Обратная сторона

      Лорд внимательно смотрит на экран, в его глазах сияет решимость. Элегантным движением он водружает руки над клавиатурой, победно ухмыляясь самому себе. Он уверен — пара невесомых нажатий на клавиши вытащит их из этого места. Ведь, что может быть проще для гения, чуть не стёршего Всемирную Паутину со всего компьютерного пространства, чем взломать какой-то там пароль. Не теряя зря времени, он делает глубокий вдох, и его длинные пальцы начинают свой страстный танец над голограммой. В его движениях ни доли сомнения: чётко, уверенно, дерзко. Звук интенсивного клацанья клавиш мгновенно разлетается по всей пустоте. И вот Лорд останавливается, затаив дыхание, переводит свой взгляд на заполненную набором символов строку, с замиранием сердца нажимает кнопку ввода.       Стоило клавише чуть продавиться под приложенной небольшой силой, как пальцы Лорда скрючиваются в непроизвольном жесте, а сам он, сильно жмурясь, втягивает голову в плечи, стараясь спрятаться от раздавшегося резким гулом противного и ужасно громкого звука. Когда гул смолкает, Тёмный гений неохотно разлепляет глаза, опасливо переводя свой взгляд на экран, горящий ядрёно-красным цветом с огромной надписью "ERROR".       Лорд хмурится и опускает взгляд на голографическую клавиатуру, расположившуюся под его изящными ладонями. Он пробегается глазами по клавишам, вновь внимательно рассматривая нанесённые на них причудливые символы, вместо привычных букв и цифр, и устало вздыхает, сутуля спину. Наверное, давно стоило понять, что в этом месте ничто легко не даётся, даже, казалось бы, столь простые вещи. Но что поделать, Лорд всегда был безнадёжным оптимистом и предпочитал во всём искать плюсы, ну или как минимум не обращать внимания на удручающие стороны ситуации.       Кстати об удручающем.       Гений переводит взгляд с клавиатуры на нижний угол экрана, где быстро обнаруживает сгорбившуюся под грузом собственных чувств фигуру Вика. Тот так и не сдвинулся с места, с того момента, как узнал точное время своего заточения. По затылку пробегал лёгкий холодок только от одного взгляда на столь нерадостную картину. Казалось, что вся пустотная тьма в этот момент собралась вокруг Вика, достигая там наивысшей точки концентрации, делая его образ ещё более безжизненным.       Честно говоря, Лорд думал, что его сосед приободрится после активации экрана, отрефлексировав ситуацию, конечно же. Но то ли рефлексия затянулась, то ли прогнозы Тёмного Властелина в очередной раз оказались неверными. В любом случае, оставлять всё, как есть, Лорд не собирался — не для того он столько пыхтел и произносил свои пафосные речи, чтобы Вик в итоге сидел в темном углу и строил из себя великомученика.       Лорд выходит из светового круга и размеренным шагом приближается к приунывшему соседу.       — Знаешь, говорят, если долго сидеть вплотную к экрану — зрение испортится, — в своей привычной доставучей манере начинает Лорд, желая немного разрядить обстановку, но в ответ ему лишь немая тишина.       Вик не обращает никакого внимания на гения, даже когда тот встаёт совсем рядом и облокачивается спиной о стену.       — А ещё говорят, что игнорирование собеседника — дурной тон.       — Я более не достаю тебя своим "пессимизмом", может и ты наконец отвянешь? — безучастно и тихо проговаривает Вик, не отрывая взгляда от медленно сменяющихся чисел.       — Если только ты, дорогуша, перестанешь строить из себя жертву и... — Лорд затыкается, когда замечает в один миг поднявшегося на ноги Вика, устрашающе нависшего над ним грозовой тучей, что, казалось, вот-вот готова извергнуть на него весь гнев богов.       — А кем я ещё могу быть во всей этой ситуации, а, Гений? — притягивая к себе стушевавшегося Лорда за грудки, смотря прямо в душу, почти шёпотом спрашивает Вик.       Тёмный Лорд нервно сглатывает образовавшийся ком в горле и мысленно прогоняет дрожь в коленях. Столь резкая смена настроения выбила у него всю почву из-под ног. Похоже, своими словами он резанул по одной очень старой и, вероятно, ужасно глубокой ране.       — По-твоему я должен прыгать от счастья из-за всего происходящего? — уже громче и с пущим раздражением спрашивает Вик.       — Почему бы и нет? От свободы нас отделяет один лишь пароль, — Вик лишь нервно усмехается на доводы Лорда.       — Ты серьёзно не видишь этой закономерности, или просто прикалываешься? Чтобы ты не делал, сколько бы загадок ты не решил, это не приведёт тебя ни к чему новому! Лишь к очередному глупому ребусу... Но ты продолжаешь врать себе, что отсюда есть выход. Признай уже наконец, что ты не знаешь, что делать, — Вик смотрит Лорду в глаза, прожигая того насквозь.       — Да, ты прав, я не знаю, что делать, — пользуясь лёгким замешательством Вика, гений освобождается от его хватки. — И именно поэтому я должен попробовать всё. Я не знаю: есть отсюда выход или нет, но я сделаю всё возможное, чтобы узнать это. И я не собираюсь сидеть сложа руки, пока есть хоть малюсенький шанс выбраться из пустоты. Ну что, я звучу достаточно убедительно, Мистер Тлен? — Лорд с лёгкой усмешкой выжидаючи смотрит на хмурое лицо Вика.       Тот молчит и не отвечает. Тёмный Властелин уже думает, не вернуться ли ему к взлому пароля, но сосед, наконец, решает ответить.       — Ради чего всё это?       — Ч-что? — не понимая сути вопроса, переспрашивает Лорд, уставившись на Вика.       — Ради чего ты так стараешься? Что такого важного осталось при жизни, что ты так отчаянно отрицаешь факт своей смерти? Для чего ты хочешь вернуться? — Лорду кажется, что он шутит, но глядя на серьёзное выражение лица Вика, он начинает сомневаться, что это так.       — Что за глупый вопрос? Разве это не очевидно? — вскидывая бровь, спрашивает Лорд.       — Не для человека, который давно смирился со своей судьбой, — довольно резонно подмечает Вик.       Пару секунд Лорд недоумевающе пялится на ужасно серьёзного Вика, а после заливается смехом. Ощущая на себе хмурый взгляд полный раздражения, он вскидывает руки в извиняющемся жесте.       — Так значит, хочешь узнать о моих целях, после воскрешения? — в ответ он получает утвердительный кивок. — Я хочу отомстить, — без лишних слов начинает Лорд. — Отплатить той же монетой всем тем, кто виновен в моей смерти. Не люблю я оставаться в долгу, знаешь ли, — он игриво пожимает плечами, мельком поглядывая на Вика, тот, кажется, не был в восторге от ответа.       — Месть? И это твоя цель?! — улыбка быстро сошла с лица Лорда, сменившись лёгким раздражением. Не парню без желания жить отчитывать его за такие намерения! Да и вообще, Вик понятия не имеет, через какие боль и унижение он прошёл в свой последний день жизни!       Тёмный Властелин исподлобья смотрит на своего соседа, сжимая кулаки от внезапно накатившей злобы, но в один миг, словно по щелчку, его лицо принимает надменный вид, а губы расплываются в насмешливой улыбке.       — Ох, прости, наверное моя цель звучит крайне глупо для того, кто привык гордо терпеть любую несправедливость судьбы, — он невинно моргает, не выражая и капли искреннего сожаления. — Но я не собираюсь подставлять другую щёку, — в глазах Лорда загорается опасный огонёк. — Я заставлю поплатиться того рыжего ублюдка, что полез не в своё дело, научу его манерам и заставлю пожалеть о том дне, когда он решил поиграть в спасителя. Не забуду и про дорогого Алана, любимого создателя, что бросил меня на произвол судьбы, а после решил напомнить о своём существование. Ну и, конечно же, главным гостем моей мстительной программы станет уёбок, столь долгое время притворявшийся моим другом. Как же это подло, — его лицо искривляется в хмуром осуждении, а взгляд уходит куда-то в сторону.       