Seekers of her heart (ловцы её сердца)

Продуктивность совместных занятий с Малфоем давно уже перестала удивляться Гермиону, довольно быстро обнаружившую, что у них действительно в учебе были схожие методики, и оба не скупились отводить достаточное время для учёбы. Единственная причина, по которой Грейнджер прежде редко видела Малфоя в библиотеке, была до смехотворного простой, а если задуматься, то и предсказуемой. Драко был серьезнейшим образом намерен поддерживать иллюзию, что необыкновенно талантлив, и на учёбу тратит не так уже много времени. Во всяком случае, меньше, чем магглорождённая волшебница-«зубрила» Гермиона Грейнджер, над которой он никогда не упускал возможности сострить по этому поводу. В то время, как сам втихаря тратил ничем не меньше времени на собственные занятия, вот только книги ему обычно присылали из библиотеки Малфой-менора. Когда же заниматься вместе с Гермионой явно стало Драко на руку, он, не задумываясь ни на мгновение, переместил «базу операций» из собственной спальни в школьную библиотеку, теперь с точно таким же упорством поддерживая имидж прилежного ученика, своим желанием заниматься не уступавшего самой Грейнджер. Да и мистику, которая плотным и старательно возведенным туманом висела над фамильной библиотекой особняка, больше поддерживать было не обязательно. Гермиона и сама уже увидела «святая святых» с её точки зрения или «скромную обитель знаний», выражаясь языком Драко. Более того, некоторые книги им всё равно приходилось просматривать исключительно в меноре, поскольку они относились к тем самым «запрещенным для выноса или привязанным к библиотеке» магией. Что в свою очередь являлось отличным предлогом периодически совершать путешествия в Малфой-менор. А хотя во время проведённых на территории поместья выходных Драко не мог бы сказать, что они с Грейнджер так уж часто оставались наедине, ведь Гарри Поттер постоянно навязывал свою компанию или, выражаясь официальным языком, «приглядывал за лучшей подругой и бывшим врагом» - как сформулировал для себя их обстоятельства сам Малфой - всё-таки это было больше времени, чем в Хогвартсе. В любом случае, если Гермиона уже давно обнаружила, что любое задание в паре с Малфоем выполнять было намного быстрее и сподручнее, чем с любым из её прежних напарников с собственного факультета, то его неожиданная помощь с трансфигурацией в ту самую анимагическую форму стала огромным сюрпризом. Но тем не менее, каким-то непонятным образом Малфой умудрился, совершенно не обладая личным опытом подобных воплощений, ассистировать ей и даже направлять советами лучше, чем кто-либо другой. И вновь, даже сознательно отказываясь задумываться на эту тему, на самых подкорках подсознания Грейнджер мгновенно это для себя отметила. Словно оставила зарубку на будущее. Меж тем приближался Рождественский бал, на подготовку которого на самом деле приходилось далеко не так много времени, как казалось на первый взгляд. Ещё совсем недавно они все кружились в старательно отрепетированном вальсе волшебников во время празднования Хэллоуина, когда вдруг оказалось, что ноябрь уже в самом разгаре, и следовательно им нужно поспешить, чтобы управиться в срок. Или во всяком случае именно так сформулировали это наблюдение Джинни Уизли и Астория Гринграсс на очередном собрании старост. Судя по реакции парней, которые умудрились или додумались скрыть свою реакцию далеко не сразу, все они разделяли мнение Грейнджер, если и не осмелились бы высказывать его вслух ни под каким соусом или предлогом. В отличие от Гермионы, которая улыбнулась обеим девушкам и слегка насмешливо изогнула бровь. – Вы немного преувеличиваете, дамы. Особенно если учесть, что на дворе всего лишь конец первой недели ноября, а следовательно, до рождественского бала ещё больше месяца. Намного больше месяца, позволю себе отметить, – пренебрежительно пожав плечами, Гермиона растянула губы в подобии легкой улыбки. Если быть откровенной самой с собой, то Гермиона была далеко не против развеяться и даже в каком-то смысле отвлечься на самый любимый праздник. Вот только теперь вместе с восторгом из детства, он навивал грусть и боль. Невольно в сознание закрадывались воспоминания о прошлом рождестве, проведённом с Гарри в бегах, а когда Гермионе удавалось привести в порядок и успокоить сбившееся от нахлынувшей паники дыхание, щемящая боль в сердце напоминала, что даже несмотря на то, что ужаса прошлого года не повторится, «как прежде» тоже не будет. Родители её не помнят, а значит, и настоящего праздника в кругу семьи не получится. – Гермиона, а тебе напомнить, с каким запасом ты начинаешь готовиться к любым экзаменам или заданиям, даже не отличающимся какой-то важностью? Я уже не говорю о таких экзаменах, как СОВ, – насмешливо прищурившись, поинтересовалась Уизли, и все взгляды мгновенно переместились на Грейнджер, в чей огород рыжая так метко и кинула этот