Создатель. Становление попаданца

Эльфира, Полемия, поместье графа Ланского Летиция (помощница управленца) Я лежала в своей кровати, плотно укутавшись теплым одеялом, и смотрела в потолок. Из головы никак не выходил тот разговор с Иллаем, точнее его последние слова, связанные с моим отцом. Что же он имел в виду, когда говорил о его вкладе в мою жизнь? Что же такого он для меня сделал? Отец ушел от нас! Избавился от меня и мамы! Разве это хороший поступок любящего человека? А может, я чего-то не знаю? Возможно, что-то заставило его уйти? Нет! Это бред! Если бы он действительно нас любил, то никогда бы не бросил! Старая обида стала душить меня с новыми силами. На глазах появились слёзы. Они медленно скатились вниз, заставив меня содрогнуться и вытереть их. Яркие лучи восходящего зимнего солнца пробивались сквозь зашторенное окно и играли на стене. Обычно, я встаю рано, когда еще темно на улице, но сегодня моё пробуждение получилось поздним. Это все оттого, что я вчера долго не могла уснуть и думала об этом разговоре. Как провалилась в сон, не помню, но проснувшись, в голове сразу же возникли вчерашние мысли. Как будто и не спала вовсе. Яркое солнце было признаком морозной погоды. Это чувствовалось даже под моим одеялом. Комната заметно выстыла за ночь. Камин приходилось протапливать два раза в день: утром и вечером. Вчера я была сильно озадачена прошедшей встречей и про него совсем забыла. Сейчас нельзя было допустить подобной оплошности, и я решительно дернула одеяло. А уже через секунду от моей решительности не осталось и следа, холод тут же заставил проделать процедуру с одеялом в обратном порядке. Еще немного полежав, перетянула одежду со спинки стула к себе под одеяло и решила одеваться так. Ведь камин сам себя не растопит. Через несколько минут я уже сидела на кровати, свесив ноги с нее. Откинув окончательно одеяло, сразу накинула на себя теплую кофту, а ноги сами нырнули в теплые унты. Нехорошо, конечно, разгуливать по комнате в уличной обуви, но уж больно холодно. Дрова для камина мне всегда приносил наш истопник Рамин. Высокий, худощавый мужичок, уже в почтенном возрасте. При встрече всегда мило улыбался и задавал, на мой взгляд, наиглупейшие вопросы. «Какой пушистый сегодня снежок, не правда ли?» Или вот, выдал пару дней назад: «Вы не знаете, почему Сапожник, — наш любимый кот, — всегда мурлыкает, когда лижет свой хвост?» Как мне реагировать на подобные вопросы, я не знала, и почти всегда просто улыбалась в ответ. Однако, мне он был очень полезен, хотя бы с дровами. Каждую осень Рамин и еще несколько человек из прислуги уходили на делянку, заготавливая там дрова. Привозили их сюда на лошадях и распиливали, складывая в поленницу около сеней. Когда наступали холода, истопник колол их и по надобности заносил на кухню. Про мою комнатку он тоже не забывал, приносил несколько раз в день связки с дровами, за что я ему была безмерно благодарна. Сама я бы целый день их таскала по одной палешке. Уложив дровишки домиком, как когда-то меня научила мама, я взяла кресало и несколько раз ударила о кремень. Вылетевшие искорки упали на приготовленную заранее очень тоненькую бересту, которую заготавливает сам Рамин. И вот, появился маленький огонёк, на который постепенно подкидывала более толстые кусочки коры, а она, в свою очередь, поджигает дрова. Нет ничего сложного, даже наш кот бы справился. Эта мысль заставила меня улыбнуться, отчего стало немного теплее. Судя по хронографу, завтрак я пропустила. Живот жалобно заурчал. Наверное, стоит спуститься на кухню, может, у Лизы осталось что-нибудь. Я поставила заслонку и