Антология воспоминаний о незавершенном

      Затхлый воздух пронизывал видавшую виды тюремную камеру, выступая в качестве очередного символа запустенья. Камни, когда-то отполированные поросли мохом испещраясь вереницей засечек от несчастных для кого служили клеткой. Не отличалась опрятностью и деревянная доска в лучшие годы служившая койкой — цепи которыми та была прикована к стене уже лопнули. Не выдержав собственный вес она обрушилась на пол, где и догнивала по сегодняшний день.       Камера выглядела давно проигравшей потоку времени. Запустенье равное тому что можно увидеть если рука человека покидает обитаемые места даже не на годы, но на десятилетия. Скелет, неровной кучей притаившийся в углу был тому немым подтверждением. Вполне возможно он и являлся последним свидетелем достатка этого места, прежде чем был брошен на произвол эпох.       И все же, несмотря на то, сколь невероятным это не было в таких условиях, тюрьма по прежнему беспристрастно выполняла свою работу, сдерживая в своих стенах одного — последнего узника.       Сгорбленная фигура в дешевой, потрепанной броне, когда-то серебрянного — ныне пыльно-черного цвета немым монолитом сидела прислонившись к стене. Грязная же ткань покрывала его голову и шею, бросая на лицо достаточно тени, чтобы было невозможно разглядеть было ли оно вообще.       При взгляде со стороны, из-за отсутствия каких либо было движений, его можно было принять за очередного мертвеца, просто удостоившегося более презентабельного вида. Однако это был бы поспешный вывод, ведь искра сознания этого пленника еще не погасла.       Что в общем плане было даже хуже. Ведь несчастный ничего не помнил. Ни того кем он является. Ни как очутился в темнице. Ни даже своего имени. Полная пустота с жестоким равнодушием игнорировавшая все попытки пробиться сквозь, дабы ухватить хоть какой-то отрывок прошлого. Словно до этого момента он и вовсе никогда не существовал. Пустота в памяти отражалась пустотой в душе, утягивая в глубины отчаяния, подталкивая так и продолжать просто сидеть прислонившись к стене. Без движения, без мыслей. До момента пока все это не закончиться.       Но как бы заманчиво не звучали призывы тела, фигура двинулась. С трудом пошевелив закованной в латную перчатку рукой, сбрасывая оковы апатии. Не имея прошлого, не зная что происходит в настоящем он отказался терять будущее. Недостающие кусочки пазла — пробелы в собственной личности — гнали вперед, к поиску ответов. Пока он существует, пока мыслит утраченное можно вернуть. А для этого надо двигаться.       С трудом, опираясь на стену он поднял свое тело в вертикальное положение. Звон и скрежет доспехов врезавшихся друг в друга и холодный камень темницы, разорвали воцарившуюся липкую тишину. Чем вскрыли факт что тот не являлся единственным обитателем этого места. Приглушенные, шаркающие шаги тотчас двинулись к его камере, с намерениями о которых оставалось лишь догадываться.       Впрочем в атмосфере абсолютной неизвестности фигуре подошло бы хоть что. Повернувшись к решеткам камеры, нетвердо удерживаясь на ногах он принялся ждать встречи с затаенной надеждой получить свои ответы.       Получив вместо этого только лишь больше вопросов.       Ведь то что приблизилось к его камере не то что не стало бы вести диалог — оно бы просто не могло, не являясь человеком. По крайней мере больше не являясь. Черная бугрящаяся плоть вместо обычной кожи, сквозь которую то и дело бессистемно пробивались кости. Костяная же маска закрывала вытянутую как у собаки голову. Неестественно длинные и худые руки с ногами с тремя пальцами на каждой. И немигающий алый взгляд что сверлил его сквозь прутья решетки.       Тело среагировало раньше разума отшатнувшись обратно вглубь камеры. Однако это оказалось излишним. Тварь все с тем же звуком подошла прямо к решетке да так и продолжила идти, словно не понимая что между ними есть препятствие. Осознав спустя минуту что ничего не выходит оно попыталось просунуть свои руки сквозь прутья, но из-за того что те вообще не гнулись, не смогло это сделать еще сильнее упершись в решетку. Все это время взгляд существа не отрывался от него, что стало особенно жутко когда тварь начала биться головой об преграду хоть так пытаясь попасть внутрь.       Глухой звук столкновения кости и проржавевшего металла заполонил темницу заглушая все остальное. В том числе и свист меча прилетевшего откуда-то с противоположной стены. Отливающие золотом лезвие не найдя сопротивления спокойно перерубило твари голову, вонзившись в стену за ним. Опавшее чудовище конвульсивно дернувшись начало исчезать превращаясь в черный дым.       