***
Магнус с Северусом подошли к пабу в дальнем конце улицы. Изнутри здания доносился шум разговоров. Там было оживленно. Мальчики не стали останавливаться и сразу же вошли внутрь. Как только Магнус ступил в помещение, все звуки стихли, и каждый из присутствующих встал с выражением глубокого почтения и уважения на лице. Затем Магнус заметил, что у каждого в руках находился экземпляр новой книги. В пабе присутствовало около 80 человек, и каждый из них имел значок с портретом Магнуса на фоне флага Великобритании. Значок был магическим и периодически менял форму. Портрет Магнуса вспыхивал огнём, и на его месте появлялся крутой дракон, затем дракон раздувал огонь и опять появлялся портрет Магнуса. Это был явно качественный значок. «Тот, кто его сделал, должно быть, обладает большим деловым чутьём», — подумал Магнус. Магнус помахал рукой в знак приветствия, хотя и чувствовал себя немного неловко, поскольку оказался среди посетителей паба самым младшим. — Спасибо, что пришли. Пожалуйста, садитесь и ешьте. Вы назначили лидера, как я просил в прошлый раз? — Да, ваше величество. Это я, — с этими словами встал молодой человек лет двадцати на вид с тёмными, слегка рыжеватыми волосами и бородой. Он был приличного роста, но точно не выше 6 футов. — Тогда присаживайтесь за мой столик. Я обращусь ко всем после еды. Сегодня у меня был долгий день, поэтому я немного проголодался, — сказал Магнус и занял место за пустым столом на переднем плане импровизированной сцены. Молодой человек подошёл к нему и представился: — Рад познакомиться с вами, сэр. Я Эдгар Боунс. Раньше я работал в министерстве, но с некоторых пор стал ненавидеть эту работу. Я начал помогать этим проблемным людям, и они выбрали меня своим лидером. Магнус был удивлён. Хотя он знал, что семья Боунс относилась к светлым семьям, но все же они были чистокровными. — Зачем наследнику чистокровной семьи присоединяться к магглорождённым и помогать им? Разве ты не подвергаешь опасности всю свою семью? — Меня спрашивают об этом каждый раз, — улыбнулся Эдгар. — У меня на то есть личные причины. Я делаю это потому, что девушка, которую я люблю и на которой хочу жениться, тоже магглорождённая. Посмотрите, она сидит с другими нашими друзьями с Хаффлпаффа. Её зовут Джули. Эдгар махнул рукой в сторону девушки, и она быстро отвела взгляд в смущении. — Очень мило с твоей стороны, — рассмеялся Магнус. — Твои родители принимают это? — Конечно, нет. Поэтому я надеюсь, что когда вся эта неразбериха закончится, я смогу открыто сказать им и всему миру, кого я люблю, не опасаясь какого-либо возмездия. — Затем Эдгар сменил тему: — Я прочитал книгу о тебе. Твои слова очень вдохновили всех, находящихся здесь. Но я знаю, как важна секретность, поэтому я сделал для них этот значок, который является детектором лжи. Если кто-то говорит неправду, он становится полностью красным, считывая сердцебиение, чтобы уловить ложь. Все люди здесь — ваши последователи. Думаю, они последуют за тобой из идейных соображений. Многие из них живут в страхе за свою жизнь и жизнь своей семьи. Ты — их надежда, поэтому я надеюсь, что ты укажешь им путь. Иначе они останутся сломленными. — Эдгар говорил долго. Магнус посмотрел на окружающих его людей. Старые, молодые, мужчины и женщины, волшебники и ведьмы из всех слоев общества, объединенные своей беспомощностью. Но он знал, что не может включить всех их в свой орден. Ему нужны были лишь избранные. Но не было никакой проблемы в том, чтобы сделать их своими последователями. Его глубокие размышления прервал громкий звук, и кто-то упал со второго этажа, сломав деревянное ограждение. Конечно, упавший оказался слишком пьян. Одни, отчаянно ругаясь, помогли ему. Другие, достав свои палочки, починили сломанную мебель. При виде этой картины глаза Магнуса широко раскрылись, как будто в его голове зажглась лампочка. У него появилась потрясающая идея, которая могла не только дать работу всем этим людям, но и помочь ему самому в долгосрочной перспективе. Он посмотрел в сторону двери, где стоял Адриан, и кивнул. Адриан привёл несколько доверенных волшебников из «МЕДА», чтобы они охраняли территорию, когда Магнус будет говорить. Магнус ещё немного поболтал с Эдгаром и закончил свой ужин. Затем он поднялся на сцену, чтобы поговорить со всеми. — Сколько здесь человек из Хаффлпаффа? — неожиданно спросил он. Около 32 человек подняли руки. Затем он повторил вопрос для других факультетов. 