Дотянуться до тебя

      — Минус десять очков Гриффиндору! — прошипел сквозь зубы Снейп, брезгливо оглядев пятикурсницу — Присциллу Фаулер, — стоявшую перед котлом, по краям которого вытекала тёмно-зелёная жидкость с запахом тухлых яиц. Студентка отрешённо смотрела на субстанцию, которая у неё получилась, и не понимала, в каком месте она свернула не туда. Им необходимо было приготовить всего-навсего «Драконий тоник» с самым наипростейшим составом, который можно было себе вообразить: одно перо филина, три пера павлина, три бородавки большой пурпурной жабы. Ничего сложного, а накосячить она всё равно умудрилась.              И пока Присцилла обдумывала, где совершила ошибку, зелёное месиво из её котла тем временем жило собственной жизнью: оно плавно вытекло на стол и начало с шипением прожигать дыру на деревянной поверхности.       — Мисс Фаулер, — снова раздался недовольный голос профессора, выводя гриффиндорку из раздумий. Присцилла взглянула на Снейпа, но тот, не скрывая злости в тёмных глазах, смотрел не на неё, а чуть ниже. Проследив за взглядом преподавателя, девушка обнаружила большую дыру посреди стола, а в этой дыре та самая зелёная жижа пыталась прожечь каменный пол. Однако камень так просто не поддавался магическому нечто. Жижа пенилась и шипела, пока терпение Снейпа не лопнуло, и он, достав палочку из рукава своей чёрной мантии, взмахнул ей, произнося:       — Делетриус.              Жижа тут же вспенилась и исчезла с пола. Она-то исчезла, а недовольство у Снейпа было хоть отбавляй.              — Уберите здесь всё немедленно, мисс Фаулер, — в приказном тоне обратился профессор к горе-волшебнице, имея в виду дырку, прожжённую в столе. — Остальные могут быть свободны. Результаты по зельям будут озвучены на следующем занятии.              И, не дожидаясь ответа, Снейп взмахнул своей мантией, подобной крыльям летучей мыши, и удалился вглубь кабинета.              Как только преподаватель исчез из виду, студенты тут же начали копошиться и собирать свои вещи, чтобы поскорее убраться из Подземелья. Никто из гриффиндорцев не любил это место — оно и понятно, территория их вражеского факультета — Слизерина.              — Присцилла, тебе помочь? — другая волшебница, стоявшая рядом с Присциллой, тронула девушку за плечо. Выйдя из транса, Фаулер повернулась к своей подруге.              — Спасибо, Ами. С этим уж я сама разберусь. Репаро, — взмах палочки, и дыры в столе, как и не было.              После этого девушки собрали свои вещи и быстрыми шагами покинули кабинет Зельеварения.              — Что у нас там дальше по расписанию? — задумчиво спросила Присцилла у своей подруги.              — Защита от тёмных искусств. Наш любимый Квиррелл в этом году ведёт более серьёзные пары. — Амелия — таково было полное имя девушки — издала смешок. — Я по профессору очень соскучилась за летние каникулы. И кто, вообще, дал ему вести в этом году ЗОТИ после его нудных лекций по магловедению.              Присцилла однако не разделяла восторга своей подруги. В первый же учебный день им поставили сдвоенный урок со Слизерин по зельеварению у противного Снейпа, а потом сразу Защиту от тёмных искусств со скучным Квирреллом. Уж лучше бы учебный год начинался с занятия по трансфигурации с Макгонагалл. Это было бы куда приятнее, чем лицезреть в первый же день профессора Снейпа.              — Эй, космос вызывает Землю, приём. — Перед носом девушки щёлкнули два пальца. Присцилла моргнула и резко остановилась. — Да, что с тобой сегодня? — Ами вскинула руки вверх и, оглядевшись по сторонам и заприметив лавочку, взяла подругу под локоть и подвела её к скамейке, насильно усаживая.              Когда пятая точка Присциллы оказалась на мраморной поверхности, Амелия приземлилась рядом, пытливо смотря на свою сокурсницу.              — Ну? Я жду.              Присцилла не хотела ничего обсуждать. Она была слишком расстроена недавним провалом на уроке Зельеварения.              — Ами, ЗОТИ… — начала было она, но Амелия была настроена решительно.              — У нас ещё пять минут перерыва. Если уложишь свои переживания в три минуты, то за две мы успеем дойти до класса, если нет, ну, — тут девушка пожала плечами, — где наша не пропадала?              Присцилла только вздохнула, понимая, что от разговора по «душам» не отвертеться.              — Присцилла… — угрожающе произнесла Ами.              — Ладно-ладно, сдаюсь. — Серо-голубые глаза Присциллы смотрели на подругу немного осуждающе. — Это всё из-за профессора Снейпа.              Густые светлые брови Амелии приподнялись в немом вопросе, на лице явно читалось удивление от услышанного.              — Это не то, о чём ты подумала. — Раздражённо махнула рукой в сторону подруги Присцилла и отвернулась от неё. Взгляд её упал на старую статую девы с кувшином, стоящую в одной из арок.              — Просто я всё лето думала, кем хотела бы стать в будущем. Подходила к выбору профессии осознанно, понимаешь? — Присцилла снова перевела взгляд на сокурсницу, понимая, что не вежливо отводить глаза в другую сторону при разговоре. Но Ами все ещё не понимала, при чём тут их преподаватель и выбор будущей профессии.              — И я осознала для себя, — продолжила тем временем подруга, — что всё это время мне нравилось варить зелья. Даже дома, во время каникул, я то и дело таскала учебники из своей обширной библиотеки и засиживалась допоздна, изучая эту область.              В её голосе поселилась теплота, когда она вспоминала, как наколдовала себе котёл в комнате, а потом по ночам шарилась в высокой траве, растущей за её домом, чтобы поймать кузнечиков и прочих насекомых. У неё не было отвращения ко всему этому, хотя порой рецепты зелий состояли из самых мерзких ингредиентов, что и брать в руки это не хотелось. Но Присцилла, наоборот, с каким-то упоением готова была и брать, и готовить, и искать, и придумывать что-то своё. Ей хотелось создать уникальное зелье, способное лечить навсегда от сильных и тёмных проклятий, способное избавлять человека от страданий.              — И в чём корень проблемы? — отвлекая Присциллу от воспоминаний, напомнила о себе Амелия.              — В профессоре Снейпе. Он ведь преподаёт Зельеварение. И никогда, никогда не возьмёт меня на дополнительные занятия по своему предмету.              — Но, почему ты ду…              — Потому что, во-первых, — Присцилла перебила подругу, начав загибать пальцы левой руки, обозначая причины, — я — гриффиндорка, во-вторых, я — девушка, а, в третьих, ты помнишь, что сегодня случилось на уроке? Наверное, я перепутала перо филина и павлина, и добавила что-то из этих двух составляющих больше, чем того требовалось. — Последнюю фразу Присцилла пробормотала себе под нос, с разочарованием вспоминая свой позор.              Амелия же цокнула языком, уже заготовив аргументы.              — Тоже мне проблемы нашла. Во-первых, — демонстративно повторяя движения за подругой, девушка начала загибать пальцы, — у нас в этом году идёт обязательный выбор будущей профессии. И Снейп просто не сможет тебе отказать, если ты решишь пойти к нему на дополнительные занятия, потому что того требуют правила школы. И не важно, с какого ты факультета. Это в правилах тоже не написано. Во-вторых, и что, что ты девушка? Я что-то не замечала за профессором женоненавистнического настроя. Как по мне, для него мы все одинаковые, что парни, что девушки. Он не любит нас всех. Ну, и, в-третьих, от того, что ты сегодня неправильно приготовила зелье, ничего страшного не случилось. Подумаешь, дырка в столе. Ха, — усмехнулась Амелия. — Всё решилось за пять минут. Больше паники было. В конце концов, ты учишься и имеешь право на ошибки. Не думаю, что Снейп в наши годы идеально владел искусством варить всякие субстанции. Уверена, и у него случались промахи. В любом случае, тебе нужно сначала поговорить с Минервой, а потом уже точно решать для себя нужно тебе это или нет. А теперь, — Амелия резко вскочила со скамьи и потянула за рукав свою сокурсницу. — Три минуты истекли, и лучше нам не опаздывать.              