто именно, разглядеть не могу, но это точно лица мужского пола. На столе стоят несколько тарелочек с пирожными и конфетами, а в чашках — возможно, чай или кофе. Все это похоже на дружескую беседу двух джентльменов в какой-нибудь английской резиденции. Но рядом нет ни замков, ни дворцов. Нет вообще ничего, кроме бескрайнего поля.​ — Скажи, Иллай, почему ты в нем так уверен? — спросил неизвестный мне человек, лица которого я по-прежнему не мог рассмотреть.​ — Его душа, очень сильный аргумент в наших руках. Она прошла множество перерождений, ни разу себя не запятнав. И даже земная жизнь не смогла её сломить.​ — Но ты должен понимать, что, если он не сможет выжить в Полемии, все наши усилия окажутся тщетными. Мы грубо нарушили договор, направив его туда. И если Лориан узнает…​ — Он уже знает о его нахождении в Полемии! — перебил второго Иллай.​ На этой фразе собеседник поставил на стол кружку, пару секунд подумал и сказал: ​ — Что ж, если все так, как ты говоришь, то скоро на него начнётся охота. И как ты знаешь, Иллай, её ещё никто не смог пережить.​ На этом мой сон закончился. Я медленно вернулся в действительность. Приложив усилие, смог открыть глаза, но сразу же их закрыл. Яркий дневной свет из окон отозвался болью. Голова совсем не болела, а тело слушалось меня, как и раньше. Видимо, я долго пролежал в одном положении, спина заныла сразу после попытки перевернуться на бок. Приоткрыв осторожно глаза, осмотрелся.​ Я лежал на диване в гостиной. Рядом сидела Вилена и, как только она увидела, что я зашевелился, пулей умчалась на кухню. Не обращая внимание на покалывания во всем теле, я сел.​ — Лер Мартин! — голос Зафиры раздался необычайно громко, вызвав мелкую противную дрожь по всему телу.​ — Тише! — закрыл я уши руками. — Прошу вас, говорите шепотом! — Как вы себя чувствуете? — уже намного тише спросила она и протянула стакан с зелёной жидкостью.​ — Пока и сам не знаю! Все тело болит, а руки и ноги двигаются с трудом, — ответил я.​ — Это все скоро пройдёт. Вы пейте отвар, он поможет восстановить силы, — присела она рядом. — Что произошло там наверху? Ральф принес вас оттуда в бессознательном состоянии.​ — Зеркало на втором этаже оказалось не простым, а заколдованным. Стоило мне всмотреться — как по нему пошла рябь. Затем была вспышка, и я оказался в покоях владычицы. — Какой такой владычицы? — насторожилась она.​ — Омильи, — взглянул я колдунье в глаза и повторил. — Я был в покоях владычицы Омильи и разговаривал с ней. Вот как с вами сейчас разговариваю.​ — Но этого не может быть! Она умерла два столетия назад! — не поверила она.​ — Я знаю, — несколько секунд я помолчал. — Омилья сказала, что я попал в её воспоминания, которые она оставила перед смертью.​ — Воспоминания?! — Зафира встала и прошлась по комнате. — И что же она от вас хотела? ​ — Чтобы я ей помог! — сделал глоток отвара. — Она сказала, что тёмная магия заперла её душу.​ — Всё это не может быть правдой! — она помотал головой. — Вам просто стало плохо наверху, и все это привиделось.​ Я посмотрел на колдунью. Всегда задумчивый и тёплый взгляд сменился. Теперь в глазах читался страх, а лицо побледнело.​ — Тогда откуда я взял вот это? — показал я кольцо с гравировкой. — Зафира, скажи, что ты знаешь об этом рисунке.​ — Это герб владык, — все тише от удивления произнесла она. — Омилья утвердила его одним из своих указов.​ — Она дала мне это кольцо для того, чтобы мы смогли встретиться вновь, — я хотел продолжить, но послышались шаги, и вошёл эльф.​ — О! Лер Мартин! Вы уже на ногах, — сверкнул он своей улыбкой. — Как чувствуете себя? ​ — Спасибо, Ральф, уже значительно лучше.​ — Значит, нам не придётся оставаться в этом доме еще на одну ночь, и мы сможем продолжить наш путь? — он ещё больше воодушевился.