Начать с начала

— Но поцелуй Истинной любви разбудил Белоснежку от заклятия вечного сна! — возмутился сын мэра — А я и не говорю, что истинная любовь чем-то плоха. Просто, я считаю, что нельзя принуждать человека — ответила ему Алекс — Ты понимаешь… Ну как бы тебе сказать… Вот представь, что тебе скажет какая-нибудь колдунья, гадалка или фея, что например, твоя истинная любовь — это бабуля Лукас. Ты был бы рад? — Фу…- сразу скривил лицо мальчик — Но она же старая! — Вооот! Но судьба решила, что это твоя истинная любовь! — подсмеялась Хоуг — Я думаю, что это так не работает. Истинная любовь, как по мне — свободная воля выбирать. Конечно, наверное было бы не плохо встретить кого-то, кто подходит тебе по многим чертам характера там или параметрам, но заставлять — это не правильно. К тому же, в сказках истинная любовь — это первая любовь и она на всю жизнь. Прости, пацан, но я пока не встречала никого, у кого бы первая любовь была счастливой! — Почему? — удивился Генри — Ну когда мы влюбляемся в первый раз, то обычно очень юны. Сейчас ты не думаешь о том, чтобы ухаживать за девочками, но пройдёт 3-5 лет и всё изменится. Именно в этом возрасте и начинается первая любовная история. Мальчик скривился, представив, что будет бегать за девочками и вообще ими интересоваться. Реджина, которая сначала напряглась, легонько улыбнулась реакции сына и продолжила делать вид, что увлечена рабочими документами. — Хочешь ты того или нет, но жизнь для всех устроена одинаково — увидев реакцию Генри, ухмыльнулась Александра — Но речь сейчас не о твоих будущих подружках. Когда человеку 14-16 лет его организм начинает перестраиваться и от того, наверное, все чувства становятся «слишком». Ты наверное, уже слышал выражение: «слишком сильно любил» или «слишком сильно ненавидел». Все чувства в этом возрасте слишком. Мы становимся слишком обидчивыми, слишком романтичными, или наоборот, слишком закрытыми, но всегда «слишком». От этого первая любовь нам больше всего и запоминается. После неё уже никакое чувство не будет уже таким острым. Хотя, когда проходит время и мы уже став взрослыми, встречаем кого-то, кого по-настоящему полюбим, первая наша любовь кажется смешной. А боль от расставания и воспоминания бесследно исчезают. Но это не всегда так. Есть много нюансов, которые превращают первую любовь в настоящее орудие массового уничтожения. — Это как? Разве любовь — это не добро? — уточнил парень — Мир не состоит только из добра и зла, Генри. В итоге понимаешь, что добро и зло суть одно. — Как так? — удивился мальчик — Из зла часто выходит добро, а из добра — зло. Как ты думаешь, как появляются злые люди? Они же не рождаются такими! — начала Алекс и заметив замешательство младшего Миллса, продолжила — Никто не рождается злым. Мы все появляемся на свет одинаковыми. Те или иные качества рождаются в нас из-за жизни. Из-за того, как она меняет нас. Я пока ещё не видела ребёнка, который бы родился с гранатой в руке или пытался, к примеру, причинить боль родителям осознанно. Я не трогаю истории, в которых дети больны тем или иным душевным расстройством, хотя и они на самом-то деле, поступают плохо не намеренно.  — Значит, зло становится злом, потому, что ему делали больно? — с сомнением спросил Генри — Да. Но всем нам делают больно, правда? — спросила Александра, получая утвердительный кивок в ответ — Но злым людям причиняли боль неоднократно. Скорее всего, даже всегда. Если почитать другие книги, то в них часто есть объяснение тому, почему человек жесток — с ним всегда происходило что-то очень плохое. А значит, ему было так больно, что он делал ужасные вещи, чтобы отомстить и перестать чувствовать эту боль. — Значит, получается и Злой Королеве было больно? — сочувственно просил мальчик — Да. И боюсь, что ей было больнее всех…- согласилась с ним, Алекс Реджине казалось, что она забыла как дышать. Её оправдывали. Злую Королеву понимали. Она слушала. Она слышала. — Почему? — не унимался с расспросами её сын — Ну давай опираться на книгу и факты, которые нам известны. Во — первых, если посчитать, то на момент, когда она всячески «изводила» Белоснежку, ей было не больше 25 — 30 лет, так? А замуж она вышла за старого короля- отца