Пойти по другому пути

Юань кашлянул, и заморгал глазами, надеясь привыкнуть к яркому пятну. Подобных экстравагантных личностей он пока что не встречал. Мужчина был доволен произведённым впечатлением и игриво двинулся вперёд. — Добрый вечер, имя этого Хэ Хи. Госпожа Юйлань попросила оказать вам помощь в ведении дел. Имя звучало, как юмористический псевдоним, но Юань ничего не сказал. Мало ли, своими словами он мог обидеть предполагаемого зама. — Да, все верно, — Ло Бинхэ поднялся из-за рабочего стола, — Прошу извинить меня, я не был готов к вашему приходу. Чаю? — Мне нравится спонтанность, так что не стоит извиняться, — мужчина сощурил глаза, — От чая не откажусь. Заняв низенький столик, Юань разлил чай по кружкам. Стараясь не сильно рассматривать гостя, он переводил взгляд с одного предмета на другой. — Итак, у вас уже имеется некоторый опыт управления в данной сфере? Начал диалог Юань, когда мужчина устроился за столом и разгладил полы своих одежд. — Можно сказать и так, — Хэ Хи покрутил чашку в руке, рассматривая рисунок, — Госпожа Юйлань раньше работала на меня. Юань новым взглядом посмотрел на пришедшего. Он старше Юйлань? В нем совершенно не ощущалась духовная энергия, но судя по прошлым словам, ему явно больше сорока. Заклинатель? И достаточно сильный, раз может скрывать себя. — Юйлань сказала, что вы решили посвятить себя другому делу? Надоело? — Появились другие интересы, — легко отмахнулся мужчина. — Понятно. И все же, я не могу не спросить, вы в курсе нововведений в нашем заведении? — Да, наслышан, — мужчина хихикнул, — Поразительная… как бы сказать, чистота для этого дела. Не переживайте, менять новый уклад я не намерен. Расскажите мне как тут все у вас происходит, и я последую по этому пути. Юань довольно улыбнулся. Хоть мужчина и говорил немного странно, да и его выражение лица не переставало то ухмыляться, то улыбаться, но в остальном он казался достаточно надежным. Не производил впечатления лжеца, насильника, того, кто будет использовать своё положение. Но, конечно же, подтвердить первое впечатление стоило и делом. — Расскажете немного о себе? Меня привлек колокольчик на вашем поясе. Это же необычное украшение. — Все так, — Хи улыбнулся ещё шире, — Звон этого малыша разгоняет мелких духов и демонов. Вы уже поняли, что я заклинатель, но, как видите, меча при мне нет, что вызывает вопросы. Ответ прост! Посмотрите на эти руки, — мужчина вытянул вперёд ладошки, — Они не для тяжёлой работы. Мозоли, царапины и загрубевшая кожа — жуть! Так что, да, я заклинатель без меча. Юань сидел с широко раскрытыми глазами. Такая экспрессия могла и пригодиться. Наверное. — Уверен, что вы нашли другой способ защиты. Меч не единственное возможное оружие, — аккуратно ответил Юань, подбирая слова. — Какие приятные слова! А то попадаются мне только грубияны, что кроме своих духовных мечей ничем не пользуются. Заклинательство это же целое искусство! Столько всего можно придумать, а они только мечами махают. — В этом я с вами согласен. — Какой чудесный ребёнок! Можно даже закрыть глаза на некоторые наследственные проблемы. — Хм, — Юань слегка напрягся, — О чем это вы? — Забудьте, порой я несу всякий бред. Так что, во сколько мне завтра подходить на экскурсию? — Как вам будет удобно. Я могу проснуться хоть с лучами солнца. — Отлично! Тогда как проснусь, сразу к вам. Розовое облачко вспорхнуло и улетело за дверь. Вот так ни здрасте, ни до свидания. «Эй, Мэнмо, как тебе новый знакомый?» «Павлин какой-то. Но интересный» «Я также подумал. Так и не спросил, понравился опыт нахождения в иллюзорном теле?» «Уже и забыл, каково это иметь руки и ноги» демон хмыкнул и продолжил, «Даже и не думал, что соскучился по собранному состоянию» «Может создать тебе тело?» «Вряд ли такое возможно» обреченно сказал демон снов и отдалился от сознания Бинхэ. Юань задумался, он вроде читал о чем-то подобном, но точно не мог сказать. Система могла помочь с этим и он поспешил узнать. «Эй, Система, а можно создать Мэнмо новое тело?» «Теперь-то я вам понадобилась?» — обиженный злой тон, был совершенно нехарактерен для системы, что обычно была достаточно холодна и спокойна. «Что это с тобой? Сбой?» «Я вам совсем не нужна! Вы не просите у меня советы и действуете по собственному желанию! Меня словно и не существует!» «Ты к Мэнмо