Начать с начала

Маленький городок на крайнем северо-восточном побережье Новой Англии засыпал, словно годовалый малыш, который хулиганил целый день, не давая матери и минуты покоя. Сторибрук, спавший целых 28 лет, точно навёрстывал упущенное за эти годы. Он менялся. Он ожил. Он жил. Но сейчас, когда на главных сторибрукских часах цифры показывали 11 ночи, город затих, лишь изредка посвечивая фонарями проезжающих машин. Словно ничего и не было. Словно он и не просыпался вовсе. А его мать, точнее та, что создала его высочайшей ценой, не могла найти себе покоя. Реджина Миллс не спала. Сон не шел к ней, наоборот, казалось, что он сбегает от неё. И чем глубже и темнее было вокруг, тем меньше ей хотелось спать. Сначала побег Генри, затем его возвращение с биологической матерью, её тщетные попытки избавиться от Эммы Свон, борьба за сына, многочисленные споры и склоки, яблоня, «жук» и Александра Хоуг, пропажа ящика с сердцами из её склепа, странности в поведении Грэма, Александра Хоуг и обвал стены дома, провал истории с Дэвидом Доланом, затем с кражей у Кэтрин Нолан, обвал шахты и снова чёртовы Свон и Хоуг. Мэр Миллс уже не была уверена в том, что ей стоит опасаться Эммы Свон. Куда опаснее теперь выглядела Александра Хоуг. Да что там! Она собственноручно сделала из неё чуть ли не вторую Эмму Свон! И это за каких-то паршивых пару недель! Она умудрилась создать для города сразу двух новых героев и чем больше и упорнее она старалась уничтожить их обеих — тем лучше для этой парочки всё складывалось. Белоснежка и её дебил — принц по степени везения начинали даже уступать своей тупоголовой дочери и её нахальной и вульгарной подружке! — Это уже ни в какие ворота не лезет — про себя проворчала она — Что же с этим всем делать? Реджина и правда не знала, что ей делать дальше. В погоне за одной подружкой Эммы Свон — она потерпела поражение, а за второй — полный крах! Теперь любая даже мало-мальски приличная подстава в сторону Мэри Маргарет Бланшар или Александры Хоуг будет выглядеть тем, чем по сути и являлось — подставой. А теперь еще и это… Миллс тяжело вздохнула: она потеряла контроль над ситуацией. Совсем. Вообще. — Мэр Миллс, они…они — мямлил топочась на месте Сидни Гласс — Да говори уже — массируя виски, прорычала Реджина Тогда она считала, что её положение уже хуже некуда и ошибалась. Она опять ошибалась. Хуже было куда и это хуже сейчас ей будет объявлено. — В городе все считают, что у вас с мисс Хоуг был роман — набрав в легкие по-больше воздуха, сообщил мужчина Реджину передернуло. Что тогда, что сейчас — когда она вспоминала тот разговор с Глассом. Она и Александра Хоуг — пара. Плохо расставшаяся, по слухам, пара. — Чёртова Хоуг! — выругалась вслух брюнетка, отпивая из бокала виски — Она всё подстроила! Конечно же, Реджина была уверена в том, что Алекс подстроила все специально: отсюда и треклятое какао и её спасение и псевдозабота о ней и объятия. Она все обставила так, что комар носа не заточит, а она… Она — Реджина Миллс, так нелепо лопухнулась. — И как назло пропали мои сердца. Так бы и прихлопнула! — зло продолжала она вести разговор сама с собой — Размазала, как жука по асфальту… А пока мэр Сторибрука упражнялась в остроумных, на её взгляд, метафорах и сравнениях способов умерщвления ненавистной Хоуг, виновница пьяного её монолога и в ус не дула, празднуя официальное снятие обвинений на свой счёт. Теперь она могла свободно находиться везде, где только хотела быть и никто больше не бросал на неё косых взглядов, наоборот, её с интересом изучали. Хотя споры остались. Как без споров в маленьком городе, особенно в таком, как Сторибрук. Те, кто раньше позволял себе даже в глаза оскорблять Алекс — умолкли, а те, кто судили её за глаза — уже били себя в грудь, сообщая ей о том, что были ну абсолютно уверены в её невиновности и чуть ли не святости, прямо как в ситуации с Мэри Маргарет