***
15 января 1970 г. Это был день рождения Магнуса. Он был очень счастлив в этот день. Не из-за подарков, а потому, что обстановка была такой позитивной. Все собрались на застолье. Он уже разрезал торт и задул свечи. Настало время распаковки подарков. Все дарили ему хорошие книги, потому что это было то, что ему нравилось. И наконец, настала очередь Бобби, который вручил ему тонкую коробку. Магнус открыл ее, и то, что он обнаружил, сбило его с толку. Это была картина, больше походившая на какой-то плакат. На этой картине он был изображен в сияющих рыцарских доспехах, а вокруг него полыхал огонь, и казалось, что он управляет огнем с помощью меча. — Это ты нарисовал? — спросил сбитый с толку Магнус. Бобби кивнул: — Да, получилось не сразу, но вроде бы все вышло хорошо. — Я повешу его на стену, — решил Магнус. Он понятия не имел, что Бобби так хорошо рисует. — Кажется, ты неплохо умеешь хранить секреты. Бобби неловко улыбнулся и прошептал: — Я всегда хотел этим заниматься, но из-за проблем с деньгами никогда не просил кисти и краски. Я просто делал наброски карандашом. — Почему ты меня не спросил? У меня в доме лежит без дела и то, и другое, а ведь я на один процент не так талантлив, как ты. Но что сделано, то сделано, давайте поедим, — сказал Магнус.***
Жизнь пятиклассника нельзя было назвать захватывающей, потому что ничего особенного не происходило. Хотя Магнус столкнулся с некоторыми действительно странными вещами и обнаружил в себе магические силы, но он все равно был просто ребенком. Все его дни подчинялись четкому графику. Он начал подозревать, что Артуру уже нечему его научить, и теперь тот просто говорит чепуху, но он не собирался бросать портрет. Эта картина доказывала, что Артур действительно жил когда-то. К тому же, порой он был немного забавным. Магнус много времени уделял физическим тренировкам, но он никогда не занимался поднятием тяжестей. Он работал с деревянным мечом и много бегал. Даже его отец и Бобби пришли в форму: Бобби стал менее пухлым, а Адам потерял пивной живот и снова продемонстрировал свой пресс. Грейс это нравилось, потому что она была такой же красивой, как и до их свадьбы. Наряду с этим, он проводил время за учебой, и, прежде чем он это осознал, наступил июнь и его ожидали экзамены в конце семестра. Магнус и Бобби легко заняли первое место, получив превосходные оценками по всем предметам. Затем они должны были сдать экзамен за седьмой класс, который позволил бы перейти в восьмой. В день экзамена его и Бобби не посадили с другими семиклассниками, а отправили в другую комнату с двумя учителями. Магнус заподозрил что-то неладное, а когда увидел экзаменационные билеты, понял, что им дали задания намного сложнее, чем требовалось для обычного экзамена в седьмом классе. Он знал, что в любом случае справится с ними, но беспокоился за Бобби. Он взглянул на него и увидел, что тот расслабился. «Будем надеяться, что он все решит… Что ж, если он не сдаст, я смогу отказаться от перехода в другой класс», — подумал Магнус. Через два часа Магнус сдал экзамен. Он посмотрел на Бобби, который тоже закончил свою работу, и улыбнулся ему. Учителя взяли бланки с ответами и вышли из комнаты. — Ну, как тебе? — поинтересовался Магнус. — Легко, легко… Думаю, я стал чересчур умным… спасибо, Мэг, — гордо сказал Бобби. Магнус слегка ударил Бобби по голове: — Не слишком гордись собой. Тебе все еще не решить задачу для восьмого класса. Я уже на уровне десятого. Я уезжаю в следующем сентябре, но перед этим хочу, чтобы ты выучил предметы