Белоснежки. Это хорошо? Ты-то оказался не в восторге строить вечную любовь с бабулей Лукас! — подмигнула Александра, сыну мэра. — Но он же — король! — не согласился мальчик — И что? То, что он — король, делало его менее старым, лысым и вонючим, как все пожилые люди в средние века? — заметив, что Генри нахмурился, продолжала Алекс — Что должно было заставить принцессу, графиню или кем там она была до замужества, которая минимум в 2 раза моложе своего мужа, выйти за него замуж? Раз уж она смогла выйти замуж за короля, то должна была как минимум, быть знатного происхождения, но почему-то выбрала короля, а не какого-нибудь принца или графа! — Может быть она любила командовать? — не сформулировал правильно мысль, мальчик — Ты имеешь в виду власть? Хм, а это мы уже переходим ко второму пункту: где-то в книге было сказано, что она, став королевой, плохо правила своим королевством? Кто-то ругал её за, скажем, налоги или жестокое отношение к людям? Нет. Вся претензия к ней строилась на том, что она по сути — регент, захвативший власть в свои руки. Человек, который управляет государством, пока растёт наследник, правил хорошо! Просто его звали не Белоснежка! — Тогда почему она её преследовала? — не понимал уже совсем ничего, Генри — А вот это самый главный вопрос после вопроса о том, почему молодая девушка терпела рядом с собой старика — спокойно отвечала Хоуг — Как ты уже понял: ничего не бывает просто так и на пустом месте. Значит, Белоснежка сделала ей больно. Так больно, что Злая Королева больше не могла выносить. Это должно было быть что-то очень страшное и серьёзное. В кабинете мэра воцарилась гробовая тишина. Молчал Генри, который впервые задумался о том, что герои могут быть злодеями, молчала Реджина, на которую вновь свалился весь груз её прошлой жизни, молчала Александра, которая смотрела вперёд себя пустым взглядом. — Вот поэтому …- нарушила она тишину — Поэтому мне не приятно думать о том, что ты считаешь свою мать Злой Королевой. Не подумай, я не оправдываю злые поступки людей, но это.... плохое, что случилось со Злой Королевой и причинило ей такую боль, на самом деле происходило с Реджиной… Я бы возненавидела того, кто поступал так с ней! Последние слова Александра Хоуг произнесла с некоторым надрывом в голосе, словно действительно представляла, как Миллс страдала. На лице помощника шерифа больше отражалось привычного спокойствия с примесью лёгкой грусти, теперь её лицо искажали боль и гнев. Генри внимательно слушал Алекс и после услышанного внутренне сжался, понимая, что лучше было бы, чтобы он оказался не прав. — Я…- растерянно начал он — Не хочу, чтобы маме было больно… Реджина, которая едва сдерживала подступившую к горлу тошноту, после слов сына рефлекторно потёрла свою шею, в попытке отогнать рвущиеся наружу чувства. Это было уже слишком. Прямо как говорила Александра Хоуг. Это было слишком сильно. Былые раны кровоточили, Злая Королева внутри неё билась об уголки сознания, словно разъярённый пёс. — Но ты не должен жалеть — внезапно жёстко произнесла Алекс — Запомни. Запомни на всю свою жизнь, парень: жалость — самое ужасно чувство, которое один человек может подарить другому! Тот, кто жалок — слаб. А твоя мать, как и Злая Королева — самые сильные люди из всех, которых я только встречала и которых слышала! Ты должен научиться понимать. Миллс перестала тереть шею, застыв на минуту. Её сын понял… Встретившись с ним взглядом, она поняла, что начал понимать и он. Понимать её. Принимать. — Значит Тёмный маг тоже страдал? — наивно спросил Генри — Конечно. А что ещё может заставить человека добровольно принять такую ношу? — ответила на вопрос Хоуг — Но не будем о грустном. Кажется, я начала понимать твою схему присвоения горожанам сказочного альтер-эго. Мистер Голд — изворотливый, хитрый и всё время оказывает сомнительные услуги… Хм… и правда, чем не Тёмный. Александра заметно повеселела и её настрой сразу же перенял Генри. — Ты — добрая — заключил он — Я думаю, что ты все-таки не была волшебным бобром! Помощник шерифа взглянула на мэра и заливисто рассмеялась. — Но и в герои меня сильно не записывай! Если ты сделаешь нас с Эммой супер-героями, то с нашим везением если мы и победим дракона, то