Дотянуться до тебя

      Конечно вслух она вопрос задать не успела: Снейп выгнал её из кабинета, тонко намекнув, что она и так задержалась дольше положенного. Присцилла хотела возмутиться и продолжить диалог, но взгляд профессора, которым он одарил гриффиндорку, говорил, что волшебнице не стоило, вообще, поднимать эту тему.              Присцилла покинула класс зельеварения в полном негодовании. Она не понимала, откуда преподаватель узнал о содержании письма и почему запретил ступать на эту дорогу. Что такого было в философском камне, что его так яро пытались украсть?              Присцилла вспомнила недавно подслушанный разговор троицы первокурсников. Те обсуждали какого-то человека, которого они подозревали в попытке совершить кражу этого камня для одного тёмного и нехорошего мага. Присцилла могла бы поинтересоваться у Гермионы, но она помнила, как соседка тщательно скрывала от неё все факты, которые ей были известны.              По сути, Присцилле не должно было быть никакого дела до всего этого, но почему-то развитое чутьё просило не останавливаться.              ***              Май заканчивался также стремительно быстро, как и все предыдущие месяцы. Погода наладилась, и вот уже несколько дней к ряду солнце палило нещадно. Приближался третий и последний для Гриффиндора в этом учебном году матч по квиддичу с Когтевраном: он и станет решающим в количестве баллов перед окончанием учебного года.              Оливер усилил нагрузку на своих подопечных. Несмотря на жуткую жару, ребята тренировались несколько часов подряд, начиная с самого раннего утра до того момента пока солнце не достигало своего апогея. И, чтобы не получить солнечных ударов, Вуд сворачивал тренировки, стоило гигантскому шару войти в зенит.              Присцилла стала уставать ещё больше. Помимо тренировок, приближалось время СОВ — самое непростое для пятикурсников. Больше всего Фаулер переживала за зельеварение. Она помнила условие, которое Снейп поставил ей в начале года.              Присцилла была уверена в своих силах, но страх перед сдачей первого серьёзного экзамена всё же сидел в ней, свернувшись клубочком. Она ощущала его каждый раз, стоило ей открыть книгу для подготовки. Тут же накатывала паника, а мозг отключался, и ей казалось, что все знания, накопленные за пять лет обучения, она напрочь забыла.              На последних факультативах Присцилла отрабатывала практические задания по СОВ. Труднее всего ей давался животворящий эликсир. Готовив зелье без рецептуры по памяти, Присцилла допускала ошибки. Она никак не могла запомнить необходимый порядок добавления листьев алихоции, каждый раз ошибаясь. Дело в том, что по рецепту была строгая комбинация, которую нельзя было нарушить. Сначала в зелье добавлялись два листа алихоции, затем три, затем снова два, потом один, потом четыре, следом ещё три и в завершении снова два. Из-за этой последовательности У Присциллы голова шла кругом.              Снейп сказал ей, что приготовление эликсира чаще всего выпадало на практическом задании, чем ещё больше испортил настроение волшебнице. Она искренне не понимала, почему рецепт не запоминался. Ведь Присцилла выучила многое за этот год, и всё отложилось в её памяти.              Про Николаса Фламеля Присцилла ответов не получила. Сестра не нашла ничего стоящего, кроме того, что знала сама Присцилла про алхимика, некогда давно обучавшегося в Шармбатоне.              Гермиона и ребята вели себя скрытно, то и дело попадая на баллы, чем вызывали недовольство других студентов с факультета. Их негодование было понятным: Гриффиндор отставал от Слизерин на добрых триста очков, и кубок школы снова им не светил.              Неожиданностью стало и то, что Гриффиндор проиграл Когтеврану в квиддич. Роджерс Дэвис — ловец их команды — опередил Гарри Поттера на несколько секунд и поймал золотой снитч в середине игры, тем самым обеспечивая победу в матче.              Оливер был в бешенстве от неудачи, что настигла их команду в конце учебного года, но не винил никого из её участников. Разве, что только себя. Как капитан, он нёс ответственность за каждую игру и любое поражение воспринимал болезненно.              Присцилла знала, что ему нужно время, чтобы отойти от проигрыша, поэтому не лезла со своими утешениями. Это была последняя игра в сезоне, и со следующей недели у пятикурсников начинался личный ад под названием СОВ.              ***              — Не так уж и сложно, как нас пугали с самого начала учебного года. — Сказала Амелия, кидая сумку на пол гостиной и падая в кресло. — Но я все равно устала.              — Как прошло? — Спросила Присцилла, листая учебник по зельеварению. Экзамен был назначен на завтра.              — Вроде сносно. Я справилась с практическим заданием и не вызвала гнев гиппогрифа. Он даже дал себя погладить дольше положенного времени, чем привёл в восторг экзаменационную комиссию. Думаю, баллы для изучения в дальнейшем этой дисциплины мне обеспечены.              Присцилла поздравила подругу с успешной сдачей ещё одного экзамена.              — Ты выглядишь удручённой. — Продолжила диалог Амелия.              Присцилла молча показала ей книгу по зельеварению. Это был самый главный экзамен, который ей предстояло сдать.              — О. — В этот раз Амелия не смеялась над подругой. — У тебя всё получится. Не зря же ты терпела Снейпа весь этот год.              