Обед с Наташей прошёл прекрасно.
Мама меня отчитала, но перед тем как сесть в такси, крепко обняла и сказала, что скучала.
Однако день мой на сегодня не закончен.
На самом деле, сейчас предстоит самая главная встреча.
Добираюсь до подворотни, поднимаюсь на крышу и открываю портал прямо в свой подвал.
Надеваю костюм, цепляю к рюкзаку катаны, и формирую воронку прямиком за километр от территории поместья Ксавьера.
Питер, ты уверен в своей задумке? – обращается ко мне симбиот, после того, как за нашей спиной закрывается телепортационный канал.
Вполне, Раж. Думаешь слишком беспечно?
Сложно сказать, Носитель. С одной стороны Профессор Икс уже знает вашу личность и открывать её всем Иксменам или вообще всем студентам-мутантам это лишнее, пусть вы и владеете заклинанием стирающим память. С другой, мутанты определённо не те личности, которые используют эту информацию против вас, к тому же им известно, что Питер Паркер мутант, информация о том, что он ещё и супергерой Человек-Паук хуже вряд ли сделает.
В той же области гуляли и мои рассуждения, братец, поэтому стоит рискнуть. А насчёт заклинания ты знаешь, я не могу применять его часто, а что-то более мощное единоразовое.
Дохожу до Особняка Икс, на полпути врубив свою клинтарскую маскировку. Пусть сейчас день и защитные системы поместья выключены, я прячусь больше от детишек у которых как раз закончилась учёба и они резвятся на улице.
К тому же это прекрасная возможность проверить, скроет ли симбиотическая ткань мой запах от Логана. В конце концов, поскольку я защищён от неточечного телепатического контакта, мистер ищейка единственная «линяя обороны» мутантов от моего тайного присутствия.
Ой как зловеще прозвучало.
Дохожу до ворот поместья и смотрю на камеру от которой я скрыт.
Перепрыгиваю металлическое ограждение в сальто и шагом иду по вымощенной камнем дороге.
Сейчас в истории мутантов начинается новая глава. Глава, в которой они выходят на новый уровень взаимодействия с людьми. Проект «Стражи» говорит, что их путь отнюдь не розами будет усыпан.
Я же прекрасно понимаю, что мутанты отличные союзники и, чем раньше мы подружимся, тем лучше. К тому же такие ребята на моей стороне против ГИДРЫ, да и не только, великолепный мотиватор. Плюс, сколько всего интересного можно пережить, взаимодействуя с ними?
Открытая тайна личности, к тому же перед не самыми болтливыми ребятами, — небольшая цена. Плюс знак доверия.
Пока я спокойно приближался к особняку, то смотрел на веселившихся юных мутантов: много раз клонирующего себя парня, девочку, превращающуюся в волчицу, парня с кучей глаз, девчонку с ящеровидными лицом и им подобным.
Дохожу до двери и захожу в поместье.
В первую очередь, нужно найти Логана.
Предчувствие говорило, что барсук может быть в двух местах: в гостиной смотреть телек, либо заниматься тем же самым но у себя в комнате, глуша пиво, дабы это тлетворное поведение не видели студенты.
Конечно, зная Росомаху, он может прямо сейчас чилить в какой-нибудь Японии, разбираясь с, призраками прошлого, но, если это так, то я просто найду профа.
А нет, Логан обнаружился в своей комнате.
Так мило, во всех жилых помещениях таблички с именами тех, кто в них обитает. Милота и очень предусмотрительная милота.
Лучший в том, что он делает, курил сигары и смотрел реслинг. И не современный, а старый, где стульями дробят позвоночник нифига не понарошку.
– Здорова, Рося, – приветствую мутанта, отменяя маскировку.
И, в ту же секунду мне приходиться уворачиваться от руки с выпущенными в мою сторону адамантовыми когтями.
– Ты чего творишь, животное?! – восклицаю, запрыгнув на потолок.
Пусть Чутьё и предупредило, но инстинкт есть инстинкт.
