Never Love Again

      Когда Алиса зашла на кухню, Олег и Лариса занимались приготовлением ужина. Взрослые шутили и смеялись, словно снова стали подростками и впереди у них было еще несколько беззаботных лет. Девочка встала в проходе, зажала в кулаке ткань своей футболки и опустила взгляд в пол. - Что случилось, Алис? - обеспокоено спросила Лариса, глядя на девочку. Она отодвинула большую сковородку с длинной ручкой на соседнюю конфорку и уменьшила огонь, чтобы их котлеты не подгорели. Кусая свои губы изнутри, девочка старалась справиться с волнением. Мысленно она много раз репетировала свой вопрос — и все же робела. - Можно у вас кое-что спросить? - Алиса наконец собралась с духом. - Конечно… - Лариса опустилась на стул и указала Алисе на соседний - Что такое, солнышко? - Мне бы увидеть маму… - тихонько шепнула девочка - Хотя бы одним глазком… - она прожигала взглядом дырку в полу, сгорая от стыда перед людьми, которые приняли ее — никому не нужную, выброшенную на помойку девочку — в свою семью, подарили ей любовь и заботу, которых она никогда не видела - У нее же никого нет, кроме меня… Ее никто не встретит… Даже никто не ждет… - Алиса всхлипнула и подняла виноватый взгляд на Ларису - Можно я маму встречу? Я встречу и сразу назад! - ее огромные зеленые глаза умоляюще уставились на женщину. - Ну встретишь, раз хочешь! - Лариса положила руку девочке на щеку и улыбнулась теплой материнской улыбкой - Олег тебя отвезет завтра! - она кивнула в сторону мужа, который пристально посмотрел на девочку и кивнул с мягкой улыбкой на лице. - А теперь зови Юльку ужинать… - сказал Олег. Алиса кивнула с благодарностью и поплелась к Юле в комнату. Брюнетка сидела за столом и снова проверяла свои расчеты, силясь понять, где же она допустила ошибку, что ее робот не работал. Когда Алиса вошла к ней в комнату, Юля громко и раздраженно зарычала, схватила себя за волосы, как будто собиралась выдрать их до последнего тоненького волоска, и опустила голову на стол. - Думай… Думай… Думай… - девочка легонько стучала головой по столу и даже не заметила стоящую рядом с ней Алису - О, Перч… Алиска! - вовремя осеклась она - Чего хмурая такая? - Нас ужинать зовут… - тихонько известила Юлю девочка, осторожно опускаясь на кровать рядом с ней. - А чего кислая рожа такая? - засмеялась Юля - Мама печенку приготовила?! - Я завтра в тюрьму еду… - прошептала Алиса - Ты совсем все забыла? - в ее голосе прозвучали нотки обиды, и Юля поспешила извиниться. - Ты точно не хочешь, чтобы я с тобой поехала? - брюнетка опустилась на корточки и положила ладошки ей на коленки, поглядывая на Алису снизу вверх. Девочка отрицательно покачала головой. - Я сама хочу… - шепнула она и попыталась улыбнуться, но мышцы словно окаменели. - Ладно… - вздохнула Юля - Пойдем ужинать… У меня тут тоже никакого прогресса… - она приложила слишком много силы, захлопывая тетрадь, и она прокатилась по столу, падая на пол. Из под стола сразу выскочил Нэжо и недовольно замяукал на девочек, чем не мог не вызвать звонкий смех. Юля подала Алисе руку и потащила ее в сторону кухни, откуда пахло жаренными котлетами, картофельным пюре, корицей и немного — китайским жасмином.