Губы Присциллы скривились. Амелия даже не подозревала, какие чувства испытывала Присцилла, стоило ей оказаться рядом с профессором. Всё началось с той пресловутой поляны, когда они оба оказались в неловком положении, и чем дольше она общалась со Снейпом, тем сильнее он ей нравился. Они редко говорили на обыденные темы; Присцилла, по-прежнему, мало знала о нём, но те нечастые беседы, которые случались между ними, были для Присциллы ценны. К тому же Снейп научил её некоторым шпаргалкам, которые она могла безнаказанно использовать на СОВ, чему гриффиндорка была несказанно рада.              Остаток дня Присцилла провела за учебником. В последние дни она мало с кем общалась, да, и все её однокурсники также были погружены в подготовку к экзаменам. Как и весь остальной факультет.              Ночью она тоже плохо спала. Ей снилось, что она не сдала экзамен на «Превосходно», и Снейп выгнал её с уроков зельеварения, разбивая мечту волшебницы вдребезги.              Волшебница с ужасом открыла глаза. Выдохнув с облегчением, что это был всего лишь сон, девушка огляделась по сторонам: свет от полумесяца заглядывал к ним в окошко, освещая часть комнаты. Соседки мирно спали, посапывая во сне. Присцилла тихо встала с кровати и дошла до ванной комнаты, чтобы слегка освежить лицо. Жара, стоявшая несколько недель, спала, и на её место пришли пасмурные дни, более привычные для Англии в это время года.              Возвращаясь обратно в свою кровать, Присцилла уловила движение справа от себя. Повернув голову в сторону, она увидела замершую у дверей Гермиону. Фаулер оглядела юную волшебницу и нахмурилась: та была одета в свитер и юбку, а на ноги были натянуты колготки.              — Гермиона? — Вопросительно произнесла шёпотом Присцилла.              — Пожалуйста, не выдавай меня. — Взмолилась девочка также тихо.              — Но куда ты собралась посреди ночи? — Удивлённо спросила Фаулер.              Гермиона вздохнула и выпалила на одном дыхании:              — Профессор Снейп собирается украсть философский камень.              Если бы Присцилла могла, она бы рассмеялась в голос.              — И мы хотим остановить его, — продолжила девочка.              Присцилла ошарашено смотрела на свою соседку и понимала, что она не шутила.              — Но, почему вы решили, что это он?              — Помнишь тот день, когда из подземелий вышел тролль? Так вот, это Снейп выпустил его, чтобы создать панику и отвлечь преподавателей от защиты камня. Вспомни. Вспомни, как он прихрамывал на одну ногу. Мы считаем, что он пытался пробраться мимо Пушка, но у него это не получилось.              Присцилла старалась не вспоминать укусы, которые она видела на ноге профессора тем вечером.              — А потом он, прикинувшись дальним путником, выяснил у Хагрида, как пройти мимо Пушка, подарив ему за это дракона.              Фаулер слушала юную волшебницу, но разум упорно твердил ей, что это неправда.              — Гермиона. Это глупо. — Присцилла попыталась возразить ей. — Я не думаю, что профессор Снейп собирается красть камень. Иначе зачем ему это… Он преподаватель Хогвартса и…              — Это он хотел скинуть Гарри и тебя с мётел. — Перебивая Присциллу, произнесла Гермиона.              Присцилла не поверила своим ушам.              — Что?              Девочка отошла к двери и села на кровать.              — В тот день, когда состоялся первый матч по квиддичу, в бинокль я увидела, что Снейп шепчет заклинание, глядя по очереди на ваши мётла. Я забралась по ступенькам на трибуну преподавателей и подожгла его мантию, чтобы отвлечь. Это сработало.              Присцилла не могла поверить в то, что говорила Гермиона. Профессор Снейп не мог… Или мог. Вполне себе мог сотворить такое с гриффиндорцами. Но Присцилла отказывалась верить в это, не после того, что было в их взаимоотношениях за последние полгода.              — Нам нужно идти, Присцилла. Прошу, не останавливай.              Присцилла знала, что камень был в опасности. Чувствовала это. Она и не собиралась препятствовать ребятам, но поверить в то, что это был Снейп, было выше её сил. Как и то, что он хотел убить её.              Поэтому, отпустив Гермиону и взяв с неё обещание вернуться живой, Присцилла через несколько секунд переоделась в повседневную одежду и направилась из гостиной прямиком на поиски профессора. Она знала, что в эту ночь он должен был патрулировать коридоры, а значит шанс нарваться на него был велик.              В гостиной Гриффиндора она обнаружила застывшего Невилла, который, по всей видимости, стал препятствием на пути троицы. Посочувствовав мальчику мысленно, она тоже вышла из гостиной через портрет и спустилась на второй этаж, начав свой путь по длинному коридору. Он был пуст, и Присцилла шла по нему, освещая себе путь волшебной палочкой. На её конце, подобно фонарю, светил тусклый белый свет. В коридоре стояла тишина. «Ну, где же ты?» — про себя думала Присцилла, в надежде, что профессор прибудет на её зов.              Свернув за угол, Присцилла попала в тупик. Она хотела развернуться, как внезапно услышала за своей спиной голос того, кого искала.              — Мисс Фаулер.              Снейп подошёл к ней бесшумно. Присцилла быстро обернулась и оказалась почти вплотную к профессору. Палочка осветила его мрачное лицо, и Присцилла сдвинула её вбок, чтобы свет не падал прямо в глаза.              — Потрудитесь обьяснить, какого дьявола, Вы гуляете в ночное время по коридорам замка перед сдачей СОВ по моему предмету?              