Dominium. Incedo per ignes

«Лучше дома места нет». Эстер резко открыла глаза и ее ослепила белизна не успевшего растаять снега за окном. Девушка поморщилась, отворачиваясь. Она не заметила, как заснула, читая. Закинув книгу в рюкзак, Эстер оглянулась назад: Фобос растянулся на сиденье настолько, насколько позволяла машина. Феликс молча вел машину.       - Я долго спала?       - Нет, - пожал плечами мужчина. – Минут сорок от силы.       - Даже так. Входящий звонок заорал на всю машину – все разговоры шли по громкой связи.       - Предлагаю остановиться на той дремучей заправке, - прокричал Клаус; на фоне что-то бормотал Хельмут.       - Она там еще есть? – нахмурился Феликс. – Мы давно не ездили с этой стороны. Все кругами и через черный ход. И я бы предпочел и сегодня так поехать.       - Есть, - протянул Клаус. – Я сам был бы рад не тащиться через главные ворота, но ты же помнишь, что нам сказал отец. В прошлые разы ездили, потому что всем было плевать на нас. Теперь другая ситуация. Эстер нужно будет провести через главные ворота. Феликс тяжело вздохнул и кивнул, после чего сбросил звонок. Мимо них пролетел внедорожник Клауса. Остановка состоялась через десять минут. Хельмут сразу же исчез внутри небольшого здания. Эстер вылезла из машины, выпустила Фобоса и потянулась, оглядываясь вокруг. Заправка, а в ней и магазин с кафе, находились в настоящей глуши. Первое, что проверила Эстер – связь, которой тут не было. Ни одной машины. Ни одного человека, не считая того, что находился внутри здания. Даже воздух здесь уже был другим. Более чистым, более свежим. И снег. В городе его уже не было, а тут... Эстер не придала ему значения, когда открыла глаза в машине, но теперь… Через дорогу от заправки было огромное поле, покрытое белым ковром, что контрастировало с темнеющим небом. Вокруг стояла тишина. Только тихий щебет птиц доносился из леса, который находился совсем рядом. В нем стояла непроглядная тьма. Приблизившись к его краю, Эстер не могла разглядеть хоть что-нибудь, что находилось в метре от нее. Все деревья были покрыты густой листвой, на которой лежал снег. Фобос пулей пролетел мимо нее прямо в лес. Девушка даже не успела окликнуть его. Пес моментально исчез среди деревьев.       - Твою мать! – Эстер шагнула следом, но ее схватили за руку.       - Вот туда тебе точно не надо, - хмуро сказал Клаус. – Собака вернется, а за тебя пока не уверен.       - Почему? – девушку пришлось оттаскивать от края леса.       - Это будет либо тяжело объяснить, либо долго. Я пока не определился, - съехал с темы Клаус.       - Ты уж попытайся, - Эстер вошла следом за ним в магазин. Хельмут поманил ее и показал на кофемашину. Девушка скрестила руки на груди, подумала с минуту и подошла к нему. Она все еще стоически не разговаривала с этим козлом. – Вы же понимаете, что я не уеду отсюда, пока Фобос не вернется? – спросила она, изучая кнопки.       - Ты же понимаешь, что нас мало это волнует? – парировал Клаус. – Если твой отец не будет сильно против, я просто засуну тебя в багажник.       - Ее отец будет против, - откликнулся Феликс. Клаус смерил его внимательным взглядом.       - Если серьёзно, то Фобос вернется к тебе в любом случае. Хоть сейчас, хоть потом, но эта собака найдет тебя. Учует даже из этого проклятого леса. Эстер с хмурым лицом наблюдала, как в стакан наливается что-то, что по виду напоминало кофе. Подозревая, что вкус у него будет соответствующий, девушка взяла стакан и осторожно сделала глоток. Неожиданно сносно.       - Мы знаем, - тихо сказал Хельмут, болтая палочкой в стакане.       - Извини?       - Мы знаем, что Феликс тебя чему-то успел научить. И откуда появился Фобос. Эстер замерла со стаканом на полпути.       - Не понимаю, что не так с Фобосом, но… Чему-то успел научить, - повторила она. – Чему-то типа этого? На стойке рядом с ними загорелась салфетка.       - Нам еще долго ехать? – спросила Эстер, неотрывно вглядываясь в лес. Фобос так и не вернулся.       - Нет. Скоро будем на месте, - Феликс ждал ее у машины. – Эстер, он вернется. Садись. Тебе еще получать за то маленькое шоу в магазине. Девушка еще раз позвала пса, но безрезультатно. С тяжелым вздохом Эстер села в машину. Феликс смерил ее мрачным взглядом, завел мотор и тронулся со стоянки вслед за Клаусом.       - Я не для этого тебя обучал. Эстер молча смотрела вперед. Феликс еще раз посмотрел на дочь. Он увидел ее хмурое выражение лица. Потом хмыкнул и набрал номер Клауса. Тот ответил сразу же.       - У тебя тоже начался поток сознания, брат мой? – усталым голосом спросил Клаус сквозь монолог Хельмута на фоне.       - Нет, держится. Молчит, но чувствую, что еще немного и спалит машину.       - Вот за это я ее ругать не стал бы. Давно пора поменять это ведро.       - Шел бы ты, Клаус, - огрызнулся Феликс и прервал звонок. Эстер все так же хмуро и вопросительно смотрела на отца.       - Место, куда мы едем, тяжело найти по двум причинам. Первая: кто попало, просто так туда не попадет. Нужно точно знать, где оно находится. Чтобы точно это знать, нужно быть привязанным к нему. Мы привязаны, так как все родились там. Поэтому можем доехать туда с закрытыми глазами. Даже ты, которая прожила там от силы шесть лет. Если собрать все в сумме, - пояснил Феликс. – Вторая причина в том, что в определенный момент по дороге туда на тебя начинает накатывать самое сильное чувство, самая сильная эмоция, которые в тебе есть. Ты злишься. Что меня вообще не удивляет. Думаю, поэтому нас и попросили провести тебя через главные ворота. Чем ближе к ним, тем сильнее эмоции. Эстер моргнула. Что-то ей это напомнило. Она начала рыться в памяти, не сводя с отца напряженного взгляда.       - Погоди-ка. Минуточку, - девушка отстегнулась и полезла на заднее сиденье, где валялся ее рюкзак. Выудив оттуда книгу, она начала листать ее, пока не открыла на нужной странице. - Серьезно? Ты от меня сейчас решил откупиться детской сказкой? И она сунула раскрытую книгу прямо под нос отцу. Тот отвел руку дочери, глядя на дорогу.       - Терра, - Феликс посмотрел на нее в зеркало заднего вида. – Это книга не с детскими сказками, а с историей нашего народа. И все, что там описано – правда, до последней строчки. Эстер опустила глаза в книгу. История, которую повторял отец, была самой последней. Девушка вчитывалась в каждую строчку так, как будто не знала их все наизусть. Дверь машины с её стороны резко открыли.       - Прошу, - Клаус даже руку подал. Эстер выбралась на улицу. Если на заправке было свежо и снежно, то сейчас их окружал липкий серый туман и деревья. Ощущения были такие, будто к ней прицепились щупальца и деловито изучали внешность и пробовали забраться в мысли. Видимо, все отразилось на лице Эстер, потому что Феликс заторопился.       - Хельмут, за руль, - приказным тоном произнес ее отец. – И, пожалуйста, не как в прошлый раз. Красить будешь сам. Вы поедете вперед? Или хочешь объехать? – обратился он к Клаусу. Тот запустил пятерню в волосы, разглядывая туман перед ними.       - Черт с ними, венценосными. Проедем через парадные двери. Братья посмотрели друг на друга и молча кивнули в знак согласия чему-то. Клаус вернулся в свою машину и завел мотор. Хельмут проделал то же самое в машине Феликса. Помахав им, Клаус медленно тронулся с места. Эстер услышала противный скрежет железа, которое, казалось, не смазывали примерно лет сто. Она зажала уши, но это мало помогло. Скрежет ввинчивался в мозг и разрывал барабанные перепонки. Девушка посмотрела на отца, который даже не шелохнулся. Когда обе машины скрылись в густом тумане, Феликс мягко убрал ее руки от ушей и подтолкнул Эстер вперед. Девушка шагнула. Стоило ей это сделать, как туман начал рассеиваться. Перед ними появились очертания ограды и высоких ворот, которые представляли собой сплетенные между собой прутья железа. На них были изображены символы, которых Эстер раньше никогда не видела, деревья и животные, а в самом верху, разделенная, пока ворота открыты, - была корона. Девушка подошла к ним. Феликс терпеливо ждал, пока дочь пройдет от одной части ворот к другой, проведет рукой по железным прутьям, рассмотрит, насколько сможет. И застряли бы они надолго, если бы мимо с лаем не пробежал Фобос. Он первым из них пересек границу. Эстер с минуту смотрела на пса, который ждал их на другой стороне. Девушка посмотрела на отца и пошла следом. Феликс замыкал процессию. Как только он оказался внутри, ворота тихо закрылись. Эстер нахмурилась.       - А они не могли так же открыться? Без того невозможного скрежета.       - Нет. Ты пережила тот скрежет, значит, можешь войти внутрь. Сама же знаешь, - усмехнулся Феликс.       - Ну да. Книга сказок, - фыркнула Эстер, скрещивая руки на груди. Феликс улыбнулся уголками губ, обнял дочь за плечи и вместе с ней пошел по улице.       - Если верить этой книге, то место называется Владения? – уточнила Эстер.       - Именно. Наши предки не особо блистали фантазией.       - И я прошла через ворота, потому что?...       - Потому что так ты показала, что можешь здесь находиться. Что имеешь на это полное право.       - Но я же тут уже была. Четыре года назад. Или пять.       - И по-хорошему, нужно было тогда тебя провести через них, - Феликс махнул на ворота за их спинами. – Но твой дед был против. И неспроста. И он, как всегда, оказался прав.       - Так уж всегда.       - Поверь мне, Терра. Всегда, - в голосе Феликса появилась и сразу исчезла горечь. Эстер посмотрела глаза на отца. Как только он замолчал, до девушки дошло, что они идут по вечерней улице, наполненной людьми. И эти люди с интересом смотрели на них. Эстер покрутила головой. Кто-то шептался, кивая в ее сторону. Кто-то молча провожал взглядом. Девушка перестала оглядываться и прислушалась к себе. Еще один фокус, которому ее научил Феликс. Точнее, помог развить. Он не считал сильную интуицию дочери или ее способность слышать свои ощущения какой-то особенной силой, но относился с уважением к тому, что выручало ее не один раз. И именно сейчас эти ощущения шептали Эстер, что ей здесь не рады. Клаус ждал их прямо посреди дороги.       - Шевелитесь, ребята, - поторопил он. – Дом семьи Хартманн, единственный и неповторимый. Фобос пролетел мимо Клауса прямо во двор, едва не вписавшись мимо калитки. Перед Эстер был дом, каким она запомнила его за ту неделю жизни в нем: двухэтажный, деревянный, темно-серого цвета и огромный. Издалека были заметны мелкие детали, выполненные в других цветах, что делало дом не таким унылым. Девушка помнила о доме немного: что внутри дом был очень просторным, в теплых оттенках, отделанный деревом. Они зашли внутрь и оказались в прихожей, из которой вели три двери. И где-то точно была лестница на второй этаж – ее Эстер очень хорошо помнила. Последней каплей в чаше терпения их отцов тогда было как раз то, что они с Хельмутом скатились с этой самой лестницы и уже внизу продолжали колотить друг друга. Эстер шагнула к одной из дверей, повернула ручку и оказалась в том самом коридоре с лестницей, пройдя дальше, она очутилась у входа в гостиную, где все было таким, каким она видела это в последний раз. Диван стоял так же напротив камина, между ними - журнальным столик, над камином - телевизор. Рядом с диваном стояло кресло. Вдоль стен между окнами стояли книжные шкафы, забитые снизу и доверху. Эстер стянула куртку и кинула её на диван, остановившись перед шкафами. Книги стояли в произвольном порядке. Эстер водила пальцем по корешкам, разбирая названия. Некоторые уже стерлись, а некоторые были совсем новые.       - И как будто не уезжали никуда, - похрустев шеей, произнёс Клаус, стоя в центре большой кухни. - А где Эстер?       - Застряла в гостиной, - усмехнулся Феликс.       - Прекрасно. Стоило Клаусу это произнести, как Эстер вошла в кухню, замирая в дверях и окидывая все беглым взглядом. Круглый стол, за которым расселись Хельмут и Феликс, находился прямо по центру. Под ним уже растянулся Фобос. Эстер на секунду задумалась, что эта привычка появилась у него как раз здесь. Встроенный деревянный гарнитур тёмно-шоколадного цвета с кремовыми столешницами. Стол, стулья - всё было подобрано в один цвет. В углу одиноко стоял ещё один шкаф с посудой. Эстер быстро поняла его назначение по пыли, заметной даже издалека, – просто радовать глаз.       - А где же дедушка? – спросила Эстер, усаживаясь за стол.       - Есть у меня один вариант, но он тебе ни о чем не скажет, - произнес Клаус, деловито разглядывая содержимое холодильника. – Думаю, Хельмут скоро с ним столкнется где-нибудь на улице. Надо же бежать к своим корешам. Хельмут возмущенно фыркнул, но от комментариев воздержался.       - Так уж к корешам, - Эстер вопросительно посмотрела на Хельмута. Почему-то ей в голову ни разу не приходила мысль, что у брата есть друзья. Так уж сложилось, что не смогла она прицепить этот нюанс к его поганому характеру. Хотя, с другой стороны, кто сказал, что Хельмут не ведет себя иначе, когда рядом нет Эстер.       - У меня есть друзья, вот так новость, - как будто читая ее мысли, сказал Хельмут.       - Боюсь представить, что это за люди, - Эстер откинулась на спинку стула.       - Не надо представлять, сама как-нибудь увидишь, - откликнулся Феликс.       - Да, обычно, если Хельмут сам не выходит играть в песочнице, за ним приходят. И не важно, день на улице или ночь, - сказал Клаус. Хельмут мрачно посмотрел на отца. Иногда он завидовал Эстер в том, что Феликсу такое неуемное чувство юмора не досталось. Спустя какое-то время, как и говорил Клаус, Хельмут помахал всем ручкой и ушёл. Шутки отца уже сидели у него в печенках. Эстер вышла на улицу вместе с ним. Облокотившись на перила, девушка провожала его взглядом до тех пор, пока парень не скрылся за поворотом. Фобос летал по двору, бегая вокруг дома. Эстер отметила, что на улице было достаточно оживленно. Через несколько минут к ней вышли Клаус и Феликс.       - Что-нибудь знакомое есть? – спросил Феликс, зажимая сигарету зубами.       - Дом узнала. Уже хорошо, - ответила Эстер. – И ты к корешам? – спросила она, когда Клаус начал спускаться по ступенькам веранды.       - Ага. Их мне еще не хватало сейчас, - проворчал Клаус. – Пойду, прогуляюсь, - сказал он, глядя на Феликса. Тот кивнут в ответ.       - Не помню, чтобы тут было так людно, – произнесла девушка, наблюдая, как по улице снуют туда-сюда люди.       - Это еще далеко не все. Эстер усмехнулась и натянула рукава толстовки.       - Пойдем, - сказал Феликс, выбрасывая окурок в пепельницу. – Покажу тебе комнату.       - Я вроде помню, где она находится. Эксклюзивно на первом этаже.       - Уж нет. Ту твой дед прихватил себе под кабинет. А тебе отдали другую после перестройки. Эстер не стала вникать, зачем их деду кабинет. Она помнила его, но плохо. Всю неделю, что Эстер тут прожила в прошлый раз, их дедушка был где угодно, только не дома. Она задавала вопрос, чем он занимается, куда ходит, но ей никто не ответил. Или ответил, но она забыла. Кстати о вопросах… Но стоило Эстер задуматься над этим, как навалилась усталость. Девушка плелась за отцом по лестнице на второй этаж. Он остановился на площадке и указал на крайнюю дверь слева. Эстер вошла внутрь. Эта комната точно была нежилой долгое время. Кровать, шкаф и комод были абсолютно новыми. И пустыми. Вещи должны были привезти на следующий день. Эстер нахмурилась.       - Вопрос на миллион.       - Ну-ка, - усмехнулся Феликс.       - А как же сюда попадет грузовик с вещами, если сюда просто так не попасть? Феликс рассмеялся.       - Попадет, не волнуйся. Эстер кивнула.       - Тогда, пожалуй, спокойной ночи, - девушка закрыла дверь. Эстер прислонилась к двери и еще раз окинула взглядом комнату и подошла к окну. НА улице зажигались фонари. Девушка разглядывала улицу, пока не наткнулась взглядом в особняк, выделявшийся на фоне остальных домов идеальной белизной. Что-то внутри Эстер шевельнулось при взгляде на него. Девушка не могла уловить это ощущение, как ни пыталась. Она даже не могла понять, хорошее оно или плохое. Закрыв лицо руками, Эстер сделала глубокий вдох. Скорее всего, она просто устала. Феликс спустился в гостиную и обнаружил там Хельмута в паршивом настроении.       - Мне опять вынесли мозги, - мрачно пожаловался парень. Феликс и рта не успел открыть, как из прихожей донеслось:       - Что-что тебе вынесли? Хельмут застонал и откинулся на диване. В гостиную бодро прошагал Клаус и рухнул рядом с сыном. В отличие от него, мужчина пребывал в хорошем настроении. Феликсу даже показалось, что Клаус пел себе под нос. Следом за Клаусом в гостиную вошёл пожилой мужчина. Он-то как раз и задал Хельмуту вопрос. Одет мужчина был в чёрный брючный костюм, его ботинки блестели. В руках держал трость. По нему было видно, что в молодости тот мог спокойно занять плечами весь проход, как сейчас это делал Клаус. Седые волосы были зачёсаны назад, открывая лицо с высокими скулами, аккуратным носом, тонкой линией рта и яркими голубыми глазами, как у Феликса. Ростом же мужчина не уступал ни одному из двоих своих сыновей. Его звали Майкл, и он был тем самым загадочным дедушкой.       - Эстер? – мужчина вопросительно посмотрел на Феликса.       - Ушла спать.       - Как неожиданно, - фыркнул Клаус. – Когда я уходил, была бодра.       - Угомонись, - бросил ему Майкл. – Я был в гостях. Не скажу, что мне все там были рады. Не скажу, что очень хотел сам там находиться, - начал он, присаживаясь в кресло у камина. – Но пришлось. Не узнал ничего нового, что не удивительно. Искренне посочувствовал пареньку, у которого сгорела машина. Как он убивался… Я пообещал его отцу, что попробую приложить все усилия, чтобы выяснить, кто и зачем мог это сделать. Хельмут резко открыл глаза и сел прямо. Клаус и Феликс переглянулись.       - Так вот. Кто и зачем это сделал? – поинтересовался старик, по очереди глядя на всех троих. – Я вас, слава богу, знаю. Не будь на то весомой причины, не оказалась бы машина в металлоломе.       - Боюсь, отец, не тем ты вопрос задаешь, - скрестив руки на груди, ответил Феликс. Старик хмыкнул.       - Тем более что мы еще в своем уме, чтобы с ними связываться, - проворчал Клаус. – А ты у нас вообще жертва? – обратился он к сыну. Хельмут хотел огрызнуться в ответ, но не успел.       - Насчет ума мы еще посмотрим. Ладно, я подозревал, что вы здесь не при делах. Но надо же было уточнить, - развел руками старик. – Завтра схожу в гости еще раз. Пролью, так сказать свет на ситуацию. С этими словами Майкл поднялся с кресла.