Инъекция тьмы

Впервые странность собственного облика 049-ый заметил в комнате допроса. Доктор Шерман сидел напротив лекаря и всё спрашивал и спрашивал. Человек просил у него разъяснений о том, о чём гуманоид сам не имел ни малейшего понятия. Объект смотрел куда угодно, только не на учёного, при этом стараясь не сильно поворачивать голову, оставаясь максимально неподвижным. Под довольно ограниченный взор попадали стол, кажется, железный, исписанные бумаги и включенный диктофон. Опустив "клюв" пониже, лекарь мог видеть ограничители – наручники, цепь которых проходил сквозь отверстия в столешнице. Всё же начав разговор, объект упорно продолжал игнорировать физическое существование Терона. Разве что 049-ый осмелел и в периоды молчания заметно крутил головой. Он разглядывал серые стены и потолок, белую плитку на полу, камеру наблюдения. Лекарь глянул даже в сторону одностороннего зеркала, за которым наверняка стояла служба безопасности и, может, парочка ученых. Рассчитывая подсмотреть ментальный образ комнаты за стеной, Доктор приподнял подбородок, упёрся глазами чуть выше головы своего отражения. Наблюдение сквозь зеркальные поверхности всегда давалось сложнее, чем через обычные – легко можно запутаться в помещениях по разные стороны. Немалый опыт в мысленной слежке придавал гуманоиду уверенности в удачном исходе. И он бы наверняка смог увидеть неизвестную обстановку, если бы на зеркале не стояла защита от телепатов. Подавив вздох разочарования, Доктор понурил взор и столкнулся с отражением. На краткую секунду 049-ому почудилось что-то неправильное в его внешнем виде. Шерман предпринял попытку вовлечь объекта в беседу именно в тот момент, когда Доктор почти осознал эту самую неестественность. От внезапного оклика он едва ли не дёрнулся, мгновенно растеряв любые догадки. Удержав порыв раздражённо хлопнуть по столу, шумно загремев цепью, 049-ый утомлённо повернулся к учёному. Дальше всё как в тумане. Терон спрашивал, Доктор отвечал, возможно, они даже поспорили. Лекарь не помнил, как на него нацепили металлический ошейник, как охранники вели по однообразным коридорам Зоны. Осознание окружающего пространства пришло только после громкого лязга закрытой двери. Вместе с осмыслением реальности вернулись ускользнувшие ранее догадки. – Они были серыми. Зеркала с собой не было. Какой смысл, если лицо сначала спряталось под маской, а потом и вовсе заменилось ею же. Может быть, если бы в один прекрасный день Доктору пришла идея ежедневно наблюдать за собственными глазами, он бы приобрёл небольшое карманное зеркальце и всегда держал бы его в сумке. Но зеркальца, как и ожидания очередных превращений, просто не предполагалось. Блеск тёмного серебра очи приобрели исключительно из-за введённой чёрной гадости, и совсем-совсем раньше они были голубого оттенка. Если подумать, то и тогда глаза не были настолько яркими, и уж точно не казались светящимися. Оставаясь в ступоре, 049-ый так же оставался на месте. Всё его внимание сосредоточилось на недавно обнаруженном вопросе, не оставив и капли какому-либо движению. Хватало его только на незаметные покачивания из стороны в сторону. Наблюдающий данную сцену через камеры охранник мог бы заподозрить неладное с поведением объекта. С учётом того, что за гуманоидом подобные причуды замечали неоднократно, подобное можно назвать своеобразной нормой. Когда-то давно Доктор заметил сращивание в нескольких местах между одеждой и кожей. Он не сделал ровным счётом ничего, чтобы предотвратить это. Что уж там, лекарь проявлял немалый интерес к этим метаморфозам. За какие-то жалкие полтора месяца он стал буквально неразлучен с врачебными одеяниями и маской, и тогда это всё вызывало чуть ли не дикий восторг. Был ли Доктор слишком юн, чтобы осознавать страх перед неизвестным обстоятельством, или же был достаточно зрел, чтобы понять верность тела? Это виделось ему как что-то, причиной чего наверняка являлась давно сделанная инъекция. Её действие на живые организмы в редких случаях шло по непредсказуемому пути; ещё Лорд Страданий рассказывал о возможных последствиях, не исключено их упоминание в Контракте. Внезапно отмерев, 049-ый нетвёрдо, пошатываясь, зашагал в сторону кровати. Разум старательно пытался выудить из звенящей тишины следующую мысль, кажущуюся несуществующей. Пустота соизволила расступиться лишь после принятия лежачего положения. Следующие несколько секунд заставили Доктора возжелать безмолвие внутри – огромное количество вопросов обрушились на лекаря. Бо́льшая их часть просто проскальзывали на границе сознания, не останавливаясь и не позволяя даже разобрать, а то ничтожное количество понятных не имело к себе ответов. Ещё с полчаса гуманоид неподвижно лежал с закрытыми глазами, стремясь решить проблему водоворота мыслей. Он должен найти Маску. Любые пути отыскать решение приводили к бывшему Лорду Алагадды. Выйти из камеры, обойти охрану, среди многочисленных этажей и коридоров выискать 035-ого казалось Доктору задачей более лёгкой. Да, он мог остаться и ждать. Так 049-ый и делал, поскольку возможности для побега просто не появлялось. Не очень приятная особенность Маски проявила себя весьма кстати. 