– Пацан? Ты совсем охренел?! – с возмущением, тыкнул в мою сторону одним из когтей Джимми. – Как у тебя вообще получилось подкрасться ко мне?!
– Знал бы, что ты кинешься на меня едва ли не с пеной у рта и пробовать бы не стал, – спрыгиваю с потолка.
– Ладно, забыли, – канадец убирает когти. – Что тебя к нам привело?
– Ксавьер не делился информацией о моём приходе к вам?
– Чакки рассказывал, а ещё в тот день я учуял твой запах. Значит, добро пожаловать к Людям Икс? – ухмыльнулся Логан.
– Типа того, – снимаю маску.
– Надо же, – брюнет присвистнул. – Ты ещё и «тайну своей личности» решил не беречь. Где-то сдохло что-то крупное?
– Просто я стал уверенней в происходящем в моей жизни и в своём выборе, – сжимаю ладонь с маской. – Так проведёшь в лабораторию Хэнка?
– Пошли, Стенолаз.
Перед выходом из комнаты Росомахи я всё же возвращаю маску под насмешливый взгляд Логана
–Что? Я не собирался скрывать тайну личности перед теми, кто знает, что такое выходить в поле, а перед тонной студентов-детишек уж уволь.
По пути все встреченные мной мутанты, в том числе и знакомые, шокировано поворачивают головы в мою сторону. Например, Скотт раскрыл рот от удивления, Джина недалеко от него ушла, а Курт, заметив меня, подбежал взять автограф.
И вот мы добрались до лабы.
– Здорова, Хэнк, принимай коллегу-ботана, – «галантно» представил меня Логан.
– Привет, Хэнк – снимаю маску перед синекожим мутантом.
– Надо же, рад видеть тебя, Питер, и крайне поражён, – сняв очки со своего синего, зверообразного лица, протянул мне руку мохнатый.
– И я рад, доктор Маккой, – пожимаю протянутую конечность и расставляю собственные руки в стороны. – Да, предполагаю, что вы не ожидали подобной развязки, верно?
– Точно не ожидал, хотя мог бы догадаться, после анализа твоей крови, – протёр окуляр платочком синенький. – Так значит, теперь ты с нами?
– Всё верно, буду рад помогать мутантам, которые борются за мирное сосуществование с людьми против тирании которую могут продвигать как иные мутанты, так и жадные до власти люди из того же правительства, – примерно описываю свою позицию.
– Очень рад слышать, Питер.
Все трое поворачиваемся в сторону находившегося в дверях профессора, которого сопровождает Гроза.
– Профессор, мисс Монро, – приветствую мутантов кивками.
– Прошу, просто Ороро, – улыбается мне мулатка.
– Конечно, – улыбаюсь в ответ.
– Мы не ждали тебя, Питер, – Ксавьер был как обычно располагающим. – Не против поговорить в моём кабинете?
– Разумеется, профессор, – поворачиваюсь к мутантам, – увидимся.
Двигаемся вместе с Ксавьером по поместью. Поток снующих студентов-мутантов не уменьшается. Как и желающих урвать автограф.
– Надо же, не думал, что в месте, где каждый второй умеет плеваться кислотой или становиться невидимым будет столько охотников за моей росписью и селфи, – проговариваю, когда мы оказываемся с профом в его кабинете, отгороженные дубовой дверью.
– Многие из них всё ещё дети, не забывай, – с улыбкой ответил мне Чарльз, подъехавший к своему столу. – Так что же привело тебя к нам, Питер, ты достаточно резко пропал?
– Да, – нервно чешу затылок. – Честно говоря, у меня возникла проблема, о которой я достаточно серьёзно хотел бы поговорить.
– Что за проблема? – голос Чака становится серьёзнее.
Неужели это знаменитая Ксавьеровская забота о своих подопечных проклюнулась?
– Вы знаете о такой организации как ГИДРА?
– Мне известно столько же, сколько и многим другим, – нахмурился телепат. – Военное формирование, которое поддерживалось нацистами, с ними воевал Капитан Америка Стивен Роджерс. В сорок пятом были уничтожены.
