Антология воспоминаний о незавершенном

      Разбитая луна освещала ночной Вейл, пока по улицам города вальяжно прогуливалась группа вооруженных людей во главе с эпатажным преступником. Этим красавцем был дьявольски известный Роман Торчвик. И будь он проклят, если провалит эту работу.       С тех пор как одна огненная сучка взяла его за яйца, в прямом и переносном смысле этого слова, ему приходиться везде светить своим лицом. И воровать, но это обыденное.       Правда обычно он крал всевозможные ценные бумаги и драгоценности, а не прах. Зачем ему прах? Он никогда не крал что-то подобное. Ну кроме всего кофе в королевстве. Но он продал его после втридорога, особенно не скупился сереброволосый джентльмен в очках и с тростью.       В любом случае кража праха не была в списке его ценных предметов. Если б Синди на заставила бы его заниматься этим, попутно отсвечивая свои прекрасным лицом, он спокойно бы разрабатывал с Нео новый план своих дерзких и эпатажных ограблений.       А так ему пришлось сменить уже три конспиративные квартиры. И каждый раз заполнять холодильник до отвала мороженым, дабы не почувствовать на себе гнев одной маленькой, но очень злобной трехцветной девочки. Ах, ну что за жизнь?       Остановившись возле магазина «От праха до рассвета» Роман сверился со свитком, немного пожевав сигару во рту. Если верить его инсайдерской информации, а он верил Джуниору, ну кроме тех моментов, когда он заказывал в его клубе коктейли. Чертовые уловки жадных до денег барменов. Так вот, по информации Джуниора в магазинчик под скромным названием «От праха до рассвета» как раз должны были завезти новую партию праха, так нужного Синдер. Ещё раз сверившись с названием своей цели Роман захлопнул свиток и затянувшись махнул головорезам Джуниора входить. Пора было начать шоу.       Вальяжно войдя в магазин Роман сразу заметил нервничавшего при виде громил Джуниора пожилого продавца. Старик явно не ожидал, что его сегодня будут грабить. Ну, что ж он вполне может преподать ему урок. — Ты хоть представляешь, как тяжело найти открытый магазин праха так поздно, — наигранно спросил Роман раставив руки, пока один из прихвостней наставил на продавца пистолет. — П-пожалуйста! Просто заберите мои деньги и уходите! — испуганно пролепетал продавец поднимая руки. — Тссс. Тссс. Тссс, успокойся мы здесь не за твоими деньгами, — максимально дружелюбно сказал Роман, как для человека, что грабил заведение этого мужчины, — эй вы! Хватайте прах.       Пока его временные прихвостни занимались сбором праха, Роман позволил себе закурить. Затягиваясь сигарой он подумал, что все идёт довольно неплохо.       Дзинь.       К черту его язык!       Со стоном развернувшись он посмотрел на кучу громил наставивших не меньшую кучу оружия на молодую девушку. — Во имя всех богов, только не говорите, что вы не следили за улицей? — простонал Роман массируя виски. — Эмм… вы сказали нам собирать прах, босс, — невнятно ответил один из громил. Ларри, кажется? Впрочем неважно.       Взявшись за переносицу и игнорируя подступающую мигрень Роман глянул на девушку и невольно присвистнул. Это было высокая и хорошо сложенная девушка с молочной нежной кожей. Её чёрные с красными кончиками волосы доходили ей до плеч, а в серебряных глазах горела непоколебимая решимость. Сама девушка была одета в чёрный корсет поверх белой блузки с короткими рукавами и открытым декольте, показывающее довольно… неплохие активы. Также на ней были темно-оливковые брюки с высокими берцами на красной шнуровке и красная накидка с капюшоном. Дополняли её образ чёрные короткие перчатки без пальцев и висящий на шее серебряный кулон в виде розы. Краем глаза Роман заметил привязанный меч на поясе и кучу подсумок на нем же.       Черт, охотница, — нервно подумал про себя Роман. К счастью глядя на возраст ещё в обучении. Если правильно все провернуть ему удастся уйти целым и с добычей. — Кхм, мисс, кажется вы ошиблись магазином, — как можно деликатнее начал Роман, стараясь завязать разговор. — О, нееет, это именно тот, что мне нужен, — елейно ответила девушка подарив Роману хищную улыбку, от которой он содрогнулся.       