***
Домой мальчишки вернулись поздно. Сириус, зная, что ему дома всё равно влетит от родителей, решил не возвращаться домой, пока как следует не развлечётся. Ночевать он остался у Магнуса, благо свободных комнат в особняке было достаточно. Грейс приготовила для всех обильный вкусный ужин. В последние дни её редко доводилось готовить, потому что Эйб и Джордж сердились на неё за это. — Я слышала, ты поступил в колледж, — обратилась Грейс к Бобби. — Боже, тебе всего двенадцать лет. К чему такая спешка? Жизнью нужно наслаждаться. Я уверена, что Адам в двенадцать лет всё ещё ел песок, — с этими словами она послала в сторону мужа лукавую усмешку. — Эй… Я к тому времени я уже не ел песок, я ел мел, — поправил её Адам, заставив всех рассмеяться. — Спасибо, что беспокоитесь обо мне, тетя. Но мне нравится делать то, что я делаю, и мне всё дается довольно легко, — ответил Бобби. — А что с твоим папой? С ним сейчас всё в порядке? Как продвигается его лечение от рака? — поинтересовался Адам. — Благодаря различным укрепляющим зельям, которые мне дали Северус и Рагнар, он очень хорошо восстанавливается. Химиотерапия ему пока не требуется, а лекарств для лечения рака пока нет. Поддерживающая терапия обходится дорого, хорошо что сейчас у нас достаточно денег, чтобы оплатить лечение. Мне жаль тех, кто не может себе этого позволить, — с грустью сказал Бобби. — Не грусти, Бобби. — Грейс погладила Бобби по голове. — Я уверена, что в будущем лекарства будут стоить гораздо дешевле. Просто все компании, которые разрабатывают эти лекарства, вкладывают много денег в исследования и разработки. И когда они, наконец, выпускают его на рынок, они рассчитывают получить максимальную прибыль от его реализации, чтобы окупить проведённые исследования. — Но мир меняется, — вступил в разговор Магнус. — Генерические препараты становятся всё более популярными. США, Индия и несколько европейских стран рассчитывают начать производство таких препаратов, как только истечёт срок действия оригинальных патентов. Однако многие фармацевтические компании слишком жадны и продолжают продлевать свои патенты, внося небольшие изменения в состав. Хм, может, мне стоит выкупить у них патенты, чтобы они вернули себе деньги, потраченные на исследования? Я мог бы предложить им заплатить за исследования и получить право совместного владения патентами. Я буду производить их дешевле и обойду своих конкурентов, захватив весь рынок и заработав больше денег, чем они, за счет охвата масс. Бобби, Рагнар и Адам удивлялись, как быстро соображает Магнус, когда дело касается денег. Магнус ещё никому не рассказывал, что купил компанию «Медтроник». Возможно, пришло время купить и фармацевтическую компанию, а позже он объединит всё это с лучшей в мире больницей, которую собирался построить. Он даже определился с названием больницы. — Дорогой, — Грейс с любовью погладила волосы Магнуса, — если ты будешь продолжать в том же духе, боюсь, что позже люди начнут называть тебя божественным королём. «А ведь это звучит круто», — подумал Магнус, застенчиво хихикнув. — Ладно, хватит болтать, давайте ужинать, а то еда остынет, — Грейс быстро закончила разговор. — Мяу… — донеслось из-под стола. — Чад, я тебя уже кормил. Не попрошайничай, а то растолстеешь, — отчитал кота Адам. Но тут Чад указал лапой на сидящего на плече у Магнуса Саммера, которому тот время от времени скармливал кусочки мяса. — Он летает каждый божий день, разнося мои письма людям, тратит много энергии и ему нужно больше еды, — заметил Магнус. — А что насчёт тебя? Ты просто сидишь и превращаешься в картошку. — Мяу-мяу-мяу… — сердито пробурчал Чад и отошёл в сторону. — Ау-у-у… иди сюда, Чад, — Грейс не в силах смотреть, как он грустит, подозвала его к себе и принялась кормить. Чад ел, всем своим видом словно говоря Магнусу: «Смотри, она заботится обо мне больше». После роскошного ужина все собрались в гостиной, чтобы поиграть в «Правду или вызов». Взяв пустую бутылку, её раскрутили в центре круга. — Итак, Магнус. Правда или вызов? — спросил Сириус. — Правда, — решил Магнус. Он не собирался выбирать вызов, чтобы его не попросили сделать что-то постыдное. — О, тогда скажи мне, кто в школе тебе нравится? — спросил Сириус. Услышав этот вопрос, все навострили уши, особенно Грейс. Сириус всё это время ухмылялся, но когда ухмыльнулся Магнус, Сириусу захотелось мысленно выругаться. — Ну, это кто-то самый милый и самый тёплый из всех, кого я знаю. Он всегда помогает мне, когда я в чём-то нуждаюсь, и никогда меня не предаст. А ещё он всегда меня слушает. Больше всего в школе мне нравится… Все даже привстали со своих мест. — самый милый — мой Саммер. Бобби упал со своего места, потянув за собой и Рагнара. — Какого чёрта, — запротестовал Сириус, — это обман, ты солгал. — Я не вру, — пожал плечами Магнус. — Я люблю Саммера, разве не так? Саммер быстро подлетел к нему и начал тереться головой о его грудь. — Но… как же… — Сириус надеялся, что он назовёт Эмму. Магнус быстро крутанул бутылку. Настал черед Грейс и Адама, причем Адам должен был выбрать правду или вызов. — Ум-м-м… Вызов, — определился Адам. — Ах, у меня болят плечи, вот только если бы кто-нибудь оказался рядом, чтобы их