– С исторической точки зрения всё верно, профессор, – по привычки запрыгиваю на ближайшую стену и веду диалог с непривычной другим поверхности. – Однако на деле всё иначе. Если вкратце, ГИДРА не была уничтожена и сейчас активно возрождается и мне бы не помешала помощь Людей-Икс в борьбе с кальмарами.
Кто будет лучшим союзником, чем те, кого ГИДРА захочет рано или поздно либо уничтожить, либо покорить и обратить в рабство?
Пусть Мадам Гидра мне и пела про «мы не нацисты бла-бла-бла», я ей не верю.
– Они ещё существуют? – удивляется лидер Иксов.
– Позвольте я покажу.
Приоткрыть свой разум есть высшая степень доверия, уверен, как телепат, Чакки оценит жест. Разумеется, закроем всё моё общение с Ражем и выставим в центр разговоры с Офелией. Если Чак действительно такой хороший психолог, выводы сделает правильные. И не полезет дальше в мой мозг.
Начался телепатический контакт и пока проф просматривал мои воспоминания я просто осматривал его кабинет.
– Вот значит как, – задумчиво проговорил спустя двадцать минут, сложивший ладони домиком, Ксавьер.
– Именно, профессор.
– Теперь понятно, почему ты решил прийти в костюме, чтобы не подвергать нас возможной опасности, – кивает Чак, – спасибо, Питер.
– Да не стоит, правда, – смущённо почесываю затылок, поскольку я скорее совместил приятное с полезным. – Так Люди-Икс мне помогут, когда придёт время?
– Уверен никто против не будет, – улыбается Чак. – А пока, думаю, ты хочешь познакомиться с командой?
– Было бы славно.
– Я связался с Джиной, попросил передать, что намечается экстренная тренировка с нашим особым гостем, – подмигнул мне Ксавьер.
Мы вновь начали идти по Поместью в место, которое является подуровневой базой Экстраординарных Мутантов, но в большинстве своём, как бы ни хотелось увидеть того же Чёрного Дрозда, меня больше привлекало родовое гнездо профа.
Как такой дом может одновременно быть и огромно-роскошным и уютным?
Наконец-то мы добрались до какого-то лифта и стали спускаться вниз, буквально на один этаж.
– Итак, добро пожаловать в наш комплекс подготовки, Человек-Паук, – гордо объявил Ксавьер.
– Эм…очень красивый коридор, такой…металлический.
– Ты не был в других помещениях, – наставительно объявил Чак. – Начнём с Опасной Комнаты, к тому же нас заждались.
Профессор повёл меня дальше и вот мы вошли в комнату где нас уже ждали чуть ли не все основные члены команды Людей Икс. Даже в глазах зарябило от количества ярких цветных костюмов.
– Отрадно, что все собрались, – начал Ксавьер, подкатываясь к своим студентам, – и даже не пришлось ждать обычно опаздывающих, – лёгкий наставительный взгляд на смутившуюся Китти и неловко чешущего затылок Курта.
– Что сказать, профессор, когда я получила сообщение от Джин и узнала, что к нам прибыл сам Человек-Паук, то сразу прибежала, – ничуть не смутившись, ответила Прайд, переведя на меня взгляд. – Очень рада познакомиться, мистер Человек-Паук, я ваша фанатка.
Едва прикусил язык с готовившийся сорваться подколкой об автографе на груди.
– Мне тоже очень приятно, Китти, хотя мы уже знакомы, – снимаю маску.
Удивляются только младшие Иксы и Колосс с Гамбитом, которые не присутствовали на моей «вербовке».
– Ты!
О, и Роуг, разумеется.
– Рад познакомится, Анна-Мари, – улыбаюсь мутантше.
– А я так и чувствовала, что ты не обычный новичок, – улыбается мне шатенка.
Я же рефлекторно бросаю быстрый взгляд на Гамбита, опознать французика было не сложно.
И, да, в его красных глазах искрят огоньки ревности.
Откашливаюсь.
