Волчий аконит и свинцовая пуля

      Главный зал католической церкви был слабо освещён прозрачным лунным светом, лившимся из высоких заострённых сверху окон и витража под сводом потолка. Небо светлело, но узкий месяц растущей луны всё ещё отчётливо был виден на нём. Священник, облачённый в чёрную рясу с белым воротником, стоял у алтаря и будто кого-то ждал. При взгляде на луну, светившую прямо в круглое витражное окно, радужки его глаз загорелись ярким красным светом. Он смотрел так, будто хотел что-то спросить, но с другого конца зала донёсся шорох чужих шагов. Красные глаза потухли, став вновь зелёными, священник через плечо посмотрел на пришедшую. Пусть света было мало, он мог разглядеть любую деталь.       — Наоми, — священник развернулся к гостье. У него был мягкий и спокойный, но холодный голос. — Надеюсь, у тебя есть причина отвлекать меня сейчас. Ты пришла с новостями?       — Да, святой отец, — она стояла у самых дальних скамеек. — К Вам гости.       — Вовсе не обязательно меня так называть, когда церковь закрыта. Кого ты привела?       — Руби, обращённую из стаи Вашего брата. Ту самую. У неё есть к Вам разговор.       — Пусть заходит. Нам с ней нужно кое-что обсудить.       — Да, сэр, — Наоми кивнула, жестом пригласила черноволосую девушку, стоявшую у входа, и молча удалилась. Руби около секунды смотрела на священника, будто колеблясь, и уверенно зашагала к нему, остановившись рядом на расстоянии полуметра. Она была ниже, и эту разницу увеличивало то, что священник стоял на платформе возле алтаря, из-за чего смотреть на него приходилось снизу вверх.       — Я тебя слушаю, — просто сказал он.       — Михаил, я сделала то, о чём ты просил, — начала девушка. — Я дала показания против Люцифера в полиции. Теперь они почти уверены, что это он убил мою прошлую стаю.       — «Почти»?       — Им нужны вещественные доказательства, но других версий касаемо убийцы у них нет. Объявление Люцифера в розыск — лишь вопрос времени. Но есть ещё кое-какая проблема.       — Какая же?       — В город приехали федералы и начали всё здесь разнюхивать. Они уже нашли какую-то улику в лесу. Я слышала их разговор с шерифом.       — Ты говорила с ними?       — Я встретила их возле бара. Я рассказала им то же, что и полиции. Было несложно прикинуться перед ними напуганной овечкой. Они поверили, но один оказался очень дотошным, так что его особенно нужно держать под контролем. Это зеленоглазый, тот, что повыше.       — Они не помешают нам. Ты хорошо поработала, Руби, — Михаил одобрительно посмотрел на неё. — Подойди сюда, — он показал на место рядом с собой.       Девушка взошла по ступенькам, не сводя со священника внимательного взгляда, и встала рядом с ним у алтаря. Михаил протянул руку к её лицу и с нежностью провёл по щеке тыльной стороной пальцев. Руби, едва дыша, смотрела в зелёные глаза напротив себя с ожиданием и нотками восхищения. Альфа взял с алтаря бумажный стаканчик, наполненный тёмной жидкостью чуть больше половины.       — Руби, ты хочешь стать частью моей стаи?       — Конечно, — твёрдо ответила черноволосая.       — Тогда выпей это, — он протянул ей стаканчик.       Взяв его в руки, девушка посмотрела на жидкость внутри, а затем на Михаила с вопросом.       — Это поможет тебе стать сильнее, чтобы быть, как мы, — пояснил альфа. — Пей.       Коротко кивнув, девушка послушно выпила содержимое и отставила стаканчик в сторону, слегка сморщившись от вкуса. Она отошла от Михаила на полшага и выпрямилась, готовясь почувствовать эйфорию и прилив сил. Или что-то, похожее на это. Глаза Руби загорелись жёлтым огнём, но быстро потухли.       — Видишь ли, ты уже предала своего альфу, хоть и мёртвого, — в глазах священника мелькнуло сожаление. — Предав однажды, сделаешь это снова. Но ты ещё мне пригодишься.       В коленях почувствовалась слабость, перед глазами помутнело и начало темнеть, ноги больше не могли удерживать тело и Руби упала на колени, схватившись рукой за край алтаря. Её начало трясти, вены под кожей почернели, а дышать становилось всё труднее. Она в панике посмотрела на Михаила, но встретила лишь его железно спокойный взгляд, будто всё идёт именно так, как должно. Девушке становилось всё хуже, на губах выступила кровь, рука расслабилась и она упала, сжавшись от боли на полу. Воздух всё с большим трудом вырывался из лёгких, что переходило в хриплый кашель, но вскоре это прекратилось. Тело расслабилось, и всё стихло.       Последняя бета Люцифера мертва.       Священник смотрел на побледневшее тело Руби, не двигаясь с места. На ней не было рваных кровоточащих ран от когтей или следов от укусов, но почему-то Михаил всё равно чувствовал себя грязно. Как много раз до этого, когда приходилось убивать чужих бет. А затем и собственного брата. Рафаэль был бы жив, если бы согласился примкнуть к нему. Однако он этого не сделал, подписав свой приговор. И всё же Михаил твёрдо верил в свою цель. И определённо готов ради неё идти по головам.       Подойдя к Руби сбоку, альфа опустился на одно колено, чтобы проверить пульс, хоть в этом и не было необходимости. Затем он взял её тело на руки и, развернувшись, пошёл между рядов скамеек. Дойдя до последних, он остановился, встретив Наоми.       — Приберись здесь до утренней службы, — бросил ей альфа, после чего направился к выходу.

