Вороны Юньмэн Цзян

Экстра №1. Второй Вэй Усянь... или хуже? У Лань Циженя начинал дёргаться глаз, стоило ему лишь услышать имя главного нарушителя спокойствия Облачных Глубин. Да, Вэй Усянь оказался благороднее и светлее душой, чем многие заклинатели, да, он принёс такую жертву ради собственного шиди, мужчина до сих пор помнит тот злосчастный Совет Кланов, на котором все узнали тайну близнецов, да, поганец оказался талантливым гением на пару с сестрой, но... Шумный, неугомонный, нарушающий практически все правила Гусу Лань, да ещё и совративший его любимого племянника. Лань Цижень помнил, в какой ярости был, когда узнал, что Лань Ванцзи с этим негодником связал себя узами брака и промолчал об этом. - Ты что сделал?! Да как ты мог?! - кричал старейшина. - Дядя, всё уже сделано. - спокойный, как стог сена, Ванцзи смотрел на разбушевавшегося дядю и держал притихшего Вэй Ина за руку. - Мы совершили три поклона в Храме Предков Юньмэн Цзян и вчера - здесь. - он посмотрел в сторону Храма Предков своего клана. - И мы усыновили ребёнка. - Да ты... ты... Ты! Бесстыдник! Какими чарами ты воздействовал на моего племянника?! - мужчина накинулся на тёмного заклинателя. - Да ничем я на него не воздействовал, правда! - тот тут же стал защищаться. - Я вообще до определённого момента не знал, что Лань Чжань!.. - От тебя я такого не ожидал, Ванцзи! - Цижень переключился обратно на Второго Нефрита, который попросту загородил собой своего партнёра по совершенствованию. - Понадеялся, что твоя увлечённость пройдёт! Как же! Ты такой же, как твой отец! Хорошо, что этот скандал происходил за закрытыми дверьми цзинши, где и жил младший племянник Лань Циженя. Мужчина про себя вздохнул - почему этот тёмный негодник не такой, как его сестра, он не понимал. Да ещё и Ванцзи оказался обрезанным рукавом. И, что самое страшное - ни Сичэнь, ни Хэйдянь ничего против их отношений не имели, а их слово в клане Лань имело немалый вес. А неделю назад в сопровождении адептов Юньмэн Цзян в Облачные Глубины прибыл на обучение мальчик лет десяти. И вот тут-то у Лань Циженя зубы свело - ребёнок словно в насмешку оказался копией его наихудшего ученика тех времён. Такие же ало-чёрные одежды, изготовленные, как клановая мантия Юньмэн Цзян, взлохмаченные волосы, длинный хвост на затылке с алой лентой, серые шкодливые глаза. Впрочем Вэй Сюаньюй явно не был лишён хороших манер, так как при встрече с Циженем вежливо поклонился. - Учитель Лань, этого зовут Вэй Сюаньюй. - от одного упоминания фамилии мальчика мужчину едва не перекосило. - Этот прибыл на обучение у целителей Великого Ордена Гусу Лань. С тех самых пор Лань Цижень по возможности следил за этим мальчишкой и даже приставил к нему адептов. Вот только тот довольно часто прятался в ханьши или цзинши, откуда его нельзя было выковырять, или на тренировочном полигоне, а всё остальное время проводил либо в библиотеке, либо в павильоне целителей. Пару раз Цижень становился свидетелем того, как Вэй Хэйдянь гоняет мальчишку по тренировочной площадке и валяет его по земле - что ни говори, а она действительно была мастером в этом деле даже с учётом того, что она тёмная заклинательница. - Очень хорошо, А-Шуи. Не пренебрегай медитациями, помни об упражнениях. Твоё Золотое Ядро пока слабое. - донёсся до него голос девушки по окончанию очередной тренировки. Стоило отдать ей должное - она не пренебрегала собственными навыками, поэтому всегда поддерживала форму и участвовала в ночных охотах. - Да, Лин-цзе. - запыхавшись, отозвался мальчик, отложив в сторону тренировочный клинок. - Отдохни, потом пойдёшь на занятия. Если бы Лань Цижень знал, что Вэй Сюаньюй, с виду безобидный и спокойный ребёнок, руководствуется любимым принципом Вэй Лин "не пойман - не вор" и нарушает правило за правилом, не попадаясь, то тут же написал бы кляузное письмо в Юньмэн Цзян. Сам Вэй Шуи, воспринимая эти проделки, как весёлую игру, тихо веселился - наслушался от названных брата и сестры об их подвигах в Облачных Глубинах, поэтому и наловчился скрывать все улики и вовремя прятаться. Чего он только ни делал - и привлекал мелких духов, и устраивал безобидные ловушки, и тонко мстил ученикам и адептам, которые ему пакости делали, а поскольку он не имел привычки жаловаться, то сам и разбирался, используя знания талисманов, которые ему в голову вложил Вэй Ин. И при всём этом Вэй Сюаньюй всегда делал вид, что не при чём, вежливо разговаривая с учителями и старшими адептами. Вот почему Лань Цижень, когда через два года Вэй Сюаньюй покидал Облачные Глубины, с ужасом осознал, что видит в серых глазах этого мальчишки такие знакомые озорные огоньки. *** Экстра №2. Кошка и собака. Лань Цижень не любил животных. На кроличью поляну он не приходил и ему не удалось отвадить оттуда адептов, уже не говоря про своего племянника. Но если кролики так и жили на той поляне и никаких проблем не приносили, то кошка... О, это мяукающее чудовище он быстро невзлюбил. А вот ученики и адепты были от неё в восторге. Кошка умудрялась одним своим появлением успокоить нервных заклинателей, а повара ещё и подкармливали её чем-нибудь вкусным. Разумеется, принималось ввиду, что кошки, как ни крути, являются хищниками и одной травой питаться не могут, так что животное покидало территорию Облачных Глубин и уходило охотиться, а потом приносило домой свои трофеи. А с прохождением через барьер проблем не было - ошейник с маленьким нефритовым жетоном как раз был изготовлен, чтобы служить для животины пропуском. И ведь не скажешь ничего против. Кошка принадлежит Вэй Хэйдянь и является подарком Лань Сичэня, кроме того за год своего проживания в Облачных Глубинах она заметно выросла и поумнела. Отчего и стала ожившим кошмаром Лань Циженя, с ужасом осознавшего, что Ветерок мало того, что характером пошла именно в свою хозяйку, так ещё и на грани превращения в полноценное магическое животное-хранителя, поскольку резиденция ордена находится на источнике светлой ци. Не раз Лань Цижень выгонял её из своих покоев, куда она забредала через окно, а на угрозы нарушить правило об убийстве на территории Облачных Глубин и сделать из неё меховой воротник кошка лишь обдавала его презрением ярко-жёлтых глаз и с громким "Мяу!" уходила. В такие моменты мужчина думал, что если уж выбирать, кого выгнать из Облачных Глубин - Вэй Усяня или кошку - то он определённо выбрал бы второй вариант, поскольку животным вообще правила не писаны, не читаны и не поняты, а бесстыжий негодник хотя бы их помнит и старается соблюдать по возможности. Но от вредной кошки страдал не только он, но и половина Совета Старейшин, которым эта животина портила одежду и обувь, приносила дохлых крыс и птиц под дверь дома и по ночам громко вопила под окнами. А Лань Шуе, которому Ветерок ни разу никак не навредила, только смеялся - старик, когда кошка к нему приходила, давал ей что-нибудь вкусное и гладил, получая в ответ довольное мурлыкание. - Так животные ведь чувствуют, хороший человек или плохой. - подметил он, когда старейшины в очередной раз собрались на совет, возмущённые действиями главы Лань, его жены, адептов и тем более кошки, которой наплевать на правила. Те лишь скрипели зубами - заставлять кошку учить правила ордена означало выставить себя идиотами, наказывать её больше и не за что, а выгнать... Несмотря на свою позицию, старейшины закономерно опасались новую молодую госпожу Лань, поскольку эта чёрная пантера запросто может и своим кнутом огреть по спине. Цзывэй был куда опаснее дисциплинарного кнута тем, что являлся духовным оружием, изготовленным мастерами клана Мэйшань Юй, подчинялся только своей владелице и его мощность можно было усиливать или ослаблять, что активно использовалось на ночных охотах. А поскольку Вэй Хэйдянь была личной ученицей Пурпурной Паучихи, чей темперамент знала вся Поднебесная, итог закономерен. Встречаться с длинным сегментированным кнутом, покрытым чёрными молниями (воистину тот, кто дал Вэй Хэйдянь её вежливое имя, имел или своеобразное чувство юмора или способности пророка) никто не горел желанием. - Пусть держит свою тварь на привязи. - выплюнул один из старейшин - тот самый, который хотел женить Лань Сичэня на своей внучке, а девчонка, осознав, чего лишилась, затаила обиду на новую госпожу Лань. Правда, вредить ей не решалась - мало того, что у Вэй Хэйдянь была её личная чересчур бдительная служанка, которую она привезла с собой в Облачные Глубины, да почти магическая кошка, так ещё и сама Даожень Хэйянь могла устроить ей весёлую жизнь и дело не только в тёмной ци - одна из героев Аннигиляции Солнца да