Вороны Юньмэн Цзян

Цзинь Цзысюань чувствовал себя паршиво. Дело было вовсе не в том, что он только что принял бремя главы целого ордена, в конце концов это рано или поздно произошло бы. Просто наличие в Башне Кои Вэй Сюаньюя напомнило ему о том, что таких же братьев и сестёр у него довольно много. На мальчика Цзысюань наткнулся случайно - Сюаньюй куда-то шёл из крыла лекарей, на ходу читая какой-то свиток, вот и не увидел брата. - Ой! - вырвалось у ребёнка, стоило ему случайно наткнуться на Цзысюаня и упасть на пол. - Я... Простите, я не хотел. - Ничего страшного. - Цзысюань ловко поставил мальчика на ноги и поднял с пола свиток. - Не читай так увлечённо на ходу, а то опять упадёшь. - от этих слов Вэй Шуи стыдливо опустил взгляд, покраснев, отчего старший, не удержавшись, потрепал его по макушке. - Что ты там читал? Сюаньюй, посветлев лицом, тут же принялся рассказывать ему о содержимом свитка. Цзысюань из того, что ему рассказали, понял лишь то, что ребёнку очень нравится целительство и что он восхищается Вэнь Цин. Так оба брата дошли до сада, где возле одного из прудов с лотосами с удобством расположились Яньли и Хэйдянь, причём на руках второй спокойно спал Цзинь Лин. - Ты действительно хочешь быть целителем? - поинтересовался Цзысюань у Вэй Шуи. - Да. Мастер Ли в Пристани Лотоса хорошо меня учил, хотя сначала смеялся. Потом Цин-цзе научила варить простые средства, правда, на той горе у нас почти не было трав. - на последних словах мальчик слегка погрустнел, на что новоиспечённый глава Цзинь мысленно пнул себя. - А в Цинхэ сказали, что у меня получится развить Золотое Ядро. Я им верю, потому что Вэй-гэ и Вэй-цзе тоже так говорили. - Ты так ими восхищаешься? - Ага. Вэй-гэ весёлый, всегда помогает. Он научил меня рисовать талисманы, только почерк у него ужасный. - хихикнул мальчик. - Глава Цзян говорит, что у него иероглифы пляшут, как хромая ворона. - тут Цзысюань сам не сдержал смешка. - А Вэй-цзе меня когда-то спасла и привела в Пристань Лотоса. А-Яо тоже очень хороший. Жаль, что мама так с ними и не познакомилась. - Сюаньюй совсем помрачнел. - Отца у меня нормального нет, а тот, который есть... фу. - скривился он. - Лучше не надо. Ой, я прошу прощения. - Ничего страшного, я не сержусь. А на ком ты вообще испытываешь свои... результаты обучения? - Цзысюань попытался сменить тему, чтобы не расстраивать братишку. - На А-Яне. - невозмутимо ответил мальчик, запрокинув руки за голову. - Он вечно на тренировках получает синяки, шишки и раны, а Цин-цзе сердится. Дурак. - И он слушается? - А куда он денется? - широко улыбнулся Вэй Сюаньюй, а Цзинь Цзысюаню осталось лишь посочувствовать Сюэ Яну - судя по всему, ребёнок много чего нахватался от близнецов Вэй, а те, когда надо, могли быть невыносимыми. Вот и сейчас он донельзя напоминал миниатюрную копию Вэй Усяня и Вэй Хэйдянь, особенно в чёрных одеждах и с алой ленточкой в волосах - такую же он подарил Цзинь Лину со словами "вырастет и будет ею хвост завязывать". Уже когда они подошли достаточно близко к девушкам, Сюаньюй тут же побежал к названной сестре и плюхнулся на землю рядом с ней. Проснувшийся Цзинь Лин захныкал, так что Вэй Лин пришлось его успокаивать. - Тш-ш-ш, маленький, всё хорошо. - улыбнулась девушка, покачивая ребёнка, затем вернула его матери. - У тебя хорошо получается. - подметила Яньли, забирая сына. - А-Юаня тоже приходится успокаивать и носить на руках. - пожала плечами Вэй Лин. - Пусть он и старше. Хотя он куда сильнее к А-Ину привязан. Глава Цзинь. - она, заметив Цзысюаня, встала и церемонно поклонилась. - Дева Вэй. - тот ответил тем же - всё же она заработала себе отменную репутацию вместе с братом - затем подошёл к жене. Яньли с удовольствием позволила ему себя обнять, а малыш тут же потянулся к волосам отца и дёрнул его за прядь, улыбаясь. - Ему это явно нравится. - хихикнула Вэй Хэйдянь, прикрыв рот рукавом одеяния. - А уж как от этого страдает мой меч. - буркнул Цзысюань, но девушки его прекрасно