***

       Здание тюрьмы выглядело мрачным даже на фоне голых деревьев и серого неба и вселяло в Алису тревогу. Оно было окружено высоким бетонным забором с колючей проволокой, а потом — метрах в пятидесяти от него — еще одним бетонным забором с грязно серыми воротами, которые, казалось, красили бесчисленное множество раз. На калитке сбоку висела ярко-синяя пластиковая табличка, гласившая «Министерство Юстиции РФ. Управление исполнения наказаний». Метрах в десяти от забора стояло непонятное одноэтажное сооружение из белого кирпича, которое выглядело заброшенным: тут и там не хватало кирпичей, в стенах виднелись выбоины, а на крыше росли маленькие кустики, словно деревья-малыши. Оперевшись спинами о стену, там сидели мужчина и женщина бомжеватого вида. В руках женщина плотно сжимала пластиковый пакет. - Ну ты и змея, Катюха! - мужчина неодобрительно качал головой, сжимая коленки. Его куртка была темного серо-коричневого цвета, и Алиса силилась понять, был ли у нее такой цвет изначально, или все же она была грязная. Область коленей на джинсах покрывал плотный слой грязи, и девочка отвернулась, но все равно продолжала слушать, о чем они говорили - Два часа уже меня мурыжишь! - он резко повернул голову на женщину, и его голос стал умоляющим - Дай по-хорошему, а?! - Сказано же было, как Иришка откинется! - лицо женщины было опухшим и отекшим. Она смотрелась в маленькое дешевое зеркало, которое она, вероятно, нашла на помойке. Окунув мизинец правой руки в давно уже закончившуюся губную помаду, она неумело размазывала ярко-розовую субстанцию на свои сморщенные губы. Пережженные пероксидом волосы торчали в разные стороны, что делало ее похожей на очень уставший одуванчик. Мужчина рядом с ней натянул шапку на лоб и грустно вздохнул, что сразу вызвало у женщины раздражение - Так, хочешь жди, хочешь — вали отсюда на все четыре стороны! Без тебя волю отметим! - закричала она ему в лицо, махнула рукой и снова принялась мазать губы помадой нелепого розового цвета. - Вот это жизнь! - мужчина усмехнулся, наблюдая за женщиной - Бабку топором, и всего-то пять месяцев! - его брови поползли вверх, он закачал головой и удивленно поднял плечи - Вот это я понимаю… Демократия… - он закричал последнее слово куда-то вверх, поставив ударение на букву «И». От его голоса в воздух взмыло несколько голубей, удобно гнездившихся на проводах. - Ну, видишь, ты боялась, что опоздаем, а мы даже раньше приехали! - сказал Олег, поворачиваясь к Алисе. Девочка держала в руках небрежно собранный ею в магазине букет цветов. Было в этой картине что-то нежное и трогательное, и мужчина легонько ущипнул Алису за предплечье, продолжая крепко сжимать в руках черную кожаную папку на молнии. Он глянул на наручные часы и усмехнулся. Алиса слабо улыбнулась и подняла глаза. Она сжимала и разжимала замерзшие пальцы ног внутри ее зимних ботинок, потому что, даже не смотря на то, что на улице было не очень холодно, Алису сковал страх, холодом разливающийся внутри ее тела. Внезапно калитка на серых воротах медленно и со скрипом распахнулась, и из нее вышла женщина. Одета она была в длинную юбку грязно-розового цвета и какой-то поношенный огромный пиджак, который был настолько велик, что ей пришлось закатать рукава. На шею был небрежно наброшен вязаный шарф, а на предплечье висел потертый полосатый пластиковый пакет. Женщина остановилась, едва сделав шаг за ворота тюрьмы, и, щурясь, уставилась на небо. Услышав скрип калитки, мужчина и женщина вскочили с замерзшей земли, хватая свои немногочисленные пожитки. - Идет, скорей вставай! - женщина выглянула из-за угла и поспешила вернуться обратно, расталкивая мужчину, который, скорее всего уже был пьян - Да вставай тебе говорят! Идет же уже, скорее! - мужчина завалился