хотя бы до десятого класса. — Черт возьми, чувак, мой мозг взорвется от такого большого количества занятий, но честно говоря, мне даже понравилось учиться. Но сейчас мне хотелось бы немного отвлечься. Пойдем, мама дала мне немного лишних денег на обед, давай поедим что-нибудь вкусное, чтобы отпраздновать, — предложил Бобби и потащил Магнуса в кафетерий. Там они купили ароматизированное молоко и бутерброды, нездоровая пища была под запретом, поэтому они ограничились этим. Они сели подальше от всех остальных детей. Большинство одноклассников их уважало, поскольку они были умны, и Магнус их спас. Но были и другие дети, которые смотрели на них с завистью. Некоторые завидовали Магнусу из-за его известности, а некоторые Бобби, потому что он был другом Магнуса. — Мэг, ты пришлешь мне классные волшебные вещи, когда доберешься туда? — тихо спросил Бобби. — Конечно, я пришлю вам что-нибудь забавное, но мне нужно будет найти способ сделать это так, чтобы только вы могли использовать или видеть их. Я читал законы, волшебники младше семнадцати лет не могут использовать магию вне школы, иначе их поймают и накажут, — разоткровенничался Магнус. — Ого, думаю, мне повезло, что я не поеду с тобой. Эта школа кажется мне тюрьмой, — пробормотал Бобби. — Кто знает, в следующем году я получу письмо. Только тогда я смогу официально попасть в мир волшебников и понять, как там все устроено, — сказал Магнус.***
С Сириусом Магнус больше не виделся. Он даже подходил к его дому и стоял перед ним несколько часов, но никто к нему не вышел. В итоге он сдался зная, что рано или поздно встретится с ним. Через несколько недель пришли результаты экзаменов. Магнус и Бобби набрали баллов даже больше, чем лучший ученик седьмого класса, и их обоих перевели в восьмой класс. Директору это понравилось, он теперь мог хвастаться не только Магнусом, но и Бобби. Однако Бобби пришлось напомнить директору, чтобы в газете упоминалось имя Брэндон. Но его предупреждение оказалось не очень эффективным, и директор забыл. В газете его упомянули как Бобби. И это стало головной болью для директора, поскольку официально в школе не было ребенка по имени Бобби. Ему пришлось обратиться в газету, чтобы те перепечатали статью с правильным именем мальчика. Большую часть своего времени они опять проводили за учебой. Магнусу приходилось работать за двоих, так как он, помимо школьной программы, изучал предметы Хогвартса. Но постепенно он втянулся, и стало немного легче. Незаметно наступил 11-й день рождения Магнуса, и он очень обрадовался этому, поскольку знал, что, вероятно, скоро сможет колдовать.***
14 января 1971 г. Магнус заснул с широкой улыбкой на лице. Завтра ему исполнится одиннадцать лет. Но по какой-то причине сон Магнуса не был спокойным. Он то и дело перекатывался то вправо, то влево. Артур наблюдал за ним с портрета и думал: «Хе-хе, должно быть, он мечтает о хорошеньких девушках». Магнус на самом деле спал, но катался по кровати из-за того, что с его телом что-то происходило, совершенно естественная человеческая реакция, с которой он до этого момента не сталкивался. — Что за…?! — глаза Магнуса резко распахнулись, и он быстро заглянул под пижаму, а также проверил нижнее белье. Там он чувствовал себя влажным и липким. Он включил свет и увидел, что это было. Белая липкая слизистая жидкость. Он засунул руку в штаны и коснулся ее пальцем. Сначала он был уверен, что случайно обмочился, но потом понял, что произошло. — Так вот как выглядит сперма… — воскликнул Магнус. Хорошо, что он читал о таком