Подкуп

Пятнадцатое января наступило быстро, блондинка не успела понять, что уже сегодня она должна быть в ресторане. Смирившись с тем, что избежать посещения годовщины свадьбы Александры и Павла она не может, Павлова начала собираться. Настроения идти куда-либо в ужасный мороз после того, как она пролежала дома с температурой, не было от слова совсем. К тому же она никого не знает из тех, кто будет присутствовать на празднике, кроме самой Саши. Даже её мужа она увидит в первый раз. Уж больше всего Ирина не хотела быть в незнакомой для неё компании. Идея о том, чтобы позвонить Степновой и сказать о «плохом самочувствии», не казалось уже плохой. Но совесть не позволила заведующей так поступить с подругой. Порой кажется, что совесть в Ирине проснулась после того, как она подписала документы с поставщиком тромбостаза в первое отделение НИИ Склифосовского. Желание достать для отделения лучшие фармацевтические препараты и, конечно, заработать чуть больше в свой карман обернулось для Павловой летальным исходом пациента и испорченной врачебной репутацией. Блондинка, немедля, расторгнула договор, как только, что тромбостаз оказался не только недействующим, но и вызвал летальный исход. Посмотрев погоду и взглянув на градусник за окном, Ирина решила, что поедет на такси. Рисковать здоровьем снова она не хотела, а за окном было минус двадцать три градуса. Быстро набрала нужный номер, и женский голос на том конце отозвался, сказав, что машина марки «Kia rio» через семь минут подъедет к дому Павловой. Больше всего женщина не любила опаздывать, не важно куда, не важно на встречу, от которой зависит её жизнь или простой обед со знакомым. Осознание, что такси подъедет к нужному ресторану не раньше чем через двадцать минут, потому что час пик в Москве требовал уделять ему время, пришло к ней, когда взгляд упал на часы в машине, которые показывали бездесяти минут седьмого. Десять минут. А она будет не раньше чем через двадцать. Чёрт, вечер уже не удался, казалось Ирине. Накручивая серый достаточно большой зимний шарф на шею, пока она выходила из машины, где было тепло и комфортно, ей не хотелось вновь ощущать холод московской зимы, но стоило только быстро преодолеть малое расстояние от такси до двери в ресторан, и блондинка снова окажется в тепле. И в компании незнакомых для неё людей. Зайдя в здание, заведующая выдохнула от того, что никто, кажется, не заметил её опоздания… «О чём я? Им ведь всё равно на меня, кто я, откуда я и что я. Здесь хоть есть люди, статус и должность которых ниже, чем заместитель главы Роспотребнадзора города Москвы или вовсе Российской Федерации?» Подъезжающие машины, стоящие явно как три, если не четыре, годовых зарплаты Ирины Алексеевны, говорили ей о том, что опоздывает не только она. Мысль, что на этом празднике Ирина явно лишняя, не давала блондинке покоя, не скрою, в голове женщины была идея сейчас же уехать обратно домой, но это же Павлова… Когда она делала то, о чём действительно задумывалась? Показать всем им, что она чем-то хуже, ниже их всех? Нет! — Ира! — Привет! — блондинка была рада, что подруга подошла к ней, иначе мысли, идеи и желания в голове свели бы её с ума. — Пойдём. Я тебя сейчас с Козенковым познакомлю. — женщина поймала взгляд Ирины. — С мужем моим. — А, — Ирина улыбнулась. — так ты теперь Козенкова! — Нет. — усмехнулась Саша. — Два раза брала фамилию мужей, два развода, в итоге решила девичью вернуть. Так что я всё ещё Степнова. — Где твой Павел? — блондинка посмотрела по сторонам. — Кстати, а как у него отчество? — Егорова, ты с дуба рухнула? Какое ещё отчество. Паша, просто Паша. — Саша разглядела в кучке людей своего мужа и подозвала его к ним. Пожалуй, второе место после опозданий в списке нелюбимых вещей Ирины занимали новые знакомства, точнее сам процесс знакомства. Тем не менее, знакомство Павловой