За гранью правил

— А что происходит с теми, кто решил сменить свой клан? Ну, из Стихийных стать, например Божественным или Стражем? — Брюнетка уже около получаса расспрашивала дракона о кланах. И зачем он только рассказал? Хотя, он надеялся, что, поделившись с ней небольшой историей своих «корней», кошечка расскажет и о себе. Но всё произошло иначе и в девушке разгорелся нескрываемый интерес к их «Распределениям». После получения ответа, она то и дело отводила взгляд, будто рассматривая что-то на потолке, с нарисованными тонкими линиями узорами, отпивала теплый напиток, чем-то напоминающий горячий шоколад и молочный коктейль одновременно, и её пушистый хвост тихонько вырисовывал некую волну в воздухе, после чего вновь оказывался на полу.       Создавалось ощущение, что кто-то невидимый иногда предпринимает попытки ухватиться за белоснежный мех, но хозяйка четко реагировала и не давала себя потрогать. На секунду пришла мысль, что «охоту» за хвостом начал сиреневый питомец Сменкиной, что, наевшись принесённых ранее закусок, судя о звуку, спрыгнул на пол и пропал в темноте. Однако его силуэт нигде не был виден, даже тени, создаваемые огнем камина и свечей, не выдавали его положения. «Может, он просто превратился в блестящий дымок и вернулся в украшение?» — Пришло на ум Мещерякова. Парень в очередной раз заострил внимание на глазах медового оттенка напротив себя. Девушка всё также сидела в кресле напротив. Однако, постепенно она становилась более «расслабленной». Видимо, привыкая к компании шатена. Сейчас она комфортно расположилась в кресле, поджав колени и облокотившись на мягкую рукоять. Артем же позволял себе лишь изредка откидываться назад. — Таких у нас нет. — Уверенно произнёс Мещеряков, вновь привлекая внимание девушки к себе. Та уже без всякого смущения смотрела на него, ожидая очередного ответа. В её глазах мелькали нотки любопытства. В ходе беседы, стало понятно, что про кланы она раньше не слышала. И теперь, когда появилась возможность расспросить того, кто имеет прямой контакт с представителями всех четырех, не теряет возможности узнать как можно больше. — До определенного возраста драконорожденные, в каком бы семействе они ни родились, могут жить свободной жизнью. Пробовать всё, определять свои ценности и желания. И в определённый год (у каждого клана по-своему) он обязан сделать лишь один выбор. И выбранный клан будет с ним вплоть до его смерти. — Заметив её больший интерес, парень усмехнулся и добавил на опережение. — Во время «Церемонии Становления» присутствуют самые древнейшие из кланов и обязательно хотя бы по одному представителю из других. Когда драконорожденный определяет свою принадлежность, происходит сама Церемония и старейшины передают новому дракону часть своей силы для «Становления». — Видимо угадал. Девушка кивнула, принимая новую информацию и… снова отворачиваясь к потолку. Снова глоток напитка. Снова взмах хвостом. Что за ритуал запоминания такой? Или так думается легче? — А если… — Опять начала кошечка, резко повернувшись, но не успела она договорить, как Артём поднял руку, дабы девушка остановилась. Да, ему очень нравилось, когда интересуются его персоной, НО НЕ С ТАКИМ ЖЕ ИНТЕРЕСОМ! Даже те надоедливые журналисты, что караулят на каждом углу на любых празднествах, меньше вопросов задают. Да и вопросы у них всегда какие-то поверхностные, Кирины же глубокие. Будто она хочет на молекулярном уровне сравнить представителей разных кланов, а результаты исследований записать и издать книгу с красивым названием «Драконьи Кланы. Том 1». Почему «1»? Да потому, что одним томом все её вопросы не ограничатся. Придется выпускать серию… Да и вообще, Мещеряков не для этого эту тему начал! — Погоди, кошечка, теперь моя очередь. — С усмешкой проговорил шатен, приподнимаясь с мягкой спинки кресла. Девушка всё так же сидела