– Для всех с кем не знаком, меня зовут Питер Паркер, студент из Нью-Йорка, любимый племянник, брат, а в будущем, надеюсь, муж и отец. В свободное время известный герой, Дружелюбный Сосед Человек-Паук. Отвечаю на вопрос, который мог возникнуть у некоторых из вас, с недавних пор выяснилось, что я мутант и вот я с вами, – приветливо улыбаюсь.
– Рады приветствовать, Питер, я Бобби – подлетел ко мне, судя по всему, Человек-Лёд.
Интересно, в этой реальности он гей или обошлось без переписывания личности в угоду трендам?
На деле я же отвечаю на рукопожатие.
– Рад познакомиться, Бобби.
– Со многими из нас ты знаком, – вступила в диалог Джина, подойдя ко мне. – А это Реми, Джубили и Пётр.
–
Здорова, Петя, – здороваюсь с Распутиным (ну а как иначе) на нашем, чем зарабатываю очередной полный удивления взгляд от мутантов, но самый удивлённый выдал сам Колосс.
–
Здравствуй, Питер, – ответил мне мутант. –
Не думал, что ты знаешь русский.
–
Там мои корни, – улыбаюсь, возвращаясь к привычному наречию. – Итак, кто хочет потренироваться?
К моему удовольствию никто из иксов отказывать не стал.
Ксавьер удалился, сообщив, что запустит программу.
Опасная комната ожила.
Все мутанты, как по команде, разбились на двойки или малые группки, в которых явно привыкли работать: Циклоп и Джина (при всём уважение к Сайку, никогда не понимал зачем он такой красотке), Росомаха и Колосс, через пару минут я увидел коронный приём этих двоих — Пушечное ядро. Гроза, Призрачная Кошка, Ледышка и Ночной Змей (похоже африканка наставляет младшеньких). Затем шли Гамбит и Роуг, выглядели они весьма органично и, как только в них полетели первые бласты, Лебо тут же принялся флиртовать с южанкой.
Я же выступал в тройке с Хэнком и Джубилейшен.
Опасная комната являет собой просто концентрацию мечты тренера маньяка-параноика: ракеты, лазерные пушки, циркулярные пилы, некое подобие бой-ботов и всё это складывается в настоящий хаос.
Классная атмосфера.
Уклоняюсь от выстрелов, цепляясь паутиной за выступы, сложенные из чего-то напоминающеё турники, скорее всего это для Курта.
Затем спрыгиваю и отменяю маскировку, достав катаны. Спокойно разрубаю бой-ботов и несколько сетей, вылетевших в мою сторону.
Остальные мутанты также проходят через свои препятствия: Саммерс сбивает дронов своими руб-лучами, Джина использует телекинез, Гроза, молнию.
Уверен, они практикуют телепатию, в бою. Это очень удобно.
И вот, спустя полчаса интенсивной тренировки и почти полностью разрушенной комнаты, я возвращаю катаны в ножны.
– Просто интересно, сколько стоит восстанавливать этот зал после каждой вашей тренировки? – спрашиваю, подойдя к Логану.
– Ровно один телефонный звонок Форжу, надо будет вас познакомить. Хорошо показал себя, пацан, – хлопает меня по плечу Рося.
– Это было круто! – подлетела ко мне китаянка. – Ты бы нам очень пригодился, Паучок.
– Благодарю, мисс Ли и, честно говоря, я подумывал задержаться у вас, – снимаю маску и улыбаюсь девушке.
– Можно просто Джубили, – мило краснея, отвечает брюнетка.
В зал заезжает Ксавьер.
– Итак, мои дорогие студенты и преподаватели, позвольте представить вам нового участника команды Людей Икс, Человека-Паука.
Кланяюсь после объявления профа.
Все приветствуют меня достаточно дружелюбно, кроме Гамбита. Ревность такая штука.
– Что же, позволь тогда кое-что тебе подарить, иксмен, – улыбнулась мне Джина, начав вести из Опасной Комнаты. За нами шли все остальные.
Пройдя пару десятков метров, мы оказались в каком-то зале отдыха, судя по мебели.
– Что же, подожди здесь, – Грей вместе с Ороро удалились.
– Интересно, у вас все новички получают загадочные подарки? – обращаюсь к молодым так как именно их легче развести на информацию.