Прежде чем он успел, что-то сделать девушка рывком оказалась возле одного из не успевших даже понять громил и мощным апперкотом в челюсть отправила его в воздух. Роман, а также все остальные в магазине заворожено, словно в замедленной съёмке, наблюдал, как мужчина пролетел через заведение, разбрасывая вокруг свои зубы, пока не упал с максимальным грохотом на витрину, полностью уничтожив её под своим весом. Наступила тишина и Роман мог услышать биение своего сердца. — Ну, что ж, — довольно протянула девушка, сжимая и разжимая пальцы на руке, прежде чем неспешно направить направиться к выходу, — мы можем продолжить на улице, мальчики. Не стоит причинять ущерб этому прекрасному месту.       Роман словил себя на том, что одобрительно качает головой на предложение этой по его мнению опасной девушки. Заметив растерянности и нервозность прихвостней он указал им дрожавшей тростью на выход с магазина. — Взять её, — приказал он им севшим голосом.       Немного поколебавшись громилы все же направились на выход. Достав из внутреннего кармана пальто белую салфетку Роман протёр вспотевший лоб прежде, чем обратиться к продавцу. — Я возьму у тебя это, — сказал он убирая в карман кристалл огненного праха. Получив запоздалый кивок, он осторожно вышел из магазина.       Уже на улице Роман увидел ту самую девушку окружённую оставшимися прихвостнями. Её полноценная уверенность действовала ему на нервы. — Ну же! — Роман нетерпеливо махнул громил, — давайте уже!       Пожав плечами прихвостни вместе атаковали девушку. Первый замахнувшийся на неё громила был быстро вырублен ударом ногой с разворота, отправившего незадачливого мужчину прямиком в фонарный столб. Следующий не успел толком атаковать, как удар в голень заставил его сесть на шпагат, а последовавший кулак девушки отправил его в страну грёз.       Оставшийся головорез навел винтовку на девушку, готовясь выстрелить. Заметив это девушка потянулась к своему мечу в ножнах…       Эй, откуда появились лепестки роз? В следующие мгновения Роман с ужасом наблюдал как по винтовке громилы пошёл горизонтальный разрез и с глухим стуком половина ствола оружия упала на тротуар. Глупо уставившись на остаток винтовки в своих руках прихвостень совершено забыл про девушку. За что и поплатился, получив рукояткой меча в висок, свалившись после этого на асфальт, как мешок с песком.       Переводя взгляд с бессознательного тела на девушку Роман уставился на оружие в её руке. Чёрный матовый меч отблескивал в свете луны, а красная пульсирующая линия вдоль него делала его ещё зловеще. Роман невольно вздрогнул, сделав шаг назад. Конечно он не был напуган этой девушки. И он совершенно не боялся её улыбки, появившейся на лице девушки после избиения его «временных» людей. — Ну что ж, — нервно протянул Роман, — с тобой приятно было иметь дело Биг Рэд, но… пожалуй мне нужно идти!       С этими словами Роман навел свою трость на совершенно спокойную девушку. Прежде чем он успел нажать на спусковой крючок раздался выстрел отклонивший трость Романа в сторону. Растерянно посмотрев на вмятину, оставленную пулей, он обернулся на место, откуда произошёл выстрел. На секунду он заметил фигуру в синем пальто, которая стремительно исчезла в тенях.       Вдалеке раздались полицейские сирены и тяжело вздохнув Роман поднял руки вверх. С этой ужасной девушкой и таинственным стрелком он не особо верил в свои шансы на побег.       Чего Роман не ожидал, так это того, что девушка разочарованно вздохнет и помассирует переносицу, явно не довольная его действиями. — Эмм… что-то не так? — растерянно спросил Роман. — Да, — раздраженно ответила девушка, — ты должен был бежать. — Но… — прежде, чем он успел спросить девушка превратила свой меч в пистолет и сделала пару выстрелов возле ног Романа.       Не нужно было быть гением, когда ему ясно сказали бежать. Роман не был идиотом, а потому воспользовался выданным ему шансом. Быстро взобравшись по лестнице на крышу он уже собирался бежать в теневую часть города, как грянул выстрел, выбивший каменную крошку перед его лицом. Обернувшись он увидел ту самую девушку, указывающую стволом винтовки ему в другую сторону. Не ужели она знала про запасной план побега от Синдер? И откуда у неё теперь винтовка?       