Даже камень станет пылью

- За кого вы нас держите?

      Подпирать стенку тёмного коридора было делом не особо интересным, и Дилюк волей-неволей разглядывал всё, что можно было разглядывать – щедро обмалёванные фресками стены вещали об истории жизни давно погибшего бога Ватацуми. Как появился, как рос, как вывел людей на поверхность и даже то, как помер змей-покровитель острова, было живописно отображено в узком неприметном коридорчике храма, где и не ходил-то не особо никто.       Глухо закрывшиеся деревянные двери обладали отличной шумоизоляцией - и не пропускали ни звука. Дилюку, конечно, не было интересно, чем там занимаются два любителя побрызгаться водичкой, но если вдруг Предвестник решит внезапно выкинуть очередную глупость, милая жрица вряд ли ему что противопоставит.       Больше переживая о безопасности лидера Сопротивления, парень сомневался в том, стоило ли оставлять этих двоих наедине. Но теперь вторгаться в комнату было глупо – поэтому оставалось лишь пройтись по коридору, изучая жизнь и страдания Оробаси. Слепого поклонения каким бы то ни было божествам Дилюк не одобрял – даже в соборе Барбатоса его можно было встретить редко, но раз уж заведено на Ватацуми почитать погибшего бога, следует уважать традиции местного народа и быть в курсе их обычаев.              Бамбуковые перегородки тут и там разделяли помещения храма на разные зоны. Витая лестница, что вела вниз, была украшена здешними диковинками – кораллами и ракушками. Непривычный архитектурный стиль, чуждый коренному жителю Мондштадта, казался ему очень непрактичным.       Возможно, во время людных празднеств подобная планировка позволяла удобно разместить большое количество прихожан, но сейчас храм был почти пустым – не считая нескольких служительниц, смиренно опускавших глаза при встрече с высоким красивым парнем. Сангономия Кокоми предусмотрительно выделила Чайльду самую отдалённую комнату, подальше от остальных гостей – не хватало ещё расспросов от представителей комиссии…              - Дилюк? – радостно расплылся в улыбке зеленоглазый паренёк. – Узнал меня?       Красный жакет, подобранный под цвет болтающемуся на поясе Пиро Глазу бога, взъерошенная копна жёлтых, как солома, волос… Да это же его старый знакомый!       - Ты не изменился с того времени, как мы виделись в последний раз, - улыбнулся Дилюк, и протянул руку сияющему на весь коридор парню. – Здравствуй, Тома.       - Да, а ты вот вымахал метра на полтора, - рассмеялся тот, видимо, предполагая то время, когда эти двое были детьми. – Госпожа Аяка всё говорила мне о том, что ты в Инадзуме. Жаль, не получилось нормально поговорить раньше.       - Обстоятельства сложились не самым лучшим образом, - официально заявил владелец винокурни.       Да, Охота на Глаза бога суетой закружила не только жителей страны молний, но и Люмин с ребятами. Подполье, преследование… За это время они перекинулись лишь парой фраз, а ведь Дилюк видел, что Тому так и распирает от желания забросать старого знакомого вопросами о родине. Но теперь-то от расспросов не уйти!       «Не в первый раз», - чинно сложил руки за спиной парень, спокойно рассказывая о том, как изменился Мондштадт за то время, пока Тома там отсутствовал. Он переехал в Инадзуму ещё ребёнком, и ветреный край остался в его памяти светлой страной одуванчиков и лужаек. Пусть оно так и останется – ни к чему ему слышать о беспросветных пьяницах, тупицах Ордо Фавониус, да о других глупостях взрослого мира…              - А где Путешественница? – внезапно отвлёкся Тома, а затем шёпотом добавил:       – Кадзуха с ней?       Дилюк окинул взглядом просторный холл с лампадами на колоннах. Как бы ему сказать что-нибудь, да так, чтобы не выдавать Божественную Жрицу? Но секунду поразмыслив, парень осознал, что о Предвестнике управляющий дома Камисато ведь даже не спросил!       