Антология воспоминаний о незавершенном

      На Ремнанте, волею судьбы, на протяжение тысяч лет сталкивались люди что привлекали и ненавидели друг друга. В таких условиях неудивительно если бы незримой нитью их сопровождали споры о том, кто достоин быть в зените славы человечества, не так ли?       Вот только их не было!       Почему же этот вопрос до недавнего момента даже не подымался?       Хех, ответ на удивление лаконичен: всего каких-то жалких пять сотен лет назад, не важно кому бы вы задали вопрос: «Кто самые могущественные воины человечества?» — ответ всегда был один.       Арки — люди что посвятили свою жизнь бесчисленным тренировкам.       Рожденные лишь ради сражений и готовые пасть в бою… они всего за одно поколение они были низвергнуты до уровня пыли на страницах истории. Что же послужило причиной падения столь великого рода?       Предательство?       Самоуверенность?       Поражение в бою?       Нет! Нет! И нет!       Малодушие послужило бездной что поглотила блеск их душ, что и привело к тотальному вырождению. К сегодняшнему дню осталась всего одна семья, сохранившая некогда великую фамилию и то, никто в ней не знал истории рода. Да и не хотели знать, довольствуясь своим жалким положением обычной семьи.       Но там, где спасовала расчетливость взрослых, на сцену вступила детская впечатлительность. А где спасовали тщательно выверенные планы, на сцену вступила случайность.       Тот день, ставший началом, едва ли отличался от других мирных деньков. Да и Жон далеко не впервые брал отцовское оружие чтобы поиграться, представляя себя охотником. Ну и чего уж там, ронял он его тоже не впервые, пока что, не справляясь с весом настоящего снаряжения. Выходившим из ряда вон событием была осыпавшаяся тонкая прослойка краски по краям внутренней стороны щита.       Слишком уж долгим оказалась задание, и слишком уставшим был после него Николас, чтобы сразу же обновить слой краски как делал это в прошлые разы. Надпись что так усердно пряталась, хоть и была абстрактной не могла иметь двух разных значений:       «Вернись со щитом или на щите»       Впрочем, значение Жон узнал позже и тайком, так как сама надпись была сделана на совершенно другом языке, чем тот к которому он привык. Тогда отец не стал его ругать за подобное «повреждение», но ни чего и не рассказал, сославшись на то что это не стоит того чтобы быть рассказанным. Скорее всего он надеялся на то что его сын просто выбросит из головы случайное происшествие, уж, точно не запомнив за то недолгое время пока Кроцеа Морес не вернулся к своему текущему владельцу, выгравированное наставление.       Но Охотникам в целом свойственно ошибаться. И этот раз не стал исключением — пластичная память ребенка запомнила странный набор символов. Не сразу, но Жон смог найти перевод, не слабо при этом удивившись. Ни разу до этого он не слышал подобную фразу, ни встречал ее в тех немногих книгах что успел прочесть.       И в этом не было ничего удивительного для этой эпохи. Пусть обычные щиты и не вышли из употребления, но из-за защиты предоставляемой аурой, в большинстве своем именно ее и имели ввиду в первую очередь если дело доходило до слова «щит».       Это же и позволило маленькому мальчику без труда отследить истоки фразы. Вот только едва ли он был удовлетворен тому количеству полученных данных. Всего в одной изветшалой книге нашлось чуть больше двух абзацев, про безымянных воинов среди лексикона которых звучали эти слова. И пускай их называли сильнейшими среди людей того поколения, более никакой полезной информации не было. Уже много позже Жон поймет, что такое малое количество данных с большой вероятностью свидетельствовало о том, что они были стерты намерено, но тогда его взгляд лишь зацепился за строчку «сильнейшие», наполнив сердце невиданными объемами гордости и мечтаний, о том, что он был с ними связан.       Вот только пренебрежительность, с которой та была написана, сильно охлаждала его пыл. Ровно, как и не самая обычная формулировка. Понятие «охотник» было старо как мир и все же в тексте подчеркнуто и несколько раз использовали именно формулировку люди.       