Охотник Лир

Я состоял в отряде по истреблению демонов. Эти мерзопакостные твари нападают на деревни и города и пожирают людей. Попал я в этот отряд ещё в самом раннем детстве, когда проходил ежегодный экзамен в начальную магическую школу. Мы попали в один класс, а потом и в один отряд. Нас считали неразлучной парочкой шутников. Да, мы держались друг друга, а когда появлялось задание, тут же выполняли его без единой ошибки. Наши техники идеально дополняли друг друга: Рей был магом поддержки, а так же неплохо управлялся с луком, который, в свою очередь, использовал вместо магического посоха, я же в нашем дуэте был бойцом ближнего боя и тоже использовал магию, но в основном для усиления. Шест, который я ношу всегда с собой, подарил мне Рей. Только раньше я использовал форму клинков, а не посоха. Просто сейчас стало безопаснее и необходимость в режущем оружии отпала сама собой. Происшествие, оставившее тень в моем сердце, свалилось в обычный серый день. Мы возвращались с зачистки и непринужденно болтали. Было тепло, но солнце не показывалось из-за облаков. Я был сильно вымотан после работы и на мгновение утерял бдительность. Благо мои рефлексы сработали раньше, чем я успел сообразить, в чем дело. Я увернулся от летящей в меня сосульки. Она вонзилась в землю позади меня и рассыпалась золотой пылью на траве. Рей, увидев мой кульбит, тут же поставил щит. К сожалению, у него тоже кончались силы, поэтому защита была не такой прочной, как хотелось бы. Из тени вышел человекообразный демон с белыми глазами. Его лицо было искажено неприятной гримасой, которую-то и улыбкой не назовешь. Короткая темная стрижка была покрыта инеем странного золотого оттенка, наподобие той сосульки, от которой я недавно увернулся. Кожа демона отливала серебром. Казалось, что он сделан из стали. Наш новый "знакомый" был выше меня сантиметров на тридцать, что было не очень приятно, потому что смотрел он на нас сверху вниз. Рей был почти одного со мной роста, поэтому разделял мои чувства. Мы открыли телепатический канал. Он позволял нам общаться во время боя, при этом затрачивая наименьшее количество энергии. Именно из-за этого врагу было сложно с нами справиться. Чаще указания раздавал Рей, но иногда и мне выпадала такая роль. В тот день и случилось это "иногда". Я увернулся ещё от парочки сосулек. Рею сказал не подходить ни в коем случае. Я был уверен в своих силах, но не позволял себе расслабиться. Битва несколько затянулась. Возможно из-за того, что мы целый день провели на ногах и толком не отдыхали. Я отражал удар за ударом, менял позиции, делал короткие точные выпады, ставил блоки и снова шел в наступление. Несколько раз пришлось использовать заклинание тепла: демон умудрялся обездвиживать меня на долю секунды, но проблем это не создавало: большинство магических атак отражал напарник. Делал он это, если честно, великолепно, правда времени оставалось все меньше. Все шло гладко, согласно выбранной схеме боя, как случилось то, чего не ожидал никто. Прямо перед моим лицом с дерева свалился рыжий кот. Я оступился. Демон, естественно, не стал ждать, когда я восстановлю равновесие, и атаковал. Удар пришелся по плечу. Рваная рана исполосовала мне тело ровно по вертикали, как под линейку. В глазах тут же помутнело, и я отшатнулся. Я всеми силами пытался остаться в сознании, но это было весьма затруднительно. Почувствовав во рту вкус крови, я выругался про себя и выплюнул красную жидкость. Действие отдалось в легких острой болью, однако я по-прежнему стоял на ногах с оружием наготове. Демон обрадованно завопил и замахнулся для нового удара. Я по-прежнему был парализован. Внезапно прямо передо мной возник человеческий силуэт. Рей принял удар, изначально предназначавшийся мне. - Рей! Я смотрел как упал друг. Его рана, в отличии от моей, оказалась серьезнее: он быстро терял кровь. Я потерял контроль над эмоциями. Я не помню,как закончилась битва. Помню, лишь как стоял весь в крови, покрытый инеем и смотрел на мертвое тело своего напарника. Молча. Слепо. Обреченно. "Почему? Почему он просто не поставил щит?! Зачем он использовал телепорт!? Он же требует больше энергии... Нет, это из-за меня. Если бы я только не потерял бдительность! Если бы не отвлекся! И почему я первым делом не остановил ему кровь?! Я же мог его спасти..." — Такие мысли, как пластинка, повторялись в моей голове снова и снова. Когда адреналин в крови иссяк, я свалился на землю рядом с поверженным другом. Нас... Меня подобрали товарищи по отряду. Оказалось, Рей успел отправить сообщение в отдел и запросить помощь. Я пришел в себя лишь через день. По словам парней, я был похож на куклу. Пустой взгляд, неподвижное тело и постоянное молчание. Я не произносил ни слова. Но как ни странно, плакать я не мог, словно разучился. Я покинул отряд, как только затянулись мои раны, и купил на заработанные средства домик на краю города. Я не мог простить себя. Мучился кошмарами. Острые клинки заменил посох. А сейчас я смеялся. По-настоящему, как раньше. - Я сам толком не помню произошедшее,- признался мой закадычный друг.- Помню невероятную боль. Потом я потерял сознание, а когда пришел в себя, то уже был котом. Я ещё раз обнял комок шерсти. Мне было абсолютно не важно, как Рей теперь выглядит. - Остался живой и спасибо,- усмехнулся я. - Но почему ты раньше не сказал? - Хм... А где ты видел говорящих котов? Я поначалу не мог. Моя мана восстановилась лишь через полтора года, и ещё полтора у меня ушло на изменение этого организма. Только после всех этих махинаций я смог разговаривать. Ещё год у меня ушел, чтобы найти твой дом. Далеко же ты забрался, старик. - Ну... мне хотелось покоя... - Ладно, это дело твое. Не так уж теперь и важно.- Кот мурлыкнул. Улыбнуться он не мог.- думаю в ближайшем будущем я смогу превращаться в человека. Удобно, да? Буду шпионом! - Рей радовался как ребенок. - Хах, ну хоть что-то хорошее вылилось из этой ситуации, - засмеялся я. Я поднялся с пола и побрел на кухню. Времени прошло немало, пора бы и поесть. - Рей, тебе кошачий корм насыпать или мясца дать? - начал я издеваться над другом. Тот обиженно фыркнул. - Я не голоден, но мясо мне оставь! Эй! Прекрати смеяться! Хватит, кому говорю! - друг цапнул меня за штанину. Я не мог сдержать дикого хохота и уже согнулся пополам от боли в животе. У меня даже слезы на глазах выступили. Казалось, вместе со смехом уходили все мои страхи и терзания. Рей тут же понял, в чем дело, и перестал царапаться. Внезапно смех сменился слезами, а слезы снова смехом. Вылилось все, что накопилось за эти четыре года. Все, что я не излил в тот день. Я был похож на капризное дитя. И уснул я как ребенок: только голова коснулась подушки, как я забылся безмятежным сном. Первым нормальным сном за четыре года...