Присцилла поднялась вслед за подругой, которая уже была чуть ли не в конце коридора. От слов Амелии стало немного легче. Она ведь и правда имеет право выбора, и никто ей в этом отказать не может.              Остаток дня прошёл для Присциллы спокойно и без каких-либо происшествий. Правда к проблеме с зельями добавилась еще одна: их команда по квиддичу лишилась ловца — Чарли Уизли, который пару месяцев назад окончил Хогвартс. Теперь у Оливера Вуда — капитана их команды — была задача посложнее: найти ловца до того, как начнётся очередной чемпионат школы. К решению этого вопроса он подключил их декана Макгонагалл, а также всех остальных участников команды. Все должны были предложить по одной кандидатуре до конца сентября. И кого должна была предложить Присцилла, она понятия не имела.              Сама же гриффиндорка была охотником. Её задача состояла лишь в борьбе за квоффл и своевременном помещении его в одно из трёх колец команды противника.              То, что им нужен был самый лучший ловец, Присцилла не сомневалась, но внимательность и сосредоточение на мелких вещах, а тем более отличное летание на метле — не были коньком всех её знакомых на факультете.              Присцилла никогда не хотела бы пойти ловцом. Несмотря на своё умение обращаться с метлой, устраивать с ней такие виражи и показывать высший пилотаж от быстрого полёта, Фаулер знала, что этого будет недостаточно. Ловец на то и ловец, чтобы суметь поймать неуловимый золотой снитч, который, подобно стрекозе, ускользал от глаз слишком быстро. Поэтому Присцилле по душе была роль охотника. Квоффл всегда был в поле зрения и обладал внушительным размером, что не заметить его было просто невозможно.              — Привет, — из раздумий её вырвал мужской голос. Присцилла повернулась к источнику звука и увидела перед собой Оливера Вуда. — О чём задумалась?              Оливер присел рядом с девушкой, оказавшись непозволительно близко, но Присцилла уже вроде как и привыкла к нарушению личного пространства. Но такое поведение разрешалось только самым близким людям: Амелии и Оливеру. С остальными же Присцилла держала дистанцию.              — О твоей просьбе. — Проблему с зельеварением она решила не озвучивать. — И я честно не знаю, кого бы могла предложить. — В голосе сквозило извинение за то, что она быстро сдалась, даже не перебирая никаких кандидатур.              — У тебя ещё полно времени, — весело отозвался Вуд, показывая тем самым, что Присцилле всё равно придётся назвать ему кандидата.              Фаулер вздохнула и посмотрела вокруг себя: Большой зал заметно опустел с вечерней трапезы. Кое-где ещё оставались студенты, занимаясь своими делами: кто-то увлечённо читал «Ежедневный пророк», кто-то сбившись в кучку что-то весело обсуждал, кто-то доделывал домашнее задание. Стол преподавателей был абсолютно пуст, даже Хагрида, который любил вечерами пить чай в Большом зале не наблюдалось.              Присцилла же просто осталась тут подумать о своих проблемах после ужина, пока её подруга Амелия гуляла на очередном свидании.              — Скоро отбой. — Как бы невзначай сказал Вуд, прерывая их затянувшееся молчание. — Может выйдем во двор? Погуляем перед сном. Пока ещё погода позволяет.              Поразмыслив над его предложением несколько секунд, Присцилла решила, что от одной прогулки ничего не потеряет.       

