Хроника Темного Зодиака. Парад планет

Две тысячи одиннадцатый год, май (восемь лет и пять месяцев спустя) Мирам вошла в дом, устало сбрасывая дорожную мантию. Все, чего она сейчас хотела, это – помыться. И спать. Но, тем не менее, несмотря на критичное отношение к ее вояжу отца, была довольна. Она не просто встретилась с друидами, выполнив посольскую министерскую миссию относительно данного закрытого сообщества, но еще и приобрела чертовски много для себя любимой. На что, собственно, и рассчитывала. Впервые все прошло, как по маслу. И – никаких внезапностей. Старики стабилизировали Цветы Смерти на ее теле рунами. И ныне она ощущала невиданную легкость и умиротворение. Хотя магическое ядро из-за этого было временно-нестабильно, ибо кельты-друиды вплести-то знаки вплели, но сопоставлять их в нужном порядке завещали самостоятельно. Хоть и показали, как передвигать их по коже. Мирам заранее чувствовала, как застрянет с этим на недели. Зато теперь утверждение Джинни, что Артефактор немного с головой не дружит, и вообще – хаотичная и заполошная, с чем соглашался и зельевар, все чаще поддерживавший, пусть и осторожно, высказывания Рыжки, теперь эти слова можно было опровергнуть. А еще – теперь Мирам очень надеялась на то, что вердикт колдомедика Сметвика, который подтвердил и Мастер Зелий, перепроверив на тридцать раз, горько кривя губы и доказывая таки, что ему ничуть не плевать, будет аннулирован. И мертвое чрево, исполосованное зелеными корнями могильных цветов, дарующих отнюдь не только силу Зеленого Пламени, таки окажется способно выносить в себе жизнь. Не то, чтобы это было важно настолько, что прямо вот убийственно. Но почувствовать себя полноценной женщиной было бы неплохо. Заслышав из кухни два мужских голоса, волшебница замерла и нахмурилась. Снейп плотно прижился на Гриммо уже несколько лет как, и, будучи достаточно нелюдимым по натуре своей, в принципе редко отлучался, очень специфически развлекая сам себя и находясь в одному ему ведомых чертогах разума. Даже с учетом того, что волшебник мог неделю рисовать одну-единственную формулку и, ежели в итоге не получалось, становился попросту невыносим, его присутствию Мира была рада. И ни разу еще не пожалела. Но вот чего-чего, а водить гостей – такого за ним не водилось. Тихо, как кошка, Артефактор стала плавно красться по коридору на звуки. *** Северус пил третий по счету стакан воды. После Веритасерума, которым его напоили почти принудительно, невыносимо сушило. А учитывая, что он только что закончил описывать события, которые помнил последними, своему задумчивому собеседнику, по поводу личности которого уже успел сделать определенные выводы… В горле пересыхало втройне. И от долгого монолога, и от осознания того, кто перед ним. Никогда вот самый молодой Мастер Зелий столетия не думал, что лично встрянет во временной парадокс. Хотя о таковых краем уха слышал. А старшее «Я» его сомнения развеивать ничуть не торопилось. - Девять лет назад ни одного не было, а тут – сразу двое. Прям роскошь. Я тебя, конечно, люблю, но даже для меня два Снейпа – это слишком. Женский голос в тишине прозвучал грозным, насмешливым набатом. По кухне разлилась волна магии, пахнущей озоном и асфроделями. В дверях стояла незнакомая леди и обманчиво-лениво вертела в руках волшебную палочку, опасно щурясь. Возникло сие черноволосое видение бесшумно, словно из ниоткуда. Она, кем бы ни была эта женщина, безусловно – опасна. *** Тот из двоих присутствовавших, что постарше, обернулся к своей молодой версии, критично обозревавшей вошедшую. - Покажи свой Патронус. Так проще. И, видимо, предвидя возражения, недобро усмехнулся. - Хотя, конечно, можешь отправиться на ознакомительную экскурсию в Азкабан. Она у меня, знаешь ли, нервная. Всегда сначала делает, а потом – задает вопросы. Что-то злобно прошипев, гость выпустил из палочки серебряную Лань, тут же ее развеяв. - Достаточно? Но Мирам лишь сощурилась сильнее. На что старший из присутствующих со вздохом развел руками, и следом за Ланью появился Олень. Тот Северус Снейп, в волосах которого еще не наблюдалось ни единого седого волоса, а глаза горели неприкрытым раздражением, при этом посмотрел на своего дубликата, как на идиота. И с великим подозрением. Пока, изламывая удивленно брови, вошедшая прятала палочку в рукаве, медленно качая головой, законный обитатель дома, закатывая глаза, возражал гостю, безошибочно уловив невысказанный вопрос: - Это ЕЕ олень. Комментарий волшебницы не имел никакого отношения