​ — Вам разве не понравилось гостить здесь? — изобразил удивление я.​ — Ну что вы? Конечно понравилось. Но дома все равно лучше. И чем раньше мы продолжим путь, тем быстрее будем на месте! — отряхиваясь от снега, парировал эльф.​ От разговоров и воспоминаний вчерашнего события закружилась голова. Я присел, закрыл глаза руками.​ — Вам нехорошо? — спохватилась Зафира.​ — Всё нормально! — чуть более резко ответил я. Надоели эти постоянные расспросы о моем здоровье.​ — Я хочу взглянуть на это зеркало! — интонация в голосе колдуньи изменилась, слова произносились жестче. — Что ещё за зеркало? — недоуменно спросил эльф.​ — То, в которое я вчера смотреться пошёл. И, видимо, рядом с ним ты меня и нашёл, — объяснил я ему.​ — Не было там никакого зеркала. Я услышал стук сверху, поднялся по лестнице, окрикнул вас. Но ответа не последовало. Я начал искать в каждой комнате. В одной из них на полу лежали вы и канделябр, — он пожал плечами. — Но зеркала там не было.​ И мы все вместе пошли проверять на месте ли то самое зеркало или нет. Ступеньки оказались сложным препятствием для моих ослабленных ног. Я шёл первым, следом за мной эльф, на тот случай, если мне станет не по силам восхождение. Зафира замыкала колонну, неуклюже шоркая по ступенькам. Наконец, мы оказались на втором этаже.​ — Ральф, покажи, в какой комнате ты вчера видел зеркало? — спросил я.​ — В какой-то из тех! — он показал на комнаты в другом конце коридора и пошёл их обследовать.​ Мы с Зафирой остались на месте и смотрели ему вслед. Он сначала зашёл в одну комнату, почти сразу вышел и направился в другую.​ — Оно здесь! — послышалось вскоре, и мы пошли на голос. Нашему взору предстала ничем не примечательная комната. Она была почти такой же, как и те, в которых мне вчера пришлось побывать. Похоже, архитектор не сильно замарачивался по поводу оригинальности интерьера. Даже кровать стояла на том же месте. Но мы шли сюда не за этим. Ральф указал на стену! И правда, на ней висело маленькое квадратное зеркало. Я даже подошёл к нему и посмотрел на свое отражение, вдруг повторится вчерашняя история. Но, увы, ничего не произошло.​ — Это не то зеркало. Оно намного меньше, — отвернулся я и пошёл к выходу. — А теперь, думаю, стоит проверить другую комнату. Ту, в которой я был вчера. Через пол минуты мы стояли у той самой двери. Почему-то она была закрыта. Вряд ли Ральф, неся меня на себе, побеспокоился об этом. Я осторожно толкнул дверь, и она распахнулась. Я обомлел. Зеркала на месте не оказалось! Что это за чертовщина такая? — Ещё вчера оно было тут. Огромное такое зеркало! В золотой оправе, — сказал я больше самому себе, нежели кому-то. — Я в него смотрелся. Ну не могло же оно мне привидеться. Я взглянул на эльфа, но тот лишь пожал плечами. Ему нечего было мне ответить, да я и сам не понимал, что происходит. Зафира тем временем обследовала комнату, но больше руками, чем глазами. Она прикасалась кончиками пальцев к мебели, стенам и даже к окну. Но ничего не смогла обнаружить. И лишь подойдя к тому месту, где еще вчера стояло зеркало, нагнулась и поводила ладонью около пола. И вдруг резко её отдернула, встала и отошла.​ — Тут точно что-то было. Магия тёмная и очень сильная. Не стоит нам тут оставаться! — она взглянула на нас и зашоркала (опять!) в сторону выхода.​ Мы тоже задерживаться не стали и отправились вслед за ней. Спустившись вниз, стали собирать свои вещи. Вилена с минуту смотрела на нас с интересом, а потом стала нам помогать.​ — А мы сумеем добраться в город до темноты? — между делом спросил я, так как понятия не имел, сколько сейчас времени.​ — Точно! — воскликнул эльф. — У меня для вас есть сюрприз, — он загадочно улыбнулся.​ — И какой же? — посмотрел я на него.​ — Скоро все сами увидите! — интриговал он нас.