знаменитая тёмная заклинательница это вам не баран чихнул. - Рискните. - усмехнулся его коллега. Он понимал, что никто не посмеет навредить кошке. В очередной раз так ничего и не решив, старейшины разошлись. А в один день Лань Цижень пересмотрел своё отношение к Ветерку. На Совет Кланов в Гусу прибыло множество народу. Встречали их не только адепты Гусу, но и глава клана с женой. Ни от кого не укрылся округлившийся живот госпожи Лань, которая чисто из упрямства отказалась сидеть дома - не любила она бездельничать. С Вэй Ином, который прибыл вместе с Цзян Чэном, она с радостным смехом обнялась, как и с Не Хуайсаном, Вэнь (теперь уже госпожой Не) Цин, Цзян Яо, Сюэ Яном и Цзян Яньли. Девушка была очень рада увидеть своих хороших друзей. Правда, Су Шэ и Ло Цинъян отсутствовали - первый находился на полигоне, вторая торчала в павильоне целителей на женской половине Облачных Глубин. Да, Су Миньшань вернулся в орден Гусу Лань по просьбе Лань Сичэня и Вэй Хэйдянь, а аргументация была проста - Вэй Лин могла ему доверять, поэтому парень следил за ней и её исследованиями тёмной ци в пещере, находившейся недалеко от Облачных Глубин. Причём его подруга сама ему и сказала, что он может использовать любые средства, чтобы её остановить, если вдруг что-то пойдёт не так, а ей Су Шэ привык верить. Внезапно раздавшийся собачий лай заставил близнецов замереть на месте. Вэй Ин при виде большой собаки, с лаем несущейся прямо к ним, с криком ужаса запрыгнул за спину Лань Ванцзи и вцепился в него, покрываясь крупной дрожью, Не Минцзюэ тут же загородил собой их обоих, бледная Вэй Лин от страха обхватила живот и отступила за спину мужа. Цзян Ваньинь, выступив вперёд и активируя Цзыдянь, гневно произнёс: - Какой идиот притащил сюда собаку?! Цзинь Цзысюань лишь с обречённым видом приложил ладонь к лицу - похоже, некоторым адептам один и тот же приказ нужно повторять раз десять или двадцать, чтобы с гарантией дошло. Лань Цижень уже было собрался снова разразиться тирадой насчёт того, что в Облачных Глубинах запрещены животные, как вдруг из кустов вылетел огромный белый снаряд и с громким мявом вцепился когтями прямо в морду пса, затем принялся гнать его аж до выхода из резиденции. Вэй Ин и Вэй Лин, выглянувшие из-за спин своих защитников, лишь круглыми глазами смотрели на это представление, как впрочем и все присутствующие. - Какая умная кошка. - вырвалось у главы Оуян. Вскоре Ветерок с важным видом вернулась к хозяевам, гордо подняв пушистый хвост. Кошка действительно оказалась довольно крупной с ярко-жёлтыми глазами и снежно-белой шерстью, а на шее у неё красовался ошейник с узором облаков и нефритовым жетоном, на котором было вырезано её имя. Пострадавший пёс попытался было снова пробраться, но стоило ему сунуть нос за ворота, как кошка тут же повернулась к нему и грозно выдала: - Мррряф! - Дядя Лань, - обратилась к Циженю Вэй Лин, как только собаку увели и можно было спокойно выдохнуть. - так что вы там вечно говорили по поводу моей кошки? Дармоедка, вредитель и пушистая проблема на лапах? - Кхм. - откашлялся тот. - Ничего. Забудьте. Ничего не имею против вашей кошки. - Ветерок, спасибо тебе, ты наша спасительница. - Вэй Усянь, убедившись, что собаки уже нет, принялся гладить кошку и чесать её за ухом, а та, мурлыкая, потёрлась о его подбородок. - Её все наши адепты и ученики любят. - со смешком подметил Сичэнь, обняв супругу. - Да уж. - вырвалось у Минцзюэ, который заметил, каким восхищённым взглядом на кошку смотрит его братец. Только в Нечистой Юдоли не хватало котов. Дальнейший Совет Кланов прошёл относительно тихо-мирно, было внесено несколько полезных предложений, а под конец посыпались поздравления супругам Лань с прибавлением в семье. Ветерок всё собрание пролежала возле хозяйки, мурлыкая и успокаивая её. Лань Цижень с того дня перестал придираться к кошке по поводу и без, а та в свою очередь прекратила пакостить ему. *** Экстра №3. Внутренняя гармония. Вэй Лин отложила кисть и посмотрела в окно. Ей приходилось вести себя крайне осторожно, исследуя тёмную ци в пещере, обнаруженной недалеко от Облачных Глубин. Да, у неё была поддержка супруга и нескольких старейшин клана, но это не отменяло того факта, что её исследования могут бросить тень на орден. Разумеется, пришлось принимать меры. В Гусу Лань вернулся Су Шэ по просьбе обоих супругов Лань, уже успевший связать себя с Ло Цинъян узами брака, так что Мянь-Мянь тоже стала частью ордена, обучаясь у целителей. Миньшань, узнав, в чём требуется его помощь Вэй Хэйдянь, быстро согласился вернуться, хотя с адептами не слишком-то и рвался общаться - помнил, как когда-то отреагировали на его выход из ордена в знак протеста против клеветы на близнецов Вэй, а потому при встрече с ними нередко сцеживал яд в слова, но границ не переходил. Взгляд Вэй Лин упал на кроватку с годовалым ребёнком. Маленькая Лань Юи, сейчас мирно спящая, унаследовала матушкин характер и ни в какую не желала оставаться с посторонними, только с роднёй. Девочка ещё не была против Сы-сы, которая взяла себе имя Ликаи и часто присматривала за ней. Конечно, пока Вэй Лин ходила беременная, ни о каких исследованиях тёмной ци и речи не шло, ещё не хватало ею заразить ребёнка, так что пришлось убивать время иначе. Заклятье Молчания она не только выучила, но и улучшила, теперь оно само не спадало через полчаса, а снять его мог только тот, кто и наложил. Это улучшение она решила оставить пока при себе. А улучшенная версия переговорного артефакта в виде небольшого зеркала требовала наличия нужных материалов, так как на бумаге всё уже было готово. Часто в Облачные Глубины наведывался Не Минцзюэ с женой, чтобы очистить талисман-подвеску, а Вэнь Цин присоединялась к подруге - обе девушки не оставили идею написать трактат по Чёрному Ядру и тёмной ци, вот и корпели обе. И именно Вэнь Цин наблюдала за состоянием Вэй Лин в последний месяц беременности, поскольку из-за старых травм могли быть проблемы со здоровьем. Вэй Хэйдянь усмехнулась про себя. В первые месяцы беременности она часто сильно раздражалась, но не просто так. Мало того, что Сы-сы её чуть ли не под руку водила гулять, а адепты то и дело предлагали помощь, даже видя, что она не калека, так ещё и Сичэнь подливал масла в огонь, став чересчур заботливым - и за питанием следил, и на руках носил, как хрупкую драгоценность, и скучать не давал, играя на сяо или принося книги и свитки из библиотеки. Девушка нередко жаловалась друзьям, которые наведывались в Облачные Глубины, что с ней носятся, как с хрупкой вазой, а те лишь посмеивались. - Лин-мэй, это нормально. - хихикала Яньли, когда их небольшая компания собралась в беседке у лотосового пруда - Цзян Яньли, Вэнь Цин, Ло Цинъян, Не Хуайсан, Вэй Ин и Цзян Яо, остальные не смогли присоединиться из-за работы. - А-Сюань тоже меня на руках носил, когда узнал. - Он что, тоже вызывал к тебе всех клановых целителей, стоило тебе хотя бы чихнуть? - кисло посмотрела на неё Хэйдянь. - Причём каждый день по десять раз. Наши лекари в первый же месяц устали от этого. - Ну... нет, такого не было. - Дянь-Дянь, а кто будет-то - мальчик или девочка? - весело поинтересовался Вэй Усянь, кивнув на живот сестры. - Лекари говорят, что девочка. - пожала плечами та. - Но мне всё равно. Это мой ребёнок и не важно, какого он пола. Пусть кто-то попробует сказать, что она позор клана Лань - на месте Цзывэем вобью в землю. - Я лишь надеюсь, что таких людей не найдётся. - Цзян Миншен нервно усмехнулся - как хорошо, что он ни разу не становился объектом гнева главы Цзян или госпожи Лань. - Глава Яо может попытаться что-нибудь этакое сказать. - как бы невзначай сказал Хуайсан, прикрыв лицо веером. - Ну пусть попробует - я заклинание Молчания выучила и улучшила. - нехорошо улыбнулась Вэй Лин. - Этот человек из тех, кто жука в дракона превратит и скажет, что так всегда было. - Только на мне его не применяй, ладно? - пробормотал Вэй Ин, передёрнув плечами. - Не беспокойся, не буду. - "Эх, хорошие были деньки." - подумала Вэй Лин. Её дочь быстро привязалась к обоим своим дядям, особенно к вечно весёлому Вэй Усяню, и прочим родственникам, даже Лань Цижень переставал ворчать и хмуриться, стоило ему взять на руки внучатую племянницу. Свою роль в этом сыграло и то, что глаза у девочки оказались серо-аметистовые, как у отца. А поскольку невестка взяла на себя часть его работы, то же обучение учеников, то и свободного времени у него было побольше. С А-Юанем Лань Юи тоже подружилась - с таким отцом, как Лань Ванцзи, мальчик довольно ответственно относился к просьбам присмотреть за