***

      — Так-так-так. — Амелия, сложив руки на бока, стояла посреди комнаты и смотрела на Присциллу. Последняя же, расположившись по-турецки на своей кровати, расчесывала отросшие за лето пряди каштановых волос, которые теперь доходили ей до середины спины. Девушка обладала шикарной шевелюрой: достаточно густой и немного, совсем немного, вьющейся на кончиках.              — Ничего не хочешь мне рассказать? — Допытывалась до подруги, между тем, Амелия, пока остальные соседки не вернулись из гостиной.              Присцилла понимала, к чему клонит подруга, ведь их с Оливером видела бо’льшая половина Гриффиндора, когда они влетели в гостиную за пять минут до отбоя.              Закончив приводить свои волосы в порядок и, убрав расчёску в тумбу, стоящую возле кровати, Присцилла ответила:              — Ничего любопытного рассказать тебе не могу. Мы просто гуляли.              — Ага, как же, так я тебе и поверила.               Способность Амелии быстро перемещаться, всегда удивляла Присциллу. Вот, только её подруга стояла посреди комнаты, а теперь уместила свою пятую точку рядом, стукнувшись своим бедром о бедро Присциллы.              — Просто гуляли до последней минуты. — Чуть ли не нараспев произнесла Амелия, поправляя свои блондинистые волосы. В отличии от Присциллы, Амелия не могла похвастаться шикарной причёской: её волосы были редкие и тонкие, доставшиеся ей от матери по наследству. Но Амелия никогда не переживала по этому поводу. Каждый год она делала себе удлинённое рваное каре, которое придавало её повседневному образу лёгкую, ненавязчивую небрежность.              — Но мы правда просто гуляли. — Снова повторила Присцилла.              — И не целовались?              — Нет.              — И не обнимались?              — Нет.              — Ну, а за руки хоть держались? — Последний вопрос прозвучал с надеждой в голосе.              — Нет.              — Господи, — вскинула руки вверх Амелия, — какие вы скучные. Сколько можно просто гулять? Вы уже год гуляете безо всяких отношений. Только идиот не заметит, как он на тебя смотрит. Значит причина не в нём, а в тебе! — Амелия красноречиво тыкнула указательным пальцем в плечо подруге, сильно надавливая.              Присцилла вздохнула. Да, причина крылась в ней. Оливер Вуд вот уже как год добивался её внимания и всегда приходил на помощь. Они провели много вечеров вместе, но Присцилла, которая верила в миф о двух половинках одного целого, не чувствовала в нём своего человека. Оливер ей больше напоминал старшего брата, готового подставить своё плечо в любую минуту.              Присцилла не была эгоисткой и не держала его возле себя насильно. Но Оливер видимо сам решил, что будет рядом с ней, пока она не даст хоть единого намёка на взаимную симпатию.              — Оливер хороший парень. — Продолжила Амелия. — Не вздумай потерять его.              Ответить Присцилла ничего не успела, потому что услышала шаги своих соседок по комнате. Она махнула рукой в сторону Амелии, показывая, что разговор окончен. Каким бы хорошим парнем Вуд не был, сердце Присциллы пока его не признало.       

***

      На следующий день после всех занятий у каждого пятикурсника Гриффиндора состоялось внеурочное собеседование со своим деканом по вопросу выбора будущей профессии с перспективой дальнейшего трудоустройства.              Стоя перед кабинетом Макгонагалл, Присцилла нервно теребила свою мантию, думая о том, правильный ли выбор она делала. То, что зелья ей нравились — сомнений не было, но вот преподаватель, который вёл дополнительные факультативы, мягко говоря, раздражал Присциллу. А больше всего её бесило его отношение к гриффиндорцам. Присцилла считала, что со стороны профессора Снейпа было совсем непрофессионально переносить свою личную неприязнь на свой же предмет. Но кто такая Присцилла Фаулер, чтобы об этом говорить?              За раздумьями волшебница не заметила, как подошла её очередь, пока Амелия, которая шла сразу же после неё, не толкнула сильно подругу в бок.              — Ай, — вскрикнула Фаулер и недовольно посмотрела на сокурсницу.              — Вообще-то, твоя очередь, — Амелия кивком головы указала на открытую дверь, ведущую в кабинет декана, и Присцилла тут же, собравшись с мыслями, вошла в класс, закрывая за собой дверь.              — Присцилла, — вежливо и мягко отозвалась Макгонагалл, как только девушка переступила порог её кабинета. — Садись. — Женщина рукой указала на свободный стул перед своим учительским столом, даже не оторвав голову от бумаг, в которые вносила какие-то изменения.              Присцилла прошла и села на указанное место. Пока Минерва занималась бумажной волокитой, между ними повисло недолгое молчание. Фаулер же в это время мысленно спорила сама с собой, все ещё сомневаясь в выборе дополнительного факультатива.              — Итак. — Макгонагалл отложила перо в сторону и обратила своё внимание на ученицу. — Готова ли ты поделиться своими мыслями?              Присцилла молча кивнула и ответила:              — Я хотела бы связать свою будущую профессию с зельеварением.              Макгонагалл не скрывала своего удивления. За последние несколько лет, точнее с того момента, как Северус Снейп получил должность преподавателя, никто из студентов других факультетов, кроме Слизерина, не желал ходить на дополнительные занятия.              — Интересно, — пробормотала Маггоногал.              — Интересно, что? — Присцилле не очень понравился тон, которым декан произнесла последнюю фразу. Была в ней какая-то нотка сочувствия.              — Интересно то, что ты единственная студентка Гриффиндора за последние десять лет, изъявившая желание ходить на дополнительные занятия к профессору Снейпу.              После этих слов Присцилле стало не по себе. Она даже немного побледнела. Неужели профессор Снейп и правда отказывается от других студентов и не даёт им воплощать свои желания?              Видя, что Присцилла занервничала, Макгонагалл попыталась её успокоить.              — Это не значит, что там настолько ужасно, — одобряюще улыбнулась декан. — Просто не все выдерживают Северуса.              — Я так и думала, — ответила Присцилла и совсем поникла. Она знала, что гриффиндорке нечего делать у него на занятиях.              — Но, если ты и в правду желаешь, и хочешь получать знания, профессор Снейп даст их тебе. Если он увидит твои старания и твой интерес, поверь, всё будет по-другому. Многие думают, что зельеварение это ерунда и каждый с этим может справиться, вот и приходят без особого энтузиазма. А он же всё видит. И он не заинтересован в студентах, которым его лекции прежде всего не нужны и не интересны. И к тому же, если бы это был такой лёгкий предмет, разве бы в Министерстве каждый год искали бы опытного зельевара?              Присцилла была рада слышать слова поддержки от своего декана. Более того, ей нравилось, что Минерва не стала отговаривать её и предлагать что-то более лёгкое.              — Я передам профессору Снейпу, что ты будешь ходить на его дополнительные занятия. Для пятого курса они проходят в один из выходных дней раз в две недели либо же любой будний день после основных занятий. Это всё уже на усмотрение преподавателя. Думаю, он будет удивлён. — Последнюю фразу декан сказала больше для себя, но Присцилла все равно её услышала.              — Скорее неприятно удивлён. — Зачем-то в слух произнесла Фаулер.              Минерва покачала головой, абсолютно с ней не соглашаясь.              — Профессор Снейп не такой плохой, каким хочет казаться. К нему просто нужно… — Макгонагалл помолчала секунду, — найти правильный подход. Поэтому пожелаю тебе большой удачи. Я рада, что хоть кто-то из курса серьёзно подошёл к выбору будущей профессии. А теперь можешь быть свободна. Кто там следующий, мисс Партер, я полагаю?       

***

      — Не хочешь прогуляться после ужина в Хогсмид? Говорят, в Сладком королевстве появились новинки. — Спросил Оливер, наклоняясь к Присцилле во время ужина.              Они сидели рядом друг с другом, потому что Оливер пришёл на ужин раньше и занял места для Присциллы — рядом с собой — и для Амелии — напротив.              — Оливер, время посещения Хогсмида только на выходных, — напомнила волшебница своему другу.              — Я договорился с Макгонагалл. Мне нужно кое-что отправить совиной почтой, и это срочно. А ты можешь пойти со мной в сопровождении, если хочешь.              Партер, услышав предложение Вуда и видя в этот момент лицо своей подруги, которая уже готова была сказать «нет», опередила события наперёд:              — Хочет. Очень хочет. — Закивала головой Амелия, перекрикивая близнецов Уизли, которые сидели по правую сторону от неё и наперебой что-то доказывали своему очередному братцу, кажется его звали Рональд, который в этом году поступил на первый курс обучения. — Я сегодня снова занята. — Амелия загадочно улыбнулась. — А Прис не мешало бы подышать свежим воздухом.              — А что скажет сама Присцилла? — Оливеру, конечно, было приятно, что Амелия старалась помочь ему в завоевании своей подруги, но совесть и благородство не позволяли ему быть наглым и пользоваться уловками чужих советчиков.              И только Присцилла собиралась ответить отрицательно, потому что сегодня у неё отсутствовало желание выходить куда-либо за пределы Хогвартса, что завтра стоит сдвоенная пара по зельеварению со Слизерин, и ей хотелось бы подготовиться к этому предмету, как глаза девушки вдруг увидели профессора Макгонагалл, разговаривавшую с профессором Снейпом. Присцилла вперила взгляд и неотрывно смотрела на учителей.              