Через мгновение Лорд невесело прыщет усмешкой сквозь зубы и вновь смотрит на Вика, явно не знающего, куда ему вставить своё слово.       — Знаешь, я ведь для него старался, хотел устроить нам весёлое приключение, приподнять ему настроение. Ночами не спал, без устали работая над этим проектом. И знаешь, что я получил в итоге? — Лорд делает паузу после своего риторического вопроса. — Слова благодарности? Или может хвалебные речи в свой адрес? Ха! Нет, что ты! У Чоусена было припасено кое-что получше для меня — плевок в мою ебанную душу! Его строгое, сюрьезное "Нет", — он нарочно коверкает слова и в пародийной манере делает лицо "кирпичом". — Я поначалу подумал, что он шутит, решил настоять на своём и...       Лорд запинается, а в голове ярким пламенем вспыхивает картина алых глаз. Его собственный взгляд тускнеет и опускается вниз. Речь становится тише.       — Он смотрел на меня с такой злобой, я-я просто не понимаю, что его так разозлило... Я тогда решил, что может, он просто встал не с той ноги, в смысле, он ведь последнее время сам не свой был. Подумал, что может, если я покажу свой проект в действие, то он, наконец, расслабится и всё поймёт. Что ему понравится, — голос чуть срывается каким-то слабым отчаянием на последнем слове и Лорд делает небольшую паузу, после которой его лицо омрачается снова. — Но знаешь, что он сделал? — гений задаёт риторический вопрос, а в его голос возвращаются нотки злобы. — Он ударил меня! — делая выпад ногой, хмуря брови и скаля зубы, агрессивно выпаливает Лорд, сильнее сжимая кулаки. — Ни с того ни с сего кинул меня через прогиб! Какого чёрта?! Я так старался для него... Для нас! А он просто взял и врезал мне! Собирался ли я это терпеть? Нет! Конечно же, я врезал ему в отместку, — разводя руками, шагает из стороны в сторону Лорд, закатывая глаза.       Гений останавливается, ненадолго замолкая, он снова смотрит себе под ноги, вспоминая дальнейшие события.       — Но знаешь, даже после нашей потасовки, после того, как я всё же нажал на эту чёртову кнопку (это уже было дело принципа!), после того, как он запустил меня в стратосферу, и после того, как я проводил его взглядом, когда он явно пошёл ломать моё изобретение, я просто остыл. Понял, что не так я блять хотел провести этот день, что я совсем не хотел ссориться с Чоусеном! И тогда я проглотил свои гордость и обиду и решил, что когда он вернётся, мы просто поговорим, как нормальные люди, решим этот тупой конфликт. Но у Чоусена были другие планы, кто бы сомневался! — он нервно усмехается. — Он пулей влетел в мою лабораторию и врезал мне со всей дури, не дав и слова сказать! Но знаешь, я до последнего пытался уладить всё мирно, не атаковал, лишь защищался. Но в какой-то момент просто понял, что если не начну драться всерьёз, то сыграю в ящик!       Перед глазами вновь всплывает знакомая картина: Чоусен, буквально полыхающий яростью, со всей силы впечатывает Лорда в гору, слышится лёгкий стук осыпавшихся мелкой крошкой камней, Лорд устало поднимает голову и встречается с убийственным взглядом друга.       — Ты бы видел, как он смотрел на меня — столько злобы, столько ненависти в одном лишь взгляде. Он смотрел на меня, как на монстра... Я уверен, он собирался прикончить меня, — после небольшой паузы он вновь заливается смехом, сильнее разводя руками. — Но знаешь, это только цветочки! Он так сильно хотел убить меня, что в какой-то момент даже объединился с Аланом! Ну, знаешь, нашим общим врагом, парнем, что на протяжении четырёх лет держал Чоусена в рабстве и в целом относился крайне наплевательски к своим созданиям. Он сражался с ним бок о бок, спина к спине (если так конечно можно выразиться) против меня! Это... это просто абсурд какой-то. Он с такой лёгкостью променял меня на этого ублюдка, просто не верится!       Лорд в очередной раз вскидывает руками и пытается унять свои нервные смешки.       — Но даже так, я смог загнать его в угол, и когда я уже хотел спросить у Чоусена, какая блять муха его укусила, появились эти цветные клоуны. Как ты мог догадаться, у меня не было никакого настроения разбираться с ними, и я дал им ясно понять, чтоб они проваливали нахуй, но эти идиоты решили пойти другим путём, — Тёмный Властелин вальяжно пожимает плечами. — Кто я такой, чтобы лишать их такого удовольствия. И всё шло нормально, пока, конечно, дело не дошло до Рыжего. Этот урод никак не хотел подыхать, — скрипя зубами, Лорд вновь ощутил весь тот гнев и раздражение, что вызвала в нём тогда та ситуация. — И когда я наконец разобрался с ним, мне уже было плевать на Чоусена, на всё происходящее в целом, я просто... просто хотел закончить начатое... Но даже этого мне не дали сделать, — смеясь он трет переносицу. — Тот Рыжий каким-то чудом умудрился оклематься и решил как следует надрать мне зад. И откуда только в нём столько силы?!       Вспоминая жгучую боль от каждого энергетического удара того парня, Лорд невольно ежится.       — Но знаешь, что самое паршивое в этой ситуации? — впервые за этот долгий монолог гений смотрит на Вика, прожигая того взглядом полным злой обидой. — Пока этот гад пытался меня убить, Чоусен даже не дёрнулся в мою сторону, ему было абсолютно плевать на меня! Будто я ничерта для него не значил! Будто бы я не был его единственным блять другом! Вот же сукин сын! — Лорд не выдерживает и со всей дури бьёт по экрану слабым энергетическим зарядом, который, сам не заметил как, собрал в своей руке.       Картинка на экране ломается лёгкими помехами, но уже через пару секунд приходит в норму. Выдыхая и расслабляя плечи, Лорд прислоняется лбом к гладкой поверхности, смотря себе под ноги.       — Мы ведь были командой, — тихо, почти шепча, начинает он. — Одни против целого мира. Неуловимые, свободные, — он слабо улыбается, вспоминая всё то хорошее, что произошло с ними почти за десять лет крепкой дружбы, начиная первым дружеским жестом "дай пять" и заканчивая обустройством их общего дома. — Мы столько пережили вместе... Я-я не понимаю, что вдруг пошло не так. Я просто... просто хочу, чтобы всё было как раньше. Я, — лишь дрожь в голосе и влага, что неприятно щипала глаза, заставили Лорда опомниться.       В какой-то момент эмоции взяли над ним верх, и он совсем потерял контроль над своей речью. Сейчас он вдруг понял, что наговорил ужасно много. Понял, что все те мысли и чувства, которые он так долго откладывал в дальний угол сознания, все те гнев, злоба и обида, которые он приберегал для дня расплаты, вдруг вырвались одним истошным криком из его глотки.       — Чёрт, — ругаясь, он вытирает выступившую влагу — меньше всего ему сейчас хотелось разрыдаться, да ещё и на глазах у Вика (тот и без этого узнал слишком много).       