Развернувшись и побежав в другом направлении, Роман спешно набрал Синдер, чувствуя себя загнанным зверем, преследуемым охотником. Несколько до невыносимого длинных секунд в жизни Романа свиток молчал, пока он не услышал столь желанный и ненавидимый голос. — Что-то случилось Роман? — размеренно спросил голос по другую сторону свитка. — Да! Охотница! — взвизгнул Роман, в очередной раз меняя направление после предупредительного выстрела надоедливой девки, — мне нужна эвакуация!       На другой стороне повисла тишина и Роман всерьёз начал опасаться, что его бросили. — Хорошо, — раздался голос Синдер, заставив Романа торжественно вздохнуть, — я скоро буду.       Все что оставалось Роману — это попробовать избавься от охотницы и остаться целым и невидимым до прибытия Синдер. Мельком глянув назад он заметил передвигающуюся с места на место девушку в вихре лепестков роз. Поговорим об охотнике и его дичи.       Он не особо запомнил те безумные десять минут бега по крышам, когда девушка загнала его на ровную площадку. К счастью наконец прибила Синдер и он запрыгнул в открывшийся люк буллхеда. — Конечная, Биг Рэд! — торжественно выкрикнул Роман, вынимая из кармана кристалл огненного праха и бросая ей под ноги.       Прицелившись он выстрелил в кристалл, вызвав тем самым большой взрыв на крыше. Конечно это вряд ли избавит его от этой ужасной девушки, но даст ему и Синдер достаточно врем… Глаза Роман стали расширились, когда он заметил сквозь дым пурпурное сияние. Там где была только девушка, теперь рядом с ней стояла женщина в пурпурной накидке, прикрывая её и девушку куполом пурпурной энергии. Розвеяв купол женщина взмахнула своим стеком, вызывая из воздуха пару фиолетовых снарядов устремившихся к буллхеду.       Чудом не упав на маневрирующем буллхеде Роман плюхнулся в кресло второго пилота и беря на себя управление кораблем. —Охотница у нас на хвосте! — крикнул он Синдер, указывая на женщину в пурпурной накидке. Технически, когда он сообщал об охотнице по свитку, он имел в виду девушку, но Синдер не обязательно было знать об этом.       Раздраженно хмыкнув Синдер соизволила поднять свой зад с кресла пилота и спокойно прошла к открытому люку. Когда она выглянула наружу, Роман мог поклясться, что услышал её потрясённый вздох «Руби?», прежде чем полностью сконцентрироваться на управлении кораблём.       Тем временем женщина в пурпурной накидке, в которой без сомнения угадывалась Глинда Гудвич, сама заместительница директора Бикона, вспыхнула на мгновение пурпуром и направилась ещё один снаряд над буллхедом вызывая тёмное грозовое облако. — Какого хрена? — успел пролепетать Роман, прежде чем на буллхед обрушился град из крупных сосулек.       Одна из них пробила стекло, вонзившись Роману между ног в паре сантиметров от его достоинства и заставив его пронзительно завизжать. Краем глаза в момент своей паники Роман заметил, как девушка достала что-то из одного из своих подсумков и подсоединив это, трансформировала свою винтовку в автомат, открыв шквальный огонь по кораблю.       Модульное оружие? Он никогда не слышал об таком. Кто черт побери эта девушка?       Наконец Синдер вовсю использовала свои непонятные способности, создав под охотницами несколько пылающих кругов, заставляя тем самым уйти их с крыши, спасаясь от череды взрывов.       Воспользовавшись моментом Роман увел буллхед с радиуса поражения охотниц и направил его за город. Синдер неспеша прошла по кораблю, задумчиво сев в кресле пилота. Было довольно необычно видеть её такой расстроенной и сбитой с толку. Не желая рисковать своей шкурой Роман предпочёл молчать всю оставшуюся дорогу.       Оставшись одни, Руби спокойно разобрала и свернула «Торн Роуз», после чего обернулась к Глинде Гудвич. — Оу, вы охотница? — максимально невино спросила Руби, хлопая ресницами.       Хмурый и разочарованный взгляд Гудвич обещавший ей воспитательную беседу заставил её внутренне усмехнуться. Все шло строго по плану.