***

      Стопка документов и открытый ноутбук на столе, оставленные Бенни, не сильно радовали Дина. Обычно он работал в паре с Сэмом, и тот брал всё изучение записей, отчётов и документов на себя. Не всегда добровольно, но эта работа подходила ему куда больше, чем старшему брату. Дин же всегда был больше практиком, чем теоретиком.       Возвращаясь из кофейни, агенты заехали за Руби и вернулись с ней в мотель. Ранее она не решалась давать показания из-за страха преследования, поэтому теперь было решено, что она переночует с агентами и на какое-то время останется с ними. Они сняли номер в мотеле с двумя кроватями — одна для Руби, другая для человека с удостоверением. И эта роль могла бы как обычно достаться Дину, но черноволосая сама решила, что лучше ей будет в компании Бенни. Винчестер не стал переспрашивать чисто из вежливости, хотя перспектива провести ночь или её часть в документах его не особо радовала. Но это важная часть работы, поэтому он принял вечерний душ и сразу сел за стол с бумагами.       Бенни откуда-то достал полный список постоянных клиентов бара «Преисподняя», дату его открытия, лицензию и кучу прочих бумаг. Больше всего Дина интересовал Люцифер Хейл, поэтому данные о нём агент просмотрел в первую очередь.       Итак, Люцифер имел штрафы за превышение скорости, несколько раз был замешан в уличных драках, но в целом в криминальных делах не участвовал. Переехал в Мадеру в возрасте двадцати семи лет, спустя ещё несколько лет открыл бар. О нём ходили разные слухи. До переезда Люцифер не имел определённого места жительства, зарабатывал на жизнь в основном участием в байкерских шоу. Кто-то даже завёл блог с записями его выступлений, но Дин решил, что проверит его позже, если будет необходимость. О родственниках данных нет, и всё же Винчестер решил поискать кого-то с его фамилией. Результатом стали записи о сразу нескольких людях.       Михаил, Захария и Наоми Хейл перебрались в Мадеру совсем недавно, около месяца назад. И все, согласно данным, сейчас работают в местной католической церкви, она в городе только одна. Конечно, есть вероятность, что они и Люцифер просто однофамильцы, но сравнительно небольшая. Дин оставил вкладку с этими тремя открытой и вернулся к списку посетителей «Преисподней».       Имён было больше десятка, среди них и Руби Фостер. Она единственная, кто остался в живых. Пробежав взглядом по списку, Винчестер почему-то подумал о тех брошенных мотоциклах у бара. Если их так долго никто не забирал, это очень странно. Тел нашли всего пять. Если взять ещё Руби и Люцифера, это семеро из списка. Куда тогда делись остальные?       Снова не сходится. В рассказе Фостер упоминала только тех пятерых, про остальных не говорила ни слова. Если хозяин бара убил только ту пятёрку…       Дин сверлил взглядом список, пытаясь уцепиться за ускользающую мысль. Он устал, и мыслительные процессы давались с трудом. А от перечитывания документов спать хочется ещё больше. Но одно было ясно — всё сводится к Люциферу Хейлу. Нужно найти хотя бы его фотографию.       Сайт «Преисподней», который нашёл Дин, оказался закрытым от общего доступа. «Значит, у них там закрытая вечеринка только для своих», — подумал агент. В базе данных ничьих фото почему-то не было. Это довольно странно. Надо будет спросить у Бенни насчёт этого.       Ещё раз на всякий случай перепроверив материалы дела, Винчестер перешёл к записям выступлений байкерской команды тридцатилетней давности. В описании каждой из них были указаны имена участников, место и день проведения. Дин включил одну из тех, под которой был упомянут некий «Дьявол в белом». У видео было долгое вступление, затем объявляли участников по очереди. Байкеры делали сальто в воздухе, пролетали над несколькими машинами, огнём. Пожалуй, Дин бы даже нашёл это интересным, будь он сейчас бодрее. Продолжать смотреть становилось всё труднее — Винчестера неумолимо клонило в сон. Как будто он наелся успокоительного, хотя последнее, что он пил — тот чудесный кофе, который сделал голубоглазый бариста с приятным бархатистым голосом. Дин уже почти не слышал, каких участников объявляют, приглушённый рёв двигателя стал фоновым звуком, а картинка смазанной. Вскоре это всё смешалось, а потом и вовсе потеряло какое-либо значение.       