​ Что ж, сами так сами. Больше мы не стали расспрашивать эльфа. Зафира ушла на кухню, сказав, что негоже оставлять грязную посуду. Вилена хвостиком побежала за ней.​ — Нам нужна более тёплая одежда! — сказал мне эльф, параллельно открывая шкаф.​ — Зачем? На улице похолодало? — не понял я.​ — Нет! Но будет сильный ветер. Ральф достал из шкафа все, что было: два тёплых полушубка, несколько шапок и плед. Я молча смотрел на его действия и пытался понять, что он задумал. Жаль, что нормальных валенков там не было, а то эти сапоги уже порядком надоели. Минут через пять вернулась Зафира и сообщила, что они с Виленой готовы идти. Заметив эльфа со всем этим барахлом, хмыкнула, но ничего не спросила. Наверное, она что-то знала, но интригу сохранила.​ Что касается меня, то я уже давно был готов к новому походу. Даже некая слабость в ногах не пошатнула мою уверенность. Первым вышел эльф с кипой найденных вещей. Затем Вилена и Зафира. Я выходил последним. Перед дверью я остановился, повернулся и, мысленно поблагодарив за тепло и уют столь неожиданно подвернувшееся жильё, вышел на террасу. Нацепил замок и повесил ключ на прежнее место.​ Выйдя на улицу, я открыл рот от удивления. Дорога от гостиницы до тракта была почищена. Узкая траншея шла между домов, местами уширяясь. Но самое интересное было не это. Прямо передо мной в нескольких метрах стояли настоящие сани и запряженная тройка лошадей. Последних я узнал, вчера мы вместе с ними бороздили снежную целину. Но откуда взялись сани?! Ну не мог же Ральф их за ночь сделать? Или мог? Я же совсем не знаю, как в этом мире подобные вещи создаются. Хотя нет, они явно не новые, были царапины и потёртости. Ральф ждал от меня подобной реакции, он весь сиял от восторга, находясь на своём законном месте кучера.​ — Хозяин, прошу садиться! В миг домчу, куда скажете! ​ Колдунья и её внучка уже заняли свои места и ждали, когда я сделаю тоже самое. Не по-джентльменски было заставлять дам ждать, и я с радостью запрыгнул в сани, занимая свободное место.​ — Но! Пошла! — крикнул эльф, и мы в ту же секунду сорвались с места, оставляя в прошлом заброшенную деревню, пустившую нас на ночлег.​

***

Мы ехали уже больше часа, а пейзаж практически не менялся. Бескрайние снежные поля лишь изредка сменялись пролесками. Первоначальная эйфория быстро исчезла из-за ветра. При движении он пронизывал нас насквозь. Комфортно было лишь Вилене, она сидела сразу за кучером и между нами с Зафирой. Ветер на нее почти не попадал. Мы же укрылись всем, чем могли, но это мало помогало.​ Было такое ощущение, что Ральф вообще не чувствует холода. И как у него уши не мёрзнут? Из всех нас у него они были самые длинные.​ Я где-то читал, что тройка лошадей с санями способна развивать скорость до сорока километров в час. Но по моим меркам, мы ехали гораздо медленнее. Точнее, первые минут десять езды, мы неслись прилично, возможно, Ральф этим хотел оказать на меня впечатление. Но когда обернулся и увидел нас, вжатых в сиденье и дрожащих от холода, снизил скорость. А может, и лошадей пожалел, вряд ли они долго смогут поддерживать высокий темп. — Долго нам ещё? — крикнул я эльфу.​ — Долго! Мы и половину пути не проехали! — ответил он.​ Представляю, как бы мы шли пешком весь этот путь. За один день точно бы не справились. Ситуация явно осложнялась наличием в нашей компании пожилого человека, ребёнка и меня, раненого ослабшего переселенца. Что касается эльфа, то он за полдня добрался бы до места назначения.​ Если быть честным, то это далеко не первое моё знакомство с санями. На моё далёкое детство выпало несколько лет ужасного голода. Засуха уничтожала почти всё, что сажали и сеяли люди. Школу в нашем городке закрыли из-за нехватки учителей, и мама решила оставить меня у бабушки не только на лето, но и на зиму. Сельская школа там продолжала работать. Человек я общительный и сразу влился в коллектив.