***

      Нахождение в полицейском участке было… скучным? По крайней мере так могла сказать Руби. Глинда Гудвич ходила около неё, пока она сидела в комнате для допросов и без остановки продолжала читать мораль. О боги она была скучнее дяди Артура, когда он рассказывал об очередном своём изобретении. А ведь ей пришлось слушать его в течении четырёх часов прежде чем он наконец-то отдал ей модифицированный «Торн Роуз». — Надеюсь вы понимаете, что ваши действия не будут восприняты легкомысленно, юная леди. Вы подвергли себя и остальных большой опасности. — Я останавливала ограбление, — раздраженно попробовала оправдаться Руби, скрестив руки на груди и сдув упавший на лицо локон волос. — И это похвально. Но если бы это зависело от меня, тебя бы отправили домой… с похлопыванием по спине… И шлепком по запястью, — с этими словами Глинда ударила стеком напротив рук Руби, надеясь её напугать. Все чего она добилась — это разочарованного взгляда «Серьёзно?» от девушки. Она отвернулась в сторону, чтобы скрыть свое смущение и откашлялась, — кхм… но здесь есть кое-кто, кто хотел бы встретиться с вами.       Глинда Гудвич отошла в сторону, пропуская в комнату серебловолосого мужчину в зелёном, входящего в дверь с кружкой и тарелкой печенья в руках. Руби сразу узнала его. Директор Бикона Озпин или же Озма. Человек принесший горе её отцу и архивраг бабушки Салем. И он прямо здесь, перед ней. Честно говоря она ожидала что он будет выше. — Руби Роуз, — проговорил древний волшебник наклоняясь и заглядывая ей в глаза, — у тебя… серебряные глаза.       Есть. Он заглотнул наживку. Хорошо, что она использует фамилию матери, а не отца. Теперь нужно разыграть перед ним представление. — Вы говорите это всем пятнадцатилетним девушкам, которых встречаете? — к его чести Озпин был сбит с толку и несколько пристыжен, пока Гудвич пыталась откашляться от услышанного и бросая на директора подозрительные взгляды. — Что?! Это совсем не так… — сделал попытку защититься Озпин, прежде чем попробовать сменить тему, — так, где вы научились этому?       Озпин достал свиток и показал Руби часть боя с прихвостнями Романа. Благо после этого камера была выведена из строя, благодаря Жону. — Я по большей части самоучка. Все, что я знаю и умею, научил меня отец.       Руби с внутренней улыбкой наблюдала за скривившимся Озпином. Даже спустя прошедшие годы её отец был болезненным напоминанием об его ошибках и бесполезности. — Хорошо, откуда у столь юной девушки, столь высокотехнологичное оружие? — вновь сменил тему Озпин, заставив Руби прикусить внутреннюю сторону щеки.       Черт, она так и знала, что её оружие будет бросаться в глаза. Но дядя Артур хотел, чтобы его подарок был самым лучшим на её пятнадцатилетие. — Я обучалась некоторое время в Атласе, в частности у одного из ведущих умов Атласа, но… — Руби замолчала, оставляя додумывать все остальное Озпину. — Понимаю, потеря доктора Уотса все еще больная тема, как для Атласа, так и для вас, — продолжил за неё Озпин сделав глоток из своей неизменной кружки и подвинув к ней тарелку с печеньем — угощайтесь.       