Дин был уже не в мотеле. Он шёл по улице между домов и магазинчиков, абсолютно пустых и окутанных темнотой. Под ногами стелился асфальт, а вместо удобных осенних ботинок на ногах почему-то были строгие чёрные туфли. Куртка и джинсы сменились на строгий официальный костюм, и пусть в такое время должно быть довольно прохладно, Винчестер не чувствовал ни тепла, ни холода. В одной руке у него был пистолет, а в другой — включенный, но почему-то очень тускло освещающий улицу фонарик. Впереди вилась узкая дорога, от которой хаотично отходило ещё много дорог поменьше в проёмы между домов, путая агента в лабиринте улиц Мадеры. Здания были узкими и высокими, нависающими над всем, что снизу. Оглянувшись по сторонам, Дин пошёл вперёд, водя лучом света по стенам.       Здесь действительно не было никого. Даже уличные фонари были выключены, будто жители давно покинули этот город. Или не осталось в живых людей, которые могли бы включить здесь свет. Дин молча шёл, петляя между улицами, которые, казалось, вообще не были соединены друг с другом. Пространство искажалось, и стоило свернуть на одну улицу, другая за спиной тут же менялась. Винчестер не знал, куда именно он должен выйти, но чувствовал, что у этого всего есть определённая цель.       Дин вышел к перекрёстку. Из-за темноты не было возможности разглядеть, куда в этот раз ведут улицы, но было одно большое отличие — над пересечением дорог висел работающий фонарь. Всё это время на улице стояла абсолютная тишина, но вдруг откуда-то издалека раздался протяжный волчий вой. Винчестер оглядывался, смотрел по сторонам, но источник звука определить было нельзя. Когда вой стих, по перекрёстку что-то стремительно пронеслось. Агент тут же обернулся, щёлкнув предохранителем пистолета, провёл лучом фонарика по всем углам, но никого уже не было. Может, Дину просто показалось.       И только сейчас он заметил растущий на краю дороги цветок. Он был совсем один, пробивался прямо из-под асфальта. Маленькие фиолетовые цветы на стебле были очень близко друг к другу, вырастая в форму цилиндра. Издалека было похоже на початок кукурузы. Дин пересёк дорогу, подходя ближе к цветку. Он казался настолько ярким, что всё вокруг него становилось серым и мрачным, хотя, по сути, таковым и было. Посветив фонариком дальше, агент обнаружил, что эти цветы растут вдоль всей дороги с разных сторон.       Значит, идти нужно туда.       Дин ускорил шаг, следуя за фиолетовыми цветами, и почти не поднимал головы. Их становилось всё больше, они точно куда-то вели. Снова раздался волчий вой. Только не вдалеке, а теперь будто поблизости. Винчестер оглянулся. Улица вокруг стала ещё мрачнее, на небе почти не было звёзд, над городом нависала одинокая полная луна.       На столбе с отключенным фонарём был след от когтей. Четыре ровные дорожки. Прям как тот, что был в лесу на месте убийства.       Дин обернулся, но за ним был уже новый перекрёсток. Он стоял в одном из его концов, а прямо напротив…       Руби.?       На лице девушки застыл страх, она смотрела прямо в глаза Винчестеру. В голове пронеслись её слова: «Я следующая…» Руби посмотрела куда-то в сторону, теперь в её глазах отразилась горечь. Дин сразу увидел это, когда проследил за её взглядом.       Чуть поодаль лежало одно из растерзанных тел, дело о которых расследует зеленоглазый. За ним, ближе к агенту, ещё одно. С другой стороны лежали остальные три. Винчестер оцепенел, смотря на трупы с фотографий. Одежда была тёмной от крови, кожа была покрыта рваными ранами и багровый пятнами. Казалось, на них почти не осталось целых мест.       