услышали. - А-Лину очень понравился Суйхуа. - со смешком пояснила Яньли. - Красивый, но слишком блестящий. - подметил Вэй Шуи, осмотрев клинок Цзысюаня. - Если у меня будет свой меч, то точно не такой яркий. - Будет, обязательно. - Вэй Лин погладила его по голове. - Ты сам решишь, каким будет твой клинок. Вэнь Цин хоть и лекарь, но и мечом умеет управляться, так что делай выводы. - Целитель должен уметь постоять за себя, если ему придётся уносить раненого с поля боя? - Сюаньюй заинтересованно склонил голову набок. - Именно. - А-Дянь, он действительно много чего взял от вас с А-Сянем. - хихикнула Яньли. - Даже жесты ваши. - А где, кстати, Вэй Усянь? - Цзысюань вспомнил, что кого-то не хватает. Вместо ответа обе девушки указали ему куда-то за спину - в дальнем конце сада Вэй Ин и Лань Чжань о чём-то увлечённо разговаривали, сидя на траве. Точнее, болтал в основном сам тёмный заклинатель, а тот молча слушал и иногда вставлял слово-другое. Вэй Ин выглядел куда здоровее, чем неделю назад. Вот только когда они начали целоваться, Цзысюань резко отвернулся. - Они что?.. - он не договорил - Вэй Лин его перебила. - Мой брат счастлив и это главное. А то, что с другим мужчиной, а не девушкой - сердцу не прикажешь. Такова судьба. - сказала она. - Нечего их порицать. К тому же мы с А-Сянем вспомнили кое-что, когда проводили очередное духовное слияние. Скажем так, нам судьбой было предопределено связать жизни с Ланями. - Кстати, А-Дянь, бабушка Юй могла бы помочь тебе с организацией вашей с главой Лань свадьбы. - произнесла Яньли - она давно знала о значении лобной ленты Гусу Лань, поэтому не удивилась, увидев её в волосах сестры вместо привычной алой. - Ох. - Вэй Лин обречённо прикрыла глаза рукой. - Если за дело возьмётся бабушка Юй, Облачным Глубинам остаётся лишь посочувствовать. - Не напоминай, пожалуйста. - Цзысюань содрогнулся, вспомнив, как эта женщина гоняла всю Башню Кои на пару с его матушкой, лишь бы свадьба прошла успешно и все остались довольны. Все пятеро покинули сад, а Цзинь Лин на руках у матери снова уснул. Скоро близнецам нужно было отправляться в Пристань Лотоса, так что гостить им здесь оставалось недолго. *** Близнецы покинули Башню Кои на следующий день. Весь путь до Пристани Лотоса они провели на мечах - Вэй Ин летел с Лань Чжанем, Вэй Шуи - с Вэй Лин, а Сюэ Ян летел сам. Не Минцзюэ и Лань Сичэнь вернулись в резиденции своих орденов, как и представители других кланов, только глава Мэйшань Юй, провожая подопечных своей покойной дочери, напоследок назвала их воронятами, на что те обиженно надулись, вызвав множество смешков. Вэнь Цин вернулась в Нечистую Юдоль, как и Су Шэ с Ло Цинъян, а вот Вэнь Нин увязался следом за Вэй Усянем. Его сестра, конечно, приказала Лань Ванцзи следить за здоровьем парня, но помощь лишней не будет. Пристань Лотоса ничуть не изменилась с тех пор, как близнецы вынужденно покинули её, чтобы помочь Вэнь Цин и её семье. Несколько адептов, стоявших на страже, поприветствовали прибывших, затем один из них отправился докладывать главе. Лань Ванцзи, тщательно скрывая любопытство, осматривался - ему не доводилось бывать в Пристани Лотоса, хотя Вэй Усянь его не раз сюда приглашал. Впрочем близнецы сейчас были заняты тем, что радостно приветствовали адептов - как-никак это были их же шиди и ученики. Через какое-то время пришедший Цзян Чэн погнал их на тренировочное поле, а сам увёл прибывших с собой. - Чэн-Чэн, ты им хоть передышку даёшь? - усмехнулся Вэй Ин. - У них была передышка, пока я был в Ланьлине. - отозвался тот. - И хватит так меня называть. - А нам никогда не надоест. - ухмыльнулась Вэй Лин, а мальчишки рассмеялись. - Не волнуйтесь, глава Цзян, на людях мы будем соблюдать приличия. - Мне уже жалко Облачные Глубины и весь орден Гусу Лань. - буркнул Цзян Ваньинь. - Там от вас настрадались, когда мы были на обучении. Вас обоих я туда точно не отдам. - Какого ты хорошего о нас мнения, шиди. - притворно обиделся Вэй Ин и прицепился к