Вороны Юньмэн Цзян

Первым делом ребятам пришлось искать убежище, где можно было отдохнуть и заняться своими ранами. Поскольку Вэй Лин ещё не пришла в себя, Вэй Ину пришлось нести её на спине. Цзян Чэн, которого тот тащил на буксире, казалось, ушёл в себя. Злиться на сводную сестру он не мог - та предупреждала о нападении на Пристань Лотоса, отчего они хоть как-то подготовились, но со всем совладать невозможно. К тому же он сам на пару с Вэй Усянем заслонили её собой, когда Ван Линцзяо выбрала её жертвой для приманивания Черепахи-Губительницы. Лишь найдя более-менее подходящее место в лесу, они смогли наконец-то передохнуть. Ваньинь по пути часто оглядывался назад, намереваясь послать всё к гуям и вернуться за телами своих родителей, но в голове тут же всплывали слова Вэй Лин о бессмысленной гибели. - Мало. - покачал головой Вэй Ин, осмотрев содержимое мешочка цянькунь с лекарствами. Впрочем он потерпит, а вот сестре они нужнее. Несколько мешочков она связала вместе, отчего парень сделал вывод, что в них находятся почти все сокровища ордена, которые она спасла, так что в них он даже не заглядывал - не время и не место. Обработав раны девушки и перевязав их, он устало плюхнулся на землю рядом с ней да так и уснул, уткнувшись лбом ей в плечо. Ваньинь ещё долго не мог сомкнуть глаз, однако стоило ему посмотреть на чересчур бледных брата и сестру, как он приковылял к ним и лёг рядом с Вэй Лин. Убежище являло собой густые заросли и холмы, но на всякий случай он всё же держал оружие наготове. Сон ему в голову практически не шёл. Он всё надеялся, что всё это иллюзия и что он вот-вот проснётся в Пристани Лотоса, где неугомонные близнецы потянут его за руки на тренировки или развлечения, мать отругает, Яньли будет хлопотать на кухне, готовя свой фирменный суп, а все его шиди примутся валять дурака. Но увы - реальность была жестокой. Первым проснулся Вэй Усянь. - Пойдём. - хрипло сказал он, поднимаясь с земли. - Куда? - бесцветным голосом спросил Цзян Чэн. - В орден Мэйшань Юй. Найдём шицзе. Вставай, пошли. Так как Вэй Лин ещё не пришла в себя, брат водрузил её себе на спину. Цзян Чэн уже чисто по привычке шёл следом, прижимая к груди правую руку, на пальце которой покоился Цзыдянь - наследие его матери. По пути он часто оглядывался назад, где оставалась полуразрушенная Пристань Лотоса. Да, Вэй Лин сделала всё, чтобы Вэням досталось как можно меньше добычи, но всё равно было больно. Идти приходилось на голодный желудок - еды в спешке никто не взял, а постоянно полагаться на инедию не вариант, хоть сестра и настояла в своё время на этой тренировке. Полдня пешим ходом - и они пришли к небольшой деревушке. Покосившись на Цзян Чэна, Вэй Ин заметил, что брат явно устал. А стоило ему обратить внимание на стену одного из домов, как он сглотнул - на ней висели изображения его самого, сестры, Ваньиня и Яньли, как главных мятежников ордена Юньмэн Цзян. Помимо этого также были призывы высматривать людей в фиолетовых одеяниях, сбежавших из Пристани Лотоса и вынашивающих планы по уничтожению ордена Цишань Вэнь. - "Чтоб меня гуль укусил. А-Яо, ты же умный, сделай так, чтобы никто из наших не попался." - мысленно взмолился Вэй Усянь. - "И сам не попадись. Ты нам очень нужен, дружище." Цзян Чэна и Вэй Лин пришлось оставить в закоулке между домами. Сам Вэй Ин, про себя радуясь, что носит при себе немного денег в качестве заначки "на всякий случай" и вспомнил сейчас про неё, взял у сестры мешочек цянькунь из-под лекарств, ныне пустой, и отправился купить немного еды - инедия инедией, но хоть что-то нужно бросить в желудок, чтобы восстановить силы. Как назло ещё и дождь пошёл. Пройдясь по посёлку и купив в основном маньтоу, лепёшек и сушёных фруктов, он спешно вернулся к тому же месту. И тут он в ужасе заметил, что осталась там одна Вэй Лин. Цзян Чэна нигде не было, только его меч лежал рядом с ней. - "О нет." - подумал он, чувствуя, как внутренности