***
Венти было слишком тяжело сдерживать в себе эту внезапную тайну. Когда он вернулся домой вечером, Кэйа с Розарией мило пили не чай из кружек (судя по их чересчур преподнятому настроению), Венти почти ляпнул вместо обычного приветствия “мой парень наркодилер”. Он вовремя опомнился и сбежал в свою комнату сославшись на тяжелый день и негативную ауру двух директоров, которые до конца отборочных не сводили с него глаз. Венти уселся на подоконник и закурил, выпуская дым в приоткрытое окно. Телефон в кармане джинс завибрировал, оповещая об очередном сообщении от Сяо. Венти успешно игнорировал ученика уже четыре часа за которые у него накопилось больше двадцати сообщений и даже три звонка (несмотря на нелюбовь Сяо к телефонным разговорам). Венти решил максимально оттянуть момент любого контакта с парнем. Хотя бы потому, что он и сам не определился как относиться к этой “незначительной проблеме”. С одной стороны, внутренний голос, отвечающий за остатки совести, твердил, что Сяо надо заблокировать везде и всюду и не приближаться к нему за километр, в ожидании его выпуска. А с другой - Венти давно нацепил розовые очки. Под призмой влюбленности даже эта небольшая “подработка” не казалась чем-то плохим. В принципе, многие подростки в таком возрасте начинали работать: кто-то мыл машины или гулял с домашними животными или продавал наркотики. Венти снова затянулся, наблюдая за тем, как тлеет сигарета между пальцами. Телефон зазвонил, синий свету резанул глаза в сумерках прокуренной комнаты. Венти небрежно перевернул телефон экраном вниз, слушая мелодию вызова и качая головой в ритм. Звонок прекратился, Венти выдохнул кольцо дыма в ночную прохладу и выкинул окурок, провожая его падение взглядом. - Какого… - выпалил Венти, замечая во дворе фигуру, подозрительно похожую на Сяо. Учитель высунулся из окна, всматриваясь в очертания человека в тусклом свете уличного фонаря - толстовка с капюшоном на голове, худое телосложение и телефон в руках. Телефон снова завибрировал, от неожиданности Венти перепуганно дернулся и вписался затылком в раму окна. Неудачи продолжились: экран никак не хотел воспринимать пароль от влажных ладоней. Учитель, покрывая отборным матом (которому научился у семиклассников на перемене) свою технику, вытер руки об домашние штаны и с пятой попытки разблокировал телефон. Новое сообщение от Сяо лаконично гласило “Я возле твоего дома.” Венти поперхнулся воздухом и снова кинул взгляд в окно - тот самый парень все еще стоял возле его подъезда. Венти тяжело вздохнул, смирившись со своей судьбой, до этого он выходил из дому после восьми только в ближайший магазин за пивом или в бар. Нацепив в спешке куртку и кроссовки на босые ноги, Венти быстро выбежал из квартиры. Быстро, потому что Кэйа и Розария со стопроцентной вероятностью отправили бы его за дополнительной дозой спиртного.***
- Я уже начал сомневаться, что ты выйдешь. Сяо с посиневшими от холода губами и красным носом, неловко улыбнулся, подходя ближе. Венти сразу окрестил себя дебилом инфантильным, который не умеет в нормальный диалог. Ученик подошел еще ближе, крепко обнимая Венти за талию и прижимая к себе. Учитель засомневался на пару секунду перед тем, как тоже обвить руки вокруг шеи парня. - Прости, - тихо произнес Сяо, не выпуская Венти из объятий, - я должен был сказать раньше, - он отстранился на шаг и продолжил: - мне нужны деньги для поступления в университет, чтобы свалить отсюда подальше… Венти почувствовал, как будто одним словом ему врезали по лицу. - Я уже выбрал несколько университетов и… - Сяо продолжал добивать его словами. Венти перестал его слушать, натянув дежурную улыбку и только кивая, потупив печальный взгляд куда-то на рытвину в асфальте. Он хотел возмутиться, что не выдержит четыре года, и отношения на расстоянии полное говно, но Сяо так восторженно вещал о планах о будущем, что Венти не нашел в себе силы нарушать его планы. Даже если в этих планах не было места для него. - Я рад за тебя, - соврал Венти.***