сестрёнкой. Чего говорить про Ветерка, которая часто служила девочке в качестве мягкой игрушки и подушки. Так и сегодня - недавно в Облачные Глубины снова прибыли Лань Чжань и Вэй Ин с приёмным сыном. Всё же резиденция Гусу была домом для Второго Нефрита, а супруги уже привыкли жить на два дома - месяц тут, месяц в Пристани Лотоса, тем более Вэй Усянь не желал оставлять Цзян Чэна, а то по его словам им с Цзян Яо не хочется выкапывать его из-под завалов документов и тренироваться превращать мертвецов в нормальных людей. Тем более на этом же настаивает и Цинь Су, которой Ваньинь, краснея и бледнея, оказывал в последнее время знаки внимания, а Вэй Усянь только хохотал над этим. - Дева Цинь, могу вас поздравить - вы единственная девушка, которая не сбежала от Цзян Чэна после общения с ним. - смеясь, выдал он, после чего удирал от смущённого и оттого разозлённого шиди по всей Пристани Лотоса, уворачиваясь от Цзыдяня. Даже в Облачные Глубины он напрашивался с Лань Чжанем как раз в первую очередь из-за надобности в политическом убежище, пока младший братец не остынет. Но приезд брата в резиденцию Гусу Лань Вэй Лин восприняла, как шанс. После рождения дочери она вернулась обратно к своим исследованиям и нашла способ помочь брату. А значит требовалось его присутствие в её личной лаборатории-пещере. - "Как хорошо, что я вчера послала призрачного ворона к Сюэ Яну и попросила его прибыть в Облачные Глубины." - подумала она, направляясь к цзинши. Уже давно было пора будить братца и ввести его в курс дела. Чем они с Лань Ванцзи занимались, от неё и так не укрылось - Вэй Усянь не умел прятать засосы на шее, да и не стеснялся сестры, поскольку из-за такого друга, как Не Хуайсан, их было не смутить разного рода весенними картинками да разговорами на постельную тему, к тому же и так знали, чем отличается мальчик от девочки. Хотя они научились перекрывать свою духовную связь, так что избавили друг друга от собственных интимных подробностей. - Лин-цзе. - дверь ей открыл Лань Чжань, тут же вежливо поклонившись. - С добрым утром, А-Чжань. - улыбнулась Вэй Лин. - Я могу войти? - Конечно. - Сянь-Сянь уже проснулся или ещё спит, как сурок? - Недавно проснулся. - Прекрасно. - протянула девушка. - У меня к нему есть разговор, впрочем от тебя секретов нет, можешь послушать. Как Ванцзи и сказал, Вэй Усянь уже не спал и активно уплетал завтрак - так как пресную еду он терпеть не мог, то обильно покрывал её специями, которые ему приносил Лань Чжань. Заметив у него на шее очередное красное пятнышко, Вэй Лин насмешливо фыркнула и села напротив него. - Спрашивать, чем вы ночью занимались, не буду, и так понятно по твоему довольному виду. - сказала она. - Я так понимаю, у вас это каждый день? Как твоё Чёрное Ядро? - Здорово. - просиял Вэй Ин. - Даже лекари Юньмэн Цзян и Цин-цзе говорят, что оно сильнее моего прежнего. И с тёмной энергией у меня проблем нет. - "Ага, особенно если учесть то, что внешне ты и до двадцати лет не дотягиваешь." - подумала Вэй Хэйдянь. - "Не то, что раньше, конечно, когда нас с тобой можно было спутать с пятнадцатилетними, но тем не менее. Да и ты уже не такой тощий, как скелет. Эх, хорошо быть заклинателем." - У меня то же самое, Ин-ди, но вот насчёт тёмной энергии я бы поспорила. Ядро просто помогает лучше освоить ци. Ты ведь знаешь уже, что спокойно можешь впитывать и усваивать светлую энергию. - покачала головой Вэй Лин. - С тобой ею щедро делятся, таким образом укрепляя и своё, и твоё Ядро. Я, знаешь ли, свои исследования не забросила. Показать тебе кое-что? - Что именно? - поинтересовался парень, да и Лань Ванцзи стало интересно. Вместо ответа девушка просто подняла обе руки ладонями вверх и сосредоточилась. Правая рука покрылась тёмной ци до плеча, а по левой расползлись небольшие потоки ярко-алой энергии вперемешку со светло-зелёными. - Аура духовной энергии у брата такого же цвета. - выдал Ванцзи. - Я знаю. - Вэй Хэйдянь перестала пускать по телу потоки ци. - У меня пока не получается полноценно управлять обеими энергиями сразу да и тёмная ци куда упрямее, так что это только начало. - Так это же потрясающе, цзецзе! - восхитился Вэй Ин. - Ты осваиваешь и светлую и тёмную энергию! - Уйдёт время на полноценное освоение, но да, я поставила перед собой такую цель. Но речь сейчас пойдёт не об этом. Я знаю, почему управление тёмной ци мне давалось легче, чем тебе, при этом она меня не убивала. - посерьёзнела девушка. - Чёрное Ядро всего лишь не позволяет ей слишком буйствовать в тебе, заодно принимая в себя светлую ци, позволяя тебе её использовать. Мы с тобой сейчас отправимся в мою лабораторию, я тебе там всё объясню. Вэй Ин удивлённо посмотрел на сестру, но спорить не стал. А-Юань снова остался присматривать за сестрой на попечении кошки и служанки. Вэй Лин отловила Су Шэ, так как он сейчас снова мог понадобиться. Мянь-Мянь она не беспокоила, как и Вэй Шуи - нечего их отвлекать, а Лань Чжаня гнать не стала - незачем. Лань Хуаню она послала призрачного ворона с предупреждением о том, где она, с кем и чем занимается, чтобы их не искали по всем Облачным Глубинам. - Дянь-Дянь, так к каким результатам ты всё же пришла? - по дороге Вэй Усянь всё же не вытерпел. - Я сначала думала, что всё дело в Чёрном Ядре. - призналась та. - Но тёмная ци весьма упряма. - Тёмная энергия вредит телу и душе. - снова взялся за своё Ванцзи. - Не знаю, где ты это прочитал, но можешь смело выбросить этот бред из головы. - фыркнула девушка. - Тут дело не в тёмной энергии, а в том, что в ней находится. - Тёмные духи и демоны. - нахмурился Вэй Ин. - Именно. Ты помнишь те голоса в голове да навеянные кошмары? Обычные нам с тобой снились в Пристани Лотоса - то война, то наше падение на Луанъцзан, то ещё всякая гадость. - Вэй Лин мотнула головой. - Не найди мы с тобой занятия, на которых можно было сосредоточиться, то уже давно бы с ума сошли от душевных травм, никакой тёмной энергии не надо, чтобы просто рехнуться. Брр. Но речь не об этом. Сама по себе тёмная ци не смертельна, но весьма... как бы это сказать правильно... требовательна, что ли? Надо узнать об этом побольше, но сейчас я могу с уверенностью сказать, что она сочла меня достойным носителем. - Что? - в один голос выдали ребята. Вэй Хэйдянь, оглянувшись, сосредоточилась и щупальце тёмной ци, выпущенное из руки, направилось в сторону дерева, отломало от него ветку и принесло хозяйке. - Вот об этом я и говорю. - она помахала веткой перед носом брата. - Так что будь готов к тому, что тёмная ци в тебе будет на тебя обижена. Нам с тобой нужно будет провести духовное слияние и исполнить мелодию "Покоя". Сюэ Ян, если уже прибыл, будет ждать нас на месте. - И зачем нам это? - Прогуляемся в твой внутренний мир, братец. - А? - Вэй Ин забавно округлил глаза. - Сянь-Сянь, ты не сова, так что не смотри так. - ухмыльнулась Вэй Лин. - И глазами не хлопай. Я не шутила. Пошли. Сюэ Ян уже дожидался всю компанию у пещеры. Он помнил это место - Вэй Лин часто его сюда приводила. К счастью ему удалось превратить своё Золотое Ядро в Чёрное многочисленными упражнениями, но юноша принял решение остаться в ордене Юньмэн Цзян - Цзян Ваньинь хотя бы не грозится снять ему голову с плеч за то, что стал тёмным заклинателем и принимает во внимание только его деяния. Клану Чан и его главе Чэнмэй мстить передумал - слухи о том, что этот клан растерял всякое доверие и уверенно катится вниз по социальной лестнице, грели ему душу, а у Чан Пина будет очень много работы, если он хочет восстановить репутацию клана. Им и так запретили участие в ночных охотах да разорвали с ними много договоров. Увидев прибывших, он, как полагается, поклонился и тут же выдал клыкастую радостную улыбку. - Что от меня требуется? - тут же перешёл он к делу. - Талисманы при тебе? - спросила девушка, тот продемонстрировал нужное. - Отлично. Развесьте их у входа и приведите в действие, когда я скажу. Юноша кивнул и отдал половину талисманов Су Миньшаню. Вэй Лин убрала с ближайшего камня неприметный талисман, тем самым открыв вход в пещеру. Сюэ Ян и Су Шэ тут же разместили талисманы по стенам и приготовились их активировать, а близнецы сели на пол напротив друг друга и достали свои флейты. - Цянши твой инструмент для контроля? - уточнил у девушки Лань Ванцзи, почувствовав слабую ауру тёмной энергии, исходящую от её флейты. - Да. Раньше им был Цзыюань, но я очистила свой меч от тёмной ци множеством ритуалов. - кивнула Вэй Лин. - Но мне нужен духовный инструмент, без него контроль над нечистью куда хуже. Можно не волноваться, эта подвеска имеет такие же свойства, как