Антология воспоминаний о незавершенном

      В большой библиотеке Бикона молодой человек спешно перепроверял найденный им документ. Его рубашка с зеленым галстуком была помята, зелёные волосы неряшливы, а жадные до знаний глаза скрыты за толстыми линзами очков. — Невозможно, — пробормотал он сверясь с документом, попутно перелистывая попутно пару книг, — этого не может быть…       Его глаза расширились за стёклами очков, когда замысловатые символы на пергаменте совпали с символами из книг. — Оно существует, — резко встав из-под стула он начал лихорадочно собирать материалы, — я должен показать это профессору.       Взяв все в охапку зеленоволосый энтузиаст поспешил из библиотеки под гневные крики библиотекаря, не особо обращая внимания на встречающихся по пути студентов и преподователей. Толкнув несколько человек на своём пути он с грохотом ворвался в кабинет нужного ему человека. — Професор Озпин! Я сделал это! — сереброволосый пожилой мужчина отложил чашку горячего шоколада и посмотрел на запыхавшегося юношу, задумчиво приподымая бровь. — Что сделали, мистер Ублек? — с интересом спросил профессор Озпин своего падающего большие надежды ученика. — Я… я нашёл его! — Ублек с не меньшим грохотом опустил книги на стол Озпина, чуть не разлив горячий шоколад на брюки последнего, — я нашёл Cuna del Inti . — Легендарный город, затерянный в джунглях Анимы? Тот, откуда по легендам пришёл народ фавнов? — с любопытством переспросил Озпин снимая свои небольшие очки и протирая их. — Да! Да! — взволнованно подтвердил Ублек, — я нашёл дорогу в Cuna del Inti! Подумать только многие учёные пытались найти дорогу к утерянному городу, но это удалось мне.       В качестве доказательств Ублек предоставил профессору добытые им документы и книги в которых описывался путь в Cuna del Inti. — Это замечательно, — искренне поздравил Озпин своего молодого коллегу по ремеслу добродушно улыбаясь, — но что вы хотите от меня? — Ах да, — несколько засмущавшись Ублек выпал из своих грёз, сделав попытку привести себя в порядок, — мне нужен грант на исследования и финансирование экспедиции в Cuna del Inti.       Улыбка Озпина сошла на нет и он тяжело вздохнул, скрепив пальцы в замок. — Боюсь с этим я вам не могу помочь, — с болью в голосе ответил Озпин, — я сделаю все возможное, чтобы это открытие прописали вам, но денег вам увы не видать. — Но почему? — неверяще спросил Ублек, наклонившись к Озпину через стол, — это же открытие века! Легендарный город о котором так много мифов и легенд! — И это отличная новость, — подержал молодого человека Озпин, — но к сожалению совет Вейла сейчас не заинтересован в этом. В Мантле к власти пришли националисты во главе с Жаком Гале или как он сейчас себя называет "Фюрером Гале". Поговаривают, что скоро будет вторая великая война… — Но мы можем упустить эпохальное открытие… — невнятно пробормотал Ублек опустившись в кресло, напротив профессора, — и как же мне быть? — Хмм, — Озпин потёр подбородок пытаясь придумать решение проблемы своего ученика, — как насчёт стороннего финансирования? Я уверен найдутся люди, что не откажутся вложиться в вашу экспедицию. Разве у вас нет такого друга?       Ублек посмотрел на Озпина пытаясь понять о ком он говорит, пока в его голове не щелкнуло. — Точно… он может помочь, — проговорил Ублек с широко раскрытыми глазами.       Быстро встав он начал спешно собирать принесенные материалы. — Спасибо профессор! Вы мне очень помогли, — поблагодарил Ублек выбегая из кабинета. — Не стоит, — отмахнулся Озпин, делая глоток из кружки, — И Барт, будьте осторо…       Из коридора раздался грохот с извинениями и Озпин невольно вздохнул.