к диалогу двух мужчин. Казалось, она просто беседует сама с собой: - Что ж меня Алисой-то не назвали... Чешир – на месте. Кролик – тоже подтянулся. Снейп без внимания реплику дочери оставить не смог и отвлекся от буравящего его пронзительным взором близнеца, фыркая: - Скорее, Соня. Также бессмысленно бегаешь в разные стороны и размахиваешь оружием, не разобравшись в сути вопроса, а после – валишься без сил и спишь буквально носом в чашке. - Ну, так расскажите. И никто ничем не будет махать. *** Его здешняя копия была, естественно, старше. Притом старше, чем могла бы быть, учитывая возраст. И его явно успело помотать жизнью. Однако... Сочувствия этот мужчина не вызывал ни в коем разе. Пусть он и выглядел несколько утомленно, но это состояние было перманентным на протяжении всей жизни и являлось следствием чрезмерной увлечённости делом. Притом – любым. А вот то, что он не просто в своём будущем выжил, а ещё и вполне доволен, это радовало. Больше того, было подозрение, что – счастлив. До зудящей зависти прямо таки. И уж неизвестно, кем был тот, кто оставил след яркой помады на большой нелепой кружке со сколом, но… это был человек, который явно заботился о здешнем зельеваре. Так что основательную проседь в волосах и воспаленные глаза компенсировал общий вид довольства и умиротворения. Тот, кто стоял перед ним, был уставшим и со многим примирившимся. За собою он пока что подобного просветления не наблюдал. А то, как снисходительно и сожалеюще на него смотрело его будущее «я», прямо таки бесило. И, когда появилась женщина, Снейп, памятуя о помаде, списал все замеченные детали на нее. Какие бы перемены его не ждали впереди, эта дама к ним приложила руку. После демонстрации Патронуса леди в форменной мантии вздохнула: - А я-то думала, чего старики так гаденько хихикают. Еще и говорили, что меня дома ждет сюрприз. А я про руны думала… - Как прошло? - Отлично. Твоими-то молитвами. Откуда наш гость? - О, тут, пожалуй, я передам контроль над ситуацией тебе, ребенок. - Прямо с порога? И даже не дадите поспать? А последние крохи совести ты вместо ингредиентов использовал, да? - Он вышел из Зеркала. И твой дурной Камень его чуть не сожрал. - Хм… Оба, как на заказ, помрачнели и задумались, глядя друг на друга. Удивительное взаимопонимание. Ни с кем пока что подобного у себя самого преподававший уже десятый год и общавшийся с самыми разнообразными личностями зельевар не наблюдал. Его очень смущал Патронус-Олень. Насколько волшебник себя знал, это вопиющее нарушение стабильного облика Защитника явно неспроста случилось. И да, он погрешил поначалу на гребаного Джеймса Поттера, за неимением других вариантов. И, как бы ни была сия мысль парадоксальна и отвратительна, на мгновение в нее поверил и ужаснулся, решив, что в своем будущем он сошел с ума, и лучше тогда и не жить вовсе. Но после здравый смысл таки взял свое. Ни в какой вселенной и ни под каким предлогом он не способен воспылать хоть сколько-нибудь теплыми чувствами к очкастому придурку, пусть и – посмертно. Это ЕЕ Патронус… ребенок… женщина и вправду младше. То есть, ему самому она, скорее всего, ровесница, а вот его будущему воплощению… Еще раз оглядевшись и припомнив коридор, по которому его провели сюда, Мастер Зелий, зная правила путешествий во времени, по которым таким «залетным» стирали память или попросту ничего не говорили, все же, боясь услышать ответ и одновременно надеясь на хоть что-то внятное, нарочито-вежливо поинтересовался: - Как к вам обращаться? Она насмешливо склонила голову набок: - Мирам. Просто – Мирам. Не чужие же люди. Обреченно прикрыв глаза, маг бессильно оперся о стену. Да, дом и вправду был ему знаком. Гриммо. Мордредов Гриммо. Получается, что в своем будущем он и дочь Поттеров… О, Мерлин… Видимо, поняв, о чем он думает, его старшая версия удивленно выдохнула, а затем зло и возмущенно пояснила: - Леди Блэк. Мирам Лилиан Блэк. Моя дочь, болван! А вот теперь впору было терять сознание. Он буравил яростным взглядом объявившего о родстве с толикой гордости себя, отвечавшего ему не менее гневным взором. Ох. Лучше бы жена. Нет, самый первый вариант с дебилом Джеймсом – и то лучше. Потому что вот этого быть не могло. Куда бы его не занесло, это – точно не его будущее. И таким образом трепетно и восклицательно становилось на ребро утверждение о невозможности возврата согласно теории многомировой интерпретации. А вопрос о том, какого лешего Поттер вдруг стала Блэк, да еще его, прости Моргана, дочерью, во