– Все мы, я например, получил крутые часы, – Вагнер покрутил циферблат, и голограмма скрыла его истинную внешность. – Тадам!
– Любопытно, – приближаюсь и рассматриваю прибор, – твоя работа, Хэнк?
– Каюсь, грешен, – кивнул с гордостью Маккой.
Не успеваю развить тему, как возвращаются красавицы-мутантши.
– Пусть это станет нашим приветствием тебя как Человека-Икс, Паучок, – Джина передала мне предмет.
Это оказался пояс, тот самый пояс.
– Есть зеркало? – интересуюсь.
Меня подводят к шкафу и отодвигают створку, открывая отражающую поверхность.
Смотрю на отражение и надеваю жёлтый ремень с чёрным иксом на красном фоне. В голове звенит Чутьё, ознаменовав сбывшийся Щелчок.
– Круто, – чуть оглаживаю эмблему.
***
Три часа спустя.
Задворки Гринвича.
В пустующей подворотне раздался визг шин. Через секунды мимо резко проснувшегося бомжа пролетел мотоцикл. Водитель следовал за своей целью. Подняв голову, мужчина в солнцезащитных очках наблюдал за улетающей фигурой в чёрном плаще.
Блейд преследовал свою цель ещё с доков, когда обнаружил недавнюю бойню. С молодыми вампирами всегда просто, их срывает от мыслей о своём всемогуществе и жажды крови.
С этим также.
Разве что он серьёзно обескровил работников порта, но не убил, а с местной бандой разобрался полностью, головы отрывались, буквально. Но именно кровавая баня и дала Эрику подсказку, а Уистлер направил Ходящего Днём за целью.
– Блейд, ты его преследуешь? – раздался голос по рации.
Охотник на вампиров не привык работать в команде, но судьба свела его с этим парнем и, в какой-то мере, они сработались.
– Преследую, Каратель, ты где?
– В двух километрах, выехал сразу как изучил тела, есть любопытные зацепки, – ответил Кастл.
– Расскажешь, когда встретимся, он двигается к порту, постараюсь сбить его до того, как он перелетит пролив.
Ещё одно отличие этого парня от сотен других кровососов, — он умеет летать.
К несчастью опасения Эрика оправдались, въехав в черты гавани, ему пришлось резко тормозить у края моста и наблюдать, как вампир перелетает в другую часть Нью-Йорка.
Блейд лишь яростно рыкнул и повернул, возобновляя движение своего железного коня.
Через десять минут активного движения его путь перегородил серый военизированный фургон.
– Что за дела, Кастл? – сдерживая лезущий наружу гнев, задал вопрос Ходящий под Солнцем.
– Ты не отвечал на рацию, – проговорил Фрэнк, выйдя из фургона и захлопнув дверь. – Я ведь говорил, что обнаружил кое-что интересное.
– Не в обиду, Каратель, но с твоими познаниями физиологии вампиров, что угодно будет интересным, – сложил руки на груди Эрик, заглушив мотор мотоцикла.
– А о знаниях Уистлера у тебя такое же мнение?
Несмотря на то, что Фрэнк совсем недолго работал с этой парочкой, к старому охотнику на вампиров он проникся истинным солдатским уважением.
Эти двое ведут свою войну. И умеют воевать.
– Он что-то обнаружил? – теперь Эрик стал заинтересованнее.
– Как я понял, в основном вампиры выпивают жертву досуха, разрывая горло, верно?
– Плюс-минус, – кивнул полувампир.
– Этот ввёл гражданских в нечто вроде комы, – задумчиво проговорил Кастл. – А вот преступников разорвал на куски.
– И что, хочешь сказать у нас вампир-моралист? – выгнул бровь Эрик.
– Не знаю, помнишь место, где ты на него вышел?
– Какая-то подпольная лаборатория и что?
– Мне кажется тут что-то другое, – поджал губы Кастл. – Я хочу обратиться за консультацией.
– И к кому ты собрался обращаться?