на бок и бормотал что-то нечленораздельное - Давай, господи! Давай! - ей удалось поставить шатающегося мужчину на ноги, а потом она наклонилась, подняла с земли упавшую с его головы шапку и небрежно нахлобучила ее обратно на его лысеющую голову - Так, красота! - нетвердой походкой женщина выбежала из-за угла неизвестной постройки и протянула руки к идущей им навстречу матери Алисы - Звезда моя! Ирина! - закричала женщина и хрипло рассмеялась - Звезда моя драгоценная! - как только Алиса услышала имя своей матери, она подняла глаза и тепло улыбнулась. - Мама! - она сделала несколько шагов вперед - Мама! - крикнула девочка погромче и широко улыбнулась. Ее мать повернулась к дочери и отпустила обнимавшую ее женщину. Медленно, как в замедленной съемке, женщина подошла к Алисе и опустила на землю свой пакет. Девочка неуверенно протянула ей цветы и с наивным детским трепетом посмотрела на мать. Оглядев дочь с ног до головы, Ирина коснулась пальцами коротких волос, выглядывающих из под шапки, и опустилась перед потупившей взгляд девочкой на корточки. Она улыбнулась сквозь подступившие слезы и взяла девочку за руки, от чего на лице Алисы расцвела самая искренняя и нежная улыбка. Женщина продолжала разглядывать дочку затуманенными от слез глазами, а потом медленно встала и так же медленно перевела взгляд на опирающегося на капот их «Вольво» Олега. - Это кто? - она пренебрежительно кивнула в сторону мужчины. - Это — дядя Олег! - Алиса развернулась к Олегу, словно забыв, что он находился за ее спиной. - Какой еще Олег? Он мент? - с отвращением процедила женщина. Алиса непонимающе нахмурилась и снова повернулась на Олега, словно ответ был написан прямо у него на лбу. - У меня документы на опекунство вашей дочери! - Олег поспешил подойти к Алисе и вытянул руку с черной папкой. Затем он открыл ее и вытащил несколько бумажек белого и желтого цвета. Женщина неуверенно взяла документы и быстро пробежала их глазами. - Гляди какой… Выискался… Опекун… - она продолжала изучать бумаги, а затем обернулась на бомжеватого вида мужчину и женщину, встречающих ее - А тебе ничего от меня больше… Что еще надо от меня? - запнулась женщина, облизывая губы. Алиса сделала два шага назад и почувствовала пяткой ногу Олега. - Ничего не подписывай! - прохрипела бомжиха у самого уха Ирины, хватая ее за предплечья. - Без компенсации ничего подписывать не буду! - резко заявила мать Алисы. - Я сопровождаю Алису… - спокойно ответил Олег - Она хотела встретить Вас… - Алиса наконец нашла в себе силы поднять глаза, неуверенно кивнула и снова потупила взгляд, мечтая провалиться под землю на этом самом месте. - И как ты мое дитя выбрал? - женщина снова оглядела дочь с ног до головы - Я своих согласиев не давала! - Вас лишили родительских прав… - кивнул Олег. - Вот, у меня бумага есть… - женщина совсем его не слушала. Она полезла в карман потертого пиджака и достала сложенный в несколько раз листок бумаги. Она торопливо развернула его и вчиталась в текст - Нап.. Направить в спец интернат номер семнадцать города Москвы! До окончания срока пребывания… - она затихла и протянула бумагу Олегу, но он ее не взял. Женщина робко сунула документ обратно в карман и уставилась на Алису - Может ты… Использовал ее как, а? - неуверенно заговорила она, а затем резко наклонилась к дочери хватая ее за плечи. Испуганно вскинув брови, Алиса отскочила назад и сжалась, словно собака Павлова, ожидая, что мать ее ударит - Скажи, растлевал он, да? - мягко заговорила Ирина, обжигая щеки дочери теплым дыханием. - Мама, ты что? - жалобно вскрикнула девочка и попыталась вырваться, но мать лишь крепче вцепилась в нее и с силой тряхнула ее так, что голова Алисы резко отклонилась назад и вернулась на свое место, словно неваляшка. - Говори