Хитрый прищур зелёных глаз едва ли не желал воспламенить собеседника.       - С ней, - коротко бросил Дилюк, быстро что-то соображая. – Ты ведь прекрасно обо всём осведомлён, не так ли?       Тома, пытаясь изображать святую невинность, пожал плечами. Прохвост ещё в детстве знал всё и обо всех – ну чему же тут удивляться?       - Кто ещё знает? – тихо спросил угрюмый парень.       - Только госпожа Камисато и я, - сдался Тома, сгорбившись и опустив руки. – Не переживай, Кокоми отправила почти всех служительниц подальше от храма. Тут остались только те, кому она доверяет больше всех, в том числе и Аяка.       Мастер-винодел молча кивнул. Поразительная любовь к сплетням и божественное мастерство управления слухами делало Тому настоящим сокровищем дома Камисато, и пусть его отчаянная любовь к домохозяйству вызывала лишь усмешки у местных самураев, парень явно нашёл своё место в жизни и в чьём-то одобрении не нуждался.       - Как Предвестник? – внезапно переменился в лице Тома. – Среди местных поползли слухи о том, что в группе у Путешественницы освободилось местечко. Я, конечно, сказал, что Предвестник не посмел заявиться во владения Сангономии и остался творить злое зло сёгунату, но…       Дилюк фыркнул, не стараясь сдержать смех.              Этажом выше, словно выстрел, хлопнула дверь. Дилюк поспешил наверх, но навстречу ему по ступенькам вниз слетела, глубоко задумавшись, Божественная жрица. Коротко кивнув Дилюку, она поплыла по коридору, подобно быстрому холодному ручейку, и владелец винокурни понял, что общение между лидером Ватацуми и Фатуистом-дурачком не задалось.       Тома, испепеляя взглядом спину Кокоми, сгорал от желания расспросить Дилюка обо всём, что произошло (или могло произойти – такой вариант тоже сойдёт) между этими двумя, но что-то ему подсказывало, что именно сейчас лучше не болтать лишнего. Дилюк, взмахнув гривой алых, словно закатное солнце в ветреный день, волос, важно поспешил обратно к Тарталье, жестом пригласив домоуправителя клана Камисато последовать за ним.       «Какое счастье!», - мысленно потирал руки Тома, радуясь тому, что сейчас узнает все-все-все подробности о Предвестнике из первых уст. Эксклюзивная информация на вес золота!              Тарталья, насупившись, сидел на постели, сложив руки на груди. С мокрой маски Предвестника, покосившейся на голове, стекали капли холодной воды, а влажные волосы, ещё больше взъерошившись, торчали в разные стороны.       Едва удержавшись, Тома проглотил смешок, засунув его так глубоко в недра гортани, что поперхнулся и начал кашлять. Такое можно увидеть лишь один раз в жизни – высокую шишку из Снежной облила водой несравненная Божественная Жрица!       Словно увидев отблеск издевательских мыслей в голове у парня, что маячил за спиной Дилюка, Тарталья смерил того презрительным взглядом. Сам же Дилюк, скорчив настолько невообразимо комическое лицо, на котором смешались раздражение и позабавленная сим действом ухмылка, упёрся взглядом в Предвестника, который, склонив голову, проворчал:       - Тебе ещё надо что-то объяснять, или ты сам всё понял?       Дилюк фыркнул, ударив себя ладонью по лбу. Каким нужно быть придурком, чтобы разозлить лидера острова, на котором тебя приютили и вылечили?       - Неудачно пошутил? – не удержавшись, нарочито небрежно бросил Тома, на всякий случай пытаясь держаться на расстоянии. Да и старался особо не думать о том, что Предвестник может с ним сделать.              Чайльд даже не спросил, кто припёрся вместе с мастером-виноделом. То ли где-то пересекался с Томой, то ли на лице у последнего было написано, что он родом из Мондштадта и с Дилюком давно знаком. Но вдруг Предвестник, сощурившись, обратился к парню:       - Ты жить хочешь? Снимай штаны!              