избежание кратковременного помешательства и вовсе стоило опустить. Его подозрения и предположения о плачевности ситуации подтвердила эта самая Мирам, обратившись к заявленному родителю: - Слушай… а ты вообще помнишь хоть что-то похожее на подобный вояж? Или подозрительный провал в памяти? - Сама как считаешь? Если бы помнил… В том то и дело, что нет. Можешь дать внятное пояснение, госпожа Мастер Артефакторики, почему? - Могу. Но очень шатко. Я вообще накидывать предположения могу до бесконечности. Они с этого правдивее не станут. Так что… А ты когда-нибудь находился рядом со временными артефактами, или зеркалом? Проваливался? - Нет. Я – никогда. А вот он зашел к Горбину и укололся об это зеркало, опираясь на раму. В тот день, если я не ошибаюсь, лично я свернул в аптеку и застрял там почти до закрытия, споря с Мальпеппером. - О, как. – Мирам, немного помедлив и обработав ответ, обратилась ко все еще находящемуся в прострации попаданцу - Друг мой, подскажите, а какой год был с вашей стороны зеркала? - Тысяча девятьсот девяносто первый. Ностальгически улыбнувшись, ведьма чуть склонила голову набок: - Я как раз в Хогвартс поступ… Внезапно она замерла истуканом, в которого, вдобавок, бросили Ступефай. А через секунду заводила руками в воздухе на манер умалишенной, потеряв, судя по всему, дар речи от яркости озарившей ее догадки. Эти жесты, видимо, означали всего одну команду: «За мной». Уже в лаборатории Блэк, наконец, заговорила, сбивчиво и непонятно, на ходу облачаясь в одежду артефактора и от волнения никак не попадая в рукава: - Я вот сначала не поняла совсем, а потом ка-а-аак поняла! Лето ведь? Спорим, лето?! Северус некоторое время наблюдал за лихорадочно чертившей пламенеющие параллельные линии в воздухе и подвешивавшей рядом с ними чертежи женщиной. А затем, повернувшись к абсолютно спокойному двойнику, заключил, складывая руки на груди в тщетной попытке отгородиться от крепчавшего маразма: - Сочувствую. Но его невольный товарищ никак не поддержал молчаливое предложение сбежать подальше от бешеной дамочки, подтвердив тем самым, что и сам он тут успел за несколько лет протечь колпаком. - Каждому – свое. Это пока лучший специалист в своей области, кого я встречал за последние годы. Спаси Мерлин Британию, если ЭТО – лучший… комментировать дальше тогда и вовсе не стоило. А Мирам на тихий диалог не обращала ровным счетом никакого внимания, прочно дрейфуя на своей волне: - Она ведь мне снилась! Я должна была понять сразу! Какой сегодня день? Какой месяц? Правильно! Месяц Парада Планет! Месяц, когда все рухнуло! Когда она разорвала ткань! Лавка. Мы оттуда стекляшку забрали. Ты порезался, да? Сколько вытекло? Немного, полагаю? Черт, покажи, где касался. Ага! А я в него влила своей крови – хоть пей, пока рихтовала. Вот и заработало. Сжалившись, наконец, над выходцем из Параллели, которого беззастенчиво тягали туда-сюда, во избежание смертоубийства зельевар прервал восторженную колдунью внезапным хлопком ладоней. Мирам осеклась и дернулась на звук, растерянно моргая. - Успокойся, начни сначала и закончи в конце. *** В воздухе вспыхивают и пульсируют две параллельные огненные линии, напоминая о себе и привлекая внимание создательницы. Женщина с невыносимо-зелеными глазами и кроваво-красными губами отчерчивает границы и ставит точки, обозначая года, вдруг ни с того, ни с сего обретя серьезность и сосредоточенность, доказывая еще раз, что вполне способна подчиняться командам родителя, когда хочет. - Тысяча девятьсот девяносто первый. Крайняя точка Реверса, Разрыв временной ткани. Две тысячи второй. Парад Планет, малая Сигизия. Точка соприкосновения путем Блуждания. Две тысячи одиннадцатый. Начальная точка Реверса. Открытие Врат в Ничто. Парад Планет. Разрыв временной ткани. Вторая линия тоже обзавелась своими точками со схожими пояснениями: - Тысяча девятьсот девяносто первый. Без изменений. Две тысячи второй. Парад Планет, малая Сигизия. Точка соприкосновения путем Блуждания. Две тысячи одиннадцатый. Парад Планет. Активация Временного Артефакта. Сбой. - Понимаете? Она сделала два разрыва в ткани сущего – тот, из которого вынырнула в надвременное пространство и тот, который явился точкой назначения по ее линии реальности. И Зеркало, будучи сломанным Артефактом, активировалось спонтанно в связи с волнениями полотна. Но коридор, который должен был отправить путешественника в будущее к конечной точке разрыва по планетарному вектору, из которого она вышла, не нашел конечного