заледенели от страха. - "Где же он?" - Ммм. - раздалось тихое постанывание. Девушка, поморщившись, разлепила глаза и огляделась. - Где... я?.. - А-Дянь. - брат тут же бросился к ней. - А-Сянь? Где мы? - В небольшой деревушке, названия не знаю. Цзян Чэн пропал! - То есть как "пропал"? - слабость Вэй Лин, как рукой сняло, но стоило ей податься вперёд, как она упала, благо брат успел подхватить. - Мы ещё утром ушли из Юньмэна, пришли сюда, я оставил вас здесь, а сам отошёл купить немного еды в дорогу. Вернулся - а здесь только ты. - Вэй Ин уже был в панике. - Я... Я не знаю, что делать. Куда он мог пойти? - Так, спокойно. - прошептала Вэй Хэйдянь, одной рукой пригладив ему волосы. - Есть лишь два варианта - орден Мэйшань Юй или Пристань Лотоса. Куда ближе? - В Пристань Лотоса. Он ведь... Он ведь не мог туда вернуться за телами мадам Юй и дяди Цзяна? Там же полно псов из клана Вэнь. - Прекращай панику, братец. Давай сначала вернёмся в Пристань Лотоса и там проверим. Если брат там, Вэнь Чао наверняка об этом на всю Поднебесную раскричится. Помоги встать. С-с-с. - зашипела она, завалившись на брата, как на опору. Так и покинули закоулок, заодно забрав с собой Саньду. Вэй Ин даже спросил нескольких прохожих, не видели ли они парня примерно их возраста в фиолетовых одеждах. Повезло лишь с уличным сапожником и то сомнительно - тот сказал, что видел Цзян Чэна, который всё сидел на земле, пустыми глазами рассматривал людей на улице и прижимал к себе бессознательную девушку, а стоило мужчине вернуться к работе, как через мгновение того уже не было, только сама пострадавшая. Разумеется, сапожник поворчал на тему "как можно было бросить девушку в таком состоянии, а самому куда-то убежать", но его уже не слушали. - Так, братец, давай сначала пожуём что-нибудь, а потом отправимся назад. - предложила Вэй Хэйдянь, стоило им покинуть деревню. Она видела плакаты с изображениями их семейной четвёрки и увиденное её совершенно не радовало. К тому же она сейчас была слишком слаба, а все лекарства, которые у неё оставались, явно ушли на неё саму, о чём свидетельствовали перевязанные раны. Наскоро съев по маньтоу, оба направились обратно в Пристань Лотоса на поиски исчезнувшего Цзян Чэна. *** Близнецы Вэй добрались до Пристани Лотоса глубокой ночью, небо уже осветила луна. По пути Вэй Хэйдянь создала духовного ворона, на скорую руку нацарапала письмо и отправила его в Гусу, сообщая о случившемся и про себя надеясь, что выжившие адепты Юньмэн Цзян доберутся туда. Если нет, то птица должна будет найти Мэн Яо и отдать письмо ему лично в руки. Благо ворон после упорных тренировок с духовной энергией мог существовать около трёх дней и довольно быстро летать. - Пока тихо. - прошептала девушка, всматриваясь на ярко освещённую Пристань Лотоса. Она к этому времени чувствовала себя лучше, но полученные раны всё равно противно ныли и чесались, впрочем она привыкла не обращать на боль внимания, если только она не настолько невыносимая. - Нужно подобраться поближе. Пошли. - Надеюсь, мы найдём его там. - пробормотал Вэй Ин. - Он же не мог отправиться в Мэйшань один, без нас? Он же устал сильнее меня, как бы он смог бежать так, чтобы мы его не догнали? - Найдём и спросим, как так получилось. - на этом Вэй Лин поставила точку в разговоре. Про себя молясь, чтобы не услышать о трупе Цзян Чэна на тренировочном поле Пристани Лотоса, Вэй Ин шёл вдоль стен, готовясь чуть что, первым принять удар на себя, сестра шла следом. Духовных птиц было опасно выпускать, их в темноте легко выдавало алое слабое свечение. Успокаивало лишь наличие мечей в ножнах на поясе у каждого - пускаться в полёт означало нарисовать на себе мишень и получить на хвост толпу преследователей из Цишань Вэнь, так что скрепя сердце, они пришли к соглашению идти на своих двоих. Но их сейчас только двое и выступать против всего Цишань Вэнь было сродни попытке богомола остановить повозку. Однако стоило им зайти