Тени Коукворта

Элвис и Хук были самыми отмороженными придурками в банде. С ними никто не хотел иметь дела, кроме Ферзя – он один был им начальник. Эта парочка была у него за телохранителей, вернее, за двух бешеных псин, которые готовы прикончить любого по первому слову своего хозяина. Элвис был больной на всю голову, в прямом и переносном смыслах. Он дёргался, орал матом, мог ни с того ни с сего ударить человека, подошедшего к нему слишком близко, а то и вовсе начинал биться головой об стену. Одному парню, предложившему ему сходить в церковь – «бесов выгнать» – Элвис просто и без лишних разговоров отрезал ухо. И да, он просто обожал Пресли. Хук был чуть более адекватным, но считался только с Ферзём. Все остальные были для него или грушами для битья, как все младшие и средние в банде, или соперниками, как Элвис. Поговаривали, что в прошлом он не раз выходил на «тёмные» ринги Лондона, пока не прикончил одного бедолагу своим правым хуком. Раньше эта парочка не доставляла Северусу проблем, а он, в свою очередь, старался не иметь с ними дел без необходимости, но теперь это стало… проблематично. Они зажали его с двух сторон, не давая выйти из переулка. Элвис сидел на крышке мусорного бака и нервно щёлкал складным ножом, а Хук подпирал стену напротив, с притворным интересом разглядывая свои ногти. Чертовски грязные, между прочим. Северус скривился. -…В общем, Грач, ты подумай об этом, и подумай хорошо. Лёгкие деньги, работа непыльная. Ферзь ждёт ответа к завтрашнему вечеру. Мы за тобой зайдём… - И лучше бы тебе… блять! Согласиться… А то ты же знаешь, Ферзь может… Башку тебе снести нахуй, паскуда! - Знаю, - Северус позволил себе усмехнуться. Он, пожалуй, был знаком с методами Ферзя ближе, чем эти двое вместе взятые, - Но сейчас у меня есть свои проблемы. - Какие у тебя могут быть проблемы, кроме нищеты? – Хук осклабился, демонстрируя неполный ряд зубов и воспалённые дёсны. Северус снова скривился. - Жаловаться тебе на свою горькую судьбу я не собираюсь, - он сложил руки на груди, - И соглашаться на это «невероятно щедрое предложение» – тоже. Мне нужны подробности. Я на мокруху не пойду. - Да какое там!.. – отмахнулся Хук, - Говорю ж тебе, работа не-пыль-на-я! Всё тихо и спокойно… Элвис вдруг дёрнулся в сторону Хука и странно улыбнулся: - Ну, ваще-то, недоносок тупорылый!.. не пыльное может быть мокрым… Типа, блять!.. Как лягушки… Они ж мокрые, но не пыльные… - Ты ебанулся? Какие, нахер, лягушки? - Зелёные… - Ну ты пиздец конечно! Лягушки! Зелёные! А чё не фиолетовые? - Так не бывает таких… Северус поднял взгляд на небо, затянутое тучами. Ему нужно было вернуться домой и затопить камин, чтобы Блэк там не околел, а вместо этого он стоял на холоде и трепался с двумя абсолютными идиотами. Медленно, раздельно, вкладывая в каждое слово столько яда, сколько вообще было возможно, он произнёс: - Лягушки – это, конечно, просто охуенно. Волшебно, можно сказать. Но у меня не так много времени, чтобы я мог тратить его на весь этот пиздеж, так что, господа хорошие, будьте добры убраться нахер с дороги! - Ладно-ладно, не кипятись, - Хук ухмыльнулся и примирительно поднял руки, - Мы тебя за ноги не держим, вали по своим делам. Я передам Ферзю твои… эти… короче, чё ты хочешь. Там посмотрим, чё он скажет. Завтра вечером, замётано? - Замётано, - процедил Северус, - Пожрать притащите, и шмоток каких-нибудь. У меня… гость. - О как! Кто такой? Северус на долю секунды задумался. И вправду, кто такой? И какого вообще чёрта? Объяснить это было трудно даже себе, не то, что этим… Он коротко бросил: - Сам не знаю. Пока что. - Интересненькое дело выходит… Ладно, сделаю. Должен будешь, понял? - Нет, Хук, это ты передо мной старый должок закроешь. Августовский... Элвис замер, даже ножом щёлкать перестал, чтобы не пропустить ни слова. Была у него страсть к чужим маленьким секретам. Хук тут же пошёл на попятную: - Лады, уговорил, Грач, будет тебе подарочек… А ты чего уши развесил, а?! - Я ничё, это ты чё… Блять, да ебаный рот этой хуйни!.. Ничё я не развешивал… - Ну вот и всё. Шевелись давай, у нас тоже дел по горло. Северус выдохнул только тогда, когда их шаги стихли за поворотом. Всё это не просто дурно пахло, а откровенно воняло. Что за загадочное «дело», на которое Ферзь решил его подрядить? На кой чёрт послал своих мордоворотов? И почему они вели себя так подозрительно вежливо? Почему ему вообще предоставили выбор? «Подумай…» Это уж точно было не в духе Ферзя. У Северуса было чертовски плохое предчувствие. И оно только усилилось, когда он подошёл к дому. Были ли открыты шторы в гостиной, когда он уходил?..