побежала к зеркалу. Быстро приведя себя в порядок, вышла из комнаты. У лестницы я заметила Аврония, идущего мне навстречу. — Как хорошо, что я вас встретил, Летиция! — сказал он. — Вы что-то от меня хотели, Авроний? — Да! — остановился он напротив меня. — Сегодня к ужину приедет мой старый приятель. Нам нужно будет с ним кое-что обсудить. Будьте добры, как только он прибудет, сразу проводите его в мой кабинет. — Хорошо! — сказала я и направилась по лестнице вниз. — Кстати, — остановил он меня, — мой гость останется на ужин. Лиза скоро должна будет поехать на рынок за продуктами. Я прошу вас составить ей компанию и зайти к леру Нойлу. Пусть он вам посоветует бутылочку самого лучшего вина. И постарайтесь вернуться до обеда. У меня для вас будет еще задание. В ответ я лишь кивнула головой. Но он этого не увидел, последняя фраза была сказана им мне через плечо. Ну и невежда этот Авроний. Ещё утро не началось, а он уже команды раздаёт. Хотя, как это оно не началось, еще как началось, и более того, скоро закончится. «Спать надо меньше!» — сказала я себе и засеменила по ступенькам дальше вниз. Уже на подходе к кухне я почувствовала приятный аромат выпечки. Тихонечко приоткрыв дверь, так чтобы она не скрипнула, заглянула внутрь. Лиза мирно мыла посуду, а две помощницы полоскали её и раскладывали по своим местам. Я бесшумно прошмыгнула на кухню и на цыпочках подобралась к тарелке с пирожками. Оттянув уголок полотенца, которым они были накрыты для сохранения свежести, взяла один и направилась к Лизе. Она стояла ко мне спиной и не могла видеть моё приближение. Подобравшись к ней, откусила пирожок и громче, чем обычно, произнесла: — А пирожки-то какие вкусные! — Ой! — вскрикнула она, уронив тарелку в тазик. — Ну, Летиция. Напугала же ты меня. — Ой, да как это? — явно переигрывая свою роль, ответила я. — Я ненарочно… — Ну конечно! — Лиза отвернулась дальше мыть посуду. — Ты каждый раз меня пугаешь, а я ведь уже не молодая, чтобы меня так пугать! — Не злись! — я приобняла ее. — Я больше так не буду. — Ты всегда это говоришь, — вздохнула она. — А ты мне всегда веришь! — жадно поедая пирожок, подвела я итог и села на стоящий неподалеку стул. — Голодная, небось? Завтрак пропустила. Хочешь, суп налью? — Спасибо, Лиза, не стоит. Я пирожки поем, — и стащила с тарелки еще один. — Кстати, Авроний меня с тобой отправляет за продуктами. — Ну вот и хорошо. Свежим воздухом подышишь, — улыбнулась она, — прогуляешься. Заодно и мне подмога. Я вот только с посудой закончу и поедем. А ты пока можешь переодеться. — Ладно! — согласилась я, прихватывая прозапас очередной пирожок. — Мне все равно нужно за камином присмотреть. Войдя в свою комнату, подложила еще дров в камин и уселась на кровать. Ох и вкусные же пирожки печет Лиза, штук пять бы еще съела. Надо будет попросить её, чтобы меня научила. Пока меня не было, в комнате заметно потеплело. Камин прекрасно справлялся со своей задачей. А я молча сидела и смотрела, как в нем играют языки пламени. Съеденные пирожки отозвались ленью во всем теле. Правду в народе говорят: сытый человек — ленивый человек. Так я и просидела, пока в дверь не постучали. — Вам велели передать, что экипаж готов для поездки за покупками, — сказала в приоткрытую дверь одина из помощниц Лизы. — Спасибо! Скажи, что я уже спускаюсь, — с трудом заставила себя сдвинуться с насиженного места. Как только я встала, сильно закружилась голова. В глазах сначала все потемнело, а потом начался настоящий звездопад. Сотни ярких огоньков зарождались и исчезали, сопровождаясь дикой слабостью. Я не знала, что со мной происходит. Все это началось