Венти вернулся домой мрачнее синяков Розарии после двух ночных смен подряд. Кэйа все еще допивал свое вишневое пиво в гордом одиночестве; заметив лучшего друга, он без лишних вопросов протянул свою бутылку в молчаливой поддержке. Венти допил пиво одним глотком под изумленный взгляд физрука. Видимо все серьезно, если ты смог это выпить и не поморщиться, - добавил Кэйа. Венти икнул и с громким стуком поставил пустую бутылку на стол: - Ладно, это пиво все еще параша. - Лекарства для души всегда горькие, - философски подметил Кэйа. - Кстати, там смена Дилюка сегодня, - физрук подмигнул Венти, что больше походило на паралич лицевого нерва. Венти не нужно было уговаривать дважды. Напиться, чтобы не думать лишний раз, - он всегда в первых рядах. Они уже ехали в такси по опустевшим улицам, а думать учитель так и не перестал. Склонив голову к стеклу, он смотрел пустым взглядом на пробегающее мимо огни неоновых вывесок и фонарей, пока Кэйа вещал тираду об ахуенности Дилюка. Голова Венти была занята абсолютно другим: проблем добавилось, а он так и не решил какое из двух зол меньшее и о чем стоило больше загоняться. Бар встретил привычной атмосферой разгулявшегося пьянства. Иногда Венти казалось, что это был единственный бар в их городе, потому что в какое бы время он не зашел, здесь всегда были посетители. Вероятно, такие же постоянные клиенты (алкоголики) как и он сам. Кэйа летящей походкой, слегка пьяной, направился к барной стойке. Дилюк, до этого расслабленно натирающий стаканы, заметно напрягся. Венти решил не оставлять себя без занимательного зрелища в виде неудавшейся романтической комедии и последовал за лучшим другом. Всегда приятно наблюдать чей-то позор, особенно, если это позорится Кэйа. - Приветик, - Кэйа улыбнулся во все тридцать и два вставных керамических зуба, которые выбил в пьяной драке во время бурной университетской жизни. - Секс? - коротко бросил Дилюк с самым непроницаемым лицом, не отвлекаясь от стакана. Кэйа уронил челюсть на барную стойку и с открытым ртом таращился на мужчину затянувшуюся минуту молчания. Венти заинтересованно слушал, подавляя накатывающие приступы смеха. - Секс на пляже, как и всегда? - Повторил бармен. Кэйа вышел из транса и молча кивнул, в тускло освещенном помещении его лицо начинало приобретать оттенок в тон волос Дилюка. - Блять, это что-то новенькое, - прокомментировал физрук в сторону Венти, оттягивая воротник рубашки пальцем - ему явно было жарко. Дилюк отвернулся от них, смешивая ингредиенты в шейкере, Кэйа хоть и смущался, но пялиться на пятую точку бармена не перестал. Стоило только мужчине повернуться обратно, Кэйа непринужденно начал осматривать зал. - Прошу, ваш секс, - бармен выдержал паузу, - на пляже. Коктейль оказался перед Кэйей, смутившемся до стадии девственницы перед первым половым актом. Венти хихикнул и, не выдержав такой комичной ситуации, тактически отступил в курилку. Венти вернулся через семь минут - он знал, потому что случайно завис за просмотром тиктоков, но ни Кэйи, ни Дилюка возле барной стойки не было, вместо них была только Розария. - А где Кэйа? Розария кивнула на дверь “для персонала”. Венти непонимающе перевел взгляд с барменши на дверь и обратно. Внезапный стон прозвучал громче тихой рок баллады, мирно доносящейся из колонок.