Пойти по другому пути

— Хэ-хэ, — Юань глупо ухмыльнулся, в попытке выглядеть беззаботно. Его радовало то, что Шэнь Цинцю не выглядел злым, скорее заинтересованным. Он осмотрел его с ног до головы, взгляд задержался на маске. Юань правильно понял намёк и ловко высвободил лицо на свободу, понадеявшись, что его щеки не сильно покраснели. — Я лишь предположил, что великий заклинатель отправился в медитацию, — заискивающе ответил Юань, делая шаг назад. Цинцю прикрыл нижнюю часть лица веером, его глаза приняли форму полумесяца. — Какое точное предположение, — протянул он. Молчание затягивалось. Бинхэ понял, что Цинцю не отстанет от него и ждёт каких-то дополнительных слов. — Как я мог не интересоваться своим добрым другом? Лорд хмыкнул. — К тому же, у меня есть знакомые на ЦинЦзин, — слишком неуверенно дополнил Бинхэ. — Знакомые, что в курсе дел горного лорда? Цинцю нравилась их маленькая игра, это было слышно в каждом слове. А вот Юань, которому приходилось находить нужные слова и выкручиваться, это совершенно не нравилось! — Разве вы скрывали, что уходите в пещеры? — Эта информация обычно не выходит за пределы определённого круга лиц. — Похоже ваша фигура интересует многих, кто не умеет держать язык за зубами. Если кому-то хочется что-то узнать, он это обязательно узнает. Главное быть настырным. Ло Бинхэ подскочил к шкафу с разными травами. — Я научился готовить новый чай, надеюсь, он произведёт на вас впечатление! — перевод темы, позволил успокоить бешено колотящееся сердце. Цинцю, с легкой улыбкой на губах, позволил ему это сделать. Юань повернулся спиной к заклинателю, и открыл коробки, громко и усиленно в них шурша. — У нас новый управляющий, вы уже успели познакомиться? — Видел его, — безразлично ответил мужчина, следя за тем, как парень расставляет посуду для чайной церемонии. — Хэ Хи может производить неоднозначное впечатление, однако, его просто стоит узнать получше. Уверен, вы бы вступили в серьезную дискуссию связанную с некоторыми книгами. — Мне это не особо интересно. — Хо? А мне казалось вам интересны споры. Цинцю проигнорировал и потянулся к чашке. — Что ещё произошло за время моего отсутствия? — Хм, дайте-ка подумать… Юань стал перебирать в голове, что он мог сказать. То, что он научился создавать иллюзии и погружать в них людей? Или может о том, что он подготовил ловушку для демонов, дабы защитить секту? Это точно нет. — Что, вы совсем ничем не занимались? – продолжил напирать заклинатель, заметив затруднительное положение подростка. Он подметил, что его собеседник не стремится болтать без умолку, как это делал обычно, словно скрывая что-то. Вот только, что хозяин борделя, Цинцю было странно называть этого молодого человека так, мог скрывать от него? — Просто все шло также, как и раньше… О! — Бинхэ хлопнул по коленке, наконец-то найдя тему, — Меня учили правильно обращаться с мечом. Это было действительно интересно и полезно. — И кто же был вашим учителем? Юань не был уверен, что стоило говорить про главу дворца Хуань Хуа. Мало ли что мог подумать о нем Цинцю. — Просто один заклинатель. Вам вряд ли что-то даст его имя, — отмахнулся парень. Демон отвёл взгляд. Ему было стыдно, что он не договаривал своему другу, но и сказать не мог. Так и приходилось выкручиваться, дабы не уходить в откровенную ложь. Юань такое не любил. Уж лучше было промолчать, но Цинцю бы не позволил. — И как прошли тренировки? Успешно? Атмосфера беседы медленно становилась все прохладнее. Не так Юань ожидал долгожданную встречу. — Вполне. По моему скромному мнению, возможности вашего покорного слуги возросли в несколько раз. — Даже так… — Шэнь Цинцю сощурился, и спустя пару секунд дополнил, — Не хотите ли продемонстрировать свои умения? — А? Зачем? — Вдруг какой-то бродячий заклинатель обучает лучше меня. И этому скромному учителю стоит пересмотреть план учебы. — Если вы хотите… Но только после чая! Мысленно Юань вопил. Он не то чтобы не хотел сразиться с мастером СюЯ, но… Как-то это быстро! Не хотелось упасть лицом в грязь, но и на полную он выложиться не мог. А то мало ли крупица демонической энергии вылетит, и все! Прощай, так долго выстраиваемое хорошее отношения. — А как ваши дела? — Вполне неплохо, — мужчина расслабился и потянулся к конфетам, — Однако, я еще не проверял, как там поживают мои ученики. Надеюсь, они не разочаруют своими результатами. Юань придвинул тарелку поближе к старшему. Завязалась легкая беседа, про учеников. Цинцю в который раз рассказал про Нин Иньин и Мин Фаня. — Когда вы вернулись из медитации? — Сегодня. — И вы сразу пошли сюда? — удивился Юань. — Нет, конечно, — уши Цинцю подозрительно покраснели, — Первым