Ванцзи. - Лань Чжань, хочешь, я покажу тебе Пристань Лотоса? Ты ведь так и не побывал здесь. - Мгм. - кивнул тот, смотря в серебряные глаза своего любимого. - Сначала обед. - обломал их Ваньинь, тщательно пытаясь не ассоциировать взгляд Нефрита с влюблённым - у него до сих пор в голове не уложилась новость о том, что его шисюн оказался обрезанным рукавом, хотя никаких предпосылок к этому у него не было. Да ещё и Лань Ванцзи так отчудил. Что ж, лишнее доказательство тому, что идеальных людей не бывает, у каждого есть свой скелет в шкафу. Сюэ Яна и Вэй Шуи с ними уже не было - старший умчался в свою комнату в крыле учеников ордена, а младший - на поиски брата, благо знал в резиденции каждый угол, а со времён их ухода ничего не поменялось. - Кстати, мне вот что интересно - Цзинь Цзысюнь ведь тоже сидел в темнице, а Цзинь Гуаншань мог и не вытаскивать его. - призадумалась Вэй Лин. - Тогда как так получилось, что именно он?.. - А он не мог приказать своему племянничку ранить меня? - нахмурился Вэй Ин. - Не ранить, а убить. - тихо произнёс Лань Чжань, притянув его к себе в объятья. - Он тебя чуть не убил. Целился в сердце. - Но промахнулся. - вздохнула девушка. - Уверен, что Цзинь Гуаншань приказал ему убить Вэй Усяня в наказание за предыдущие неудачи. - процедил Цзян Чэн. - Цзинь Цзысюнь не раз подводил своего дядюшку, а тут такой шанс искупить вину. Устроить суматоху с тёмными заклинателями и мертвецами, дождаться подходящего момента и ударить в спину. Гибель одного из магических близнецов тут же вызывает безумие у второго. - Но этот индюк и с этим не справился. - усмехнулся Вэй Усянь. - И слава Небесам и Небожителям. - пробормотала Вэй Хэйдянь. - Можно, конечно, спросить об этом самого Цзинь Гуаншаня, так как его племянничек уже сказать ничего не сможет. - Ну глава Не ведь когда-то сказал, что ему рано или поздно кто-нибудь укоротит язык. - хохотнул тёмный заклинатель. - Вот и настал этот момент. Обстоятельства, правда, так себе. - Не напоминай лишний раз, до сих пор чувствую ту боль, когда тебе пересаживали половину Чёрного Ядра. - Цзян Чэна передёрнуло. - Если это лишь малая часть, то даже представлять не хочу, каково чувствовать её целиком. - Ну... - Вэй Ин с виноватым видом потёр шею. - Извини. - Это было моё решение. - строго посмотрела на него сестра. - Такое же ты принял тогда, забыл? Так что это у нас семейное - жертвовать чем-то ради семьи, не прося ничего взамен. - Неужели не было другого способа? - спросил Лань Ванцзи, вспомнив, как проходила та операция. - Вэнь Цин, опираясь на свои исследования моего Чёрного Ядра, нашла лишь два решения - быстрый и опасный, который и использовался сейчас, и медленный, но безопасный. - пояснила девушка. - Второй способ заключался в том, что мы с тобой, братец, - она посмотрела в глаза Вэй Ину. - проводим полное духовное слияние и формируем в твоём теле новое Чёрное Ядро, используя моё, как основу. Но обстоятельства сложились так, что медлить было нельзя, а формирование нового Ядра могло занять дни, а то и недели. - Но ведь половина Ядра не может же таковой оставаться? Как её восстановить? - не унимался Вэй Ин. - Парное совершенствование. - усмехнулась Вэй Лин. - Мало того, что у тебя будет полноценное внутреннее Ядро, так и твой партнёр усилит собственное Золотое Ядро. Так что все счастливы. В моём случае то же самое. - Кхм. - смущённый Вэй Усянь прекрасно понял, что именно подразумевалось под "парным совершенствованием", так как перечитал кучу весенних книжек в своё время, вот только сам процесс не представлял. - Вот горе луковое. - Вэй Хэйдянь закатила глаза, затем состроила ехидную рожицу. - Сборник Лунъяна вам подарить, что ли? Будете знать, что да как. - Цзецзе! - возмущённо выкрикнул изрядно покрасневший Вэй Ин. Ванцзи же порадовался, что его покрасневшие уши скрыты за волосами, хотя про себя он решил, что стоит подробнее изучить подобные книжки. В этот момент он пожалел, что тот сборник весенних картинок, который Вэй Ин ему