Бланшар. Которой, к слову, досталось гораздо меньше, по сравнению с тем, как должно было достаться, ведь Реджина была больше сосредоточена на поисках своего недвижимого, но стучащего имущества в размере 108 отсеков и попытками разрушить репутацию Александры Хоуг. Правда она этого не знала. Знала бы, первой пожала Алекс руку за чудесное спасение от тюрьмы, залога и расследования НЕ смерти Кэтрин Нолан. Алекс только закатывала глаза на всё это, игнорируя любые попытки местных завести разговор на эту тему. Но всё же, появилась другая. Сначала Алекс хотела было поставить всех на место, а затем, смекнув все выгоды от случившегося, только тихонько посмеивалась, когда в очередной раз ей сочувственно пожимали руку, сожалея о том, что она влюбилась в их долбанутого мэра и получила отказ. Конечно, Реджина звонила. Нет, вряд ли этот крик можно было назвать звонком, ведь она могла поклясться, что и без телефонной трубки слышала ор, исходящий из кабинета мэра. Это было забавно и очень своевременно. Как человек не глупый, она сумела сложить один к одному и понять и причину появления подобных пересудов и источник их возникновения. Сомнений не было — Руби. И если сын Эммы прав и они все здесь зачарованные герои сказок, то эта дамочка не должна была быть Красной Шапочкой, как он считал, ей нужно было быть минимум женской версией Пиноккио. Но в этой, конкретной ситуации, Руби оказала ей услугу. От того, Алекс молчала и никак не комментировала их с мэром отношения, не смотря на угрозы последней с намеками на убийство. — Знаешь, теперь это твоя проблема, любовь моя! — с сарказмом, ответила она на телефонный звонок из мэрии — В конце-концов, я не такая уж и плохая кандидатура. В трубке раздался скрежет. — Ломать телефон совершенно не обязательно — продолжила она — Он не виноват, что наша с тобой история любви закончилась так и не начавшись! Александра Хоуг рисковала. Она очень сильно рисковала, но от чего-то, прямо сейчас и прямо в эту минуту она получала удовольствие от того, как властная и обычно сдержанная мадам мэр выливала на неё литры накипевшего у неё за эти недели. — Даже не подумаю, любимая! — ответила она на очередную по счёту угрозу Реджины — И тебе не советую. Поболтают и успокоятся… Но, как известно, мэр Сторибрука была не из тех, кто следует хорошим советам и советам вообще. Поскольку она считала, что подобные разговоры вредят её деловой репутации и ставили под угрозу и без того расшатанную историю усыновления Генри, ею был запущен весь пропагандистский аппарат городской ратуши, для борьбы с этой… информацией. Но, как и предупреждала её Алекс, эта её затея сработала с точностью до наоборот: чем больше она старалась на корню изничтожить слухи, тем больше их рождалось и тем больше в их правдивость верили. — Отрицание в этом случае — это нормальное явление, Реджина — понимающе сообщил ей доктор Хоппер — Тем более в этом ничего такого нет. Нет ничего ужасного в том, чтобы любить человека своего пола. Гораздо хуже… Гораздо хуже, разбить ему сердце. Если бы в Сторибруке в тот момент снимали мультики, то следующую за словами психолога сцену, изобразили бы как мужчина, принимал форму надгробия с надписью: «доктор Арчи Хоппер. Человек, сверчок, самоубийца» — таким сильным был гнев Реджины. Её уже мало что волновало и еще меньшее радовало. Все шло коту под хвост. И даже её интрижка с Грэмом теперь воспринималась не более чем её попытка забыть Александру Хоуг, с которой их разлучила её покойная мамаша. — Не ровен час, они меня начнут подозревать в том пожаре…- думала Реджина — Чёртова Хоуг… Чёртова Свон! Чёртов город! Алекс же с интересом наблюдала за развитием событий, тихо посмеиваясь при встрече с Реджиной в общественных местах и провокациях со стороны её подружек при любом удобном случае. — На самом деле Эм, ну сколько можно?! — во время одного из дежурств, спросила Алекс — Это не Реджина, ясно? — Ну да, конечно. Не помню я, чтобы со мной она обнималась или сказала что-то более вежливое, чем «Мисс Свон» — не соглашалась с ней Эмма. Брюнетка рассмеялась. Теперь она часто торчала в офисе шерифа, когда у Эммы были дежурства. Заняться было нечем, а возвращаться в гараж она не хотела. Тиллман её задолбал.