с раскрытыми от удивления глазами, а вот её хвост из плавных взмахов перешёл в волнистые виляния из стороны в сторону. Игривая кошачья натура. — Кажется, мы основную мысль потеряли. — Дракон придвинулся ближе к краю и оперся локтями о колени. Хвост кошечки задвигался быстрее. «Рыбки у меня нет!» — мысленно усмехнулся Мещеряков, стараясь сохранять внешнее спокойствие. — Кажется, одна кошачья особа так и не рассказала, почему у неё силы теневых. — Саркастично напомнил парень. Пушистая конечность на мгновенье замерла, потом медленно задвигалась в стороны, будто поглаживая что-то. — Да, извини, увлеклась. — Кира покрутила чашечку с напитком в руках. Могло показаться, что она расстроена вопросом. Но её голос был бодрым и довольно позитивным. Вздохнув, слегка поджав губы, брюнетка начала. — Если дошли слухи, то ты должно быть в курсе, что меня недолюбливает своя моя же семья. Согласно слухам: «Моя мать изменяла отцу с кем попало и неизвестно от кого понесла». Если так подумать, они правы. — Сменкина перевела взгляд в сторону, откуда слышалось тихое сопение её питомца. Она сделала глоток и продолжила. — На сколько я знаю, то «изменила» моя мать с кем-то конкретным и этот кто-то был явно высокого статуса (более низкого, чем она сома, она бы даже не рассматривала, как партнёра). Однако всё совпало с периодом гона этого мужчины, поэтому ни она, ни он ничего не помнят о произошедшем. Тем более, что в этот же день мать приняла семя от НУЖНОГО отца. Факт «измены» вскрылся только на момент моего с братом рождения. Оказывается, что ни у кого в моей «родне» нет теневых способностей, да и цвет волос выделяется. — Кира подперла кулачком щеку, глядя в чашечку. Казалось бы: подтверждение или опровержение слухов про собственную семью, должно сопровождаться яркими эмоциями. Как минимум неприязнью к тем, кто распускает небылицы. Девушка же была спокойна. Будто рассказывала не про измены матери, за которые страдают дети, а обычную историю из своего детства. — А твои родители не пытались запечатать силы? — Как-то само вырвалось у Мещерякова. В любых семьях так заведено: сила не подходит семейству или представляет угрозу — силу запечатывают или искореняют. Неожиданно Сменкина усмехнулась. Её улыбка показалась похожей на улыбку Эрнеста Антигона. «Она точно не из чеширских?» — Пытались. Причем неоднократно. — Довольно протянула кареглазая. — Проблема в том, что мои проклятья в раннем возрасте были неконтролируемые и я «случайно» проклинала всех, кто пытался меня хоть как-то ограничить. Если я правильно помню: большая часть приглашенных чуть не покинули мир уже на третий день моего проклятья, а другим понадобилось помощь Светлых-Божественных. — Значит, я ещё легко отделался? — Усмехнулся шатен и откинулся в кресле. — Но ты же всё равно смогла научиться себя сдерживать. — Смогла. — Подтвердила девушка, тут же опустив взгляд. — Только после «лечения» со стороны матери. — Она использовала на тебе сильное заклинание? — Поинтересовался Мещеряков, замечая, как собеседница всё больше уходит в себя, хоть и не выдает этого, прикрываясь улыбкой. Ему с одной стороны — хотелось прервать разговор и перевести на другую тему; с другой — узнать всё окончательно, дабы не подпускать сомнений. — Заклинание «Изъятие душ». Такое не забывается. — Кошечка выпрямилась и кивнула в сторону, откидывая упавшие пряди назад. Дракон замер. «Изъятие душ» применяют только на серьезных преступниках, дабы забрать из подсудимых не только магию, но и всё что было в них, оставляя лишь оболочку. Все мысли, все желания, всё существование пропадает, оставляя тело в состоянии бездушной куклы. Не каждый заключенный способен пережить даже начало заклинания — начинают молить о смерти, а под конец почти все погибали от болевого шока. — И сколько тебе было? — Стараясь не выдавать волнение, спросил Мещеряков. Его крылья бесконтрольно начали раскрываться. — Пять лет. — Опять же с улыбкой ответила кошечка, наконец переведя взгляд на дракона. — «Котёнок заигрался и прокляла своего брата, за царапку на руке». По итогу: у него — узорный шрам на щеке и руке, у меня — запрет на использование проклятий и «рваные» силы.       