Диалог был непродолжительный, после чего декан Гриффиндора отдала Снейпу свернутый пергамент, который он тотчас развернул. Фаулер наблюдала за изменением эмоций на лице профессора: сначала он поднял брови в удивлении, но оно исчезло также быстро, как и появилось, а на его место пришла обычная суровая холодная серьёзность. Он что-то ответил Макгонагалл, на что та только молча покачала головой, после чего они разошлись в разные стороны: Снейп удалился через массивную дверь в конце зала, а Минерва подошла к своему месту за столом. На ужин она сегодня очень сильно опоздала.              — Хорошо, давай сходим. — Присцилла ответила слишком резко, переводя взгляд в свою пустую тарелку. Теперь мысли её были заняты только профессором Снейпом и его реакции на желание Фаулер обучаться у него дополнительно. Почему-то Присцилла была уверена, что разговор декана с ним был именно об этом. — Встретимся через пятнадцать минут в холле третьего этажа, я возьму плащ. Сегодня на улице как-то прохладно.              И с этими словами Присцилла поднялась со своего места и быстрым шагом удалилась из общего зала под удивлённые взгляды Амелии и Оливера.              — Что это с ней? — Спросил Оливер, переводя карие глаза на Амелию. Но та лишь пожала плечами.              — Хотела бы я знать.              Через пятнадцать минут, как и условились, Присцилла и Оливер пересеклись в холле. Девушка переоделась в повседневную одежду и прихватила лёгкий осенний плащ на случай, если погода решит поменять свои планы.              — Идём? — Уточнил Оливер.              — Да, конечно. — Присцилла придала своему голосу побольше энтузиазма, и они с Оливером зашагали к выходу во двор.              До отбоя оставалось три с лишним часа, поэтому времени, чтобы пройтись до Хогсмида и обратно было предостаточно.              Как только гриффиндорцы вышли во двор Часовой башни, Присцилла вдохнула полной грудью свежий осенний воздух, прогоняя непрошеные мысли.              Во дворе было шумно. Многие студенты после вечерней трапезы вышли на улицу, отдыхая от прошедшего учебного дня. Бо’льшая часть учеников столпилась возле фонтана с орлами, остальные же разбрелись по лавочкам, расставленным по периметру двора.              Оливер и Присцилла прошли через весь двор в молчании и только, когда они свернули на тропу, Оливер решил начать диалог.              — Как состоялся разговор с Макгонагалл?              Тут над их головами, ухая, пролетела сова с конвертом в лапах. Птица, судя по направлению её крыльев, держала путь в Хогсмид, на совиную почту.              — Лучше, чем я ожидала. — Отстранённо ответила девушка, наблюдая за удаляющейся пёстрой совой. В этот момент её мысли крутились вокруг зельеварения и будущей профессии.              — Ты какая-то задумчивая в эти дни. — Продолжил наседать Оливер. — Молчишь, отвечаешь односложно. И всё это после урока зельеварения.              Фаулер резко остановилась и посмотрела на Вуда.              — Неужели это так заметно? — С какой-то грустью сказала девушка. Оливер смотрел с непониманием в глазах, и Присцилла сдалась. — Я выбрала себе в дополнительные занятия уроки по зельеварению.              Но Оливер всё равно не понимал.              — Зельеварение, Оливер. — Вскинула руки вверх волшебница. — Зе-лье-ва-ре-ни-е. — По слогам повторила девушка.              Оливер был парнем далеко не глупым, но всё ещё не догонял до сути проблемы.              — Снейп. — Предприняла ещё одну попытку Фаулер.              И только после этого на лице Вуда отразилось понимание и масштаб всей проблемы.              — Я так хочу быть зельеваром, — продолжила Присцилла, — но он… он же не даст мне нормально заниматься. Он же ненавидит нас, гриффиндорцев. — В голосе её сквозила доля отчаяния, а вся былая уверенность от слов Макгонагалл исчезла после того, как она видела обоих преподавателей за разговором.              Тут она почувствовала руку на своём плече.              — Вот именно, что ты гриффиндорка. — Вуд слегка сжал плечо девушки. — Ты выше этого. И плевать, что о нас думает профессор Снейп. Просто следуй своим желаниям. Хочешь изучать зельеварение — вперёд, дерзай. Уверен, у тебя все получится.              Несмотря на внутренние терзания, у Присциллы от поддержки Оливера на душе стало теплее.              — Спасибо, Оливер. — Слегка пухловатые губы девушки растянулись в улыбке.              — А теперь я угощу тебя медовыми пряниками в Сладком королевстве. — И Вуд, осмелев, переместил руку с плеча Присциллы к её запястью, а затем и вовсе сплёл свои пальцы с пальцами однокурсницы. И пока Присцилла не успела опомниться, он утянул её по дорожке вниз, так и не размыкая их прикосновение.       