подсунул, когда отбывал наказание в библиотеке, был разодран в клочья. Даже слово "бесстыдник" из него не шло - сам таким же оказался. Но вслух он ничего говорить не стал. - А у тебя есть? - вырвалось у Нефрита прежде, чем он подумал. - Нет, но могу поискать. - кивнула Вэй Лин. - Всё ради любимого братика. - И это ещё меня называют бесстыдником. - вымученно простонал Вэй Ин. - Так, давайте без этих разговоров! - рассердился Цзян Чэн. - Ничего не хочу слышать! - Во-первых, здесь все свои. - подметила девушка, не переставая ехидно улыбаться. - А-Чжань уже почти что часть нашей семьи. А во вторых - уж не ты ли, когда мы устраивали посиделки в Облачных Глубинах, нам с А-Сянем и А-Саном заглядывал через плечо и ныл "я тоже хочу посмотреть" и "дайте мне глянуть", а? - поддразнила она шиди. - Не было такого! - припечатал тот, покраснев, как варёный рак. - Ага, охотно верим. - ехидно протянули близнецы. - Вы что, тогда смотрели?.. - Лань Чжань не договорил. - Весенний сборник Хуайсана, ага. - весело улыбнулся Вэй Усянь. - Он развлекается, рисуя подобные книжки. Одну из них он мне и дал тогда, чтобы я тебя подразнил в библиотеке. - Хватит уже. - простонал Цзян Чэн, закрыв лицо рукой - с этой парочкой он все нервы себе попортит, но с другой стороны без них жизнь казалась скучной. Как раз служанки принесли обед, так что можно было отвлечься от этих разговоров. *** После обеда Вэй Ин потащил Лань Чжаня в Юньмэн прогуляться и показать ему местные красоты и любимые места. Вэй Лин же ушла с Цзян Чэном помогать ему в кабинете. Увидев бумажные завалы, она тяжело вздохнула - количество документов не меняется. Ваньинь с мрачным видом принялся разбирать бумаги. - И так каждый день. - проворчал он. - Хорошо хоть Миншен помогает, иначе я бы утонул в этих горах. - Думаю, сегодня я буду у тебя в помощниках, А-Чэн. - улыбнулась Вэй Лин. - Пусть А-Яо с братом побудет. - А что Вэй Ин? Он ведь ещё не до конца оправился от той раны. - Не беспокойся, Лань Ванцзи проследит за этим, он ответственный. Если что, он вернёт А-Ина в резиденцию. Ладно, давай стол освободим. Разбор и сортировка бумаг отняли около трёх сяоши времени, однако теперь кабинет Главы ордена больше не напоминал бумажную свалку. Цзян Чэн, прекрасно помня, какие горы тут были, когда близнецы Вэй покинули Пристань Лотоса, чтобы спасти Вэнь Цин и её родных, внутренне содрогнулся. Вэй Усянь хоть и не любил бумажную работу, но зато был отличным учителем для адептов, а вот Вэй Хэйдянь наоборот - помогала шиди со всем разобраться, попутно обучая Сюэ Яна. Мысль о том, что с сестрой придётся вскоре распрощаться, заставляла Цзян Чэна злиться на себя. - А-Чэн, у тебя скоро Цзыдянь начнёт выдавать искры. - голос Вэй Лин вывел его из раздумий. - Что случилось? - Ничего. - отмахнулся тот. - Тебя что, Сянь-Сянь заразил недомолвками? - Ладно. Ты ведь... Ты же покинешь Пристань Лотоса и уйдёшь в Гусу Лань. - Это тебя и тревожит? Ох, братец. - Вэй Лин развернула его к себе и положила ладонь ему на грудь туда, где пульсировало Золотое Ядро. - Вспомни, что я тебе говорила. Мы с А-Ином по прежнему остаёмся твоими братом и сестрой. Кроме того в Нечистой Юдоли ещё остались наши наработки и записи. Я недавно начала работу над улучшенной версией переговорного артефакта, чтобы можно было не только слышать, но и видеть собеседника. К тому же, - она весело улыбнулась. - Облачные Глубины не на другом конце Поднебесной находятся. Не о чем волноваться. Пока я здесь, то буду помогать тебе всем, чем смогу. - Спасибо, цзецзе. - прошептал Ваньинь. - Слышала бы это мадам Юй. - фыркнула девушка. - Она постоянно пыталась нас поссорить и провести между нами черту. Я ведь не слепой. Хоть я и любил матушку, но то, что она делала, несправедливо. - Давай не будем об этом вспоминать. - вздохнула Вэй Лин. - Мне тоже не нравилось то, что она нас приравнивала к слугам и вечно обвиняла А-Ина во всём подряд, а разбираться с последствиями приходилось мне. Но это уже позади. Узы между