Seekers of her heart (ловцы её сердца)

Гермиона едва заметно вздрогнула, когда пальцы Малфоя ненароком коснулись её собственных. А потом сделала несколько шагов в сторону, пытаясь выглядеть как можно более естественно, словно ей на самом деле срочно понадобились ингредиенты с противоположной стороны разделочного стола. Они сегодня все вместе работали над зельем, которое по словам Слизнорта все «просто обязаны знать, как готовить». Зелье было несложным, хотя если кто-нибудь бы спросил Поттера, он вполне мог бы утверждать обратное, но его приготовление включало в себя слишком много скрупулёзной работы. Одним словом, Слизнорт ещё в начале урока громко провозгласил: – Сегодня, господа и дамы, вы разбиваетесь на группы по шесть, и мы готовим основу для лечащих эликсиров. Она несложная, но поскольку большинство из вас для своих проектов избрали что-то целительное, эта основа понадобится вам практически всем. Не думаю, что для учеников вашего уровня необходимо всем поголовно сварить этот эликсир от начала и до конца, – Слизнорт улыбнулся. – Демонстрируя мне всё до последнего шага. Это станет пустой тратой довольно дорогих ресурсов. Уверен, если вы просто поучаствуете в приготовлении даже косвенно, у вас не будет проблем с собственным. Так что, разбирайтесь на группы и приступайте. – Малфой, мы с вами, – прежде, чем кто-либо мог что-нибудь сказать, Забини сделал решительный шаг в сторону Драко и Гермионы. – Это как картошку на роту солдат чистить: в компании веселее. – Не думал, что ты в курсе, Забини, как это, – Гарри ухмыльнулся с самым саркастичным выражением лица, на которое был способен. – Картошку чистить. Или знаешь, что такое рота солдат. – Поттер, – Блейз изобразил шутовской поклон. – Вот почему я ну совершенно не удивлён, что ты решил присоединиться. Без Грейнджер ты не только зелья не сваришь, я даже удивлён, что ты шнурки способен завязать. – Без Гермионы я не только шнурки завязать могу, – Гарри предостерегающе приподнял бровь. – Но и твои уши бантиком на затылке. – Господа, не ссорьтесь, – Гермиона не могла скрыть удивления, услышав примиряющий голос Нотта, – Блейз пошутил, не правда ли, Блейз? И ему и вправду стоит начать шутить поменьше, потому что вот я лично в способностях Поттера, что картошку чистить, что уши на затылке бантиком завязывать, вот совершенно не сомневаюсь. – И правильно делаешь, – Гарри хмыкнул. – Потому что я провёл все свое детство у тётки-магглы, и поэтому не только чистить картошку, но приготовить её как минимум пятью способами вполне способен. – Как и вообще готовить, – вздохнув, решила положить конец этому спору Гермиона. – Кто не верит, Гарри может доказать. Надеюсь, демонстрация других его способностей, не маггловских, никому не понадобится? А теперь давайте уже приступим к этому зелью. Оно действительно несложное, но трудоемкое. Поттер ещё провёл несколько секунд, одаривая каждого присутствующего слизеринца предостерегающим взглядом, а потом ещё и сделал недвусмысленный жест правой рукой, сперва поднеся два пальца к собственным глазам, а потом переведя их на слизеринцев. «Я за вами наблюдаю, всё вижу и примечаю», – четко и однозначно говорили и универсальный жест, и выражение лица избранного, и Блейз внезапно тяжело сглотнул. Почему-то вспомнилось, что Поттер не только Тёмного Лорда не так давно победил, но и на их шестом курсе ещё и Малфоя одарил чем-то таким «замечательным», что его Снейп едва спас. В общем, Блейз благоразумно решил поменьше трепаться и побольше подготавливать нужные ингредиенты, но увидев непроизвольную попытку Гермионы отстраниться, когда её рука оказалась в непосредственной близости от Драко, снова не удержал язык за зубами. – Грейнджер, мы вообще-то не кусаемся, – Забини игриво приподнял бровь. – Во всяком случае, пока нас об этом не попросят. И Малфой в частности этим не увлекается. Гермиона замерла на месте. Последнее время Забини, выражаясь словами Гарри, «слишком