33 человека оказались из Рейвенкло, 15 — из Гриффиндора. — А сколько из Слизерина? — поинтересовался Магнус. На этот раз Магнус тоже поднял руку, и кроме него, единственным был Северус. — Мы все с разных факультетов, но мы стоим здесь вместе. Потому что нам угрожают. Наши противники говорят, что мы крадем их магию. Глупости, они вообще не понимают, как работает магия, а может, закрыть глаза проще, чем увидеть правду. Если честно, я возлагаю всю вину за происходящее на Хогвартс, — заявил Магнус, шокировав многих этими словами. — Странно, да? Позвольте мне сказать вам, почему. Как вы все знаете, меня распределили в Слизерин, хотя я мог попасть на любой факультет по своим качествам, но Распределяющая шляпа выбрала Слизерин, потому что Мерлин учился на нём. Понимаете в чём проблема? В Хогвартсе детей разделяют по факультетам не только на основании черт их характера, но и по их крови. Вот причина, по которой все дети с промытыми мозгами оказываются в Слизерине, и ни один магглорожденный не попадает на этот факультет. Скажите мне, как ребёнок, который происходит из семьи чистокровных расистов, которому с раннего возраста промывали мозги, получит шанс изменить своё мышление, если он попадает в окружение людей, которые думают так же, как он? Разве не возможно, что ребенок с промытыми мозгами мог бы стать прекрасным молодым человеком, если бы его определили в Гриффиндор? С хорошими друзьями, которые могли бы показать ему, что между ними нет никакой разницы? В будущем я займусь этим, потому что, чтобы изменить общество, нужно начинать с самых низов. Когда-нибудь весь этот бардак с Пожирателями Смерти сойдёт на нет, но для этого мы не должны сидеть сложа руки. — Пока Магнус произносил речь, в зале стояла полная тишина. Присутствующие мысленно соглашались с тем, что говорил Магнус. Во время учёбы в школе каждый из них сталкивался хотя бы с одним человеком из Слизерина, который плохо себя вёл по отношению к ним. Сделав глоток воды, Магнус продолжил: — Недавно вы пришли ко мне, чтобы попросить меня вести вас. Но я не могу. — Не дожидаясь, пока начнутся выкрики, он пояснил: — Пока нет. Я слишком молод, слишком слаб, слишком неопытен. Всё на что я пока способен — победить в бою нескольких волшебников. К тому же я очень занят, потому что я не просто волшебник, но и собираюсь стать королём магглов в Великобритании. И я хочу счастья не только для своих коллег-волшебников, но и для магглов. Я хочу, чтобы ни один мужчина, женщина или ребенок не подвергался дискриминации, издевательствам или голоду в этой стране, а если возможно, то и во всём мире. Помните, пока мир волшебников и магглов развивается вместе, мы можем оставаться в гармонии и быть процветающими. Я займу свой трон в 1978 году. До тех пор я буду работать над тем, чтобы заручиться поддержкой людей в нашей стране, а также во всём мире. Я стану лидером не только для вас, но и для всей страны. Теперь я спрашиваю вас. Вы пойдёте рядом со мной? По пути к созданию великой нации? — спросил Магнус у присутствующих. Через секунду послышался звук отодвигающегося стула. Это был Эдгар. Он встал, держа правый кулак у груди с левой стороны, как будто салютуя. — Я последую за его величеством! — крикнул он. Все до единого встали, подражая приветствию Эдгара. Магнус чувствовал себя неловко, он не надеялся превратить их в армию. Но что сделано, то сделано. — Мы последуем за его величеством! — Тогда я обещаю вам, что нас всех ждет светлое будущее. — Магнус ответил таким же жестом. — Я собираюсь создать маггловскую компанию под названием «Эмрис Констракшнз», названную в честь великого Мерлина, который стремился в всеобщему миру, но не смог его воплотить. Работа этой компании будет направлена на создание в нашей стране лучшей в мире инфраструктуры. От огромных зданий до длинных туннелей и мостов. Мы создадим самую успешную строительную компанию в мире. Как мы это сделаем? Конечно же, с помощью магии. При помощи различных заклинаний мы сможем в короткие сроки построить то, на что у магглов уходят годы. Сейчас вас