***

      

      Огромный, словно гора, молодой человек с валунами мышц по всему телу возвышался над Люмин и Кадзухой, заслоняя рогами солнце. Щедро разрисованный красными узорами рельеф, безусловно, лишал дара речи не только женщин, но и мужчин. Незнакомец, задорно улыбнувшись, лихо взмахнул дубиной и спрыгнул вниз.       - Не думал, что конкуренты появятся так быстро – но я-то это место давно приметил, так что давайте, - на одном дыхании пророкотал демонический красавец, немного пригнувшись к невысоким ребятам, - показывайте своих бойцов!       Смятение сменилось ступором – и то ли абсолютная уверенность незнакомца в себе, то ли экстравагантный наряд, что развевался на ветру длинным плащом, едва прикрывавшим его плечи, ввергла Люмин в сумбурное молчание. Чего он хочет?       Кадзуха, так же не нашедший, чего бы такого ответить, исступлённо достал из кармана крупную жемчужину и протянул громиле.       Рогатый, картинно склонившись к поблёскивающей на солнце диковинке, сощурился и протянул:       - Ты за кого меня держишь?       - Э-э-э… - медленно протянула Люмин. Неужто бандит прибежал, увидев, что они собирают жемчужины вдоль ручейка? Сам, что ли, не мог собрать валяющиеся под ногами блестяшки? – У нас больше ничего и нету…       - В смысле нету? – громко спросил парень. – Да это же лучшее место, где живут оникабуто, на всём Ватацуми! Вы что, в первый раз собрались на жучьи бои?       - Собрались… Куда? – прыснул Кадзуха. Взгляд его подобрел, а плечи расслабленно опустились – Люмин заметила это боковым зрением. Сама невольно выдохнув, девушка потёрла лоб – громкий верзила тут явно не для того, чтобы чинить смертоубийство.       - На жучьи бои! – не менее громко и не менее напористо сказал незнакомец, растворив в воздухе дубину из Гео элемента. Хрустнув, она разлетелась на маленькие кусочки, и в воздухе запахло глиной – каждый раз, когда Люмин вдыхала этот запах, в голове проносились воспоминания из Ли Юэ…       - Не ты ли Аратаки Итто? – хитро спросил Кадзуха.       Незнакомец расцвёл, горделиво выпрямился во весь исполинский рост – парень был почти на две головы выше Люмин. Явно польщённый, он довольно заявил:       - Непобедимый и несравненный лидер доблестной банды Аратаки во плоти! Вижу, моя слава бежит впереди меня! – дружелюбно подмигнув, верзила приосанился, оценивающе смотря сверху вниз на ребят. – А вы кто такие будете?       - Да так… Путешественники, - сказала Люмин, тактично умолчав обо всех остальных титулах, которые заботливо делила со своим отрядом.              Зрачки Итто расширились, и он, втянув ноздрями воздух, замолчал, осенённый внезапной мыслью. Жадный взгляд пожирал то Люмин, то Кадзуху – и будто совсем забыв о своих жуках, Итто заговорщицки затараторил:       - Стойте, ребята, а это не вы ли случайно смогли отразить Мусо но хитотати???       Легонький ветерок, что нежно гнал по небу тысячи пузырьков, коснулся белой гривы óни. Его глаза заблестели, а сам он, чуть ли не подпрыгивая на месте, заявил:       - Нифига себе, как я удачно сюда пришел!       Люмин, оторопело покосившись на ронина, пожала плечами. И как только он узнал их? Кадзуха так старательно срывал листовки с объявлениями об их розыске…       - Мы это… Пойдём, наверное, - протянула девушка.       Дилюк, скорее всего, уже начал беспокоиться –долгое отсутствие обычно ничего хорошего не предвещало. Хотя Кокоми была очень рада тому, что Путешественница впервые за несколько дней решила развеяться. Тарталья, по её словам (и его розовым щёчкам) вот-вот должен был очнуться, но Кадзуха уже не мог смотреть на сереющую Люмин, и потому мягко, но настойчиво потянул её погулять по Ватацуми – да и самому страннику было тесно в разукрашенных стенах храма.       