Пакостница

Я ожидала увидеть панику или подготовку к серьезным поискам беглецов, но нет. В доме деловито сновали слуги, наводя порядок и готовя завтрак. Они ещё не знали, что Лис Алис, Элион и принц далеко. А всё потому, что люди решили: прибывший в ночи отряд отсыпается. Отчасти это было правдой. После снадобий и благословения Элион «диверсанты» до сих пор видели сладкие сны. Я пролетела по коридору и просочилась сквозь дверь в комнату, где осталась няня принца. Катарина лежала на спине, на бледных губах застыла улыбка. Женщина выглядела совершенно счастливой. Никакого духа поблизости я не увидела. Как-то быстро они уходят за грань. Но в случае с Катариной и понятно, она точно считала, что сделала всё, что могла. — Значит, в ближайшее время можно не опасаться погони, — пробормотала я и поскользила по связи с Алисием. Парень уже остановил экипаж, Элион растормошила принца, и теперь Рэми сонно хлопал глазами и жевал бутерброд. — Вроде всё, — Лис Алис выгрузил прихваченный багаж. — Можно выдвигаться. Тори, ты здесь? — добавил он уже шепотом. — Соскучился? — я провокационно облокотилась на его плечи. — Можешь приступать, — если парень меня и не слышал, то определенно почувствовал. — Одежду для тебя я оставил в карете. — Поняла, — напоследок легонько дёрнув Алисия за окрашенную прядь, просочилась сквозь стену внутрь транспорта. Плащ и шляпа небрежно лежали на сиденье. Жаль, зеркала нет, но и без него представляю, как со стороны выглядит парящий в воздухе головной убор и летящая под ним «шторка». Убедившись, что живые отошли достаточно далеко, выбралась из кареты. Лиса Алиса и Элион моё явление не испугало бы, другое дело — Рэми. С ним нужно было поговорить, рассказать о моей персоне. Обычно дети к такому относятся проще, особенно если их не успели напугать, но в местном фольклоре у духов не лучшая репутация. Да и неизвестно, какие сказки ему Катарина рассказывала. Я устроилась на козлах. Ну, будем надеяться, что не сгоню транспорт в первую же канаву. Некоторый опыт управления повозками у меня имелся, да и было время присмотреться к тому, как это делает Лис Алис. *** Я посмотрела на небо: солнце было уже в зените, а ведь живые пошли своим ходом на рассвете. — Ну, в Сусанина поиграла, только запутала сама себя. Вот будет смеху, если карета в итоге приехала куда-нибудь в пригороды отправной точки. Ведь я понятия не имела, куда именно правила. — Эх, не быть мне ямщиком! — на очередном повороте карету занесло. — Вот что бывает, когда за рулём отвлекаешься! Но аварии так и не произошло. Лошади испуганно понесли. Я даже не пыталась их остановить. А вот разведать местность стоило. Сбросив с плеч плащ и запульнув в придорожные кусты шляпу, взмыла вверх. — В поселение лучше не соваться… — остатки совести просто не давали мне подвергать такому риску прохожих. А вот с другой стороны вид был многообещающий. — Какой криминальный обрыв! — невольно восхитились я. То ли озеро, то ли пруд обладало крутым каменистым берегом. И, главное, не было никаких преград, способных остановить карету. Самое оно, чтобы замести следы. — Бомбочка! Я радостно рухнула в воду, убеждаясь: и глубина там что надо. Но лошадок было жалко. Это с машиной можно не церемониться. Взмыв ввысь и разглядев вдалеке уже остановившийся экипаж, поспешила к нему. — Эх, не разыграть мне детективный сюжет, — ремни хорошо затянули, но упряжь сдавала позиции. От идеи утопить карету я отказалась. В конце концов, брошенный посреди дороги транспорт — это тоже таинственно. Напоследок смачно шлепнула животных по крупам, придавая ускорение. Всё, моя часть работы выполнена! *** Это я удачно зашла! Бравые Колобки как раз расположились на привал. Рэми увлечённо собирал с куста желтоватые продолговатые ягоды и с аппетитом отправлял их себе в рот. — Вкуснятина, — пробормотала я. Радость мальчишки была яркой, сочной, как лучшие персики. Элион возилась с приготовлением