же! Насильничал он, нет? - она резко затрясла дочь, которая с ужасом выставила вперед руки - Я мать! Я должна знать… - Олег поспешил ухватить женщину за руки и вырвать Алису из цепких пальцев. Бомжиха оттащила Ирину на несколько шагов назад, а Алиса прижалась щекой к груди Олега, который по-отечески обнял ее за плечи, и она вцепилась пальцами в нагрудный карман его куртки. - Мама… - прошептала Алиса надломленным голосом. - Дядя хороший..? Добрый дядя..? - женщина гадко улыбнулась, оголяя желтые гниющие зубы - У дяди денюжки есть, поэтому и хороший..? Лавэ одни тебе от дяди..? - ее брови подскочили вверх, и она насмешливо засмеялась. По щекам Алисы заструились слезы, но она продолжала пристально глядеть на мать, пытаясь разглядеть в этой женщине человека, который подарил ей жизнь, но, к сожалению, ничего человечного в ней не было. Все внутри нее выжег алкоголь - А у мамы денежек нету! Мама — собственная мама плохая! Мама плохая, да?! - женщина разразилась криками, зарычала и замахнулась на дочь пакетом, ударяя ее по голове. Алиса отскочила и громко всхлипнула, пытаясь поймать слетевшую с головы шапку. Олег отпустил девочку и схватил женщину за руку, отталкивая ее в сторону — подальше от дочери. - Вас ждут… - спокойно сказал он, продолжая крепко сжимать ее руку - Вам лучше уйти! - У церкви стояла карета! - вырвав свою руку, фальшиво запела женщина пропитым голосом - Там пышная свадьба была… - друзья попытались увести ее, но она продолжала кричать, смотря вслед дочери. Алиса старалась не рыдать у нее на глазах, но слезы продолжали течь из ее глаз. Олег взял девочку за плечи и быстро повел ее к машине. Алиса обернулась, но мужчина положил ладонь ей на макушку и отвернул ее голову. Открыв дверь, он усадил дочь в машину, где она легла на заднем сидении, свернулась калачиком и, не сдерживаясь, горько зарыдала, закрыв руками уши, чтобы не слышать истерический хохот той, кто подарил ей жизнь…

***

- Контактный способ производства серной кислоты… - Юля сидела за столом над открытой тетрадкой с расчетами. Ее разум витал где-то за пределами этого мира, поэтому, глядя на математические формулы, она думала об органической химии - Особенности технологического процесса… - она щелкала ручкой себе об лоб и качала головой - Обжиг колчедана… Кипящий слой… Воздух… - от размышлений Юлю отвлек звук хлопнувшей входной двери. Мимо приоткрытой двери ее комнаты медленно, словно сомнамбула, прошла Алиса, на ходу скидывая с себя верхнюю одежду. Она зашла в свою комнату и уселась на кровать с абсолютно ничего не выражающим лицом. Ее взгляд был расфокусирован и, казалось, девочка смотрела сквозь стену. Юля вскочила со стула и выглянула в прихожую, уставившись на отца вопросительным взглядом. Олег прикрыл глаза и отрицательно покачал головой. Юля выскочила в коридор и стремительно направилась в сторону комнаты Алисы. У самых дверей девочка остановилась, а потом, сделав несколько неуверенных шагов, вошла в комнату. Алиса не шелохнулась. Она продолжала пялиться куда-то в стену и забывала моргать. Ни одна мышца на ее лице не двигалась, и с первого взгляда можно было подумать, что это не девочка вовсе, а статуя. Достав телефон из кармана своих пижамных штанов, она написала «S.O.S» и отправила сообщение Лене. Положив мобильник на стол, Юля взяла стул за спинку и подкатила его к Алисе. Усевшись, Юля скрючилась на стуле, подтянула колени к груди и с такой силой сжала руки у себя на лодыжках, что костяшки ее пальцев побелели. Алиса медленно повернула голову и посмотрела на нее - Плохо тебе, да? - жалобно кивнула Юля. - Мне все равно… - безэмоционально сказала девочка, не двинувшись - Ничего не хочу… - Ты знаешь… - Юля осторожно положила голову себе на коленки и уставилась на Алису понимающим