Глоток свежего воздуха, синее небо над головой – что может быть лучше свободы? Мрачный, как обычно, владелец винокурни лишь помахал ребятам, предпочитая остаться с Тартальей. Мало ли, что учудит Предвестник, очнувшись в центре Сопротивления…       - Так я это… Пойду с вами! – деловито объявил Итто. – Вас, как я погляжу, только двое. Банда Аратаки смело примет в свои ряды таких доблестных воинов! А пока что… Э-э-э… Я понаблюдаю за вашими, так сказать, навыками. Да.       - Прости, друг, но наша команда уже укомплектована, - доброжелательно сказал Кадзуха, положив руку на грудь, но сверкнул глазами похлеще выпада с ножом.       Люмин лишь мило улыбнулась и развела руками. Но рогатого это не остановило:       - Я пригожусь в быту и в бою, - гордо сказал Итто. – А еще я могу сворачивать язык трубочкой, спать с открытыми глазами и всегда уверенно смотрю в завтрашний день!              На самом деле, Итто уже давно хотел навязаться к Путешественнице в команду. Как только прослышал о том, что она с друзьями отразила Мусо но хитотати, убедился в неоспоримости её крутости и возжелал пригласить её в свою банду, и вообще… Как можно отказать человеку с такой-то харизмой?       Правда, руководитель банды Аратаки никогда не видел Люмин, и, получив пару подзатыльников от Куки Синобу, бросил эту идею и стал дальше заниматься своими очень важными делами вроде организации жучьих боёв.       Куки-то, в качестве самого адекватного члена банды Итто, лишь закатывала глаза в лучшей манере да качала головой. Рогатый óни вечно вёл себя, как ребёнок, и верил во всякую ерунду, о которой сплетничали торговцы на рынке. Ей очень не хотелось, чтобы Итто снова влез туда, куда не следует – и потому она даже не выступила против путешествия на Ватацуми.              - Дама уже отказала тебе.       Голос раздался откуда-то сверху – Люмин, прищурившись, замерла на месте. Здоровый и, по всему видимому, вполне себе живой Предвестник спускался к ребятам от телепорта. За ним, поглощая лучи солнца мрачным выражением лица, вразвалочку шёл Дилюк, глубоко о чём-то задумавшись.       Резь в глазах от яркого солнца сменилась яростным желанием рассмотреть Предвестника поподробнее – во что это он вырядился?       Красная кожаная куртка, инадзумские украшения, повязка с рожками на голове… Сильно недовольное лицо, и болтающийся на поясе Гидро Глаз Бога, что вообще не сочетался с остальным нарядом по цвету… Штаны ему были явно тесноваты, но Тарталья, упившись взглядом в рогатого наглеца, не обращал внимания на такую мелочь. Постойте – это что, одежда Томы?       Люмин улыбнулась. Как минимум, парень был жив и здоров. Дилюк, отвлёкшись от мрачных мыслей, с интересом разглядывал рога Итто. В Мондштадте óни не водились, и экстравагантный молодой человек не мог не привлечь внимание владельца винокурни.       - Ты еще кто? – спросил Итто, сложив руки на груди и поиграв мышцами. Захорохорился, словно райская птица, выставив все свои преимущества напоказ – да, по сравнению с ним Тарталья мог показаться хилым. – Шёл бы отсюда подобру-поздорову, ржавый.       Итто склонил голову – где-то он уже видел этого с иголочки одетого щёголя. Может, на каком-то из праздников в Инадзуме? Или возле гнезда оникабуто рядом с кланом Камисато?       А может, Аято знакомил его с ним?              Ох, как загорелся в глазах Тартальи яростный огонь – уже очень долгое время никто не смел ему так грубо дерзить! Кадзуха предусмотрительно попросил Люмин отойти подальше, но это не требовалось – в воздухе нитями натянулось напряжение.       - Хватит, - спокойно сказал Дилюк, указав на телепорт. – Нам пора убираться отсюда.       Конечно же, его никто не послушал – ведь игра в гляделки между óни и Предвестником стала боем в гляделки не на жизнь, а насмерть. Люмин с Кадзухой поспешно взобрались к Дилюку, освободив пространство. Тут-то ничего и не скажешь – будь, что будет.       