пункта, потому что его уже нет. отправление в Ничто невозможно, следовательно, вектор изогнулся, и через сцепление Блуждания выбросил Путешественника сюда. Важна не только связь Сигизии, просьба учитывать при отсчете также факторы погрешности неисправностей, кровь и попытку Равновесия произвести обратный обмен тела на тело, так сказать. Из всего вышесказанного можно заключить, что наши параллели соприкоснулись в точке две тысячи второго, когда она потерялась и искала стабилизатор. Найдя меня, в качестве силы притяжения к своей временной линии и получения вектора направления она выбрала эмоциональный фон, которого лишена, и, забрав нужное, притянулась к месту назначения сама собою, что влечет для Реверса побочный эффект, который она не желала. Она проснется живой. И вряд ли сохранит Зеленый Огонь. Ну, тут, я конечно, только предполагаю. Создание косого зеркального канала между мирами, в свою очередь, обусловлено… Тут надо подумать еще. Кроме отсутствия конечной точки путешествия и наличия самой ближайшей похожей у нас должно быть что-то еще… Перестав, наконец, подсовывать «своему» зельевару под нос книги и свитки, оратор нервно закурила, пристально сверля взглядом молодую копию родителя. А старшая версия тем временем, не отвлекаясь от свитков, что она сунула ему под нос, молчаливо взмахнув рукой, испепелил сигарету прямо в её пальцах. В уже третий раз за то время, что они находились в подвале. Лично за собой такого терпения Северус никогда не замечал. Видимо, этим они и отличались. - Я посмотрю, как у зеркала сошлись векторы и вычислю, когда можно нырнуть обратно без потерь. Попытка будет только одна. Пока дыра не затянулась, надо успеть. Пожалуй, если я права, это надо будет сделать сразу же после его появления здесь. Говорить о себе в третьем лице Северус уже много лет никому не позволял. С самого исчезновения Лорда. Так что задать вопрос, по возможности, едко, был попросту обязан: - И как госпожа Артефактор себе это представляет? Оба синхронно достали часы, под стандартной крышечкой которых четко угадывались Хроновороты. Причем самый старший из присутствующих даже ни на секунду не отвлекся от чтения. И правду – удивительно. Прям Сигизия. Не планетарного масштаба, но отдельно взятых двух людей – вполне. И вновь молодой мужчина поймал себя на том, что завидует. И тем больше, чем ярче становилось понимание, что это – не его реальность. Мирам же, пока Снейп аккуратно складывал пергаменты и многотомники на краю стола и направлялся к дверям, где все это время стоял Северус, не рисковавший подходить к Камню близко, вертелась возле Зеркала, помахивая перчатками и хмуро примеряясь к одной ей ведомой границе Чар. - И что мне делать все это время? Вопрос был адресован, скорее, тому, кто шел навстречу, но ответила Хозяйка Дома, не поворачивая головы и пожимая плечом, бурча довольно рассеяно себе под нос: - Сходи в душ. Ощетинившись и позабыв про опасения, молодой мужчина сделал несколько шагов вперед, к Алтарю, прошипев: - Еще раз, будь добра, тв… Договорить ему не дали. Недоуменно качая головой, Меченая все таки соизволила оторваться от созерцания артефакта. - Голову, говорю, остуди. Холодный душ помогает от нервов и стресса. Я всегда так делаю. И вновь отвернулась, хмурясь еще сильнее и оглядываясь в поисках второй перчатки, которую успела уронить. Его копия молча, недобро ухмылялась. Просто отвратительно. - Вы бы прыгали отсюда, братцы-кролики. Оба два. Отрешаясь от окружающего и сосредоточенно надевая перчатки, Мирам все таки выдала последнюю фразу, которая условно должна была координировать действия мужчин. Условно. Скривившись и глядя на зельевара, в компании которого придется провести ближайшие часы, поскольку одного его никто не оставит, волшебник одними губами повторил «кролики?» Второй неопределенно пожал плечами. - Тоже не вижу ничего общего. И указал кивком на дверь. *** Им действительно оставалось только ждать. Ждать, пока женщина закончит диагностику, дабы путешественника не вынесло в Ничто, о котором постоянно стрекотала Атефактор. Или Междумирье. Что было еще хуже, по субъективному мнению Мастера Лигиллименции, которому выпала нерадостная доля узреть его через призму воспоминаний о сне дочери. Ну, все было не так уж и плохо, если подумать. У них было огневиски и кофе. И два кресла у камина. Достаточно долгое время, около часа или больше, оба смотрели на огонь. И молчали. - Кто такая эта Она, о которой твердила эта… - Не «Эта», а моя дочь. Мирам. - Как скажешь. - А