после случая, произошедшего со мной несколько недель назад. Тот день начался как обычно. Но за завтраком Авроний мне вручил необычное письмо, на котором стояла печать владыки. В нем говорилось, что для сервировки столов на день празднования Смены года необходимы гусиные и куриные тушки в определенном количестве. Управляющий сам никогда не появлялся на скотном дворе, все задачи приходилось решать именно мне. Этот раз исключением не был. После завтрака я сразу должна была пойти туда и вместе с фермером Назиром подсчитать все поголовье кур и гусей. Так я и сделала. Через несколько часов, вернувшись в дом, отдала листочек с подсчетом Авронию. Просмотрев его, он холодно улыбнулся и, даже не поблагодарив, развернулся, и пошел в свой кабинет. Кроме этого листочка для управляющего, я принесла еще для Лизы корзинку с яйцами и молоком. Но как только я вошла на кухню, что-то произошло. Было такое чувство, что в моё тело воткнулись сразу тысячи маленьких иголок. Появилась слабость, я упала на колени. Удержать корзинку не получилось, и она соскользнула с руки на пол. Бутыль с молоком вывалилась из нее и разбилась, но звука ломающегося стекла я не услышала. В ушах стоял постоянный шум. Последнее, что я помню — испуганное лицо Лизы, подбежавшей ко мне. Очнулась я уже вечером в своей кровати. С трудом открыла глаза и увидела, что рядом сидит доктор Нил, а за ним стоит Авроний. И они оба взволнованно смотрят именно на меня. Я попыталась встать, но Нил мне запретил, сказав, что у меня сильное переутомление и мне лучше отдохнуть. Он достал какой-то флакончик с жидкостью, сказал, что мне стоит пить этот отвар, добавляя его по пять капель на стакан воды, три раза в день. Первую порцию следовало принять сейчас, поэтому Нил сделал необходимые манипуляции, помог мне приподняться и выпить. Сразу после этого, они с Авронием ушли, сказав, что завтра доктор навестит меня снова. Голова уже не кружилась, но слабость была во всем теле. Я только смогла повернуться на бок и провалилась в сон. Никогда прежде таких снов я не видела. Мне вообще редко они снились, но в этот раз он был действительно особенным. Это и сном-то назвать было сложно. Своего тела я не чувствовала, лишь ощущала себя чем-то легким и воздушным. Было такое чувство, что моя душа парила в каком-то неведомом для меня месте. Вокруг все было тихо и темно. Постепенно мрак стал рассеиваться, и я увидела, что все пространство вокруг меня наполнено какими-то необыкновенными снежинками. Величиной они были не более яблока, находились в прозрачной оболочке, медленно парили в воздухе, сталкиваясь и отлетая друг от друга. Цвет большинства снежинок был серый, но встречались и цветные: красные, зеленые, синие. Некоторые из них гасли и исчезали, и так же неожиданно возникали новые. Я не сразу заметила, но недалеко от меня парил шар полностью черного цвета. Иногда он менял свое направление, сталкиваясь с цветными шарами и поглощал их. Я бы и дальше наблюдала за ним, но мое внимание привлекла яркая вспышка света вдалеке. Она вспыхнула лишь на мгновение и сразу же погасла, оставив вместо себя шар, похожий на все остальные только формой. А вот цвет явно отличался. Точнее сказать, он не был постоянным и переливался всеми цветами радуги. Несколько раз его сияние ослабевало, почти совсем пропадая. Во время одной из таких вспышек, рядом с ним появился голубоватый сгусток, и сразу же направился в мою сторону. Через некоторое время он остановился передо мной и манил своей красотой. Я бы прикоснулась к нему, но рук у меня не было, соответственно и действие это было выполнить нечем. А он все маячил, как