***
В доме какого-то волшебника-полукровки, — Папа, папа… Король Магнус действительно самый могущественный волшебник? — взволнованно спросил шестилетний мальчик, сидящий на коленях у отца, читающего ему книгу. — Конечно, он самый великий. — Мужчина улыбнулся и погладил сына по голове. — Он уже наказал многих плохих волшебников, которые вредили людям. А ещё он помогает нуждающимся. — Правда? Тогда… Я хочу быть похожим на него, когда вырасту, — мило заявил мальчик. — И что ты будешь делать, став таким же? — спросил отец. — Хе-хе… — мальчик сверкнул зубами в улыбке, — я буду есть столько конфет, сколько захочу.***
В другом доме, Семья магглорождённой волшебницы сидела на большом диване. Каждый держал в руках книгу. Её муж тоже являлся магглорождённым, и у них было двое детей. В доме также находились их родители. Хотя они происходили из довольно богатой семьи, они всё равно боялись за свою жизнь. — Несколько дней назад мне предложили вступить в Армию Мерлина. Я слышала, что они работают на короля Магнуса. Мне следовало присоединиться к ним… Для нас лучший вариант — встать на его сторону, — сказала женщина с напряжённым лицом. — Да, я много слышал о его величестве, — кивнул её муж, — даже видел его однажды в Косом переулке. Он даже с домовыми эльфами разговаривает, как со своими друзьями. И гоблины его уважают. Он — правильный человек, это точно. Тем временем их родители, обычные маглы, пребывали в глубоком замешательстве. — Дорогая, кто такой этот король-волшебник? — спросил отец женщины. — Королём какой страны он является? — Папа, мы говорим о короле Магнусе Гранте Эмрисе Пендрагоне, — засмеялась она. — Он прямой потомок Мерлина и легендарного короля Артура Пендрагона. Он первый в очереди на британский престол. Короче говоря, он станет королём после королевы Елизаветы, — её слова произвели эффект не меньший, чем взрыв бомбы. — Что? Но… почему никто не знает о нём? — спросила её мама. — Потому что он волшебник, — ответила дочь. — Держу пари, королева знает и скоро объявит о нём. — Значит, на троне будет сидеть король-волшебник? Я не могу не радоваться будущему, — воскликнул её отец, радуясь как взволнованный ребёнок.***
В спальне случайной девочки из Хогвартса. — Он такой классный… Интересно, он не помолвлен? А я на седьмом курсе… Надеюсь, ему нравятся девочки постарше.***
Кабинет Дамблдора. Директор тоже читал книгу, попивая чай и поедая лимонный пирог. Дочитав до конца, он со вздохом закрыл её. — Слава богу, здесь ничего не упоминается о том инциденте с нижним бельём. Затем он обратился к Фоуксу: — Фоукс, похоже, твой второй любимый человек в открытую собирается сражаться с Пожирателями смерти. Помоги ему, если когда-нибудь ты ему понадобишься». Фоукс проигнорировал старика, он просто покраснел и издавал глупые звуки. Дамблдор был озадачен таким его состоянием, не зная, что сегодня Фоукс отправился искать себе пару, и, судя по его реакции, похоже, он её нашёл.***
Площадь Гриммо, 12, Орион Блэк, отец Сириуса и Регулуса Блэков, неистово кричал. — Сожгите их… все… Это безумие! Такое нельзя публиковать, — бушевал он. Было видно, как два домовых эльфа бросают в огонь множество экземпляров новой книги о Магнусе. Такую же сцену можно было наблюдать во многих домах чистокровных, потому что они были прямо названы в книге. Хуже всего было то, что они ничего не могли сделать с Магнусом, поскольку он держал их за шею при помощи Гринготтса. Только один человек улыбался после прочтения книги. Это был Люциус. «Хорошо, — думал он, с жутко самодовольным видом сидя за столом, — чем сильнее и известнее ты станешь, тем большее удовлетворение я получу от того, что уничтожу тебя». — Хорошая мысль. Но не дай мести ослепить тебя настолько, что ты не сможешь видеть силу своего врага. Следуй за мной, нам нужно поохотиться, — вошедший Волдеморт легко прочитал, что было на уме у Люциуса. Теперь он жил в его доме, используя менор Малфоев как свою оперативную базу. Люциус же для него являлся учеником.***