Это, наряду со странной фразой со щита, а также нежеланием отца раскрывать что либо, медленно, но верно подталкивали юного Жона к тому, как все обстояло на самом деле. Догадаться на самом деле было не сложно даже маленькому ребенку, не с таким количеством подсказок и единственной причиной по которой это заняло более полугода, было то что Жон самостоятельно отгонял от себя возможный ответ из-за его абсурдности. Чуть и правда из-за этого, не выбросив произошедшее из головы как втайне хотел его отец.       У испытываемых им эмоций было довольно четкое обозначение… верно — он смалодушничал, так же, как и его далекие предки. Вот только в отличии от них было и эмоция, выступившая в противовес. Каждый раз замечая, как Жон смотрит на щит Кроцеа Морес, его отец продолжал упрямо повторять чтобы тот не думал об этом. Всю свою недолгую жизнь мальчик подвергался давлению со стороны отца, стоило лишь зайти разговору о мечтах первого. Безусловно это было из-за их наивности и даже опасности, но факт оставался фактом. Жону постоянно приходилось выслушивать такие слова как: «Лучше не думай об этом», «Найди что-то другое» и «Оно того не стоит».       И все же он не отступал. Глупость и упрямство?       Вовсе нет.       Бунтарский дух, подначивавший не отступать, не смотря насколько незначительной была причина. Он и заставлял сердце Жона биться каждый раз, когда ему говорили «забыть» и потому в один день метафорическая чаща оказалась переполнена, явив на свет правду.       

***

      Сражение проходило тяжело… минуты две назад, а сейчас превратилось в простое избиение. Силы, которой Адам так гордился оказалось совершенно недостаточно чтобы остановить одну сумасшедшую человеческую дрянь, которая вознамерилась повесить на его солдат ошейники. Будь у них больше бойцов… будь тут Блейк, возможно они смогли бы что-то противопоставить, пламени методично пожиравшему лес вокруг по приказу Синдер, но этого он никогда уже не сможет узнать.       Резко отскочив назад, он едва сумел избежать взрыва, прикрываясь рукой от волны жаркого воздуха что последовала за ним. Лишь только для того чтобы продолжить отступать назад под непрекращающимся обстрелом огненными шарами. И хуже всего — с ним просто игрались, даже не пытаясь на полном серьезе убить. Так просто, показывали насколько велика разница в силах, буквально принуждая склонить голову. И только по этой причине его бойцы все еще были живы.       До скрипа стиснув зубы Адам вернул клинок в ножны, попытавшись накопить проявление, лишь чтобы в следующую секунду, со звоном отбить выпущенную одной из сообщниц Синдер пулю. Игры играми, но ему не собирались давать ни секунды на передышку. Прикусив от злости губу, он бросил мимолетный взгляд на битву Лейтенанта, только чтобы обнаружить что он лежит без сознания у ног серебряноволосого мальца. И даже секунда на которую он отвлекся стоила слишком дорого — сквозь завесу взрывов прорвалась тонкая стрела, попав Адаму прямо в плечо и протащив его по земле несколько метров. Аура выдержала, но ее последние крохи были унесены взрывом стрелы отправляя фавна в полет. Вонзив меч в землю, он кое-как смог удержаться на ногах, но его тело уже достигло предела. И хуже всего Синдер это тоже прекрасно понимала и потому без опаски прошла вперед, встав прямо перед ним, с издевкой начав: — Ну, что, теперь то ты готов принять мое соглашение? — Иди к черту, — только и смог сплюнуть Адам, без удивления понимая откуда во рту взялся металлический привкус. — Хах, можно сказать что я от него пришла, — загадочно улыбнувшись, хмыкнула она, — и уж точно не собираюсь возвращаться пока не удостоверюсь что ты и твои фавны, поняли всю важность союза, с которым я пришла. И то насколько он взаимовыгоден. А теперь Адам, прекрати свои попытки сопротивляться и давай наконец пожмем руки, — ее тон не подразумевал отказа.       Насколько бы унизительно это не было, но у него и вправду не оставалось другого выхода. Если он откажется — просто умрет, как и все в лагере, так ничего и не добившись. Но даже понимая это — все сущность Адама восставала против того чтобы признать превосходство этой дряни. Не для этого он и его товарищи жертвовали так многим чтобы снова стать рабами!       