нами лишь окрепли и дело не только в Золотом Ядре. Цзян Чэн лишь согласно кивнул на слова сестры - ведь именно они с Вэй Ином всегда были рядом с ним, помогали в учёбе и на тренировках и только с ними он мог побыть обычным мальчишкой, так как эта парочка умела найти развлечения на пустом месте. Не раз он сам брал на себя вину за то, что умудрился натворить один из близнецов. Да и с ними было куда веселее, чем с собаками, которые были его единственными друзьями до появления неугомонных ребят. Вспомнив кое-что, Ваньинь принялся рыться в шкафу, где хранились важные бумаги. - Что это? - удивилась Вэй Лин, как только шиди протянул ей небольшой свиток. - Этому свитку больше двадцати лет, как я понял. Это доказательство того, что мой отец отпустил вашего на свободу и благословил его брак с вашей матерью. И ещё кое-что. - Цзян Чэн также отдал ей небольшую закрытую коробку. - Я её не открывал. Да и не думаю, что кто-то её вообще открывал. Я нашёл её в тайнике в стене, когда вы жили на Луанъцзан. - Давай посмотрим, что там. Вещей в коробке оказалось совсем немного - в основном это были письма Вэй Чанцзэ и Цаньсэ-саньжэнь Цзян Фэнмяню. Вэй Хэйдянь, читая одно из них, грустно улыбнулась - в письме Цаньсэ радостно делилась с главой Цзян новостями, особенно когда на свет появились близняшки. Чанцзэ, пусть и более сдержанно, но обрадовал старого друга новостью о том, что дети оказались магическими близнецами, а не простыми и что это благословение Небес. В последнем письме говорилось о том, что супруги с детьми направились в Илин на очередную ночную охоту. Девушка ничего не скрывала от Цзян Чэна. Но стоило им развернуть последнюю бумагу... - Это же... - она неверяще уставилась на рисунок. - Дядя Цзян, матушка и отец? Кто это нарисовал? - Смотри. "Названные братья и сестра, трио Юньмэн Цзян". - прочитал Цзян Чэн. - Ваши родители были не просто друзьями моего отца. Они были ему названными братом и сестрой. - Узы, как между главой ордена Не и главой Лань. Они названные братья. Так и здесь. Вот почему дядя Цзян так относился к нам с А-Ином. А ведь по Юньмэну гуляли слухи о том, что мы его незаконнорожденные дети, а мадам Юй из-за этого приходила в ярость. - Бред. Вэй Усянь ведь практически на одно лицо с Вэй Чанцзэ. - Ваньинь просто ткнул пальцем в рисунок. - Да, с отличиями, но тем не менее. А в тебе наоборот - больше черт вашей матушки. - И наш отец был не слугой, а правой рукой дяди Цзяна. Это разные понятия. Друзей в слугах не держат. Вот до чего доводят злые языки - правда искажается так, что превращается в ложь. Нас постоянно называли детьми слуги, а больнее от этого всегда становилось только А-Ину. - Что не мешало ему постоянно вести себя, как идиот. - с ухмылкой подметил глава Цзян. - В душе обида, а на лице улыбка. - невесело усмехнулась Вэй Хэйдянь. - Он не может не игнорировать, что говорят другие люди. Вспомни, как он в расстроенных чувствах себе руку мечом разрезал и тем самым перепугал нас всех. Тем временем Вэй Ин и Лань Чжань вовсю хорошо проводили время. Им повезло - в Юньмэне проводилась очередная ярмарка, а их тёмный заклинатель просто обожал, поэтому и не преминул обойти все лавки - то с вином, то со сладостями. Многие торговцы легко узнавали юньмэнского проказника и смеялись над его поведением - мало изменился. Лань Ванцзи, глядя на довольного парня, чувствовал, как внутри разливается тепло. Конечно, не узнать Ханьгуан-Цзюня никто не мог, но из-за его холодности к нему не подходили, но зато Вэй Ин, ничуть не смущаясь, угощал его ягодами в сахаре и прочими вкусностями. Разумеется, для брата и сестры он часть купленного спрятал в мешочек цянькунь. - Лань Чжань, Лань Чжань! - он бесцеремонно подёргал Ванцзи за рукав. - Тебе понравилось? - Мгм. - кивнул тот, не отводя взгляда от его серебряных глаз. - Жаль, что тебе не довелось побывать здесь несколько лет назад, когда я тебя приглашал. - довольно улыбнулся Вэй Усянь и зубами снял с палочки засахаренную ягоду. - Я бы ещё