Присцилла сглотнула. Голос его был слишком строгим, сейчас в нём чувствовались стальные нотки. Она отступила на шаг и спиной упёрлась в кирпичную стену. Дистанция между ними слегка увеличилась, но ненамного.              Присцилла старалась не отвлекаться на мысли и фантазии, которые вдруг решили посетить её. У неё сейчас были более насущные темы для разговора.              — Вас искала. — Ответила Присцилла. Профессор в лице не изменился, лишь приподнял бровь в немом вопросе. — Зачем Вы хотели опрокинуть меня с метлы? — С ходу кинула обвинение Присцилла.              Вот теперь Снейп поменялся в лице. Оно стало злее. Присцилла видела, как гневно он стал смотреть на неё.              — Кто Вам сказал это, мисс?              Присцилла испытала некий страх. Вопрос Снейпа наталкивал на мысль, что он действительно собирался сделать это со студенткой во время матча.              — Грейнджер. — Запинаясь ответила Присцилла. — Она видела, как Вы читали заклинание, смотря в мою сторону.              Снейп сделал шаг вперёд. Гриффиндорка по инерции направила в его сторону палочку, вспоминая на ходу обезоруживающее заклинание на случай, если бы Снейп что-то попытался сделать ей.              Но Присцилла была слишком неопытная, поэтому не заметила, как рука профессора схватила её за локоть, с силой его сжимая. Он притянул студентку к себе ближе так, что её лицо оказалось в нескольких сантиметров от его.              Присцилла испугалась ещё сильнее, но вместе с тем испытала неконтролируемый прилив возбуждения. Она практически была зажата между стеной и объектом своих фантазий, в голове снова всплыли картинки того, что можно было бы сделать в этом тихом месте.              — Идиотка. — Прошипел Снейп. — Я пытался спасти тебя. — Хриплый голос профессора, который с такими нотками Присцилла слышала впервые, ситуацию только усугубил. Волшебница даже не сразу обратила внимание, что Снейп перешёл к ней на «ты». До сознания медленно доходил смысл сказанного, а, когда дошёл, Присцилла округлила глаза.              — Что значит: пытались спасти меня? — Переспросила Фаулер. Снейп снова скривился.              — А то, что, если бы не я, Квиррелл скинул бы вас обоих.              Снейп резко отпустил её, делая пару шагов назад. Присцилла пыталась унять громко стучащее сердце, мысленно считая до десяти. Она слышала, как профессор прочистил горло.              — Где они? — Следом задал вопрос профессор. Присцилла сначала не поняла, о ком он спрашивал, но потом до спутанного сознания наконец-то дошло.              — Отправились спасать философский камень.              Снейп выругался и поспешил в ту сторону, откуда пришла Присцилла. Студентка побежала за ним.              — Куда Вы? — Спросила она, ровняясь с профессором.              — К Дамблдору. Он должен был уже вернуться.              — Я с Вами. — Присцилла не спрашивала, но профессор и не остановил её. Он шёл с задумчивым видом.              — Почему профессор Квиррелл? — Спросила Присцилла. Они завернули за угол и оказались в коридоре горгульи, которая охраняла кабинета директора. Присцилла знала о существовании этого прохода, но никогда прежде не была здесь. У неё не было необходимости посещать кабинет Дамблдора за время своего обучения в Хогвартсе.              Снейп не ответил Присцилле, подходя к каменной статуи горгульи, Присцилла встала за его спиной. Горгулья смотрела на волшебников своими злобными глазами, раскинув крылья в разные стороны. Пасть её была раскрыта, и длинные клыки свисали с обеих сторон рта.              — Лакричные конфеты. — Сказал профессор, и статуя ожила, начав крутиться по кругу, открывая взору винтовую лестницу. Чем выше она поднималась вверх, тем больше ступенек открывалось перед магами. Присцилла догадалась, что это был пароль к кабинету директора.              Волшебники бесшумно поднялись по ступенькам и перед ними предстала массивная металлическая дверь. Она была приоткрыта, и Снейп тут же прошёл внутрь. Присцилла на секунду остановилась. На большой стене перед входом висело множество портретов дам и господ. Сейчас они мирно дремали, и Присцилла постаралась не светить своей волшебной палочкой им в лица.              — Мисс Фаулер сообщила мне, что Поттер, Уизли и Грейнджер спустились в подвалы замка, — услышала она приглушённый голос Снейпа.              Отвлекаясь от просмотра картин, Присцилла прошла в кабинет Дамблдора и восхитилась его красотой. Это была просторная круглая комната со множеством окон. На стенах также были развешаны несколько портретов, и Присцилла заметила, что позади рабочего стола директора, на стене расположился самый большой портрет мужчины. Это был старик в преклонном возрасте с короткой седой бородкой и такими же седыми густыми волосами, спадающими на плечи. На голове у него красовалась тёмная шляпа с острым концом и меховым отворотом, а одет он был в синюю мантию с золотыми каемками по краям. Старик с портрета посапывал, и даже в таком положении, Присцилла видела каким гордым и величественным был этот человек.              — А, Вас заинтересовал директор Диппет. — Альбус Дамблдор смотрел на Присциллу своим добрым пронзительным взглядом и слегка улыбался волшебнице. — Великий человек. Всегда прислушивался к моему мнению. — Поделился воспоминаниями директор.              Присцилла тоже улыбнулась Альбусу. Нынешний директор Хогвартса всегда импонировал девушке, хоть близко они никогда не общались.              — Здесь довольно светло, — проговорил Дамблдор, окидывая рукой помещение. — Вы можете погасить свет на своей палочке.              — Нокс. — Сказала Присцилла, и огонёк погас. Она огляделась вокруг: в помещении и правда было светло за счёт количества окон, в которые проникал лунный свет, а чуть дальше, в глубине кабинета горело несколько свечей, отблеск которых проникал в первую комнату.              Присцилла с любопытством осматривала помещение. Всюду стояли столики с кручёными ножками, на которых умещались хрупкие серебряные приборы. Длинные шкафы, почти до самого потолка, хранили в себе фолианты и рукописи из личной коллекции Дамблдора. Наверху одного из шкафов Присцилла заметила распределяющую шляпу и невольно вспомнила своё самое первое сентября — день распределения.              Это был тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год. Попав в Большой зал, Присцилла тогда не могла скрыть своего восхищения. Когда пришла её очередь сесть на стул под распределяющую шляпу, девушка слегка разволновалась. Её мать училась в Хогвартсе на Когтевране, и всегда расхваливала свой факультет. Но Присцилла не хотела на Когтевран. Там учились мудрые, остроумные, творческие личности, такие, как её мама. Присцилла себя таковой не считала. Она росла благородной, доброй и храброй девочкой со средним умом. Начитавшись про факультеты Хогвартса, Присцилла мечтала попасть на Гриффиндор или, на крайний случай, на Пуффендуй, потому что подходила по качествам на эти два факультета.              Распределяющая шляпа посоветовала ей Пуффендуй, увидев в девушке упорство и трудолюбие, но через несколько секунд поменяла своё решение и отправила волшебницу на Гриффиндор. И в тот момент Присцилла испытала большую радость и гордость за себя.              Тут из воспоминаний её вырвал чей-то щебет, и Присцилла посмотрела за спину директора. Там, на небольшой стойке она увидела птицу — феникса. Величественная птица смотрела прямо на неё небольшими чёрными глазами. Своей величиной феникс походил на взрослого лебедя, а его длинный золотой хвост свисал до самой поверхности стола. Перья феникса имели окрас из огненно-красных цветов.              — Какой красавец. — С восторгом произнесла Присцилла и подошла ближе к птице.              — Его зовут Фоукс. — Мягким голосом сказал Дамблдор.              Фоукс склонил голову набок и с интересом наблюдал за Присциллой. Волшебница осмелилась и протянула руку к нему, чтобы погладить за хохолок. Птица не возражала и прильнула к руке Фаулер.              — Вы ему явно понравились. Обычно он не любит, когда его трогают.              Присцилла ничего не ответила, заворожённо поглаживая мягкие перья птицы.              — Альбус, Поттер… — Напомнил Снейп цель их ночного визита.              — Я займусь этим Северус. Проводите мисс Фаулер до гостиной Гриффиндора. — Теперь голос директора стал серьёзен.              Присцилла перестала гладить феникса и посмотрела на Снейпа. Он кивком головы указал ей на выход из кабинета, и она, попрощавшись с Дамблдором, прошла в небольшой холл, Снейп вышел за ней. Оба волшебника спустились обратно на второй этаж.              Понимая, что у Снейпа ещё наверняка были дела, Присцилла сказала:              — Я могу сама дойти.              — Нет. — Твёрдо отрезал Снейп. — В замке сейчас небезопасно. — Уже более спокойно продолжил он.              Они шли в сторону гостиной. Присцилла снова вызвала свет на конце палочки и светила себе под ноги. Ей ужасно хотелось спать, а мысли о том, что через несколько часов её ждёт СОВ по зельеварению, который теперь она может провалить из-за ночных похождений, омрачили настрой волшебницы. Но по-другому она поступить не могла. Ей необходимо было найти Снейпа и рассказать о ребятах, которым наверняка потребовалась бы помощь более взрослых и опытных волшебников.              Присцилла вспомнила, что последний её вопрос остался без ответа.              — Профессор. — Обратилась она к идущему впереди неё Снейпу. — Так, почему профессор Квиррелл?              — Он оказался слишком слабым и наивным. И сами знаете кто добрался до его души, полностью завладев ей.              Присцилла притормозила.              — То есть, Вы хотите сказать, что тролль, наше почти падение с мётел и разговоры с Хагридом, как пройти мимо Пушка — дела рук профессора Квиррелла? Это ему нужен философский камень и Гарри Поттер, соответственно?              Снейп тоже остановился, поворачиваясь к студентке. Сейчас они находились на расстоянии вытянутой руки.              — Не буду спрашивать, откуда Вам так много известно. Скажу лишь то, что Вы правы, мисс Фаулер.              Присцилле конечно было приятно, что профессор в кои-то веки признал её правоту, но было ещё кое-что, что она хотела узнать.              — Почему я?              Профессор нахмурился, не совсем понимая, что имела ввиду Присцилла.              — Почему я попала под действие заклинания Квиррелла тогда на квиддиче?              Присцилла видела, как в глазах Снейпа промелькнуло нечто похожее на волнение, но эмоция исчезла за напускной суровостью.              — Я не знаю.              Присцилла чувствовала, что ей соврали. Снейп знал правду на её вопрос, но не хотел говорить. И Присцилла решила отложить выяснение этого до лучших времён.              Оставшийся путь до гостиной они проделали в молчании. И только возле портрета Полной Дамы, что служил входом в гостиную, Присцилла сказала:              — Спасибо. — Она имела ввиду за всё: и за спасение, и за заботу о её благополучном возвращении.              Снейп кивнул и, не прощаясь, пошёл дальше. Присцилла назвала пароль и вошла в гостиную. В эту ночь она так и не уснула.              ***              Утром на всю школу прогремела новость о том, что Гарри Поттер в подземельях остановил профессора Квиррелла, душа которого была захвачена тёмным магом, при попытке украсть философский камень, дающий бессмертие. Сам же Поттер впал в кому. Юного волшебника поместили в лазарет под присмотр мадам Помфри. Там же отлёживались и Грейнджер с Уизли. Последний тоже получил травмы в ходе игры с волшебными шахматами.              Присцилла же с утра была как овощ. Её подташнивало от еды, а беспокойство за троих первокурсников выдвинулось на первый план. Ведь это она отпустила их ночью и чувствовала какую-то ответственность. Даже предстоящий экзамен по зельеварению Присциллу так не пугал.              На все вопросы Амелии и Оливера Фаулер отмахивалась и прикрывалась своим волнением перед СОВ. Еда не лезла в горло, и Присцилла, подавляя зевки раз за разом, выпила лишь крепкий чай.              После завтрака пятикурсники отправились на тестирование. Войдя в экзаменационный класс, Присцилла посмотрела на комиссию, сидевшую в ряд за длинным столом. Среди преподавателей присутствовал и профессор Снейп. Присцилла сразу вспомнила свои ночные похождения с профессором, и то, как они почти что зажимались около стенки. Последние мысли девушка старалась гнать прочь. Они никак не помогли бы ей сосредоточиться на предстоящем экзамене.              Пятикурсники заняли свои места за одиночными партами. На столе лежал свиток с вопросами, рядом стояло перо с чернилами. Присцилла знала, что все экзаменационные принадлежности заколдованы жёсткими антиобманными заклятиями, поэтому обмануть экзаменационную комиссию такими хитростями, как самоотвечающие перья, самоправящие чернила и напоминалки у студентов бы не вышло. Но Присцилла и не собиралась идти на обман, полагаясь только на свои знания, полученные в ходе обучения.              Тестирование для Присциллы было легче простого, она изучила много теории за этот учебный год, что почти весь материал отскакивал у неё от зубов. Гораздо сложнее ей было с практическим заданием, которое состоялось после обеденного перерыва. К тому времени сил у девушки почти не осталось: она безумно хотела спать, голова почти перестала соображать.              И как назло ей попался животворящий эликсир. Присцилла готова была разрыдаться на месте. Вселенная явно была к ней несправедлива. Лучше бы ей досталось зелье по извлечению фурункулов — его бы Присцилла приготовила с закрытыми глазами.              Закусив губу, Присцилла отсчитывала листья алихоции, судорожно пытаясь вспомнить комбинацию. «Два, три, один… Или один, четыре, два» — думала про себя Фаулер. Она старалась не поддаваться панике. Ладони вспотели, и Присцилле пришлось считать до десяти, чтобы успокоиться.              Внезапно волшебница почувствовала на себе чужой взгляд. Подняв голову в сторону стола, где восседала комиссия, Присцилла поймала взгляд профессора Снейпа. Он внимательно смотрел на студентку, и в этот миг Присцилла поняла, что не могла подвести его. Весь учебный год он преподавал ей, вкладывал в её голову базу знаний, и Присцилла не могла просто взять и спустить всё на самотек.              Собравшись, волшебница начала потихоньку добавлять ингредиенты. Она не была уверена, что угадала последовательность, но это было лучшим вариантом, чем просто стоять и бездействовать.              Как только время, отведённое на приготовления зелий, истекло, экзаменационная комиссия поблагодарила всех студентов и попросила покинуть аудиторию. Дальше дело было только за ними. Они будут оценивать состав зелий и выносить свои вердикты. Присцилла знала, что профессор имел огромное влияние на комиссию и всегда высказывал мнение. Ей оставалось надеяться, что он замолвит за неё словечко.              Вернувшись в комнату, Присцилла обнаружила Гермиону. Девочка спала на своей кровати, обняв подушку. Даже во сне юная волшебница хмурилась, и Присцилле только оставалось гадать, что пережили эти трое в подземельях.              Глядя на спящую соседку, Фаулер тоже захотела спать. Скинув с себя мантию и обувь, девушка плюхнулась на кровать и сразу же провалилась в сон.              Проснулась она, когда за окном солнце приближалось к закату. Последние его лучи проникали в комнату, делая свет в помещении золотистым.              Присцилла встала и села на кровати, свесив ноги. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что в комнате никого не было. Кровать Гермионы была застелена. Глянув на часы, стрелки которых показывали начало девятого вечера, Присцилла поняла, что проспала ужин.              Повернув голову вбок, волшебница была приятно удивлена: на её письменном столе стояло небольшое плоское блюдо, с лежащими на нём, тыквенными пирожками и стоящей кружкой, полной киселя.              Присцилла встала и подошла к блюдцу, на котором, помимо еды, лежала записка: «Поешь, как проснёшься. Я готовлюсь к прорицанию, а потом буду на свидании». Она тепло улыбнулась. Несмотря на занятость, Амелия позаботилась об уставшей подруге. Но прежде, чем приступить к трапезе, Присцилла решила освежиться после затяжного сна и тяжёлого дня.              Через час, когда до отбоя оставалось пятьдесят минут, Присцилла спустилась в гостиную. Но ни Оливера, ни Амелии она в ней не обнаружила. Гермиона тоже до сих пор не вернулась, как и Рон. Все как будто провалились сквозь землю. Но Присцилла понимала, что многие студенты сейчас забивались по углам, в тишине и спокойствии, чтобы подготовиться к оставшимся экзаменам, и поэтому было неудивительно, что она никого не встретила.              