Безымянный никогда не видевший подобного зрелища до этого, столь засмотрелся на процесс, что даже пропустил прибытие владельца меча, что одним движением вытащил застывший в камне клинок вернув его в ножны. Носящий отполированные серебряные доспехи с необычным золотым орнаментом, прибывший вероятно являлся рыцарем, на полголовы возвышаясь над безымянным.       Подавшись вперед чтобы поговорить со спасителем он обнаружил, что горло отказывается его слушать издавая едва похожие на речь звуки: — К…хоооо… тыыыы, — борясь с ним кое-как сумел выдавить он, чем несколько удивил рыцаря. — Нежить еще способная говорить. Как необычно, — из-за шлема его голос звучал глухо, да и эмоции читались с огромным трудом, — не думал что увижу свет жизни в глазах такого как ты. Хорошо, пусть будет так. Если даже сейчас ты все еще способен слышать голос Божеств, то шевели ногами и помогай пролить свет на этот мир, — заявил рыцарь оставляя после себя не только целую кучу вопросов, но еще и отчетливо проржавевшую связку ключей, небрежно брошенную через решетку.       С трудом словив ее и удержав в руках, безымянный вскинулся окликнуть       рыцаря чтобы попросить его уточнить что именно тот имел в виду, однако его спаситель не дал такой возможности тут же сорвавшись с места ради одной ему ведомой цели.       «Нежить» — единственное слово заполнило его разум. Была ли правда в словах рыцаря, или же он просто ошибся из-за скудного освещения. И если ошибся… и тем более если оказался прав, то как это проверить?       Безымянный не понимал как он может быть нежитью. Нежить это что-то мертвое, а он был жив. Логичный вывод что случилось недопонимание. Однако полностью отбросить эту мысль, он как бы не пытался — все равно не мог. Банально потому что ничего о себе не знал. Даже внешность — и так была скрыта броней. Непослушная рука потянулась чтобы сорвать латную перчатку, однако на полпути была остановлена толчком — все здание тряхнуло.       Словно говоря что у него сейчас были более важные дела чем задаваться вопросами «кто я». И скрепя сердце безымянный решил к этому знаку прислушаться, поставив первоочередной задачей выбраться отсюда и по возможности найти спасшего его рыцаря. А потому больше нельзя было тратить время.       Пусть и не с первой попытки но ему удалось подобрать нужный ключ, с трудом провернув его в проржавевшем замке. С глухим щелчком дверь его камеры наконец отворилось. Пришлось приложить дополнительное усилие чтобы сдвинуть ее с места под аккомпанемент противного скрипа, однако наконец он был свободен, тут же осматриваясь по сторонам.       Оказавшись в конце коридора темницы представшее перед ним было лишь рядом тюремных клеток, в которых время от время встречались остатки костей бывших пленников, подобно тем что были у него в камере. В самом коридоре тоже обнаружилось парочка, правда в отличии от их менее удачливых «товарищей» эти хотя бы были облачены в какую-никакую броню. И даже имели при себе оружие вероятно при жизни являясь стражами этого места. Как раз оно и интересовала безымянного в первую очередь сейчас, потому что разгуливать безоружным видя какие твари бродят по округе было верхом глупости.       Первый же труп одарил его пусть и ржавым но все же мечом, вырванным из посмертной хватки. Вес орудия придавал уверенности двигаться далее и остановившись лишь чтобы бросить последний взгляд на тварь, от которой к текущему моменту остались лишь пальцы что прямо на глазах безымянного окончательно истлели, он двинулся в путь.       В какой-то мере ему повезло оказаться в темнице, так как путь к ней не изобиловал развилками и переплетениями путей, будучи по большей части прямым. Лишь единожды безымянному что поднимался наружу, придерживаясь за стену свободной рукой пришлось выбирать куда идти, да то едва ли это можно было назвать выбором. Один путь вел куда-то вниз и был полностью тих, второй же являлся лестнице вверх откуда до него долетали отзвуки свиста ветра.       Незамедлительно второй и был выбран, так что спустя непродолжительное время подъема безымянный наконец оказался снаружи, прикрывая рукой глаза от пробивающегося света. С темени темницы тот казался ему невероятно ярким, но стоило глазам привыкнуть как стало очевидно что в реальности тот был до ужаса тусклым. Виной тому, судя по всему, был туман что сгущался в метрах пятнадцати от безымянного.       