035-ый явился сам спустя чуть больше месяца. Он, можно сказать, незаметно подкрался; не нарушив работы техники, не издав ни малейшего звука, кроме как грохота двери. Прихрамывающий на обе ноги Маска наигранно несмело заглянул в комнату. – Доктор, милый мой! Сколько лет, сколько зим, давненько я тебя не навещал, да? – этот радостный, беззаботный тон действовал на нервы. Стараясь держать себя в руках, максимально сдержанно Доктор подошёл к разлагающемуся телу чуть ли не вплотную, стойко игнорируя слабый запах гнили. – Почти вовремя. У меня к тебе есть несколько вопросов. Восторг 035-ого по поводу инициативы со стороны гуманоида частично сменил расстроенный вид. – Ты совсем как учёные, только ответы от меня и нужны. Нет бы хоть раз побеседовать, знаешь, наедине, как старые знакомые. Ещё минуту лекарь сверлил 035-ого взглядом, громко и тяжело дыша. Во рту пересохло ещё до первой попытки сказать что-либо. Настроившись, Доктор посмотрел чётко в глазницы Маски – две миниатюрные чёрные дыры, способные поглотить не только свет, но и чью угодно душу. 035-ый с хитрой улыбкой сощурил глаза, нагло вглядываясь в ответ. Последней каплей стал едва уловимый свист, с плохо различимыми в нём голосами запертых. – Ты знаешь, о чём я, да? Ты понимаешь это. – Любовь моя, боюсь, ответы будут тебе не по нраву. Не сумев справиться с перерастающим в гнев раздражением, лекарь сильно дёрнул рукой и громко выругался на старофранцузском, отворачиваясь и топая каблуком. Он метался из угла в угол, как обычно делал в взбудораженном настроении. В один момент 049-ый упёрся в вытянутые руки Маски. – Спокойно. Нам не избежать этого разговора, не так ли? Я расскажу, только успокойся, прошу. Усадив Доктора на кровать и убедившись в его готовности слушать, Маска встал напротив, сгорбившись, держа руки за спиной. – Непредвиденные трансформации связаны с Лордом, чьи выделения использовались. Я показывал несколько таких примеров, ты помнишь, знаю, я не просто так об этом. Слушай, оставшиеся вопросы задашь потом, не сбивай меня. Твой случай не относится к ним, так? Никаких дополнительных конечностей, изменений в цве… одежда была такой изначально, не бери в голову. И боль ты едва ли чувствовал, да? – Не…много? – неуверенно отозвался лекарь. – Если бы касалось, было бы сильнее. А твои новые превращение ко мне, по сути, не относятся, потому что я больше не отношусь к Алагадде. Причиной инъекции является нужда в пополнении постоянных слуг и жителей города. Выделения Лордов вводятся, и при несмертельном исходе Контракт предъявляется Послу на его подпись. Тело постепенно изменяется под действием инъекции, а в конце полностью "присваивается" Алагадде. С этого момента оно заканчивает свои изменения. – Но разве я- – Тише, – 035-ый приложил палец к идеально чистым фарфоровым губам, – Всё по порядку, хорошо? Дождавшись кивка от Доктора, бывший Лорд продолжил: – Твои не были завершены, и уже не будут. Я не хотел относить Контракт Послу, так как он частенько любил вносить нежелательные коррективы. Я просто боялся за тебя, понимаешь? И поэтому отдал договор тебе. В один момент Посол узнал, что мною была сделана инъекция с положительным результатом и не отдал документ. Меня исключили, а поскольку процессы тогда не закончились, ты по-прежнему был привязан ко мне. И вот, я не отношусь к Алагадде, а ты не относишься ко мне. Твоему телу не понравилось, что его лишили действия города, но оставили мои выделения. Организм пытается быть самостоятельным, уже получив неизбавимое привыкание. Тело пытается заменить частичку меня тобой, растворив кровью, но не может выделить её в абсолютно чистом виде. Пару минут Доктор тихо сидел, обдумывая произнесённое. Наконец он спросил с пониманием беспомощности: – Что со мной будет? – 049-ый знал ответ и просто питал безусловно ложные надежды, будто всё могло измениться от чужого слова. – Скорее всего, бесконечные изменения. Давай. – О чём- – Можешь ударить меня. Можно сказать, ты должен, я абсолютно и точно заслуживаю. Гуманоид явно не испытывал соблазна ударить мучителя, скорее всего, не испытывал вообще ничего. Он просто забрался на кровать с ногами и свернулся в калачик. Через пару секунд Доктор почувствовал, как его заботливо накрыли тонким одеялом и утешающе погладили по голове. – Я уверен, ничего плохого не будет. Тело не будет делать чего-либо, что может навредить ему самому. Ты справишься со всем, любовь моя, я слишком хорошо тебя знаю.