ревнуешь что ли? Так это, если тебе скучно, начинай разговор первой. А по делу я спрашиваю тебя сейчас, до этого мог справиться и сам» Система обиженно замолчала. Юань не знал, что ещё можно сказать. Мэнмо ощущался живым, хоть и был книжным персонажем. Система же напоминала ему Сири или Алису из прошлого мира. И даже ее самовольные фразы и различные тона, не могли заставить Юаня считать ее чем-то большим, чем компьютерный интеллект. Может с этим надо было что-то делать? Вдруг система тоже потерянная душа? Юань нахмурился. Только ещё вот таких вопросов ему не хватало. »… Ваш вопрос был обработан. Для души можно создать новый сосуд из цветка, но демон снов нечто другое. Это не просто душа без тела, он существует между мирами, и не может быть полностью воплощён» «И что, вообще никаких вариантов?» Старика демона было жаль и хотелось хоть как-то помочь. «Эта система попробует найти ответ на ваш вопрос» — чуть более воодушевлённо ответила система. Кажется, ей нравилось чувствовать себя нужной. К такому выводу пришёл Юань и решил, что время от времени будет давать ей лёгкие задачки, чтобы она окончательно не впала в депрессию. — Господин, — в двери показалось лицо одной из работниц, — На кухне завелась мышка. Глаза Юаня широко распахнулись. Он же попросил крысок не попадаться на глаза работников! — Это… Это мои работники. — Работники? — не поняла девушка, — Я привела мышку сюда. Юань ещё сильнее удивился. Он-то думал, что людей пугает внешность его помощников, а вон как сложилось… В комнату втолкнули чумазого ребёнка лет восьми. — Это кто? — Мышка. Он воровал на кухне и прятался в чулане. Главная кухарка потратила три дня, чтобы его поймать, — гордо закончила девушка. — Я понял, — Юань выдохнул, — Ты можешь идти. Девушка довольно кивнула и покинула комнату. Значит, его демонята все-таки хорошо скрываются. Что ж, это радует. — Итак, откуда ты у нас взялся? Мальчик молчал, опустив голову вниз. Его руки вцепились в подол грязной кофты. Юань невольно вспомнил себя в первый день в этом мире. В разрушенном доме, порванной одежде и без гроша в кармане. — Ты сбежал из дома? Ребёнок продолжил молчать. Время уже было позднее и Юань хотел разобраться со всем побыстрее. — Если не будешь отвечать на вопросы, будет хуже. Мальчик дернулся и сжался сильнее. Конечно, бить его никто не собирался, но Юань не мог отпустить его так просто. Если тот, так и продолжит молчать, придется связаться с Храмом. — Я сбежал из Храма. Юань вздохнул. Он уже давно неодобрительно поглядывал на то место. Содержание детей было просто ужасным. Неудивительно, что ребёнок решил, что жить в кладовке у них гораздо лучше. Однако, это было единственное место, в котором принимали беспризорников и занимались поиском семей. — Как тебя зовут? — Пэй Мин. — У тебя есть кто-нибудь из родственников? — Нет. — И идти кроме Храма тоже некуда? Мин кивнул, покусывая губу. У Юаня уже было несколько детей в помощниках, однако за пределами борделя. Тех, кого ему продали «любящие» родители. К собственному стыду, он за ними совершенно не следил. Для детей он отвёл специальный дом, в котором они жили вместе с работниками, которым было некуда идти. Что-то на подобии того же Храма, только при борделе… После создания, Бинхэ посещал это место в лучшем случае раз в месяц. При этом понимая, что надо было делать что-то с этим, но времени катастрофически не хватало. Всегда находилось что-то поважнее. — Ладно. Тогда вот как поступим. Сейчас уже поздно, так что ляжем спать, а завтра я отведу тебя в место, где ты сможешь жить. — Что я за это должен буду делать? — Не то, о чем ты мог подумать, — Юань хмыкнул, — Мыть пол, готовить, шить, помогать старшим. Работы много, найдёшь что-нибудь для себя. Мальчик фыркнул, было видно, что он не поверил, но промолчал. — Теперь мыться и спать! Юань отвёл недовольного ребёнка в собственную купальню, и запихал в бочку. Для тощего бродяжки, он слишком сильно давал отпор, когда его волосы пытались намылить. Весь в мыле, мокрой верхней одежде, злой Юань, обмотал ребёнка в два слоя одеяла на подобии гусеницы и запихал в дальнюю часть своей кровати. Теперь и он может сходить помыться. Когда демон вернулся в комнату, гусеница вовсю похрапывала, вытащив руки на свободу и раскидав по всей территории кровати. Ночь обещала быть долгой.