Особняк Магнуса. — Поздравляем! В воздух полетели конфетти, когда Грейс разрезала торт, который принёс Тед. Он прибыл с патентными сертификатами. Теперь Грейс официально являлась изобретателем и обладателем патента на баллонный стент. Революционное изобретение, которое спасёт жизнь многим. Магнус, Рагнар, Адам и эльфы захлопали в ладоши. Саммер трепетал крыльями, а Чад мяукал. Все оценили Грейс. Разрезав торт, она выбрала кусок, чтобы угостить им кого-нибудь. Стоящий справа от неё Адам уже открыл рот. Грейс проделала половину пути к нему, но затем повернула к Магнусу, стоящему слева, и протянула ему торт. — Я первый? — удивился Магнус, попробовав кусочек. Грейс погладила его по голове, но случайно испачкала волосы в креме. Магнус на это только пожал плечами, сказав, что просто примет ванну. — Ну, благодаря тебе я смогла это сделать. Ты не только мотивировал меня, но и косвенно финансировал исследования. И даже сейчас, если бы не Тед, другая компания перехватила бы эти патенты, так как они тоже занимались исследованиями, хотя и отставали от меня, — пояснила Грейс. — Какая компания? — полюбопытствовал Магнус. — Медтроникс, — ответил Тед со знающей улыбкой. «Эти ни на что не годные директора пытались перейти дорогу моей матери, даже после того, как компания стала принадлежать мне», — сердито выругался про себя Магнус. — Больше не стоит беспокоиться, я всё решил, — заверил Тед, заметив его настроение. — Да, он просто позвонил, и они сразу же отступили, — сказала поражённая Грейс. Она ещё не знала, что Магнус строит для неё огромный медицинский центр, а также владеет одним из лучших производителей кардиологического и сосудистого оборудования. Кроме того, он вёл переговоры о покупке фармацевтической компании. Он хотел получить всё самое лучшее и даже решил продать ещё парочку бриллиантов, пусть и не таких впечатляющих как раньше. Сначала Магнус положил глаз на Johnson & Johnson, но она стоила слишком дорого, и это была не просто фармацевтическая компания, под этой маркой производилось слишком много вещей. Поэтому он обратился к другой крупной компании, которая очень быстро становилась лидером. Она называлась Pfizer, и самое приятное заключалось в том, что эта компания ещё не являлась открытым акционерным обществом. Это означало, что если он купит её, то всё будет принадлежать ему. В тот вечер Эйб и Джордж не стали готовить ужин, а заказали его в ресторане. Но они всё равно сначала проверили, нет ли в еде ядов. — Мама, ты теперь станешь знаменитой? — спросил Магнус. — Да, — немного нервно кивнула Грейс. — Я сегодня дала очень много интервью, и они, скорее всего, появятся по всему миру в завтрашних газетах. — Хе-хе, не волнуйся, мамочка. Если какой-нибудь журналист будет тебя беспокоить, просто скажи Эйбу или Джорджу, они дадут им запоминающийся урок. А ты, папа? Как продвигается твоё исследование? Знаешь, бабушка Лиз ждёт, когда твоё имя попадёт в новости, чтобы объявить тебя принцем, — поинтересовался Магнус и тут же уточнил: — Хотя я тебя не тороплю. — Всё идёт своим чередом. Но создавать новые вещи с нуля нелегко, Магнус. Я узнал о ведущихся во всем мире исследованиях литий-ионных батарей. Многие компании участвуют в гонке за их создание, и тот, кто их создаст, заработает целое состояние. Но я работаю в одиночку. Как я могу сделать то, что не смогли сделать за столько времени целые команды? — сказал Адам, признавая своё поражение. Магнус понимал тяжёлое положение Адама. Изобрести что-то новое действительно было нелегко. Сколько бы у тебя ни было мозгов, обязательно найдутся вещи, которые вызовут у затруднения. Для него, например, такой вещью являлись зелья. Он задумался о том, как помочь отцу, и вдруг его словно озарило. Его взгляд упал на Рагнара, с удовольствием поглощающего торт, как будто это был его величайший враг, которого он должен сожрать. — Хм-м-м… Папа, с каким препятствием ты столкнулся? — спросил Магнус. — Я инженер-механик, а не химик. Мне нужен кто-то, кто знает химикаты как мастер, — ответил Адам. Магнус снова посмотрел на Рагнара. На его лице появилась улыбка, и он произнёс: — Подойти-ка сюда, братец Рагнар. Рагнар насторожился от сладости голоса. Он с сомнением посмотрел на лица присутствующих. Медленно, с тарелкой в руках, он подошёл к Магнусу. — Что? — Папа, ты знаешь, что Рагнар — лучший зельевар, родившийся за столетие? — с этими словами Магнус положил руку на плечо Рагнара. — А ты знаешь, что такое зельеварение? Смешивание различных веществ и создание чего-то нового, хотя Алхимия тоже в какой-то степени близка, но всё же отличается. В общем, я хочу сказать, что Рагнар может стать тем мастером-химиком, который тебе нужен. Он знает о всех видах химикатов, поскольку возится с ними каждый день. — Я действительно работаю с ними каждый день, — заметил Рагнар. — Вот видишь! Он может помочь тебе, папа. На самом деле, он может сильно помочь тебе. Что скажешь, Рег? Поможешь папе? — обратился Магнус к другу. — Конечно, у меня же нет ничего важного, сейчас ведь каникулы, — тут же согласился Рагнар. Магнус хлопнул его по плечу. — Великолепно, папа, желаю удачи. Тед, пойдём со мной, мне нужно поговорить с тобой о делах. Мама, поиграй с Чадом и Саммер, пока не привезли мороженое, — сказал Магнус и двинулся в сторону своей комнаты. — Хорошо, маленький босс, — вслед ему хихикнула Грейс.***