К тому же, пора было двигаться дальше и волшебный пендель для этого ей дала мадам мэр. — Это правда не она. Да, вы угадали с первой буквой имени моей бывшей, но в остальном — полный пролет — сказала она. — С первой буквой? — переспросила Свон — Надеюсь, её имя не Роберта? Это было бы уже слишком! Эмма и Алекс рассмеялись в унисон, понимая к чему клонит блондинка. — Нет. Не Роберта, но имя я тебе не скажу — посмеявшись, ответила брюнетка — Если тебе так интересно, то могу сказать вот что: теперь она владеет баром в Сиэтле. Хотя я слегка удивлена её выбором, если честно. — Да брось, эй! — пихнула её в плечо, Эмма — Даже я рассказала тебе всё о Ниле. А он, поверь мне на слово, больший говнюк, чем твоя бывшая! Не буду же я мотаться по барам в Сиэттле и расспрашивать всех подходящих по возрасту женщин о том, не твоя ли она бывшая! — Нет, Эмма. Я давала ей слово. Каждая из нас начала всё с начала: она- в Сиэтле, а я- продолжила проходить круги Ада здесь. — Твоё право, я сдаюсь! — подняла руки в защитной позе, Свон — Но местных ты вряд ли в этом убедишь. Руби придумывает истории что надо! Это было правдой. Как и то, что нужно было дать им время, чтобы они остыли, а затем и во все забыли, что такой слух был, а не подливать масло в огонь, как это делала Реджина. — Лучше расскажи, что у вас за шашни и переглядки с Грэмом — приготовившись слушать, спросила Александра, на что получила отрицательный кивок блондинистой головы. В одно субботнее утро, когда Генри в очередной раз доказывал своей биологической матери правоту своей теории о книге сказок, к ним присоединилась и Алекс, от чего мальчик замолчал, вопросительно глядя на мать. — Алекс — свой человек, можешь выкладывать при ней все, что и при мне — успокоила его Эмма. И Алекс слушала. Внимательно и задавая множество вопросов на тему той или иной сюжетной линии. Спрашивала она и на счёт Злой Королевы, из-за чего все трое не заметили, как к ним подошла упомянутая царственная особа. Реджина с презрением смотрела на Алекс и Эмму и хотела было потащить сына домой, как Алекс схватила ей за запястье. — Присядьте, мэр Миллс — сказала она — Нам есть о чём поговорить Реджина хотела вырвать свою руку из руки этой слесарши, но хватка становилась всё сильнее. — Реджина, присядь пожалуйста — спокойно повторила просьбу Алекс. И Реджина сдалась. Она молча села рядом с сыном и внимательно посмотрела на брюнетку, которая, судя по складке на переносице, о чём-то глубоко задумалась. — Значит, Злая Королева — нарушила она тишину — Хорошо. Допустим. Генри заерзал на месте, стараясь уйти от разговора при своей приемной матери. — Если Злая Королева создала этот город, то она — Реджина. Верно? — спросила у него Александра. — Послушай, не стоит — начала было Эмма — Нет, Эмма, стоит. И давно пора! — грубо перебила её Алекс — И пока вы обе продолжаете всю эту фигню, я считаю правильным решить несколько важных вопросов с Генри. — Итак. Твоя приемная мать — Злая Королева, верно? — снова обратилась она к мальчику. — Она мне не мать — надув щеки, ответил он В этот момент, Эмма смотрела на мэра и, в какой-то момент, её лицо приняло вид маски, а после жестоких слов пацана, словно разбилось на тысячи мелких осколков. — Хорошо. Тогда я задам несколько вопросов, на которые ты дашь честные ответы и мы все разойдемся по своим делам, идет? — холоднее, чем обычно, спросила Алекс. Мальчик в ответ кивнул. — Реджина Миллс — Злая Королева. Она заколдовала сказочных персонажей в счёт мести Белоснежке, которая на самом деле — твоя учительница. Опустим причины возникновения