Пойти по другому пути

— Значит, вы любите сладкое? — Юань подложил на чужую тарелку ещё один моти*. — Нет, — холодно отрезал Цинцю, неотрывно следя за следующим угощением. Сделав вид, что он этого не замечает, Юань посмотрел в сторону и улыбнулся. Эта сторона нелюдимого заклинателя казалась ему милой. Шэнь Юань создал моти самостоятельно, и они сразу же заслужили всеобщую любовь. Парень экспериментировал со вкусами, и каждый свой удачный экземпляр давал попробовать горному Лорду. Пока что он не заслужил устной похвалы, но все его шедевры были съедены до последней крошки. А это о многом говорило. — Как Ваши дела на пике? — решил, как обычно первым, завести беседу Юань. — Вынюхиваешь сплетни? — Цинцю прикрылся веером и хмыкнул. Рука лорда медленно потянулась к угощению. — А есть о чем сплетничать? — Ло Бинхэ призывно наклонился вперёд. — Даже если бы и были, тебе бы не сказал. — Вы жестокий! Я с вами всем делюсь. — Твои истории скучные. — Тогда расскажите вы! — обижено воскликнул Юань. Шэнь Цинцю задумался и Юань почувствовал, что он близок к победе. — Хорошо. Расскажу один раз…

***

Время шло. Беседы с Горным Лордом стали частью рутины Ло Бинхэ. Иногда разговоры о повседневности перетекали в литературные вечера с разговорами о литературе, поэзии, живописи, песнях, народных развлечениях, вроде импровизированных танцев, о музыке, иногда, когда у горного лорда выдавалось крайне благоприятное настроение, он играл на гуцине самостоятельно. Шэнь Цинцю, как по расписанию, приходил раз в неделю, а спустя какое-то время, стал приходить дважды. После их разговоров, он выгонял Бинхэ и оставался наедине с девушками. Юань знал, что он просто слушает музыку и спит в их компании, но порой ему было завидно, что рядом с ним он не мог расслабиться на полную. Юань пытался влезть в доверие к Горному Лорду. И если бы это ему удалось, он точно его не предал. Но пока что система не могла порадовать результатами. Юань остановился на никчёмных 3х баллах дружбы. — Хозяин? Юань опустил взгляд вниз. Вот ещё кое-что новое в его жизни. Один раз, когда он выносил мусор, к нему прицепился мелкий демон. Демон был похож на крысу, что ходила на двух ногах и с рогом на голове. Демон был не особо умным, но в обмен на защиту, он добывал нужную информацию. «Система, сколько осталось времени до того, как Лю Цинге настигнет искажение?» «Семь дней!» Юань хотел сделать так, чтобы Цинцю не пошёл в пещеры, а он сам спас Главу Пика Байчжань. — Ты нашёл дорогу? — Да, хозяин! Я нашёл лучший путь. Теперь у него была дорога к пещере. Осталось только задержать Цинцю. Он, как раз, должен был сегодня прийти. — Ты можешь идти, — Юань махнул крыске рукой. Демон помялся на месте, но потом быстро ускакал. «Хэй, Система. А у меня сил-то хватит, чтобы усмирить Цинге?» «Если постараетесь, то вам под силу все!» — воодушевлённо ответила система. Юань хмыкнул. Звучало хорошо, но на деле не работало. — Господин Шэнь здесь, — поклонившись, доложила одна из девушек. Юань поблагодарил ее и встал с места. На лицо привычно опустилась маска, а в руки новый вид пирожного. — Добрый вечер, господин заклинатель. — Хм. Сегодня ты слишком радостный. — Как я могу не радоваться, когда пришёл мой любимый клиент? Юань аккуратно опустился на подушки и поставил угощение на стол. Цинцю закрыл веер и положил его рядом с собой. — На самом деле, — спустя какое-то время, начал Юань, — У меня хорошие новости. — И какие же? — заинтересовано спросил Цинцю. — В следующие выходные мы празднуем юбилей данного заведения. Приходите и вы, обещаю, что вы не пожалеете. — Боюсь, я буду занят в это время. — Что-то срочное? — Юань сделал вид, что ему любопытно, — Ради меня вы не сможете это отложить? Это важный день для моего заведения… — Почему я должен делать это ради тебя? — Цинцю искренне удивился. — Какой вы жестокий! Юань сделал вид, что обиделся. Пока что все шло по плану. Он и не думал, что заклинатель согласится прийти по первому требованию. Однако, к удивлению Шэнь Юаня Лорд решил добавить: — Мой уход был запланирован уже давно, и решение о времени принимал не только я. Ло Бинхэ выдохнул. Звучало так, словно Цинцю извинялся за своё отсутствие. Да ну… Этого не могло быть. — Так жаль… А ведь я кое-что подготовил для моего любимого клиента… — Что именно? — Я помню, что вы говорили о творчестве Цу Сяняо. Оказалось, что этот автор знаком с прошлой владелицей нашего заведения. Я пригласил его и он согласился прийти на праздник. Цинцю пискнул? Юань даже не мог описать звук, что издал Лорд. Но тот быстро вернул себе серьёзный вид и покашлял для виду. — Это… — А и ещё! — перебил Юань, как будто только вспомнил, — Я заметил, что вы чаще всего носите веер с изображением снежных гор. Это же авторство Шу Жаня? Он тоже придёт. И Юань улыбнулся, как самый настоящий демон-искуситель. Все карты были выложены на стол, теперь решение только за Цинцю. Сколько сил и денег полу-демон потратил на то, чтобы заманить данных личностей в Квартал Развлечений! Лучше не вспоминать. — Вам не понравилось? — Юань решил перевести тему, словно он ничего такого особенного не сказал. — А? — Цинцю не понял, о чем его спросили, плавая где-то в своих мыслях. — Пирог? Не понравился? Вы не притронулись к нему… — Я не голоден. Вообще-то мне уже пора… — Цинцю вскочил на ноги, — Сегодня я не останусь. Мужчина быстро пошёл к двери. Ло Бинхэ подорвался за ним, и у самого выхода врезался в резко затормозившую спину. — Когда говоришь будет мероприятие? — слегка повернувшись спросил Лорд Шэнь. — Через семь дней. Мужчина кивнул и покинул заведение. «Кажется, у вас получилось!» — ожила система. «Конечно получилось! Не зря же я так старался!»