колокольчик Юньмэн Цзян и успокаивает разум хозяина, так что вреда от флейты нет. Хорошо, приступим. Ни в коем случае не вмешивайтесь. - обратилась она к ребятам. - Как только мы начнём, активируйте талисманы, чтобы тёмная ци не покинула пределы пещеры. Но к нам не входите. Ясно? Получив ответные кивки, Вэй Лин прикрыла глаза и потянулась к тёмной ци, а Вэй Ин тут же провёл духовное слияние. Глаза обоих засветились алым, они синхронным движением поднесли к губам Чэньцин и Цянши и через мгновение обе флейты мелодично запели в унисон. Клубы тёмной энергии скрыли их от всех, отсекая все звуки. - Где я? - Вэй Ин растерянно огляделся. - Цзецзе? Цзецзе! - Успокойся, я тут. - та коснулась его плеча. - Судя по всему, это осколки твоей памяти. Конкретно твоей, мои там. - она кивнула в сторону. - М-даааа, диди, и почему у тебя память, как у рыбки? - Дянь-Дянь! - тот тут же обиженно надулся. - Ладно, шутки в сторону. Это, - девушка обвела рукой вокруг себя, указывая на клубы тёмной энергии. - тёмная ци в тебе. Расслабься, успокойся. Смотри, как я делаю. Вэй Усянь круглыми глазами смотрел на то, как тёмная энергия обволакивает куски памяти Вэй Хэйдянь. Что самое интересное - она никак им не вредила, а как будто ощупывала, как лекарь пострадавшего. Однако как только облако тёмной ци потянулось к его собственной памяти, он тут же отсёк эти клубы энергии. - Нет, А-Ин, не запрещай ей. - вмешалась девушка. - Именно об этом я и хотела тебе рассказать. Мы с тобой поначалу боялись тёмной энергии, поэтому обращались с ней грубо, а тёмные духи нам ещё и настроение не улучшали. Но... Ты испытывал радость, когда убивал? Лично ты, не я. - Сначала да, а дальше... Мне было всё равно, сам ли враг пошёл на войну или его заставили. - поник парень. - На любой войне либо ты, либо тебя, но это всё равно мерзко. - Дай ей понять твои чувства и эмоции, позволь ей увидеть, что ты из себя представляешь. Тёмная ци тебя убивала, поскольку злилась. Знаю, звучит странно, но то, что ты видишь сейчас, я уже проводила, у меня даже записи есть. Сянь-Сянь, поверь мне, доверься мне. - мягко улыбнулась Вэй Лин, обхватив его лицо ладонями. - Я так думаю, что именно поэтому все и боятся тёмной энергии. Она весьма требовательна и капризна. Из-за того, как ты к ней относился, она бы тебя сама убила через год-другой. Светлой энергией может овладеть любой, в ком достаточно упрямства и целеустремлённости, а вот тёмная весьма придирчива. Здесь стоит выбор между порабощённым слугой, который постепенно тебя травит из злости, и верным союзником, который вовремя сможет тебя выручить из беды. - Кажется, я понял, цзецзе. - прошептал Вэй Ин, глядя на дёргающееся облако тёмной ци. - Она недовольна, так? - Тебе понадобится время, чтобы наладить с ней контакт, поскольку ты слишком долго её притеснял. Но я уверена, что у тебя всё получится. Глубокие медитации тебе в этом помогут, А-Ин. Сейчас главное - начать. После этого Вэй Ин перестал сопротивляться, но всё равно был настороже. Тёмная ци, казалось, проникла во все уголки его души и охватила всю его память. Однако он поделился с ней всем, что помнил и чувствовал. Он не знал, сколько прошло времени, но когда очнулся и обнаружил себя лежащим в объятьях Лань Чжаня, снаружи пещеры уже было темно. - Выпей. - сестра сунула ему под нос чашку с отваром. - Легче станет. Как ты себя чувствуешь? - Хочу спать. И домой. - пробормотал тот. Не любил он травяные настои и отвары из-за горечи, потом всегда хотелось закусить чем-нибудь сладким вроде мёда. - Я не знаю... Получилось? - Этот раз дался тяжело, потому что прошло слишком много времени. Дальше должно быть легче. Нужно отдохнуть. Ты понял, что надо делать? - улыбнулась Вэй Лин. - Да, цзецзе, я понял. Что ж, отдохну и продолжу. - Не раньше, чем полноценно отдохнёшь. А-Чжань, позаботься об этом чуде. - девушка посмотрела на Ванцзи, тот кивнул, а Вэй Ин возмущённо надулся. - Не знаю, "Улыбку Императора" ему купи, что ли. Но пока он не окрепнет, чтобы не повторял слияние с тёмной энергией. Я уже имею, что рассказать тебе и А-Хуаню, но другим орденам и кланам об этом знать нельзя, а то тёмные заклинатели потом будут плодиться, как грибы после дождя. Разве что пусть знает очень узкий круг людей, которым можно доверять. - поморщилась Вэй Лин. - Лично я не собираюсь вправлять мозги каждому идиоту, который возомнит себя Повелителем Тьмы или как-то так. Даже Сюэ Ян знает, что если он отправится убивать забавы ради, я лично ему шею сверну и потом подниму упырём. - вышеупомянутый юноша, прикусив губу, кивнул, подтверждая слова наставницы. Су Шэ лишь сжал его плечо в жесте поддержки. - Да я как-то тоже не хочу. - пробормотал Вэй Ин, чувствуя невероятную слабость - так он себя чувствовал только после жаркой ночи с Лань Чжанем. Просто сейчас это было другое. Но он понял, что до него донесла сестра, а он по своей глупости сам же сводил себя в могилу, за что успел не раз обозвать себя идиотом. Зато теперь он знает, что нужно делать и когда он наберётся сил, продолжит работать над управлением тёмной ци. А уж Лань Чжань ему обязательно поможет, уж в этом Вэй Ин был полностью уверен. Весь путь до цзинши Вэй Ин проспал на руках у своего любимого Лань Чжаня. *** Экстра №4. Наказание отменено! - Неслыханно! - Использовать тёмную энергию! Да ещё в Облачных Глубинах! - Куда смотрит глава Лань?! - Да туда, куда не надо! Он совсем голову потерял из-за этой девчонки! - Принести дисциплинарный кнут! Немедленно! Вэй Ин, слыша голоса разъярённых старейшин как сквозь пелену, про себя гадал, как он так умудрился попасться, теперь и у Лань Чжаня будут крупные неприятности, а уж про сестру вообще молчок. После того, как Вэй Лин показала ему, как правильно управлять тёмной энергией, он часто старался упражняться, однако Лань Чжань привёл кланового целителя и тот строго запретил ему перенапрягаться - его духовные каналы ещё недостаточно окрепли и из-за той же тёмной ци процесс замедлён. После очередного упражнения он просто вышел на свежий воздух и уселся под деревом - голова кружилась, в теле слабость, из носа течёт кровь, а само по себе ощущение... Он как будто бы получил очередную взбучку от мадам Юй за то, что он безалаберный и бестолковый лентяй. Будь у тёмной ци тело, оно бы в облике Пурпурной Паучихи оттаскало его за ухо и надавало подзатыльников. Конечно, ему не впервой было слушать брань от неё, но конкретно этот случай... Ему действительно было стыдно. - Ты нас слушаешь, негодный мальчишка?! - в себя его привела оплеуха. К его несчастью, это были именно те старейшины, которые были крайне недовольны установившимися порядками в ордене. Лань Сичэня они уже не могли держать под надзором, жена и побратим ему быстро напомнили, что он возглавляет Гусу Лань, а не кто-то ещё, и что у него есть своя голова на плечах. Лань Хуань быстро понял, что пока его отец находился в уединении и не занимался делами клана, а дядя не мог тащить на себе такой ворох обязанностей помимо воспитания племянников, то наиболее консервативные и честолюбивые старейшины взяли всё в свои руки. В последнее время они притихли, так как трое из них уже были изгнаны из Гусу Лань с лёгкой руки Лань Шуе, однако от желания снова взять власть в свои руки они не отказались, проклиная Вэй Хэйдянь, из-за которой, по их мнению, мальчишка и выскользнул из их сетей. А её самым слабым местом был её брат-близнец, которого она очень любит, так что установить за ним слежку и схватить оказалось не так сложно - тёмный заклинатель как раз у них на глазах применил тёмную энергию, хотя они так и не поняли, что она таким образом просто встала на защиту своего носителя. - После наказания ты отправишься на полное очищение от тёмной энергии. - сурово произнёс другой старейшина. - Нет... - вырвалось у испуганного Вэй Усяня. Как в насмешку он вспомнил адскую боль в спине и ногах, когда упал на дно ущелья, куда его сбросил Вэнь Чао. Если его сейчас очистить, он вообще ходить не сможет и будет прикован к постели до конца своих дней - даже Вэнь Цин говорила ему, что их с сестрой травмы вылечить уже невозможно, кости не срастутся и тёмная энергия как раз служит обезболивающим и этаким костылём. Если внутренние органы можно было восстановить, что и случилось, то кости - уже нет. Как только принесли дисциплинарный кнут, у него внутри всё заледенело, а вырваться он не мог - его удерживали не адепты ордена, а магические оковы. Первые пять ударов по спине он стерпел, стиснув зубы - Вэй Ин не собирался доставлять им удовольствие криками боли да и к Цзыдяню давно привык, так что выработанная терпимость