осмелел» и вёл себя довольно вызывающе. Во всяком случае, так казалось Гермионе. Например, Джинни была твёрдо уверена, что слизеринцы просто пытались наладить контакт. Быть может, Уизли была права. На самом деле Гермиона практически не сомневалась, что в отличие от неё самой, Джинни видит ситуацию намного более объективно. Но с другой стороны, чистокровная Уизли, хоть как и все её семейство огромной популярностью среди приверженцев теории чистоты крови не пользовалась, но и обычно не являлась предметом всех их выступлений. В любом случае, Гермиона сейчас не могла поверить, что Забини не сделал вид, что ничего не произошло, как два других его однокурсника, и решил ткнуть её носом в её практически подсознательный рефлекс. Похоже, Нотт и Малфой были в этом с ней согласны, потому что сейчас, вытаращив глаза, смотрели на Забини. – Блейз, – устало выдохнул Драко и явно хотел что-то ещё сказать, но Гермиона вдруг взорвалась. На самом деле последние несколько дней были для неё особенно тяжелыми. Постоянное сотрудничество с Малфоем, который нельзя сказать, что выпендривался, на самом деле он вёл себя по всем меркам примерно. Вот только каждое мгновение в компании человека, в неприязни к себе самой которого Гермиона была абсолютно уверена, для неё было довольно тяжелым. Наверное, именно поэтому сейчас, отложив разделочный ножик на стол, Грейнджер с воинственным видом обернулась к слизеринцу. – Конечно, Забини, вы не кусаетесь. Как я могла упустить из виду? Только убиваете или пытаете до потери рассудка. Мои искренние извинения за это недопонимание, – и с этими словами, резко развернувшись на каблуках, Гермиона стрелой вылетела из класса. – Что здесь происходит, – Слизнорт материализовался возле их стола со скоростью, довольно удивительной для его габаритов. – Ничего, – внезапно успокаивающе улыбнулась Джинни Уизли. – Гермионе просто нездоровится, профессор, те самые дни. Если вы не против, я пойду проверю, что с ней все нормально. Мы с Гермионой это зелье прекрасно умеем готовить, на самом деле, как вы и сами прекрасно знаете, мы делали это летом для Святого Мунго. А Забини с компанией, будучи таким талантливым зельеваром и главным кандидатом на должность преподавателя на следующий год, бесспорно справится. Особенно в такой компетентной компании. Слизнорт прищурился, слишком очевидно не веря ни одному слову Джинни, но только согласно кивнул головой. Поттер был уверен, что бессменный декан Слизерина на протяжении очень многих лет, пока он не решил уйти на пенсию и отдал должность Снейпу, ни на секунду не дал себя обмануть сладкими речами рыжей. Но и очевидно посчитал, что раздувать дальнейший конфликт было бы совершенно нецелесообразным. – Приступим к работе, господа, или будут ещё какие-то мудрые и наблюдательные перлы? – раздраженно процедил Гарри, вопросительно приподняв бровь. – Думаю, наблюдений вообще на сегодня достаточно, – на грани слуха пробормотал Теодор, который очевидно считал, что их партнёрство с Поттером на Защите делает его наиболее квалифицированным вести переговоры с доведённым до ручки избранным. – Думаю, что уже высказанные были лишними. Малфой лишь нахмурился, теперь уверенной, что всё-таки с Грейнджер ему следует объясниться. Сесть и поговорить, выложив все карты на стол. Потому что избранная им стратегия слишком очевидно вновь дала осечку и не работает. Гермиона бежала по коридорам Хогвартса, практически не разбирая дороги. Ей просто хотелось удалиться как можно на большее расстояние от злосчастных подвалов Слизерина, с чёртовым кабинетом зельеварения, с профессором Слизнортом, который несмотря на происходящее под собственным носом, уже больше полувека умудрялся закрывать глаза на всё. Впрочем, все профессора закрывали глаза на происходящее, на несправедливости и откровенный буллинг. Слизнорт – на бесконечные выступления и оскорбления слизеринцами «недостойных», Минерва и Альбус – на далеко не всегда невинные проделки