Она наконец поставила пустую чашечку на небольшой журнальный столик, где стояли другие приборы и несколько тарелочек с небольшими порциями сладостей на вечер. Однако к ним не притрагивались ни хозяин номера, ни гостья.       Парень молчал, видимо, пытался понять услышанное. Наверное, ему кажется сказанное Кирой какой-нибудь дикостью или излишней жестокостью. Хотя самой Кире так не ощущается уже давно. Возможно, будь у неё самой ребенок с подобной жуткой способностью, она бы тоже попыталась как-то «избавить» крохотное создание от мук и тягостей собственных сил. Однако… как знать, что бы она делала. Как-то слишком далеко она ушла в «идеи». Взял бы её кто в жены с такой-то способностью и «испорченной» родословной. Мать наверняка бы постаралась прятать её куда подальше в чулан и забыть, мол «пропала без вести» или же сбагрила бы женишку по-богаче, как покупателю на торгах, чтобы хоть как-то «окупить вложенные силы и средства». Мрак её знает.       Девушка в очередной раз взглянула на милые сладости на тарелочках, брать которые как-то не хотелось. Хотя… Кого она обманывает? Она весь вечер старается не обращать на них внимание. Уж больно необычно они выглядели для простого десерта. А кто говорил, что Чарльз стал бы брать «обычные» для своего опекаемого господина и его гостьи (себя в расчет можно не брать). Они не были каки-то яркими или излишне простыми. Достаточно милые формой и цветом, так и манили попробовать. Однако девушка приглушила это желание горячим (на тот момент) шоколадным напитком. Сейчас же надо было себя как-то отвлечь по-другому. Например…       В поле зрения попали руки с исчезающим проклятьем. За процессом ухода тьмы с ладоней она перестала следить ещё когда они начали беседу. Сейчас же тьма осталась лишь на кончиках пальцев, напоминая легкое обморожение. Или даже простой неудачный маникюр, поскольку чернота окружала лишь фаланги пальцев, а вскоре осталась лишь на ногтях. — Ну, хоть способности и «рваные», слава Тени, могу лечить тех, кого прокляла. — Кира довольно пошевелила пальцами, демонстрируя Мещерякову, как тьма сходит с ногтей, оставляя лишь светлую, слегка бледную кожу и чуть заострённые коготки нежно-розового цвета.       Дракон наконец отвлекся от своих размышлений и переключился на девушку, постепенно меняясь в лице. Он даже успел чем-то напомнить девушке брата Виктора в их последние встречи. Вроде и недоволен, а вроде и рад ХОТЬ КАКОЙ-ТО приятной новости от брюнетки. Парень наклонился корпусом вперед и сложил руки перед собой так, словно ожидал от девушки каких-то предложений дальнейших действий в серьёзном деле. — Хочешь снять ещё часть проклятья? — Уточнил зеленоглазый, внимательно глядя за действиями гостьи. Та улыбнулась и пожала плечами. — Дак, меня только ради этого «в гостях» и держат. — Игривый прищур карих глаз напомнил лисий взгляд. Не хватало только рыжих ушек и длинного хвоста, что демонстрировали необычное настроение их обладательницы. Ну, хвост и ушки были, только они не двигались. Если не считать еле заметные волнообразные движения из стороны в сторону белой пушистой конечности.       