к боли тут сыграла в его пользу. Но очередного удара уже не последовало. Рискнув открыть глаза, он увидел своих разгневанных спасителей. Дисциплинарный кнут был перехвачен Вэнь Нином, который с самого начала прибыл вместе с ним и Ванцзи в Облачные Глубины, просто не показывался никому на глаза, а примчался только сейчас, поскольку спешил сообщить о произошедшем главе Лань и его супруге. А в дверях стояли оба Нефрита, Лань Шуе, Вэй Лин и Лань Цижень. У Лань Ванцзи сердце сжалось, стоило ему увидеть ослабленного и раненого Вэй Ина, стоящего на коленях со связанными руками. - Что всё это значит? - из глаз Цзэу-Цзюня исчезли всем привычные доброта и мягкость. Вот тут-то старейшины и напряглись - перед ними стоял настоящий Глава Великого Ордена. - Откуда вы?.. - старик, державший дисциплинарный кнут, не договорил - Сичэнь просто создал призрачного сокола. - Как вы посмели?! - прошипела Вэй Лин, на ходу активируя Цзывэй, хватая им дисциплинарный кнут и уничтожая его, затем тут же бросилась к брату. - А-Ин! А-Ин, посмотри на меня. - она обхватила ладонями его бледное лицо, а Лань Шуе снял с него оковы. - Я просто... хотел прогуляться... подышать свежим воздухом... а тут... - прошептал Вэй Ин. - Всё-всё-всё, молчи, мы успели. - девушка поцеловала его в висок и осторожно обняла, стараясь не задеть раны на спине. - Всё будет хорошо. Причина, по которой наказание прервалось, быстро выяснилась. Во-первых, об этом узнал Лань Сичэнь, с которым жена поделилась Техникой Духовного Зверя, поэтому нередко можно было увидеть в Облачных Глубинах не только алых и чёрных воронов, но и приятного бледно-зелёного цвета призрачных соколов, у которых были те же способности по передаче информации хозяину. Одна из его птиц увидела этот беспредел и тут же рассеялась, отослав увиденное Лань Хуаню. Во-вторых, Вэнь Нин, решивший, что сейчас его вмешательство принесёт слишком много неприятностей, помчался на поиски госпожи Лань и её супруга и всё им рассказал, при этом его умудрился поймать Лань Шуе и всё выпытать. Лань Чжаня же просто одолевало дурное предчувствие, поэтому стоило ему узнать, куда так спешат его брат и невестка, как он тут же присоединился к ним. Старейшины не решались смотреть в наполненные ледяной яростью золотые глаза младшего Нефрита. Лань Цижень же был возмущён такому беспределу, который творился прямо у него под носом, даже если это было наказание его вечной головной боли. Правило по поводу бега в Облачных Глубинах было жёстко проигнорировано всей группой, иначе они бы не успели спасти заклинателя. - Ванцзи, - обратился он к племяннику. - отведи его в цзинши, я сейчас вызову к вам целителей. Вэй Хэйдянь, ты тоже иди, я знаю, что ты тоже испытываешь боль по вашей духовной связи, тебе надо успокоиться. - он посмотрел на невестку. - Кошку свою зови, она поможет. Мы здесь справимся сами. - Одну минуту, дядя. - произнесла она. Стоило Лань Ванцзи подхватить Вэй Ина на руки - того ноги совсем не держали - как она, введя Цзывэй, до этого покоившийся у неё на руке, в боевое состояние, одним взмахом оставила глубокую борозду на полу храма прямо перед чересчур много возомнившими о себе стариками, а помещение заполнила тёмная энергия вперемешку со светлой. Цижень про себя восхитился - мало кто пытается овладеть одновременно и светлой и тёмной энергией, а эта девушка на эмоциях, испугавшись и разозлившись из-за брата, призвала обе. - Я-то думала, что ваша неудавшаяся попытка отравить меня заставит вас сидеть тише мыши в траве. - процедила она, её глаза засветились алым, а в свободной руке она прокрутила Цянши, таким образом напоминая, кем приходится Старейшине Илин. - Тёмная энергия, знаете ли, очень не любит, когда в тело её носителя попадает какая-нибудь гадость вроде яда, поэтому быстро от неё избавляется. Отличное противоядие. - оскалилась девушка. - Почему ты об этом не говорила? - тихо спросил у неё Сичэнь. - Когда это было? - Давно, месяца два-три назад. - отмахнулась она. - И без того забот было полно, нагружать ещё и этим... Я не беззащитна. И я не удивлюсь, если вдруг окажется, что ваша с А-Чжанем матушка, молодая и здоровая женщина, между прочим, не от естественных причин скончалась. - от того, как вздрогнуло трое из старейшин, она нехорошо прищурилась - интересные в Гусу Лань страсти. - Пожалуй, хорошая причина разобраться в некоторых делах минувших дней. - произнёс Лань Шуе, нахмурившись. Больше здесь нечего было делать. Вэй Лин сопроводила Усяня и Ванцзи до цзинши, позвав Ветерка. Вэнь Нину, поблагодарив, она приказала скрыться и не нервировать заклинателей, но под присмотром её брат должен быть, а то снова впутается в неприятности. К тому времени, как прибыл целитель с двумя помощниками, девушка на пару с Лань Чжанем промыли и обработали раны на спине Вэй Ина. - Ещё один удар дисциплинарным кнутом и восстанавливать духовные каналы было бы бесполезно. - покачал головой мужчина, проведя осмотр пострадавшего. Вэй Лин, вспомнив, что в несостоявшемся будущем Ванцзи получил аж тридцать три таких удара и при этом ещё остался заклинателем, пусть и оправлялся несколько лет, содрогнулась. - Они и так слабые после стольких лет бездействия. А так ещё есть шанс. Я оставлю нужные снадобья, однако пока никакой работы с тёмной ци, только светлая и понемногу. Нужно укрепить меридианы, иначе они просто разорвутся. Жаль, что в Облачных Глубинах запрещены убийства, а то тем, кто такое сотворил... - под конец пробормотал целитель себе под нос, вот только его всё равно услышали. - Зато за их пределами - нет. - одними губами произнесла Вэй Хэйдянь, сверкнув покрасневшими глазами и посмотрев на Ванцзи, а тот согласно кивнул ей. Спускать с рук тяжёлое состояние дорогого им обоим человека они не собирались. Кошка же, улёгшись под боком Вэй Ина, прикрыла глаза и замурлыкала, а тот зарылся рукой в густую белую мягкую шерсть. - А-Дянь, ты не говорила, что тебя пытались отравить. - заметил он. - Я никому не говорила, что в самом праведном ордене завелись змеи, притворяющиеся кроликами. - усмехнулась она. - Они же привыкли держать власть над орденом в своих руках и нужные им мысли вбили в голову А-Хуаню, хорошо, что их удалось выбить. А-Юи они бы не посмели навредить, она наследница и за неё можно и нарушить правило об убийствах на территории Гусу Лань. А тёмная ци действительно избавляется от ядов в теле носителя. - Башня Кои три года назад. - напомнил обоим Лань Ванцзи, держа Вэй Ина за руку. - И это тоже. - согласно кивнула Вэй Хэйдянь. - Дурман и снотворное, если их использовали со злым умыслом, она тоже уничтожает, если её носитель им сопротивляется. Ведь когда А-Цин нас лечила с их использованием, они действовали. Так что тут тоже есть свои нюансы. Ладно, мне нужно успокоить А-Юаня и А-Юи, а потом я пойду узнавать, что решили с теми старыми... - она тут же замолкла, но по злобно поджатым губам парни поняли, как именно она собиралась назвать тех старейшин. Возражать никто не стал. Но простым изгнанием дело точно не ограничится. Наказание, которому подвергли Вэй Усяня, в тот же день было отменено, как неправомерное и несправедливое, но сам пострадавший был недоволен скорее тем, что обещанный ему "каждый день" придётся пропустить из-за ран от кнута. Впрочем от того, что Лань Чжань пообещал наверстать упущенное, он успокоился и приложил все усилия, чтобы поскорее выздороветь. *** Экстра №5. Деревня Мо. Примечание: Мо (Вэй) Сюаньюй в моей работе не является обрезанным рукавом, кроме того даже в каноне это было слишком надуманным - больше похоже было на то, что он просто по характеру был схож с Вэй Ином и любил подурачиться, а репутацию ему испортили и довели до сумашествия из-за того, что он сунул нос, куда не просят - кто поверит больному на голову обрезанному рукаву? Верно, никто. Вэй Сюаньюй не хотел отправляться в эту деревню. Когда-то давно она была ему родной, но его здесь не любили. Даже собственная семья, кроме матери и дедушки, его игнорировала, а двоюродный брат всё время дразнился, несмотря на мелкий возраст, и делал гадости. Светлых воспоминаний у парня почти не осталось, он предпочёл сохранить новые, которые у него появились с тех пор, как он ушёл с заклинательницей, которая и дала ему новую семью. - "Надо же. Сколько уже лет прошло? Четырнадцать, если не ошибаюсь." - подумал парень, погладив рукоять своего меча. Встреченные им люди шептались и косились на него, но ему было всё равно. Он и без этого знал, что прекрасно похож на двух известных на всю Поднебесную тёмных заклинателей и ни разу не жалел, что взял себе их фамилию. Молодые ученики Гусу