Летающие в воздухе пузырьки замерли, ведь Глаз Бога на поясе Тартальи слабо пульсировал. Резкий вздох ветра погнал испуганные облака, что поспешили скрыться с неба от гнева Предвестника.       - Что ты сказал? – прорычал парень, сжав челюсть. Кулаки чесались врезать белобрысому, но пьянящее предчувствие хорошей драки туманил давно забытый нахальный презрительный взгляд, который Тарталья на себе не ощущал ой как давно.       - Р-ж-а-в-ы-й, - с издёвкой процедил сквозь зубы Итто. – Вот, что я сказал. И рога у тебя на голове дурацкие. Меня копируешь?              Один взмах рукой – изящный, но катастрофически мощный выпад обратил пузырьки в иглы, что градом посыпались на Итто. Тот, не ожидая такого подвоха, неловко запрыгал на месте, пытаясь увернуться от дождя водных игл, но несколько всё же оставили на нём неглубокие порезы.       Тарталья довольно прищурился. Скорее дразня рогатого, чем желая его ранить, он старательно разжигал во вспыльчивом противнике ярость – любовь к дракам, что текла в его крови, никуда не делась.              - АУЧ-АУЧ-АУЧ!!! – пискнул Итто, что при его крупном телосложении смотрелось очень забавно, - А КАМНЕМ ПО ХЛЕБАЛУ НЕ ХОЧЕШЬ???       Итто присел, и его Глаз Бога срезонировал с Гео стихией – огромная дубина снова появилась в руках, а за спиной возник облик духа-покровителя. Обычно Итто не использовал его, как щит, но тут ситуация была безвыходная – противные иголки сыпались отовсюду, а парень с Гидро Глазом Бога смотрел на него свысока, ухмыляясь собственному мастерству.       Непозволительно!       - ХААА! – воскликнул Итто, ударив дубиной оземь – часть пагорка, на которой стоял Тарталья, обрушилась, но Предвестник, заскользив по рыхлой земле, выстоял, закрывшись волной от камней.       Итто снова и снова махал дубиной, колотя землю с такой силой, что ребята разбежались, чтобы ненароком не попасть под руку. Локальное землетрясение сотрясало поле битвы – мостик, который создала Люмин, стёрло в мелкий порошок. Камни летели во все стороны, но Тарталья, играючи, уворачивался от атак Итто, будто смеясь над ним.              Ещё волна – брызги воды сверкнули на солнце, на мгновение блеснув в воздухе драгоценными самоцветами, прежде чем резануть Итто по непокрытым рукам. О́ни зашипел от боли – и от негодования, но кинул в лицо Предвестнику очередную порцию камней – сверкнул Глаз Бога, и снаряды лопнули, запорошив Тарталье глаза.       «Доигрался», - подумал Дилюк, что стоял, опершись на Волчью Погибель. Достал её из подпространства так, на всякий случай – мало ли, чем обернётся сражение.       Люмин недовольно вздохнула – только вылечился, а уже влез в драку… Вдруг ей в голову пришла интересная мысль – нужно бы поспрашивать у кого-нибудь какие-нибудь исцеляющие приёмы – правда, она не знала ни одного целителя, что пользовался бы Гео или Электро... Анемо ребята, вроде Джинн и Саю, успешно восстанавливали силы и здоровье при помощи своего элемента…              - Теперь не такой умный? – протянул Итто, рассмеявшись.       Предвестник, зашипев, потёр глаза – чем только усугубил ситуацию. Крепко зажмурившись и скривившись от досады, он было хотел напялить маску Предвестника – только её-то на голове не оказалось!       Дурацкие рожки Томы на манер оёроя сейчас вообще некстати красовались у него на голове. Божественная жрица пусть бы шла подальше со своими гениальными планами-капканами – ведь это изначально была её идея…       Да – Сангономия Кокоми предложила ему притвориться обычным инадзумским жителем и спокойно покинуть Ватацуми. Цена, которую она выставила за свои услуги, более чем устроила Предвестника – спуститься в какую-то там пещеру, найти какую-то там книжку… Он уж было подумал, что Кокоми попросит у него денег или оружия – ну, как все нормальные люди обычно делали. Но нет – стратегическое чутьё и изощрённый ум лидера Сопротивления выдали такое странное поручение, что Тарталья, издав нервный смешок, без раздумий согласился.              