пресловутая «она»… полагаю, речь уже о твоей. - У меня нет дочери! - Если наши миры похожи… - Хватит! Я о подобном ничего не знаю! И слушать бред не желаю! - Я тоже не знал. Комната вновь погрузилась в молчание. Один из присутствующих немного печально усмехался, а второй был попросту зол. Ему только что отдавили больную мозоль. Но любопытство было сильнее. - Итак, вопрос тот же. Кто такая «она». - Мирам. Из твоей реальности. Хотя у меня язык бы не повернулся их сравнить. - Хм… И что так? Собеседник помедлил. Но все же ответил: - Помнишь Беллу? Вот хуже. Яростное, холодное воодушевление. И ни капли трезвого разума. Воспитание Вальбурги налицо. Хотя, может быть, меня так сильно впечатлило зеленое пламя в глазницах и почти полное отсутствие кожи. Гость подавился и закашлялся. - Что? Будь добр перестать говорить так, будто я понимаю, о чем речь! - Ты попал сюда из параллельной реальности. Причин не доверять суждениям Миры у меня нет. Она в подобных случаях не ошибается… Словно сомневаясь, стоит ли продолжать, мужчина нервно забарабанил пальцами по ручке кресла. Но, тряхнув головой и приняв какое-то решение, уверенно продолжил: - Обычно запомнить не получается. Но я верю, что Мирам найдет, как сделать так, чтобы это твое путешествие отложилось в твоей памяти. Видит Мерлин, оно тебе пригодится. Я видел в две тысячи втором не все воспоминания Мирам. То, что показала своей здешней копии Мирам Блэк из твоего мира, я не смотрел. Полагаю, если бы увидел, сошел бы с ума. Хотя мне хватило, признаюсь, одного ее вида. Думаю, дело в том, что скольжение поверх временной линии буквально срывает плоть, оставляя только сознание. И ей повезло, что боли она, как я понял, от этого не испытывает. Как я понял, Блэк из твоего мира пошла переделывать реальность. Потому что наступил конец Света. Кто-то открыл Врата в Ничто. И она заплутала в Междумирье. А потому ей, как ты уже слышал, пришлось залезть в голову к моей дочери, что чуть не убило Мирам. - Но не убило же. - О, с наступлением учебного года тебе предстоит стоять в стороне и повторять эту фразу, глядя на выкрутасы Поттер, почти что семь лет. Так что… это как раз неудивительно. Тебя ничего иного не смущает? - Меня смущает абсолютно все. Я невероятно теряюсь во многообразии вариантов. - Не язви. - О, а чем бы ты на моем месте занимался?! - Я, дай Мерлин, не на твоем. И вновь двое мужчин молчали. Тишина звенела напряжением. Наконец тот, у кого терпения было поболее, вновь заговорил: - Блэк из твоей реальности уже несколько лет, как была мертва. За мертвеца во главе Аврората благодарить стоит Мари Лаво и алтарь, на который, видимо, что мою дочь, что тво… Мирам из твоего мира, так и тянет. Только, как мне кажется, запросы у двух девушек были разные. - Неужели? - Ну… моя, как видишь, жива. С Обскуром или без. - Еще и Обскур?! Шутишь? - И не думал даже. - Подытожим. В будущем я буду иметь сомнительное удовольствие лицезреть Королеву Вуду на территории Британии, последствия взрыва Обскури и Конец Света. Как я понимаю, предположительное возвращение Хозяина – не такая уж и проблема? Или корни – оттуда? - И да, и нет. На самом деле, только Мира знает, насколько наши миры различны. Но, чтобы ты там себе не думал, мне кажется, что не так, чтобы критично. Разве что ближе к самому концу. Доподлинно ясно, что сегодняшнего дня в твоей реальности не существует. Уже. Или, если затея той Мирам увенчается успехом – пока не существует. Поэтому ты здесь. Через связь их двоих. Вопрос в том, как ты мог быть настолько беспечен, что порезал руку? - Запнулся. У Горбина чего в лавке только не валяется. - Прелестно. - Смею поспорить. Не наблюдаю ничего хорошего в нашей встрече. Теперь уже старший из Снейпов разозлился и вскочил с места, заметавшись по гостиной. - Неужели? То есть, по твоему, знание будущего – совсем не козырь? Лениво закидывая ногу на ногу и мысленно поздравляя себя с тем, что все же смог вывести это каменное умиротворение из себя, молодой зельевар фыркнул: - Не вижу, как это мне лично поможет в дальнейшем. Мастер Зелий в ответ замер и прищурился. - Подумай хорошо. И не заставляй меня считать самого себя непроходимым тупицей. Зачем, коли исправить нужно именно Конец Света, ей идти так далеко? Зачем мертвецу вновь оживать? Зачем Хозяйке Дорог лишать себя такого козыря, как всесильный огонь Некромантов? Почему именно лето перед магическим становлением? Что именно и какой Кровный Обряд можно «обнулить» только до одиннадцатого дня рождения? Что