Кто ты такая, Вивиан?

      — Карли Моргентау, вы арестованы! — из-за двери быстрой и твердой походкой показался Капитан Америка. Следом за ним шли все остальные. Лемар притормаживал Джеймса, чтобы тот не мешал его напарнику.       — Так вот что это было? — Карли бегала глазами с Сэма на появившихся мужчин и обратно. — Потянуть время, заболтать меня? — Сэм отрицательно покачал головой и запротестовал руками, пытаясь остудить накаляющуюсяситуацию.       Сокол придержал наступающего на них Уокера за руку, но тот грубо его отпихнул.       — Было достаточно времени поговорить!       — Нацисты! — Карли с ненавистью оттолкнула подошедшего к ней Уокера.       Мужчина влетел в ближайший стол, чуть не перевернув его. Удар был такой силы, что капитан на какое-то время потерял возможность дышать, так сильно приложился рёбрами. Сэм прикрыл голову руками, падая напол, Джон по инерции приложил его щитом во время удара Карли. Девушка воспользовалась образовавшейся заминкой и бросилась бежать.       Моргентау выбежала на лестничный проём. Одним прыжком преодолела несколько ступеней и, уцепившись за перила, приземлилась на лестницу. Барнс бросился следом за ней. При приземлении его немного увело в стену, что позволило Моргентау выиграть несколько секунд. Пара с невообразимой скоростью перемещалась по зданию. Они отталкивались от стен, прыгали с огромной высоты и расталкивали людей, словно для них законов физики не существовало.       Карли удалось затеряться в каменных коридорах, сбивая Барнса со следа. Он петлял между комнатами в поисках рыжей копны волос, но безрезультатно. Преодолевая очередные ступени, он столкнулся с Сэмом в одной из комнат.       — Я упустил её, — произнёс Барнс, осматривая обстановку вокруг, надеясь, что Карли притаилась за одной из стен.       — Тут какой-то лабиринт, — тяжело дыша, заключил Сэм. Его новости тоже не были положительными. Моргентау бесследно растворилась среди людей и каменного пространства.

***

      Вивиан следовала за братом по незнакомым комнатам. Гельмут ускорил шаг и почти что бежал в известном только ему направлении. В одном из коридоров родственники разминулись. Гельмут остановился, прислушиваясь к звукам. За поясом штанов притаился пистолет, который мужчина извлёк наружу. Для уверенности он ещё раз проверил наличие патронов в магазине и снял оружие с предохранителя.       Вивиан, не обратив внимания на заминку брата, пробежала сквозь пространство в стене. Оглянулась назад в поисках Земо. Того нигде не было видно. Не зная, куда бежать дальше, предприняла попытку скрыться от него раньше, чем он успел бы её догнать. Ви спустилась по ступеням в неизвестное помещение, напоминавшее ещё одну котельную, которую занимали огромные чёрные трубы, бочки, различные бутылки, коробки и прочий хлам.       Внезапно Ви влетела во что-то мягкое. Это была Карли. Обе девушки смотрели друг на друга перепуганными глазами и тяжело дышали от такой пробежки. Вивиан оглянулась на проём, из которого пришла. Где-то там, в неизвестности, бродил Гельмут, что могло привести к последствиям. Карли и Ви разошлись на негативной ноте, но вторая по-прежнему уважала и следила за Моргентау. Да, не все её поступки были хорошими, и их можно было рассматривать с моральной точки зрения: она спасала жизни одних, но взамен забирала у других. Карли была всего лишь ребёнком, который желал мира во всём мире, но не понимал истины, к которой приводят её поступки. Несмотря на всё это, девушка не заслуживала казни, которую ей может устроить Земо. Вивиан знала, что сыворотка — болезненная тема для Гельмута. Но сама стала той, кого больше всего ненавидел её брат.       — Тебе нужно срочно уходить! — взволнованно бросила она Моргентау, чуть отдышавшись.       — Я знаю! — рыжая оттолкнула от себя Ви и поспешила вперёд, но внезапный выстрел остановил её.       Девушки пригнулись, осмотрели помещение на присутствие стрелявшего. Карли сделала несколько шагов вперёд, но столкнулась с Гельмутом. Вивиан присела на корточки, перекатываясь за металлическую трубу, заставленную мусором, в попытках спрятаться от стрелявшего. Она выглянула из своего укрытия сквозь щель между трубами. Взгляд зацепился за брата, который направлял пистолет на рыжеволосую. Мужчина выстрелил ещё раз прямо в Карли. Она схватилась за живот и попятилась назад. Гельмут выстрелил ещё несколько раз, не целясь никуда конкретно. Вивиан вздрогнула, когда выстрел раздался совсем рядом. Прикрыла голову руками.       Карли побежала спиной вперёд, наткнулась на деревянный стол и перелетела через него. Стол упал напол, и девушка спряталась за ним. Стоявшие на столе ящики с бутылками полетели вниз. Стекло зазвенело по полу. Моргентау осмотрела свою рану, осознав, что на ней нет поясной сумки, выглянула из-за стола. Глазами выцепила сумку, упавшую рядом с ножкой стола. Её содержимое рассыпалось по полу. Земо остановился, рассматривая голубые ампулы, покатившиеся по полу.       — Это то, о чём я думаю? — Мужчина посмотрел на девушку, выглядывающую из-за стола. Ещё один выстрел, совсем рядом с ней. Она тут же спряталась обратно. Вопрос остался без ответа, но Гельмут и так всё знал.       Мужчина подошёл к рассыпавшимся ампулам. Поднял одну из них на свет, рассматривая её содержимое. Он победно улыбнулся, понимая, что то, за чем он так долго охотился, сейчас находится прямо перед ним. И он с радостью положит этому конец.       — Нет, нет, — суетилась Моргентау, выглядывая из своего укрытия.       Секунда тишины, и по помещению раздались звуки бьющегося стекла. Вивиан ещё раз выглянула из своего укрытия, стараясь не привлекать лишнего внимания. Гельмут со всей силы давил ампулы с сывороткой суперсолдата своим ботинком.       С боку распахнулась дверь. В ней показался Ник. Они с Карли переглянулись, понимая друг друга без слов. Девушка из последних сил рванула вверх по ступеням, придерживая рану на животе, сразу скрываясь за дверью. Путь отступления для Ви был закрыт. Она вернула свое внимание на брата. Что-то железное прилетело в его висок, и мужчина упал на пол без сознания.       Капитан Америка вырубил его с помощью своего щита. Вивиан отвернулась, стараясь привлекать как можно меньше внимания. Она в последний раз выглянула из своего укрытия. Заметила, как Уокер, осмотревшись по сторонам, положил что-то к себе в карман. Со всех сторон раздались шаги. Вивиан спряталась обратно, молясь, чтобы её не заметили.       Какая же она дура, раз решила, что сможет незаметно ото всех сходить на похороны мамы Доньи и вернуться обратно. Если они увидят её тут, то от расспросов ей точно никуда не деться. Вся эта её прогулка изначально не сулила ничего хорошего. А с её везением и подавно не стоило ожидать благого исхода. Стоило сказать «спасибо», что она сама не схлопотала пулю или щит по голове. Нужно было забрать сыворотку ещё в первый раз, а не втираться в доверие к девчонке. Как только весь этот Ад закончится, то она обязательно сходит помолиться в церковь, хотя и понимает, что для неё приготовлен отдельный котёл. И вариться в нём она будет вместе со своим братцем. А ещё потребует за весь этот стресс хорошенькую плату у своего нанимателя.       «У меня проблемы.», — гласило сообщение, которое девушка отправила собеседнику сразу после того, как мужчины покинули здание, прихватив с собой бессознательное тело Гельмута.