Лань уже должны были прибыть в поместье семьи Мо. Вэй Сюаньюй и не хотел пробуждать воспоминания об этой семье, и хотел посмотреть, как всё изменилось с тех пор, как он был ребёнком. В зал для приёмов его сопроводили слуги, где на почётном месте восседала его тётка - нынешняя глава семьи, а рядом с ней муж и некий молодой человек довольно неприятной внешности и явно страдающий лишним весом. У Вэй Шуи аж зубы свело, но он помнил наставления Гусу Лань, где проучился два года, ни разу не попавшись на мелких шалостях. Юноши, до этого мирно сидевшие на циновках, дружно встали и поклонились. Парень улыбнулся, увидев среди них Лань Юаня, который и возглавлял эту группу. Ну хоть что-то хорошее. А вот госпожа Мо уже начала что-то подозревать - уж слишком пристально она смотрела на пришедшего. И зависть в её глазах не могла не развеселить его. - Госпожа Мо, моё имя Вэй Сюаньюй. - парень вежливо поклонился, проигнорировав шёпотки по поводу своей фамилии. - Меня прислали из ордена Гусу Лань в качестве целителя на случай, если понадобится помощь в этой области. Разумеется, Сюаньюй на типичного представителя Гусу Лань не походил - ало-чёрные одежды, на поясе колокольчик Юньмэн Цзян, клинок в чёрно-серебряных ножнах - однако то, как на него отреагировали юные заклинатели, дало понять женщине, что парень не соврал. Её сын же с завистью смотрел на заклинателя, а глаза на уродливом полном лице впились в ножны клинка. Ему рассказывали, да и он сам, когда был ребёнком, видел, что его двоюродного брата забрала какая-то девица в чёрном, избавившая их деревню от призрака-убийцы, и с тех пор его никто не видел, а этот парень оказался довольно похожим на ту самую девку. Однако стоило ему открыть рот, как мать его тут же одёрнула. - Отрадно видеть, как господа заклинатели из такого именитого ордена откликнулись на нашу просьбу о помощи. - произнесла она, но по мнению Сюаньюя, голос у неё был слишком слащавым. - Знаете, кое-кто из молодого поколения нашей семьи тоже мог бы стать заклинателем. - "Надеюсь, вы не про своего сыночка." - подумал парень, радуясь, что названная сестра тогда забрала только его одного, а вслух сказал: - Правда? И кто же это? - Моя сестра влюбилась в главу богатого ордена и родила от него сына. - воодушевлённо произнесла госпожа Мо, не заметив, как у Сюаньюя поджались губы - знал он, кем был его отец, поэтому радовался, когда узнал от Цзинь Цзысюаня и Цзян Миншена новости о его кончине, а судя по хитрым глазам нынешнего главы Цзинь, смерть ещё и не от естественных причин наступила - мало ли что могло случиться со старым больным человеком, у которого вырвали Золотое Ядро. - Правда, его много лет назад забрала с собой заклинательница из Юньмэн Цзян с юным спутником. - Вы имеете ввиду Вэй Хэйдянь, которая ныне является госпожой Лань? - наигранно вежливо уточнил Вэй Шуи. - Деревня Мо тогда страдала от появления озлобленного призрака. - Верно, молодой господин Вэй. - кивнула женщина, отчего Вэй Сюаньюй едва не расхохотался - слышал бы его сейчас дагэ. Впрочем из-за внешнего сходства их и так нередко путали друг с другом, особенно когда они улыбались, Сюаньюя спасало лишь то, что при близком рассмотрении он был больше похож на свою мать и совсем немного черт ему достались от отца, в то время, как Вэй Усянь был почти копией Вэй Чанцзэ. - Жаль, конечно, что она не обратила внимания на моего замечательного сына. Уверена, из него получился бы заклинатель ничуть не хуже. - "И каким местом?" - чуть не вырвалось у Вэй Шуи одно из любимых выражений названной сестры. Одного взгляда на кузена было достаточно, чтобы понять - из него заклинатель, как из Вэй Усяня идеальный адепт Гусу Лань хотя бы на один день. Этот заказ на уничтожение нечисти для этих ребят был первым серьёзным делом и Вэй Ин не отказался снабдить их Флагами Привлечения Духов. Да и сам Вэй Шуи был здесь не только в качестве целителя, но и должен был присмотреть за юными дарованиями и убедиться, что они не наделают ошибок - сам он своё первое серьёзное задание получил примерно в их возрасте, а присматривал за ним Вэнь Нин, с которым подружился. - Простите, госпожа Мо, но госпожа Лань предпочитает работать с теми, у кого больше шансов проявить талант к заклинательству. - на лицо парня так и норовила выползти ухмылка. Краем глаза он заметил, как один из учеников - Лань Цзинъи - поджимает губы от смеха. Конечно, свод правил на Стене Послушания был полностью пересмотрен и переписан несколько лет назад, что-то убрали, что-то добавили, но правило "не смеяться громко" так и осталось. - Кроме того, раз она забрала с собой только вашего племянника, то не обязана была ещё и вашего сына забирать. Мало того, что он тогда был совсем ещё ребёнком, так она помимо этого не любит попусту тратить время, силы и нервы. - он не стал говорить, какие потом ему пришлось пережить приключения, в которые лучше детей не втягивать, но уж как получилось. Сейчас ему хотелось побыстрее закончить со всеми этими делами и вернуться домой. - Откуда вам знать, молодой господин Вэй? - похоже, что женщина уже едва держала на лице маску доброжелательности - Сюаньюй много чего нахватался от новоявленных родственников, в том числе и умению выводить людей из себя словами, говоря им правду в глаза. - Мой А-Юань способный мальчик, уверена, что он действительно станет достойным заклинателем. - Госпожа Мо, во-первых, это вам не торговля капустой на рынке - купи один кочан и получи второй бесплатно. - стоило Вэй Сюаньюю это сказать, как по залу пронеслись тихие покашливания, подозрительно напоминающие смешки. - Во-вторых, вашему сыну уже слишком поздно заниматься самосовершенствованием. Сколько ему лет? Семнадцать или вроде того? Тем более он нагрузки не потянет - в любом уважающем себя ордене адептов тренируют так, что они к концу дня измотаны и едва могут доползти до своей кровати. - тут он не шутил, на себе прочувствовал, когда получил в руки меч, да и Сюэ Яна нещадно гоняли на тренировках. - А если за это дело берётся глава Цзян или госпожа Лань, то тренировки ещё более трудные. Поэтому забудьте об этом, госпожа Мо. Даже месяца не пройдёт, как он попросится обратно. - Что?! - не утерпел Мо Цзыюань, вскочив на ноги. - Да как ты!.. - Помолчи! - осадила его мать. - Не позорь нашу семью и сядь на место! - Мама, он же!.. - Тихо! - Время до заката у вас ещё есть, поэтому чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. - обратился Вэй Сюаньюй к ребятам. - Да, целитель Вэй. - дружно отозвались юноши. - Госпожа Мо, мы на ночь займём Западный двор. - обратился Лань Юань к хозяйке поместья, отвлекая её от неприятной темы. - Скажите людям, чтобы ни в коем случае не выходили на улицу и даже не выглядывали в окна. Это может быть крайне опасно. И тем более никто не должен приближаться ко двору. - Да... Да, конечно. - кивнула она. - Спасибо вам. Все заклинатели в белых одеяниях в сопровождении фигуры в чёрном покинули поместье Мо. Госпожа Мо, готовая сгореть от стыда за своего сына, не вовремя открывшего рот, лишь вздохнула. Отчего-то этот дерзкий юноша казался ей знакомым и дело не в знаменитых Старейшине Илина и Даожень Хэйянь, не к ночи будет помянута. Тем временем Вэй Сюаньюй, усевшись на крыше ближайшего дома, наблюдал за тем, как ученики расставляют приманки для нечисти. - Юй-гэгэ. - рядом с ним оказался Лань Юань, которому Лань Ванцзи и Вэй Усянь, дружно подумав, поспорив и согласившись, дали имя в быту Байсин. Сюаньюй был готов поклясться, что Вэй Лин, услышав имя племянника, пробормотала "хорошо, что не Сычжуй", но больше никак не отреагировала на это. При чём тут имя "Сычжуй", парень так и не понял, но вникать не стал. - Тебе неприятно здесь находиться? - поинтересовался у него юноша. - Ты ведь знаешь, что когда-то у меня была фамилия Мо? - криво усмехнулся Сюаньюй. - Не скажу, что мне приятно увидеть родственничков, хоть я и успел забыть их. - Я думаю, что тебя с нами отправили не столько для того, чтобы напомнить о прошлом, сколько для того, чтобы ты мог полностью отпустить его. - улыбнулся А-Юань. - Ты можешь им напомнить о себе, но дай им понять, что ничего они от тебя не дождутся. Ты Вэй. - Да, ты прав. Спасибо. - Вэй Шуи по привычке потрепал его по голове, не задевая лобную ленту с узором облаков - так как юноша был принят в клан по всем правилам, то и лента у него была клановая. Цзян Чэн, правда, ворчал, что в Гусу Лань совсем обнаглели, столько заклинателей к ним ушло, а чем Юньмэн Цзян хуже? Утешало его лишь то, что каждый год ученики из разных орденов отправлялись на обучение в другие. Из того же Гусу в