бы ожидая какого-то разрешения с моей стороны. Раз я не могла прикоснуться к нему физически, то стоило попробовать это сделать другим способом. Я сосредоточилась и представила свою руку, которую протягивала к необычному гостю. И когда моя воображаемая рука его коснулась, шар разделился на множество маленьких одноцветных шариков. Сначала по одному, а потом и по несколько штук, они стали врезаться в мою руку. От этого я ощутила в ней физическую боль, но отдернуть ее не могла. Продолжалось это до тех пор, пока все шарики не впитались в мою руку. Все, кроме одного, который по-прежнему сиял всеми голубоватым цветом. Он будто чего-то ждал. Вскоре, какая-то неведомая сила повернула мою ладонь кверху, а шар тут же спустился на нее. Я машинально сжала пальцы в кулак, и сразу же меня пронзила сильная жгучая боль, от которой я что есть мочи закричала и открыла глаза. Я снова сидела в своей постели и крепко сжимала руку в кулак. Разжала пальцы и увидела след похожий на ожог, но сильной боли не было. Совсем неожиданным оказался всхлип справа от меня. Там стояла Лиза и испуганно смотрела в мою сторону. Руки её были приложены к груди, а сама она стояла, прижавшись спиной к стене. Рядом лежал на полу опрокинутый стул. Видимо Лиза сидела на нем у моей кровати, а когда я закричала, вскочила и уронила его. — Я сейчас! Я доктора позову! — сорвалась она с места и засеменила к дверям. Я осталась одна в своей комнате. Жжение в ладони заметно усилилось. Заметив стакан с водой, намочила место ожога, отчего стало немного легче. Что же значил этот сон? Да и какой это сон, если у меня от него ожог на руке остался? Может, я схватила что-то горячее, и это передалось в сон? Но что такого я могла схватить? Может, свечу? Я посмотрела по сторонам, но ничего подходящего не было. Все свечи мирно горели на своих местах. Странно все это. Потом пришел доктор Нил вместе с испуганной Лизой. Осмотрел мою руку и наложил мазь. Боль со временем затихла, а через неделю пропали и следы ожога. Подобного сна мне больше увидеть не довелось, однако, временами проявлялась внезапная слабость. Вот как сейчас. Сев на кровать, я приложила руки к голове и зажмурила крепко глаза. На лбу выступил холодный пот. Силы вернулись так же внезапно, как и пропали. Я еще немного посидела, затем осторожно встала и пошла переодеваться. Когда я вышла из дома, Лиза уже стояла у кареты, а кучер открывал ворота. Несмотря на недавнее недомогание, я «нацепила» милую улыбку и пошла к Лизе. — Надеюсь, я не сильно вас утомила ожиданием? — произнесла я деловым тоном. — Уж заждались вас, Летиция, — решила подыграть мне Лиза. — Прошу вас проследовать в карету! После этой фразы мы обе рассмеялись, а кучер, подошедший к нам, как-то подозрительно на нас посмотрел. Не обратив на это должного внимания, мы сели в карету и через минуту поехали на рынок. — Скажи, Лиза, ты знаешь того человека, который к нам сегодня должен приехать? — Нет. Если честно, я очень удивлена, что у нашего управляющего есть друзья, — хмуро ответила Лиза. — Да, — согласилась я с её мнением. — Однако, он хочет произвести на гостя впечатление. Даже бутылочку «самого лучшего вина» заказал. — Какую еще бутылочку? — Лиза с недоумением посмотрела на меня. — Мне он ничего про это не говорил. — Зато мне сказал. Именно поэтому он послал меня с тобой. Мне надо зайти к леру Нойлу. — Вот же эгоист! За завтраком накричал на меня за то, что неправильно разложила приборы. Видимо, поэтому и про вино мне совсем ничего не сказал, — размышляла она вслух, затем повернулась ко мне. — У лера Нойля не совсем магазин, скорее целая винная фабрика. Он