всего восемьдесят человек, а в будущем будут сотни. Я обеспечу вас работой с хорошей зарплатой, поскольку владею как магической так и маггловской компанией, которая занимается частной детективной деятельностью. В будущем будет ещё много компаний, и много возможностей для работы. Все вы, наверное, задаётесь вопросом, как это поможет вам бороться со злом и создавать лучший мир? Ну, во-первых, вы будете развивать эту страну в великую нацию с помощью своей собственной магии. Во-вторых, все вы будете зарабатывать деньги, богатеть, и это уменьшит экономический разрыв между чистокровными и магглорождёнными. Тогда чистокровные не смогут использовать свои деньги для получения преимуществ. И последняя часть: все вы будете проходить специальное обучение боевой магии. Наиболее перспективные из вас получат дополнительную подготовку, чтобы возглавить команды волшебников для защиты от нападений Пожирателей смерти. Помните, вместе мы сильны. Но позвольте мне предупредить вас об одной вещи. Я с большим состраданием и участием отношусь к своим друзьям и союзникам, но беспощаден к врагам и предателям. Так давайте же поднимем тост за наше видение, за процветание! — Магнус поднял стакан с водой. Присутствующие маги подняли стаканы с алкогольными напитками. — Ваше здоровье! — провозгласил Магнус и выпил. Он был очень доволен собой. Он станет для этих людей самым любимым королём, он будет оберегать и поддерживать их, чтобы они не ушли и не предали. — Эдгар останется вашим лидером. Выберите ещё несколько заместителей. Первое, что мы сделаем, построим самую большую в мире больницу. Поскольку вы не являетесь настоящими строителями, при помощи магии вы сможете возвести коробки зданий, рыть котлованы. Более тонкую работу по-прежнему будут выполнять магглы, например, проводить электричество, водопровод, связь. Я предоставлю возможности для ваших семей, которые знают о существовании магии. Если у вас есть родители, братья или сестры, занимающиеся строительным бизнесом, присылайте их ко мне. Я заключу с ними контракты, чтобы в итоге ваши семьи стали экономически сильными, — выдвинул очередное предложение Магнус. Это было очень заманчиво для всех. Быстрый способ разбогатеть. Многие из ближайших родственников присутствующих работали на заводах, строителями, сантехниками, некоторые даже врачами. Их всех Магнус смог бы в скором времени обеспечить работой. — На этом я закончу сегодняшнюю встречу. Помните, посторонние не должны узнать слишком много о том, что происходит в наших группах. За наше процветание! — воскликнул он напоследок. Отныне, когда бы они ни встречались друг с другом, они приветствовали друг друга именно так. Магнус решил воспользоваться случаем и начать объединять магический мир с миром магглов. Будет создан идеальный баланс, и компания, состоящая из знающих магглов и волшебников, поднимется, прославившись на весь мир. — Приходите завтра ко мне домой, мы обсудим более тонкие детали, — обратился довольный Магнус к Эдгару. — Приведите с собой пять человек, которые станут вашими заместителями. — Приду, ваше величество, — Эдгар отсалютовал и проводил Магнуса. Северус в оцепенении смотрел на счастливое лицо Магнуса. — Я очень смущён. С каких это пор у тебя так хорошо получается произносить речи и вдохновлять людей? — Кто знает, — пожал плечами Магнус. — Может, это кровь Артура так действует. В конце концов, он был великим королём. — На секунду мне стало страшно, — поёжился Северус, — когда люди начали салютовать тебе. Единственное, что отличает тебя от Волдеморта, это то, что ты стоишь на стороне угнетённых. — Ну же, Сев. Доверься мне. Мерлин говорит, что небеса и Бог существуют, так что это вполне разумное желание, что однажды, когда я состарюсь и уйду из жизни, я хочу попасть на небеса и встретиться с Богом. Поэтому я буду продолжать делать добрые дела, — после этого заявления Магнус позвал Эйба и Джорджа, чтобы те переправили их с Северусом домой. Дома Магнуса ждала хорошая новость.***
Пока всё это происходило, тысячи людей по всей Магической Британии купили новую книгу Риты Скитер. Это был несомненный успех. Людей заинтриговало её название, а когда распространилась новость, что она связана с потомком Мерлина, спрос вырос как сумасшедший.***