[Обозначение:Мой]

      Зал Чемпионов — слишком громкое название для маленького грязного бара, подобного этому. Он получил такой высокий титул благодаря удаче, так как являлся ближайшей заправочной рядом с Ямами Каона. Спрятанная в темном переулке, его ржавая дверь скрывала не менее четырех вышибал — бывших гладиаторов. Все они были слишком тяжело ранены, чтобы продолжать сражаться на арене, но слишком жестоки и угрюмы, чтобы устраиваться на дневную работу. Бар заработал репутацию основного источника питания для чемпионов ямы, и поэтому, несмотря на многочисленные недостатки, в нем никогда не было дефицита посетителей.       Даже Мегатронус, Чемпион из Чемпионов, иногда оказывался там.       На самом деле, когда дело дошло до бара, ему было наплевать. Распитие сверхзарядки и связанная с ним потеря контроля являлись для него отвратительными. Он, мех, который стремился к дисциплине в каждом своем движении, видел в таком пьяном разгуле моральный провал: бегство, которое ни к чему не привело и ни к чему не приведет. Но регулярные посещения таких пустынных мест были ужасной необходимостью работы, которую он стремился выполнять. Как еще он мог бы распространять свои высказывания, привлекать последователей, поднимать движение, которое пошатнуло бы самые основы Кибертрона? Ведь они не пойдут за ним. Он вынужден был сам искать их: разочарованных и угнетенных, разгневанных и изолированных, ожесточенных и отчаявшихся.       Он надеялся, что когда-нибудь у него появятся помощники, помимо простых механоидов, которых он так часто встречал в «Зале Чемпионов». Но пока роботы, с которыми он там разговаривал, служили своей цели.       В тот вечер после очередной потрясающей победы он намеревался уйти подальше, но судьба, как всегда, не собиралась играть по его правилам. Сегодняшняя победа была совсем не потрясающей. Хотя в конце концов он все же победил, он вышел с арены со шрамом на шлеме, расплавленным плечевым сегментом, несколькими сломанными спинными элементами и порезом на бедре, который требовал трех отдельных сварных швов. Он как минимум два цикла восстанавливался в медбэе, пока Саундвейв выполнял за него поручения.       Среднестатистический мех был бы вынужден завершить свою карьеру из-за таких травм, но Мегатронус был отнюдь не среднестатистическим.       Несмотря на это, он чувствовал себя ужасно неустойчиво, когда гулял по улицам с Саундвейвом. В походке явно угадывалась хромота, которую он не мог скрыть, а боль вспыхивала в микросхемах с каждым шагом. Саундвейв изо всех сил старался выглядеть безразличным, но то, как близко его кабели были расположены к талии Мегатронуса, говорило громче, чем любые слова. Я готов, если ты упадешь. Ты выглядишь так, как будто можешь упасть.       Мегатронус сжал денты, глядя вверх на мерцающие красные огни, которые бросали тусклый свет на переулок. Честно говоря, на улицу выходить вообще не хотелось, но у него не было ничего, что могло бы отвлечь от боли в сварных швах. Он думал, что Орион будет ждать его, ведь он сидел сегодня на трибунах; но в какой-то момент битвы Пакс, должно быть, ушел.       В какой-то момент. Ха. Мегатронус точно знал, в какой. Он был отброшен назад ударом Магмасторма по шлему и бедру, когда на полпути через арену соскользнул к сиденью Ориона. Процессор закружился, на долю секунды его наполнила паника: что это конец, что он вот-вот умрет, что он наконец нашел меха более мощного, чем он сам. Если бы он был лучшим мехом — мехом, которым он должен быть — его мысли были бы сосредоточены на его зарождающемся движении, угнетенных, которых он оставил бы, опасности, в которой Саундвейв оказался бы без его защиты.       Но вместо этого он подумал об Орионе.       Он собрал силы, чтобы подползти к архивисту, посмотреть на него с пола арены и встретиться с его взглядом безумной оптикой. Орион стоял над ним, прижав руки ко рту, оптика блестела непролитым омывателем. Как раз тогда он был освещен ослепительно белым прожектором: ореолом, прямо как у былых Праймов. Мегатронус почувствовал накатившее умиротворение, легкое облегчение боли и паники в Искре.       ::Если это конец,:: сказал он Ориону, ::Пусть последним, что я вижу, будешь ты.::       Орион прерывисто всхлипнул.       ::Не смей::, — ответил Пакс, прижимая кулак ко рту. ::Вставай, Мегатронус. Ты нужен Кибертрону. Ты нужен мне. Вставай и сражайся!::       И вот так время пошло снова: порыв звука и ярости поднял Мегатронуса на ноги. Магмасторм рванулся к нему, но он не чувствовал страха. Орион Пакс нуждался в нем. Кибертрон нуждался в нем. У него остались дела, и он не собирался умирать рабом. Он поднялся, проревев на всю арену и развернулся, чтобы встретить Магмасторма, столь же могущественного, как всегда; ведомый яростью, надеждой и отчаянной потребностью увидеть, прикоснуться и снова быть с Орионом.       Чтобы снова услышать, как он говорит «ты нужен мне».       Он был ужасно разочарован, когда вернулся в свою кварту и обнаружил ее пустой. Вся яростная радость победы и прилив гордости, притупившие его боль, улетучились, оставив только агонию свежезаваренных ран и другую, более глубокую боль. Обиду, над которой он не хотел размышлять слишком много.       ::Пакс: мог просто задержаться::, — сказал Саундвейв. Но куда бы он пошел и почему? Матч закончился цикл назад, и Пакс должен знать, что не стоит бродить по улицам Каона в одиночку. Нет, Орион явно ушел, так расстроенный тем, что он не мог остаться.       Мегатронус издал тихий недовольный звук, отмахиваясь от мыслей о Паксе. Все нормально. Если у Пакса слабые танки, пусть будет так. Для него казалось глупым пройти весь путь только для того, чтобы уйти и даже не попрощаться. Особенно учитывая то, как он сказал «ты нужен мне». Но это являлось исключительным правом клерка. Непохоже, что они договаривались.       Даже если Пакс всегда приходил к Мегатронусу после матчей.       Даже если он всегда ждал, когда Мегатронус вернется домой.       Даже если он всегда ночевал с ним.       Даже если Мегатронус почти сказал «я люблю тебя», когда был на грани смерти.       Нет, все нормально. Все нормально. Мегатронус определенно не приказывал Саундвейву вытаскивать одеяла для дивана в его кварте, пока лучший медик арены чинил его шлем; и он абсолютно не посылал Саундвейва за любимой маркой энергоновых сладостей Ориона в магазин на улице. Он не просил Саундвейва удостовериться, что на этот раз они были в красивой миске, которая выглядела так, будто она сделана из переливающегося кристалла, хотя являлась всего лишь дешевой подделкой. Он определенно не спрашивал Саундвейва, слышал ли он что-нибудь от Ориона, когда вернулся из медотсека в пустую кварту.       Его процессор пошатнулся от всего, чего он не делал. Саундвейв был достаточно хорош, чтобы не упомянуть о том, что он делал для него и для Пакса.       Орион.Пакс[Обозначение:Мой]=отсутствует, HUD услужливо предоставлен.       Поиск: Орион.Пакс[Обозначение:сокровище.Любимый]?       Орион.Пакс[Обозначение: Мой.МоеЖелание]=ОтсутствуетОбъектПоиска{Код ошибки: 8898809}       Мегатронус отклонил предложение, мрачно отметив ласковые ярлыки, присвоенные клерку. Он никогда намеренно не давал Ориону такие обозначения, но думал о них достаточно часто, чтобы автоматически генерировать список, кодируя Ориона как нечто большее, чем то, чем он был.       Нечто большее, чем он когда-либо был.       CMD: ЗАПРОС: [ОРИОН.ПАКС] + [ОТМЕЧЕН КАК]       Орион.Пакс       Обозначение:       Мой       СветМоейИскры       МойНавсегда       Милый       Обожаемый       Сокровище       Любимый       Дорогой       Мэйт       Сладкий       МаленькийАрхивист       МойСобственный […]       Мегатронус съеживался по мере того, как список продолжался: целая серия ласковых слов, которые он даже не произносил вслух. Праймас, пусть он никогда не произносит эти слова вслух. О некоторых из них он даже не думал вспоминать. Список был ужасно смущающим, он не мог позволить себе столько сентиментов. Не как гладиатор. Не как Чемпион Каона.       Особенно в отношении одного меха.       CMD: УДАЛИТЬ: [ОРИОН.ПАКС] + [ОТМЕЧЕН КАК {ВСЕ ТЭГИ}]       CMD: ЗАМЕНИТЬ: [ОРИОН.ПАКС] + [ОТМЕЧЕН КАК {ВСЕ ТЭГИ}]=НА [ОБОЗНАЧЕНИЕ:ДРУГ].       ВСЕ ТЭГИ БУДУТ УДАЛЕНЫ И ЗАМЕНЕНЫ НА [ОБОЗНАЧЕНИЕ:ДРУГ]. ПРОДОЛЖИТЬ?       