тот еще ценитель этого напитка. — Ты уже бывала там? — спросила я. — Конечно! Граф заказывал вино именно у лера Нойля. Как правильно подметил Авроний — у него самое лучшее вино. — Очень хорошо, — обрадовалась я. — Тогда мы сначала заедем к нему, потом поедем на рынок? — Боюсь, что так не получится. Мне еще обед готовить надо и на стол накрывать, — она сделала жалобное лицо. — Может, мы тебя отвезем к леру, а на обратном пути заберем? — И что же я буду там делать все это время? — возмутилась я. — Выбирать вино! — иронично улыбнулась она. — К тому же, я не думаю, что мы пробудем на рынке долгое время. Купим все, что нужно, и сразу поедем за тобой. — Что ж, ладно, — смирилась я. — Надеюсь, лер Нойл гостеприимный человек и предложит даме чашечку чая. — Ни капельки в этом не сомневаюсь. Но если вдруг не предложит, передай ему от меня привет. На этом и порешили. Лиза предупредила нашего кучера о том, что необходимо заехать в винный магазин лера Нойля. И уже через пятнадцать минуть мы были на месте. Я вышла из кареты. Перед моим взором предстал двухэтажный каменный дом с одним входом, над которым висела вывеска «Винный бочонок». Кроме нашей кареты, которая в данный момент уже удалялась от меня, во дворе стояла еще одна. Не придав этому значения, я направилась к двери. Как я и предполагала, она оказалась незапертой, и я вошла в просторную светлую комнату. Справа и слева от меня находились столики со стульями, а впереди — деревянная стойка, за которой сидел молодой человек. Скрип двери привлек его внимание. Он медленно встал и направился ко мне. — Добрый день, милая незнакомка! — глаза его блестели, а голос звучал как песня. — Чем я могу вам помочь? — Приветствую вас. Я ищу лера Нойля. — Его в данный момент нет. Но на время его отсутствия, я занимаюсь всеми делами, — он подошел еще на шаг ближе ко мне. — Позвольте представиться, Рамиль. Я сын лера Нойля, и я полностью к вашим услугам. — Что ж, лер Рамиль… — начала я. — Нет! Что вы? Прошу вас, обращайтесь ко мне просто по имени. — Хорошо, Рамиль, — несмело произнесла я. — Мне необходимо купить бутылочку хорошего вина. Надеюсь, что вы мне поможете с выбором. — Конечно помогу. Но не здесь, — жестом он указал на дверь за стойкой. — Вы, наверное, знаете, что мой отец не только продает самое лучшее вино, но и делает его. Я намерен угостить им вас и показать сам процесс приготовления. — А разве лер Нойль не будет против? — засомневалась я. — Что вы! Во-первых, его здесь нет, а во-вторых, процесс производства вина не является секретом. Вы примите мое приглашение? — и он уставился на меня. Что мне было делать? С одной стороны, сильно настойчивый молодой человек. Прямо-таки подозрительно настойчивый. Хотя, это вполне объяснимо, может, я единственный покупатель за эти полдня. С другой стороны, мне надо было как-то убить время до приезда Лизы. Пару глотков вина, вместо чая, я думаю, не повредят. — Хорошо, Рамиль. Я составлю вам компанию, — улыбнулась я. — Тогда, — он шмыгнул к входной двери и закрыл ее на ключ, — я закрою дверь, чтобы за время нашего отсутствия ничего не пропало. Разрешите ваше пальто! Я без сомнения сняла верхнюю одежду и отдала ему. Он повесил его, и мы направились к той двери за стойкой. То, что я увидела там, меня особо не впечатлило. Это помещение больше походило на склад, посередине которого стояли два агрегата. Рамиль пояснил, что это современное приспособление для прессования винограда. Он еще что-то про них рассказывал, но я пропустила это мимо ушей. Кроме этих аппаратов, в помещении был только виноград. Он был везде: стоял в больших ящиках у стен, уже очищенный