За гранью правил

      Как ни странно, но ответного рыка от незваного гостя не последовало. Наоборот, на некоторое время воцарилась мертвая тишина. Не было слышно ни хлопанья крыльев, ни ветра, ни тление древесины в камине. Даже пение пламени и огня свечей стихло. Будто всё резко замерло не смея двинуться.       В таком беззвучии начинаешь бояться даже дышать. Что, собственно, с Кирой и происходило. Она просто застыла от мощного рева со стороны её одногруппника, что сейчас нависал над ней, прикрывая своими большими драконьими крыльями. Единственное, что смогла уловить девушка — сердцебиение. Но чье? Не её ли сердце так громко стучит или… Нет. Её сердце как раз таки мечется, как сумасшедшее, будто её только что чем-то сильно напугали (по сути, так и было). А вот сердце Мещерякова… Придя в себя и проморгавшись, кошечка сразу обратила внимание, что, то свечение из груди Артёма стало ещё сильнее. Казалось — оно освещает всё вокруг, подобно горящему углю. Свечение становилась пламенным, когда слышался очередной удар сердца. Возможно, это одна из особенностей драконов — свечение, что становиться от каждого удара сильнее, а при возникновении сильных эмоциональных всплесков и вовсе воспламеняется. Или же… Это и есть сердце дракона.       От размышлений девушку отвлек вновь появившийся звук хлопанья крыльев, недовольное рычание и какие-то электрические трески. Охранная система?! Небольшого размера дроны с искусственным интеллектом патрулируют территорию отелей, бутиков, торговых центров и прочих людных мест на предмет «нарушений». Они редко когда отличаются внешне. Не все организации позволяют себе «индивидуальных патрульных». Но у отеля были именно такие.       Похоже, дракон снаружи не знал или забыл про них и нарушил «допустимую зону приближения к объекту». Недовольное пищание, дребезжание моторчиков в совокупности с рыком дракона составляли комичную картину: на большое темное создание налетает кучка роботов, что ему с один зуб, и прогоняют, используя электрические вспышки.       Как бы то ни было, вскоре всё прекратилось. Однако хозяин номера не спешил убирать крылья или вообще как-то двигаться. Пробежав глазами по окружению, девушка заметила, что во всей комнате свет не то чтобы погас, он просто сильно ослаб. Будто кто-то насильно убавил мощность, дабы спрятать тех, кто был в комнате в темноте. Неужели Мещеряков сделал это специально или это вышло машинально?       Долго находиться в таком молчаливом и недвижном положении не очень-то и хотелось. Однако и лезть на рожон, при условии, что дракон напротив сейчас на взводе, не было желания. С минуту подумав, Кира таки решилась вывести шатена из боевой готовности. На ум не пришло ничего дельного, поэтому кошечка аккуратно коснулась пальцами его щеки. Как и ожидалась, его кожа была горячей… ОЧЕНЬ ГОРЯЧЕЙ! А её рука… Почему она такая холодная? Неужто от страха и волнения у неё кровь циркулировать перестала? Как бы то ни было, жест сработал. Мещеряков дернулся и наконец-то заморгал.       — Всё в порядке. Он уже улетел. — только и смогла выговорить девушка. Почему-то ситуация напомнила те моменты, когда её питомец слышал какой-то шум и замирал в боевой стойке и пока девушка его не погладит, тот не двигался с места. Дракон же вёл себя похожим образом. Он посмотрел на девушку и чуть расслабился. Его дыхание и сердцебиение быстро приходили в норму, как и освещение вокруг.       — Извини. — Произнёс Артём, убирая крылья и неспеша отодвигаясь от кошечки. — Напугал?       — Твой сородич? Не очень. А ты…– На секунду Кира замолчала и чуть прищурилась, как бы, оценивая ситуацию. А вправду, кого она так испугалась, раз даже дышать нормально не могла? — Тоже… не очень.       Да, дракон за окном её напугал. Но тот был страх от неожиданности и неизвестности — она никогда не видела таких больших созданий (конкретно этого вида). А сам парень, наоборот, защитил её. (Зачем-то). Спрятал за своими крыльями, будто не хотел показывать никому. Скорее… Его рёв. Громкий. Мощный. Наполненный какой-то силой, что заставляет даже неживые предметы прекратить движение.       Мещеряков по-доброму улыбнулся. Волнение, что читалось в его глазах ещё с тех пор, как он опустил на неё свой взгляд, тут же пропало. Хоть он и убрал крылья и, вроде, успокоился, еле заметные шевеления драконьих конечностей показывали, что он в любой момент готов вновь раскрыть их.       — Я рад, что не испугалась. Обычно при виде вторичной формы, чаще всего кричат или принимают облик ответ. — С ноткой сарказма проговорил Артём. Неужели он ожидал подобную реакцию от девушки? Поэтому так долго не расслабляется? Боится, что она резко завопит или обратиться во вторую форму, дабы напугать в ответ или произвести впечатление?       — Хм, и страшнее видали. — Кошечка усмехнулась. Её пушистый хвост медленно стал вырисовывать волны в воздухе. Шатен улыбнулся в ответ и подошел к окну. За ним виднелись лишь ночные огни Неона и крошечные огоньки от патрульных дронов. — Кто это был?       — Один из «безвольных». — Ответил Мещеряков, скрещивая руки на груди. Он ожидал уточняющего вопроса от брюнетки, поэтому решил проговорить сразу. — Трудно определить к какому клану они относились раньше. Всё что о них известно — это их беспрекословное подчинение семейству и не важно из какого клана.       — То есть, это что-то вроде рабов для Завоевателей, Стражей, Божественных или Стихийных? — Кира встала с кресла и неспеша подошла к дракону.       — Вряд ли у какого-нибудь Стихийника хватит духу и сил заполучить такого, но всякое возможно.       Девушка видела в темноте куда лучше, нежели Мещеряков. Кошачье зрение как-никак. В отличие от шатена, Сменкина прекрасно видела спешно удаляющийся силуэт тёмного дракона, за которым летела порядочная кучка сторожевых дронов. Из далека их размеры казались ещё более незначительными. Словно за громадным зверем летят крошечные светлячки, которых он боится. Вскоре и они пропали из виду, а взамен темноте перед глазами засиял город Неон. После долгой фокусировки на одном тёмном предмете, свечение вывесок и другие рекламные огни, слепили ещё сильнее.       Брюнетка невольно зажмурилась и отвела глаза. Взгляд упал на руку, с которой полностью сошло проклятье. Даже коготки, на которых заклятье задерживалось дольше обычного, по необъяснимым причинам, вернули свой бледный молочный цвет.       — Ну, хоть что-то хорошее. — Сообщила Кира, привлекая внимание хозяина номера. Артём вопросительно посмотрел на кошечку. Та довольно пошевелила пальцами, словно хвастаясь ими. — Предлагаю провести ещё один сеанс по снятью проклятья, дабы ты завтра не мучался. — Промурлыкала кареглазая. Да! Именно, промурлыкала! Видимо, девушке самой нравилось, когда проклятье сходит, и она приходит в норму.       — Прекрасная мысль! Тем более, что вам обоим следует уже отправляться отдыхать, если не хотите завтра страдать от недосыпа. — Дворецкий появился так неожиданно, что оба создания дёрнулись. Кажется, что и спящий на кровати Крип подскочил на месте. Мещеряков согласно кивнул и жестом предложил девушке проследовать в ту комнату, где отдыхал зверёк.       Как и ожидалось, питомец кошечки уже не спал. Но он всё ещё лежал на кровати, вяло виляя длинным хвостиком. Подошедшая хозяйка погладила пушистое создание по спинке и мордочке и подняла на руки. Возможно, от того, что Крип ещё не проснулся до конца, он не стал сопротивляться или он был вовсе не против.       Артём и Кира сели напротив, почти также, как в первый «сеанс снятия проклятья». Зверька девушка положила к себе на колени. Тот пару раз покрутился, усаживаясь поудобней и вскоре вновь затих.       — А сколько ещё раз нужно это делать? — Поинтересовался Фафнир, внимательно наблюдая за действиями обоих студентов.       — Хороший вопрос. — Честно ответила девушка, пожимая плечами. — Я не знаю сколько проклятья вышло из меня в тот день, да и посторонние силы могли вмешаться и усугубить состояние.       Сменкина протянула руки к лицу дракона, попутно закрывая свои глаза, как в первый раз. Тот, словно почувствовав её не озвученную просьбу, тоже закрыл глаза. Девушка сосредоточилась. Фафнир, как и прежде, стоял рядом, наблюдая. Он уже видел этот процесс, но не смел оставить их наедине. Возможно, он переживал за них обоих… Или только за своего господина. Как бы то ни было, процесс «лечения» начался. Переливающееся свечение медленно появилось на конечностях кошечки, а после стало заполняться тьмой проклятья. Когда темнота дошла до локтя, дворецкий незаметно выдохнул. Он понимал, что на сегодня достаточно и процесс закончится. Мысленно, он уже приготовился благодарить девушку и собирался предложить сопроводить её до комнаты (безопасности ради). Однако… Сменкина не прекратила. Остановившись всего на несколько секунд, девушка медленно выдохнула и, сделав глубокий вздох, продолжила поглощать тьму с большей силой. Проклятье, словно ожившая жидкость, быстро проникало в неё, поднимаясь выше локтя. Когда оно дошло до плеч, девушку тихо затрясло. Тонкие нити тьмы поползли выше и уже показались на шее.       Зверёк, будто почувствовал неладное, резко проснулся и взволнованно стал осматриваться. Увидев состояние хозяйки, он поднялся на задние лапки, передними касаясь её рук и издавая звук, похожий на просьбу.       — Крип, крип… — Взволнованно пищал малыш, толкаясь лапками о дрожащие руки кошечки. Чарльз наконец решил вмешаться.       — Так, хватит. — Дворецкий резко, но аккуратно опустил руки девушки. Верки проклятья успели заползти на её лицо и едва не касались глаз.       В этот же момент, Артём вздрогнул и тут же открыл глаза. Он уже не ощущал на себе никаких «посторонних» сил, боли или недомогания. Вот только, про состояние его гостьи так нельзя было сказать. Кошечка уже не дрожала. Её медленно шатало из стороны в сторону, ресницы вздрагивали, но глаза она не открывала. Дыхание было тяжелым, будто у неё сильный жар.       — Кира? — Неуверенно позвал Мещеряков, чуть приблизившись. Девушка ничего не ответила. Неожиданно её повело вперёд и она, в прямом смысле, упала в объятия дракона.       — Немного… перестаралась… — Еле слышно произнесла Сменкина, даже не пытаясь подняться. Артём успел заметить, что она слегка приоткрыла глаза, но она, словно не понимала происходящее и вскоре совсем обмякла в его руках.