– Старому знакомому, – Фрэнк запустил руку в один из кармашков своей разгрузки и достал небольшой металлический предмет. – К тому же этот парень лишним не станет, – проговорил Каратель, уставившись на маячок в виде паука.
***
Позже этим вечером.
Питер Паркер.
Моё вливание в коллектив Иксов прошло весьма положительно. Всё же мутанты достаточно скооперированные ребята, держаться друг за друга, горой за своих и меня они своим признали. Начать нормально общаться с большинством было не сложно, при моём-то лёгком характере. Даже Реми постепенно «оттаял», но там сыграла Роуг.
Мне даже комнату выделили.
Но, пусть потусить в особняке и обменяться разного рода историями с ребятами, дабы узнать друг друга получше было бы заманчиво, а самые молодые представители команды недвусмысленно намекали, что с удовольствием послушали бы о моих приключениях, но мне было пора возвращаться.
Выйдя на задний двор, под шокированные взгляды некоторых, ещё не вернувшихся в поместье, студентов открываю портал и, отсалютовав молодым, захожу в воронку.
Пространственное окно закрывается и я, слегка усталым, но довольным взглядом осматриваю кирпичные стены своего подвала, из которых, после опознания системы моей маски, начали выползать Паукоботы.
Всё же эти малыши одно из лучших моих творений и теперь я понимаю, почему такая заносчивая личность, как Отто Октавиус считала их
своим лучшим творением, после Паркер Индастриз, разумеется.
Мне, как Человеку-Пауку, они стали незаменимым инструментом, ведь одно дело называться Пауком, умея ползать по стенам и метать искусственную паутину (с недавних пор и органическую), а совсем другое быть Пауком, контролирующим целые терабайты поступающей, на моих паучков, информации. Теперь я Паук уверенно плавающий в информационных нитях.
От собственных горделивых размышлений меня прервали сразу два сигнала: стандартный, поступивший на одного из Паукоботов 1-го эшелона и второй, более «срочный», отозвавшийся уколом Чутья.
А я уже и забыть о нём успел.
Согласен, давно мы не получали звонов паучьих маячков, – вставил свои пять центов, Раж.
Наверное, потому что очень давно ими не пользовались.
Поднимаю запястье и активирую наручную компьютерную панель. Пусть это и не железный доспех одного небезызвестного алкаша, но, по моему мнению, важная часть даже обычного тканевого костюма для любого супергероя, Бэтмен не даст соврать.
Хотя понятно, что далеко не у каждого есть средства для подобного, да и, по их мнению, необходимость в таком девайсе, Защитники не дадут соврать.
Но что-то я отвлёкся.
Людей, которым я когда-то доверил маячки, можно пересчитать по пальцам одной руки и даже если некоторых отросточков на ней не хватает. Сразу появился небольшой испуг, что что-то случилось с Марией, но думаю, она скорее использовала бы для связи Паукобота.
И вот, после проверки, беспокойство сменилось интересом. Судя по всему, сигнал исходил от маячка, который я когда-то выдал на руки Фрэнку Кастлу.
Любопытно, что от меня вдруг понадобилось Карателю?
Если мне не изменяет память, Питер, в последний раз мы слышали что-то о мистере Кастле, после взорвавшего телеэфиры и всемирную сеть, репортажа о практически геноциде двух крупных работорговых ячеек растянувшихся от Южной Америки, до Мексики.
Всё верно, братец, Фрэнк на славу повеселился и не оставил неоконченным то наше дело.
Хорошо, что мне всё же удалось сплавить его из Нью-Йорка.
Так, мы пойдём?
Разумеется, мы пойдём, но не Человек-Паук.
Подхожу к стоявшему у самой стены сундуку, в котором храню запасные материалы для униформ, в случае каких-либо повреждений, и, подняв крышку, достаю обычный тканевый ничем не примечательный, черно-серый костюм.
Облачаюсь и тут же преобразую униформу клинтарским материалом, создав образ, на половину классического Венома, а на половину воплотив дизайн Агента Венома.
Всё же, полностью представляться в образе Агента ЩИТа, может быть не очень хорошо для того, во что меня собирается втянуть Кастл.