от веток — в металлических ёмкостях у самих агрегатов. — Сейчас у нас есть большой запас вина в подземных погребах, но скоро он весь уйдет на празднование Смены года. Так происходит почти каждый год, — продолжал Рамиль. — Но откуда у вас столько винограда зимой? — удивилась я. — Мой отец занимается этим делом достаточно давно. И у него много поставщиков, даже в зимний период, — он внезапно взял меня под руку, и мы отправились к дверям в противоположной части комнаты. — Я думаю, пора перейти к дегустации. Это рабочий кабинет моего отца. Прошу вас. Он открыл дверь, пропуская меня вперёд. В центре комнаты был расположен внушительный стол, за которым, скорее всего, проводили переговоры. Массивное кресло владельца кабинета особенно выделялось на фоне обыкновенных стульев, стоявших по обе стороны от стола. За креслом у стены стоял прилавочный шкаф полностью заполненный бутылками разных форм и расцветок. А правее его расположился маленький столик с набором бокалов. Скорее всего, Нойл прямо во время переговоров рекламировал свой товар. Я прошла вперед. Рамиль, захлопнув дверь, опередил меня и пошел к шкафу. — Вы сказали, что вам нужно самое лучшее вино. Так, так, — он взглядом пробежал по каждой бутылочке. — Вот! «Эльфийский звон». Лучше него вы вряд ли что-то найдете. — он откупорил бутылку, но наливать в бокалы не стал, а просто поставил вино на столик. — Что же вы стоите? Присаживайтесь! — он отодвинул стул. — Ваш отец не будет против нашего присутствия в его кабинете? — снова засомневалась я. — Знаете, если бы я привел в этот кабинет своих друзей, то непременно получил бы нагоняй от него. Но сейчас особый случай, — он еще раз жестом предложил мне присесть на стул. — Вы не только наш покупатель, но еще и такая прекрасная леди! Думаю, он точно не будет против. Все выглядело вполне логично. Я села на стул. Рамиль сразу же пошел к столику с вином и бокалами. — Хотите, я вам поведаю, чем славится это вино? — я уж хотела ответить, но он меня опередил. — Хотя, нет! Это будет неправильно. Я думаю, вы сами мне сможете ответить на этот вопрос, после дегустации. Кстати, — он поднес бокал, на треть наполненный вином, и поставил его на стол, — это вино нельзя пить так же, как другое. Опустошить бокал стоит разом, иначе вкус будет не таким ярким. Именно поэтому, никогда не наполняют бокал полностью. Рамиль обошел стол и уселся на противоположной стороне. В руках он держал такой же стеклянный бокал с вином. Его глаза смотрели прямо на меня. От этого взгляда становилось не по себе, было такое чувство, что он чего-то ждал. Может быть, он хотел услышать мой лестный отзыв о вине. Но я себя никогда не считала ценителем этого напитка и вряд ли смогла бы по достоинству его оценить. — Может, вы мне покажете, как правильно нужно «опустошить бокал»? — я взяла бокал в руку и пристально посмотрела на Рамиля. — С большим удовольствием! — он ухмыльнулся и за несколько глотков опустошил свой бокал. — Это делается вот так! Но вы можете это сделать и по-другому, главное, чтобы не осталось и капельки вина. «Прямо ритуал какой-то!» — подумала я, но вино выпила, правда, за большее количество глотков. Вино оказалось очень нежным на вкус. По телу сразу же распространилось приятное тепло. — Чувствуете вишневое послевкусие? Оно делает это вино особенным, — он поставил свой бокал на стол и загадочно улыбнулся. — Но не это самое главное! — он встал, подошел ко мне со спины и, положив руки мне на плечи, шепнул на ухо. — Им пользуются, если хотят кого-то отравить, так как вкус вина заглушает привкус любого яда. А способ употребления гарантирует, что весь