***

— Мне нужны деньги! — заявил Ублек, хлопая руками об один из столов клуба.       Молодой рыжеволосый человек растерянно моргнул и вынул сигарету изо рта, проверив не скурил ли он случайно косяк травы. Удостоверившись, что нет он повернулся к своему другу. — Барт, ты что офигел? — иронично спросил мужчина. — Роман, эти деньги нужны мне для экспедиции, — горячо возразил Ублек, жестикулируя руками, — это величайшая находка века! — Ну не знаю, Барти, — протянул Роман делая глоток виски, вальяжно раскинувшись на комфортном диванчике, — бюджет моего папаши не резиновый. — Роман, ты не понимаешь! — яростно возразил Барт, — если мы не организуем экспедицию сейчас, мы можем потерять раз и навсегда шанс найти золотой город Cuna del Inti! — И я ещё раз повторяюсь я не собираюсь тратиться на всяк… постой… что ты там сказал последнее? — Золотой город Cuna del Inti? — сбившись непонимающе повторил Ублек. — Да, точно, — Роман щёлкнул пальцами подзывая девушку официанта забрать его пустой бокал, — что конкретно имеется под словом «золотой»? — Ну по легендам Cuna del Inti считался колыбелью солнца и чтобы соответствовать названию фавны инкрустировали золотом все в нем. Поговаривают, что даже стены города были из чистого золота… — Так на какую сумму выписать тебе чек? — спросил Роман неведомо откуда достав квитанцию и ручку, — а в прочем это неважно, не в чем себе не отказывай. Фарфоровая лавка Торчвиков берет на себя все расходы. В разумных пределах конечно. — Это отлично! — радостно воскликнул Ублек, протягивая руку, чтобы принять чек от Романа, — я сейчас же начну подготовку. — Но при одном условии, — елейно проговорил Роман не отпуская чек, — я отправляюсь с тобой. — Эмм, что? — недоумевая спросил Ублек, — я думал ты не интересуешься археологией? — Барти, Барти, Барти, — разочарованно вздохнув Роман поднялся на ноги и положил руку на плечо Ублеку, — я же твой единственный и неповторимый друг. Разве я позволю тебе взвалить все бремя экспедиции на свои плечи? Конечно же я желаю помочь всем чем смогу. — Это шедеврально, Роман! — обрадовано заявил Ублек со сверкающими глазами, — вместе мы совершим самое величайшее открытие Ремнанта! — Конечно, Барт, — улыбнулся Роман, — я всегда готов помочь.