прошлом году около десяти способных учеников отправились учиться в Юньмэн Цзян, а оттуда такое же количество - в Гусу Лань, как и из других кланов. Такой обмен учениками воспринялся положительно - ребята обзаведутся друзьями и связями и узнают, как живут в других орденах. - Так, это у нас что? - Вэй Шуи, заметив своего двоюродного братца, крадущегося к забору, напрягся. Однако следующие действия заставили его выпучить глаза - этот болван снял один из Флагов Притяжения Духов и спрятал в складках одежды. Недолго думая, Сюаньюй, вспомнив уроки Вэнь Цин, метнул в него иглу и вместе с А-Юанем поспешил к воришке. Лань Байсин с хмурым видом достал флаг и внимательно его осмотрел - не повреждён, уже хорошо. - Тебя матушка не учила, что красть нехорошо? - ехидно поинтересовался Вэй Шуи у парня, даже не собираясь вынимать иглу из его руки. Мо Цзыюань, баюкая онемевшую конечность, лишь злобно зыркал на него. - Я просто взял посмотреть, что тут такого?! - фыркнул он. - Угу, верю. - Сюаньюй в лучших традициях Даожень Хэйянь скептически изогнул бровь. - С такими наклонностями ты не проживёшь долго, дорогой братец. - Чего? - Мо Цзыюань глупо хлопнул глазами. Пока Лань Юань устанавливал флаг обратно, Вэй Шуи, не жалея пинков, сопроводил отпрыска госпожи Мо в дом, при этом не стесняясь окружающих людей - скоро сплетни будут по всей деревне ходить. Стоило женщине увидеть ругающегося сына и того самого целителя, прибывшего с молодыми заклинателями, как она тут же подобралась. - Матушка! - тут же завопил Цзыюань, отчего Сюаньюй демонстративно потёр ухо. - Он напал на меня! Я просто хотел посмотреть, что делают те ребята! - А заодно украл флаг-приманку для нечисти. - парировал Сюаньюй, с удовлетворением подметив, что по ту сторону поместья собралось немало народу. - Не знал, что вашему сыну надоело жить. И вообще - откуда у него воровские наклонности взялись? - А-Юаню просто стало интересно. - женщина попыталась выгородить сына. - А если бы на флаге было защитное заклинание, которое здорово приласкало бы вора чем-нибудь неприятным? Вещи заклинателей вообще нельзя трогать, мало ли что может случиться, бывали случаи со смертельным исходом. Интересно, а в деревне знают о том, что ваш сын любит красть? - на лице Сюаньюя появилась ехидная ухмылка. - Вам бы не помешало его лучше воспитывать, дорогая тётушка. - выплюнул он два последних слова. - Что? - Тётушка? - Но он же Вэй. - Мо Шуи? - осипшим голосом выдала госпожа Мо, а её муж тупо уставился на племянника, явно не веря, что этот красивый парень с мечом на поясе является тем самым мальчишкой-бастардом. Люди снова зашептались, вспомнив, что да, у госпожи Мо был племянник с таким именем и его с собой забрала прибывшая в деревню много лет назад Даожень Хэйянь, а кто-то припомнил ту историю с призраком убитой девушки. - Я Вэй Сюаньюй, младший названный брат Вэй Усяня и Вэй Хэйдянь. И если вы думаете, что сможете использовать нашу с вами родственную связь в каких либо целях, к примеру, принятие этого воришки в ряды заклинателей, то ошибаетесь. Как я и говорил - забудьте. - с этими словами он вытащил иглу из плеча Мо Цзыюаня и демонстративно повертел ею в пальцах. - Если не хотите лишиться единственного сына, лучше следите, чтобы он не вышел на улицу ночью. Госпожа Мо, проводив племянника завистливым взглядом, только стиснула зубы. Этот паршивец оказался слепой кошкой, которой попалась дохлая мышь. Одежды из дорогой ткани, меч на поясе, причём явно не для красоты, да и то, как ловко он той жуткой иглой поигрывал... Женщина содрогнулась - зря её сын с ним связался, репутация её семьи уже начала падать. Самому же Вэй Сюаньюю было плевать на чувства тётки - у ребят есть работа и её нужно выполнить, а он убедится, что они всё сделали правильно. Если понадобится помощь лекаря, он её окажет. А дом... Своим домом он считает то место, где счастлив, а таких мест немало и деревня Мо в этот список точно не входит. Кроме того он неплохо сдружился с молоденькой целительницей в Пристани Лотоса, так что после окончания этой истории с мертвецами, которые докучают деревне Мо, он вернётся туда. *** Экстра №6. Гора Дафань. Лань Юи была в бешенстве. Эта ночная охота обернулась едва не смертью многих заклинателей. И всё из-за Цзинь Лина, который по глупости вызвал Танцующую Богиню. Неудивительно, что Компас Зла, который ей дал любимый дядя Вэй, не работал. И сейчас вся дружная компания подростков спасалась от каменной демоницы бегством, так как она желала высосать у Жуланя душу. - Кажется, оторвались. - выдохнул Не Цуанши. - Дядя Вэй рассказывал, что существа такого уровня питаются душами. Думаю, это связано с тем, что жители Ступней Будды как раз с таким столкнулись. - сказала девочка, поправляя крепление на плече и убеждаясь, что гуцинь на месте - как и Лань Ванцзи, который и обучил её игре на этом инструменте наравне с А-Юанем, она умела хорошо играть на нём, в то время, как её младший брат предпочёл флейту сяо. - В смысле? - удивился Цзинь Лин, которого явно ждёт нагоняй за содеянное. Больше всего он боялся даже не отца, а дядю Цзяна и тётю Вэй с их кнутами. - Ну смотрите - первой жертвой стал местный лодырь, который внезапно разбогател и женился. Откуда деньги взялись? Легче всего порыться в могилах да собрать сокровища, тем более тогда была гроза и удар молнии пришёлся в погост. А потом эта так называемая богиня в качестве платы за исполнение желания высосала из него душу. - стала объяснять Лань Юи. - Дальше у нас кто? - Та танцующая девушка. - вспомнил Не Цуанши. - Она тоже потеряла душу, но после того, как её жениха задрали волки. А её отец... - Молился в храме, чтобы душа его дочери вернулась. Вот и ответ, что за тварь тут обитает. - фыркнула девчушка. - Если она наберёт силу, то остановить её будет уже невозможно. Были бы тут дядя Вэй и дядя Лань... Эх. - Тихо. Слышите? - напрягся Цзинь Лин, услышав чавканье из кустов. Лучше бы они не смотрели, что там такое. Статуя, ползая на животе, жевала чью-то оторванную руку, а с уголков её губ стекала кровь. Ребята тут же дали дёру от неё. - Цзинь Лин, у тебя есть сигнальный огонь?! - выкрикнула Лань Юи. - Она, кажется, стала сильнее! Мы с ней не справимся! - Я забыл! - отозвался тот. - Болван! - У меня есть! - Не Цуанши на бегу достал сигнальный огонь и запустил его в небо. Так как в Ступнях Будды находились взрослые заклинатели, кто-то из их должен был увидеть сигнал о помощи. В этой ночной охоте их сопровождали Цзян Ваньинь, Вэй Усянь, Лань Ванцзи, Вэй Хэйдянь, Вэнь Цин и Цзинь Цзысюань. Вскоре троица соединилась с Лань Юанем и его группой и наскоро объяснили ему ситуацию. - Вот же ж... - вырвалось у Цзинъи. Он-то не видел, как Танцующая Богиня ожила, так что был в ужасе. - Она здесь! - выкрикнул какой-то адепт из Юньмэн Цзян. И верно - из-за деревьев вышла огромная статуя, не переставая танцевать. В неё тут же полетели стрелы, но они лишь отскакивали от неё. Лань Юи, поджав губы, сняла со спины гуцинь. - Нашла время играть! - вырвалось у Цзинь Лина, как раз вложившего в лук три стрелы. Вот только девочка просто стала снимать с инструмента струны. - Есть у меня одна идея, пора кое-что опробовать на практике. - ухмыльнулась она, совсем, как мать. - Отвлеките её ненадолго! - Хорошо! - отозвался Лань Байсин. Статуя явно выбрала своей целью наследника Цзинь, поэтому и гонялась в основном за ним, вот только любой, кто пытался встать у неё на пути, тут же лишался души. Такая же участь едва не постигла Не Цуанши, однако его тут же выдернули из-под атаки. Проморгавшись, он узнал своего спасителя - это оказался Вэй Сюаньюй, который метнул в статую связку талисманов и увёл юношу подальше. - Все в сторону! - выкрикнула Лань Юи, резко выставив обе руки вперёд. Серебристые тонкие вспышки, полетевшие в статую, при близком рассмотрении оказались струнами гуциня. Мало кто даже в клане Лань знал, что Лань Ванцзи обучил племянницу Технике Смертельных Струн, которой владел сам, но сейчас этот навык был весьма кстати. Резко натянув струны, девочка поморщилась и зашипела от боли, но не выпустила их - это была возможность уничтожить статую. Внезапно на спину каменного чудовища обрушилось два кнута - один покрытый чёрными молниями, второй пурпурными - а голову снесло одновременно два клинка - Суйбянь и Бичэнь. - Подкрепление прибыло. - улыбнулся Вэй Сюаньюй, увидев прибывших. Дело довершил Вэнь Нин, попросту превратив оставшееся тело Танцующей Богини в каменную крошку, а Вэнь Цин тут же ринулась проверять самочувствие заклинателей. Вэй Ин же подобрал сферу-вместилище, в которой находились все