только чисто случайно попав ему прямо в горло бумажным шариком из-за чего он подавится и сам помрёт! — смеясь, сказала она — Почему это? — изумился мальчик. Тогда —то Александра и рассказала ему о перечных приключениях Эммы, в красках изображая как та носилась по её квартире с выпученными глазами и о своей попытке открыть окно в участке, чтобы проветрить помещение после Лероя, которая закончилась сломанной ручкой, о спасении кота Фредерика, которого они спасали несколько часов и в итоге сбили кроссовками Алекс. Генри заливисто смеялся, слушая эти истории, а его мать расслабилась, тихонько посмеиваясь злоключениям сотрудников офиса шерифа. — И когда Эмма отдала кота хозяйке мы поняли: мой кроссовок — то остался на дереве, а я стою на одной ноге! — закончила историю Хоуг — Нет, парень, давай героями и Спасителями будет кто-то другой. Иначе тебе придётся нас воскрешать в книге каждые пять минут просто потому, что на одну из нас ворона уронила жестяную банку с помойки, а вторая задохнулась от того, что её шарф зажевало молнией! — Это всё потому, что у вас с шерифом Свон всё ещё играет в одном месте детство! — не смогла уже сдержаться от комментария Миллс — Надо же, даже не скажешь ничего о сломанной ручке? — приняла условия игры, Александра — Даже сарказма не будет? — А за порчу городского имущества я вычту стоимость оконной ручки из вашей зарплаты! — иронизировала Реджина — Реджина! — возмутилась Алекс — Я же поставила новую! — А вот её качество мне не известно, мисс Хоуг! — поддразнила Миллс. Ночью, уложив очень задумчивого сына спать, принялась обдумывать прошедший день и Реджина. Конечно, последовавшая за серьёзным разговором шутливая их с Александрой Хоуг, игра была не более чем уловка, чтобы взять паузу на то, чтобы Генри переварил всё сказанное. Но переваривать пришлось не только ему. Из головы мэра не выходили мысли о том, что юность — очень не обычное время и что Александра Хоуг в очередной раз оказалась права, размышляя о ней. Это было больно. Было больно всё: от первого слова и до последнего. Было больно принцессе Реджине, было больно невесте короля, а затем и королеве, страдали и Злая Королева и мэр. Конечно, она не держала обиду на сына, который до разговора с помощником шерифа не понимал, что и он причиняет ей боль. Но в остальном… Да, она не отказала себе в удовольствии помучаться от воспоминаний. Она вспомнила жестокое воспитание матери, свою первую любовь, сметь Дэниэла, горе от потери любимого, Леопольда, сверкающего лысиной, который был абсолютно ей противен и даже от одного воспоминания о нём её передёргивало, Белоснежку, которая постоянно трепала ей нервы, свой гнев и смерть отца… Ей было больно. Но было кое-что ещё. Это было… Слишком… Как и говорила Александра. Все чувства, которые она испытывала в прошлом, были слишком. И в конечном итоге, они сломали её. Нет, они её разорвали. Разорвали в клочья. Она любила… Очень любила. Сильно, но слишком. Слишком сильно, слишком больно, слишком долго… Слишком долго было больно. И боль её победила. Сколько человек может сопротивляться боли? Нет, физическая боль её мало пугала — человек, как оказалось, привыкает ко всему, но душевная… Душевная боль. Когда, в какой момент её становится столь много…слишком. Слишком много, чтобы человек мог её выносить? Миллс вот уже 15 минут наносила крем на руки. Крем уже давно впитался, а она всё равно продолжала. До боли. До красноты. Кем же была Александра Хоуг? Кто она такая? Вдруг Миллс осенило. — Не может быть…- одними губами произнесла она — Ну конечно! Александра защищала. Она защищала её во всем и постоянно. От всех невзгод, несчастий, людей, ситуаций и… разрушения проклятия. Это же было очевидно! Ответ лежал на поверхности, а она столько времени ходила мимо него, как слепая! Если у Проклятия был триггер, уничтожающий Сторибрук, то и должна была быть система защиты! Румпель бы никогда не дал ей проклятие, не будь он уверен в том, что оно способно себя защитить! И теперь, когда проклятие ослабло из-за появления Эммы Свон, которая была Спасительницей, защитный механизм включился! Вот по какой причине она не знала об Александре Хоуг до дня первой их встречи и вот по какой причине она произошла.