Охотник Лир

Топот лёгких кошачьих лап. Скрип кровати. И... Громкий вопль: – Лир! Какого черта?! К тебе с утра кто-то в дверь ломится! – Мм? Ломится? – Именно! На часах шесть утра, а уже трезвон на все село! Вставай давай! – Да ты издеваешься...– пробубнил я, стягивая одеяло. Рей прекрасно знал, как тяжело мне вставать по утрам, но при этом он так грубо выдернул из объятий Морфея. Я быстро оделся и пошел открывать дверь. Мерно стучали старые ходики на стене. Мне от этого хотелось спать еще больше. Страшная вещь - привычка. Кроме спокойного хода часов никакие звуки больше не омрачали утренней тишины, которую я так безумно люблю. Ну а что? Иногда проснешься в такой час... Сам! Без внешних раздражителей! Сидишь и пьешь чай, встречая рассвет. Конечно, прелесть этого момента лишь в том, что он мимолетен, неуловим. Не знаю, как у меня хватило сил добрести до дверей, но я наконец повернул ручку и потянул деревянную махину на себя. На пороге стояла моя знакомая – Моника. Она испуганно отшатнулась, когда я открыл дверь. – Мона? В чем дело? На ча...— хотел уже возмутиться я, но меня перебила взволнованным голосом подруга. Она была не самого высокого роста: примерно мне до плеч. Её обычно аккуратно уложенные красивыми кудряшками темные волосы лежали в полном беспорядке. Было видно, как она торопилась: девушка мало того что задыхалась от сильного бега, так еще и волновалась настолько, что не могла вымолвить ни слова. В её карих глазах стояли слезы, которые она с трудом сдерживала. Она не заходила, будто приросла к месту, на котором стояла. Я ее пытался провести в дом, но она не двигалась. Даже смотря на ее раскрасневшееся от волнения лицо, я не мог прогнать сонливость. Все же ранней пташкой я не был. Наконец, она созрела. – Лир, беда! Ванс не вернулся домой! – Что?! – мой сон слетел в один миг. Вансвайт – старший брат Моники. Он вполне был способен постоять за себя. А ещё он очень трепетно относился к своей семье. Сложно представить такое, чтобы он заставлял волноваться свою сестру. То что он исчез, никого не предупредив, весьма и весьма странно. Моника разрыдалась. Она закрыла лицо руками. Казалось, что еще секунда, и она упадет. Я мягко взял ее за руку и повел в дом. Девушка не сопротивлялась. Я аккуратно усадил ее в серо-голубое кресло у камина. Моника молчала. Она была в неком шоке, который заставил потерять ее дар речи. Я ее не торопил. Даже если дело не требует отлагательств, истерикой ничего не решишь. Рей, когда увидел ее, сначала насторожился, но потом с тихим урчанием запрыгнул ей на колени. Девушка слабо улыбнулась и обняла комок шерсти. Слезы и сопли были размазаны по шерсти Рея, но тот вел себя как джентльмен: не сопротивлялся и даже тихонечко урчал. Я тихонько усмехнулся про себя. "Ох уж этот дамский угодник" На удивление, кототерапия оказалась очень даже действенна. Мона скоро пришла в себя, только изредка всхлипывала. Я быстро налил воды в красивый узорный стакан и дал попить девушке. Теперь, когда она окончательно успокоилась, я попросил ее рассказать, что произошло. – Я-я понятия не имею, куда он пошел...– начала она,– Ванс вернулся домой с работы невероятно уставшим и злым. Полчаса он полежал на диване и, вроде как, уснул, но внезапно позвонил телефон. Выслушав своего собеседника, брат выругался, схватил свое оружие и вылетел из дому. Даже дверь не закрыл! – Моника вздохнула,– я сначала подумала, что у него на работе проблемы. Думала: "он все уладит и вернётся". Но он т-так и не п-пришел!