Он оглянулся по сторонам. Искалеченные, но пока еще живые фавны смотрели кто мог на него, ожидая выбора. И при этом извиняясь за свою слабость. Они… хотели жить. Хватка на клинке ослабла против его воли из-за чего Адам, чуть не упал на колени, под насмешливым взглядом Синдер.       Все смотрели только на него ожидая ответа и именно поэтому не заметили появления нового действующего лица. Серебряный щит вылетел из-за деревьев вонзившись в землю прямо перед Адамом и сразу же следом за ним появился и владелец. Фигура в плаще, бесстрашно встала перед Синдер, ногой вернув щит в руку. После чего одним движением сорвав с себя темную ткань и отбросив ее в сторону.       Адам только и мог что видеть спину незнакомца, облаченную в черную майку, с блондинистыми волосами что развивались от поднятых из-за пожара потоков воздуха. Но даже так он был полностью уверен, что стоявший перед ним был человеком — так почему же он пришел на помощь?! — А ты еще кто такой? — разделяла удивление Адама Синдер, тут же зажигая в руке огненный шар. Двое ее подчиненных так же подготовились к бою. — Я тот, кто собирается убедится, что твой тупой приказ будет затолкан тебе обратно в глотку, понятно? — хмыкнул парень. — Какие громкие слова для будущего трупа, — закатила глаза Синдер, — сдохни побыстрее будь добр, ты мешаешь, — сорвавшийся с ее руки огненный шар, в мгновение око преодолел разделавшее их расстояние. Взорвавшись о вовремя подставленный щит, вынуждая его владельца отъехать назад от своей силы. Но безымянного парня это казалось только развеселило, и уже в следующее мгновение, он со все еще поднятым щитом пошел вперед, принимая последующие огненные шары. Синдер хотела превратить это просто в соревнование разрушительной силы и потому каждый последующий был слегка сильнее предыдущего.       И в тоже время Адам не мог вымолвить ни слова. Глядя на то как этот человек пробирается сквозь бушующий огненный шторм, от которого сам фавн мог только бежать, глядя на спину, которая продолжала отдаляться… Адам был буквально заворожен. Никогда ранее ему не доводилось видеть такой спины, что пробуждала глубоко внутри уверенность в том, что они смогут победить. И потому он выдернул свой клинок из земли крепко сжав его в руке. Не было никакого второго дыхания — его Адам израсходовал уже давным-давно в этой драке, просто он не позволял телу упасть. Не позади такой спины.       И в тот самый момент воздух наполнился едва различимым свистом. Воспарявшее сознание Адама сразу же поняло, что Синдер воспользовалась той же тактикой скрыв свою стрелу за градом огненных шаров, но сказать он уже ничего не успевал. Да и это было не нужно…       Со вкручивающимся в разум звоном выпущенная стрела была отбита щитом блондина, лишь ускорившись, полетев прямо в сторону зеленоволосой подручной Синдер. Раздался взрыв, и девушка отлетела далеко назад, оказавшись абсолютно неготовой к такому повороту боя. Ровно, как и сама Синдер что с разинутым ртом взирала на то как ее собственная атака обернулась против нее.       Инициатива наконец-то оказалась на его… их стороне, чем поспешил воспользоваться Адам, воспользовавшись плечом блондина как опорой чтобы в прыжке зарядить меч проявлением.       Серебряновласому с трудом удалось заблокировать его удар, а алое лезвие до середины вошло в стальной протез, и не разрывая Адам протащил его еще дальше, превращая сражение в два одиночных поединка. — Ты просто выкопал себе могилу, — зло сплюнул его противник с трудом высвободив свою ногу, и отскочив назад. — Вы сделали это когда пришли к нам во второй раз, — коротко бросил Адам прежде чем снова обрушить свой клинок.       Краем глаза он успевал так же смотреть как проходил второй бой. Блондин тоже смог по полной воспользоваться замешательством Синдер вынудив ее вступить в ближний бой. Двое лезвий сотканных как будто из стекла раз за разом сталкивались с серебряным щитом, но не могли его потеснить. Вот только… не все атаки удавалось заблокировать, а те что проходили оставляли глубокие раны на теле юноши, на которые он казалось совершенно не обращал внимания.       