Поймать монстра

      Относительно небольшая область на материке, представляющая из себя комок безумия. Так считают все, кто хоть немного сведущ в том, что такое Силла. Несмотря на то, что считают её довольно развитой, а к охотникам там относятся чуть ли не как к Божествам, лично меня напрягает то, что нам туда надо.       Но выбор был не за мной. Элли и Лью твёрдо намеревались пойти по следам, оставленным их разведчиками, а Даниэлю всё равно. Его участие и так определялось выгодой.       От Габи я старался держаться подальше. Подозрительная девушка, которая всё это время помогала монстру, так ещё и умеет менять облик. Я бы высказал своё предположение, но, боюсь, мне не поверят.       «Он хуже врага в сто раз.» — Слова Даниэля мелькнули в голове, и я прикусил губу. Непорядок. Меня уже однажды ловили за сокрытием информации, но, может быть…       Я быстро поднял взгляд на Габи. Та стояла около Элли и о чём-то с ней переговаривалась, попутно забирая билет на поезд.       Возможно, имеет смысл сначала обсудить с ней это наедине. Если не получиться — тут же сообщу Даниэлю.       — Эй, идём. — Вышеупомянутый резко толкнул меня в плечо, так что я чуть не потерял равновесие. Стоило мне только оглянуться назад и посмотреть на его, должно быть, ухмыляющуюся рожу, я увидел лишь растерянность. — Извини.       Случайно? Кажется, да, потому что сейчас Даниэль быстро удалялся от меня, неловко почёсывая затылок. Элли быстро заприметила его, отдала билет, позже подошла и ко мне с оставшимся.       Никогда ещё не ездил в поезде. У Лесли не было какой-либо цели. Она расхаживала по лесам и выискивала монстров, а позже продавала их. Возможно, именно в этом и было её предназначение, святой долг, который она беспрекословно выполняла. Я же просто следовал за ней.       Взгляд опустился на перстень, и я вновь ощутил прилив нежности, какой дети испытывают к своим родителям или опекунам. Может ли быть так, что она оставила меня ради этого? Должен ли я найти свою цель? Будет ли моя жизнь всегда связана с охотой?       — Тебя все ждут.       О реальном мире напомнила мне Габи. Моя гордость подсказывала проигнорировать её и, возможно, даже развернуться, уйдя в другом направлении. Но так нельзя было. Меня правда ожидали у входа в поезд.       Элли размахивала руками, требуя к себе внимания, а Лью громко звал меня. Даниэль, кажется, уже давно зашёл внутрь, и как только я двинулся к транспорту, ребята последовали его примеру. Габи влезла первее меня, а следом за ней, словно того было мало, молодой парень. Покачнулся и рукой машинально схватился за первое, что попалось под руку, тут же услышав чей-то удивлённый писк.       Женщина, на чьё плечо угодила моя ладонь, резко подняла на меня взгляд.       — Извините, — быстро пробормотал я и ушёл. В памяти отпечатался лёгкий, едва ощутимый, запах цитрусов, вскоре сменившийся незнакомым, чем-то напоминающим железо.       — Ну наконец-то, — закатила глаза Элли, выглядывая из купе. — Живо заходи.       На сидениях уже устроились ребята, а на полке сверху лежали все вещи. Туда же отправилось оружие. И хотя первое впечатление о поезде сложилось отрицательное (тесные купе ничуть не отставали от душных узких коридоров), на цветастую обивку падал луч солнца, а мои спутники переговаривались, рассуждая о чём-то своём, как всегда, мне не интересном.       Атмосфера чем-то напоминала те далёкие дни, когда я ещё позволял себе посидеть за столом в кабинете Лесли, ожидая захода солнца. Кто-то точно был рядом. Опирался руками на деревянную поверхность и о чём-то говорил, а изредка сидел в беседке. Но это была не Элли. Точно не Элли.       