Руби осторожно взяла одно печенько и надкусив его, положила половину обратно. Бее, купленное в каком-то магазинчике по пути сюда Озпином оно явно не могло тягаться с печеньем её матери или на худой конец Салем. По крайней мере последняя всегда делала печенье в виде Озпина и Руби нравилось откусывать его глазированную голову. — И что делает такая очаровательная девушка, как ты, в Вейле, — задал следующий вопрос Озпин. — Ну я хотела посмотреть на Вейл и по возможности глянуть на Бикон, — ответила Руби. — Бикон? — заинтересовался директор, наклонившись поближе. — Да, через два года мне исполниться семнадцать и присматриваюсь к академиям охотников. — Это… довольно неожиданный выбор, — протянул Озпин, делая глоток кофе, — позвольте поинтересоваться, что сподвигло вас на это?       Это был момент истины. От дальнейших слов зависело примет ли Озпин Руби в Бикон раньше или нет. Все, что ей нужно сделать — это не налажать. Тяжело вздохнув Руби начала рассказ. — Моя мать была охотницей. Она была замечательной женщиной и просто супермамой. Она всегда старалась всем помочь и всех спасти. Но потом её не стало. Это ещё больше сломило отца, но мы сумели пережить её потерю. И теперь став практически взрослой я хотела продолжить её дело и быть охотницей, как была моя мать, — Руби закончила рассказ и начала наблюдать за реакцией остальных.       Глинда Гудвич выглядела печально. Она послала Руби взгляд полной жалости, на который Руби пришлось кивнуть. Что до Озпина, то он как будто постарел на пять лет, осунувшись от груза ошибок и потерянных жизней, чья кровь была на его руках. — Саммер… — неуверенно начал он, — была замечательной женщиной… я… никогда не видел, столько любви к окружающим и желания помочь всем… Её потеря действительно великий удар для всех охотников.       Озпин сделал глоток с кружки, чтобы заглушить свою боль, после чего прямо посмотрел на Руби. — Ты знаешь, кто я? — спросил он. — Вы профессор Озпин. Директор академии Бикон, — не менее прямо ответила Руби. — Здравствуйте, — поздоровался с улыбкой он. — Приятно познакомиться, — с ноткой фальши ответила Руби. — Ты хочешь пойти в мою школу? — спросил он наконец-то. — Мой отец не сильно любит Бикон, после смерти сестры, — Руби ткнула Озпина в больное место, прежде чем продолжить, — но моя мать всегда хорошо отзывалась о вас и школе. Поэтому я согласна.       Озпин переглянулся с Глиндой, после чего повернулся к Руби и улыбнулся. — В таком случае, добро пожаловать в Бикон Руби Роуз, — поприветствовал он её. — Рейнарт, — сказала Руби заставив Озпина выгнуть бровь. — Меня зовут Руби Роуз-Рейнарт. — Я… — Озпин откашлялся, борясь с горечью этих слов, — я учту это, мисс Роуз-Рейнарт.       Руби послала ему благодарную улыбку, внутренне радуясь успеху плана. Ей оставалось надеяться, что Жон не запорет свою часть.