– она была готова вновь заплакать, но быстро взяла себя в руки. Сильная женщина. – Подозреваю, что не в работе дело. Лир, помоги пожалуйста! Прошу! Я положил руку на голову девушки и легонько ее погладил. Она немного удивленно посмотрела мне в глаза, но увидев мою улыбку, расслабилась. Рей, про которого все на время забыли, недовольно мяукнул и подлез под руку девушки, мол: "гладь меня, гладь!" Она рассмеялась и легонько провела пальцами по шелковистой шерстке. Рей удовлетворённо лег обратно и снова включил режим "трактора". – Успокойся и иди спать. Я его поищу. Не волнуйся, все будет в порядке. Думаю, мой спокойный тон повлиял на нее. Моника слабо улыбнулась и кивнула. Она встала, спихнув вконец обнаглевшего кота, и пошла к выходу. Рей возмущенно мяукнул. Я про себя улыбнулся: " так тебе и надо!". – Спасибо, Лир, пойду, пожалуй, домой. - она уже стояла за дверью, но вдруг остановилась и посмотрела совими большими красивыми глазами прямо в душу. - Слушай, а ты изменился. Неужели, наконец, отпустил его? Я чуть не расхохотался, когда посмотрел на кота, который вышел вместе с девушкой. Очень уж у него было выразительная морда. Я смог сдержать порыв и улыбнулся. – Что-то в этом роде, я полагаю, - кот закатил глаза. Как он это делает? Тоже эффект его метаморфоз? Я решил оставить вопросы на потом. - Доброй ночи, Моника. Пайс тебя проводит. Девушка кивнула, теперь она во всю веселилась, наблюдая за поведением пушистого наглеца, а я тем временем выразительно посмотрел на кота. Он фыркнул, заметив мой взгляд, но не отказался. В моей голове прозвучал его ворчливый голос: ≤Не обольщайся, должен будешь.≥ ≤Понял, главное канал не закрывай. Если что кричи.≥ ≤Есть≥ Я прыснул. Ну-ну, знаю, что не совсем прилично, не маленький. Ситуация просто не позволяла шуток. Но согласитесь, со стороны выглядит весьма комично, когда кот, который чисто физиологически не может показывать эмоции, выдает такую палитру чувств на своей мордашке. А знание того, что в теле кота живёт душа человека, делает эту ситуацию не только забавной, но и крайне интересной для исследователя. Но это не про меня. Рей любитель экспериментов, вот пусть и разбирается со своим положением, изучает. Оборотничество явление редкое, да и представители этой расы долго не живут. Нет, не потому что их истребляют, просто у них срок жизни как у животных, в которых они обращаются. Если моему другу будут нужны какие ингредиенты, тут без проблем, а коли затянет меня в бумажную каторгу, сбегу и не вернусь! Вот! Когда ребята ушли, я взял аптечку из шкафа. Она была немного пыльной, но ее содержимое не пострадало за столько времени и было как новое. Мне нужно было основательно подготовиться. Я распихал по карманам напоясной сумки необходимые препараты. Среди множества карманов и карабинов висела фляга. Она была не самая большая, но ее объема вполне хватало на два дня. В самый близкий к ней карман я положил бинт и небольшой жгут для перевязки тяжёлых ран. Теперь с этой частью покончено. Теперь следовало спрятать основательно оружие. Я разделил его на три части. Первые две стали цепочками. Я их повесил на ремень. Они аккуратно легли на бедра. У них было довольно интересное свойство: они не гремели. Подстраиваясь под тряску и движения тела, металл незаметно для человеческого глаза меняло свою форму, тем самым смягчая удары. Третья стала серёжкой в виде кольца. На её внутренней стороне было выгравировано изображение ворона. Не самое детальное, но по очертаниям можно было понять, что это за птица такая. Почему же цепи и серьга? Такое положение аксессуаров удобно во время боя. Я могу снять их в любое время практически из любой позы, как бы странно это ни звучало. Мало ли что может случиться... Цепи становились кинжалами среднего размера, а серёжка служила неким навигатором, который позволял ориентироваться в пространстве благодаря Мане, что пронизывала буквально любой объект этого мира в разной степени. Например, в живых существах Маны больше, нежели у неодушевленных предметов. А есть существа, которые живут только благодаря этой самой Мане, те же самые бабочки Валии. Они живут не очень долго (примерно дня три-четыре), зато маны поглощают будь здоров, хватило бы на хороший одноразовый артефакт защиты. Мысли мои бродили где-то далеко от действительности. Я чисто машинально собирался, а сам думал, как поступить в этой сложной ситуации. – Да... Погорячился я, конечно, с