за угол, как они столкнулись с каким-то пареньком в красно-белых солнечных одеяниях - явно кто-то из молодых господ Вэнь. Реакция Вэй Усяня, и без того находящегося в напряжении, не подвела - он мгновенно схватил того за горло и прижал к стене. - Не шуми! Иначе я мигом сломаю тебе шею. - пригрозил парень. - М-молодой господин В-вэй, м-молодая г-госпожа В-вэй, эт-то я. - промямлил пленённый юноша. - А? Ты вообще кто? - недоумённо спросил Вэй Усянь, на мгновение подумав, что это кто-то из его знакомых, переодетый в одежды вэньских псов, чтобы шпионить за ними. - Погоди-ка. - прищурилась Вэй Лин. - Ты же тот самый паренёк с состязания лучников. Вэнь Нин, верно? - Д-да. - слабо улыбнулся тот. - А-Сянь, отпусти его. Вспоминай давай, где ты его видел. - улыбнулась девушка. Вот тут Вэй Ин и вспомнил того самого заикающегося стрелка, на которого они случайно наткнулись тогда и который их испугался. Но вот что он здесь делал, тот ещё вопрос. - Я... Я вч-чера видел вас, м-молодой господин В-вэй. В-вмес-сте с молодым господином Цзяном. - заикаясь, выдал Вэнь Нин. - Вот я и подумал, что... что вы м-можете вернуться... И вас, молодая гос-спожа Вэй, тоже. В-вы ведь отв-влекли адептов большим зв-верем, а сами прыгнули в озеро и уп-плыли. - То есть ты нас видел и никому ничего не сказал? - удивился Вэй Усянь, на всякий случай нащупав рукоять Суйбяня на поясе. - И не скажу! Никому не скажу! - запаниковал тот, отчего Вэй Лин пришлось просто закрыть ему рот рукой. - А ну тихо. - шикнула она. - Ещё бы сигнальный огонь запустили, тем самым дав о себе знать. Тссс. - она отпустила Вэнь Нина и прижала палец к губам, призывая к тишине. - В-вы здесь, чтобы найти молодого г-господина Цзяна, д-да? - спросил тот. - Цзян Чэн здесь? - Вэй Ин неверяще округлил глаза. - Д-да. Это правда, клянусь. - А-Дянь... - парень молящим взглядом посмотрел на сестру - давно понимал, что она умеет найти выход из ситуации. Порой ему казалось, что она на самом деле намного старше его по уму, хотя возраст у них один, однако зла она ни ему, ни А-Чэну ни А-Ли никогда не желала, даже наоборот. - Так, Вэнь Нин, нам с братом в Пристань Лотоса нельзя. - та устало потёрла переносицу. - Зато у тебя, в отличие от нас, больше шансов найти нашего брата. Ты поможешь нам? - Да, да, помогу, конечно. - закивал тот. - Ты уверена, А-Лин? А вдруг он всё это придумывает? Он же Вэнь, а они уничтожили наш дом. - Вэй Ин был в недоумении, как его сестра, откровенно ненавидя Цишань Вэнь, так просто просит о помощи одного из них. - А вдруг он предаст нас? Да, он вчера нас не выдал, но всё может измениться. - У тебя есть идея получше? Внимательно слушаю. - девушка сердито на него посмотрела. - Вэнь Чао со своими л-людьми как раз уш-шли. Я м-могу его вывести п-прямо сейчас. - произнёс Вэнь Нин. - Я м-могу вам помочь. - Правда? - Вэй Усянь явно разрывался пополам - доверять или не доверять. Однако идей у него действительно не было, а просто вломиться в Пристань Лотоса было нельзя. - Ну... Я ведь тоже адепт ордена Цишань Вэнь. И есть те, кто м-мне подчиняется. - признался Цюнлинь. - Подчиняются? Подчиняются тебе и убивают людей? - глаза Вэй Ина едва не налились красным от злости. - Н-нет. - испугался тот. - Мои адепты никогда не убивают просто так. Я никогда не убивал никого из ордена Юньмэн Цзян. Я просто узнал, что в Пристани Лотоса что-то случилось, и поспешил сюда. Это правда, клянусь. - Целительская ветвь клана? - неожиданно спросила Вэй Лин, на что Вэнь Нин закивал. - Только они никого не убивают просто так, оставаясь верными принципам лекарей и единственное смертельное ранение, которое они наносят - удар милосердия, чтобы прекратить страдания человека, которого уже никак не спасти. А-Сянь, как ты считаешь? - она обратилась к брату. - Мне важно твоё мнение, А-Чэн наш с тобой брат и мы поклялись мадам Юй всегда быть рядом с ним. Мы должны вытащить его любой ценой. - Я... - парень принялся нарезать