***

Едва Сириус задремал, как раздался отчётливый щелчок, а следом - скрип открывающейся двери. Он распахнул глаза и замер, стараясь дышать как можно тише. Ему не показалось. В дом кто-то зашёл. В коридоре раздались лёгкие шаги. Они замерли у двери в гостиную. Сириус мысленно поблагодарил всех богов за то, что не забыл закрыть её. Это было бы чертовски подозрительно… Кто-то за дверью не торопился уходить. Он прислушивался. Сириус почувствовал, как к горлу подкатывает истерический смех. Нет, ну какого Мордреда?! Теперь открылась уже дверь гостиной, причём открылась почти бесшумно. Сириус закрыл глаза. Он спиной чувствовал чужой взгляд, внимательный и не слишком-то дружелюбный. Он заставил себя расслабиться и дышать ровно. Спящие люди не трясутся от страха… или от смеха. Нет, видит Мерлин, это всё было чертовски забавно! Кто-то сделал пару шагов к дивану. Замер, постоял пару секунд, потом подошёл ещё ближе, так, что теперь Сириус мог чувствовать его запах. От этого человека веяло холодом, сигаретным дымом и чем-то ещё, смутно знакомым… Он едва не вздрогнул, когда ко лбу прикоснулись ледяные пальцы. Прикосновение было мимолётным, но Сириусу показалось, что он получил обморожение. Кто-то раздражённо цокнул языком, отошёл от дивана, задёрнул шторы и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Сириус смутно услышал скрип ступенек и шаги на втором этаже, но через пару минут всё стихло. Он досчитал до ста, и медленно сел. Судя по всему, этот «кто-то» и был его спасителем. Неплохо было бы познакомиться, но он не был уверен, что осилит подъём на второй этаж. А упасть где-нибудь посреди коридора было бы совсем не круто. В комнате снова было темно и мрачно, то есть, темнее и мрачнее, чем раньше. И что у этого типа за страсть закрывать шторы, в конце концов? Сириус чисто из принципа встал, стараясь не скрипеть половицами подошёл к окну, и наполовину отдёрнул одну штору. На улице всё ещё шёл снег, но теперь он ровным слоем ложился на крыши домов и брусчатку, немного прикрывая кошмарную серость этого места. Добавить гирлянды и пару-тройку рождественских венков – стало бы почти весело. Ладно, «весело» - это уже перебор… Шаги наверху раздались как гром среди ясного неба. Сириус задёрнул штору, метнулся обратно к дивану и лёг примерно в ту же позу, что и раньше. Не зря – шаги снова приблизились к гостиной. Сириус спросил себя, на кой чёрт вообще снова притворился спящим, если хотел познакомиться с этим «кем-то», но ответа не нашёл. Его внутреннему псу не давал покоя запах этого человека. Почему он кажется знакомым? Почему? Когда Сириусу показалось, что он почти нашёл нужную ассоциацию, кто-то снова подошёл к дивану. Он наклонился над Сириусом, и – Мерлин всемогущий – укрыл его одеялом. В этот момент Сириус готов был расцеловать этого человека, кем бы он ни был. Хотя, конечно, принести одеяло можно было и чуть-чуть пораньше, до того, как Сириус от холода перестал чувствовать пальцы ног. На этот раз кто-то не торопился уходить. Он отошёл куда-то в дальнюю часть комнаты, к камину. Раздался характерный щелчок и снова раздражённое цоканье. Сириус задумался: сколько этому типу лет, что у него так щёлкают суставы? Зашуршали газеты, раздался звук трескающегося дерева. Чиркнула спичка. Потом ещё одна. И ещё. На пару секунд всё стихло – видимо, пламя наконец начало разгораться. Кто-то остался там, рядом с камином. Сириус перестал прислушиваться. В комнате стало теплее, и у него начали слипаться глаза, хотя он не чувствовал себя усталым. Может только чуть-чуть… Одеяло было тяжёлым, пахло полынью и маггловским стиральным порошком. В этом тоже было что-то знакомое, что-то такое… Перед мысленным взором Сириуса замелькали смутные образы, но он не успел уловить ни один из них. Отключился. Снова.