Легкое прикосновение к руке вернуло его на улицу. Мегатронус бросил взгляд на Саундвейва. Шлем молчаливого меха наклонился, на его дисплее появилось хмурое лицо.       ::Мегатронус: не обязан делать это.::       — Какая прекрасная мысль, — прорычал Мегатронус. — Но насколько бы мучительным ни был этот вечерний фарс, это будет лучше, чем сидеть в моей кварте в одиночестве.       Визор Саундвейва погас, и на низкой громкости раздался неопределенный звук неодобрения.       ::Саундвейв: при желании может попытаться найти Пакса.::       — Нет, — категорично сказал Мегатронус. — Нет. Если у Пакса есть более важные места для посещения, я не могу вмешиваться. Я уверен, что простому гладиатору вроде меня трудно понять всю сложность плотного графика архивиста.       Дисплей Саундвейва вспыхнул, и появилось еще одно выражение: «🙄»       Чудесно. Помимо всего того, что сегодня пошло не так, Саундвейв насмехался над ним.       — Твое поведение не оценено, Саундвейв, — отрезал Мегатронус. — Я в порядке. То, что Пакс предпочитает делать в свободное время, явно меня не касается. И ты можешь сказать ему об этом, если найдешь его.       Саундвейв повернул шлем и ответил: «🙄🙄🙄🙄»       — Тебе невероятно повезло: я должен тебе свою искру несколько раз, — проворчал Мегатронус, пристально глядя в лицо робота. — Если бы ты был любым другим мехом, я бы раздавил твой шлем одним сервоприводом.       Саундвейв снова повернулся лицом вперед, его кабели мягко направили Мегатронуса вокруг ямы на дороге.       ::Мегатронус: не злится на Саундвейва. Мегатронус: злится на Пакса за отказ от договора.::       Мегатронус фыркнул, прекрасно понимая, что звучал как спарклинг, которому отказали в угощении.       — Какой договор? Не было никакого договора, — сказал он. Искра сжалась при этих словах, сворачиваясь внутри грудных пластин. — Он никогда не обсуждался. — Сказанное показалось ему дурацким и мелочным: такой ревнивый гнев, который Мегатронус не имел права испытывать.       Орион Пакс не был его, чтобы ревновать. Уходя, он ясно дал понять, что в любом случае не хочет Мегатронуса.       — Я сделал предположение, — сказал Мегатронус, стиснув зубы. — Глупое и неверное. Пакс — свободный робот, он может делать то, что хочет. Он мне ничего не должен.       Саундвейв протянул руку и сочувственно погладил Мегатронуса по плечу.       ::Мегатронус: стоит подумать о том, чтобы попросить Пакса о договоренности.::       — Нет, — вздохнул Мегатронус. — Нет. Но спасибо тебе, Саундвейв. Орион… он… — Он тяжело провентилировал в сырой уличный воздух. — Он заслуживает гораздо большего, чем я могу ему дать. Думаю, нам… так будет лучше.       Саундвейв снова погладил его, мягко и обеспокоенно.       ::Мегатронус: не должен заставлять себя грустить. Мегатронус: должен отдохнуть.::       Мегатронус невесело и глухо усмехнулся.       — Я отдохну, когда моя искра погаснет, и ни минутой раньше, — сказал он. — Как я могу сидеть без дела, когда есть работа? — На тонких губах возникла саркастическая улыбка. — Кроме того, я бы не хотел разочаровывать свою публику.       Саундвейв издал еще один звук: своеобразное статическое жужжание, которое Мегатронус мог трактовать только как усмешку, но он не стал спорить дальше. Он знал настоящую причину, по которой Мегатронус хотел быть в чьем-либо окружении.       Если бы он сидел один в своей пустой кварте, он бы слишком много думал об Орионе. А если бы он слишком много думал об Орионе, ему пришлось бы признать, что он чувствовал к меху: то мягкое, нежное, ноющее волнение, которое он ненавидел и считал слабостью. Это чувство, которое само по себе порождало проклятую привязанность к Паксу. Ему пришлось бы признать, что он был зол и разбит из-за того, что Орион Пакс услышал слова: «Пусть последним, что я вижу, будешь ты», — и убежал.       Нет, так было лучше. Это было важно. У Мегатронуса была работа, которая имела гораздо большее значение, чем какой-нибудь легкомысленный архивист из позолоченных библиотек Иакона.       Гладиатор тихо выдохнул, сделал одно небольшое изменение и отдал команду на своем HUD.       ВСЕ ТЭГИ ДЛЯ [ОРИОН.ПАКС] УДАЛЕНЫ.       ОБОЗНАЧЕНИЕ:ЗНАКОМЫЙ УСТАНОВЛЕНО.       ОБОЗНАЧЕНИЕ:ДРУГ УДАЛЕНО.