***

      Роман разочарованно застонал. Когда через несколько дней Барт попросил встретить какого-то приглашенного для их экспедиции учёного, предварительно всучив книгу его авторства, Роман считал это плевым делом. Как же он ошибался. Прошло уже пару часов, как он застрял возле паромной станции ведущей на остров Патч.       И что самое худшее, книга за авторством профессора Шао Лонга была сверхскучной. Какие-то исследования культуры фавнов Анимы и прочее бла-бла-бла. Серьёзно, зачем им старый хрыч? Он небось развалится в полете.       Прозвенел гудок и Роман начал высматривать в прибывшей толпе профессора Шао Лонга. Поправив свою фетровую шляпу и разгладив бордовую рубашку с чёрной жилеткой Роман поднял табличку с фамилией профессора.       Пытаясь определить профессора взгляд Романа зацепился за миловидную брюнетку в платье под цвет красных кончиков её волос и глазами залитыми светом серебра. Засмотревшись он не сразу понял, что она направляется к нему, пока не остановилась и поставила рядом свой чемодан. — Оу, вы кого-то ищете, мисс? — решил поинтересоваться Роман все ещё держа табличку в руках. — Нет, я уже нашла, — с улыбкой ответила девушка. — А, вы наверное ассистентка профессора Шао Лонга, — не растерявшись догадался Роман, — а где сам профессор? — Вообще то я и есть профессор Шао Лонг, — надувшись ответила брюнетка. — Что, простите?! — от шока табличка выпала из рук Романа. — Руби Шао Лонг, профессор фавнологии и древней истории Анимы, — представилась с улыбкой девушка, — но обычно я использую девичью фамилию своей матери. Так что можете звать меня Руби Роуз.       Роман неверяще достал книгу, данную ему Бартом и прочёл корешок книги. «Р. Шао Лонг» так гласила надпись поверх названия книги. — Не может быть, — задыхаясь отрицал все Роман, — вы девушка?! — Вы представляли себе седобородого старика, не так ли? — приподняв бровь спросила Руби, уперев руки в бока, — уж простите, что вас разочаровала. — Но, мисс, путешествие будет полно опасностей, — не унимался Роман, прижав книгу к груди, — такой хрупкой девушке, как вы будет довольно тяжело… — Хмм, не судите обо мне, как о нежной особе, — задрав носик Руби передала Роману свой чемодан, — лучше помогите мне с моим багажом. — Мисс вы не понимаете, какой… ухх… — получив чемодан в руки Роман сразу же рухнул на пол, — что в этой бандуре! Она весит тонну! — Оуу, кажется это это вы нежная и ранимая душа, — гадко хихикая заметила Руби, вызывая такси, — может вам не следует принимать участие в экспедиции? Говорят там будет опасно.       Руби невинно моргнула ресницами заставив вены на виске Романа вздуться. Эта девка начинала действовать ему на нервы.