Но как это могло быть?! Он не был потрепанным, когда вступил в бой, а значит его аура должна быть полной, так почему же он получает ранения?!       Из-за внезапной догадки Адам даже попал под удар, вынужденный подставить руку чтобы не лишиться головы. Боль от сломанных костей, была ничем по сравнению с осознанием что пришедший к ним на помощь — не обладал аурой вовсе! И несмотря на это он умудрился в одиночку полностью переломить ход боя!       Сцепив зубы Адам, чуть не вырубившись от боли схватил сломанной рукой, ногу серебряноволосого резко притянув его на себя. Алый клинок столкнулся с аурой продавливая и тут же был выпущен позволяя освободившейся рукой схватить того за волосы, усиливая удар коленом в подбородок. Подручный только и успел как ударить Адама в бок, перед тем как тряпичной куклой отлетел на десяток метров больше не двигаясь. Откашлявшись кровью, фавн опять чуть не потерял сознание, но смог взять себя в руки, заставляя сломанное тело продолжать бой. Пока не повержена Синдер — все чего он не достиг бы не имело смысла.       Сама девушка, тоже заметила, что бой резко стал двое против одного, и хоть наносила множественные раны блондину, но не могла сломить его наступления. И потому решила себе выиграть время чтобы расправиться с ним: повинуясь взмаху ее руки пламя вспыхнуло круговой стеной отрезая Адама от сражения. — Похоже нам не нужна большая арена чтобы решить исход боя, — ядовито заметила она, — такой размерчик будет как раз подстать. Фактически это значило что блондин не мог сбежать и рано или поздно просто бы погиб от наносимых ран. — Ну и что за херню ты удумала? — нисколько не беспокоясь поинтересовался тот, — ты же только себе сделала хуже. — Разве? — издевательскому вопросу вторил мгновенный выпад обоими клинками. Метивший в сердце был остановлен щитом в последний момент, а от того что метил в голов блондин еле смог увернуться — длинная кровавая полоса от щеки до шеи была тому напоминанием. — Я и не надеялся, что такая идиотка как ты знает историю, — подбросив оба клинка вверх, тот атаковал кулаком целясь Синдер в живот, — так что я тебе поведаю об одной поговорке, — девушка смогла уклониться, но за первым ударом тут же последовал догоняющий с левой, — Всегда помни — не стой на пути у Арков! — кромка щита заскрежетала по вспыхнувшей ауре, когда Синдер не смогла полностью выйти из-под зоны поражения.       И тут же один из клинков пробил предплечье блондина появившись из слепой зоны, тут же рассыпавшись на стекло и заново собравшись в руках Синдер. Второй был выпущен из руки, которая тут же врезалась в живот парню, отбрасывая его назад. — Какие грозные слова от человека, даже не имеющего ауры. Твоих ничтожных сил никогда не хватило бы чтобы стать для меня угрозой. Ни раньше не тем более теперь! — злорадно рассмеялась Синдер больше не поддерживая маску, — но твои потуги очень забавны! Встань на колени, и я подумаю о том, чтобы сохранить тебе жизнь в качестве моего шута! Как раз будешь вместе с этими животными, которых так хотел защитить! — ее речь должна была сломить волю блондина, но вместо этого он ухмыльнулся.       Синдер поняла, что совершила ошибку слишком поздно. И ведь правда полностью отвлекшись на человека она полностью забыла об Адаме, а стена скрывала действия обоих сторон. Все это время его проявление напитывало клинок, ради одного единственного удара, который поставил бы точку в сражении, и потому, когда такая возможность представилась он больше не мешкал.       Ухмылка человека была оттенена алым сиянием заряженного клинка, который несся прямо к шее Синдер. В шоке она поспешила отпрянуть и это было ее второй ошибкой. Ведь Адам просто бросил клинок, создав впечатление что атакует, сам же выскочив через пламя сбоку от Синдер подсекая ей ноги. Падая она успела выпустить огненный шар, который блондин принял в упор. Тот не нанес особых повреждений не успев напитаться силой и потому даже не замедлил, занесенный кулак.       