он попадет в цель, — он выпрямился, но руки с плеч не убрал. — Но вы не переживайте, никакого яда в вашем бокале не было. Я лишь добавил немного парализующего зелья, которое вас обездвижит на несколько часов. И обещаю вам, что это время мы проведем очень приятно. И его руки медленно стали съезжать с моих плеч в сторону груди. Осознав его намерения, я попыталась вскочить со стула, но получилось только дернуться. От этого движения бокал вылетел из моей руки и разбился. Больше я ничего сделать не могла, мое тело меня не слушалось. Я тщетно старалась хоть чем-то пошевелить. «Вот же гад! Заманил молоденькую дурочку в свое логово!» — пронеслось в моей голове. «А ты уши развесила: вино, вишневое послевкусие…» Что же теперь делать? От бессмысленных попыток двинуться нарастали злость и отчаяние. Я мысленно проклинала Аврония за это гнусное поручение. А себя корила за отсутствие интуиции, которая должна была предупредить меня о надвигающейся беде. Тем временем Рамиль уже расстегнул несколько верхних застежек на моём платье и намеревался запихать свои руки под него. От своего бессилия я готова была зареветь, но вдруг место ожога на моей руке нестерпимо зажгло. Машинально я сжала кисть в кулак. От получившегося движения пошло тепло по всему телу. Оно каким-то образом вернуло способность двигаться. Неожиданно для Рамиля, я вскочила и отвесила ему пощечину. Он отшатнулся, а я бросилась к дверям. Но выйти в них мне не удалось. Он своим весом придавил меня к ним. — Куда же ты, милая? Я тебя еще не отпускал! Моих сил было явно недостаточно, он прижался ко мне со спины и с легкостью удерживал меня одной рукой за горло, а второй — бесцеремонно щупая, где только можно. От нехватки воздуха начала кружиться голова, сил сопротивляться почти не осталось. От досады я со всей силы ударила ладонями по двери, и сразу же раздался сильный грохот. Мы с Рамилем отлетели в противоположный конец комнаты. Так как он был за моей спиной, он своим телом сгреб к стене все, что было у нас на пути. Я помотала головой и осмотрелась. Сразу поверить своим глазам было сложно. Я находилась в полусидячем положении на Рамиле, который был бессознания. Он, пролетев по комнате, своей спиной поломал весь стол, а затем уперся в винный шкаф, из которого ему на голову приземлилась и разбилась одна из бутылок. На том месте, где еще секунду назад была дверь, красовалась огромная дыра. Я еще несколько раз удивленно покрутила головой, затем, схватив первую попавшуюся бутылку с вином, бегом бросилась к выходу. Вдруг Рамиль придет в себя или его папаша вернется раньше времени? Как я им объясню весь этот погром? Я и себе-то его не могу объяснить. Пробегая мимо агрегатов для прессования винограда, заметила, что неведомая мне сила, которая снесла дверь вместе с частью стены, добралась и до них. Конструкция была сильно повреждена. Я думаю, Нойл вряд ли будет в восторге от увиденного. И мне очень не хотелось быть в это время здесь. Схватив свою одежду, повернула ключ в замочной скважине и выбежала на улицу. В лицо ударил свежий морозный воздух. Двор оказался пустым, и только экипаж одиноко стоял у ворот. Ни секунды не сомневаясь, побежала к нему. На бегу пыталась одновременно накинуть на себя пальто и не выронить бутылку. Через мгновение я уже сидела на козлах и держала вожжи. Я никогда не управляла экипажем, но часто видела, как это делает кучер. — Но! Пошла! — крикнула я и дернула за вожжи. Однако ничего не произошло. Почему же лошади меня не слушаются? Немного побыв в ступоре, повторила предыдущие манипуляции. И мы поехали. Я огляделась по сторонам, мало ли кто может увидеть