Дракон в ответ усмехнулся и потёр ладони. Он прекрасно понимал, что Сменкина хочет больше не исцелить парня, а перевести тему с неё на что угодно. Кому было бы приятно, если бы на него всё время обращали внимание? Ну, разве что нарциссу какому-нибудь. «Кристе, например» — подумал шатен, мысленно сравнивая поведение девушек. Драконша считается потомственной из клана Стражей (хотя вся натура и поведение больше подходит для Завоевателей). Хорошо ещё, что не все драконши выбирают себе клан самостоятельно. Чаще его перенимают «по наследству» или перенимают у супруга, как фамилию. Поведение это особы было хлеще чем у Карины. И если бы в какой-то из жизней ей бы пришлось испытать на себе «Изъятие душ», она бы не перенесла даже начала. И уж тем более не выжила даже после его окончания. — А последствий ты уже не боишься? — Сделав два больших шага, Артём казался вплотную к темноволосой. Он оперся о подлокотники кресла, заставляя кошечку невольно откинуться назад, прижимаясь к спинке. На удивление, её глаза не показывали удивления или испуга. Неужели успела привыкнуть к его выходкам? — Я и не такое переживала. — С довольной улыбкой ответила девушка. Её не смущало положение парня над ней. Уж сколько раз парни показывали подобное «превосходство» в академии. Кажется, только Грей себе подобного не позволял. Наверное, боялся, что его приревнует «невеста». Вот только КТО его невеста? — вопрос открытый.       Неожиданно, до Киры донёсся непонятный звук сос тороны окна. Могло показать, что кто-то решил полетать на ночь глядя. Вот только уж больно громкие взмахи для существа в первичной форме. Когда звук показался уж очень близко, что кажется вот-вот проникнет внутрь номера, кошечка рефлекторно повернулась на звук. От увиденного по телу волной пробежались мурашки. Не сказать, что она впервые видит дракона в полной форме, просто обычно студентам показывают (как она теперь понимает) Стихийных драконов. Они были средних размеров (чуть крупнее машины такси) и достаточно мирные и спокойные. Дакон же, что был за окном казался воплощением какого-то темного рыцаря, чью душу пробудили от вечного сна и заставили подчиняться чужой воле. Даже теплый свет свечей и огня камина не могли сделать его облик менее жутким, даже наоборот. Ещё больше подчеркивали его безобразно черную неровную чешую, желтые клыки и кривые рога. Грязно желтые глазницы с черными венками и вытянутым ромбовидным зрачком заглядывали внутрь номера, желая разглядеть движение во тьме. Вот только все живые сейчас находились в другой части комнаты. Мещеряков подозрительно притих при появлении другого дракона. Неужели испугался?       Не успела Кира перевести взгляд, как большие красные крылья накрыли её с обеих сторон, подобно рукам их обладателя. девушка почувствовала напряжение и всё же решила посмотреть на Артёма. Парень же пристально смотрел на незваного гостя. Его глаза светились. В них читалась злость и полная готовность дать отпор при необходимости. Попутно со смещением положения темного дракона за окном, дракон перед Кирой прикрывал её крыльями, образуя некий кокон. Оказавшись в непосредственной близости кошечка ещё чётче ощутила жар чужого тела, который казался теперь ещё сильнее обычного. В особенности на груди. Невольно обратив внимание на чрезмерно напряженное дыхание Мещерякова, темноволосая вновь увидела то свечение, что было после первого «лечения». Однако теперь свет стал ярче и, казалось, был горячим. Венки отходившие от этого «ядра» напоминали раскалённые провода и расползались по всему телу парня. Его шею и плечи постепенно покрывали красные чешуйки. Такие же стали появляться на лице.       Шум за окном показался совсем рядом. Похоже, что незваный дракон нашел свою цель - заметил Артёма. Раздался громкий, пронизывающий все клеточки тела рёв. Кира на рефлексе сжалась. В тот же момент раздался второй рёв, но уже над её головой. Не такой громкий, но более высокий и крепкий. Он принадлежал Мещерякову. Кира не видела, как помимо мелкой чешуи на лице и светящимся глазам, из его волос показались два изогнутых темных рога, а клыки удлинились чуть ли не до подбородка. Чешуя также проявилась на руках, а ногти удлинились и потемнели став когтями. Он принял вторую форму. Ведь ему нужно защитить.