Приведя себя в порядок и сделав глубокий вдох, он, сползая по экрану, садится на пол, устремляя свой взор куда-то в пустоту. Не ожидал он от себя такого чистосердечного признания, теперь он чувствовал себя ужасно запутавшимся в собственных чувствах и желаниях. Раньше он точно знал, что хочет мести, теперь же, он не уверен что хочет хоть чего-то. Вернее, с одной стороны, он всё ещё хочет как следует врезать Чоусену, с другой же — слёзно молить о прощении за... что-то (он не был уверен в чём была его вина), с третьей — хочется просто закрыть глаза и проснуться в своей мягкой кровати, в доме, где всё хорошо, где никогда не было глупых ссор, где они с Чоусеном всё такие же друзья.       Вздыхая, Лорд откидывает голову назад и устало массирует глаза — рефлексия отнимает слишком много сил. Периферийным зрением он замечает Вика, что уселся чуть поодаль от него. Желания объясняться перед ним у гения не было никакого, а потому какое-то время они сидят в тишине, пока Вик всё же не решается заговорить.       — Виктим, — довольно внезапно бросает Вик, на что Лорд лишь вопросительно глазеет в его сторону, честно говоря, он немного туго соображал, ибо всё ещё был как в тумане. Благо Вик прекрасно это понимал и не стал его мучить игрой в шарады. — Такое имя дал мне мой создатель. Жертва. Многообещающе, не правда ли? — он неловко посмеивается, поглядывая на Лорда, была это шутка или нет, он не особо понял — слишком быстро Вик вернул серьёзный тон. — Короче говоря, я быстро понял, для каких целей меня создали. Один прыщавый подросток возомнил себя Богом и хотел опробовать на мне свои силы. Мне идея эта совсем не понравилась, ну я и взбунтовался. Подумал, что могу тягаться с кем-то, кого не могу даже по-настоящему ударить, смешно, — он нервно потирает шею, было видно, что Вику крайне сложно даётся этот разговор и Лорд не совсем понимал, почему тот так отчаянно пытается его продолжить, но перебивать соседа он не собирался. — Короче, думаю, ты и сам уже догадался, кто в итоге победил, а кто — проиграл...       Лорд выжидаючи смотрит на Вика, думая, будет ли тот продолжать, но сосед лишь неловко молчит, старательно избегая зрительного контакта. Гений не знает, была ли это попытка поддержать его или быть может, что-то другое — внезапное желание выговориться? В любом случае ему казалось, что он должен сказать что-то.       — Похоже, нам обоим не повезло с создателем, — вяло посмеиваясь, говорит он единственное, что пришло в голову.       — Ага, — рассеянно отвечает Вик, слабо обхватывая собственное плечо.       Лорд отворачивается в сторону и между ними повисает тишина. Он не знает, правильным ли было решение что-то сказать, но, пожалуй, сейчас это последнее о чём Тёмный гений хочет думать.       — Лорд, а ты... — запнувшись, Вик поворачивается в сторону гения. — Ты правда веришь, что мы можем выбраться отсюда?       — Да, — без лишних раздумий твёрдо отвечает Лорд.       — Даже после всего случившегося? — с удивлением спрашивает Вик.       — Ни моё, ни твоё прошлое никак не влияют на факт наличия возможности покинуть пустоту. Есть вход — будет и выход, в этом я уверен. Проблема в другом — будет ли желание воспользоваться им, — Лорд бросает задумчивый взгляд в сторону соседа, а после переводит своё внимание куда-то себе под ноги.       — И как оно? — продолжает свой допрос без пристрастия Вик. — Желание вырваться.       — А ты сам как думаешь? — беззлобно спрашивает Лорд в ответ. — Вся моя жизнь в один момент перевернулась с ног на голову, да так, что я навряд ли смогу хоть что-то с этим поделать... Хотя, кому я это рассказываю, ты ведь и сам прекрасно понимаешь, о чём я говорю, — гений смотрит на Вика с искренним сочувствием и лёгкой извиняющейся улыбкой на лице.       Вик слабо кивает, принимая этот жест поддержки. Между ними вновь нарастает тишина, но, как кажется Лорду, уже куда более уютная. Спокойная.       — А ты не думал начать всё сначала? — задумчиво спрашивает Вик, не смотря на Лорда.       — Ч-что? — не веря услышанному, переспрашивает гений.       — Ну, знаешь, отпустить прошлое, переосмыслить свои взгляды на жизнь и-       — Погоди-погоди, — нервно посмеиваясь, Тёмный Властелин перебивает своего соседа, поднимая руки в останавливающем жесте. — Я сейчас всё правильно понял? То есть я, на протяжении всего нашего знакомства активно намекаю тебе примерно на то же самое, что ты сейчас мне и сказал, на что ты активно посылаешь меня куда подальше. А теперь, ты вдруг предлагаешь мне мой же метод? Какого чёрта? В смысле, почему ты раньше со мной не соглашался, а теперь вдруг решил, что это не такая уж и плохая идея? — он, вскинув бровь, таращится на Вика, ожидая услышать какой-то весомый аргумент.       — Я умер, почти сразу, как меня создали. И двух минут, наверное, не протянул. Всё закончилась так быстро и так... очевидно, — грустно усмехаясь, Вик подбирает к себе колени. — А после смерти я оказался тут. Целых одиннадцать лет я проторчал в пустоте. В кромешной тьме и полном одиночестве, — Вик весь съёживается, сильнее обхватывая себя руками и потерянно смотря себе на колени. — Я никогда не видел настоящей жизни, проведя свою собственную в вечном страхе и абсолютной беспомощности. В какой-то момент я, наверно, просто подумал, что, а вдруг там ещё хуже. Здесь мне ничто не угрожает, а там... — он опасливо косится на экран, позади их спин. — Я не знаю, что там, — Вик переводит свой взгляд на Лорда и решительно смотрит на него. — Но ты знаешь. После твоего рассказа, я подумал, что мы, как ты там говорил? В одной лодке? Мы оба остались ни с чем... И я подумал...       — Что мы могли бы начать новую жизнь вместе? — заканчивает мысль за Вика Лорд.       — Да. Ты не подумай ничего лишнего, у меня выбор не велик, знаешь ли, — Вик закатывает глаза. — Ты единственный кому я хоть немного могу доверять, — уже гораздо тише добавляет он, неловко потирая шею. — А насчёт твоей выгоды, то... я ведь буду в долгу у тебя, если ты сможешь вытащить нас, верно? Так что держать меня поблизости и капать на мозги о возврате долга не такая уж и плохая идея, да? — он слабо усмехается. — Короче, сделаю, что ты захочешь... в пределах разумного, — поспешно, но строго добавляет он. — А потом... разойдёмся по разные стороны? Так, что скажешь?       Лорд, раздумывая, смотрит на Вика, на его блестящие надеждой глаза. Это внезапное предложение звучит, конечно, лучше смирения, но... Разве он может просто забыть обо всём случившемся? Забыть свою прошлую жизнь и начать всё заново, как ни в чем не бывало? Сделать вид, будто не было никогда в его жизни обесценивающего создателя, кибервандализма, бесчисленных путешествий по миру Интернета, того же Чоусена в конце-то-концов! Он ведь был всем для него, а теперь он должен просто забыть его? Забыть как... как... как сам Чоусен забыл о нём... А ведь действительно, Чоусену не составило труда в одно мгновение выкинуть все те годы их совместной жизни, и после такого Лорд ещё хотел перед ним извиняться?! Да и за что ему просить прощения? Это ведь Чоусен вспылил на пустом месте! Он всё это начал и только он виноват в случившемся. Так что, с какой это стати Лорд должен так унижаться перед ним и просить прощения?! У него достаточно самоуважения, чтобы забыть об этом грязном предателе и позволить себе двигаться дальше. К чёрту Чоусена, к чёрту их всех! Он заслужил лучшей жизни, и он её получит.       — Я в деле, — после одобрительного краткого кивка Вика, Лорд поднимается на ноги и направляется в сторону светового круга — дело ещё не закончено и ему предстоит много работы, но мир обязательно ещё услышит о Тёмном Лорде.