мой побег. А если учесть, что рядом со мной лежала бутылочка вина, наверное очень дорогого, то мне можно было приписать ещё и ограбление. Лиза за мной еще не заезжала, значит, она либо на рынке, либо по пути ко мне. На повороте я еле справилась с управлением, едва не опрокинув карету на бок. Но цель была достигнута, я повернула экипаж в сторону рынка. От скорости сильный ветер больно хлестал по щекам, а прикрыть мне их было нечем. «Ну где же вы?» — досадно проворчал мой внутренний голос, но дорога была пустой. Минут через десять этой безумной гонки, вдалеке показался экипаж. Но кто в нем: Лиза или Нойл, возвращающийся домой. А вдруг он узнает свою карету? Что же мне делать? По неопытности слишком сильно дернула вожжи, отчего остановка получилась достаточно резкой. Я удержаться смогла, а вот бутылка с вином — нет. Она вылетела и разбилась о дорогу. Вот же невезение! Все мои беды сегодня были ради этой бутылки вина! А она разбилась. Встречный экипаж стремительно приближался, и как только я смогла рассмотреть силуэт нашего кучера, сразу же бросилась к ним. Сапоги были скользкими, несколько раз я упала и извалялась в снегу. Когда кучер увидел меня, всю в снегу, бегущую им навстречу, остановился и удивленно глядел в мою сторону. Затем, опомнившись, спрыгнул, помог мне отряхнуться от снега и открыл дверь кареты. Примерно такие же глаза, как у кучера, были и у Лизы. Я быстро уселась на седушку, сдернула плед, сложенный в углу, и принялась закутываться в него. — Летиция! Что случилось? — ожила Лиза. — Как ты оказалась на дороге? — Прогуляться решила, — стуча от холода зубами, ответила я. — Но ты же должна была дождаться нас у лера Нойля! — продолжала она свой допрос. — Должна была! Но лера Нойля дома не оказалось. Вместо него там сидел его сынок. Откуда же мне было знать, что он окажется такой дрянью? — на этих словах слезы потекли ручьем, а дикая истерика не позволила продолжить разговор. Лиза не понимала что происходит, но подвинулась ко мне и обняла, что-то мне говоря. Я же вовсю рыдала и не могла успокоиться. Но через пять минут истерика сошла на нет, остались только всхлипы при каждой попытке вздохнуть. Еще через некоторое время я пришла в себя и немного согрелась. Лиза платком вытерла мне слезы и принялась расспрашивать дальше. Опережая наводящие вопросы, я рассказала все, что там случилось. Лиза молчала и слушала, лишь изредка мотая головой. — Вот только жалко, что бутылка с вином разбилась. Нечего мне теперь Авронию передать, — закончила я свое повествование. — За это не переживай! — она показала на сумки с покупками. — Я купила несколько бутылок вина на рынке. Скажешь, что у лера Нойля купила, выпьют также, — она отвернулась к окну, затем виновато опустила глаза. — Летиция, ты прости меня, кошелку старую. Оставила тебя одну. Но ведь я даже подумать не могла, что так может получиться. Лер Нойль — очень порядочный человек. Я обняла Лизу, заверив её, что все хорошо. Тем временем, мы подъехали к дому, кучер остановил карету и направился открывать ворота. — Лиза, только не рассказывай ничего Авронию. Он может не правильно все понять. Я и сама не верю в то, что со мной произошло. Думаю, Рамиль получит по заслугам от своего отца. — Как скажешь, милая. Нашему кучеру я тоже дам указания, что говорить, если его спросят, — она поправила свою шапочку и улыбнулась. — Сделай свою излюбленную ухмылку на лице, а то управляющий заподозрит что-нибудь. Я попыталась, но у меня вряд ли это получилось. Мы взяли покупки, вышли из кареты и проследовали прямиком в дом. До обеда оставалось не более часа, а мне еще надо было прийти в себя.