души, которые поглотила статуя. - Вы вовремя, спасибо. - выдохнула Лань Юи, собирая струны обратно. Вэй Сюаньюй, вздохнув, принялся обрабатывать её раны. - Ничего себе ночная охота. - пробормотал наследник Не и тут же был схвачен Вэнь Цин за ухо. - Ай, матушка, больно же! - Чтобы больше так не рисковал. - целительница отвесила ему подзатыльник. - Сам отцу всё расскажешь, понял? - Ну, пожалуй, с чередой потери душ покончено. - выдал Вэй Ин. - Не зря у меня было плохое предчувствие насчёт этой ночной охоты. - Вэй Лин потёрла переносицу и посмотрела на дочь. - Как так получилось, что эта статуя ожила? - Долгая история, матушка. - та недовольно посмотрела на Цзинь Лина, которого как раз отчитывали Цзинь Цзысюань и Цзян Ваньинь. - Ясно. Расскажете всё, когда мы вернёмся. - А что мы скажем жителям деревни? - подал голос Лань Цзинъи. - Ну в смысле... эта статуя ведь для них была божеством, они ей молились. - Скажем, что это на самом деле был демон, который питался душами в обмен на исполнение желания. - отмахнулась Лань Юи. - Они нам поверят. Тем более мы почти и не соврём. - Удивительно, какое чудовище могут породить простые люди. - пробормотал Вэй Шуи, закончив перевязывать племяннице руки. - Ну хоть с этой тварью покончено. - И кому принадлежит победа над ней? - выдал адепт какого-то небольшого клана. На поляне собралось немало заклинателей и многих потрепало каменное чудовище. - Никому. Это не обычная тварь. - заявил Ванцзи. - Никто не знал, с чем вы все столкнётесь. - Может сначала разберёмся с этим? - Вэй Ин демонстративно показал сферу с душами, затем передал её Вэнь Нину на сохранение. - Отличная работа, А-Юи. - Вэй Лин похвалила дочь. - Но тебе нужно быть осторожнее с Техникой Смертельных Струн. - Я понимаю, почему. - она показала перевязанные ладони. - И понимаю, почему Лань И из-за неё боялись. Не беспокойтесь, матушка, я знаю свой уровень. - "Что ж, об этой Танцующей Богине теперь можно забыть." - подумала Вэй Хэйдянь. - "Осталось лишь вернуть души туда, где им место, и потом уходить. Детки дальше и без нас справятся. Эх, как летит время." Очищение горы Дафань от нечисти в дальнейшем прошло без подобных неожиданностей. Лань Юи больше не использовала Технику Смертельных Струн, тем более против такой мелочи, как ходячие мертвецы, но зато её клинок в смертельном танце уничтожал нечисть. Кроме того, именно на ночных охотах она могла, как ни странно, отдохнуть от скучных лекций дедушки Циженя и прочих учителей, спасала лишь мать, которая закрывала глаза на её проказы и лишь напоминала ей жизненное правило "не пойман - не вор". А уж на Советах Кланов, на которых ей приходилось присутствовать, как наследнице, ей пришлось быстро освоить навык медитации с открытыми глазами, в чём ей снова помог Лань Ванцзи. - "Благословите Небеса мою семью." - подумала девочка, пригладив на лбу белоснежную ленту с узором облаков. *** Экстра №7. Курильница. - О, а это что у нас такое? - Вэй Лин повертела в руках небольшую курильницу для благовоний в форме причудливого зверя. - М-да, тот, кто её сделал, явно был нетрезв. Хм, а не та ли это самая курильница, которая переносит в сны? - молодая женщина ухмыльнулась. - Думаю, я знаю, кто захочет её испытать. В хранилище заклинательница оказалась не случайно - следовало поместить туда несколько своих успешных наработок, а на курильницу она наткнулась случайно. Полагая, что её брат захочет исследовать странную вещицу, она забрала её с собой. Тем более Вэй Ин и Лань Чжань покинут Облачные Глубины через неделю, время есть. Первым делом их стоило искать в цзинши. - А-Дянь, доброе утро. - обычно дверь ей открывал Ванцзи, но сейчас он проводил занятия у учеников, а Вэй Ин после той истории с дисциплинарным кнутом в одиночку уже нигде не бродил. Конечно, тех старейшин изгнали из ордена, а Вэй Лин и Лань Чжань совместными усилиями отправили их на тот свет, причём так, что никто об этом так и не узнал, но без мужа тёмный заклинатель уже никуда не ходил. Правда, Лань Ванцзи каждый раз при виде шрамов от кнута на спине любимого мрачнел и проклинал себя, что не успел защитить его, а чтобы их хоть немного вылечить, пришлось писать в Цинхэ Не и просить о помощи Вэнь Цин. Целительница, ужаснувшись, отругала всех виновников той истории, но духовные каналы Вэй Ина восстановила и свела шрамы, насколько возможно, они хотя бы болеть быстро перестали. - Доброе, Сянь-Сянь. - заклинательница воспользовалась разрешением войти. - Что, опять тебя измотали? Как ты ещё ходишь? - А что? - нагло ухмыльнулся тот. - Сама же знаешь - супружеская жизнь, всё такое. - Мазями хоть пользуетесь? - Обижаешь. - разговоры на эту тему у них нередко происходили, так что близнецы просто привыкли. Правда, Вэй Лин как-то пригрозила брату поделиться с ним незабываемыми ощущениями при родах, когда он перегнул палку в одной шуточке, так что меру старались соблюдать оба. Вэй Усянь же, найдя у Ванцзи сборник Лунъяна и узнав, откуда тот его взял, долго его дразнил и соблазнял, пока у того не лопнуло терпение - Нефрит попросту связал его запястья своей лобной лентой, привязал к кровати и полночи истязал, вырывая из него крики и стоны удовольствия, так что поутру Вэй Ин испытывал весьма характерный дискомфорт в многострадальной пятой точке. Да и вообще - нередко их поцелуи и ласки переходили в нечто большее и перемещались в горизонтальную плоскость, а Вэй Усянь даже на улице оказывался прижатым к стене или дереву, правда происходило это не на глазах других учеников и адептов и уж тем более Лань Циженя. А после третьей по счёту сломанной бочки для омовения пришлось заказывать более вместительную, для двоих. Что сказать... сам же клялся каждый день делить ложе с любимым супругом. - Кстати, держи. - Вэй Хэйдянь протянула брату причудливую курильницу. - Вроде как курильница для благовоний, но мне она кажется странной какой-то. Глянешь, а? - Хм. С виду обычная курильница. - задумался Вэй Ин. - Тебе она нужна? - Оставьте себе. - отмахнулась сестра. - Просто потом расскажешь, если вдруг что-то узнаешь. Любопытно, что эта штука делает. Результатов не пришлось долго ждать - на следующее же утро она имела удовольствие лицезреть Лань Ванцзи с алыми ушами и слишком уж довольным выражением лица. Вэй Лин в мыслях довольно, как говорится, "потёрла лапки" - значит это действительно та самая курильница, которая переносит в сны и вожделённые мечты, а Вэй Ин при беседе это лишь подтвердил, хотя поначалу признался, что даже не подозревал наличие у своего супруга таких мыслей ещё в те времена. Как и было договорено, курильница осталась у Вэй Ина и Лань Чжаня. - Судя по твоему довольному лицу и блестящим глазам, вы и утром повторили то же, что и во сне. - хитро улыбнулась Вэй Лин, отпивая чай. - Ничего от тебя не скроешь, цзецзе. - хохотнул Вэй Ин, как бы невзначай демонстрируя новый засос на ключице. - Да я А-Чжаня по дороге встретила, тоже был довольный, как Ветерок, укравшая рыбу с лотка на рынке. Ну что ж, развлекайтесь. - подмигнула она брату. - Разнообразите свою сексуальную жизнь, так сказать. И да - ты две недели назад снова забыл перекрыть духовную связь, братец. - укорила она его. - И этим один хитрый белый лис воспользовался. Меня с утра стошнило, так что я опять перехожу на пресную еду и выпить с тобой "Улыбку Императора" смогу разве что через год-другой. - Эээ... - глаза Вэй Усяня забавно округлились. - Ты что?.. - Да, вы снова станете дядями, у меня с постельной жизнью тоже всё в порядке. - закатила глаза она. - Так что радуйся, снова сможешь поняньчиться с младенцем и драться за него с дядей Ланем, а мне опять страдай от излишней заботливости. - Вот Чэн-Чэн обрадуется. - Облачные Глубины лучше пожалей, Сянь-Сянь, у меня ведь уже в третий раз характер испортится и я буду дрессировать адептов, как мадам Юй. Громкий звонкий смех, раздавшийся из цзинши, показался Лань Ванцзи самым прекрасным звуком на свете - ему нравился счастливый Вэй Ин. И он отчаянно не хотел, чтобы это счастье было разрушено. А Вэй Лин, которая одинаково любила их обоих и сделала вчера такой интересный подарок, заслужила ответной заботы, а уж стоило ему узнать, что снова станет дядей... Неважно, кто появится на свет, главное - ребёнок не вырастет таким же, как Второй Нефрит. Не с такой матерью. А Лань Цижень, однажды увидев, что Вэй Лин ест травяной суп без обычного выражения "ненавижу эту гадость, которую уже кто-то до меня ел" на лице, подумал, что седых волос у него на голове станет ещё больше, так как третья беременность невестки сулила очередную порцию неприятностей для Облачных Глубин.