тогда показал тебе Юньмэн. Лань Чжань, несмотря на то, что ему нравилось проводить с ним время, не забывал о словах Вэнь Цин и помнил, что в Пристани Лотоса ещё остался Вэнь Нин. Вэй Ин ещё не до конца оправился от раны, нанесённой ему Цзинь Цзысюнем, и от пересадки половины Чёрного Ядра сестры, а оттого Второй Нефрит пренебрегать здоровьем любимого не собирался. Пока что Вэй Усянь выглядел не так уж и плохо, пусть и заметно похудел и побледнел. Внезапно раздавшийся собачий лай неподалёку заставил тёмного заклинателя замереть испуганным кроликом на месте. - Л-лань Ч-чжань... - дрожащим голосом пробормотал он, вцепившись в руку Нефрита и оглядываясь в поисках собаки. Животное не заставило себя долго ждать - из переулка вышел большой тощий пёс с костью в зубах. Ванцзи почувствовал, как Вэй Ина, тут же спрятавшегося ему за спину, пробила крупная дрожь. - Уб-бери его... П-пожалуйста... П-пусть он уйд-дёт... - испуганно выдал тот. - "Он боится собак?" - подумал Лань Чжань, потянувшись за мечом. От рычания, которое издал пёс, Вэй Ин, судорожно всхлипнув, покрепче вцепился в своего защитника. - А ну прочь отсюда! - в пса полетела палка - оказалось, один из торговцев заметил эту сцену. Зверюга тут же удрала, поджав хвост. - Ст-тар-рик Ж-жу? - Вэй Ин обратил внимание на мужчину. - Эта дворняга тут уже три месяца как бродит. Всё хорошо, воронёнок. - улыбнулся старик. - Ханьгуан-Цзюнь. - он поклонился Лань Ванцзи. - Кхе! - Вэй Усянь не удержал кашель, прикрыв рот ладонью, а в глазах у него поплыло. - Вэй Ин! - Ванцзи тут же развернул его к себе - ему не понравилась выступившая на лбу тёмного заклинателя испарина. - Ох... Хоть бы Лин-цзе об этом не узнала. - пробормотал тот, отняв руку от лица и увидев на ладони несколько капель крови. - Небеса, что же с тобой случилось, проказник? - забеспокоился торговец - он прекрасно помнил неугомонную парочку и всегда угощал их бесплатно, а те в ответ чем-нибудь да помогали ему. - Всё в порядке. - попытался улыбнуться Вэй Ин, вот только Лань Чжань был совершенно иного мнения. - Домой. - только и сказал он. На прощание поклонившись старику, он, схватив Вэй Усяня за плечи, увёл его прочь. Тот, почувствовав, что из носа у него что-то течёт, провёл там пальцами и увидел кровь. - Наверное это из-за того... что я испугался... - пробормотал он. - Ты боишься собак? - по пути спросил Ванцзи. - Да. - тот не стал отпираться. - Почему? - Помимо того, что когда мы с Лин-цзе были маленькими и жили на улице, нам приходилось драться с бродячими собаками за объедки и получать раны и укусы? Цзецзе... Эти твари у меня на глазах... Они её грызли... рвали... она кричала... - Вэй Ин задрожал, стоило ему вспомнить ту страшную картину, как его сестру два пса рвали пополам и если бы не случайно проходивший мимо человек, всё могло закончиться совсем плохо, хотя она и так на какое-то время умерла. - Не вспоминай. - голос Ванцзи выдернул его из ужасного воспоминания. - И почему из моей плохой памяти не стёрлось именно это? - пожаловался Вэй Ин, даже не пытаясь вырваться из объятий - к счастью они уже пришли к Пристани Лотоса. Лань Чжань, прижимая к себе исхудавшее тело, испытывал жгучее желание спрятать его и защитить, как только может - в сравнении с ним самим Вэй Ин был заметно тоньше, пусть это почти не было видно из-за ханьфу. Встретили их Вэй Лин, Вэнь Нин и Цзян Чэн - последний смирился с присутствием мертвеца в родной резиденции, хотя тот и так вёл себя тише воды, ниже травы. Увидев, в каком состоянии вернулся брат, девушка тут же увела его в их домик, утянув за собой и Вэнь Нина. - Что случилось? - потребовала она ответа. - Бродячий пёс. - ответил ей следующий за ними Лань Ванцзи и заметил, как её передёрнуло. - Понятно. Откуда только взялся? - буркнула Вэй Хэйдянь. - Ладно, неважно. Какое-то время разного рода волнения полностью противопоказаны. - Цзецзе, я в порядке. - попытался было воспротивиться её брат. - Нет, ты НЕ в порядке. - припечатала она. - До утра