***
К счастью, ему удалось пережить бурю. Он спрятался на втором этаже хором Рокси в коробке с собачьим кормом. Проклятая канарейка в клетке зорко следила за ним и горланила на всю комнату. В конце концов ему пришлось обратиться человеком, ведь кровожадные феи в перчатках, респираторах и очках не оставили без внимания ни единого уголка. Окончательно его терпение уничтожила случайно увиденная надпись на банке с химикатом огромными красными буквами: «ТОКСИЧНО!» Ему крупно повезло, что Рокси родилась на Земле, и он точно не мог заразиться от неё проклятием неудачи. Иначе он бы уже пускал слюни на грязном ковре. – Вы нормальные? – прорычал Думан, отбирая аэрозоль у Флоры. Он грозно двинулся на Текну – та не шелохнулась. Зато толпа стражей мгновенно ожила, и десять лезвий уткнулись в горло метаморфа. И Думан благоразумно оставил фею в покое. – Вполне, – удивлённо ответила Флора. – Что-то не так? – А вы сами не понимаете?! Девушки переглянулись и пожали плечами. Думан едва не взвыл. Обратившись мышью, он в одно мгновение исчез и скрылся через открытую дверь квартиры. – Мышеловки или мышьяк? – Лучше всё сразу, – кивнула Текна. – И санобработка не помешает. Серьёзные мины не продержались на мордашках долго. Флора прыснула и захихикала в ладошку, Текна согнулась пополам и в голос захохотала.***
– … Чудом не сдох! – плакался о своей тяжкой судьбинушке Думан своим друзьям. Рассказ об ужасных муках и немыслимых испытаниях занял несколько часов, четыре ящика пива и шесть блоков сигарет. Монахи слушали тоже, вздыхали скорбно на грустных моментах и ругались, когда полагалось ругаться. Словом – классные мужики, душевные. Кореша поделились новостями за то время, пока Думан боролся со своей пушистой проблемой. Монахи тихонько намекнули, что некоторым конкретным феям уже готовятся нары в Светлом камне за чудовищную неуплату по договору об использовании труда честных монахов для охраны фей. – Разве вы их охраняете? – хмыкнул Анаган, ковыряя палкой костёр. Искры летели ввысь и растворялись в чернильной ночи. – Да, все знают, что монахи ненавидят фей, – покивал Гантлос. – Видимо, старуха Фара не знает, – заржал Думан. История была такова. Издревле гильдия монахов практиковала высокодуховные боевые искусства. Они наблюдали за животными и во многом подражали им: повторяли движения, слушали мир вокруг себя, жили в свинарнике. Столетия ушли на то, чтобы отточить своё мастерство до небывалых величин. А потом появились они – бабы с крыльями. Наполовину люди, наполовину насекомые, – так посчитали монахи. Феи казались им совершенными существами, поскольку содержали в себе то, к чему так стремились монахи – животную часть. Это был удар… Но, что хуже всего, от союза с феями не рождались животные, дети были самыми обыкновенными. Величайшие умы гильдии просветлённых так и не смогли решить, с кем возлежала та греховная баба, от которой произошли подобные отродья. Поругались, поплевались на дракономерзких созданий, да и придумали закон, по которому феи считаются порождением греховного Домино. Почему и как отвращение к феям со временем перетекло в ненависть, в летописях не сохранилось. Новички Светлого камня просто принимали как данность, что феи – фу. К утру закончилось пиво. Монахи постреляли последние сигареты; бычки дотлевали в углях от костра. За лесом грохотали взрывы, вопли, и зарево разливалось по небосводу. – Нехилое у ведьм светопреставление, – заметил Гантлос. Огрон молчал – он безуспешно пытался вспомнить, от кого и когда успел нагулять ребёнка. И, что самое главное, кто из той надоедливой компании девочек-феечек его сын. – А нас не позвали, – горестно протянул Думан и поиграл бровями. Посыл его поняли мгновенно, и Чёрный круг полным составом направился на вечеринку к молоденьким волшебницам. Монахи увязались следом. Никто не знал, что за вакханалия разгоралась у стен Облачной башни. Но ненадолго.