круги на месте. Ему не нравилась мысль о том, чтобы довериться адепту Цишань Вэнь, но с другой стороны у них с сестрой и выбора особо-то и не было, а этот паренёк ещё на состязании лучников показался ему слишком уж честным и робким для представителя этого ордена, этакой единственной белой вороной в стае. - Не мог бы ты... помочь нам также... забрать тела главы ордена Цзян и... мадам Юй? - от волнения Вэй Усянь сам начал запинаться, отчего сестра его приобняла и погладила по плечу. - Я... Я постараюсь. - кивнул Вэнь Нин, затем развернулся и ушёл. Близнецы поспешили спрятаться недалеко от того же места, чтобы ненароком на них не наткнулся кто-то из вражеских адептов. Больше всего они опасались попасться Вэнь Чжулю. Но не прошло и получаса, как Вэнь Нин вернулся, неся на спине парня в фиолетовых одеждах, залитых кровью. Близнецы Вэй, покинув укрытие и тем самым испугав Цюнлиня, поспешили к ним. - Цзян Чэн... - прошептал Вэй Ин, вглядываясь в чересчур бледное лицо бессознательного шиди. - Это... следы от дисциплинарного кнута? - пробормотала Вэй Лин, осматривая того и обнаружив на его теле помимо ожогов от тавра и сломанных рёбер длинные рваные раны. - Д-да. Вэнь Чао приказал п-принести дисциплинарный кнут Цишань Вэнь. - запинаясь, выдал Вэнь Нин. - Он был в ярости от того, что ему не удалось получить сокровища Юньм-мэн Цзян. Вот и... сорвал злость. Мне жаль. - под конец прошептал он. - Проклятье, у меня лекарств не осталось. - девушка стиснула кулаки, борясь с собственным бессилием. Тут Вэнь Нин протянул Вэй Ину Цзыдянь, который умудрился стащить вместе с телом пленника. - Я... Я уже приказал перенести тела господина и мадам Цзян. - добавил он. - Я отдам их вам позже, правда. Но э-это не самое лучшее место. Здесь оп-пасно. Когда Вэнь Чао вернётся и всё это обнаружится... - Нам настанет конец. И не думаю, что нам ещё и могилку сделают - просто сожгут тела и выбросят пепел. - угрюмо закончила Вэй Хэйдянь. - Но перед этим обязательно подвергнут пыткам и унижениям, рассчитываясь за все оскорбления, которые мы нанесли этому гадёнышу и его крашеной сучке. Жаль, что я ни одного проклятья не знаю, а то наградила бы их. - Молодой господин Вэй, молодая госпожа Вэй, если... если вы мне верите, то... я могу отвести вас в безопасное место. - неуверенно выдал Вэнь Нин. - "Цзян Чэн нуждается в помощи, он тяжело ранен. И Дянь-Дянь тоже плоха." - принялся раздумывать Вэй Усянь. - "Нам нужна помощь, но предлагает её только этот паренёк. Нам больше некуда пойти. Что ж, надеюсь, я не пожалею об этом." - И где это безопасное место находится? - поинтересовалась девушка. - И-илин. Т-там вас искать н-не будут, обещаю. - ответил ей Вэнь Нин. - Т-там заправляет моя сестра. В-вэнь Цин, знаменитая целительница Циш-шань Вэнь. - То есть мы отправимся в очередной надзирательский пункт ваших псов? - рассердился Вэй Ин. - Темнее всего под пламенем свечи - если хочешь что-то спрятать, положи на видное место. - прошипела Вэй Лин, развернув брата к себе лицом. - Нам больше некуда идти. К тому же Вэнь Цин известна под прозвищем "Золотые Руки". Именно по учебнику её авторства я готовила мази и снадобья, чтобы лечить нас с тобой после наказаний и тренировок. У нас. Нет. Выбора. - под конец припечатала она. - К тому же... Если это действительно западня, то... Мы просто подороже продадим свои жизни. - она положила руку на рукоять Цзыюаня, висевшего у неё на поясе. - Хорошо. - вздохнул Вэй Ин, помолчав несколько минут и взвесив все "за" и "против". - Вот сюрприз ей будет. - буркнула Вэй Хэйдянь, на что Вэнь Нин лишь нервно усмехнулся - сестру-то он не предупредил о визите незваных гостей, находящихся в розыске. Придётся на месте разбираться с последствиями. *** Уходили они на спрятанной Вэнь Нином в камышах лодке. Пока юноши обрабатывали и перевязывали раны Цзян Чэна (у Цюнлиня обнаружился небольшой запас лекарств), девушка отгоняла от лодки речных гулей. Так как она