***

      В Хогвартс они вернулись за полчаса до отбоя. Шагая по коридору, ведущему к лестницам, Присцилла смеялась над очередной историей Оливера про гномов, живущих с ним по соседству в его родной деревне.              — А ещё одна история приключилась с мистером Харви, когда он увидел у маглов садовых гномов… Сначала он даже решил, что они настоящие и минут пятнадцать вёл с ними светскую беседу о принце Рульфике из окрестностей Уэльса.              Присцилла, не отошедшая от предыдущей истории, снова засмеялась звонким смехом, чем привлекла внимание нескольких портретов, заставляя их невольно улыбнуться.              — А его не смутило, что они все эти пятнадцать минут молчали? — Спросила девушка сквозь смех.              — Он думал, что они находятся под прикрытием, чтобы маглы не подумали, будто бы у них есть душа.              Присцилла засмеялась ещё больше. Она даже представила эту картину: садовые гномы с застывшим выражением лица и мистер Харви, который разговаривал с ними, как с равными.              О, Присцилла многое знала о мире маглов. Практически всё. С рождения в ней воспитывали не только магическую часть её внутреннего мира, но и также показывали, как освоиться в обычном, людском обществе. Её соседями всегда были простые ребятишки, знающие о волшебстве только из сказок и фильмов.              Родители Присциллы жили в одном из магловских районов Лондона — Гринвиче. Он располагался в Юго-Восточной части Лондона на южном берегу реки Темзы. Этот район, по мнению Присциллы, был идеальным для проживания магловских детей. В нём находилось множество школ, ухоженные скверы и парки, медицинские учреждения были под рукой. Транспортное сообщение в другие районы Лондона и его пригород были налажены и проблем с поездками в нужные места никогда не возникало. Присциллу же растили как обычного ребёнка, скрывая только от посторонних, что она — волшебница. Ей позволяли общаться с маглами и никогда не воспитывали в ней высокомерия к тем, кто хоть чуть от неё отличался.              Под общий смех гриффиндорцы почти подошли к лестницам Хогвартса, когда вдруг услышали за своими спинами недовольный голос.              — Мисс Фаулер.              Присцилла перестала смеяться в ту же секунду и даже притормозила, мысленно взывая к Господу, потому что «только не сегодня, только не сейчас». Ей, ой, как не хотелось вести диалог с профессором Снейпом. Потому что она знала, о чём они будут говорить. Потому что она видела его с Минервой. Потому что Макгонагалл сказала ему о желании Присциллы.              Натянув на себя маску спокойствия и, как казалось девушке, вперемешку с дружелюбием, волшебница повернулась к Снейпу, который стоял в нескольких шагах от молодых людей, скрестив руки на груди.              — Профессор? — Обращение больше прозвучало вопросительно, как будто Присцилла всё ещё надеялась, что его здесь не было. Взгляд Снейпа стал ещё более суровым. — Добрый вечер. — Промямлила она.              — Вам с мистером Вудом невдомёк, что время в Хогвартсе не резиновое? И вот-вот наступит отбой, а Ваш хохот слышно в Подземельях замка.              Присцилла потупила взгляд и теперь смотрела себе под ноги. Возможно, в словах профессора и была доля правды, но, когда смеяться, если не здесь и не сейчас?              — Простите, — вклинился в разговор Оливер. — Это моя вина. Я слишком сильно смешил Присциллу.              Снейп смерил обоих гриффиндорцев раздражённым взглядом.              — У мисс Фаулер должна быть своя голова на плечах. — Всё тот же недовольный тон.              Присцилла подавила в себе желание фыркнуть и закатить глаза: ни к чему хорошему её поведение всё равно бы не привело.              — Как Вы уже сказали, — Оливер снова взял слово. — Скоро отбой, а нам ещё нужно попасть в свою гостиную. Поэтому, — на этой фразе Вуд взял Присциллу за руку, что не укрылось от глаз профессора. — Нам пора. Доброй ночи, сэр.              Оливер уже было потянул несопротивляющуюся сокурсницу, как Снейп снова их остановил.              — Мне нужно поговорить с мисс Фаулер. — Секундная пауза. — Наедине.              И тон этот не терпел никаких возражений.