Из-за этого же тумана, он далеко не сразу смог различить фигуру спасшего его рыцаря, что-то старающегося высмотреть сквозь, фактически белую стену. Безымянный напряг горло чтобы позвать того, однако в этом не оказалось нужды. Видимо услышав шаги, рыцарь сам обернулся и даже двинулся на встречу. Подойдя достаточно близко он наклонил голову в шлеме скользнув взглядом по приобретенному безымянным мечу, после чего произнес: — Вижу туман тебя удивляет. К худу или добру, — коротко кивнув бросил он, — тогда слушай внимательно. Из-за него мир погрузился в хаос. Распространяясь из замка потерянного королевства, он превращает людей пострадавших от его воздействия в тварей, одну из которых ты уже видел. Мы называем их гримм. И я здесь чтобы разобраться с причиной его возникновения до того как он доберется до моего родного поселения, — с заметной даже за шлемом решительностью промолвил тот, — но покуда здесь есть кто-то в сознании — мои приоритетом будет его сохранность. Рядом с этой крепостью — Биконом, лежит Лес Вечной Осени. Это территория неподвластная туману. Пойдем, я провожу тебя туда. И уже на месте отвечу на оставшиеся вопросы, идет?       В ответ на подобное, пусть его и съедало любопытство безымянному оставалось лишь кивнуть. Потому что раз безопасное место и правда есть — добраться до него было первым приоритетом. Вопросы и правда могли подождать. — Тогда идем, — бросил рыцарь, двигаясь вперед призывая следовать безымянного за собой.       Туман сильно мешал рассмотреть местность по которой они двигались оставляя его довольствоваться лишь камнем стены где их шла, и размытыми из-за тумана силуэтами башен замка. Он же и мешал нормально высматривать врагов, так что не прошли они и с два десятка метров, как с одного из боковых ходов на всей скорости выбежала тварь, один в один похожая на ту что донимала его в темнице. Остановившись лишь напоровшись на клинок его спутника, разрезанное от груди до плеча. Да так и начав распадаться до последнего конвульсивно содрогаясь.       Не похоже что оно понимало что не является хоть сколько либо значимой угрозой тренированному воину. Или же… как раз понимало, желая с его помощью поскорее окончить свои страдания, если считать что сказанное про то что раньше оно было человеком правда.       Продвигаясь вперед им на пути встретилось еще парочка подобных тварей, что как одна просто бежали вперед только завидев их. Рыцарь без каких либо проблем разбирался с наступающими врагами, так что безымянному лишь единожды пришлось вообще вступать в бой — когда сразу семь тварей выбежали на них с разных сторон. Дернувшись всем телом ему кое-как удалось устремить меч к груди ближайшего чудовища. Годы взяли свое и проржавевшая сталь не выдержала напора лопнув прямо во время удара. И все же ему удалось оттеснить этого гримм на пару лишних секунд которых хватило рыцарю чтобы закончить разбираться с теми что навалились на него, чтобы прийти на помощь вовремя. Срезав твари голову, тот глядя на остаток меча, благодушно произнес: — Похоже на тебя можно положиться, — подбадривая безымянного в пути, — с момента как опустился туман, способные прикрыть тебе спину стали на вес золота. А потому поспешим, я не хочу чтобы это стал последний раз когда мы сражаемся бок о бок!       Все еще не сумев приструнить непослушное горло безымянный лишь смог протянуть в ответ: — Впх…ххеер.д, — и как раз к тому моменту они и достигли развилки.       Рыцарь смерил долгим взглядом лестницу что поднималась вверх — в туман, после чего поднял руку не позволяя пройти туда: — Этот путь ведет к тронному залу. Первое место на моем пути что может пролить свет на природу бедствия. Мне слишком рано с тобой ступать туда, — покачал он головой и решительно развернувшись зашагал в другую сторону. Безымянный всмотревшись в далекие силуэты, отметив одну из башен что была видна хуже других из-за особенно густого тумана окружавшего ее, поспешил следом за ним.       Три непродолжительных стычки спустя они оказались у спуска со стены: — Еще немного осталось, я уже чувствую как переменился ветер, — продолжил подбадривать его рыцарь, — после спуска там идет не крутой обрыв по которому несложно спуститься и мы окажемся уже в Лесу. Там ни туман ни гримм нас уже не достанут и можно будет отдохнуть.       Проследив за его взглядом безымянный едва-едва смог разглядеть кроны деревьев проглядывающие сквозь пелену тумана. Не очень похоже было на безопасное место, но все что ему оставалось это довериться своему спасителю. — А потом видно будет. Не хочется сразу тянуть тебя обратно после того как ты только выбрался из этого ада, но способные противостоять туману в ужасающем дефиците. Видимо Боги приглядывают и за тобой. И именно поэтому я прошу тебя помочь в моем походе, приложив все свои силы. Даже нежить может стать героем, я в этом уверен!       