Оставляю в сундуке костюм и кладу поверх пояс Х-мена.
Как иногда сложно со всеми нашими личинами, Носитель.
И не говори, – дублирую вздох клинтарца.
И всё же, паранойя и постоянная бдительность залог успеха!
Врубаю клинтарскую невидимость и быстро покидаю подвал, левитируя до ближайшей крыши, где полностью избавляюсь от маскировки.
Признаться, цепляться при помощи симбиотических усиков, достаточно необычно и всё же в этом деле никаких Паучьих штучек, жаль я так и не получил огнестрельное оружие, всё оно ещё на руках Каина. Нужно будет исправить, сей момент.
Следую сигналу и, через полчаса, спокойно приземляюсь на одну из крыш, с которой открывается отличный вид на Грин-Парк.
Иду на зов и вижу оставленный маячок.
– Стоять, не двигаться, – раздаётся со стороны отрывистый приказ знакомым голосом.
–
Знаю, что выгляжу для тебя непривычно, Фрэнк, но вроде бы именно ты меня пригласил, – спокойно оборачиваюсь, хотя лёгкий звон Чутья даёт понять, что Каратель спокойно в меня выстрелит.
Но этого не происходит.
– Паук? – в стальном голосе бывалого солдата проскальзывают чуть удивлённые нотки. – Или как ты там предпочитаешь, Рукт? – теперь даже усмехается линчеватель, но опускает винтовку.
–
Пусть так, – не удерживаюсь и демонстрирую классический язык Венома и клыкастую пасть, –
но с небольшими улучшениями.
Насладившись картиной чутка потерявшего концентрацию Кастла, что выразилось в небольшом нервном дёрганье, убираю язык и клыки.
–
Так чем обязан вызову? – складываю руки на груди.
– Сначала думал поинтересоваться твоим резким ростом и грубым голосом, но после этой…демонстрации, всё желание отпало, – сухо проговорил Каратель.
Полиморфизм, родной полиморфизм.
– А по поводу вызова, нужна консультация, – вернулся к делу брюнет.
–
Консультация? – не скрываю удивления в голосе.
– Ты мне ещё при первой встречи показался парнем башковитым и такое дело, я и мой коллега пересеклись с кем-то отлично разбирающимся в науке.
Закономерный вопрос о коллеге я удержал, всё равно не ответит.
–
Ясно, – протягиваю, –
так чего конкретно ты ждёшь?
Всё же мне нужно от чего-то отталкиваться.
– Посмотри исследования, на которые мы наткнулись, думаю, ты многое сможешь прояснить, – Фрэнк развернулся. – Фургон.
Я и без команды бы понял.
Подхожу к транспорту и сажусь на пассажирское место.
Кастл заводит мотор и, как только автомобиль начал своё движение, я почувствовал прикосновение металла к своей шеи.
Хотя сюрпризом это для меня не стало.
– Не дёргайся, иначе знакомство с Конрадом закончится для тебя весьма плохо, – прозвучал за моей спиной суровый бас.
Забавно, а он ведь не знает, что я спокойно могу растворить его, судя по толщине лезвия, катану своим симбиотическим покровом. Ладно, поиграем.
–
Понял тебя, чувак, – спокойно поднимаю глаза и, к собственному удивлению, вижу в отражении, красующегося тёмными очками, знаменитого охотника на вампиров, — Блэйда. По крайней мере, его внешка на это намекает. –
И, постой, ты серьёзно назвал свой меч Конрадом? – собственно моё удивление как всегда материализовалось в юморе неопределённой степени качества.
– Прошу прощение за моего коллегу, – вступил в разговор Каратель, – Блэйд весьма параноидальная личность, что я, в общем-то, одобряю.
Ну спасибо, Фрэнк.
Тем временем охотник на нечисть достал какую-то склянку и откупорил крышку.
– Сними перчатку, – сосредоточенно приказал он.
Я же спокойно поднял запястье и начал убирать симбиотический покров, в процессе усики ещё и закатали рукав моей тканевой униформы.