взглядом - Мне ведь тоже жить не хотелось, когда Вика умерла… - Алиса резко дернула головой, осознав, что Юля впервые сказала, что ее сестра умерла, а не «ушла», или «ее не стало» - Один рецепт есть… - Юля проигнорировала действия Алисы - Хочешь скажу? - Алиса неуверенно кивнула - Нужно постоянно что-то делать, чтобы не застыть… - Юля весело пожала плечами, и Алиса, наконец, громко разрыдалась. Вскочив со стула, Юля прыгнула на кровать, прижимая сестру к себе. Алиса все плакала и плакала, и, казалось, слезы никогда не иссякнут. Юля молчала и лишь тихонько целовала ее за ухом. Когда так делала Лена, Юле всегда становилось лучше, и она была уверена, что Алисе это тоже должно помочь. Когда рыдания не прекращались, на пороге комнаты появилась Лариса. Она без лишних слов села рядом с приемной дочерью и махнула рукой Юле, прося оставить их одних. Брюнетка поднялась с кровати и вышла из комнаты, схватив со стола свой мобильник. На маленьком экранчике висело непрочитанное сообщение от Лены. Нажав на кнопку, она прочитала одно единственное слово: «Бегу». - Алисонька, маму тебе, конечно, никто не заменит… - услышала Юля приглушенные слова своей матери, подкралась поближе и прижалась к стене, подслушивая - Мама есть мама, какой бы она ни была… - Алиса уже не рыдала, а лишь тихонько всхлипывала - Но ты должна обязательно знать, солнышко, что любви в твоей жизни будет еще много-много… Сердечко оттает и все будет хорошо… Правда… - ласково шепнула женщина, раскачивая девочку в объятиях. - Нет… - безразлично покачала головой Алиса. - Ты должна обязательно в это поверить… - снова заговорила Лариса. Юля тепло улыбнулась. От подслушивания ее отвлек звонок в дверь, и она рванула в сторону входной двери, едва не упав, запнувшись о шарф Алисы. - Ой, блин… - брюнетка распахнула дверь, потирая ушибленный о дверную ручку локоть. - Я Алиску пришла лечить или тебя? - хихикнула Лена, передавая Юле белую коробку с тортом. Юля широко улыбнулась и чмокнула рыжие губы. - Проходи! - она снова оставила поцелуй у Лены ну губах и отступила, пропуская ее в квартиру. - Люблю… - шепнула Лена, оказавшись в прихожей, и наклонилась за еще одним поцелуем. - Так, все, хватит! - сердито буркнула Юля - Мы тут с тобой не за этим! - Лена засмеялась, отобрала у нее коробку и уверенно прошла в комнату Алисы. - Здрасте, теть Ларис… - улыбнулась Лена с порога и подошла к Алисе - А я тебе принесла торт! - Лена села на стул, на котором еще недавно сидела Юля, вытянула вперед руки и помахала коробкой перед подругой - Шоколадный, твой любимый! - С кремовыми цветочками и ореховой крошкой? - пискнула Алиса, утирая слезы. - Ага! - довольно улыбнулась Лена, открывая крышку. Лицо Алисы озарила детская восторженная улыбка. - Я пойду чайник поставлю! - засуетилась Лариса и вытянула руки, забирая у Лены коробку. Лена пересела на кровать рядом с Алисой и стерла слезы с ее лица отточенными движениями, которыми бесчисленное множество раз вытирала слезы с Юлиных щек. - Знаешь, что было написано на кольце Соломона? - нежно шепнула Лена. Алиса подняла на нее красные от слез глаза и покачала головой - «И это пройдет…» - кивнула Лена и поцеловала Алису в висок. - Вообще-то это было… - Юля подняла палец. - Заткнись, Всезнайка! - тепло оборвала ее Лена, и Юля поджала губы в робкой улыбке - Пойдем чай с тортиком пить? - Лена снова вытерла щеки подруги ладошками, продолжая обнимать ее за шею. Алиса кивнула и пошла за Леной, которая не отпускала ее ни на секунду. Юля обняла себя за плечи и улыбнулась, чувствуя, как лед в груди тает, и по всему телу распространяется волшебное тепло. «Буду счастьем считать, даря целый мир тебе ежечасно…» — всплыла в черной голове строчка из стихотворения Эдуарда Асадова. Она вскочила и побежала на кухню.