гриффиндорцев. Забавно, но что бы ни вытворяли их любимые «птенцы гнезда Слизнорта или МакГонагалл», оба декана ничего не замечали. Гермиона и Снейп могли на своей собственной шкуре рассказать о последствиях действий, на которое они дружно закрывали глаза. Впрочем, как и Дамблдор и все остальные директора до Альбуса. Уже не в первый раз Гермиона мысленно задавалась вопросом, что было бы, если бы действующий директор Хогвартса в то время поддался просьбам юного Тома Реддла, до дрожи боявшегося возвращаться в Лондон во время обстрелов. Боявшегося смерти. Много лет спустя точно так же, как его предшественник, Дамблдор откажет в подобной просьбе Гарри Поттеру, только вот причины будут совершенно разными. Внезапно, Гермиона остановилась, как вкопанная при звуках собственного имени. – Грейнджер, я хотела тебя спросить, – прозвучал явно смущающийся голос Мари Смит, чистокровной девчонки на год младше самой Гермионы с Хаффлпафф. Впрочем, заметив, в каком состоянии сейчас находилась староста школы, Мари мгновенно сделала шаг назад. – Но если ты сейчас занята, то я могу спросить и позже. – Все нормально, - взяв себя в руки, улыбнулась ей Грейнджер. – Ты что-то хотела, Мари? Что-то произошло? – Случилось? Нет, что ты, все нормально, – Мари вмиг смутилась, словно не зная, как приступить к дальнейшей части объяснений. – Просто… Понимаешь, я хотела уточнить… Смит вновь смущенно умолкла, а Гермиона почувствовала волну раздражения, поднимающую голову на самых задворках сознания. А может, это было предчувствие, что ей явно не понравится то, что хотела спросить Мари? Грейнджер с силой вдохнула воздух сквозь сжатые губы, на несколько мгновений прикрыв глаза, и, пытаясь придать своему голосу как можно больше нейтральности, отчеканила. – Мари, все нормально. Просто скажи мне, пожалуйста, что ты хотела. – Я хотела уточнить, что у тебя с Роном Уизли все кончено. Я имею в виду, что между вами больше ничего нет, – на одном выдохе выпалила Мари, словно в обрыв с разбегу бросилась, после чего она с поистине Гриффиндорской отвагой подняла голову, встречаюсь взглядом с Гермионой. – Между мной и Роном? – Грейнджер нахмурилась, начиная понимать, чего от неё хотели. – Ну, да, – Мари решительно сжала губы. – Просто, у нас с Роном несколько классов вместе… А потом мы делали несколько совместных проектов, и он позвал меня на свидание. Но я знаю, что между вами что-то было, хотя Рон и уверял меня, что все кончено. Но я все равно хотела с тобой уточнить. – Между нами все кончено, – отчеканила Грейнджер, вновь чувствуя ту самую волну раздражения. Похоже, она сегодня вообще была не в духе, и заявление Мари стало последней каплей. – Так что можешь не волноваться, я не нашлю на тебя никаких проклятий или сглазов. Грейнджер одарила младшую девушку насмешливым взглядом, а потом устало прикрыла глаза, внезапно понимая. Мари волновалась не об этом. Она спросила её не потому, что боялась её гнева или припоминала месть Гермионы той же самой Лаванде Браун. Мари от всего сердца беспокоилась о её чувствах и спросила только потому, что не хотела даже потенциально сделать больно. – Прости, – Гермиона улыбнулась. – У меня только что были зелья. И Слизнорт во всей своей мудрости поставил меня в пару с Малфоем. Всё остальное можешь легко представить себе сама. – Малфой все ещё к тебе придирается? – Смит искренне нахмурила брови, и Грейнджер отчётливо поняла, что зря это сказала. Хаффлпафф был всегда мирно настроен, но отличился той самой лояльностью, которую Мари только что ей показала. – Если честно, то он ведёт себя довольно мирно, –вздохнув, признала Грейнджер и прислонилась спиной к ближайшему подоконнику. – Как и Забини с Ноттом. Быть может, я и правда реагирую слишком остро. – Не думаю, что кто-то может осудить тебя в этой ситуации за излишнюю осторожность, – присаживаясь рядом с ней, проговорила Мари и, накрыв её предплечье пальцами, в знак поддержки сжала руку Гермионы в том