делом я обозначил своё возвращение Главе. — А потом пошли ко мне… — с милой улыбочкой протянул Юань. — Вы закончили? — вместо ответа, резко заканчивая эту беседу, Цинцю поднялся на ноги. Его чашка чая была уже давно пуста. Как и тарелка со сладостями. Мужчина дождался пока Юань поднимется, закрепит маску на лице и последует вслед за ним. — Мы можем прямо сейчас отправиться на мой пик, чтобы не терять зря время. — Разве туда можно водить посторонних? Цинцю фыркнул. — Это запрещено. Но не для горного лорда. Бинхэ воодушевлённо пошёл за мужчиной. Он и не думал, что сегодня сможет оказаться в одном из самых интересных и живописных мест этого мира. Самый тихий, утопающий в зелени, скрывающийся под уютным тенистым пологом бамбуковых рощ — ЦинЦзин, привлекал Юаня ещё когда он был обычным читателем. Цинцю уверенно пошёл к выходу, не обращая ни на кого внимания. Посетители отходили с дороги, недовольно бурча. Мужчина даже не следил, идет ли за ним Бинхэ. На выходе демон очнулся от радостных мыслей. Его мозги словно справились с дурманом и начали работать. На пике он может столкнуться с теми, с кем совершенно не хотел видеться. Один только Лю Цинге чего стоит! Да и глава Юэ не особо внушает доверия… Рано, слишком рано! — Господин, — Юань догнал Цинцю и аккуратно потянул за рукав. Они уже вышли на улицу. Чтобы не заслонять вход, парочка сделала пару шагов в сторону. — М? — У меня есть тренировочная площадка. Разве это будет не лучше? Нам не придётся проделывать весь этот долгий путь. — Ты не хочешь побывать на ЦинЦзин? Отказываешься от такой возможности? — У меня нет духовного меча и я не хотел бы создавать главе Шэнь неприятности тем самым. — Нет духовного меча? Тогда чем ты сражаешься? — Самый обычный меч. Или когда я один, то его заменяет мне деревянный. — Ужасно, — лицо пикового лорда скривилось, — В школе ты сможешь одолжить один из ученических мечей. Иди сюда. Сюя завис в нескольких сантиметрах от земли. Юань сглотнул. Его мечты о полетах могли исполниться, стоило лишь сделать шаг… Где-то вдалеке громыхнула гроза. Демон поднял взгляд на небо, отвлекаясь от змея искусителя. Кажется, собирался дождь. И это было только на руку Юаню. — Когда мы доберёмся, погода испортится. Не лучше ли сегодня провести тренировку здесь? — заметив тяжёлый взгляд, Юань замахал руками, — Не подумайте, что я не хочу посмотреть на ваши владения. Нет. Кто об этом не мечтает? Но не думаю, что сегодня подходящее время. К тому же, лорд Шэнь не любит, когда к нему прикасаются. А я точно схвачусь за вас, когда мы поднимемся в воздух. — Как скажешь, — смирился с доводами Цинцю. Мужчина не выглядел особо радостным, но он тоже отметил стремительно приближающуюся грозу. Сюя вернулся на своё законное место, сверкнув напоследок отполированным боком. — Тогда поспешим! Юань улыбнулся во все зубы. На его площадке, к счастью никого не оказалось. Юань боялся, что Пэй Мин мог очнуться и вернуться, но обошлось. Его тренировочный меч был встречен презрительным взглядом. Демону стало даже стыдно за то, что Сюя придётся столкнуться с этим убожеством. Вообще, он не был даже уверен, что его оружие выдержит хотя бы один удар. Об этом подумал и Цинцю, отметив: — Я не буду вкладывать много сил. Посмотрим лишь на сколько ты хорош в фехтовании. Юань кивнул и встал в стойку. Если бы не Юншен, он бы даже не знал, как стоит начинать учебный бой. На первый удар Цинцю лишь сделал шаг в сторону, не поднимая меча. Кружась вокруг старшего заклинателя, Юань чувствовал себя неуклюжим ребёнком. Разница с его прошлым учителем была заметна невооружённым взглядом. Возможно, Юншен сдерживался? Бинхэ стал сильнее выкладываться, удары ускорились и несли в себе больше силы. Через некоторое время, Цинцю даже начал отражать удары. Юань чувствовал разницу между ними. Ему не хватало опыта ведения реального боя. Он замечал, что собирается сделать противник, но не успевал правильно среагировать. Не знал как правильно уклониться от того, или иного удара, чтобы в следующий шаг удобнее ударить. Учебы у главы ему явно было мало. Они фехтовали достаточно долго. Юань мог быть убит уже несколько раз, но он не переставал продолжать наступление. Ему нравилось их сражение. Казалось, что и старшему заклинателю было интересно. Демон ощущал каждой частичкой тела, что внутренней силы в нем гораздо больше, чем у старшего, но он не мог уверенно ее использовать, отчего раз за разом совершал ошибки. — На сегодня все, — заключил Цинцю, когда Бинхэ в очередной раз упал на землю. — Ах, хорошо. — Для самоучки очень даже неплохо. Но ваш учитель, — это слово Цинцю выделил особой интонацией, — Явно был не так хорош.