***
— Я назову тебя- Хенрик! — заявил Томми, похлопав по морде прекрасной коричневой лошадки. — Хенрик Лошадь. Ты будешь моим верным наездником, Хенрик, веди нас к чертовой победе! — драматично воскликнул он, указывая в случайном направлении. Хенрик заржал, наклонившись, чтобы съесть немного сена. Стоявший сбоку Таббо фыркнул и покачал головой. — Вот, сэр, полная оплата за лошадей. — сказал он, протягивая мешок с монетами хозяину конюшни. — Большое Вам спасибо. — Не за что и вам спасибо! — радостно сказал старик, помахав Таббо, когда тот подошел к своей лошади. Серая кобыла, которая спокойно смотрела на него. Таббо погладил кобылу по шее: — Ты очень милая, не так ли? Я буду звать тебя Беатрис. — Беатрис, похоже понравилось это имя, она пыхтела и наслаждалась тем что Таббо похлопывал ее по морде. Он и Томми были в маленькой причудливой деревушке, где к счастью, были лошади на продажу, и в добавок к этому они были сильными лошадьми. Они не планировали оставаться в деревне надолго, просто на столько времени чтобы купить лошадей, что они и сделали, и немного пополнить запасы. Они предпочли бы добраться до Шахтерской долины как можно скорее. Или по крайней мере, быть подальше от Глей С'ьерре, где Техноблейд несомненно, попытается преследовать их. Вероятно, он понятия не имел куда они направляются, но Техноблейд был умен и каким-то образом мог их выследить. У Таббо возникло искушение избегать Шахтерской долины из-за возможности прихода Техно, но Томми был непреклонен в том, чтобы направиться туда. — Клэй пригласил нас туда, и он сказал, что там будет какое-то хорошее дерьмо! Мы можем бороться с Техно, например, обмануть его где-нибудь еще или что-то в этом роде. Мы едем в Шахтерскую долину. Что ж, было бы довольно грубо вот так заставлять ждать Клэя, а Томми очень хотел пойти туда и увидеть его. Это было что-то такое, чем Таббо очень хотел бы подразнить его. Вопреки его здравому смыслу, Таббо сдается и их план направиться в Шахтерскую долину продолжается. Как только они купили Хенрика и Беатрис, они купили еще несколько вещей. Например, несколько дорожных рюкзаков для своих лошадей, а также немного пшеницы и тому подобное — Хенрик и Беатрис теперь были частью их группы, оба молодых человека собирались позаботиться о том, чтобы их лошади были счастливы и здоровы. — Жаль, что мы не взяли с собой доспехи для лошадей, доспехи нашего мира намного прочнее, чем здешние. — шепнул Томми Таббо, когда они подумывали о доспехах. Они бы предпочли избежать смерти и травм своих лошадей-компаньонов, спасибо. Таббо кивнул в знак согласия, тыкая в железную броню, которая показалась Беатрис довольно тяжелой. — А также легче. В этом мире были вещи, которые они никогда не получат, от отсутствия батончиков голода и инвентаря до магической системы, которая намного превосходила то немногое волшебство, которое у них было дома. Если серьезно, количество магии и кристаллов в этом мире, а также их использование и изобретения - это было совершенно феноменально. Их никогда не переставала поражать разница между обоими мирами. Еда в этом мире росла медленнее, и хотя в их мире не хватало разнообразия — здесь было больше одного сорта яблок, были зеленые яблоки — были вещи, которые их мир превзошел. О золотых яблок не было слышно, или золотая морковь на самом деле не была золотой морковью. Изготовление зелий в этом мире занимало слишком много времени вместе с плавкой, варка зелий считалась трудной для практики и очень дорогой, некоторые зелья работали иначе или не имели эффектов, которые давали их зелья, а некоторые вообще не существовали - это действительно заставляло их задуматься... Тем не менее, это делало вещи интересными, поскольку Томми и Таббо продолжали благоговеть перед великолепием мира, в котором они находились. Но не поймите их неправильно, они все еще искали дорогу домой - они просто не торопились и были больше сосредоточены на том, чтобы повеселиться по пути. Однако в какой-то момент им придется стать серьезными и попытаться найти надежный путь домой. Однако пока они будут наслаждаться своим временем в этом мире. — Хай-хо Хенрик! — Томми воскликнул, как только сел на своего великолепного скакуна: — В Шахтерскую долину! — Они провели достаточно времени в деревне и имели все необходимое. Пришло время уходить. Таббо был менее экстравагантен, забравшись на Беатрис, радостно похлопав кобылу по шее. — Пойдем, Беатрис. Их лошади заржали, прежде чем они побежали рысью, и Томми и Таббо быстро обнаружили, что даже верховая езда в этом мире несколько отличается. Она была менее стабильной, чем то к чему они привыкли, и не такой удобной, но им придется с этим смириться. Честно говоря, тот факт, что она была менее стабильной, сделала предыдущий трюк Техно еще более впечатляющим. — Хах! Я мог бы сделать это! — Томми отмахнулся, чувствуя себя уверенно, несмотря на то, что слишком крепко держал бразды правления Хенрика. Таббо закатил глаза и больше сосредоточился на том, чтобы следовать по карте в сторону Шахтерской долины. С их лошадьми время в пути определенно сократится, и они обязательно прибудут на место назначения раньше. В течение недели, может быть даже еще раньше, если они сделают несколько сокращений. Конечно, эти