Стоило лишь одного взгляда на её светлые волосы, чтобы голова заболела. Вновь из транса меня выводит громкий звук, но на сей раз щелчков чьих-то пальцев. Даниэль, заметив мой вопросительный взгляд, указал на Лью. Я повернулся к нему.       — Ты вообще меня слушаешь? — Я отрицательно мотнул головой. — Конечно, нет. В Силле мы разделимся. Ты со мной, они втроём.       — Да ни за что! — воспротивился я. — Эту девицу я с вами не пущу.       Ни за что. Нет-нет, нельзя такого допустить. Если Габи успеет что-то сотворить с ними, то всему моему плану придёт конец. Не станет того, кому можно будет сказать.       — Твоего мнения никто не спрашивал. Здесь главная я. — Почему-то голос Элли мне показался особенно капризным сейчас. Как маленький ребёнок или буйный подросток, она указала на себя большим пальцем и даже привстала.       — Я ей не доверяю.       — Да кто ей доверяет, — махнула рукой Элли. — Она будет под моим присмотром. Или ты мне не доверяешь?       — Не доверяю, — ни на секунду не засомневался я.       Элли громко ударила по столу-полке, и он тут же с грохотом ударился о стенку, Габи вздрогнула. Так значит, прекрасная птица грома боится громких звуков?       — Давайте без скандалов, — на удивление холоднокровно начал Даниэль. — Силла — одна из самых безопасных областей. Даже если вы так хорошо сработались вместе, Тью можно отправить вместе с Габи. Что может пойти не так?       — Он её убьёт? — развела руками Элли.       — Никого я не убью. Разве что покалечу, если на то будет причина.       — Серьёзно? — посмотрела Элли на Даниэля.       — Да никого он не тронет, — махнул рукой он. — Я ему доверяю.       — Как хочешь.       Элли быстро сдалась, подняла руки вверх и опустилась на сиденье, отвернувшись. Обсуждение на том и закончилось: я шёл вместе с Габи. И это невероятно удачное стечение обстоятельств для того, чтобы провести наш короткий разговор.       Она всю дорогу поглядывала на меня, заставляя табун мурашек бегать по коже. Взгляд Габи то обращался к окну, то снова возвращался ко мне, и я вздрагивал, когда видел это. Остальные как будто бы предпочитали ничего не замечать. Даже когда она в открытую пялилась на меня, все молчали.       Те же действия продолжались, когда мы доехали. Даниэль вместе с Элли и Лью быстро ушли в одну сторону, оставив нас наедине и указав лишь маленькую точку на карте, где по плану было место встречи.       Габи одним глазком глянула на неё и последовала вдоль домов, держа в руках фотографию разведчика. Оказалось, кое в чём она всё же была хороша: не сосчитать то количество прохожих, которые при виде неё мило улыбались и охотно выкладывали всю информацию. Даже самые хмурые люди смягчались при виде Габи.       Силла немного отличалась от нашего дома. Не знаю, какой род здесь всем управляет, но атмосфера тут приятнее. То ли город, в который прибыл поезд, такой незагруженный, то ли менталитет другой, но, несмотря на всюду мелькающие объявления, дышалось тут свободнее. Даже смешно от того, насколько сильно я пугаюсь каждого шороха. Особенно врасплох меня заставали те испытывающие взгляды от Габи. Они уже порядком надоели.       — Ничегошеньки, — отчиталась мне Габи впервые за первые полчаса нашего шествия. Она слегка улыбнулась, возможно, чтобы смягчить обстановку, но едва ли я поведусь на эту актёрскую игру.       Окружающим, может быть, и хватало неловкого молчания или измученных вздохов, чтобы поверить в её невинность, но не мне.       — Никого рядом нет. Можешь не притворяться, — в ответ сказал я.       Ожидаемо, в ту же секунду она не превратилась в злобную птицу и не стала плеваться молниями. Что ж, зайдём с другой стороны.       — Ты же даже не человек. В существование такого монстра тоже поверить трудно, но всё-таки не буду недооценивать врага. Как тебя можно называть: птица грома или просто монстром?       — Почему это птица грома? — снова улыбнулась Габи.       — Золотые перья, только ты пропала, в городе сразу ясная погода. Так ещё и спокойно себе летала во время грозы. Я не первый год охотник.       Габи рассмеялась. И тогда мне показалось, что это был насмешливый, злой смех, которым одаривают исключительно глупых людей. Но нет. Габи подошла вновь к незнакомцу, они поговорили о парне на фото, и она вернулась ко мне.       — Ты смешной, конечно. Я спросила, почему ты считаешь, что я монстр? — Габи указала на меня пальцем и снова рассмеялась. Возможно, она и правда не хотела выставить меня глупцом, но теперь я сам был вынужден себя считать таковым.       — Глаза у тебя...       Я осёкся.       Нет, это глупо. Ну глаза и глаза. С чего я вообще посчитал, что это что-то значит? Из этого же не следует, что передо мной стоит монстр? Не следует? Как-то в голове совершенно не укладывается, почему я вообще ещё секунду назад считал её той птицей? Но, глядя на Габи, мне в голову приходило лишь одно слово: "Враг". Как будто бы с ума схожу.       — Что не так, охотник? — Габи улыбнулась, обнажая едва заметные клыки, и я отступил от неё на шаг.       Она издевается или это ошибка была? Охотник. Эта информация ей известна, но никогда не называла она нас так. Никогда Габи не выглядела так ехидно, как сейчас, когда смаковала своё обращение. Точно такое же я слышал от него в тот раз. Казалось бы, мелочь. И эта улыбка.       Он, она, птица. Да что ты вообще такое? Руки дрожат от тебя, монстр.       Её издёвка значила лишь одно: "Она опасна". И прямо сейчас лишь я об этом знаю, но снова молчу. А если Габи сейчас меня убьёт? Заведёт куда и убьёт?       Стоять.       Какая, к чёрту, мне разница? Даже если и попытается убить, едва ли сможет. Этот город кишит охотниками, я тоже охотник. Ей просто так меня не убить. Другое дело, что теперь ей всё известно: моё предположение и даже то, что её выдало. И всё это ей рассказал я.       Отступил от неё на шаг, но почему-то Габи лишь остановилась на месте и встревоженно посмотрела на меня.       — Ост... — Как только она протянула ко мне руку, я столкнулся с кем-то позади и обернулся.       Незнакомый молодой парень вскрикнул, словно я его ударил или вовсе вынул нож из кармана, после чего начал им размахивать.       Когда на нас обратила взгляды толпа, он уже лежал на земле и всё завывал, изредка бормоча под нос проклятья. На нас косились, маленькая девочка рядом с любопытной старушкой с ярким розовым зонтиком указывала пальцем и что-то шептала.       Какого чёрта?       Мы переглянулись с Габи. Она тоже выглядела встревоженной, так что, возможно, не имела к этому никакого отношения. Да и когда успела бы? В поезде? Во время опроса прохожих?       Клянусь, когда я вновь взглянул на неё, мне показалось, что лицо Габи было искажено в злобной ухмылке, но я встряхнул головой, и наваждение прошло. Сейчас не время подозревать ту единственную, кто в данный момент держится за моё плечо, испуганно озираясь по сторонам. Лучше уж довериться.       Своим же мыслям усмехнулся. Довериться монстру. Лесли бы закидала меня своими колкими фразочками, если бы узнала.       Взгляд мимолётно бросился на перстень. А тот парень не вор. Уже хорошо.       На крики и всхлипы незнакомца собралась полиция и схватила что нас, что его. И если наше удивление вперемешку со страхом вполне понятно, то растерянный взгляд парня привнёс ещё больше загадок в эту ситуацию. Не ожидал такого исхода событий? Что ж, я тебе вреда не причинил, значит, уже в самом отделении всё решим, незнакомый мистер, что решился на подобную игру.