чтоб я тебя в резиденции не видела. Цзян Чэн будет гонять адептов, так что ему не до нас. А-Нин, отвечаешь за него. - обратилась она к мертвецу. - Д-да, госпожа Вэй. - поклонился тот, на что девушка закатила глаза. - Ну и как тебя избавить от этой привычки? - вздохнула она. Так и пришли в домик. Лань Ванцзи про себя удивился, что два лучших адепта Юньмэн Цзян живут отдельно от всех остальных, однако обстановка домика была довольно уютной и домашней. Полная противоположность его цзинши, где жил сам Нефрит - лёгкий беспорядок на столике в углу помещения, рисунки на стенах, двухэтажная кровать, разные поделки на полочках. - Вы здесь живёте? - вырвалось у него. - Да. - улыбнулся Вэй Ин. - Мы уговорили дядю Цзяна на отдельную комнату, а нашли этот домик. Какая-то заброшенная мастерская. Мы долго приводили её в порядок и обустроили под свои вкусы. - Радуйтесь, - ухмыльнулась Вэй Лин, обращаясь к Лань Чжаню и Вэнь Нину. - кроме Цзян Чэна, дяди Цзяна, мадам Юй, шицзе и наших шиди, сюда мы больше никого не пускали. Так, диди, ложись и спи, тебе нужно успокоиться и угомонить тёмную ци. На этот раз справляйся один. - Хорошо. - вздохнул тот. - Вэнь Нин, проследи за тем, чтобы это горе луковое действительно уснуло, а не полезло в тайник за вином. - Цзецзе! - Двадцать лет цзецзе. Я же за тебя переживаю, балбес. Ванцзи, наблюдая за шутливой перепалкой близнецов, про себя подумал, что их отношения с братом пусть и довольно тёплые, но совсем не похожи на те, что он сейчас наблюдает. Его желание забрать Вэй Ина с собой и защитить от всех лишь усилилось, стоило тому с обиженным видом скрестить руки на груди, надуться и отвернуться. Правда, сестру это не переубедило - закатив глаза и назвав брата ребёнком, она лишь направилась на выход, уводя за собой Нефрита. *** - На пару слов. - Вэй Лин, стоило им вернуться в резиденцию, увела Лань Чжаня в сторону. Тот хоть и не любил, когда к нему прикасался кто-то чужой, но девушку он таковой давно перестал считать - она действительно хороший друг, к тому же возлюбленная его брата, а значит уже часть семьи. Ванцзи вопросительно посмотрел на неё, гадая, зачем ей понадобилось с ним поговорить. - Это касается моего брата. - без обиняков произнесла Вэй Лин, строго посмотрев на парня. - Я знаю, что ты его любишь и в Гусу хотел затащить, чтобы защитить. Однако ты кое чего совсем не учёл. - О чём ты? - нахмурился Лань Чжань. - Сперва ответь мне - как ваш отец поступил с вашей матерью, чтобы защитить? Ванцзи тут же закаменел на месте, а под суровым взглядом Вэй Хэйдянь ему стало не по себе - неудивительно, что Вэй Усянь боялся свою сестру в гневе. Однако болезненные воспоминания о матери тут же пронеслись у него в голове - он очень любил её и скучал по ней, даже когда ему сказали, что её больше нет. Но вопрос Вэй Лин его действительно удивил, а после пришло осознание. - Запер. - тихо ответил Лань Чжань. - Ни в чём не разобравшись, не выяснив причин, почему она так поступила, он просто женился на ней и запер в одиноком домике, обрекая на вечное одиночество и тоску. А её единственной отдушиной было то, что раз в месяц ей "разрешили", - Вэй Лин буквально выплюнула это слово. - видеть собственных детей. Это называется "защитить любимого человека"? Обречь его на медленную смерть от тоски и одиночества, полностью оградив от внешнего мира? Спорю на что угодно, что ей ко всему прочему ещё и духовные каналы запечатали, чтобы узница вообще не смогла сбежать, а ведь она была бродячей заклинательницей, как и наша с А-Ином матушка. И ты хотел, чтобы та же участь постигла моего брата? - Я... Я просто хотел его защитить. - прошептал Нефрит, чувствуя, как внутри что-то обрывается - их с Сичэнем мать действительно жила, как в тюрьме, а ей ещё и одолжение сделали, позволив видеться с родными детьми раз в месяц. И ведь она ни разу не показала, как ей плохо. В этом она действительно была очень похожа на Вэй Ина - тот тоже скрывал свою боль за шутками и улыбкой. - Если бы ты