***

Юань проснулся от тревожного ощущения. Обычно его чуйка просыпалась, когда рядом происходило что-то плохое. По звукам все было спокойно. Ло Бинхэ аккуратно приоткрыл один глаз. Маленькое пятно копалось в его дорожной сумке и усиленно пыталось распихать достанные вещи по своим карманам. Как же он мог забыть про это чумазое недоразумение. — В правой сумке больше золота, — хриплым ото сна голосом, сказал Бинхэ, потягиваясь на кровати. Копошения прекратились, маленькая спина замерла на месте. Юань не обращал внимания на своего гостя. Он привычно почесал спину, размял шею и потянулся за верхней накидкой. Бочка с чистой водой встретила его слегка распухшим отражением. На щеке отпечатался след от руки. Юань одним движением подогрел себе воду до нужной температуры и начал умываться. Когда он вернулся в спальню, то увидел, как Пэй Мин пытался открыть окно. Кажется попытки открыть дверь он уже оставил. — Можешь даже не пытаться. На окнах и двери стоит защита. Без моего разрешения не войти и не выйти. Мальчик насупился и топнул ногой. — И что теперь? Будешь меня бить за то, что я сделал? Ночь в тепле сделала его гораздо разговорчивее. Что с одной стороны радовало, но с другой создавало новые проблемы. Характер у ребёнка был однозначно не сахар. — Нет. Но то, что ты взял придётся вернуть. Мин достал все из своих карманов и неаккуратно свалил кучей на стол. — Молодец, — Бинхэ похлопал его по спутавшимися волосам. — Теперь я могу идти? — мальчик сбросил руку демона и сделал шаг назад. — Ты же не собираешься возвращаться в Храм, правильно я понимаю? Разве ты не хочешь жить в тепле? Конечно, у тебя мало доверия к незнакомому человеку вроде меня. Но разве я сделал с тобой что-то? Сколько возможностей у меня уже было? — Юань понимал, что его слова звучат неправильно, но как ещё объяснить ребёнку, что ему здесь ничего не угрожает, он не знал. — Посмотри, что я хотел тебе предложить, а потом уже выбирай. Вернуться на улицу или жить среди нас. — Словно в секту зовешь, — мальчик хмыкнул. — У нас секта доброты и мира, — Юань хихикнул. Добро и Мир под предводительством демона. Звучит отлично. — Ну, давай глянем, что ты можешь мне предложить. — Сначала завтрак. Юань хлопнул в ладоши и потянул ребёнка за собой. Ему уже должны были накрыть стол в рабочем кабинете. Отворив дверь, Юань чуть было не споткнулся. На его месте сидел Хэ Хи и ел что-то палочками. — А это что ещё за чучело? — протянул мальчик, заметив мужчину. Сегодняшний его наряд был того же цвета, но украшений стало поменьше. Зато теней на лице прибавилось. — Доброе утро! Еда у вас просто великолепная, никогда такого не пробовал. При мне готовили гораздо хуже, да и разнообразие было меньше. Кто этот чудесный повар, что все это придумал?