​ Приближался самый главный праздник зимы — Новый год. Учительница нам сообщила, что 31-го декабря в 23 часа к нам приедет Дед Мороз с подарками. Лучшей новости для наших детских умов не существовало. Мы с великим нетерпением ждали этого дня, и вот он наступил. Дед Мороз приехал на санях с лошадьми, почти вовремя. Но выходя с них, сразу свалился лицом в снег. Мы кинулись помогать дедушке, но он был мертвецки пьян. Его невнятное бурчание мало походило на поздравление с праздником. С горем пополам он достал из мешка маленькие картонные коробочки, раздал нам, сел в сани и был таков.​ Но далеко он не уехал. Сильно разогнав лошадей, он не справился с ними и на повороте санями задел угол дома. В результате пара лошадей ускакала дальше, а сани несколько раз перевернулись и придавили сказочного деда. Праздник для него закончился в местной больнице. Да и про сани все забыли. Кроме нас! ​ Утром мы вытащили их из снега, починили, как смогли, и увезли на близлежащий холм. Он нам служил горкой для катания на лыжах. И мы были бы не мы, если бы не попробовали скатиться с неё на этих санях. Сколько же было эмоций от первого нашего совместного скольжения. Счастье нас переполняло. И потом мы целый час заталкивали эти сани на гору, только для того, чтобы десять секунд они нас с бешеной скоростью везли вниз.​ На следующий учебный год меня снова перевели в нашу городскую школу, и там уже не было таких эмоциональных аттракционов. Остались лишь воспоминания.​ Сани, на которых мы ехали сейчас, были массивнее тех, из воспоминаний. Мы вряд ли смогли бы их затащить на горку. А вот лошади справлялись с ними лихо, приближая нас к заветной цели.​

***

Ещё с полчаса такой борьбы с холодом, как мы вдруг остановились.​ — Пора немного согреться! — сказал он, повернувшись к нам. — Да и лошадям нужен отдых.​ А я недоуменно огляделся. Все те же поляны со снегом вокруг. Где он собрался греться? Но размяться нам явно не помешает, затекло уже все. Ноги шевелиться вообще не хотели, пришлось их интенсивно растирать. Ральф тем временем вытоптал площадку на снегу, затем подошёл к саням и достал из сундука заранее подготовленные дрова. Мы вылезли из саней, немного потоптались на месте и пошли помогать эльфу. Разожгли костёр, установили треногу и повесили уже знакомый мне котелок с водой.​ — Скоро чайку попьём, согреемся, — сказала колдунья и пошла к сумкам в санях.​ — Ральф, ты давно знаешь Зафиру? — воспользовался я моментом.​ — Сколько себя помню. Она знала моих родителей и помогла с моим распределением в вашу семью, — он призадумался. — Она долго мне не говорила, кто мои родители, несмотря на все мои расспросы. И лишь недавно я узнал, откуда я родом. Именно тогда я понял, что совершенно один на этой земле, так как моих родителей уже нет в живых.​ — А что с ними стало? ​ — Существуют земли, которые никому не принадлежат, точнее есть банды, оккупировавшие их. Там обычно находят пристанище непризнанные. Такие, как мои родители. Им некуда было идти, и они обжились там. В то время шёл передел влияния между главарями, и нередки были стычки между ними. Но страдало от этого именно мирное население. В одной из таких разборок они и погибли.​ — Прости, Ральф, если лезу не в своё. Соболезную! — прекратил я свой допрос, тем более уже подошла Зафира и принесла баночку, видимо, с чаем.​ Мы все стояли у костра и грелись, одна лишь Вилена радостно бегала и кидала снежки в разные стороны. Эльф достал набор кружек для похода и заварил в одной из них чай. Остальной кипяток разошёлся по остальным кружкам. Сахара не было, но чай был особенный, он обладал медовым вкусом. После употребления горячего напитка стало значительно теплее. Руки и ноги согрелись, о недавней слабости речи совсем не шло.