силком притащил его в Облачные Глубины и запер, то совершил бы самую большую ошибку в своей жизни. Радость от осознания того, что тот, кого ты любишь всем сердцем, находится рядом омрачалась бы тем, что он бы постепенно угасал и в итоге стал лишь жалкой тенью себя прежнего без всякого желания жить. Без всякой возможности выйти во внешний мир, насладиться жизнью, пообщаться с людьми - это просто существование в клетке. Такая жизнь хуже смерти, для полноты картины не хватает лишь цепи с ошейником, чтобы уж точно не сбежал никуда. Несмотря на свой характер, А-Сянь с этим никогда бы не смирился и в итоге просто покончил бы с собой. Если любишь кого-то, то уважай и его собственные чувства. - Откуда ты знаешь про неё? - Ты забываешь, что я побывала на том свете и видела много чего. - грустно усмехнулась Вэй Хэйдянь. - Мировоззрение может поменяться, как и взгляд на некоторые вещи. Я тебе высказала свою точку зрения насчёт поступка вашего с А-Хуанем отца по отношению к вашей маме. Да и старейшины ваши тоже хороши. Так что подумай, каким образом ты хочешь быть с моим братом. Погасишь ли его внутренний огонь жизни или сделаешь всё, чтобы он не перестал гореть. У меня было ещё одно видение. - на этих словах Нефрит посмотрел на неё в ужасе - вспомнились те кошмары в пещере Черепахи-Губительницы. - Ради защиты Вэй Усяня ты поднял меч на старейшин Гусу Лань. Ты принял наказание в виде тридцати трёх ударов дисциплинарным кнутом по спине и остался едва жив после этого. Ты, желая познать ту же боль, что и он, напился "Улыбки Императора" и сам себе поставил клеймо над сердцем в виде пламенеющего солнца. Ответь мне - ради А-Ина ты бы действительно пошёл на всё это? - Да. - после недолгого молчания ответил ей Нефрит, обдумав её слова. - Без Вэй Ина не хочу жить. - Что есть чёрное, а что белое? Что добро, а что зло? Правила хоть и важны, но они не должны полностью заменять собственное мышление. Запомни это. Тогда я буду уверена, что ты достоин быть спутником А-Ина на тропе самосовершенствования. Я люблю своего брата и желаю ему лишь счастья, а не горя, а из семьи у него только я, племянник, глава Цзян и Яньли-цзе. - Я клянусь, что никогда не причиню вреда Вэй Ину и всегда буду рядом с ним. - Ванцзи поклонился ей. - Вот и хорошо. - взгляд девушки заметно смягчился. - И ещё позволь дать тебе совет. Усыновите А-Юаня и будет вам счастье. Спорю на что угодно, что братец умудрился ляпнуть глупость наподобие "это я его родил, так что он мой". Это вполне в его духе - выдать глупую шуточку и посмеяться, но он действительно привязан к этому малышу, да и ведёт себя с ним именно, как мамочка. Думаю, из Нечистой Юдоли мы вернёмся не только со своими вещами и записями, но и с ребёнком. Так что... решай. - она озорно улыбнулась, совсем, как брат. - Я понял. - Лань Чжань смутился - Вэй Ин в их встречу в Илине ведь так и сказал про ребёнка, а тот ещё и при всём честном народе назвал Нефрита папой, пусть и с перепугу. Вэй Лин проводила его в комнату для гостей, а сама ушла на тренировочную площадку. Некстати ей вспомнилось, как ей пришлось выбираться из захваченной Вэнями горящей Пристани Лотоса, как она на это же тренировочное поле послала призрачную пантеру чтобы отвлечь внимание противников, а сама нырнула в озеро, как взяла под контроль несколько водяных гулей и натравила их на последовавших за ней адептов Цишань Вэнь. Сейчас, когда резиденция Юньмэн Цзян была полностью восстановлена, о тех кошмарных днях больше ничто не напоминало, а почти все знакомые ей адепты были живы. - "Такое чувство, что всё это произошло только вчера. Как быстро летит время." - подумала она, извлекая свой меч из ножен. Несколько адептов из старого состава ордена тут же вызвались стать её спарринг-партнёрами, на что она согласилась - надо же поддерживать сноровку. На предстоящем суде над бывшим главой Цзинь она очень хотела присутствовать и посмотреть ему в глаза и, если будет необходимость, привести в исполнение приговор для него.