короткие пути могут быть не совсем безопасными, но они с Томми могли с ними справиться. Со всем остальным они справились достаточно хорошо. Позже той же ночью, когда они разбили лагерь прямо на опушке леса граничащего с горным хребтом через который они должны были пройти, Таббо так сильно смеялся, когда Томми врезался лицом прямо в землю, потеряв сердце или около того за попытку встать на спину Хенрика - лошадь не привыкла к такому трюку, и поэтому Томми упал и получил синяк на лице и почти сломанный нос за свои усилия. — О, ты думаешь, что ты сможешь это сделать- — Я буквально ничего подобного не говорил- Перебил Таббо, но Томми не слушал: — Почему бы тебе не сделать это, крутой парень!? Таббо посмотрел на Беатрис, которая спокойно жевала яблоко, которое Таббо дал ей ранее, когда привязывал поводок к столбу забора. Она посмотрела ему прямо в глаза, почти осмеливаясь попытаться. — Неа, я хороший. — Он сказал с весельем, хотя Томми воспринял это как свою победу, что Таббо был слишком «цыпленком», чтобы на самом деле стоять на спине Беатрис. Иногда было удивительно, как, черт возьми, они были лучшими друзьями. Но когда позже Таббо видит, как Томми дремлет с Тоби на коленях он улыбается ужасно нежной улыбкой, прежде чем повести усталого блондина в их общую палатку, где они оба заснули. Распластавшись и цепляясь друг за друга во сне, пчелиные плюшки используются в качестве подушки и амортизации. Таббо не нужно удивляться, почему они так долго были друзьями.***
— Ну наконец-то! — Кричит Дрим, когда он и Сапнап мчатся по главной тропе, прочь от Глэй С'ьерре. Оба верхом, Дрим широко ухмыльнулся, призывая свою лошадь ехать быстрее, несмотря на проигнорированные жалобы Сапнапа. Он хотел пройти как можно больше, прежде чем им придется разбить лагерь на ночь. Он хотел добраться до Шахтерской долины как можно скорее. Они выполнили свою работу! Головы доставлены в установленном порядке, все клиенты довольны, а денежные мешки достаточно полны прибыли, полученной от их охоты. Дрим почти позволил своему нетерпению взять верх во время встречи, но он справился, и теперь пришло время идти. Дрим грелся на ветру который хлестал мимо него, бешено расчесывая волосы и знакомо касаясь лица. Он был без маски, во всяком случае, сейчас. Ему нравилось путешествовать без маски, если только он не был на активной охоте. — Эндер, Дрим, ты действительно хочешь попасть в Шахтерскую долину раньше своего драгоценного золотого мальчика, да? — спросил Сапнап, когда он и Дрим наконец остановились, чтобы переночевать в лесу. Они шли по знакомому маршруту обратно к указанному месту, маршрут определенно позволил бы им добраться до Долины Шахтеров как можно быстрее — их лошади тоже помогли, поскольку они были самой быстрой породы. С ними стало легче охотиться и путешествовать. — Ну, я хотел бы быть первым, кто поприветствует его в Долине и покажет ему все удивительные места — у меня уже есть на примете место, которое, я знаю, ему понравится. — Дрим ответил с ухмылкой, склоняясь к своему мечу. Тот самый алмазный меч, который дал ему Томми. Сапнап фыркнул, глядя на меч с некоторой завистью, потому что да, алмазный меч. Он был невероятно хорошо сделан, и Дрим прекрасно справлялся с ним и своими дурацкими волшебными яблоками. — Итак, ты в конце концов скажешь ему, кто ты на самом деле, или ты останешься Клэем Ваясе? — Он слегка поддразнил его, но нет, не из-за того что его друг, один из самых печально известных и умных охотников за головами, выбрал это имя в качестве псевдонима для какого-то блондина, в которого он влюбился. Дрим нахмурился, сопротивляясь желанию метнуть в него свой меч. Ему это удалось, и вместо этого он вздохнул: — К сожалению, пока я останусь Клэем. Я понятия не имею, как он отреагирует на Дрима, охотника за головами. Он привык к Клэю-авантюристу. При ответе Сапнап моргнул. — Подожди, ты серьезно? — Он не ожидал этого на самом деле. — Ха, тебе, должно быть, очень нравится этот парень. Дрим пожал плечами, чувствуя себя несколько беспомощным, глядя на звездную ночь. Какое-то тепло в груди. — Что я могу сказать? Я чувствую его нутром, и до сих пор он был великолепен. — Он улыбнулся, вспомнив безграничный энтузиазм Томми и то, как озорно блестели его глаза. Сапнап уставился на него, прежде чем тот начал хихикать, вырывая Дрима из своих мыслей. — Гоги, Бэд и Скеппи собираются повеселиться с этим. О, Антфрост тоже, я думаю, он планировал навестить нас в этом месяце, помнишь? — Да Эндер тебя дери, у меня есть искушение отступить сейчас, чтобы избежать дразнилки. — Дрим застонал, прижимая руки к лицу. Сапнап самодовольно ухмыльнулся: — Но ты не будешь этого делать. Если только ты не хочешь снова заскучать по Томми, Дрими. И это было то, что Дрим не хотел упускать. Он пообещал Томми, что в конце концов встретится с ним и Таббо, покажет им все вокруг- у него, блять, было свидание с Томми. Черт. Ну, может, хотя бы получится яблоками подкупить Бэда и Антфроста, Скеппи можно купить и за бриллианты... Джордж будет таким же невыносимым, как Сапнап. Почему он с ними дружит? Ах да, они выследили его задницу, но он был очарован их дружбой. В свою очередь, он определенно не был очарован обратной стороной дружбы.