***

      «Шэрон, продолжай следить за Уокером. Дай знать, если он полезет к Карли. Сэм», — отправил своё сообщение темнокожий мужчина. Сокол переписывался с агентом через специальную программу, в которой тяжело было отследить адреса собеседников.       Гельмут лежал на диване с холодной тряпкой на лбу. После удара щитом голова мужчины раскалывалась, хоть и не в буквальном смысле. Он медленно потягивал виски со льдом в качестве обезболивающего. Смаковал сладкие пряные ноты напитка цвета янтаря. Титул барона позволял ему баловаться любыми видами алкоголя, вне зависимости от его стоимости.       После долгого раздумья Земо вдруг прервал царящую в помещении тишину:       — Тебе когда-нибудь предлагали? — поинтересовался он.       — Что? — Сэм повернулся к мужчине, уточняя, о чём именно тот говорит.       — Сыворотку.       — Нет, — мужчина повернулся обратно к ноутбуку, считая вопрос закрытым.       — А чисто гипотетически, — продолжил Земо, — если бы предложили, взял бы?       — Нет! — не раздумывая, бросил Сэм. Он нахмурился, не понимая, к чему тот клонит.       — Даже не подумал. Впечатляет! — удивлённо заключил Земо.       Мужчина тяжело вздохнул, убирая полотенце со лба. И продолжил свою мысль дальше:       — Нельзя возлагать надежды на Карли! Что бы ты в ней не увидел, её уже нет. Мы не можем позволить ей и её команде стать еще одним подобием Богов среди людей. Суперсолдаты не должны существовать, — закончил свою речь Земо и тут же задумался.       — Да ты сам говоришь, как Бог, — высказал своё замечание Сэм. — Если всё так, то что насчёт Баки?       «И Вивиан?» — мелькнуло в голове Земо. Что насчёт Вивиан? Достойна ли она жизни, если совершила эту ошибку? Сможет ли он жить дальше, зная, что его родная сестра одна из Них? Из тех, в чьих венах течёт эта дрянь.       — Убийство не лучшее решение! — заверил мужчину Сокол.       Дверь в гостиную открылась, и в проёме показались фигуры Джеймса и Вивиан. Они встретились на подходе к дому. Девушка посетовала, что экскурсия закончилась раньше положенного, на что мужчина снисходительно хмыкнул, не желая об этом говорить. День и без того выдался тяжелым. Не хватало еще выслушивать женские жалобы по поводу её несостоявшегося досуга. А Вивиан не стала продолжать эту тему просто потому, что ей и говорить было не о чем.       — С Уокером что-то не так, — высказался Баки, опустив тот момент, что девушка не должна участвовать в этом разговоре. Но она не могла знать всех тонкостей их предыдущих обсуждений, поэтому мужчины продолжили.       — Да что ты говоришь, — Сэм ухмыльнулся, взглянул на прошедшего рядом Джеймса, потом на девушку.       — Я просто вижу психа из далека… — Барнс снял с себя куртку и бросил на барную стойку. Следом потянулся к шкафчику с посудой. Девушка проследила за Джеймсом, вернее, за его бионической рукой, словно котёнок за лазером. Его протез двигался словно живая рука. Никаких заминок или ограничений, металл был пластичным и органичным. Словно на его руку нацепили длинную перчатку, чтобы попугать людей. — Потому что я сам псих. — подытожил он, наливая янтарную жидкость в стакан.       — Тут не поспоришь! — улыбнулся Сэм.       Вивиан неловко тёрлась около декоративных столбиков, украшенных голубой плиткой, боясь пересечься глазами с братом. Тот сменил своё положение на диване, сел, чтобы было удобнее разговаривать. Но начинать этот непростой разговор в присутствии других людей не хотелось. Заметив на себе странный взгляд Сокола, Ви отлипла от столбов и сделала вид, что всё в порядке. Продолжила вести себя нагло и вызывающе. Подошла к брату и забрала у него стакан. Сделав несколько глотков, вернула напиток обратно хозяину и села рядом.       — Не нужно было отдавать ему щит.       — Я и не отдавал его ему! — оправдывался Сэм, вскочив со стула.       — Но Стив-то точно не отдавал, — упрекнул Джеймс, следом сделал глоток виски.       Секундная тишина прервалась внезапно распахнувшейся дверью. В комнату влетел Капитан Америка, следом за ним зашёл Лемар Хоскинс.       — Всё, хватит. Поехали! — бросил Джон в сторону Гельмута. — Приказываю вам сдать его обратно! — обратился он уже к Сэму, как к самому адекватному и понимающему человеку в этой комнате.       — Сбавь обороты! — Сэм осадил мужчину. — Будем откровенны, с щитом или без, единственное, что ты можешь, так это трепаться!       Вивиан поднялась с дивана вслед за Земо, чем привлекла к себе внимание. Мужчина продолжил свой путь в сторону бара, чтобы убрать графин с алкоголем.       — А ты кто такая? — поинтересовался Хоскинс.       — Просто мимо проходила, — девушка неловко улыбнулась, пожимая плечами.       — Я почти договорился с Карли, а тут ты! — Сэм продолжил свою тираду. — А он вообще сегодня очень полезен, — он указал пальцем за спину, прямо на Гельмута. — Нам понадобиться любая помощь, в том числе его.       — И как ты представляешь себе завершение этого разговора, Сэм?       Вивиан радовалась, что о её существовании в этой комнате все забыли. Она медленно ретировалась в сторону выхода.       — Да уж, — слишком заносчиво сказано. — Я положу сюда щит, чтобы быть с тобой на равных, — Уокер пытался доказать, что он прав. И если Сэм не хочет это понимать, то Джон силой заставит его принять это решение.       Сэм насмешливо улыбнулся, наблюдая, как Уокер отставляет щит в сторону.       Вивиан испуганно обернулась, услышав, как позади неё распахнулась дверь. Перед ней стояла одна из Доры Милаж: негритянка с гладковыбритой головой и одетая в их племенную военную форму. Она слышала начало конфликта и, чтобы предотвратить драку, запустила в сторону мужчин острое копьё, которое вонзилось между ними в декоративный столб. Сэм и Джон испуганно отпрянули друг от друга. Сокол перевёл взгляд на оставшуюся открытой дверь. В неё вошли две женщины из отряда Дора Милаж, звеня своими доспехами. Наблюдающий со стороны за этой картиной Баки напряженно сжал челюсть.       — Если он просто инструмент и нужен лишь для дела, то твоё время вышло, — заговорила одна из женщин на вакандийском, обращаясь к Джеймсу. — Отдай его сейчас же!       Гельмут тут же встрепенулся, поняв, что речь идёт о нём. Он посмотрел на спрятавшего глаза в пол Барнса и на Дора Милаж. Воцарилась тишина.       — Привет! Джон Уокер, — мужчина повернулся лицом к говорившей ранее женщине, протягивая руку для рукопожатия, — я Капитан Америка.       Поняв, что на его приветствие никак не отреагировали, он опустил руку. Осмотрелся, затем попытался сгладить углы накаляющейся обстановки:       — Давайте-ка положим на пол все острые предметы и спокойно поговорим. Ладно?       — Джон, полегче, — предупредил его Сэм. — Если перейдешь дорогу Доре Милаж, то драка с Баки тебе мёдом покажется.       — У Доры Милаж нет полномочий, чтобы… — начал Уокер, но был прерван:       — У Доры Милаж есть все полномочия, которые они захотят получить!       — Ясно! — мужчина ухмыльнулся, посмотрел на друга, ища в нём поддержку. — Слушай, по-моему, мы не с того начали, — он вальяжно закинул руку на плечо Доры.       Женщина не стала терпеть такого отношения к себе. Она перехватила копьё в своей руке поудобнее, скинула с себя руку мужчины. Следом ударила его под колено и в лоб, чтобы дезориентировать. И завершила это тем, что пнула мужчину в грудь, чтобы он её больше не трогал. Уокер отлетел спиной на копьё, что воткнулось в столб рядом с ними, и упал на пол. Он перекатился, поднял с пола щит и укрылся им от нового удара.       Вторая Дора Милаж направила копьё в сторону напарника Джона. А та, что кинула копьё в столб, перепрыгнула через диван и налету поймала брошенное ей другое оружие. Они вдвоём атаковали Лемара Хоскинса.       — Так и будешь смотреть, как они крушат твой дом? — незаметно подкралась Вивиан к стоявшему Гельмуту. Тот с хмурым лицом наблюдал за происходящим, жадно глотая алкоголь. Он с укором посмотрел на неё. Какое ей дело до этого?       Драка между Дора Милаж и Капитаном Америкой продолжалась, не желая останавливаться.       — Надо бы как-то помочь, — предложил Сэм Барнсу, понимая, что мужчины без них не справятся.       — Неплохо держишься, Джон, — подшучивал Джеймс над Америкой.       — Баки! — прикрикнул Сокол, обращая его внимание на себя. Ещё немного, и Уокеру бы вспороли горло. Барнс перехватил руку Доры, уводя копьё в сторону.       — Айо! Айо, давай поговорим! — пытался он вразумить Дору, напавшую на Джона Уокера.       Сэм тоже вмешался в драку, принимая на себя удар Доры Милаж, чтобы дать Лемару шанс остаться невредимым и перевести дух. Тот ударился спиной о журнальный столик и, перелетев через него, мешком свалился на пол.       — Мне кажется, тебе нужно уходить, — Вивиан волновалась за брата. Тот посмотрел на неё, резко протрезвев. Она была права. Пока все увлечены этой заварушкой, он успеет скрыться. — Тебе есть куда идти?       Земо молча поставил стакан на барную стойку и направился в ванную комнату. Закрывая за собой дверь, он обратился к сестре:       — Найди меня! — дверь бесшумно закрылась, скрывая за собой беглеца. Что ж, и вот вновь она сама по себе.       Продолжающаяся драка привлекла её внимание. Рядом с ней в столик вонзилось копьё, прижимая Капитана Америку. Оружие плотно зажало его руку между щитом и ремешком. Тот попытался выдернуть её.       Следом обезоружили и Барнса, в прямом смысле этого слова. Дора просто отключила руку Джеймса, и та грузно свалилась напол около опешившего мужчины. Теперь у Вивиан не осталось сомнений, что это действительно был протез.       — Вот и всё, Джеймс!       Айо прошла мимо Вивиан, направляясь в ванную комнату, и бросила на девушку многозначительный взгляд. Ви мысленно молилась, чтобы Гельмут успел спрятаться.       — Он ушёл! — сообщила Дора. Вивиан мысленно выдохнула. — Пошли, — Айо кивнула своим в сторону выхода.       Дора Милаж обвели комнату взглядами, оценивая опасность. Осознав, что она минимальная, поправили свои формы и пошли на выход.       — Ты знал, что они так могут? — спросил Сэм, указывая на отстёгнутую руку Джеймса, которую он поднимал с пола.       — Нет.       Лемар встал с пола, отряхиваясь. Мышцы болели после драки. Он подошёл к другу, протягивая руку, чтобы тот мог подняться, опираясь на неё. Они обменялись парой фраз. Настроение у всех было хуже некуда.       — Поверить не могу, что твой брат струсил, — обратился Сэм к девушке, стоявшей в стороне.       — А я могу! — произнёс Джеймс.       Он посмотрел на Вивиан, потому что знал, о чём она думает. Это она позволила Земо скрыться во время драки.       Девушка не считала себя виноватой. Она всего лишь хотела защитить Гельмута. Любой бы на её месте поступил так же. Если речь идёт о спасении друга или врага, даже если твой друг для кого-то враг, а враг для кого-то друг, ты все равно выберешь то, что дорого именно тебе. И как бы Гельмут себя не вёл по отношению к другим, для Вивиан он всегда оставался другом и самым близким человеком. Это он должен был покончить с девушкой, потому что из-за неё погибли его жена и сын. Ведь это именно она позвонила им и сказала ехать к отцу, сказала, что так будет безопаснее. Но тогда нигде не было безопасно. И поняла это девушка слишком поздно. Поэтому, если у Вивиан будет шанс сохранить жизнь Гельмута, она сделает всё возможное, чтобы это осуществить, даже пожертвует собой, если это будет необходимо. А уж выбраться из тюрьмы братец всегда сможет и без её помощи.