Верно, Адам напитывал клинок ради одного единственного удара. Но это был не его удар. — Тем, кто опуститься на колени — будешь ты! — с яростью воскликнул Арк, когда его удар достиг цели. Тонкая пленка ауры треснула от вложенной силы, а следом за ней треснули и зубы девушки, отлетевший от удара на десяток метров несколько раз перевернувшись в полете. С жалким видом она пыталась подняться на ноги, опираясь коленями об землю.       Копошившееся в грязи существо совершенно не походило на ту Синдер которая властно пришла требовать его подчинения, поверженная ударом обычного человека. Пришедшая в себя зеленоволосая с трудом подскочила к своей госпоже на пару с едва державшимся на ногах серебряноволосым. Они оба подхватили Синдер и только что и могли что бежать без оглядки. У Адама не было сил чтобы их преследовать, да и при ближайшем рассмотрении их внезапный союзник — Арк, выглядел еще хуже. Огромная потеря крови, и ожоги должны были вообще отправить его в бессознанку, но тот продолжал уверенно стоять на ногах, словно ничего и не произошло.       Множество фавнов что смогли прийти в себя за время боя начали стягиваться к ним. Их взгляды были направлены только на спасшего их человека. В них читалась благодарность… и опаска. Неся ответственность за всех Адам пошатываясь выступил вперед и наконец обратился к Арку: — Почему ты нам помог? — это был главный вопрос, интересовавший всех фавнов. Едва ли найдется человек, который не знает, чем был Белый Клык, растерявший всякую лояльность людей в последние годы. — Когда идешь сражаться — всегда сражайся по собственной воле, в этом и есть суть Арков — серьезно ответил блондин, — я помог Вам потому что хотел помочь людям, которые тоже следуют этому креду. — Людей? — не мог не удивится Адам, как все присутствовавшие фавны. — А кого еще? — недоумевающе переспросил тот. — Мы фавны… — начал было кто-то из толпы, но тут же был перебит Арком: — Кто сказал, что вы Фавны?! Какие-то нихуя не понимающие ублюдки, которые считают, что знают все лучше всех?! — в его глазах стояла неприкрытая ненависть, — в ваших жилах течет кровь, ваши сердца бьются, вы сражаетесь за то, что вам дорого — это и значит быть человеком! Фавнов не существует и никогда не существовало — это понятие придумали только чтобы ослабить Ваш дух!       Адам и раньше слышал о том, что были те, кто не признавал подобного деления, но сегодня впервые столкнулся с таким человеком. Но не из-за неожиданности все заготовленные слова вылетели из его головы, а из-за силы, стоявшей за речами Арка.       В тот момент он и все слышавшие это, внезапно не сговариваясь одновременно пришли к одной простой мысли: Белый Клык никогда и не был организацией, боровшейся против людей. Потому что они никогда не встречали людей… до сегодняшнего дня. Весь тот мусор, окрестивший их террористами и животными, не имел прав быть именованным так. Не после того как перед ними предстал тот, кто по-настоящему был достоин зваться человеком!       И кроме того, он считал их равными себе! Он не кричал как некоторые о том, что нужно достичь равенства, он сразу заявил, что они и так были равны!       Некоторые не смогли сдержать слез, глядя на Арка. Да они и не пытались. Да и не нужно это было! Ведь это были слезы счастья! Обездоленные, брошенные на произвол обществом, в одно мгновение они возвысились до истинного человечества. Нет, они уже были истинным человечеством, просто им нужен был тот, кто откроет на это глаза!       И Арк понимал это без слов и поддерживал их! Подняв свободную, разбитую в кровь, руку над головой, он резко сжал ее в кулак возвещая о начале новой эпохи и среди видевших это, не было никого кто не повторил бы этот жест. Даже Адам до боли сжал кулак, наконец найдя ответ что искал всю жизнь. — Но эти ублюдки не позволят нам просто так жить теперь. Они вернуться и попытаться склонить нас на колени силой забрав с собой, — теперь уже с насмешкой произнес Адам, глядя туда где недавно лежала Синдер. — Ну так пусть блядь придут и возьмут! — в тон ему ответил Арк, повернувшись в туже сторону.       Все собравшиеся, вне зависимости от того что им пришлось пережить до этого, поняли еще одну вещь. Не просто их мысли — сама их душа была готова последовать за спиной этого человека.