Если Блейд демонстрации и удивился, то виду не подал. Мистер тёмные очки лишь вылил мне на открытую кожу какую-то бурду.
– Всё же не вампир, – быстро проговорил Ходящий под Солнцем.
– Я же предупреждал, – ответил ему Каратель.
–
Только не говори, что это была святая вода, – вступаю в обсуждение я.
– Вперемешку с экстрактом чесночных масел, – подтверждает мои догадки полувамп. – прошу прощения, – проговаривает Блэйд, убирая катану от моего горла.
–
Ничего, профессиональная деформация, понимаю, – для вида потираю шею.
Дальнейший наш путь проходит в молчании. Таком классическом тяжёлом, неловком и неуютном молчании. Для кого-то, ну или для прошлого меня. Тем же Блэйду и Кастлу явно комфортно вообще не говорить, ну а я всегда могу выстраивать целые диспуты в диалогах с Ражем, так что внешнее молчание мне также даётся легко.
Ехали мы с час и вот наконец припарковались у заброшенного склада, по крайней мере он таковым казался. В Гринвиче достаточно построек ещё двадцатых годов, которыми ныне не пользуются.
–
Итак, это здесь? – спрашиваю, когда мы покидаем машину.
Разумеется, оба мстителя меня игнорируют.
Вау, прямо как близнецы.
Заходим в здание и, судя по закреплённым на потолке ржавым цепям с крюками, либо это старая скотобойня, либо очень-очень качественная квест-комната. Ставлю всё же на первое.
Фрэнк и, если мне не изменяет память, Эрик, довели меня до небольшой комнатушки.
Внутри она оказалась наспех созданной полу лабораторией, полу не пойми чем. Хотя оборудование вполне качественное, кто бы его ни собирал, он знает толк.
–
Кстати, кого я ищу, если позволите? – задаю вопрос, осматривая, освещаемое тусклыми лампочками, помещение.
– Мы точно не знаем, но погляди на эти бумаги, наш клиент очень не хотел с ними расставаться, – Фрэнк указал на стол заваленный папками.
Подхожу к столу и начинаю осматривать материалы.
Блейд подпирает собой стену, а Кастл просто останавливается сбоку от меня, крепко сжимая автомат.
–
Ненавижу, когда люди заглядывают через плечо, можешь так не делать? – уверен моя жалоба выглядела весьма комично, учитывая образ симбиотического монстра.
Каратель хмыкнул, но отошёл.
Я начал погружаться во вполне знакомую стихию: графики, формулы, расчёты, химические соединения, все бумаги явно принадлежали учёному.
Когда я всё же наткнулся на имя того самого «в общем-то учёного» детали мозаики встали на места.
–
Ваш клиент доктор Майкл Морбиус, из Румынии, – проговариваю, просматривая листы с формулами, –
судя по бумагам он пытался создать сыворотку от своей смертельной болезни, но реакция на кровь летучей мыши-вампира создала того, на кого вы охотитесь, – кратко обрисовываю мстителям ситуацию, разбавив её щепоткой собственных знаний по ситуации.
Хотя было бы забавно пересечься с Морбиусом когда у меня ещё было шесть рук.
– Так значит этот доктор стал кровососом ненамеренно? – выгнул бровь Блэйд.
–
Точно так, самурай, – подтверждаю догадку.
– Всё равно, он нападал на невинных, нужно его уничтожить, – непреклонно заявил полувамп.
–
Или вылечить, – задумчиво осматриваю лист с замудрённой формулой.
– Некроз не лечиться, он уже труп живущий лишь за счёт человеческой крови, – хмуро проговаривает мечник.
А, точно, у него ведь самого проблема с вампирской частью своей сущности.
–
Превратить его обратно в человека невозможно, это правда, но я уверен что смогу создать сыворотку благодаря которой он возьмёт под контроль свою жажду крови и зов вампирских инстинктов, – уверенно произношу.
– Ты правда можешь создать такое? – куда более заинтересованно задал вопрос Эрик.
–
О да, – оборачиваюсь на кипу бумаг, –
господа, помогите перенести все изыскания доктора Морбиуса в машину.