Итто, подняв очередной валун, напомнил о себе – ослеплённый противник сейчас был крайне уязвим, и рогатый решил показать тому, где зимуют оникабуто!       «Вот это я понимаю сражение», - подумал Тарталья, ловко выхватив из воды клинки. Он соединил их в двустороннее копьё – своё излюбленное оружие.       - Думаешь, этого достаточно? – на удивление спокойно сказал Предвестник. – Мне тебя видеть и не нужно!       Покрутив копьё в руках, Тарталья плавно пригнулся, увернувшись от атаки Итто. Лицо рогатого удивлённо вытянулось – но Предвестник, всё так же зажмурившись, перешел из защиты в наступление.       Удар копьём – Итто неловко отскочил, едва не потеряв равновесие. Разворот, ещё выпад – пузырьки разлетались и лопались от камней и брызг, но лидер банды Аратаки всё пытался сражаться, едва успевая уворачиваться от ловких атак.       - Да как ты это делаешь??? – недовольно прорычал Итто, заблокировав дубиной копьё. Последнее пронзило неказистое оружие насквозь, оставив в нём дыру. Предвестник отпустил копьё, и оно разлетелось мелкими капельками воды, а затем одним взмахом создал себе новое…              Телепорт издал протяжный свистящий звук – и возле него появилась невысокая девушка. Ветер растрепал короткую причёску, и лихо перевязанную оби одежду в инадзумском стиле – а на поясе болтался Электро Глаз Бога.       Лицо по мрачности могло потягаться с лицом Дилюка по утрам – не поздоровавшись с ребятами, девушка деловито прошла мимо них к сражающимся Итто и Тарталье.       - Что тут происходит? – резко спросила она, поставив руки в боки. Итто мгновенно сник и замер, и Чайльд, услышав это, остановился и выпрямился, поняв, что веселью конец.       - Ничего, Куки, - с дурным смешком сказал он. – Мы тренируемся! Они хотели… Э-э… Вступить в нашу банду!!!       - Ты серьёзно думаешь, что Предвестник Фатуи будет вступать в твою банду, Итто? – не терпящим возражений тоном проговорила девушка, спустившись к óни.       - Пре… В смысле Предвестник? – ошарашенно вытаращил глаза Итто. – Вот это вот Предвестник???              Тарталья, что усиленно тёр глаза, лишь покачал головой. Что за дурачок ему попался – и пусть бой и вышел славным, до рогатого так и не дошло, что он не обычный инадзумский парень.       - Да, это Чайльд Тарталья, что путешествует в группе с Люмин, балда ты! – недовольно сказала девушка, едва удержавшись от того, чтобы отвесить Итто подзатыльник.       Куки была головы на две ниже чем он – ростом она примерно с Люмин, но сам лидер банды при виде её недовольного лица скукожился и поник, словно очень сильно нашкодивший щенок.       - Извините, ребята, - искренне попросила прощения Куки. – Он не хотел вас обижать.       - Он и не пытался, - добродушно сказал Кадзуха, что не особо наблюдал за битвой и лишь сейчас оживился, с интересом смотря, как Куки ругает Итто.       - Пойдём, - сказала Куки, и Итто, подняв руки вверх, послушно пошёл за ней.       - Вы крутые, ребята! – довольно сказал он. – Ещё увидимся! И ты, Предвестник, крутой! И вы, Люмин с Кадзухой! И ты, красный чувак, я не знаю, как тебя зову-у-у-ут!       Предвестник, что тёр слезящееся глаза, усмехнулся. Люмин помахала Куки и Итто, а Дилюк, закинув за спину Волчью Погибель, хмыкнул, провожая рогатого раздолбая взглядом.       Куки сколько шла к телепорту, столько и вычитывала Итто – ведь он должен был заниматься делом, а не искать жуков для состязаний… И уж тем более не приставать к Путешественнице!              Сверкнул телепорт – и девушка с óни исчезли в неизвестном направлении. Люмин, видимо, взяв пример с Куки, показала на Тарталью и деловито спросила:       - Так… А вот это великолепие мне кто-то объяснит, или как?