​ — Ральф, а где ты достал сани? — спросил я. — Все там же, рядом со стойлом. Вчера я их не приметил. И скребок для чистки снега тоже был там, — он задумался. — Вообще, странно все как-то. Жили люди, жили, и вдруг бросили все свои пожитки и ушли! Что могло их заставить так поступить? Непонятно. Ответа ни у кого не было. Допив чай, мы собрали инвентарь, закидали то, что осталось от костра снегом и отправились дальше в путь. Ветер как и прежде обжигал лицо и пытался проникнуть под одежду. Пошёл небольшой снежок, а солнце потихоньку скрылось за облаками.​ Удивительно, но за все время нашей поездки нам никто не встретился. Ни домов, ни населённых пунктов - не было ничего, что говорило бы о заселении этих территорий. И лишь минут через сорок езды вдалеке замаячили силуэты строений. Когда мы подъехали ближе, я понял, что уже видел что-то подобное. Во время той экскурсии с Иллаем.​ Сначала я подумал, что это деревенька какая-то, но, когда показались городские стены, стало ясно, что это слобода. Так как мы въезжали на оживленную улицу, Ральф снизил скорость. Прохожие в странных одеждах смотрели на нас с вопросительными взглядами. Рыночная площадь была густо заставлена палатками, но не такими как у нас. Они больше напоминали цирковые, с небольшим куполом. Товары в них я рассмотреть не смог, но в некоторых точно была одежда.​ Городские ворота показались мне поистине огромными. Массивные створки были распахнуты, позволяя как людям, так и каретам беспрепятственно сновать в обе стороны. Рядом с ними стоял караул, ну или что-то подобное. Их одежда очень отличалась от той, которую я увидел на простых людях и эльфах. Обуты они были в зимние меховые сапоги, которые даже на вид были лучше, чем мои. Темно синяя епанча, длинной до колен, была плотно застегнута золотистыми пуговицами.​ Проехав ворота, нас жестом остановили несколько эльфов в такой же одежде, как у караульных. Через секунду один из них подошел, оглядел всех нас, но обратился к кучеру.​ — Кто вы и с какой целью прибыли? — не громко, но строго спросил он.​ — Граф Мартин Брайд желает посетить этот город! — эльф улыбнулся.​ После этих слов все взгляды обратились в мою сторону. Я же сидел и не знал, что делать. Что вообще я должен делать в такой ситуации? ​ — Кроме того, на его сиятельство было совершено покушение, и ему требуется помощь лекаря, — добавил эльф, тем самым взяв инициативу в свои руки.​ — Магическое оружие с собой есть? — спросил постовой. — Его ввоз в город временно под запретом.​ — По какой причине? — возмутился Ральф.​ — Владыка уже несколько дней находится с визитом в нашем городе.​ Эльф немного замялся, но потом подошёл ко мне и попросил кинжал. Затем спустился с саней и отдал его постовому вместе с тростью. — Это все оружие, которое у нас есть, — отчитался эльф.​ — Сейчас проверим. Натан! — рявкнул он.​ После этих слов один из эльфов подошёл к нам, снял перчатки и направил ладони в нашу сторону. Он водил ими из стороны в сторону, как бы сканируя нас. В это время я почувствовал, как моё тело возмущается. Сполохи жара пронеслись с головы до ног. Чувство было неприятное, и я резко дёрнулся. В ту же секунду эльф, который нас «досматривал», отлетел на несколько метров и кубарем прокатился по земле. К счастью, постовой не заметил моего непроизвольного движения и связь между этими событиями не уловил. Он подбежал к Натану и спросил, что случилось. Но тот только пожал плечами.​ — Есть у них ещё оружие? — спросил он у него, на что тот помотал головой. — Проезжайте! — крикнул он нам. — Оружие сможете забрать завтра после отъезда владыки.