камешек. Мудро решив не спорить с Джинни по поводу того, что существует существенная разница между заблаговременным началом подготовки к экзаменам и вечеринкой, Гермиона только кивнула. Впрочем, погруженная в собственные мысли, она вообще чуть не пропустила аргументы Джинни, но судя по взглядам всех вокруг, спорить с рыжей с ее стороны было бы крайне неразумно. В этом случае золотую девочку не поддержал бы даже избранный. Астория тут же принялась щебетать о планах, которые девушки уже успели обсудить между собой, и тех наметках, которые у них имелись. Прекрасно помня, что вечеринки в списке приоритетов Гермионы вообще не значились, старосту школы пока что не вовлекали, но по мере обсуждения планов, Грейнджер с каждой минутой все больше погружалась в процесс. И в какой-то момент решившая скомпенсировать именно этой вечеринкой то традиционное времяпровождение с родителями, которого была теперь лишена - ведь даже если они с мамой никогда не называли приготовление праздничного стола «временем, проведенным вместе», то украшение елки с детства было для Гермионы особенным. Это были если и не самые дорогие ее сердцу воспоминания, то уж во всяком случае, с нежностью хранимые в душе. - А давайте в этом году слегка изменим наши традиции, - всем корпусом склонившись вперед, мягко произнесла Грейнджер. - Вместо того, чтобы назначенные люди были ответственными за украшение определённого числа деревьев, каждый факультет украсит одну огромную елку. Это можно делать всем вместе, можно приходить в зал по отдельности. И было бы неплохо, чтобы все курсы принимали в этом участие. К слову, в гостиных факультетов тоже можно украсить ели самим. - А еще можно сделать из этого украшения елок некоторое соревнование, или конкурс, - внезапно подключился к ее идее Джастин Финч-Флетчли. - И украшение елок в наших гостиных использовать, как репетицию и тренировку, так сказать. И абсолютно не обязательно использовать только цвета факультета, к слову. - А чем тебе, Финч-Флетчли, не угодили золотые шарики? - Джинни насмешливо изогнула бровь. Будущая леди Поттер могла бы многое стерпеть, но от одной мысли, что кто-то и на ее собственном факультете может возразить против традиционных цветов и, упаси Мерлин, настаивать на серебре или, о ужас, зеленом цвете, указывала на необходимость предотвратить подобное сходу и пресечь еще в зародыше. - Или ты реально порываешься предъявить претензии Шляпе? - Да не собираюсь я делать революцию, - фыркнув, хоть и отмахнулся от нее Джастин, но бой не принял. Впрочем, в полном соответствии с традициями своего факультета, он избрал пояснить и предотвратить конфликт. - Просто такое чувство, что все прямо сходу, узнав твой факультет, делают вывод не просто о чертах твоего характера, но и цветовых предпочтениях. - Украшать можете в любых цветах, - вздохнув, прервала уже назревающий конфликт Гермиона. - Кто вообще придумал, что необходимо обязательно выдерживать одну цветовую гамму? Да, это выглядит определенным образом, а некоторые считают это элегантным, аристократичным, или как там еще… Но можно просто иметь фан и не заморачиваться. Поэтому, пусть каждый факультет решает за себя. Гермионе считала, что ей совершенно не нужно предупреждать, что это всё-таки дружеское, практически семейное занятие. Что украшение праздничной ёлки не должно стать причиной ссор или вообще каких-либо конфликтов. Хотя уже через несколько часов в гостиной собственного факультета она удостоверилась, что немного ошиблась. Гриффиндорцы восприняли задание, как вызов. Вот только их горячие споры отнюдь не стали демонстрацией несогласия друг с другом. Все учащиеся ее собственного факультета были единогласны в своем решении – планы красно-золотой ёлки в чётком соответствии с цветами факультета были приняты без каких-либо вопросов или сопротивления. Более того, довольно многие высказали предложение в перемешку с красными и золотыми шарами развесить ещё игрушки в виде львов. Что ж, судя по всему факультет храбрых не боялся бросить вызов кому бы то ни было. Слизерин тоже пришел к согласию довольно быстро. О чем и поведала в библиотеке Астория во время совместных занятий Грейнджер и Малфоя, без приглашения плюхнувшись на стул и присоединившись к ним. Естественно, Драко не посчитал подобные нюансы заслуживающей внимания темой, а вот Астория, не скрывая собственного веселья, мгновенно сообщила старосте девочек, что ёлка слизеринцев будет исключительно белой и серебряной. – Ну, мы все решили, что это будет символом новых начинаний, – буквально захлёбываясь восторгом, рассказывала всегда сдержанная аристократка. – Так сказать, с чистого листа. – Замечательное решение, – Гермиона кивнула младшей Гринграсс. – Ведь ёлка и сама по себе зелёная. Так что я бы сказала, что подобный выбор только подчеркнет цвета вашего факультета, а ещё, сделает довольно тонкий намёк на другие вещи. – Это ещё