этой мести. Твоя вторая мать — дочь Белоснежки и Прекрасного Принца, с которыми они одного возраста, потому что время остановилось — начала пересказывать слова Генри, Александра Реджина только фыркнула и хотела было сказать, что им не стоит забивать голову её сына подобными глупостями, но Алекс продолжила. — Вопрос первый: зачем ты ей? — сделав ударение на «ты», спросила она Генри набрал было воздуха для ответа, но тут же замолчал, удивленно глядя на неё. — По твоим словам, Эмма — Спасительница, дочь заклятого врага Злой Королевы, а ты — её сын. Скажи мне, зачем ей нужно было брать тебя из приюта, терпеть твои вопли по ночам и дням, нянчиться с тобой, менять подгузники и вытирать полы в доме, когда ты обделался, терпеть вырванные волосы и твои режущиеся зубы, учить тебя ходить, говорить, заставлять учиться и пытаться сделать из тебя хорошего человека? — продолжила брюнетка. Мальчик задумался, молчали и обе его матери, глядя попеременно то друг на друга, то на Генри. Реджина ждала ответа, затаив дыхание, а Эмма впервые, так же, как и её сын, задумалась о том, почему Реджина вообще согласилась на усыновление, да и ещё такого странного ребёнка, как её пацан. — Она…- неуверенно начал мальчишка — Она не знала? Это был скорее вопрос, нежели ответ. — Но теперь, опять же, по твоим словам, она знает, так? — спросила Хоуг и получив утвердительный кивок, продолжила — Теперь она знает, что ты сын той самой женщины, которая может разрушить её проклятие. Вопрос: почему, когда ты объявился здесь, в Сторибруке, она не обрадовалась и не побежала складывать твои вещички в твой синий рюкзачок и помахав платочком на прощание, не отправила тебя с твоей родной матерью в Бостон? Это было грубо и даже слишком. И Реджина и Эмма были возмущены тону Алекс, но заметив, что система Генри дала сбой, только строго на неё посмотрели, давая понять, что дальше она должна быть более избирательная в выражениях. — Если хотя бы 10% из того, что ты рассказал мне о Злой Королеве-правда, то она вообще не должна была тебя брать из приюта или вернуть тебя, когда у тебя начались загоны. Но не вернула. А знаешь почему? — спросила она, глядя мальчику в глаза — Потому что она любит тебя и потому, что ты — её сын, а она — твоя мама. Ты не замечаешь этого, но я могу тебе сказать, как человек, который в этой истории посторонний наблюдатель: твоя мать любит тебя больше всего на свете. Ты еще не способен увидеть то, что вижу я: как она чистит для тебя курицу, отделяя мясо от костей, как вытаскивает из бургеров лук, потому что ты как и все дети, его не любишь, что она заказывает твои любимые блюда и делает вид, что не замечает твоих шалостей и я с уверенностью могу тебе сказать, что день обвала шахты, твоя мать была готова отдать свою жизнь, лишь бы спасти тебя. Алекс замолчала. Молчали все, рассматривая друг друга, словно впервые в жизни видели. Генри что-то думал, очевидно, переваривая услышанное, Эмма перебирала в памяти все ситуации, в которых она видела взаимодействие Реджины и Генри, а Реджина внимательно рассматривала лицо Александры, пытаясь понять, что она думает и чувствует по поводу сказанного ею. — Но не это главное — нарушила тишину Алекс, привлекая общее внимание — Когда проклятье падет и люди вспомнят о том, кем они были, как ты думаешь, что они сделают со Злой Королевой? Если верить твоей книге, то все сказочные герои играли в средневековье, а значит Злую Королеву ждёт казнь. Твою мать ждёт казнь. И если тебе нравится эта идея, то прости малыш, но Злая Королева — это ты. — Мисс Хоуг! — не выдержала Реджина и прикрикнув, схватила сына за рукав и повела к выходу — Генри — ребенок! Алекс ничего не ответила на это, а Эмма продолжала молчать, даже не найдя в себе сил попрощаться с сыном. На этот раз, даже ей было о чем подумать. Потому, что сказанное минуту назад, никому из присутствующих даже не приходило в голову.