раньше, иначе мог бы подумать, что у него какая-то болезнь или что-то в этом роде. Артур рассмеялся, глядя на его растерянное лицо. — Что? Это нормальная реакция человеческого тела, — Магнус пытался отстоять свое достоинство. — Все, все, я уже не смеюсь. Маленький Магнус, теперь ты превратился из мальчика в мужчину. Скажи мне, тебе снилась какая-то хорошенькая леди? — спросил Артур. Магнус вздохнул и пошутил: — Я не извращенец, как ты, мне ничего не снилось. Но, думаю, это неплохой подарок на мой день рождения. Затем он в отчаянии встал с постели. — Мне нужно постирать белье и пижаму, иначе мама или папа заметят это. Я не хочу, чтобы мне стало стыдно перед родителями. — Какой стыд? Ты ребенок, — возразил Артур, но его проигнорировали. Магнус тайком пошел в ванную, постирал нижнее белье и задумался над тем, как его высушить. Он вернулся в свою комнату и закрыл дверь на замок. — Я хочу кое-что попробовать, — он сидел у окна и держал в руке нижнее белье. Другой рукой он пытался разжечь огонь, поскольку ему уже исполнилось одиннадцать лет. Он очень сконцентрировался, как и сказал ему загадочный голос полтора года назад. Появился дым, затем искры, и, наконец, на его руке появилось небольшое количество огня. Пламя было крошечным, как огонь из зажигалки. Он сконцентрировался больше, и постепенно оно увеличилось до приемлемых размеров. Магнус высушил нижнее белье волшебным огнем. Но после 30 минут использования он начал чувствовать усталость. Артур, увидев его действия, потерял дар речи: — Серьезно? Ты использовал эту удивительную магию для сушки мокрого белья? Магнус натянул высохшую пижаму: — Я сделаю все, что угодно, лишь бы родители ничего не узнали. Сейчас я чувствую, что теряю сознание, поэтому я иду спать, так что замолкни. Артур только покачал головой. «Он даже более сумасшедший, чем я или Мерлин». Мысли Артура нашли свое подтверждение, когда Магнус внезапно воскликнул в полусне: «О, нет, я думаю, что прожег дыру в нижнем белье. Я чувствую, как воздух холодит мою задницу».***
Странный сон Магнуса Магнус направлялся к себе домой на рождественский ужин вместе с Бобби. «МЯЯУУ …» В кустах вдруг раздалось истошное мяуканье. Они бросились туда и нашли толстого кота с серой шерстью и синими шипами. У кота была широкая жуткая улыбка. — Похоже, кто-то его выбросил, — Магнус почувствовал себя виноватым и попытался поднять кота. Кот замахнулся на него когтистой лапой: — Твою мяу-ать… не прикасайся к богу! — Ого, я могу разговаривать с кошками, — воскликнул Магнус. Но Бобби похлопал Магнуса по плечу и снисходительно проговорил: — Я тоже его слышу… — Что?! — Магнус снова посмотрел на Бобби, а затем на кота. — Ты разговариваешь? — спросил он. Кот величественно встал на задние лапы. — Конечно, я разговариваю, я Хэтс, бог хаоса. Одна ублюдочная горилла послала меня сюда, пока я спал. А ты пахнешь, как одна моя знакомая старая ящерица. А теперь, давай-ка, возьми бога, только поаккуратнее. Магнус сделал, как просили, и поднял его за загривок, как это делает кошка-мать. Хэтсу было очень неловко. — Мяу-у-у-у… Что ты делаешь?! — крикнул он. - Будешь так себя вести, буду обращаться с тобой как с котенком. Пойдем, я дам тебе молока, — ухмыльнулся Магнус. — Как грубо! Я бог, знаешь ли. Но, думаю, от молока не откажусь. И вот, Хэтс поселился у них. Перед родителями Магнуса он не разговаривал, а Грейс баловала его, как обычного кота. Он стал все больше и больше толстеть. Однажды ему стало скучно, и он предложил Магнусу прогуляться. На прогулку отправились