Спереди раздался рёв мотора, заставив Дина моментально поднять голову. Это был он.       Впереди, в конце улицы, стоял мужчина в белой байкерской экипировке и таком же белом шлеме с чёрным стеклом. Позади него был мотоцикл. Он держал Руби за горло одной рукой, другая лежала на её ключицах. Девушка никак не сопротивлялась, из её глаз текли слёзы. Байкер с вызовом смотрел на Дина из-за чёрного стекла, хоть его глаз и не было видно. Он быстро встряхнул рукой, лежащей чуть ниже шеи черноволосой, и на его пальцах появились длинные, острые когти.       Дин стоял, будто прикованный к месту. Он хотел сжать пистолет в руке, но собственное тело совсем не хотело ему подчиняться. Оставалось только наблюдать, давясь своим бессилием и неспособностью повлиять на ситуацию.       Дьявол в белом склонил голову на бок, смотря, кажется, прямо в глаза Винчестеру, и крепче сжал шею Руби.       — Нет… — только и смог выдавить Дин.       Острые когти надавили на кожу девушки, не прикрытую одеждой, и вниз потекло несколько тонких красных линий.       — Не смей…       Резкий рывок вниз оставил несколько рваных ран, и задыхающаяся Руби слабо закашляла, по её телу пробежала дрожь. Её раны были такими же, как у остальных тел, хоть их было и меньше.       — Нет! — агент хотел рвануться вперёд, но тело всё ещё было неподвижно, как мраморная статуя.       Дьявол в белом грубо откинул обессиленное тело в сторону, сейчас на обоих его руках были отчётливо видны когти. Большие, острые, покрытые кровью. Нечеловеческие.       Взгляд Дина упал к окровавленному телу, волчий вой смешался со смехом сумасшедшего, а контроль над телом наконец-то вернулся. Сорвавшись с места, агент подбежал к лежащему на дороге телу. Глаза Руби стали стеклянными, кожа побледнела, грудь больше не колыхалась, как это бывает при дыхании. Она мертва.       Винчестер поднял взгляд к тому месту, где должен был стоять байкер, но его здесь будто и не было. Ни его, ни мотоцикла, ни трупов. Прямо перед Дином возвышалась католическая церковь. Единственная в Мадере.       И она почему-то наводила больший ужас, чем то, что произошло минуту назад. Липкое ощущение чужого взгляда, будто пожирающего агента, заставляло его чувствовать себя максимально некомфортно.       — Дин! — внезапно окликнул знакомый голос. — Вставай, Дин!       — Что..?       — Дин Винчестер, у нас проблемы.       — Бенни..? — обстановка моментально сменилась, и перед агентом снова был стол с ноутбуком и кучей бумаг. Никаких меняющихся улиц, крови, и жуткой церкви. — Который час?       — Почти десять утра, — напарник начал собирать в кучу документы, раскиданные по столу. — Как давно ты спал?       — Я даже не помню, когда именно заснул, — Дин нехотя вылез из-за стола, сонно зевнув. — А что случилось? Чего ты так срочно ворвался в номер?       Бенни около секунды смотрел на напарника, прежде чем объявить.       — Руби ушла. Забрала все свои вещи и исчезла.       У Дина внутри что-то тревожно шевельнулось. Воспоминания возвращали его к мрачным картинкам из сна.       Сна..?       Винчестер абсолютно уверен, что сны ему не снились уже очень долго. Тем более такие цветные, реалистичные и запоминающиеся. Это было слишком странно даже для него.       — Просто… Взяла и ушла? — переспросил Дин с тревожными нотками в голосе.       — Всё указывает на это. Когда я проснулся, её уже не было. И её вещей, и следов борьбы и какого-то чужого присутствия, — рассказал Бенни.       — Значит, она нас обманула… — Дин обвёл взглядом стол, после посмотрев на напарника. — В её рассказе оказалась куча противоречий, и она свалила прежде, чем мы их нашли, — пояснил он в ответ на немой вопрос Лафита.       — Что ты нашёл?       — Дай мне сходить в душ, и я всё тебе расскажу, — Винчестер покосился на открытый ноутбук, на котором всё ещё проигрывались старые записи с байкерского шоу. — У нас есть работа на сегодня.