​ Эльф лишь кивнул, занял свое место, и мы снова поехали. Я не сразу заметил, что зимняя снежная дорога сменилась брусчаткой. Но мы по-прежнему скользили по ней полозьями саней. Я прислушался, однако никакого характерного лязга слышно не было. Списав это на очередную загадку магического мира, принялся рассматривать город.​ Справа и слева от нас располагались вывески всевозможных магазинов. Я, к сожалению, не всегда успевал их прочитать. Но уверен, что большая часть из них, это реализация одежды. Встречались и оружейные магазины, но они были закрыты. Причиной этому, видимо, был приезд владыки в этот город.​ Вдруг мы повернули в узкий переулочек и остановились около шикарного дома. Сразу же к нам подбежал паренёк и стал ждать, когда мы освободим сани.​ — Добро пожаловать в Кирсот! — повернулся к нам эльф. — Город портных и обувных мастеров.​ Как только мы слезли, паренёк лихо запрыгнул на место кучера, и наша повозка рванула с места. К нам вышел эльф в какой-то униформе и открыл нам дверь. Заставлять его ждать было невежливо, и мы последовали внутрь здания. Это была гостиница. Ковровая дорожка вела прямо к столу, за которым стоял человек в такой же униформе. Видимо, это их фирменный стиль.​ — Это самая приличная гостиница в Полемии, — горделиво сказал он. — Но и самая дорогая.​ По обе стороны от нас горели несколько рядов свечей. Часть помещения была отделена, там располагался местный буфет. Аромат выпечки и жареного мяса отозвался бурным урчанием в животе.​ — Пора бы нам перекусить! — сказал я. — Ральф, ты не против? ​ Его ответа я не ждал и пошёл в сторону буфета. Но эльф внезапно опередил меня, преграждая дорогу.​ — Не думаю, что это хорошая идея, лер Мартин, — он придвинулся ближе и дальше говорил шёпотом. — Я не первый раз в этой гостинице и знаю, как можно немного сэкономить.​ — Послушай, Ральф, — я обернулся убедиться, что Зафира нас не слышит, — так и быть, сделаем, как ты скажешь, но у меня условие. Нужно на вечер отделиться от дам, у меня накопилась куча вопросов, и тебе придётся на них ответить.​ — Понял! Заказываю два двухместных номера! — улыбнулся эльф и отправился на «средневековый» ресепшн.​ Не прошло и десяти минут, как мы были в своем номере. Миловидная эльфийка проводила нас до него и рассказала, что в нем есть все условия для комфортного проживания, в том числе и ванная комната. Возможность привести себя в порядок меня обрадовала, но прежде надо было разобраться с моим ранением. — Скажите, где можно найти лекаря? — спросил я её. — В двух кварталах отсюда живет и там же практикует лер Остер Грин. Очень хороший доктор. Я могу послать за ним, если вам это будет угодно. — Думаю, меня это устроит. Пусть он придет к нам вечером, если будет свободен. Она выслушала меня, молча кивнула и покинула наш номер. А мы с эльфом остались, осматривая богатую жилплощадь. ​ ​ — Ральф, ты не против, если я первый воспользуюсь ванной? Хочется побыстрее снять повязку, а то уже руку больно поднимать, — сказал я, снимая с себя верхнюю одежду. — Воля хозяина для меня закон! — эльф ехидно улыбнулся и растянулся на ближайшем кресле. Раздался стук в дверь, и после моего одобрительного возгласа к нам вошла Зафира. На её лице красовалась улыбка, а глаза светились от счастья. — Я хотела вас поблагодарить, лер Мартин. Уже и не помню, когда последний раз жила в таких комфортных условиях, — она протянула мешочек с деньгами, который оставил Клифт. — А это принадлежит вам. — Спасибо, Зафира, — я взял мешочек и положил на комод. — Мне нужна ваша помощь. Я хотел убрать повязку сам, но у вас это получится лучше. Она молча кивнула, а я принялся снимать с себя тёплую одежду. Пришлось потрудиться, любое движение левой рукой отзывалось болью в плече. — Позднее к нам должен прийти лекарь, чтобы осмотреть рану. А пока, нужно убрать тряпки и промыть её, — пояснил я. — Я сейчас