***

- Ты так здорово Алиску утешила… - прошептала Юля, откидываясь головой на Ленино плечо. Она сразу почувствовала теплые губы у себя под ухом и прислушалась к звукам падающей в душе воды. Юля сидела у Лены на коленках на стуле в ее комнате и двигала ногами, легонько раскачивая их из стороны в сторону - Моя волшебная девочка… - брюнетка медленно повернулась и оставила долгий поцелуй в уголке рыжих губ. - Мне ее ужасно жаль… - вздохнула Лена, покрепче сжимая руки у Юли на животе - Так несправедливо с ней жизнь обошлась... - И это пройдет… - весело хихикнула Юля - Так у царя Соломона на кольце было написано… - на ее лице расплылась ехидная улыбка. - Вредная ты такая… - нежно улыбнулась Лена, проскальзывая пальцами под Юлину футболку. Ее тело сразу отозвалось ураганом мурашек - Я так давно тебя не касалась… - прошептала она. - Мы же только позавчера от Насти приехали… - усмехнулась брюнетка, устремляя взгляд на покрытую веснушками щеку. - А как будто год назад… - тяжело вздохнула Лена, касаясь Юлиной груди - Мне так сильно тебя хочется… - она опустила одну руку на низ Юлиного живота и легонько провела ладошкой по бархатной коже. Юля испуганно оглянулась на дверь и инстинктивно сжала бедра, снова прислушиваясь к звуку воды из ванной. Затем она развернулась на рыжих коленках, оказавшись к Лене лицом, и раскрыла ладошку у нее перед носом, ожидая, что девочка достанет из кармана одну из тех звездочек - У меня с собой нет… - Лена покачала головой. - Тогда ничего не получишь! - расхохоталась Юля и показала девочке язык. Лена сердито нахмурилась и сжала пальцы у брюнетки на талии. - Ну ты и вредина! - буркнула она. Юля растаяла и запустила руку под свитер девочки. - Зачем ты его надела? - пробубнила Юля, ощупывая кружевную ткань лифчика - Ты же знала, куда идешь!!! - она провела пальцем по рыжим ключицам и подарила любимой трепетный поцелуй. - Ты знаешь, как больно бегать без лифчика, когда у тебя большая грудь? - жалобно пробормотала Лена. Юля уставилась на нее с интересом - Ужасно больно… - брюнетка осторожно погладила Лену по груди и захихикала - Ты знаешь, ты мне снишься последние несколько дней! - В эротических фантазиях? - звонко рассмеялась Юля, но Лена лишь тяжело вздохнула. Она уперлась губами в Юлину шею, оставила несколько нежных поцелуев на мягкой коже и снова тяжело вздохнула. Юля вопросительно глянула на нее, убирая непослушную рыжую прядку ей за ухо - Что такое? - Этот сон начал сниться мне перед самым началом каникул… - наконец заговорила Лена, не переставая поглаживать Юлин живот - Раз за разом он становится все отчетливее, словно отпечатывается у меня в памяти, и повторяется каждую ночь. Как это обычно и бывает, мой сон не отличается логикой и смыслом, в нем нет ни начала, ни какого-то определенного конца, однако отделаться от него у меня не получается… Стоит мне только закрыть глаза, перед моим мысленным взором возникают уже известные мне картины… - Юля внимательно слушала, то прикасаясь к нежным щечкам, то обхватывая Ленины локти в попытках защитить ее от невидимых ударов - Мне снится, будто я попала в старинный дом — может Викторианской эпохи, но это не точное описание, в конце концов это все же сон, а не реальность… - Лена нахмурилась и пристально посмотрела на Юлю - Я вижу каменные стены, деревянные полы и огромный закопченный камин. Передо мной стоит металлический стол, как из морга, и на нем лежит человек. Все это выглядит сюрреалистично на фоне средневекового убранства дома… - Лена снова нахмурилась так сильно, что ее лоб прорезала очень глубокая морщина. Юля поспешила опустить губы ей между бровей - Я сначала думала, что это владелец дома, который был смертельно ранен в бою каком-нибудь… Не знаю… Но было очевидно, что он медленно умирает, жадно хватая широко открытым ртом воздух… Я вижу, что его ждет очень мучительный конец, но ничего не могу сделать. Когда я подхожу ближе, я понимаю, что у человека на столе твое лицо, Юль… - Юля резко дернула головой, и в ее глазах отразился всплеск боли. Она поспешила схватить Лену за руку, лежащую на ее талии, и начала целовать подушечки рыжих пальцев - У меня в руках кувшин с водой. Бока у него пробиты, а дно треснуто, так что даже если я держу его вертикально, вода вытекает из кувшина, как из решета! Я пытаюсь заткнуть самые большие дыры пальцами, но их слишком много, на полу под столом уже собралась порядочная лужа воды, смешанной с кровью. Но стоит мне, однако, наклонить кувшин над тобой, чтобы дать тебе попить, то все трещины и дырки тут же исчезают. А главное, сколько бы воды я не выливала, этот чертов кувшин не пустеет! - девочка пожала плечами, продолжая смотреть на целующую ее пальцы Юлю - И вот я стою над твоим телом и лью на тебя воду, однако мне все никак не удается понять, что с тобой случилось… Я пытаюсь найти раны на твоем теле, но не нахожу ничего. Единственное, что мне совершенно