исправлять ТВОЕЙ Мирам? - Она. Не. Моя. - Думай еще. Я понемногу в тебе разочаровываюсь. Внезапно устав доказывать свою точку зрения молодому себе и лучше всех прочих зная, как Северус Тобиас Снейп может упорствовать в собственных заблуждениях, зельевар замолчал, налив обжигающего напитка до краев. И после третьего глотка сел на место. Еще полчаса самым громким звуком было тиканье напольных часов. - Твоя Мирам когда-нибудь спрашивала о Лили и как вы… Ответ был резким. Мужчина очень прозрачно намекал интонациями, что более не настроен беседовать. - Нет. Ей не интересно. Её в принципе мало волнует прошлое, как я понял. Более ничего эти двое таких схожих, но столь различных волшебников не обсуждали. До того самого момента, пока в их уединение не ворвалась буря по имени Мирам Блэк. *** В темную комнату ворвался запах колючего вереска, молочая и клевера, напоминая против воли о старинных преданиях, где в тенях прячутся фейри, а среди холмов танцуют духи. Визит к друидам, судя по всему, не прошел зря. Мастер Зелий удовлетворенно кивнул своим мыслям. Мирам Поттер, студентка Гриффиндора, пахла ветром и солнцем, как и любой квиддичист. Однако было в этом запахе что-то, напоминающее о смерти. Никто, даже он сам, не мог объяснить, что именно. Пока Альбуса спустя года не озарило. Крестраж. Мирам Блэк пахла песком и наркотическими экзотическими благовониями, которые не желали выветриваться, сколько бы времени не прошло с визита на территорию Мамбо Вуду. В этом запахе пятой нотой скользил аромат Зеленого холодного Пламени. Сейчас Мирам Блэк пахла старыми сказками. И никаких остаточных шлейфов. - Артефакт, мать его, не неисправен! Он просто-напросто охереть, какой сложный! Это блядов портал насквозь, минуя пространство и время! Это же чудо чудное, что все так филигранно совпало! Раз в тысячелетие и палка стреляет! Нам всего-то крутануть Хроноворот, кинуть пару блоков на твои последние воспоминания и послать тебя по обратному вектору! Вуаля! Женщина замерла, перестав жестикулировать. И поправилась: - Точнее, несколько другой порядок действий. Но суть – та же. Векторы я выправила по реверсу, все точно. - Мирам, покажи ему. Удивленно созерцая спину говорившего, волшебница нахмурилась. - Что показать? Ты это… яснее выражайся. Несмотря на невинные слова, что произносили алые губы, гость дома заметил нехороший прищур леди. Кажется, она прекрасно понимала, о чем ее просили. И была не согласна. Устроившись в кресле поудобнее, с заметным удовольствием отхлебывая маленький глоток янтаря, Северус приготовился наблюдать за стычкой двух обитателей этого террариума. Его недавний собеседник был очень напряжен и не смотрел на девушку. А она упрямо сложила руки за спиной и молчала. - Дай ему шанс не быть идиотом. И не повторить моих ошибок. У него еще есть время все исправить. Северус разочарованно выдохнул, увидев, как готовая отстаивать свою неведомую ему точку зрения до последней крови ведьма ссутулилась, смиряясь и принимая просьбу, сказанную тихим, грустным голосом, наполненным сожалением. Как он мог вообще предположить, что его ипостась за столько лет не научилась манипулировать леди Блэк и дергать ту за веревочки, как послушную марионетку? - Мое мнение тут вообще роль играет? Яркие зеленые глаза оценивающе оглядели будущую жертву. Артефактор плотоядно оскалилась, не оставляя Северусу сомнений в том, что Блэк выполнит просьбу родителя, даже если для этого придется покрошить гостя на части и держать каждую по отдельности под Круциатусом. - Нет. Двигай за мной. Он мог бы сопротивляться. Из принципа. Но силы были слишком неравны. Да и стоило признать, вряд ли ему здесь желали зла. Но принудительное причинение добра, опять же, Мастер Зелий никогда не одобрял. Недобровольный альтруизм… такое себе. Но кое-что его все же мстительно порадовало. Уже в дверях Меченая обернулась к родителю, оставшемуся в комнате и удивленно вопросила: - А мы что стоим? Кого ждем? Давай-ка ты, отец мой, примешь деятельное участие в моральной поддержке собственного ребенка и спустишься в Лабораторию вместе со всеми. Кажется, Северус ошибся. Мирам Лилиан была все еще недовольна просьбой. Мирам Лилиан была мстительна и мелочна под стать ему самому и имела извращенное понятие о справедливости. Мирам Лилиан прекрасно отдавала себе отчет, что ей не оставили выбора. И, если сам Северус правильно оценил мгновенно вспыхнувшие волнением и тут же погасшие черные глаза своего визави и судорожно сжавшиеся кулаки – Мирам Лилиан тоже