самом месте, где красовалась вырезанная ножом Беллатрикс надпись «Грязнокровка». – Так что не волнуйся, а если они все ещё не выучили свой урок, то я уверена, в Хогвартсе найдётся достаточно желающих освежить им память. – Не стоит, – Гермиона улыбнулась. – На самом деле, Джинни считает, что они наоборот пытаются вести себя дружелюбно. Так что, не бери в голову и ещё раз прости, что я взорвалась. Я желаю тебе с Роном удачи, и не волнуйся, всё хорошо. Мари кивнула и поспешила прочь, а Грейнджер обхватила себя руками за плечи. Все двигались вперёд. Рональд уже нашёл ей замену, и насмешливый голос в уголке сознания хмыкнул, напомнив: «было ли вообще, что заменять». Они с Роном так никогда и не стали парой. В груди больно кольнуло, словно крошечный кинжал вошёл в сердце: Мари была чистокровной. Гарри и Джинни форсировали свои отношения, передвигая их на следующие плоскости, словно стремились жить. Будто пытались урвать от жизни все, что только можно, не откладывая на потом, и Гермиона была уверена: едва окончив школу, они заведут детей. Поттер хотел большую семью, а Джинни хоть и не стремилась бить рекорды Молли, ещё летом поделилась с Грейнджер, что совсем не против троих… Джинни делилась с ней своими «маленькими женскими тайнами», конечно не в деталях, но рассказывая Гермионе о продвижении их отношений. Узнав, что лучший друг уже сделал «следующий шаг», Грейнджер в тот вечер завела с ним откровенный разговор. - Зачем так торопиться? Вы ведь можете подождать, наслаждаться моментом, просто встречаться? - Ты права, конечно, - слегка краснея и отводя взгляд проговорил Гарри. - Мы могли просто ходить за ручку, навещать кафе мороженого… Встречаться, как обычные подростки. - Джинни хотела форсировать события, - кивнула внезапно понявшая все Грейнджер. Не то, чтобы она была удивлена: рыжая всеми способами показывала свои права на Поттера, было логично, что она использовала и это оружие, чтобы окончательно прибрать его к рукам. А Гарри был преданным и никогда бы не изменил, если они уже вместе. - Да, - Поттер кивнул и поправил очки. - Перейти на следующий уровень отношений было идеей Джинни. Ну ты знаешь, я конечно не агитирую, но я впервые за долгое время почувствовал себя живым. Словно в меня вливаются силы, и я чувствую себя не одиноким. – Поттер перевёл робкий взгляд на Гермиону, наверняка заметив её насмешливо приподнятую бровь, и покачал головой. – Я знаю, что ты хочешь сказать. Эндорфины, чистотой воды физиологические рефлексы, буквально животные инстинкты. Я все это знаю, но тем не менее, оно помогает, Гермиона. Просто помогает. Конечно же, про себя Грейнджер догадывалась, что Гарри не просто давал ей рекламу секса и его лечебным для души свойствам. Он пытался вновь подтолкнуть её к Рональду, все ещё цепляясь за надежду, что всё может вернуться на круги своя и быть, как прежде. Так, как Поттер всегда надеялся, и картины какой жизни рисовал своих мечтах: он сам с Джинни, она с Роном. Наверное, так Гарри было легче, ведь он не чувствовал, что предает её, оставляя за бортом собственной жизни. И именно это всё Гермионе и вспомнилось сейчас. Только вот перед глазами мгновенно возник другой образ. Крама Грейнджер нашла именно там, где и предполагала. Виктор решил проводить уроки полётов на квиддичном поле, словно изначально пытаясь привить детям любовь к игре. Положив сумку рядом с собой на скамейку, Гермиона устроилась на одном из средних рядов, подтянув коленки к груди и обхватив их руками. Как раз в этот момент Виктор опустился на корточки перед какой-то маленькой девочкой, в которой Грейнджер без труда узнала Сюзанну Блэкман. Ту самую маленькую слизеринку, которая устроила истерику на распределении. Как и следовало ожидать, большинство её одногодок уже легко парили над землёй, удобно устроившись на своих мётлах. Дети чистокровных с детства были научены летать, поначалу на маленьких игрушечных метлах, а потом многим из них члены семей