сидела спиной к парням, то никто не видел её красные глаза. Хоть они с братом и приучали свои тела понемножку к тёмной энергии, но всё равно ощущения были такие же мерзкие, как и в первый раз, к тому же она проводила побольше времени в этой работе. Приходилось потом погружаться в медитацию и очищаться - не в Гусу Лань же топать, чтобы подвергаться воздействию очищающих мелодий, которыми те славились. Нотаций бы оба наслушались на десятилетия вперёд и хорошо, если бы остались на свободе, а не в заточении. - "Тёмная ци, светлая ци..." - подумала Вэй Лин. - "Как по мне, так сила ночи, сила дня - одинакова херня*. Маг и есть маг. Нужно лишь уметь правильно этим воспользоваться. Можно подумать, что светлой ци при неправильном использовании невозможно убиться нахрен. Другое дело, что тёмная ци давит на мозги, так что тут надо быть постоянно настороже, возможно даже принимать меры предосторожности. Вот только как бы взять её под контроль так же, как и светлую? Пропитывать ею всё тело не вариант. Ладно, можно будет что-нибудь придумать в дальнейшем." Сначала ребята плыли вниз по течению, настороженно осматриваясь - красно-белые одежды Вэнь Нина были слишком хорошо видны, не то, что красно-чёрные мантии близнецов, поэтому заикающийся юноша почти всё время пробыл в полулежащем положении в лодке. В Илин они прибыли на заранее приготовленной повозке - Вэнь Нин объяснил, что предупредил извозчика о своём возвращении, чтобы тот смог увезти его обратно, а на мече летать он не умел. Мужчина недоумённо посмотрел на юньмэньскую троицу, но ничего спрашивать не стал. Несколько десятков адептов Цишань Вэнь, которые им встретились, явно слушались Вэнь Нина, так как молча защищали их по пути в Илин, но близнецы всё равно были настороже. Один из них явно ужаснулся, увидев раненого Цзян Чэна, которого Вэй Ин тут же закрыл собой. - "Странно. Не могут же вэньские псы быть такими. Если они притворяются, чтобы напасть... А если нет? Ничего не понимаю." - думал он. Ему было очень трудно поверить этим людям, учитывая, что произошло с Пристанью Лотоса и Цзян Чэном в частности. Вскоре они добрались до большой усадьбы. Распустив адептов, Вэнь Нин провёл близнецов со своей ношей через чёрный ход в небольшую комнатку. - Твои люди нас не выдадут? - настороженно спросила Вэй Хэйдянь. - А то нам только не хватало в логово зверя угодить из огня да в полымя. - Нет-нет, не выдадут. Это мои доверенные адепты. - наскоро проговорил Цюнлинь. - Их приставили к целительской ветви Цишань Вэнь, они верны мне и моей сестре. Проходите. - Если нас здесь поймают... - угрожающе прошипел Вэй Ин. - Это же надзирательный пункт, здесь полно ваших псов. Земли какого ордена вы на этот раз захватили? - Да, но здесь вас не будут искать. - взволнованно произнёс Вэнь Нин, опасаясь, что этот парень вконец разозлится и действительно сломает ему шею или вонзит клинок в грудь. - Поверьте мне, пожалуйста. Ес-сли бы я хотел вас выд-дать, то сделал бы эт-то ещё в-в Пристани Л-лотоса. - он снова начал заикаться. - Мне... м-мне не пришлось бы в-вести вас с-сюд-да. Вы м-можете оставаться здесь, с-сколько уг-годно, но в-вас никто не д-должен видеть... - Тебя-то я и искала! - раздался чей-то женский голос, стоило Вэй Ину уложить брата на лежанку. - Объясни-ка мне, что... - Упс. - только и выдала Вэй Лин, как только в дверях появилась девушка с миловидными чертами лица, выражающего высокомерие, одетая в клановые одеяния Цишань Вэнь, подчёркивающие её высокий статус. Вэнь Нин с перепугу не мог выдавить ни слова, а Вэй Ин быстро задвинул сестру себе за спину, тем самым защищая собой её и брата. Молчание нарушили быстрые шаги снаружи, так что вошедшая девушка быстро покинула комнату, а за дверьми послышались голоса: - Глава надзирательного пункта Вэнь, что случилось? - Ничего. Мой брат вернулся и нехорошо себя чувствует. Снова. - раздался ровный женский голос, как будто и вправду ничего страшного не