похлёбки в небольшом котелке. — Эту траву точно можно есть? — свежие листья и зелень, которые девушка бросала в кипяток, явно были собраны попутно. — Они полезные, — проворчала жрица. Судя по тону и эмоциям, я не первая, кто об этом поинтересовался. Вернувшийся Алисий принёс ещё немного хвороста. Часть веток он сразу же подбросил в огонь. — Тори вернулась, — с оглядкой на Рэми шепнула Элион. Кажется, кто-то так и не сподобился рассказать мальчику правду. Я же и самопрезентацией могу заняться! — Тори, он тебя боится, — шепнул Алисий и достал было зеркальце, но затем решительно убрал его в сумку. Похоже, парень решил окончательно отказаться от «костылей». — Наслушался историй про духов. Тут истерика была, хорошо, что по пути попались эти ягоды. Ну упс! Это Катарина оказалась любительницей готических триллеров? — Что ещё я пропустила? — нужно же знать, с чем могу столкнуться. — Мы пытаемся решить, куда нам двигаться дальше, — Элион помешала варево и добавила в него крупно порезанное вяленое мясо. — Нас не оставят в покое. — Думаешь, они будут проверять всех детей подходящего возраста? — Лис Алис, похоже, надеялся на мирную жизнь в медвежьем углу родной страны. — Не знаю, — отозвалась Элион. — Но только здесь нам покоя не найти. Я говорила с Рэми, он уверен, что корона будет его... Алисий на такое заявление едва не присвистнул. Ну Катарина! Я понимаю, если мечтать, то ни в чём себе не отказывая, но зачем ребёнку голову пудрить? А впереди гормоны и юношеский максимализм. Да даже без этого, Рэми — ребёнок, вот ляпнет, не подумав, о своем статусе. В лучшем случае на смех поднимут, а в худшем — всем хана. — А может, в Княжеский Союз? — предложила я. — Там никого принцем не удивить. Судя по тому, что мне удалось узнать, там каждый порывался называть себя князем, даже если под рукой полумертвая деревушка, а в войске — полтора инвалида. — В Кня… — Лис Алис начал было говорить громче, но тут же осекся и глянул на Рэми. Мальчик теперь охотился за большой бабочкой и, вроде, забыл обо всём. — В Княжеский Союз? — уже тише продолжил Алисий. — Может, сразу в земли дракона? Там точно не будет лишних глаз! — О, я догадывалась, что ящер тебе дорог! — пошутила Элион и принялась вылавливать из котелка сварившуюся зелень и прогревшееся мясо. Вместо тарелки девушка использовала крышку. — Ты так о нём переживал! А если серьезно, то выбор у нас небольшой. В прибрежных княжествах климат похож на здешний, Рэми будет легче привыкнуть. — И что мы будем там делать? Я почувствовала, что Алисий уже морально согласен на такой переезд. — У тебя амулеты, деньги и хоть какой-то опыт управления землями, Тори почти вездесуща, у меня, похоже ещё осталась сила Многоликой, — перечислила Элион. И подытожила: — Всегда сможем основать своё княжество. У Алисия отвисла челюсть. — Княжной я ещё не была, — протянула больше из желания подтрунить над парнем, — и план действительно рабочий! Там до принца никому не будет дела, даже если он начнёт кричать о своём титуле на каждом шагу. — Кстати, о птичках, — я решила уточнить ещё один момент, — а что делать с чемоданом Карающей и не забежит ли она к нам на огонёк? Мы ведь снова окажемся относительно рядом. — Скорее всего, мы её больше не увидим, — обтекаемо заявила Элион. — Утеря забранных регалий — серьёзный проступок. Если ты надёжно спрятала чемодан, пусть там и лежит. Орден погряз в политике, — погрустнела девушка, — в Княжеском Союзе я смогу попробовать создать новый. — Его сразу же объявят еретическим, — проворчал Алисий и подул на исходящую паром стряпню. — Не страшно, — отмахнулась жрица, — до крупных храмов далеко, а если какая-то служительница случайно забредёт, то и не поймёт, в чем дело. Рэми! — позвала она мальчика. — Рэми, обедать! Поросль и трава зашуршали. Юный принц ломился напролом. Я задрала голову, любуясь небом. Как бы там не сложилось, жизнь в этом мире точно не окажется скучной.