Глядя прямо на него попросил рыцарь, ожидая ответа. — Йаааа… по…мохуу, — потихоньку горло приходило в норму так что его слова теперь можно было даже спокойно различить.       Обязанный ему собственным спасением безымянный не мог ответить иначе. Да и не видел причин: существовал огромный шанс что его состояние так же было связано с опустившимся туманом, а потому в поисках ответов ему так или иначе пришлось бы искать информацию о нем. В таком случае лучше чтобы в этот момент рядом был бы кто-то, способный протянуть руку помощи. — Замечательно! — воскликнул тот, — тогда позволь с этого момента считать тебя товарищем, — он торжественно снял шлем, — Мое имя Жон Арк — Священный Рыцарь что прибыл в эти земли дабы очистить их от тумана. А теперь поспешим. Даже сейчас тысячи людей страдают от него и от порожденных им гримм. Спасти их моя… наша задача! — с подобным лозунгом он вступил на первую ступеньку что вела вниз — к спасению.       И тут… туман разверзся. Отогнанный взмахами крыльев огромной смоляно-черной виверны, чья кожа так же перемежалась костяными вставками, что с необычайной прытью приземлилась прямо на стену, тряхнув все здание своим весом. Безымянный от подобного не сумел удержать равновесие завалившись назад. Рыцарю… Жону повезло больше — он устоял на ногах… что и сделало его приоритетной целью.       Раскрыв пасть виверна выпустила в его сторону поток огня испепеляющий все на своем пути. Мгновение фигура рыцаря сопротивлялась окруженная светом, но после с громким треском поддалась пламени. Рев пламени заглушил крики человека чья кожа пузырясь пошла волдырями, пока его сжигали заживо. Чудовищная пытка продлилась долгих десяток секунд по истечению которых от его новообретенного товарища остался лишь пепел да потеки расплавленной брони.       Однако скорбеть не было времени ибо виверна убедившись в смерти первой цели переключила свое внимание на безымянного. Он едва успел отползти на метр, когда огромная лапа вдавила его в камень сминая тело словно восковую фигуру, не позволяя тому даже закричать от нахлынувшей боли. Завершая начатое виверна снова дыхнула огнем, обращая его остатки в ничто.       Боль что не описывалась никак иначе кроме как адская ушла довольно быстро, оставляя его сознание дрейфовать в абсолютной пустоте вне телесной оболочки, медленно распадаясь. Не прожив и часа с момента своего пробуждения он встретил свой конец, так ничего и не сумев узнать о том кем являлся.       Горечь захлестнула исчезающие сознание безымянного и в следующий момент… он открыл глаза. Не веря произошедшему тот с трудом вскочил на ноги, снова ощущая тело, словно ничего и не случилось. Даже броня — и та восстановилась до состояния его первого же пробуждения в тюремной камере. Все было так же как и тогда — отличался лишь пейзаж вокруг.       Вместо удушающей тесноты темницы, вокруг него раскинулся насколько простирался взгляд величественный лес, что словно застыл в одном мгновении.       «Лес Вечной Осени» — вспомнилось ему из рассказов рыцаря. То самое место куда они двигались чтобы заполучить защиту от тумана. Вот только его самого негде было не видать. Какая бы сила не вернула безымянного с того света, спасти и его собственного спасителя та не посчитала нужным, заставляя размышлять о причинах такой избирательности. Причинах которые были совсем на поверхности.       «Нежить. Это он имел ввиду?» — опустошенно спросил у небес что были скрыть за кронами деревьев безымянный. — И вот еще одна душа забрела в наши края, — отвлек его от тяжелых мыслей голос. Безымянный не сразу понял откуда он шел недоуменно оглядываясь по сторонам, пока наконец не опустил взгляд, встретившись глазами с… корги, что как ни в чем не бывало продолжил, — хотя «забрела» в данном случае это не совсем правильное слово. Думаю ты уже понял что это не ад, а своеобразный приют от тумана. Центр доски с которой расходятся герои пришедшие его побороть, можно сказать. Меня не особо волнует что толкает тебя, будь-то долг или нажива, я лишь скромный торговец. И предвещая твой вопрос, я не могу тебе продать так желаемые ответы… но лишь потому что она предоставит тебе их бесплатно, — хмыкнул корги.       Не успевая осмысливать информацию безымянный все же на автомате переспросил: — О…на? — Найдешь у выхода из приюта. Она весьма отличается от всех присутствующих — не пропустишь. Я уверен она тебе пригодится, так что не откладывай знакомство надолго, — загадочно пробормотал он, не оставляя безымянному вариантов.       Если на кону стояли ответы, то и правда затягивать долго не стоило. А потому не тратя времени он пошел к указанному выходу. Не имея ни малейшего понятия что его ждет…