Присцилла хотела подышать свежим воздухом. После лёгкого ужина необходимо было проветрить голову. Завтра у неё выходной от экзаменов, и она сможет спокойно подготовиться к ночной сдаче Астрономии. За неё Присцилла переживала меньше всего, ей казалось, что легче предмета не сыскать.              Внутренний двор был пуст. Кое-где сновали студенты младшекурсники, но и те уже спешили обратно в Хогвартс. Присцилла выбрала скамейку около пустующего фонтана и села на неё.              Летний воздух был свеж и чист, вдалеке Присцилла уловила запах скошенной травы, и решила, что Хагрид наводил лоск возле своей хижины. Но, несмотря на умиротворение, Присциллу одолевало беспокойство за ребят, которых она до сих пор не видела и за прошедший экзамен по зельеварению. Будучи рассеянной, она была уверена, что допустила ошибки в приготовлении эликсира, которые могли бы сказаться на итоговой оценке. Её бы устроила и оценка «У» — удовлетворительно, но проблема заключалась в том, что тогда бы Снейп закрыл дверь класса зельеварения перед её носом.              Как по щелчку пальца за спиной Присциллы раздался мужской голос с привычными холодными нотками.              — Вас не было на ужине.              Присцилла дёрнулась. Она не слышала чужих шагов. Повернувшись полубоком, она увидела Снейпа. Мужчина стоял, укутавшись в мантию, хотя Присцилла не сказала бы, что на улице стало холодно с почти ушедшим в закат солнцем.              — Морфей забрал меня к себе. — Ответила Присцилла, стараясь не расплываться в улыбке. Ей стало слишком приятно от того, что профессор заметил её отсутствие на ужине.              Профессор молча сел рядом с Присциллой, но расстояние между ними было приличным. Гриффиндорка удивилась, но вслух ничего не сказала.              — Вы умудрились сварить отвратительный эликсир на экзамене. — Голос его был ровным и спокойным.              И вот настроению Присциллы совсем пришёл конец. Она догадывалась, что всё не так радужно, а теперь Снейп озвучил её страхи, и студентка поникла совсем. Теперь оценка «П» ей только снилась. Она хотела спросить, что теперь будет, как следующая фраза Снейпа выбила из неё весь воздух.              — Но я убедил комиссию, что он так и должен выглядеть. Новая методика, разработанная мной. Пробовать бы его все равно никто не рискнул, они слишком боятся, что студенты их отравят, поэтому проверяют только внешний вид, сопоставляя его с определёнными критериями.              Присцилла в замешательстве смотрела на профессора.              — Но Вы соврали! — Воскликнула она, не веря в происходящее.              — Да. — В отличие от Присциллы, профессор оставался холоден и спокоен.              — Но… — Присцилла запнулась на секунду. Ей бы стоило поблагодарить профессора. — Почему?              Снейп смотрел на чёрную землю, руки его покоились в карманах брюк.              — Я говорил Вам, что Вы способная студентка. И также говорил, что возьму Вас при условии, что Вы сдадите экзамен на Превосходно. — Он помолчал секунду, над чем-то раздумывая. — Я сделал всё, что было в моих силах, чтобы Вы своё Превосходно получили.              Признание профессора зажгло в Присцилле что-то, что ей было доселе незнакомо. Она смотрела на серьёзного мужчину, которого боялись все студенты Хогвартса, и находила в нём всё больше и больше прекрасных качеств. Он, почему-то, взял заботу о Присцилле на себя. Хотя она ничем не заслуживала к себе внимания. Не блистала выдающимся умом, как Гермиона, или тонким чувством юмора, как близнецы, или красотой, как Амелия, на которую заглядывались многие студенты. Но Снейп выделил её из толпы, и за какие качества, Присцилле ещё предстояло узнать.              — Вам пора возвращаться в гостиную. Доброй ночи, мисс Фаулер. — Снейп встал со скамьи и, не дожидаясь ответа от гриффиндорки, ушёл дальше по тропинке, ведущей к деревянному мосту. Присцилла посмотрела на то место, где сидел преподаватель, и губы её растянулись в улыбке: рядом с ней лежало большое красное яблоко.              ***              Гарри пришёл в себя через два дня. В общей сложности он провёл без сознания трое суток. Вся школа была наслышана о его подвиге. Многие восхищались поступком и отвагой Поттера, многие относились с удивлением, как первокурсник смог одолеть сильного мага во второй раз, а некоторые, такие, как Драко Малфой и его окружение, относились к происходящему с презрением.              В тот вечер после прогулки и разговора со Снейпом, Присцилла нашла Гермиону в комнате. Амелии не было, и у Фаулер появилась возможность расспросить у Грейнджер подробности их приключения.              « — Это было кошмарно. — Пожаловалась Гермиона. — Я насмотрелась таких ужасов, что хватит до конца каникул. Пушок, дьявольские силки, летающие ключи, волшебные шахматы, флаконы с ядами… Каждая комната была испытанием. Я помогла Гарри дойти до последней, а сама вернулась за Роном, потерявшим сознание после игры. — Гермиона помолчала. — Спасибо, что ты предупредила Дамблдора. Если бы он не подоспел вовремя, даже не знаю, что с нами было бы.              Присцилла призналась:              — Это была не совсем я. Я сказала Снейпу, а он передал Дамблдору.              Гермиона посмотрела на Присциллу с немым вопросом в глазах.              Присцилла вздохнула. Пришлось говорить начистоту.              — После того, как ты сказала мне про мётлы… Ну, я не смогла поверить в твои слова. Мне нужно было какое-то подтверждение. И я пошла напрямую к нему, чтобы выяснить… — Присцилла сделала паузу, подбирая слова. — Ну, отношения что ли. В ходе беседы выяснилось про Квиррелла, философский камень и то, что на самом деле Снейп пытался спасти и меня, и Гарри. Только вот… — Присцилла замолчала.              — Только вот — что? — Подтолкнула её девочка к продолжению.              — В случае с Гарри всё было понятно. А вот чем я не угодила профессору Квирреллу остаётся загадкой.              Грейнджер задумалась.              — Снейп знает ответ. — Сказала Присцилла, глядя в окно. — Он соврал мне, когда сказал, что ему неизвестна причина посягательств на меня. Но он знает. Я видела это в его глазах.              — Он тебе нравится. — И это был не вопрос.              Гермиона, эта двенадцатилетняя девочка, сказала Присцилле прямо в лоб о её симпатии. Фаулер округлила глаза.              — Нет, вовсе нет. Всё не так. — И кого она пыталась обмануть? Только, если саму себя.              — Ты не замечаешь, как меняется твой голос, когда ты говоришь о нём. Мягкий и мечтательный.              Присцилла готова была поспорить, но по лицу Гермионы поняла, что это был не тот оппонент, с которым стоило начинать.              — Пожалуйста, не говори никому. Я пытаюсь игнорировать это, как могу. — Фаулер признала правоту Грейнджер.              Девочка пообещала, что этот секрет не выйдет за пределы комнаты»              Последние минуты из разговора Присцилла предпочитала не вспоминать. Ей хотелось стереть их из памяти, как и непонятную симпатию к профессору, с которой боролась оставшуюся экзаменационную неделю. Она пыталась отвлечься, готовясь к экзаменам, но каждый раз за завтраком, обедом и ужином искала его глазами за столом преподавателей, смотрела и быстро отводила взгляд, чтобы не попадать в поле зрения профессора.              За эти девять месяцев она так привыкла ходить в подземелье, что старалась ни под каким предлогом больше туда не спускаться до начала нового учебного года.              Она даже выходила на короткие прогулки с Оливером, слушала его мысли про экзамены, делилась своим мнением, но умом понимала, что всё это не то.              Она ждала окончания учебного года, как подарок на Рождество в детстве, и, когда настал прощальный пир, ей немного стало легче.              Учащиеся собирались в Большом зале. Экзамены остались позади, и все сидели за столом в парадных мантиях с колпачками на голове.              Стол Гриффиндора был в печали, ведь повсюду висели зелёные флажки со змеёй — покровителем Слизерина. Этот факультет снова выигрывал кубок школы. Шестой год подряд они держались на первом месте, опережая Гриффиндор на несколько очков.              Студенты разговаривали между собой. Амелия и Присцилла обсуждали прорицание, когда неожиданно по залу раздался звон бокала. Все разом замолкли, обратив внимание на преподавательский стол. Дамблдор встал и начал говорить:              — Прошёл ещё один год. А сейчас, насколько я понимаю, пришло время вручить кубок победителя. Очки распределяются так: четвёртое место — Гриффиндор, триста двенадцать очков. — Послышались жидкие аплодисменты за гриффиндорским столом. Настроение за ним было поникшее. — На третьем месте Пуффендуй. У них триста пятьдесят два очка. — Продолжил Дамблдор. — Второе место Когтевран. У них четыреста двадцать шесть очков. И на первое место, набрав четыреста семьдесят два очка, выходит Слизерин.              Стол Слизерина взорвался бурными криками и аплодисментами. Присцилла оглядела своих сокурсников, совсем не разделяющих восторг от распределения мест. Гермиона с грустью смотрела в сторону, подперев голову рукой.              — Да-да, молодцы Слизерин. Отлично Слизерин. — Директор снова взял слово. Присцилле показалось, что в его голос просочились нотки сарказма. — Однако, — Дамблдор поднял палец вверх. — Должны быть приняты во внимание последние события. И я должен объявить о присуждении дополнительных очков.              Все студенты разом оживились, непонимающе переглядываясь между собой.              — Во-первых, Гермионе Грейнджер, — вдруг провозгласил Альбус имя юной волшебницы на весь зал. — За способность хладнокровно мыслить, когда другим грозила серьёзная опасность, пятьдесят очков. — Гриффиндорцы наградили смущенную Гермиону аплодисментами. — Во-вторых, мистеру Рональду Уизли за лучшую шахматную партию в Хогвартсе. — Присцилла видела, как Рон сначала не поверил, что директор вёл речь о нём. — Сыгранную за многие годы, пятьдесят очков. — Рон удостоился хлопков. — И, в-третьих, мистеру Гарри Поттеру за истинное мужество и выдающуюся храбрость, я присуждаю Гриффиндору шестьдесят очков.              Стол Гриффиндора ликовал. Всем было приятно получить дополнительные баллы.              — Мы сравнялись со Слизерин. — Гермиона быстро просчитала баллы в уме и озвучила цифру.              Присцилла переглянулась с Амелией. Назревало что-то интересное.              — И, наконец, требуется мудрость, чтобы помочь своим друзьям на расстоянии. Я присуждаю десять очков Присцилле Фаулер. И десять очков Невиллу Долгопупсу за мужество, которое он проявил. Сложно противостоять врагам, но сложнее всего противостоять друзьям.              Стол Гриффиндора снова взорвался аплодисментами. Все поздравляли смущённую Присциллу и ничего не понимающего Невилла.              Фаулер осознала, что теперь они на добрых двадцать очков обскакали Слизерин.              — Исходя из того, что мои подсчеты верны. — Директор сделал секундную паузу. — Я думаю, настало время флаги сменить. — И хлопнул в ладоши. Зелёные флаги Слизерина тут же изменили окрас на красно-золотые, а рисунок змеи сменил лев. — Гриффиндор получил кубок школы.              Студенты Гриффиндора закричали от восторга и, не скрывая эмоций, повставали со своих мест. Все обнимали друг друга и хлопали по плечам. Присцилла обняла Амелию и Оливера, а затем близнецов, а потом по очереди подошла к золотому трио, которые принесли им победу.              ***              На следующий день студенты собирались по домам. Впереди их ждали долгожданные летние каникулы длинною в два месяца. Присцилла была в предвкушении встречи с родными, хорошего долгого сна и поездок к бабушке.              Запаковав свои вещи и засунув Афину в клетку, Присцилла оставила их в своей комнате для эльфов, которые переправят вещи к поезду «Хогвартс-экспресс». Сама же волшебница в компании Амелии спустилась в гостиную Гриффиндора. Там их уже ждал Оливер. Все трое вышли из башни и отправились по направлению к заднему двору, откуда их должны были забрать кареты и отвезти на станцию к поезду.              Проходя по внутреннему двору, Присцилла заметила стоящего профессора Снейпа у яблони. Мужчина смотрел куда-то вдаль задумчивым взглядом. У Присциллы возникло острое желание попрощаться с ним и, посмотрев на Амелию, девушка хотела сказать, чтобы они шли дальше без неё, как вдруг подруга опередила Присциллу:              — Ты догонишь?              Партер видела, как Фаулер смотрела в сторону Снейпа и поняла всё без слов. Присцилла кивнула ей, и Амелия быстрее повела Оливера по тропинке, пока он не понял, почему Присцилла остановилась.              Гриффиндорка подошла к профессору.              — Кого-то высматриваете?              Снейп моргнул, выходя из раздумий, и посмотрел на студентку.              — Мисс Фаулер? — Присцилла услышала в его голосе нотки удивления. — Разве Вы ещё не уехали?              Присцилла слегка улыбнулась.              — Как раз держала путь к каретам, но увидела Вас и не могла не подойти.              Снейп, впрочем, никак не отреагировал на её фразу.              — Хотела сказать Вам лично до свидания. — Продолжила Присцилла.              — До свидания, мисс Фаулер. — Ровным голосом, без насмешек, ответил Снейп. Они встретились взглядами. Присцилла снова заметила в нём усталость и какую-то эмоцию, похожую на мягкость, но, возможно, ей это показалось.              Студентка медлила, желание покидать это место напрочь испарилось, стоило ей увидеть Снейпа; волшебники так и застыли, смотря друг на друга. В воздухе висели какие-то недосказанные слова, но судьба сегодня не располагала на диалог. Их немое переглядывание было прервано профессором Сильванусом Кеттлберном.              — Профессор Снейп, профессор Снейп. — Сильванус ковылял к ним на своей одной целой ноге, что-то бормоча себе под нос.              Присцилла сняла с себя оцепенение и, быстро откланявшись, ушла по направлению к заднему двору. Последнюю сцену с профессором она ещё будет долго вспоминать за летние каникулы.              ***              — Табита, сколько раз можно звать тебя к завтраку. — Присцилла крикнула с первого этажа в сторону лестниц. Её младшая сестра никак не хотела вставать с постели и принимать участие в семейных посиделках.              Вот уже как чуть больше двух недель прошло с момента её возвращения из Хогвартса. Всё это время Присцилла волнительно ожидала результатов экзаменов, которые должны были доставить почтой. Она очень ждала письмо из Хогвартса.              — Эй, Прис. — Услышала она зов младшей сестры со второго этажа. — Тут в твоей комнате сова с письмом в клюве. Наверняка, оно из Хогвартса. — Присцилла не успела вернуться за стол и мигом помчалась в свою комнату.              Зайдя в неё, она увидела незнакомого коричневого филина с интересом разглядывающего Афину, которая сидела в клетке. Афина же гостю была не рада: она насупилась и махала крыльями, пытаясь прогнать своего сородича.              — Афина, что за манеры. — Поругала её хозяйка и подошла к филину, забирая у него письмо из клюва. В благодарность ему, Присцилла отсыпала себе на ладонь горсть корма из стоящей коробки и угостила им птицу. Филин благодарно полакомился, а затем, взмахнув своими мощными крыльями, улетел в открытое окно.              Присцилла посмотрела ему вслед и немного, совсем чуть-чуть, позавидовала, потому что он возвращался обратно в Хогвартс.              Переводя взгляд на письмо, Присцилла приятно удивилась: оно было от профессора Снейпа.              Открыв его, она начала вчитываться в строки, написанные аккуратным каллиграфическим почерком.              «Мисс Фаулер спешу сообщить Вам об оценках по СОВ следующих экзаменов:              Астрономия — «П»       Трансфигурация — «В»       Травология — «У»       История магии — «У»       Защита от тёмных искусств — «В»       Магловедение — «П»       Нумерология — «У»       Заклинания — «П»       Зельеварение — «П».              С уважением профессор зельеварения, Северус Снейп»              Присцилла перечитала оценку по зельеварению несколько раз, не веря тому, что видит. «Превосходно» — такую оценку получила Присцилла по самому главному предмету.              Внутри разрасталась радость от того, что она стала ещё на шаг ближе к мечте и от того, что всё же выполнила своё обещание, данное Снейпу прошлым сентябрем. Теперь они точно не расстанутся на два долгих года.