***

      Янг Шао Лонг не очень хорошо проводила время. Она пришла в клуб некого Джуниора в поисках информации о своей сбежавшей матери, попутно желая оттянуться перед поступлением в Бикон. Не её вина, что у Джуниора не оказалось нужного ей ответа. Она просто решила спросить его снова несколько пожёстче.       Но кто знал, что Джуниор окажется нужен не только ей. И что Джуниор предложит скидку за сохранение его клуба этому блондину. Так она и оказалась в этой ситуации. — Да… не… вертись… ты! — выкрикнула Янг, пытаясь попасть по верткому блондину в синем пальто, — дерись! У тебя есть меч! — Я не умею ним пользоваться! — вскрикнул блондин, перепрыгивая с столика через Янг. — Так зачем ты его носишь?! — не выдержав заорала Янг, развернувшись назад и готовясь врезать действующему ей на нервы парню. Только для того, чтобы встретить пустоту за собой, — Что? — Хмм, действительно зачем я его ношу? — раздалось возле неё сверху и Янг наконец обратила внимание на новый вес на своём плече.        Посмотрев вверх, её глаза чуть не вылезли с орбит. Парень стоял у нее на плече, а она этого не заметила, пока он не подал голос. Да кто он такой?       Сделав сальто назад, Жон полоснул девушку полами пальто по глазам, заставив её болезненно вскрикнуть. Он мог бы продолжать уворачиваться от её ударов вечность. В конце концов приветствия в его семье были на порядок экстремальнее, чем одна разъярённая охотница в обучении.       Жаль он не мог использовать подарок отца, ровно как и свою черту фавна. Руби сказала, что это вызовет слишком много подозрений и мыслей наводящих на его родословную.       Поэтому он застрял с мечом дедушки, которым он не умел пользоваться с одной стороны, и разъярённой фурией с другой стороны. Он просто должен был забрать документы для Бикона на имя Жона Арка.       За этими мыслями он не заметил прыгнувшей на него блондинки, повалившей его и себя на пол клуба. Черт его сестры и отец не простили ему б такой оплошности. — Ты заплатишь за все ублюдок! — прорычала ему в лицо блонди. Её глаза были налиты кровью, а волосы буквально пылали.       Кажется ему нужно что-то придумать. И желательно быстро.       Нащупав в кармане пузырёк с розовой жидкостью Жон чертыхнулся про себя. Он хотел использовать его на Руби, но ситуация резко изменилась.       Янг торжественно занесла кулак, готовясь нанести удар по лицу парня, когда что-то укололо её в задницу. Пронзительно вскрикнув, она подскочила ухватившись за больное место. Краем глаза она заметила скорпионий хвост, измазанный чем-то розовым быстро убирающийся под полы плаща. Этот парень — фавн? Он отравил её?       Янг стало жарко и она почувствовала себя… возбуждено? Эй, а он выглядит вполне неплохо. Янг и до этого нравился этот парень. Немногие в Сигнале могли противостоять ей, а этот блондин даже не дал себя ударить. Это было плюсом в её книге знакомств.       Её разум начало заволакивать дымкой и она по новому посмотрела на парня. Он был высок и довольно жилист. Одет в синее пальто поверх белой рубашки, расстёгнутой на две пуговицы сверху, а также синие джинсы с чёрными армейскими ботинками. Его растрёпанные волосы были собраны в волчий хвост сзади, а на лице застыла нервная улыбка. Боги как же он был красив.       Жон нервно наблюдай за все больше поддающейся афродизиаку охотницей, отчаянно ища выход из сложившейся ситуации. Судя по её взгляду она буквально пожирала его всего и это было плохо.       Думай о Руби, думай о Руби, думай о Руби.       Для полноты эффекта он сжал в кармане, похищенные утром красные трусики Руби.       Ты твёрдо решил, что Руби твоя королева. Не меняй своего решения. — Я хочу тебя, — игриво промурлыкала блондика, куснув его за ушко.       В следующий момент Жон оказался раздетым по пояс перед кроватью в быстро снятом номере мотеля.       Черт!       Упомянутая блондинка вальяжно разлеглась на кровати будучи одетой в фиолетовые трусики и бюстгальтер. Она поманила Жона пальчиком явно желая продолжения их взаимодействий.       Он как-то объяснит это Руби позже. Да. Именно так.       С этими мыслями Жон начал нетерпеливо снимать штаны. Впереди его ожидала одна бурная и жаркая ночь с неожиданными последствиями утром.