обещанием... Ну, ничего не поделаешь! Я по-прежнему понятия не имел, откуда мне начать поиски, поэтому решил для начала обратиться в гильдию. Ванс часто брал задания именно там. Здание гильдии было на вид меньше, нежели его внутреннее убранство. Высокий куполообразный потолок смахивал на те, которые делают в соборах, вот только никаких фресок, мозаик, и уж тем более витражей там не было. Ни дать ни взять обычный белый потолок, немного посеревший от времени. У одной из стен стояло примерно пять шкафов с информацией про некоторых демонов, а также с инструкциями для новичков. Возле окон видна пара столов, а напротив — дверь, которая вела в кабинет Гильдмастера. Ох, важно не забыть про второй этаж, где находились жилые комнаты для гостей или авантюристов, которые не смогли найти ночлег в городе. Я подозревал, что без пространственных магов тут не обошлось, и частенько спрашивал у гильдмастера об этом, но тот лишь отмахивался, ссылаясь на обман зрения. Не знаю, почему он не хотел говорить об этом... Должен признаться, наем даже одного опытного мага стоит немалых средств, не говоря уже о целой команде таких магов. Может Глава не хотел говорить, откуда у него деньги на такой "ремонт"? Эх, черт! Неважно. Дела главы, это дела главы, а у тебя малость другая задача! Я уже сидел в приемной и ждал прихода мастера. Это был весьма серьезный человек. Мужчина средних лет и крепкого телосложения. За глаза его прозвали "ёжиком". Будто оправдывая свой нрав и прозвище, мужчина носил короткую стрижку. Его жесткие и непослушные волосы стояли как иголки, что лишь добавляло ему угрюмости. Сказать по секрету, вся его внешняя серьёзность не наделяла пунктуальностью. Но он не заставил себя ждать на этот раз слишком долго: буквально через пять минут после моего прихода, он сидел напротив меня. Я кратко изложил ему ситуацию. Оказалось, что на последнем задании Ванс был ранен. – Ему оказали первую помощь. – успокоил меня мастер,когда увидел, что я вскочил, чтобы сказать все, что я о нем думаю. Я уселся обратно на диван. В подробности меня не посвятили. Если совсем кратко: Ванс выполнял простенькое задание на истребление диких собак, и кто-то решил поживиться за его счёт. Нарушитель, так мы условились его называть, выстрелил в авантюриста из арбалета, благо стрелы были не ядовиты, а затем скрылся. Личность этого индивидуума установить так и не удалось. В общем, Вансу сорвали задание, плату урезали, ещё и неприятное увечье нанесли. Парень в расстроенных чувствах пришел домой, а потом взял и исчез. – Ясно, — я получил всю необходимую, точнее доступную, мне на данный момент информацию и уже собирался уходить, но Мастер меня остановил. – Я предлагаю вот что: я соберу совет и мы поднимем на поиски наемников. Возможно вместе мы справимся быстрее, чем ты будешь один прочесывать близлежащий лес. – предложил старшой. Он смотрел всегда в глаза собеседнику. Мне это нравилось: ведь такой человек никогда не обманет. – Хорошо, я согласен. Вот только я прямо сейчас пойду на поиски и не буду дожидаться заседания. – Я понимаю, времени мало. – Тогда я пошел! Гильдмастер кивнул. На этом наша встреча закончилась. К Монике было решено приставить охрану на случай нападения извне. Сначала девушка пыталась отказаться от излишней опеки, но она настолько устала от всех волнений и вообще от всего происходящего, что просто-напросто не стала спорить. Мне же лишней такая предосторожность не казалась. Мало ли, с какими мотивами напали на Вансу. Мне не хотелось, чтобы нарушитель ещё и до Моники добрался. Совет собрался относительно быстро. Пусть я в это время уже вовсю рыскал по лесу, отряды наемников присоединились ко мне примерно через час, после сбора совета. Это было очень быстро, потому что довольно сложно собрать такое количество наемников вместе: они или охотятся небольшими группами в самых отдаленных уголках леса или работают в одиночку, считая, что так эффективней зарабатывать. В целом, Мастер постарался на славу.