ясно, так это то, что пока я поливаю тебя водой, ты можешь дышать! Более того, ты как будто оживаешь! Но вот беда! - вздохнула Лена - Чем больше воды я выливаю из кувшина, тем тяжелее эта зараза становится! И мне становится тяжело удерживать его на весу даже обеими руками! Наконец силы мои кончаются, и я роняю кувшин, в изнеможении падая лицом на стол, на котором ты лежишь. - девочка обреченно опустила плечи и прикрыла глаза - И ты начинаешь громко кричать, сотрясаясь в агонии. За несколько секунд до того, как ты испускаешь свой последний вздох, я просыпаюсь в холодном поту, дрожащая и ошеломленная. Мои руки и плечи сводит судорогами от нечеловеческих усилий, внутренности горят от жажды, а в ушах звенит от твоих предсмертных криков… Но хуже всего страх: я боюсь, что в моем сне ты умерла от чего-то простого. От чего-то, что я не могу разглядеть, потому что слепа… - Лен… - едва слышно шепнула Юля самым жалобным голосом, на какой она была способна. Расправив рыжую ладошку, девочка положила ее себе на грудную клетку и подождала, пока Лена почувствует, как под ребрами бьется ее сердце - Со мной не случится ничего плохого… Я буду с тобой до самой старости, ворчать у тебя над ухом беззубым ртом и обнимать тебя своими сморщенными, как изюм, руками. Лена не удержалась и прыснула - Ты, кстати, будешь любить меня, когда моя грудь отвиснет до пупка?! - Юля засмеялась. - Вот тебе и на! - взвизгнула Лена - Я тобой любуюсь, а ты думаешь об отвисшей груди! Ты думаешь об отвисшей груди?! Просто невероятно, что ты такое выговорила! - она уставилась на оконную раму, тряхнула головой и сдержала улыбку - Мне кажется, у тебя нечему отвисать! - засмеялась Лена, опуская ладонь на Юлину маленькую грудь. - Возьми эти слова назад! - Юля сердито шлепнула Лену по руке. - Я как-то в детстве видела такое по телеку… - расхохоталась Лена - Мне не понравилось… - Юля в ответ ткнула пальцем ей в грудь и подняла голос. - Катина! Что за опасные шутки?! - сложив руки за головой, она соблазнительно выгнулась. - Ладно, я буду любить тебя и с отвисшей грудью… - мягко улыбнулась Лена и снова невесомо погладила Юлю по груди. Девочка самодовольно улыбнулась в ответ. - А насчет твоего сна… - ее руки обвили Лену за шею - Я и правда не могу без тебя дышать… - она ткнулась носом в веснушчатую щеку и услышала, как в душе выключилась вода - Останешься с нами сегодня? - Лена прикрыла глаза и отрицательно покачала головой. - Алиска в тебе нуждается сейчас больше, чем я… - улыбнулась Лена.

***

- А теперь посмотрите сюда… - Татьяна Алексеевна, крохотная миниатюрная женщина в очках с толстыми стеклами напоминала своим видом лягушку. Но тем не менее была такой добродушной женщиной, что дети ее любили. Хотя, к сему факту, скорее добавлялось то, что она практически никогда не давала задания на дом - Видите это темное пятно? - она ткнула указкой в размытое изображение человеческого мозга, прикрепленное к доске поломанными кусками магнита. По правде говоря, в этой непонятной субстанции вообще сложно было разглядеть мозг, не говоря уже о каких-то там темных пятнах. Скучающая Юля приободрилась и вытянулась за партой, обратившись в слух - Эта область в нашей лобной доле отвечает за насилие и антисоциальное поведение! - Лена заметила, как Юлины уши шевельнулись, улавливая новую для нее информацию, и тихонько хихикнула, поджав губы, думая о том, что брюнетка все же узнавала что-то новое в школе, а не коротала часы, зевая из урока в урок - Невролог Герман Рот провел исследование мозга заключенных в одной из немецких тюрем, и выяснил, что те части мозга, которые отвечают за сострадание, оставались неактивными при появлении сцен насилия на экране... - она пристально оглядела класс - А почему вы ничего не записываете? - дети судорожно распахнули тетради и стали быстро конспектировать слова учительницы, и лишь Юля не шелохнулась - Волкова, а тебе особое приглашение нужно? - женщина уперла руки в бока и сердито посмотрела на девочку. - Нет, Татьяна Алексеевна… - Юля улыбнулась - Я все запомнила! - Так уж и все? - недоверчиво, но по-доброму хмыкнула учительница и захлопала увеличенными стеклами очков глазами. - Каждое слово… - тяжело вздохнула Юля, подперев рукой подбородок, а когда учительница бросила на нее еще один недоверчивый взгляд, начала повторять каждое слово произнесенное в классе, указывая пальцем на того, кто его произнес. - Юля, задержись после урока… - сглотнула учительница, не сводя взгляда с девочки. - Хорошо… - вздохнула Юля, раздосадованная тем, что ее снова просили задержаться. Сначала учитель английского, теперь — на биологии. Практически всю перемену она задавала девочке вопросы о ее памяти и способностях к обучению. Глаза у учительницы горели настолько, что Юлю в какой-то момент перестало это раздражать, даже не смотря на то, что женщину она интересовала только в научном плане, и никак не в личном.