какие? – довольно предсказуемо задал вопрос именно Драко, правда, звучал он при этом скорее с нескрываемым интересом и легкой иронией. В то время, как его прищуренные глаза буквально излучали насмешку, какие-либо отрицательные эмоции отсутствовали из голоса полностью. – Ну, если вчитываться между строк и отыскивать подтекст и аналогии, то можно прочесть тонкий намёк на то, что на самом деле зелёный цвет является естественной основой. Канва картины, так сказать. Что бы кто ни делал, и тут я имею в виду украшение ёлки, – Гермиона многозначительно приподняла бровь, и оба представители факультета хитрых переглянулись. Ни у Малфоя, ни у Гринграсс не возникло и тени сомнения, что Грейнджер намекала не только на ёлку. Подобное наблюдение можно было отнести и ко всему волшебному обществу, если провести ассоциацию зелёного цвета факультета Слизерина с тот самой чистотой кровью. Или коренными волшебниками, которые и стали родоначальниками их общества. Меж тем, Грейнджер продолжила: – Что на самом деле довольно символично и одновременно подразумевает, откуда берет истоки весь волшебный мир. Другими словами, его можно украшать в какие угодно цвета, но исходный холст, на который они наносятся, остается зелёным. – Грейнджер, тебе Слизерин точно не предлагали? – тряхнув головой, не без уважения поинтересовался Драко. Астория только загадочно улыбнулась, оставляя собственные мысли и чувства не озвученными, в то же самое время умудрившись однозначно показать, насколько ей импонируют подобные замечания Грейнджер. Своего восторга магглорождённой волшебницей этом году младшая Гринграсс даже не пыталась скрыть. – Как мы уже обсуждали и далеко не раз, Малфой, не предлагали, – хладнокровно процедила Гермиона. – Но насколько я помню, в то время основным требованием для поступления на ваш факультет была исключительно чистота крови. А не хитрость, изворотливость, умение стратегически мыслить или обычная логика, в чем вы пытались нас убедить. Поэтому, увы, но предлагали мне исключительно Рейвенкло и Гриффиндор. Луна Лавгуд тоже довольно быстро рассказала всем, кто выразил хоть каплю любопытства, что на факультете Орлов к консенсусу пришли довольно быстро. Впрочем, договорившись украсить свою ёлку, придерживаясь гаммы факультета, ученики факультета Ровены всё-таки решили изредка добавлять и шары других оттенков. Просто как звёздочки на ясном небе. А Хаффлпаф, никого этим не удивив, довольно быстро согласился иметь тот самый «фан», о котором говорила Гермиона, и просто сделать свою ёлку разноцветной. В принципе, поддерживаю ту самую дружбу, которую и должно было воспитывать взаимодействие между такими разными волшебниками, испокон веков сходившимися для своего обучения в Хогвартсе, вот только вместо того, чтобы понять, в чем они схожи друг с другом, сконцентрировавшиеся на отличиях. За несколько дней до того, как все факультеты должны были собраться в большом зале, чтобы начать демонстрировать принятые ими решения и украшать заранее привезённые из лесу ели, стратегически расположенные в этом году позади столов каждого из факультетов, Гермиона решила добавить небольшую штрих от самой себя. Впрочем, о своих намерениях она рассказала Джинни, логически предположив, что подруга захочет присоединиться. Как и не скрывала этого секрета от других девочек-старост, и которые мгновенно вызвались помочь. И поэтому в назначенное время накануне дня, уже успевшего получить название «когда начнем украшать ёлки», после самого отбоя и в окружении старост факультетов, Гермиона зашла в Большой зал. А когда они закончили, огромное помещение выглядело, словно заколдованный зимний лес. Сверкающие серебристые сосульки, покрытые золотом и серебром еловые шишки, сияющий вдоль стен комнаты снег, правда, в отличие от настоящего, выделявший тепло. И намного больше сверкающих свечей, чем когда-либо присутствовало там прежде. Переглянувшись между собой, девушки одновременно улыбнулись: результат действительно стоил отведённого времени. Андромеда связалась с Гарри и Гермионой заранее, в своем письме поинтересовавшись, если они «желают создать вместе с ней самой и Тедди новые традиции, украшая ёлку вместе». Конечно же, прежде Андромеда всегда делала это вместе с Нимфадорой и Тедом Тонкс, но в этом году все изменилось. И в принципе, Андромеда была совершенно не против украсить ёлку к их приезду из Хогвартса, хотя тон её письма однозначно давал понять, что украшение елки вместе было бы намного более приятным занятием. Переглянувшись, Гермиона и Гарри мгновенно согласились. И фундамент новой традиции был заложен в тот же миг. Как и новая семья. Грейнджер очень сильно подозревала, что именно её они будут поддерживать ещё многие годы, или во всяком случае, пока у каждого из них не создастся собственная семья, хотя навещать Андромеду и украшать праздничную елку вместе с ней и Тедди на многие годы вперёд звучало замечательно.