втроем, захватив Бобби. Вскоре они встретили несколько человек, идущих группой. На всех были кожаные куртки с капюшонами. — А вот это уже интересно. Пойдем за ними, Смертный. Ах, это напоминает мне о моих приключениях с Аяксом, мальчик вырос и теперь у него несколько детей. А я рассказывал, что у меня самая красивая жена во вселенной, ну… она такая же красивая, как моя бабушка, — Хэтс болтал без остановки. Через некоторое время они прибыли в старый подземный бункер и медленно подкрались к двери. — Чего мы крадемся? Я — бог. Следуйте за мной, — Хэтс внезапно выскочил из рук Магнуса и ворвался в бункер. Раздался громкий стук и бешенный крик Хэтса: — ФБР, ФБР… открывайте! Магнус сразу указал ему на ошибку: — Это Великобритания, здесь нет ФБР. Хэтс только криво усмехнулся: — Хе-хе, как же ты ошибаешься, детка. — Парни… Они выглядят не очень дружелюбно… — забеспокоился Бобби. Раздался свист, и в Хэтса внезапно попала зеленая вспышка света. Но толстого кота это не взволновало. Он повернулся к группе людей, которые расположились за большим обеденным столом. Во главе стола восседал змееподобный человек. — Так-так-так… кто меня пощекотал? — спросил Хэтс с широкой жуткой улыбкой. Опять свист, еще одна вспышка, но на этот раз Хэтс остановил летящий в него луч ладонью и послал обратно со стократной интенсивностью. — А, теперь я вспомнил. Дедушка как-то рассказывал мне о тебе. Ты Волдеморт, верно? — Кто ты? Я никогда не видел говорящего кота. Может, я сделаю тебя своим фамильяром? — Волдеморт встал. Хэтс злобно ухмыльнулся: — Ты, должно быть, чувствуешь себя таким непобедимым из-за своих поганых игрушек, верно? — Это ХОРКРУ… Хэтс прервал его. В одно мгновение перед ним появилось 3 разных предмета. — Ну, и кто у кого будет домашним питомцем? Хэтс наступал на один предмет за другим, уничтожая их. Волдеморт съежился от страха и начал отступать. — Кто ты? Чудовище… — Ха-ха, сначала посмотри на свое лицо. Ладно, хватит играть, все равно не убежишь. Я припас для тебя свою лучшую магию. Я сотворил это заклинание специально для тебя: «Зима-лето-весна, я убью колдуна». Хэтс произнес свое странное заклинание, а на самом деле просто отпустил свою обычную силу, скрывая ее за причудливыми словами. Из ладони Хэтса вылетела молния и начала поджаривать Волдеморта. Хэтс захохотал: — А-ХА-ХА… Вот вам и безграничная сила-а-ха-ха… Магнус был в ужасе: — Постой, зачем ты его убиваешь? — Малыш, он темный лорд. Ему нравится убивать людей, и он стремился убить всех магглов. Я бог, так что просто держись в сторонке, тебя это не касается. Я в своем праве. уточнил Хэтс. — Ладно, остальных я навсегда превращу в мышей. Я упоминал, что пригласил соседских кошек собраться здесь через час? — Хэтс завершил наказание и прыгнул обратно в объятия Магнуса. — Отнеси меня домой, Человек — приказал он. — Вообще-то, это мой дом, а ты просто нахлебник, — фыркнул Магнус. Хэтс знал, как запросто можно сделать Магнуса счастливым. — Вот, возьми эту золотую монету. Ухаживай за мной, и я дам тебе еще тысячу. Глаза Магнуса ярко засияли: — Замечательно… Хэтс вздохнул: — Я так и знал… Ты совсем как та старая ящерица. — ЭЙ, а как насчет меня? — прозвучал голос Бобби. Хэтс посмотрел на него: — Вот тебе чизбургер. — Коварный… спасибо… ням-ням… — Бобби был счастлив. Бог вздохнул: «Хех, один точь-в-точь, как старая ящерица, только версия 2.0, а другой простак вроде Теа. Какая странная комбинация». — Можно мне еще гамбургер? — спросил Бобби через минуту. — Конечно, мой толстячок, — Хэтс умел быть благодарным.***