вернусь! — сказала колдунья и вышла из номера. А я пошёл в ванную комнату. Посреди помещения стояла медная ванна, а рядом с ней какой-то бак. Он был похож на маленькую печь, тут же лежали мелко наколотые дрова. Дымовая труба выходила из неё и врезалась в более широкую, которая проходила транзитом снизу-вверх. Не нужно быть гением, чтобы понять, как этим аппаратом нагреть воду, но эльфа на всякий случай спросил. — Ральф, мы сами должны греть воду? — Не совсем! — уклончиво ответил он. — Затапливает сей аппарат истопник. Он же проверяет его перед использованием на наличие изъянов. А дальше — на ваше усмотрение. Можно оставить прислугу, и она будет следить за поддержанием огня, а можно самому это делать. — И где найти этого истопника? — поинтересовался я. Эльф встал со своего насиженного места и подошёл к дверям. Показал на шнурок с хвостиком, затем дёрнул его. Но ничего не произошло. — И что? — с недоумением спросил я. — Теперь ждём! Истопник скоро придёт, — спокойно ответил он. — Скоро должны принести ужин, но понежиться в ванной вы успеете! Что ж, ждать так ждать! Я плюхнулся на кресло, закинул ногу на ногу и закрыл глаза. Утомления я не чувствовал, но некая усталость присутствовала. Да и тело расслаблялось в тепле после езды на санях. Долго находиться в нирване мне не довелось. Пришёл тот самый истопник и приступил к своим обязанностям. Затем показалась Зафира, в руках она держала ножницы и тазик с водой. — Кровь, наверное, запеклась. Вот приложите мокрую тряпку, пусть размокнет, — сказала она. Я снял рубашку. Перевязочная тряпка на месте ранения покраснела от крови. Я приложил мокрую тряпку на это место и чуть не взвыл от холодной воды и боли. Раньше мне эта рана не причиняла столько боли, если не брать во внимание первое «знакомство» со стрелой. Пришлось терпеть, нужно было во что бы то ни стало снять повязку и осмотреть повреждение. Истопник чем-то стучал и шуршал в ванной, и вскоре я услышал характерное потрескивание горящих дров. Он вышел к нам и сообщил, что все в порядке и скоро вода нагреется. Мы его поблагодарили и отказались от прислуги, решив, что сами справимся. — Пора снимать повязку, — сказал я Зафире, — вода сделала свое дело. Я уже чувствую жжение. Она немедленно принялась за работу. Маленькие ножнички виртуозно отрезали задубевшую ткань. И вскоре открылся наложенный на рану кусок материи, весь красный от моей крови. Убрать его не получилось, жуткая боль возникала при любой попытке избавиться от нее. Такую же тряпочку со стороны спины Зафира сняла без проблем, боль там была куда меньше. — Ладно, хватит! — придерживая руку, сказал я. — Остальное я сделаю сам, когда распарится. Ральф, посмотри, пожалуйста, достаточно ли прогрелась вода. Он лихо подскочил и направился в ванную комнату. Послышалось журчание воды. — Скоро ванна наполнится, — войдя в комнату, сказал эльф. — Хорошо! А вас, Зафира, я попрошу меня подождать. Нужно обработать рану. — Но чем? Никаких трав или мазей у меня с собой нет, — ответила она. — Ральф, что есть крепче вина? — повернулся я к эльфу. — Эфирон — очень неприятный напиток. И достаточно крепкий. — Надеюсь, ты знаешь, где он продаётся? — поинтересовался я. — Продаётся? — он задумался. — Мы его уже купили! — он открыл шкафчик и достал оттуда бутылочку с зеленоватой жидкостью. — Супер! — улыбнулся я, встал и направился в ванную. — Попрошу вас никуда не уходить, возможно, мне ещё понадобится ваша помощь, — и захлопнул дверь за собой. Оставшись в одиночестве, я разделся, положил вещи на полочку и обернулся. С обратной стороны двери висело зеркало. — Прости, Омилья, но не в этот раз! — и уже почти отвёл глаза, как заметил рябь. — Нет! Только не сейчас! Кто же знал, что этой магии нужно только имя? Её имя! Ну зачем я его произнёс?!