знала, за какие нитки, в свою очередь, можно дернуть в ответ. Справедливости ради стоило отметить, что на месте Снейпа, обитающего в этой реальности и с его обстоятельствами сам Северус на подобные слова реагировал бы ровно таким же образом. Зная себя самого лучше, чем кто-либо, он готов был все свои достижения и регалии прозакладывать, что внутри старшего мага все замерло и перевернулось. И да, пары фраз для этого было достаточно. Однако, сейчас, слава Моргане, эта пронзительная семейная сцена его самого не касалась. Хотя… укол сожаления пришлось загнать поглубже и игнорировать. Ему предстояло срочно перестать завидовать своему более удачливому патрону. И да, зельевар окончательно решил признать эту безумную вариацию собственной жизни под названием «А что, если бы…» удачной. *** Честно говоря, Северус сильно сомневался. И относился критично ко всему, что услышал. О, в том, что у Мирам Блэк из его реальности хватило духу провернуть подобное, сомнений как раз не было. А вот в том, что ей это удастся – были. Зельевар полагал, что выдворить себя саму из тела – затея патовая и отдает бредом. Хотя та Мирам, что стояла перед ним, была, кажется, уверена в действиях своей копии. А вот ее «родитель», вероятно, рассуждал, как и сам Северус. По крайней мере, Мастер зелий предполагал, что так оно и есть. Иначе зачем бы тому спорить с дочерью, уверенной, что та, другая, со всем справится? Нет, вероятно, зельевар из этого параллельного мира был уверен, что ежели кому что и исправлять, так это их гостю. И другого варианта нет. Были ли его умозаключения на тему мотивов обоих верны, узнать молодому мужчине так и не довелось. Однако, по возвращении, если все пройдет удачно, проверить догадки труда не составит. Перед ним с грохотом поставили Думосбор. Сгружая в него поочередно нити воспоминаний и делано игнорируя владельца столешницы и котелков, притулившегося в углу, Мирам пояснила: - Пойду с тобой. Будем смотреть вместе. - Зачем? - Чтоб было, блин. Замелькали воспоминания. Они были хаотичными и обрывочными, никаких сопутствующих. Сразу становилось понятно, что из того, что леди Блэк углядела в голове той, другой Мирам, она отрезала тщательно выверенные кусочки. - Тисовая. Типично-английское лицо Петунии. Ни намека на изящество, только строгие линии. Возраст ей на пользу не пошёл. Девочка в обносках восторженно смотрит, как из камина вылетают письма под визг тетушки. Девочку запирают в чулан. - Первый урок Зельеварения. Отпечатанный до деталей. - Лорд и Квирелл. - Василиск. - Дементоры над Хогвартсом. Искаженное ненавистью лицо Сириуса Блэка. Двенадцать лет. - Кладбище и Лорд. Мертвый мальчик в форме Хаплпаффа. - Министерство и Арка Смерти. - Смерть Дамблдора. Ненавистный рефрен «Прошу тебя», которым прежде начальство не злоупотребляло. - Нагаина и битва за Замок. Хроноворот. - Больничная палата. - Лицо Лаво и череп Самди. Все это, разумеется, было щедро приправлено эмоциями и переживаниями, сбивающими с ног. Как выяснилось, в реальности окружающих женщину Окклюментов от подобного эмпатического удара надежно хранили серьги-блокаторы. - Чудовищный образ из темноты. В глазах, затянутых бельмами и полыхающих могильной зеленью, отражается все тоже самое. Но без Хроноворота. - Тело на полу Хижины остается мертвым. - Из черепа Самди выплывает лицо беловолосой женщины без возраста. Сама Смерть касается чела жертвенной овцы. - Обскур вырывает плоть из тела. Смерть забирает дыхание и вдыхает не-жизнь. - Холод. - Забини открывает врата, украв министерские секреты. - Мир поглощает Ничто. Он не сомневался, что воспоминания ему выдают строго дозированно и порционно. И, когда она собралась показать ещё что-то, он вынырнул, не в силах больше смотреть. - Лучше словами. Её сочувствующий взгляд резал почище ножа. Но сил язвить не было. Нужно было отдышаться и прийти в себя. Он, дери Моргана, умирать не собирался. Но по всему выходило, что, ежели не начать суетиться уже сейчас – придется. Хотя Северус был бы не против знать все детали. Для начала. Но кто ему даст-то?.. Еще ни разу в жизни такого не случалось, чтобы на руках оказывалось ясное и поэтапное руководство к действию. Получить подобное предупреждение уже было неслыханной удачей. - Я ходила в Гринготтс и делала родословную. Как, думаю, и она. Хотя я не совсем уловила в её голове эту часть, но, как по мне, очевидно. Так что... Тебе тоже советую. Проверь. Не с хуя же собачьего она… - Мирам! Перестань сквернословить через слово. Сколько можно? - Да, сэр! Кхм… в