***

      К тому моменту, когда они въехали на территорию Вейлского национального аэродрома имени короля Озора любая вежливость испарилась, уступая место насмешкам и подколкам. Выйдя из такси Роман направился к багажнику опустив шляпу, как можно ниже, не желая видеть эту раздражающую девушку. К чести Руби она смотрела куда угодно, но не в сторону Романа, считая мужчину грубияном и хамом. — Вот твой багаж Руби, — с фальшивой улыбкой передал чемодан ей Роман. Профессор она или нет, но она не заслужила от него обращения на «вы». — Спасибо, Роман, — ответила такой же улыбкой Руби протягивая руку, чтобы взять чемодан.       Когда оставалось самую малость, чтобы его забрать Руби растопырила пальцы, роняя чемодан на ногу Роману. Рывком убрав ногу с под чемодана Роман принялся скакать вокруг вовсю чертыхаясь. — Ой, прости, Роман. Я такая неуклюжая, — максимально невинно проговорила Руби, хлопая ресницами и спокойно подбирая чемодан, — ты не слишком сильно ушибся? — Суууу… — Роман заставил себя остановиться и прихрамывая пойти вместе с Руби, — самую малость. Не беспокойся об этом. — Отлично! — весело обрадовалась Руби уходя в перед, — я и не думала волноваться.       Оставшись позади Роман грязно выматерился, достав из внутреннего кармана жилетки портсигар и закурил.       Встретивший их Ублек, был несколько сбит с толку видом его прихрамывающего приятеля. Что касалось также и Романа увидевшего во что был одет его друг. — Роман с тобой все в порядке? — с беспокойство спросил Ублек. — Со мной все в порядке. Не переживай, — настороженно ответил Роман не отрывая взгляда от Ублека, — лучше скажи, во что ты одет?! — О чем ты? — спросил Барт снимая с головы пробковый шлем, — по имеющейся у меня информации именно так одеваются археологи-авантюристы.       Наряд Ублека представлял собой карикатурную версию представлений об археологах с кучей кармашков, темно-зелеными шортами, носками до колен и ботинками, которые были на пару размеров больше. — Я… думаю вам нужно будет перепроверить имеющуюся у вас информацию, — протянула Руби проходя вперёд и протягивая руку Ублеку, — Руби Шао Лонг. Для меня большая честь встретиться с человеком, что открыл путь к Cuna del Inti. — Ну, что вы. Это я должен вас благодарить. Ибо с помощью ваших исследований в области истоков народа фавнов мне и удалось найти путь к Cuna del Inti, — с улыбкой ответил Ублек, пожимая руку, — и зовите меня Барт, если вам так будет удобнее. — Тогда меня Руби, — сказала девушка, продолжая пожимать руку Ублеку. — Это все хорошо и бла-бла-бла, но где наш транспорт, Барт? — прервал их Роман, вклинившись между ними и раздраженно посмотрев на Руби. — Ах, да, — быстро спохватился Ублек, — давайте я вас проведу к нему.       Когда Барт привёл их с Руби к транспорту Роман ожидал отличный авиалайнер со всеми удобствами. Вместо этого его взору предстал большой грузовой самолёт, выглядевший больше похожим на ржавое корыто, чем на летательный аппарат. — Барт… что это?! — неверяще спросил Роман, выронив сигарету изо рта. — Королева Салем, — медленно по слогам прочитала Руби неровную надпись краской на борту самолёта, — кто это? — Оу, это богиня, что однажды пришла ко мне во сне, — раздался сзади них голос и на плечо Руби что-то легло.       Посмотрев на плечо Руби обнаружила массивное жало и взвизгнув отскочила в сторону, спрятавшись в руках не менее напуганного Романа. Пару секунд спустя осознав, что они делают Руби и Роман быстро разорвали хватку и отошли в сторону друг от друга делая вид, что ничего не произошло. — О, вы как раз вовремя, — поприветствовал Ублек новоприбывшего, поворачиваясь к Роману и Руби, — позвольте представить мне капитана этого замечательного транспорта Тириана Калоуза.       Данный человек на проверку оказался фавнов-скорпионом, дико виляющим своим хвостом с улыбкой, что грозила разорвать его лицо пополам. Роман бы вызвал копов приняв его за безумца, если бы не его коричневая куртка пилота с чёрным шлемом авиатора, не оставлющим Роману никаких сомнений, кто был пилотом ржавого ведра позади них. — Эт-это наш пилот? — севшим голосом спросил Роман облокотившись об стенку ангара, чтобы не упасть от осознавания задницы в которую он попал. — Совершенно верно! — с гордостью и лающим смехом заявил Тириан, размахивая хвостом, — довезу в любое место, но не гарантирую безопасности!       Тириан залился диким смехом, радуясь понятной только ему шутке. Роман заторможено повернув голову увидев такую же шокированную и бледную, как он сам Руби. По крайней мере он будет не один в этой лодке. — Барт, — заговорил Роман, умоляюще посмотрев на своего друга, — скажи, что с остальным все нормально… — Конечно, — не понимая вопроса ответил Ублек, — я нанял профессиональных и ответственных людей. А вот и они.       Обернувшись в указанную Ублеком сторону Роман увидел, что угодно но отнюдь не профессионалов. Это было кодло всевозможных бандитов и головорезов, не понятно как оказавшиеся вместе. Черт побери, он даже видел некоторых из них на плакатах «живым или мертвым».       Из группы вышел растрепанный черноволосый мужчина, продолжавший пить виски прямо на ходу. Подойдя к ним он выбросил пустую бутылку в сторону и громко рыгнул, положив дробовик себе на плечо. — Кроу Бранвен и его ублюдки готовы к отлету, — нескладно отсалютовал Кроу, еле держась на ногах. — Ах, отлично мистер Бранвен, — обрадовался Ублек не обращая внимания на внешний вид и состояние мужчины, — пойдёмте загрузим оставшееся оборудование и припасы для экспедиции.       Оставив их одних, Ублек пошёл вместе с спотыкающимся Кроу готовиться к вылету. Роман медленно сполз по стенке на пол и сняв шляпу заскулил. — Мы в дерьме, — тихо прошептала все ещё ошарашенная Руби. — Не спорю, — с улыбкой ответил Тириан и напевая незатейливую мелодию направился вприпрыжку по своим делам.