произошло. - Не будите его. Поговорим на ходу, что вам нужно. Идём. - Пронесло. - выдохнула Вэй Лин, как только шаги снаружи стихли. - Эт-то б-была моя с-сестра. - тихо произнёс Вэнь Нин. - Мы в м-моей ком-мнате, с-сюд-да ник-кто, кром-ме неё, не в-вход-дит. - И слава Небесам. - буркнула девушка. - Надо же - нас укрывают племянники Вэнь Жоханя. В случае чего вас попросту казнят на главной площади Безночного Города, не думаю, что ваш дядюшка будет к вам настолько снисходителен, что закроет глаза на такое. А Вэнь Чао ещё и похлопает в ладоши от радости. - Мне надо уложить всё это в голове. - пробормотал Вэй Усянь, осознав, во что они только что вляпались сами и потянули за собой Вэнь Цин и Вэнь Нина. Он, конечно, слышал о знаменитой целительнице Цишань Вэнь, но вот о том, что Вэнь Нин и есть её брат, который по слухам куда менее способный, чем она, даже не подозревал, пока ему не объяснила Вэй Хэйдянь. А то, что Вэнь Цин только что солгала своим людям о том, что всё в порядке и в комнате никого, кроме её брата, нет, так вообще выходило за все рамки. Тут на лежанке очнулся Цзян Чэн, однако его взгляд был каким-то пустым, как будто ему было плевать, где он сейчас находится. Близнецы, заметив это, поспешили к нему, а Вэнь Нин отправился готовить снадобье, чтобы помочь ему. - А-Чэн. А-Чэн, пожалуйста, посмотри на меня. - Вэй Лин поглаживала его по волосам, но безразличный взгляд шиди пугал её. - Цзян Чэн, ты можешь видеть? А слышать? - сидящий рядом Вэй Ин разволновался не на шутку - таким он своего брата никогда ещё не видел. - Ты нас узнаёшь? Тот всё же с усилием принял сидячее положение и посмотрел сначала на сестру, потом на брата. Увидев у себя на груди след от дисциплинарного кнута, он холодно усмехнулся. Этот шрам свести уж точно невозможно. Вэй Усянь, решив, что шиди зол из-за этого, поэтому попытался утешить его: - Не нужно смотреть на него. Наверняка есть способ его свести. Вместо ответа Ваньинь лишь толкнул его ладонью в грудь под вопросительным взглядом Вэй Хэйдянь. Вэй Ин же решил, что тот просто расстроен. Удар был слишком слабым, даже бессильным. - Если тебе станет от этого легче, бей. Я не против. - вымученно улыбнулся парень. - Ты почувствовал? - прошептал Цзян Чэн. - Мою духовную силу. Я вложил её в этот удар. - Разве? - удивился Вэй Усянь, а вот девушку от осознания произошедшего прошиб ужас. - "О нет, этот идиот получил подарочек от Вэнь Чжулю." - подумала она. - "Придурок, не сбеги ты от нас тогда... И ведь даже стукнуть не хочется его, всё равно без толку." - Да. Вложил. - произнёс Цзян Чэн, чеканя каждое слово. - Когда я ударил тебя, я вложил в удар духовную силу. Всю. Так что я повторяю вопрос: ты её почувствовал? - Ударь ещё раз. - в голове парня промелькнула страшная догадка. - Нет нужды. Будет то же самое. Напомнить, почему Сжигающего Ядра так называют? - всем троим тут же вспомнился инцидент в лагере перевоспитания, где тот сжёг Золотое Ядро у одного из адептов, который возмутился насчёт изъятия мечей. - Потому что он уничтожает Золотое Ядро без возможности его восстановления. Твоя духовная сила рассеивается и ты становишься обычным человеком. Калекой. Всю свою жизнь ты посвятишь суетным делам, а не заклинательству. - Нет... А-Чэн... - по щекам Вэй Лин потекли слёзы, а сама она опустила голову. - Я хочу отомстить. - на лице Цзян Чэна появилась холодная безумная усмешка. - Очень хочу. Но как мне теперь это сделать? А?! У меня больше нет Золотого Ядра и я не смогу его снова сформировать. Как мне теперь искать мести?! - он безумно расхохотался. Близнецы в ужасе отступили назад - от него теперь можно ожидать всякого. Казалось, что их шиди сошёл с ума. Они знали, каким он был амбициозным и гордым и теперь, когда он оказался в таком жалком положении, его можно было лишь пожалеть. А жалость Ваньинь и вовсе ненавидел. - Зачем вы меня спасли?! Чтобы я жил в мире, где бесчинствуют псы из клана Вэнь и не иметь возможности