общем, ты понял. Вот ведь заладили оба. Как сломанные граммофонные пластинки. - А теперь – к делу. Звезды у нас сходятся в активности как раз очень удобно, но наложить блоки прямо вот сейчас очень советую. Зеркалом долго не пользовались. А не пользовались как раз потому, что память он отшибал на раз-два. - Минуту. И это все, что Северус смог из себя сейчас выдавить. Потрясение все таки оказалось слишком велико. Пожалуйста, пусть это все будет неправдой. Он ведь мог просто надышаться ядовитых испарений? Мог ведь просто видеть очень хорошую, первоклассную галлюцинацию? Ох, дай бы Мерлин… *** Наконец, молодой мужчина, ежась от пристального внимания хозяев дома, пришел в себя достаточно для того, чтобы заняться собственным разумом. К тому моменту, когда Северус закончил, Мирам уже нетерпеливо вертела в руке часики с секретом под крышечкой. Судя по всему, ведьме не терпелось от него избавиться. И заблокировать намертво Артефакт, выдавший такое коленце. Зельевар не мог винить женщину. Темные тени под глазами и блеклая зелень очей безошибочно, несмотря на чары Невыразимцев, которые волшебник умудрился ощутить отголоском, выдавали ее усталость. Если делать отступление на те самые чары – смертельную. *** Поворот Песочных Часов – и вот они, надежно укрытые Мантией-Невидимкой, отправились назад. Чтобы, в свою очередь, он сам отправился еще дальше. А далее Северус имел сомнительное удовольствие наблюдать, как безумный булыжник активировался, вдохновленный появлением потенциальной дезориентированной жертвы в лице него самого прошлого. И спас от бесславной кончины молодого человека только вовремя появившийся, немного заспанный, хозяин дома, ощутивший колебания магического фона агрессивной каменюки. И просто-напросто выдернул того за печати, в безопасную часть Лаборатории. В тот первый раз Северус, будучи слишком ошарашен и испытывая жгучее желание покинуть комнату с живыми тенями, совершенно не заметил, что его копия уже было собралась допрашивать гостя прямо на месте. И это могло бы затянуться надолго, если бы Мирам, нарушая все законы и правила путешествий с Хроноворотом, не высунула руку из под Мантии, недвусмысленно указывая на дверь и пользуясь тем, что сам попаданец стоял спиной к ним. Намек был понят верно. Осекшись на полуслове и скорчив неоднозначную гримасу, Мастер Зелий увел таки нежданного гостя наверх. Помещение опустело, а они смогли покинуть свой угол без опаски быть застуканными. - Готов? - О, разумеется, нет! как вы, леди, себе эту готовность представляете?! В ответ Артефактор рассеянно улыбнулась. И натянула перчатки. - Тогда я тебя толкну. А пока – отойди на минутку. Мне надо снова выровнять векторы. Настройку Мирам и вправду производила не дольше минуты. Скорее всего, те часы, что она пропадала в Лаборатории, ушли на попытки понять, что именно надо «выравнивать». А затем зельевара торжественно обхватили за плечи и поставили перед мерцавшим зеркалом. - Теперь тебе осталось только снова порезать руку о раму. И брызнуть кровью на стекло. Держи блоки. Всосет и закрутит за милую душу. Не в силах больше терпеть наставления в подобном ключе, мужчина нервно потянулся к раме. Но ладонь внезапно перехватили, и волшебница развернула его к себе, дернув за рукав. В зеленых глазах горела тоскливая лихорадка. - Она умрет. Я точно знаю. Она вернулась все исправить. Исправить. А не выжить. Просто помни это. А затем его руку молниеносно прижали к холодному металлу и толкнули вперед, не давая шанса продолжить диалог. Мир размылся и потемнел. *** Некоторое время Блэк наблюдала за покрывшейся волнами поверхностью Зеркала. Радужная гладь понемногу успокаивалась, покрываясь стальным налетом. Вновь засыпая и холодея. Становясь бесполезной. И слава Моргане. С нее, Миры, достаточно визитеров из другой реальности. Перекатываясь с пятки на носок, женщина задумчиво повернулась к стеллажам. И потихоньку стала подбирать нужные книги, выкладывая их на Алтарь. Уже заранее зная, что спустится и схватит именно их. И лишь час спустя поймет, что до отъезда по делам посольским их тут не было. И, хмурясь, отправит мужчин наверх, оставаясь, чтобы додумать очевидное. Но это еще только должно будет случиться. Еще раз пристально осмотрев артефакт, оказавшийся с немаленьким таким подвохом и воистину безграничным потенциалом, Меченая пробормотала: - Пока разрыв не закрылся. Пока портал активен. Пока с этой стороны еще существует Парад Планет. Пока с той открыта дверь… и помоги тебе адово пекло.