давали и реальные уроки. Конечно, теперь Гермиона это прекрасно знала, а когда-то в изумлении округляла глаза и злилась на себя саму: за исключением Невилла, большинство её однокурсников-коренных волшебников мгновенно освоили азы полётов. Включая Гарри, у которого, как оказалось, просто был талант. И кроме неё самой. Два других магглорождённых мальчика очевидно оказались намного понятливее, поскольку уже осторожно парили над землёй. Аналитический ум Гермионы впервые задумался, если эти проблемы, которые судя по всему имеют с полётами именно магглорождённые волшебницы, на самом деле связаны со стереотипами маггловского мира. Страшные и уродливые ведьмы, летающие на метле. Впрочем, судя по всему Виктор совершенно не собирался потакать маггловским стереотипам или сдаваться. Крам что-то терпеливо объяснял Сюзи, при этом выглядя совершенно убеждённо. Объяснение теории полёта чуть ли не на уровне физики, как мгновенно вспомнила Гермиона свои собственные уроки с ним. Виктор тоже обладал врождённым талантом к квиддичу и полётам, но в отличие от Поттера был ещё отличным преподавателем. Терпеливый и намного более мягкий, чем могло показаться на первый взгляд, Крам вообще обещал стать одним из лучших профессоров любой школы. – Из тебя выйдет прекрасный преподаватель, – улыбнулась Грейнджер, когда заметивший её Крам присоединился к Гермионе на трибунах. Сюзи Блэкман уже парила над землёй, хоть несмело и не так уверено, как её одноклассники, но и «комплексов Грейнджер» не показывала. Похоже, Виктор и правда был намного лучшим учителем, чем мадам Хуч. – Просто, к каждому нужен особенный подход, – Виктор улыбнулся и обернулся к Гермионе. – Им и так сложно на Слизерине. Неисследованные воды, так сказать. Мне просто понадобилось немножко больше слов поддержки и заверений, что у них все получится. Например объяснить, что чистокровные в какой-то форме летают с очень раннего возраста. – И у них в голове не запечатлен уродливый образ ведьмы на метле, который они видят на каждый Хэллоуин, на картинках, по телевизору, в книгах… – Я понял, – Виктор усмехнулся. – Что произошло? Почему ты здесь? – А что, я не могу просто выйти подышать свежим воздухом? – Гермиона насмешливо приподняла бровь. – Во время мастер-класса по зельям? – Виктор довольно комически и практически в точности скопировал её выражение лица. – Просто развернуться и уйти наблюдать за уроком полётов? Кто ты такая, зачем выпила оборотное и превратилась в Гермиону? А самое главное, что ты с ней сделала? Грейнджер рассмеялась, откровенно и от всего сердца. Более того, впервые за очень долгое время чувствуя только веселье. Виктор смотрел на неё с нескрываемой нежностью, и Гермиона улыбнулась в ответ. А может быть, Поттер был прав? Впрочем, додумать эту мысль Гермиона не успела. Внезапно зазвеневший колокол заставил её отшатнуться от Виктора, и Грейнджер только сейчас осознала, что инстинктивно наклонилась к нему, слегка склонив голову набок. Крам с шумом выдохнул воздух и поднялся с места. – Пойду, прослежу, чтобы все благополучно опустились на землю. Потому что очень не хочется никого потом снимать с самых высоких шпилей на башнях. – Вижу, тебе уже рассказали про наш первый урок по полётам, – Грейнджер насмешливо хмыкнула. – Но справедливости ради замечу, что Лонгботтома никому не пришлось снимать. – Я помню, – Виктор закатил глаза. – Только сращивать переломанную во время падения с метлы руку. А поскольку мне не нужны ни жертвы, ни новые гении и будущие ловцы своих команд, и тут я намекаю на твоего друга Гарри, конечно, то пойду-ка я и спущу всех на землю, пока что-нибудь не случилось. Виктор развернулся на каблуках, решительным шагом направляясь в сторону шмыгающих над полем маленьких фигурок, а Гермиона проводила его задумчивым взглядом. На первый взгляд Крам всегда казался резким и жёстким, но на самом деле Грейнджер каждый раз обнаруживала, насколько он мягкий, терпеливый, даже нежный…