помассировать… — улыбнулась Грейс. Адам вскочил и положил руки её на плечи. — В течение недели, — закончила фразу Грейс, и Адам отступил назад. — Что? Неделю? Ты уверена? Я могу попросить тебя о том же в свою очередь, — предупредил её Адам. — Просто, теперь я не буду выбирать вызов, — ответила Грейс с улыбкой, которая показалась Адаму очень раздражающей. — Ладно, — вздохнул он, — чего не сделаешь, чтобы твоя королева была счастлива. Они продолжали играть в эту игру ещё некоторое время, а затем разошлись по своим комнатам. Но не все легли спать. Уснул только Сириус, в то время как Бобби читал в своей комнате книгу по физике, Рагнар обосновался в своей лаборатории, готовя новые зелья, Грейс в своей мастерской дорабатывала своё изобретение, а Адам работал над двигателем нового автомобиля. Магнус тем временем проходил обучение у Мерлина и Артура. Он получил в своё распоряжение мечи и ему следовало научиться пользоваться ими, потому что посох ему достанется только после того, как станет более сильным в магическом плане. — Как же мне сражаться с несколькими волшебниками этими мечами? — растерянно спросил Магнус. — Прежде всего, тебе нужно очень хорошо научиться сражаться на мечах. — Уж в этом Артуру не было равных. — Ты должен достичь нечеловеческой скорости реакции. В те времена, когда я странствовал с Мерлином, нам часто приходилось сражаться с другими волшебниками. Как ты думаешь, как маггл вроде меня сражался с ними тогда? Легко. Мечи Надежда и Отчаяние очень полезны, особенно в бою с волшебниками. Я был настолько быстр, что каждое магическое заклинание, которое в меня бросали, поглощалось мечом Надежда, и тогда я мог выпустить это же заклинание из меча Отчаяние обратно в атакующего волшебника. При этом я подбирался к своим врагам всё ближе и ближе, пока их головы не оказывались у меня под ногами. Магнус присвистнул. — Должно быть, это выглядит так круто. Как мне научиться быстрее обращаться с мечами? Я думал, у меня достаточно хорошая реакция, — спросил Магнус, находясь под впечатлением от рассказа. — Хе-хе… но может быть и лучше. В своё время мне пришлось просить Мерлина сделать для меня устройство, которое метало в меня гвозди, которые я должен был остановить своими мечами. Но у тебя есть доступ к Выручай-комнате, ты можешь тренироваться там. Однако, просто практиковаться с мечами будет недостаточно. Чтобы иметь высокую скорость контроля над мечом, мышцы ног и рук должны быть крепкими, чтобы они могли заставить мечи двигаться быстро. Для этого тебе придётся попить зелья и ежедневно тренироваться. Десять километров бега, тысяча приседаний с отягощением, затем для рук нужно сделать тысячу отжиманий и тысячу подтягиваний. По возможности делай это ежедневно, — посоветовал Артур. — Это… не слишком ли много? — задохнулся воздухом Магнус. — Я думал, хватит десяти километров бега и сделать упражнения по сто раз. — Нет, это только для разминки. Думаешь, я смог так легко победить драконов? Мне пришлось безумно тренироваться для этого каждый божий день, — гордо заявил Артур. — Хорошо, тогда начнём с отжиманий, — вздохнул Магнус, не видя другого выхода.***
Неизвестное место, — Милорд, я видела их своими глазами. Этот Магнус слаб. Даже маггл смог ударить его по лицу. Я думаю, его сила в магии, и если мы сможем отобрать у него палочки и посох, он будет беспомощен, — докладывала Волдеморту Беллатрикс, одетая во всё черное. Ей однорукий муж, Рудольфус, стоял рядом с ней, стиснув зубы. Волдеморт использовал поместье Малфоев в качестве своей штаб-квартиры. Здесь у него было своё большое кресло, которое он использовал в качестве трона. С тех пор как он узнал о Магнусе, ему понравилась идея стать не просто лидером волшебников, а их королём. Он хотел занять трон, стать повелителем, который поведёт за собой волшебников и поработит магглов. — Беллатриса, моя верная последовательница. Ты действительно права, он, в конце концов, всего лишь ребенок. Но отобрать у него посох не так-то просто, ведь мы ещё не знаем, где он его хранит. Чтобы забрать его, некоторым из нас, возможно, придётся пожертвовать жизнью, — монотонно вещал Волдеморт, восседая на своём подобии трона. — Мой Лорд, я готова отдать за вас свою жизнь, — быстро опустилась на колени Беллатрикс. — Нет, Беллатриса, ты чистокровная. — Волдеморт подал знак Беллатрисе подняться. — Ты слишком важна для меня, чтобы отправить тебя умирать. Нет, ты ещё пригодишься мне в будущем. А пока у нас достаточно последователей-полукровок, чью кровь не жалко пролить. Глаза Беллатрисы сияли от радости, когда она слушала его слова в свой адрес. Она находилась в экстазе и хотела бы наброситься на своего повелителя, но сдерживала себя. — Да, мой господин. Как вы пожелаете, — сдержано сказала она. — Мы не можем позволить себе больше смертей в наших главных рядах, иначе мы станем посмешищем для всего мира, — продолжил говорить Волдеморт. — На этот раз мы всё спланируем и выполним идеально. Этот грязнокровка умрёт, и чтобы убедиться в его смерти, я присоединюсь к вам… лично. Рудольфус и Беллатриса, а также другие пожиратели смерти в комнате радостно улыбались, полагая, что если Волдеморт присоединится к ним, то они обязательно смогут убить мальчика.***