изменить это?! В этот момент в комнату вошёл Вэнь Нин с приготовленным снадобьем. Однако стоило Цзян Чэну увидеть его, а затем красно-белые одежды, как он в гневе рванул к пареньку. Вэй Лин едва успела встать у него на пути, так что под удар попала она сама, а Вэй Ин задвинул перепуганного Цюнлиня за спину. Девушка, шипя от боли в потревоженных ранах, встала на ноги и схватила Цзян Чэна сзади в охапку, а тот брыкался и вырывался. - Вы что, совсем с ума сошли?! - рявкнул тот. - Видите вэньского пса и не убиваете его, а наоборот - защищаете?! Умереть захотели?! - Надо было попросить Лань Сичэня, чтобы научил меня Молчанию. - процедила Вэй Хэйдянь. - Сейчас это милое заклинание ох как пригодилось бы. - Где мы вообще? - только сейчас Ваньинь огляделся и понял, что они явно не в Пристани Лотоса. - Надзирательный пункт в Илине. - ответил ему Вэй Усянь, но это ещё больше разозлило Цзян Чэна. Вэй Лин на первых же его словах закрыла ему рот, но тот прокусил ей руку до крови и попытался отпихнуть в сторону. Вот только она в отличие от него не была в настолько ослабленном состоянии. - Здесь будет безопасно, но ровно до тех пор, пока ты не начнёшь орать, как сейчас, так что замолчи, Чэн-Чэн. - произнесла заклинательница. - Да, мы в Илине. Да, мы укрылись под носом у врага. И нет, мы не рехнулись. - Только не говорите мне, что вы обратились за помощью к псам клана Вэнь! - прорычал Ваньинь. - Здесь безопасно. - Вэй Ин схватил его за плечи. - Успокойся. Очнись. Ещё неизвестно наверняка, что действие удара Сжигающего Ядра... - он не договорил - тот снова зашёлся в безумном смехе. Который прервала вернувшаяся Вэнь Цин - она просто метнула ему между бровей иглу, обездвижив. Пока она тихо отчитывала своего брата, близнецы уложили Цзян Чэна обратно на лежанку, но вытаскивать иглу не спешили, хотя Вэй Усянь и порывался это сделать. Вэй Лин же, оторвав кусок рукава, перевязала свою рану, про себя обругав Цзян Чэна, но при этом она понимала, что он в истерике из-за потери Золотого Ядра. - Мне уже пришлось отвечать на неудобные вопросы. - тем временем Вэнь Цин почти шипела на своего брата. - Теперь понятно, почему ты захотел поехать в Юньмэн. Что ты вообще о себе возомнил? Ты хоть понимаешь, что если Вэнь Чао об этом узнает, то на куски тебя порвёт. И я тебя защитить не смогу. - Но сестра... - бедняга цветом лица сравнялся со снегом. - Молодой господин Вэй и молодая госпожа Вэй... - Я не стану сыпать нравоучениями, - отмахнулась девушка. - ты совершил глупость из-за благодарности, тут уже ничего не попишешь. Но им нельзя здесь долго оставаться. Ты внезапно объявился в Пристани Лотоса и так же внезапно ушёл. Думаешь Вэнь Чао не сложит два и два и не поймёт, что именно поэтому упустил их? Рано или поздно он придёт сюда. Надзирательный пункт Илина, находящийся под моим командованием, твой дом тоже. - И так ясно, что вас ничего хорошего не ждёт. - угрюмо отозвалась Вэй Лин, подойдя к ним и втайне активировав свой талисман Памяти Голосов, лежавший в кармане. - Нам действительно лучше как можно быстрее встать на ноги и уйти отсюда. Но проблема состоит в том, что из нас троих наиболее пострадал А-Чэн. У нас с А-Сянем хоть Золотые Ядра на месте. Поэтому дайте нам, пожалуйста, время. - Н-но ведь люди клана В-вэнь... - запинаясь, выговорил Вэнь Нин. - Деяния ордена Цишань Вэнь не олицетворяют того, что делаем мы. - отрезала Вэнь Цин. - Мы не должны нести ответственность за их деяния. Не надо так на меня смотреть. - она взглянула на Вэй Ина, затем на его сестру. - У любого обязательства есть истоки. Я глава этого надзирательного пункта, да, но эту должность мне просто впихнули в руки, как говорится. Я - целитель, лекарь, я никогда не отнимала жизни и на моих руках нет крови никого из ордена Юньмэн Цзян. Вот что - иглу не вытаскивать. Ещё не хватало, чтобы этот... снова закатил истерику. Его даже на улице было слышно, ещё удивляюсь, как это сюда никто не