***

- Фух, наконец-то! - вздохнула Алиса, выскочив на крыльцо школы после уроков - Алгебра с Иринушкой последним уроком — как новый вид пыток! - девочка засмеялась - Вот у кого точно черное пятно в том месте, где мозг отвечает за сострадание! - она усмехнулась собственной шутке. - Юль, ты чего хмурая такая? - тихонько спросила Лена. - Да завтра этот английский идти исправлять! - она подняла к лицу тест на листе формата А4 с жирной двойкой в правом верхнем углу - Я не понимаю, почему, когда ты говоришь «Через две недели я поеду в Питер», нужно использовать «Present Continuous», хотя всем известно, что это время используется, когда действие происходит в момент речи… - Потому что это запланированное действие… - пожала плечами Лена - Ты же помнишь, что если что-то происходит в будущем, по расписанию, то нужно использовать это время, а не будущее? - Фигня тупая! - сердито пробубнила девочка, тряся листом в воздухе - Зачем они придумали все эти времена?! Не могли обойтись тремя, как в русском?! - Лена засмеялась, отворачиваясь в сторону идущей чуть позади Алисы. Довольно сильный ветер скатился с верхушек деревьев и пронесся по улице. Он летел по тротуару вдоль высаженных деревьев и старых кирпичных многоэтажек, поднимая пыль и играя опавшими листьями. Наткнувшись на девочек, ветер, словно разозлившись, дунул особенно сильно и вырвал из Юлиных рук лист с тестом - Вот черт! - выругалась Юля и бросилась в погоню, не замечая, что ветер несет ее тест прямо на перекресток. Лена отвернулась от порывистого ветра, накинувшего рыжие кудряшки ей на лицо. Алиса рассмеялась, глядя на пытающуюся справиться с непослушными волосами Леной. - СТОЙ!!! - взвыла она, замечая Юлю вдалеке за Лениным плечом. Она увидела опасность слишком поздно. Что касалось Юли, то она вообще не успела ничего заметить. Громадный фургон с надписью «Хлеб» на боку белого кузова ехал как раз с той стороны, где стояли Лена с Алисой. На перекрестке горел зеленый, и водитель прибавил газу, от чего двигатель громко зарычал и выпустил клуб дыма из выхлопной трубы. Алиса успела увидеть, как водитель отправил в рот печенье. На перекрестке грузовик свернул, и водитель машинально прикрыл ладонью глаза, чтобы защитить их от яркого солнца. В последний момент он, должно быть, все же заметил темно-зеленое пятно Юлиного пуховика и ударил по тормозам. Заблокированные задние колеса занесло, грузовик начало разворачивать поперек улицы, но чем сильнее его разворачивало, тем быстрее двигался его массивный кузов. Повернувшись на шум, Юля застыла, парализованная страхом. Уже подобранный лист с контрольной она снова выронила, и он отлетел в сторону, словно бабочка. С перепугу девочка не могла пошевелиться, и из ее стиснутого спазмом горла так и не вырвалось ни звука. - ЮЛЯ!!!! - сделав несколько шагов вперед, завизжала Лена и закрыла ладонями рот, наблюдая, как водитель вывернул руль, стараясь избежать столкновения, от чего задняя часть фургона врезалась в переднее крыло припаркованной на обочине «Тойоты Камри». От удара грузовик отбросило, а еще через мгновение он ударил Юлю бортом прямо в грудь. Раздался звук, похожий на пушечный выстрел, вперемешку с отчаянными криками Лены с Алисой…