с Козенковым прошло хорошо, ей даже показалось, что он не такой, как все эти чиновники из министерства. — Саша, а тут есть кто-то, кто не работает в министерстве? Чувствую себя… — Не в своей тарелке? — блондинка кивнула, и женщины взяли бокалы шампанского, которые официант поднёс. — Расслабься, всем абсолютно все равно, кем и где кто работает. Кстати, ты присмотрись, — она незаметно провела рукой по ресторану, — здесь столько богатых и красивых мужчин. — Буду иметь ввиду. — Ирина усмехнулась и отпила содержимое бокала. — Прости, оставлю тебя, пойду гостей встречу. — Конечно. — Я смотрю, вам уже лучше! — мужской голос из ниоткуда послышался слева от Ирины, когда гости сидела за столом или танцевали. Слегка вздрогнув от неожиданного появления рядом с ней человека, Павлова посмотрела на мужчина и удержалась, чтобы не вздрогнуть ещё больше. — Как видите. — Пока вас не было, я заглянул в ваше отделение, посмотрел бумаги у вашего зама, и… — Анатолий Борисович, я не на работе. — ясно указала границы дозволенных сегодня тем Ирина. Анатолий откинулся назад и положил локоть на спинку стула, продолжая смотреть на блондинку. Первый раз ему так ответили. Странно. — Вино? — снова возникший из ниоткуда голос только теперь официанта, но уже с другой стороны. — Да, спасибо. — блондинка взяла бокал красного вина и поставила на стол. — А.? — мужчина обратился к чиновнику, но тот помахал рукой, а затем его пальцы коснулись области над губами. То, что мужчина продолжал сидеть рядом с блондинкой, ей вовсе не нравилось. Опрокинув бокал, Ирина залпом выпила красную жидкость, а затем, встав из-за стола, направилась в дамскую комнату, желая скрыться от окружения Анатолия. Почему-то сейчас раздражение по отношению к этому человеку росло с большой скоростью. Действие алкоголя. — «Он не мог ничего найти в бумагах у Брагина. — говорила Ирина, когда выходила из дамской комнаты. — Ведь так?» — Вот она! — громкий голос Саши не дал Ирине время на размышления. — Что, прости? — Николай Олегович, это Ирина, я говорила вам про неё. «Степнова, какого?.. " — Николай Олегович, можно просто Коля. — мужчина, на вид которому не дашь больше пятидесяти лет, весьма хорошего телосложения и со светлыми волосами, протянул руку Ирине. — Ирина Алексеевна. — губы мужчины коснулись светлой кожи на руке женщины. — Потанцуем? — Я не, — взгляд зелёных глаз столкнулся с грозным взглядом Степновой. Видимо, она потратила много сил на поиски мужчины на вечер для подруги, — я не танцую. — твёрдо и уверено произнесла блондинка, смотря на Сашу. — Всего один танец. — рука мужчины сжала руку блондинки и уже тянула её на себя. — Николай Олегович, я… нет. — Один. Медленная музыка играла в ресторане, и гости, найдя себе пару, принялись наслаждаться танцем. Ирина жалела, что тогда, стоя возле двери ресторана, не вернулась обратно домой. Сейчас была вынуждена танцевать медленный танец с человеком, которого совершено не знает и не хочет знать. — Как у тебя там? — Лев подсел к Анатолию, увлечённому наблюдением за подчинённой. — Пока ничего, но она какая-то загадочная, думаю, найдём мы эти документы с тромбостазом. — А отделение в целом? — Хорошо функционирует. — Ладно. Я жду от тебя новостей! — похлопав друга по плечу, Лёва встал и направился в сторону бара. Музыка смолкала, и Ирина спешила выбраться из объятий Николая, которому она ответила отказом два раза до танца и несколько раз во время, когда его тело слишком близко было к её. Блондинка сказала мужчине, что ей нужно отойти и она непременно скоро вернётся к нему, подошла к столу и опустилась на стул, вдыхая. — Боже! — Вино? — Всегда вы во время, молодой человек! — Ирина взяла бокал и отпила содержимое, хотя понимала, что ей достаточно алкоголя. — Может, вам достаточно? — голос Анатолия разжигал в ней новую волну раздражения. Она не хотела ничего отвечать.