вломился, чтобы узнать, что происходит. - она недовольно посмотрела на бессознательного Цзян Чэна. - Мне совсем не хочется связываться с Вэнь Чао, а особенно - с его девкой. Мне даже смотреть на неё противно. Кстати, из-за какой-такой, цитирую её слова, "грязной сучки-служанки" мне пришлось ей нос вправлять? - поинтересовалась она. - Её ко мне притащили, она мне тут кровавую лужу на полу оставила, еле отмыли. - Из-за меня. - Вэй Лин подняла руку и оскалилась в нехорошей ухмылке. - Что заслужила, то и получила. Жаль, что она не захлебнулась кровью. - Вправить полностью не получилось. - пожала плечами Вэнь Цин. - Хороший удар, меткий. - Что ж, мы... хотя бы несколько дней можем здесь оставаться, верно? - неуверенно пробормотал Вэй Усянь, посмотрев на брата. - Спасибо, сестра. - поблагодарил целительницу Вэнь Цюнлинь, в ответ получив прилетевшую ему в лицо связку трав. - Если ты и правда благодарен, то приложи усилия! То, что ты приготовил, способно лишь убить. - отрезала девушка, направившись к двери. - Свари заново и не оплошай. - "Вторая Дянь-Дянь." - нервно подумал Вэй Ин, вспомнив, что именно таким тоном сестра приказывала ему принимать лекарства, даже если они были горькими на вкус. - "Кажется, это будут очень долгие несколько дней. Особенно в такой компании. А если наши с Вэнь Нином сёстры найдут общий язык... Это будет ой." *** Тем временем недалеко от владений Гусу Лань в горном убежище собрались все адепты Юньмэн Цзян. Безопасности ради они сняли клановые мантии, чтобы не выдавать себя ярким фиолетовым цветом, а некоторые даже умудрились разжиться простыми тёмными плащами. Время как раз подходило к ужину, когда к Мэн Яо на плечо приземлился алый ворон с письмом. Все узнали духовную призрачную птицу Вэй Хэйдянь. - Что там? - поинтересовался один из адептов. - Письмо от А-Лин. - нахмурился тот, а после прочтения его руки задрожали, а глаза наполнились слезами. Некоторое время все молчали, затем парень озвучил письмо. - Глава ордена Цзян и его жена убиты. Новый глава теперь Цзян Ваньинь. Пристань Лотоса сожжена, но захватчики остались в убытке, не получив ничего из трофеев. Старайтесь не попадаться никому из вэньских псов и ни в коем случае не выдавайте себя. Продолжайте путь в Гусу и объединитесь с их орденом. Это всё, что здесь написано. - А как же Пристань Лотоса? - возмутился один из адептов, вскочив на ноги. - Она так и останется в лапах Вэнь Чао? - Пристань Лотоса такой же мой дом, как и ваш. - сказал Мэн Яо. - Я не меньше вашего хочу туда вернуться и перебить всех Вэней, которые там засели. Но поймите сами - новому главе ордена нужны люди, которые помогут ему отбить наш дом обратно. Если мы погибнем, то не сможем вернуться. Мы нужны будем Цзянь Ваньиню. Помните, что нам сказали? Дома можно восстановить, но потерянные жизни не вернуть. - Он прав. - произнёс старый лекарь ордена, встав рядом с ним. - Главное, что новый глава не будет в одиночку отбивать Пристань Лотоса. Именно поэтому нам всем лучше сейчас остаться в живых и продолжать путь в Гусу. Там мы сможем скрыться и набраться сил, чтобы отомстить захватчикам. А что в письме говорится о самих воронятах? - поинтересовался он. - Они наверняка живы, Лин-цзе так точно, это ведь её духовный зверь. - Мэн Яо указал на призрачного ворона у себя на плече. - Иначе она бы сообщила об этом в письме. Где они сейчас находятся, не указано, но они обязательно выкарабкаются. Я верю в них. После этого разговора адепты затихли. Кому-то откровенно не нравилось сидеть на месте и ждать, но правда была такова, что все они будут нужны Цзян Чэну, как новому главе ордена. Поэтому оставалось ждать, когда они смогут воссоединиться с ним и отбить свой дом. Разумеется, гибель Цзян Фэнмяня и Юй Цзыюань сильно по ним ударила, поэтому в лагере царило молчание. Сам Мэн Яо молча молился всем Небожителям сразу, чтобы его названные братья и сестра были живы и здоровы, чтобы он снова мог их увидеть.